中宮被安置在臨時寢宮內，離寢殿稍遠的西側對屋。
方位跟皇宮裏的飛香舍一樣，所以嚴重西曬。
一條的臨時寢宮麵積比皇宮小很多，伺候的隨從和侍女也比較少。
自從遭異形攻擊後，臨時寢宮來了很多駐紮的官吏和武官。庭院內有佩戴武器的武官巡視，寢殿和對屋四周也有警衛戒備。
被稱為『逢魔時』的黃昏，會鳴弦4以防邪惡的東西帶來災難。陰陽寮的官員也隨時待命，做了萬全的準備。
平常沒有資格進入皇上寢殿的成親和昌親，也因為情況特殊而獲準待在外廊。
在不會妨礙侍女們往來的外廊角落待命的兩人，詢問正在巡視的守衛武官：
『有沒有什麽異狀？』
『目前平靜無事……異形真的會再出現嗎？』
忐忑不安的武官還很年輕，大概二十歲左右，緊張而僵硬的臉龐有些蒼白。
『希望不會出現，不過這就要看異形的心情了。』
成親半開玩笑的話讓武官的臉色更蒼白了。昌親趕緊緩和氣氛說：『博士，不要說這種話嚇人嘛！武官，你放心吧！這個曆博士拚了命也會設法保護大家。』
『喂，你……』
成親半眯起了眼睛，昌親對他搖搖手，苦笑說：
『其實你也有這樣的氣概吧？因為你自己都不說，所以我幫你說。』
『那麽就拜托你們了。』
守衛武官鬆口氣，向他們行個禮，又回去巡視了。
『你們的氣概值得肯定，不過，真的跳出去的話就是笨蛋了，你們應該都知道吧？』
聽到自天而降的聲音，兩人都反射性地抬頭看。
全身纏繞著風的神將太陰和身體搖搖晃晃勉強穩住的神將玄武，正俯瞰著安倍家的兩個年輕人。
翩然飛落地麵的太陰，東看看西瞧瞧後說：『看起來不是鬧得很嚴重嘛！』
『起碼表麵上要保持平靜，大張旗鼓地戒備隻會引發不必要的恐慌。』
玄武嚴肅地說，成親點頭表示同意。
『你說得沒錯，不過侍女們已經撐到極限了，恐怕羅刹鳥一出現就會引起大混亂。』
這幾天，羅刹出現過幾次，每次都有人昏倒或病倒，一個接一個地提出回家休養的申請。太陰煞有介事地將手臂環抱胸前說：
『怪物隨時可能出現，對人類來說還是很可怕……即使有成親他們在，還是會害怕，如果知道我們也隱形在這裏，會不會好一點呢？』
『害怕的感覺是很難消除的，而且對普通人類來說，我們十二神將也跟異形沒兩樣。』
『就是說嘛！有那麽可怕嗎？我覺得我們看起來跟人類沒什麽差別啊！』
看到太陰低頭看著自己的模樣，成親和昌親忍不住苦笑起來。她是個比他們長命許多的神將，外表和動作卻都跟小孩子一樣。從她尖尖的耳朵、眼睛和發色，可以看出她並非人類，但除此之外並沒有什麽不同。
在太陰旁邊的玄武環視周遭說：
『我們還好，可是騰蛇和青龍在他們眼中根本就是鬼吧？那種身材……』
『不過是高大一點而已啊！』
聽著兩個小孩子模樣的神將的對話，成親兄弟倆互看一眼，心想不是高大『一點』，是很高大吧？
整個守備以皇宮、臨時寢宮及被羅刹鳥攻擊的東三條府、土禦門府為主，安排了保護重要人物的防衛陣營。但是，當時在土禦門府的中宮已經遷移到臨時寢宮了，所以目前以皇上、後妃們所在的臨時寢宮為最優先。
成親往中宮居住的西對屋望去。再度來襲的羅刹揮落了負責看守那個時段的武官射出來的箭，衝向了北對屋和寢殿。聽說羅刹的腹部還浮現出可怕的扭曲臉孔。
待命的賀茂氏族陰陽師雖然擊退了羅刹，卻沒能將它徹底降伏，讓它逃跑了。
『對了，你們怎麽會來這裏？』
差不多快到未時了。現在的季節，太陽要到酉時才會下山，所以現在太陽還高高掛在空中。
『晴明叫我們來看看情況。彰子小姐有天一和朱雀陪著，不用擔心，但晴明還是怕羅刹事件會讓她更痛心。』太陰說著說著，臉上浮現憂鬱。
『聽天一說，有些侍女有微弱的靈視能力，所以她和朱雀都必須隱形。』
『一不小心被看見而引發軒然大波的話就不好了。我正打算用我的水鏡把小姐的情況傳送給晴明。』
『原來如此，果然方便。』
成親不禁讚歎，祖父真會運用十二神將的特質。
『嗯？』玄武嘟囔一聲，眨個眼就隱形了，太陰也一樣。
『咦，怎麽了？』
昌親正訝異時，一個人從板窗與柱子下的陰影走了過來。神將們似乎聽得見他們兩人聽不見的腳步聲。
『成親大人、昌親大人。』
兩人轉過身，隻見陰陽生敏次快步走了過來。他用手背擦擦額頭上的汗水，向兩人報告輪班人員已經來了。
『兩位從黎明就開始值班，辛苦了，煩請交接。』
『知道了。』
成親點點頭，回頭望向西對屋。
環繞對屋的外廊上出現了神氣。成親看到反射陽光的金色頭發。
昌親跟哥哥一樣回過頭，也看到了同樣的景致。兩人微微一笑，以眼神回應。
天一坐在外廊上，雙手著地向他們行禮，目送工作結束的兩人離去。朱雀應該也在旁邊，隻是隱形了。
《成親，我們也要走了。》
《有沒有事要轉告晴明？》
成親想了一下，默默地搖搖頭。目前沒有什麽事要報告，即使發生什麽事也有神將在。太陰和玄武明白成親輕搖著手的意思，便乘風飛上了天。突然刮起一陣強風，走在前麵的敏次不由得停下腳步，用手擋住臉，疑惑地往後看。
『成親大人……那是……』
然而，他話沒說完就大驚失色地呆站著，驚愕大張的眼睛直直注視著某一點。
昌親眨眨眼睛，慢慢靠近敏次。『敏次，你怎麽了？』
『喂！』成親在敏次的麵前揮手，敏次也毫無反應。
兩人順著敏次的視線望過去。他們後麵以方位來說是西北方，隻有庭院、對屋、下人房、一些樹木，再過去就是高高的牆壁，圍繞著一條院。
不像是有什麽異狀。如果有人入侵，守衛應該已經發生騷動了，就算他們沒注意到，神將朱雀和天一也會發現。
但是坐在外廊上的天一隻是微偏著頭看著這裏，沒有特別戒備的樣子。
『怎麽了……？』
兩人搞不清楚怎麽回事，這時突然聽到敏次發出難以置信的喃喃自語：
『是……仙女……！』
可能是太激動了，敏次的肩膀顫抖著，眼睛連眨都忘了眨，直直望向了天一。
『沒想到……會在這種地方……』
從敏次話隻說到一半的表情來看，他所說的仙女應該就是天一。可是，敏次為什麽看得見神將天一呢？這是個謎。找不到兩者交集的安倍兄弟滿腹狐疑，又覺得放著不管恐怕不太好，兩人彼此交換了一下眼神。
成親輕輕幹咳幾聲，傾身向前擋住敏次的視線。
『怎麽了？看到什麽幻影嗎？』
敏次驚醒過來，慌忙搖頭說：『不，不是幻影，她在那裏……』
昌親趁這時候在背後打暗號示意天一隱形，天一便馬上隱形了，外廊上變成空無一人。
『咦？怎麽會……』
敏次把頭偏離成親的阻擋，再次望向對屋時，已經看不到人。
『幻影……』敏次喃喃自語著，垂下了肩膀，旁人都看得出他有多沮喪。成親拍拍他的肩膀，鼓勵他說：『你是太累了吧？連日來加緊戒備，我也覺得有點疲憊了。』
『成親大人也是嗎？老是這麽緊張，就會看見意想不到的東西……』
昌親目送著兩人逐漸遠去的背影，一個神氣翩然降臨在他旁邊。
《他是怎麽了？》
朱雀的語氣充滿疑惑，昌親老實回說：
『不知道……』
《他說我的天貴是仙女？真沒禮貌，天貴比仙女溫柔婉約、漂亮多啦！》
『……』
被形容成仙女還這麽生氣，有點沒道理吧？那毫無疑問是讚美啊！大部分的女生被這麽形容應該都會覺得開心。
但是，昌親知道朱雀是真的那麽想，所以沒有反駁他，改提起其他事。
『中宮的情況怎麽樣？』
《——》
出現了一段詭異的沉默，感覺敏銳的昌親知道一定有什麽事。
『朱雀，中宮怎麽了？』
以昌親他們的身份不能晉見
中宮。從她進入臨時寢宮以來，就沒聽說她從對屋出來過，但那是很平常的事，所以他們也沒有特別在意。
『你不告訴我？我離她這麽近，如果發生由不得我說不知道的大事，我可沒臉去見我弟弟。』
《不要告訴昌浩。》
朱雀不假思索便這麽回答，同時在昌親的身旁現身，眺望著對屋。
『我隻能告訴你，她病得很重。』
『朱雀。』
『再多說就違反了小姐的意思。』
昌親張大眼睛瞪著朱雀，原來是彰子本人希望他不要說？
『我父親和祖父知道嗎？』
『我跟晴明說了。小姐叫我也不要告訴晴明，可是這一點我實在做不到。』
原來是這樣啊！昌親嘀咕著，歎了口氣，眼神變得沉重。
恐怕得不到更多的答案了，因為十二神將的意誌比鋼鐵還要強韌。
『小姐拜托你了。』
『我知道，晴明和昌浩都再三拜托過我。』
朱雀這麽回答，昌親苦笑著說：『這是我的拜托，朱雀。』
天狐躲在隱藏住自己妖力的保護罩裏，低頭看著失去半截的右手臂。
傷口已經不痛了，耗損的妖力也大半恢複了。
可以的話，他希望可以多爭取些時間，但已經不可能了。
他瞪著將近黃昏的天空，咂了咂舌。日落之後，月亮就會升起，今晚是滿月。
第九百九十九次的滿月。
看到昨晚的月亮，他全身戰栗，那是幾乎接近全圓的月亮。
被砍成重傷的他，花了比想象中更多的時間來療傷。
『沒時間了……』
晶霞應該也注意到了。過了今晚，她的力量就會完全恢複了。這麽一來，淩壽就打不過晶霞了。
『不，還有勝算。』
就是那個老人。搶走那個老人的天珠，植入自己體內，多少會有點幫助。
天狐與人類所生的孩子，力量雖弱，但有總比沒有好。稍微補強自己的力量，說不定就可以超越晶霞。
『但是……』淩壽煩躁地咬著爪子。
那個老人住在有強韌結界保護的宅院，不太可能自己走出來。
要耗費很大的力氣才能摧毀那個結界，現在的他不能浪費這種力氣，再說恐怕也很難摧毀。他需要誘餌引出那個老人。
『——』
淩壽的灰色眼睛閃過淒厲的光芒。浮現在他腦海的是長得一模一樣的兩個女孩。
被他下了詛咒的女孩現在行蹤不明，但另一個女孩好像進了這個國家的天子的住處。以前她住的宅院有結界圍繞，現在這裏就沒有了。
他扯下一根頭發，注入妖力後放出去。
以前，老人曾經為了那個女孩，以靈魂的姿態離開過結界。
光靈魂不行，必須連他的老邁身體一起出來，才能挖出他的心髒。
『對人類來說，天狐之血是沒有用的東西，所以讓給我吧！』
淩壽看著乘風而去的頭發，猙獰地笑了起來。
已經在床褥上躺到不耐煩的晴明，坐起來靠著憑幾眺望庭院。
如果隻穿單衣會被天後、青龍瞪，所以他披上了外衣。
他自覺身體狀況還不錯，但是大家都擔心他，不讓他恢複日常生活。
『唉！傷腦筋。』他歎口氣，拉起快滑下去的外衣。
昨晚他作了一個夢。那是很久以前的夢，覺得很懷念也很悲哀。
悲哀是因為記不得吧？
『好刺眼……』伸出來的手好小。因為是年紀那麽小的時候，所以夢當然朦朧。
為什麽會作那樣的夢呢？或者，隻是昨天的夢有留在記憶裏，其實每天晚上都夢見同樣的光景？
在夢裏，他呼喚了很多次，但是都沒有發出聲音。
這也是理所當然的事，因為當時還不會說話。
『可能是我太眷戀了……』晴明落寞地喃喃說著，又歎了一口氣。
這時候，神將青龍現身了。『晴明，誰說你可以起來了？』
聽到背後嚴厲的聲音，晴明縮起了肩膀。曾幾何時，十二神將變成了他的監護人。
我可是你們的主人呢！晴明隻能在嘴巴裏這麽叨叨念著，要是真的說出來，恐怕所有苛責的視線都會射向他。隻有天一不會明顯地苛責他，但是會露出很悲傷的表情，朱雀就會怪他讓天一露出那樣的表情，火上加火，用凶狠的眼神瞪他。
『紅蓮那個外表是不怎麽可怕……』不是不怎麽可怕，是完全不可怕。打從收紅蓮為式神開始，他就沒有覺得紅蓮可怕過。
『晴明！』憤怒的低語聲敲打著耳朵，晴明歎了口氣。
他不太想惹他們生氣。他怕老是惹他們生氣，在他去世後，青龍會不會隻想起老是發脾氣的自己？那是很悲哀的事，晴明很不願意讓朋友有這樣的感覺。應該還有其他快樂的事才對，有哪些呢？
『……嗯……』
晴明不由得陷入了思考中。回想起來，好像從來沒見過青龍的笑容呢！
晴明眨眨眼睛，轉過身看著氣憤地站著的青龍。『宵藍。』
『幹嘛？』
『你笑笑看。』
『什麽？』青龍疑惑地反問，眉間的皺紋比平常更深了。
晴明指著自己的額頭說︰『來，笑笑看，把眉間的皺紋這樣攤平，來，笑一笑……』
青龍低頭看著晴明的視線愈來愈冰冷，但晴明還是緊咬著他不放。
『你老是擺出那張臭臉，會被天後和太陰嫌哦！』
『我被太陰嫌也無所謂。』
『哎呀！被這世上隻有十二個人的同袍嫌，不是很孤獨、很淒涼嗎？紅蓮起碼沒說過「被嫌也無所謂」這種話。』
一聽到紅蓮的名字，青龍的眉毛就豎了起來。
『我跟騰蛇有什麽關係？』青龍冷冷地吐出這句話，然而晴明完全不理會他，仍然老神在在地說︰『哪裏沒關係？你們不都是十二神將嗎？真要我說的話，你們還真像呢！』
『哪裏像？』
『譬如同樣頑固。』
晴明頗有感觸似的點著頭，青龍的藍色眼睛凶光閃閃，看起來是真的生氣了。
真是個暴躁的家夥，晴明在心中這麽嘀咕著，死心地歎了口氣。
『我知道啦，不要這麽凶嘛！真是的……咦？』
晴明的表情驟變，剛才那張好爺爺般笑咪咪的臉突然緊繃起來。
他轉過身反射性地站起來時，身體跟不上大腦思考搖晃了一下，青龍趕緊從背後攙住他。勉強靠自己雙腳站穩後，晴明扔下從肩上滑落到地上的外衣，走到外廊上。
他注視著西邊，逐漸轉為橙色的天空，應該很快就會變成跟小怪的眼睛同樣的顏色。一陣令人戰栗的觸感撫過背部，心髒像被冰冷的手臂摟住般，急速降溫的心跳全速奔馳。潛伏在體內的異形之血起了反應，騷動不已。雖然他已經習慣靠意誌力來控製，卻還是止不住瞬間的衝動。
這是天狐的力量。被釋放出來的力量閃爍著惡意從他前麵經過。
晴明從力量的軌跡推測去向，訝異地屏住了呼吸。
『難道是一條……』
怪和尚丞按死在異界了，但是，想拿晴明的生命當誘餌的天狐淩壽還行蹤不明，正躲在人界某處覬覦著晶霞的天珠。
應該是淩壽故意讓他感知剛才那股力量，企圖將他引出這個牢不可破的結界。
『宵藍，白虎和太陰呢？』
『太陰在東三條府，白虎在皇宮。』
太陰應該是跟玄武在一起。
『天後！』晴明一呼叫，留在異界的天後立刻趕來了。她擔心勾陣，所以一有空就會回到異界。
『怎麽了？晴明。』
『幫我聯絡玄武，叫太陰帶口信給白虎。』
『晴明？』
青龍訝異地轉過身，晴明毅然決然地說：『我要回應天狐淩壽的呼喚。』
天後大驚失色，青龍很快便恢複鎮定說：『你瘋了啊？』
晴明搖搖頭。『我沒瘋……這是遲早的事。』
淩壽抓住了晴明的弱點。隻要暗示他，會對他的家人、親人、身邊的人下手，而不是對他，他就不能坐視不管。
不用說，現在淩壽準備下手的目標就是進入一條臨時寢宮的彰子。
天狐的力量正朝向因窮奇的詛咒而動彈不得的彰子前進。雖然有天一和朱雀陪著她，但他們兩人恐怕敵不過淩壽銳不可當的力量。
跟淩壽勢均力敵的是勾陣，可以戰勝淩壽的是紅蓮，還有同族的晶霞。
晴明腦海裏閃過銀白色頭發的天狐身影。第一次碰到淩壽差點沒命時，就是她出手相救。那之後就沒再見過麵，不知道她現在身在何處。
晴明聽
說母親跟晶霞一樣是天狐，在他懂事前就已經消失的母親是懷抱著什麽樣的想法、什麽樣的心情消失的呢？
他甩甩頭，把沒有答案的疑問塞入心底，現在不是想那些的時候。
『我要去，把天空找來。』
『晴明大人？』
『我要帶這個身體一起去……那家夥要的是這裏的生命泉源。』
晴明指著自己的胸口說。青龍聽了怒吼：『別開玩笑了，晴明！』
『我沒開玩笑。』晴明抬起頭，嚴肅地說：『我早有覺悟了，如果可以用我這條命來解決事情，那太劃算了。』
《你這個蠢蛋！》
才剛聽到冰冷的聲音，神將天空就現身了。閉著眼睛的老人像是直視著晴明，眼睛飄蕩的氛圍顯得更加凝重了。拄著拐杖的枯瘦手臂猛然指向了晴明。
『你沒忘記跟我們之間的約定吧？』
『從來沒有忘記過。』
天空動動眉毛。
一陣緊張的沉默後，老人用手上的拐杖敲響了地麵。
年輕時的安倍晴明與他們有過承諾。
——絕不改變心意。
永遠是十二神將的主人。
人類很容易變心，是脆弱、無常、動不動就隨波逐流的生物。
意誌很可能隨著歲月扭曲變形，也可能對既得的力量感到厭煩。
十二神將盡管外表像人類，終究還是非人的異形，是居眾神之末，擁有酷烈、強大神通力量的存在。
你能否發誓永遠帶領他們不離不棄？
如果可以發誓終身不違背這樣的諾言，十二神將就會跟隨安倍晴明。
你必須驕傲地負起這個責任，直到死亡那一刻。
十二神將以各種不同的表情麵向他，每顆心都是那麽真摯。
晴明微微一笑。為什麽心這麽平靜呢？
許多願望都實現了，隻剩一個無法實現的願望。那是唯一的遺憾。
但是，他這輩子是多麽幸福啊！幸福到足以彌補那樣的遺憾還綽綽有餘。他環視著十二神將，嚴肅而堅決地說：『我安倍晴明是十二神將的主人，我要你們跟隨我——』
拚了命召喚十二神將，超越體能極限，以僅有的力氣支撐著連站著都很吃力的身體，毅然立誓的年輕人模樣——浮現在神將們的腦海中。
他們看到的是跟當時一模一樣的眼神。
【注釋】
4 拉彈弓弦，使弓弦發出聲音，用以驅魔的咒術。
方位跟皇宮裏的飛香舍一樣，所以嚴重西曬。
一條的臨時寢宮麵積比皇宮小很多，伺候的隨從和侍女也比較少。
自從遭異形攻擊後，臨時寢宮來了很多駐紮的官吏和武官。庭院內有佩戴武器的武官巡視，寢殿和對屋四周也有警衛戒備。
被稱為『逢魔時』的黃昏，會鳴弦4以防邪惡的東西帶來災難。陰陽寮的官員也隨時待命，做了萬全的準備。
平常沒有資格進入皇上寢殿的成親和昌親，也因為情況特殊而獲準待在外廊。
在不會妨礙侍女們往來的外廊角落待命的兩人，詢問正在巡視的守衛武官：
『有沒有什麽異狀？』
『目前平靜無事……異形真的會再出現嗎？』
忐忑不安的武官還很年輕，大概二十歲左右，緊張而僵硬的臉龐有些蒼白。
『希望不會出現，不過這就要看異形的心情了。』
成親半開玩笑的話讓武官的臉色更蒼白了。昌親趕緊緩和氣氛說：『博士，不要說這種話嚇人嘛！武官，你放心吧！這個曆博士拚了命也會設法保護大家。』
『喂，你……』
成親半眯起了眼睛，昌親對他搖搖手，苦笑說：
『其實你也有這樣的氣概吧？因為你自己都不說，所以我幫你說。』
『那麽就拜托你們了。』
守衛武官鬆口氣，向他們行個禮，又回去巡視了。
『你們的氣概值得肯定，不過，真的跳出去的話就是笨蛋了，你們應該都知道吧？』
聽到自天而降的聲音，兩人都反射性地抬頭看。
全身纏繞著風的神將太陰和身體搖搖晃晃勉強穩住的神將玄武，正俯瞰著安倍家的兩個年輕人。
翩然飛落地麵的太陰，東看看西瞧瞧後說：『看起來不是鬧得很嚴重嘛！』
『起碼表麵上要保持平靜，大張旗鼓地戒備隻會引發不必要的恐慌。』
玄武嚴肅地說，成親點頭表示同意。
『你說得沒錯，不過侍女們已經撐到極限了，恐怕羅刹鳥一出現就會引起大混亂。』
這幾天，羅刹出現過幾次，每次都有人昏倒或病倒，一個接一個地提出回家休養的申請。太陰煞有介事地將手臂環抱胸前說：
『怪物隨時可能出現，對人類來說還是很可怕……即使有成親他們在，還是會害怕，如果知道我們也隱形在這裏，會不會好一點呢？』
『害怕的感覺是很難消除的，而且對普通人類來說，我們十二神將也跟異形沒兩樣。』
『就是說嘛！有那麽可怕嗎？我覺得我們看起來跟人類沒什麽差別啊！』
看到太陰低頭看著自己的模樣，成親和昌親忍不住苦笑起來。她是個比他們長命許多的神將，外表和動作卻都跟小孩子一樣。從她尖尖的耳朵、眼睛和發色，可以看出她並非人類，但除此之外並沒有什麽不同。
在太陰旁邊的玄武環視周遭說：
『我們還好，可是騰蛇和青龍在他們眼中根本就是鬼吧？那種身材……』
『不過是高大一點而已啊！』
聽著兩個小孩子模樣的神將的對話，成親兄弟倆互看一眼，心想不是高大『一點』，是很高大吧？
整個守備以皇宮、臨時寢宮及被羅刹鳥攻擊的東三條府、土禦門府為主，安排了保護重要人物的防衛陣營。但是，當時在土禦門府的中宮已經遷移到臨時寢宮了，所以目前以皇上、後妃們所在的臨時寢宮為最優先。
成親往中宮居住的西對屋望去。再度來襲的羅刹揮落了負責看守那個時段的武官射出來的箭，衝向了北對屋和寢殿。聽說羅刹的腹部還浮現出可怕的扭曲臉孔。
待命的賀茂氏族陰陽師雖然擊退了羅刹，卻沒能將它徹底降伏，讓它逃跑了。
『對了，你們怎麽會來這裏？』
差不多快到未時了。現在的季節，太陽要到酉時才會下山，所以現在太陽還高高掛在空中。
『晴明叫我們來看看情況。彰子小姐有天一和朱雀陪著，不用擔心，但晴明還是怕羅刹事件會讓她更痛心。』太陰說著說著，臉上浮現憂鬱。
『聽天一說，有些侍女有微弱的靈視能力，所以她和朱雀都必須隱形。』
『一不小心被看見而引發軒然大波的話就不好了。我正打算用我的水鏡把小姐的情況傳送給晴明。』
『原來如此，果然方便。』
成親不禁讚歎，祖父真會運用十二神將的特質。
『嗯？』玄武嘟囔一聲，眨個眼就隱形了，太陰也一樣。
『咦，怎麽了？』
昌親正訝異時，一個人從板窗與柱子下的陰影走了過來。神將們似乎聽得見他們兩人聽不見的腳步聲。
『成親大人、昌親大人。』
兩人轉過身，隻見陰陽生敏次快步走了過來。他用手背擦擦額頭上的汗水，向兩人報告輪班人員已經來了。
『兩位從黎明就開始值班，辛苦了，煩請交接。』
『知道了。』
成親點點頭，回頭望向西對屋。
環繞對屋的外廊上出現了神氣。成親看到反射陽光的金色頭發。
昌親跟哥哥一樣回過頭，也看到了同樣的景致。兩人微微一笑，以眼神回應。
天一坐在外廊上，雙手著地向他們行禮，目送工作結束的兩人離去。朱雀應該也在旁邊，隻是隱形了。
《成親，我們也要走了。》
《有沒有事要轉告晴明？》
成親想了一下，默默地搖搖頭。目前沒有什麽事要報告，即使發生什麽事也有神將在。太陰和玄武明白成親輕搖著手的意思，便乘風飛上了天。突然刮起一陣強風，走在前麵的敏次不由得停下腳步，用手擋住臉，疑惑地往後看。
『成親大人……那是……』
然而，他話沒說完就大驚失色地呆站著，驚愕大張的眼睛直直注視著某一點。
昌親眨眨眼睛，慢慢靠近敏次。『敏次，你怎麽了？』
『喂！』成親在敏次的麵前揮手，敏次也毫無反應。
兩人順著敏次的視線望過去。他們後麵以方位來說是西北方，隻有庭院、對屋、下人房、一些樹木，再過去就是高高的牆壁，圍繞著一條院。
不像是有什麽異狀。如果有人入侵，守衛應該已經發生騷動了，就算他們沒注意到，神將朱雀和天一也會發現。
但是坐在外廊上的天一隻是微偏著頭看著這裏，沒有特別戒備的樣子。
『怎麽了……？』
兩人搞不清楚怎麽回事，這時突然聽到敏次發出難以置信的喃喃自語：
『是……仙女……！』
可能是太激動了，敏次的肩膀顫抖著，眼睛連眨都忘了眨，直直望向了天一。
『沒想到……會在這種地方……』
從敏次話隻說到一半的表情來看，他所說的仙女應該就是天一。可是，敏次為什麽看得見神將天一呢？這是個謎。找不到兩者交集的安倍兄弟滿腹狐疑，又覺得放著不管恐怕不太好，兩人彼此交換了一下眼神。
成親輕輕幹咳幾聲，傾身向前擋住敏次的視線。
『怎麽了？看到什麽幻影嗎？』
敏次驚醒過來，慌忙搖頭說：『不，不是幻影，她在那裏……』
昌親趁這時候在背後打暗號示意天一隱形，天一便馬上隱形了，外廊上變成空無一人。
『咦？怎麽會……』
敏次把頭偏離成親的阻擋，再次望向對屋時，已經看不到人。
『幻影……』敏次喃喃自語著，垂下了肩膀，旁人都看得出他有多沮喪。成親拍拍他的肩膀，鼓勵他說：『你是太累了吧？連日來加緊戒備，我也覺得有點疲憊了。』
『成親大人也是嗎？老是這麽緊張，就會看見意想不到的東西……』
昌親目送著兩人逐漸遠去的背影，一個神氣翩然降臨在他旁邊。
《他是怎麽了？》
朱雀的語氣充滿疑惑，昌親老實回說：
『不知道……』
《他說我的天貴是仙女？真沒禮貌，天貴比仙女溫柔婉約、漂亮多啦！》
『……』
被形容成仙女還這麽生氣，有點沒道理吧？那毫無疑問是讚美啊！大部分的女生被這麽形容應該都會覺得開心。
但是，昌親知道朱雀是真的那麽想，所以沒有反駁他，改提起其他事。
『中宮的情況怎麽樣？』
《——》
出現了一段詭異的沉默，感覺敏銳的昌親知道一定有什麽事。
『朱雀，中宮怎麽了？』
以昌親他們的身份不能晉見
中宮。從她進入臨時寢宮以來，就沒聽說她從對屋出來過，但那是很平常的事，所以他們也沒有特別在意。
『你不告訴我？我離她這麽近，如果發生由不得我說不知道的大事，我可沒臉去見我弟弟。』
《不要告訴昌浩。》
朱雀不假思索便這麽回答，同時在昌親的身旁現身，眺望著對屋。
『我隻能告訴你，她病得很重。』
『朱雀。』
『再多說就違反了小姐的意思。』
昌親張大眼睛瞪著朱雀，原來是彰子本人希望他不要說？
『我父親和祖父知道嗎？』
『我跟晴明說了。小姐叫我也不要告訴晴明，可是這一點我實在做不到。』
原來是這樣啊！昌親嘀咕著，歎了口氣，眼神變得沉重。
恐怕得不到更多的答案了，因為十二神將的意誌比鋼鐵還要強韌。
『小姐拜托你了。』
『我知道，晴明和昌浩都再三拜托過我。』
朱雀這麽回答，昌親苦笑著說：『這是我的拜托，朱雀。』
天狐躲在隱藏住自己妖力的保護罩裏，低頭看著失去半截的右手臂。
傷口已經不痛了，耗損的妖力也大半恢複了。
可以的話，他希望可以多爭取些時間，但已經不可能了。
他瞪著將近黃昏的天空，咂了咂舌。日落之後，月亮就會升起，今晚是滿月。
第九百九十九次的滿月。
看到昨晚的月亮，他全身戰栗，那是幾乎接近全圓的月亮。
被砍成重傷的他，花了比想象中更多的時間來療傷。
『沒時間了……』
晶霞應該也注意到了。過了今晚，她的力量就會完全恢複了。這麽一來，淩壽就打不過晶霞了。
『不，還有勝算。』
就是那個老人。搶走那個老人的天珠，植入自己體內，多少會有點幫助。
天狐與人類所生的孩子，力量雖弱，但有總比沒有好。稍微補強自己的力量，說不定就可以超越晶霞。
『但是……』淩壽煩躁地咬著爪子。
那個老人住在有強韌結界保護的宅院，不太可能自己走出來。
要耗費很大的力氣才能摧毀那個結界，現在的他不能浪費這種力氣，再說恐怕也很難摧毀。他需要誘餌引出那個老人。
『——』
淩壽的灰色眼睛閃過淒厲的光芒。浮現在他腦海的是長得一模一樣的兩個女孩。
被他下了詛咒的女孩現在行蹤不明，但另一個女孩好像進了這個國家的天子的住處。以前她住的宅院有結界圍繞，現在這裏就沒有了。
他扯下一根頭發，注入妖力後放出去。
以前，老人曾經為了那個女孩，以靈魂的姿態離開過結界。
光靈魂不行，必須連他的老邁身體一起出來，才能挖出他的心髒。
『對人類來說，天狐之血是沒有用的東西，所以讓給我吧！』
淩壽看著乘風而去的頭發，猙獰地笑了起來。
已經在床褥上躺到不耐煩的晴明，坐起來靠著憑幾眺望庭院。
如果隻穿單衣會被天後、青龍瞪，所以他披上了外衣。
他自覺身體狀況還不錯，但是大家都擔心他，不讓他恢複日常生活。
『唉！傷腦筋。』他歎口氣，拉起快滑下去的外衣。
昨晚他作了一個夢。那是很久以前的夢，覺得很懷念也很悲哀。
悲哀是因為記不得吧？
『好刺眼……』伸出來的手好小。因為是年紀那麽小的時候，所以夢當然朦朧。
為什麽會作那樣的夢呢？或者，隻是昨天的夢有留在記憶裏，其實每天晚上都夢見同樣的光景？
在夢裏，他呼喚了很多次，但是都沒有發出聲音。
這也是理所當然的事，因為當時還不會說話。
『可能是我太眷戀了……』晴明落寞地喃喃說著，又歎了一口氣。
這時候，神將青龍現身了。『晴明，誰說你可以起來了？』
聽到背後嚴厲的聲音，晴明縮起了肩膀。曾幾何時，十二神將變成了他的監護人。
我可是你們的主人呢！晴明隻能在嘴巴裏這麽叨叨念著，要是真的說出來，恐怕所有苛責的視線都會射向他。隻有天一不會明顯地苛責他，但是會露出很悲傷的表情，朱雀就會怪他讓天一露出那樣的表情，火上加火，用凶狠的眼神瞪他。
『紅蓮那個外表是不怎麽可怕……』不是不怎麽可怕，是完全不可怕。打從收紅蓮為式神開始，他就沒有覺得紅蓮可怕過。
『晴明！』憤怒的低語聲敲打著耳朵，晴明歎了口氣。
他不太想惹他們生氣。他怕老是惹他們生氣，在他去世後，青龍會不會隻想起老是發脾氣的自己？那是很悲哀的事，晴明很不願意讓朋友有這樣的感覺。應該還有其他快樂的事才對，有哪些呢？
『……嗯……』
晴明不由得陷入了思考中。回想起來，好像從來沒見過青龍的笑容呢！
晴明眨眨眼睛，轉過身看著氣憤地站著的青龍。『宵藍。』
『幹嘛？』
『你笑笑看。』
『什麽？』青龍疑惑地反問，眉間的皺紋比平常更深了。
晴明指著自己的額頭說︰『來，笑笑看，把眉間的皺紋這樣攤平，來，笑一笑……』
青龍低頭看著晴明的視線愈來愈冰冷，但晴明還是緊咬著他不放。
『你老是擺出那張臭臉，會被天後和太陰嫌哦！』
『我被太陰嫌也無所謂。』
『哎呀！被這世上隻有十二個人的同袍嫌，不是很孤獨、很淒涼嗎？紅蓮起碼沒說過「被嫌也無所謂」這種話。』
一聽到紅蓮的名字，青龍的眉毛就豎了起來。
『我跟騰蛇有什麽關係？』青龍冷冷地吐出這句話，然而晴明完全不理會他，仍然老神在在地說︰『哪裏沒關係？你們不都是十二神將嗎？真要我說的話，你們還真像呢！』
『哪裏像？』
『譬如同樣頑固。』
晴明頗有感觸似的點著頭，青龍的藍色眼睛凶光閃閃，看起來是真的生氣了。
真是個暴躁的家夥，晴明在心中這麽嘀咕著，死心地歎了口氣。
『我知道啦，不要這麽凶嘛！真是的……咦？』
晴明的表情驟變，剛才那張好爺爺般笑咪咪的臉突然緊繃起來。
他轉過身反射性地站起來時，身體跟不上大腦思考搖晃了一下，青龍趕緊從背後攙住他。勉強靠自己雙腳站穩後，晴明扔下從肩上滑落到地上的外衣，走到外廊上。
他注視著西邊，逐漸轉為橙色的天空，應該很快就會變成跟小怪的眼睛同樣的顏色。一陣令人戰栗的觸感撫過背部，心髒像被冰冷的手臂摟住般，急速降溫的心跳全速奔馳。潛伏在體內的異形之血起了反應，騷動不已。雖然他已經習慣靠意誌力來控製，卻還是止不住瞬間的衝動。
這是天狐的力量。被釋放出來的力量閃爍著惡意從他前麵經過。
晴明從力量的軌跡推測去向，訝異地屏住了呼吸。
『難道是一條……』
怪和尚丞按死在異界了，但是，想拿晴明的生命當誘餌的天狐淩壽還行蹤不明，正躲在人界某處覬覦著晶霞的天珠。
應該是淩壽故意讓他感知剛才那股力量，企圖將他引出這個牢不可破的結界。
『宵藍，白虎和太陰呢？』
『太陰在東三條府，白虎在皇宮。』
太陰應該是跟玄武在一起。
『天後！』晴明一呼叫，留在異界的天後立刻趕來了。她擔心勾陣，所以一有空就會回到異界。
『怎麽了？晴明。』
『幫我聯絡玄武，叫太陰帶口信給白虎。』
『晴明？』
青龍訝異地轉過身，晴明毅然決然地說：『我要回應天狐淩壽的呼喚。』
天後大驚失色，青龍很快便恢複鎮定說：『你瘋了啊？』
晴明搖搖頭。『我沒瘋……這是遲早的事。』
淩壽抓住了晴明的弱點。隻要暗示他，會對他的家人、親人、身邊的人下手，而不是對他，他就不能坐視不管。
不用說，現在淩壽準備下手的目標就是進入一條臨時寢宮的彰子。
天狐的力量正朝向因窮奇的詛咒而動彈不得的彰子前進。雖然有天一和朱雀陪著她，但他們兩人恐怕敵不過淩壽銳不可當的力量。
跟淩壽勢均力敵的是勾陣，可以戰勝淩壽的是紅蓮，還有同族的晶霞。
晴明腦海裏閃過銀白色頭發的天狐身影。第一次碰到淩壽差點沒命時，就是她出手相救。那之後就沒再見過麵，不知道她現在身在何處。
晴明聽
說母親跟晶霞一樣是天狐，在他懂事前就已經消失的母親是懷抱著什麽樣的想法、什麽樣的心情消失的呢？
他甩甩頭，把沒有答案的疑問塞入心底，現在不是想那些的時候。
『我要去，把天空找來。』
『晴明大人？』
『我要帶這個身體一起去……那家夥要的是這裏的生命泉源。』
晴明指著自己的胸口說。青龍聽了怒吼：『別開玩笑了，晴明！』
『我沒開玩笑。』晴明抬起頭，嚴肅地說：『我早有覺悟了，如果可以用我這條命來解決事情，那太劃算了。』
《你這個蠢蛋！》
才剛聽到冰冷的聲音，神將天空就現身了。閉著眼睛的老人像是直視著晴明，眼睛飄蕩的氛圍顯得更加凝重了。拄著拐杖的枯瘦手臂猛然指向了晴明。
『你沒忘記跟我們之間的約定吧？』
『從來沒有忘記過。』
天空動動眉毛。
一陣緊張的沉默後，老人用手上的拐杖敲響了地麵。
年輕時的安倍晴明與他們有過承諾。
——絕不改變心意。
永遠是十二神將的主人。
人類很容易變心，是脆弱、無常、動不動就隨波逐流的生物。
意誌很可能隨著歲月扭曲變形，也可能對既得的力量感到厭煩。
十二神將盡管外表像人類，終究還是非人的異形，是居眾神之末，擁有酷烈、強大神通力量的存在。
你能否發誓永遠帶領他們不離不棄？
如果可以發誓終身不違背這樣的諾言，十二神將就會跟隨安倍晴明。
你必須驕傲地負起這個責任，直到死亡那一刻。
十二神將以各種不同的表情麵向他，每顆心都是那麽真摯。
晴明微微一笑。為什麽心這麽平靜呢？
許多願望都實現了，隻剩一個無法實現的願望。那是唯一的遺憾。
但是，他這輩子是多麽幸福啊！幸福到足以彌補那樣的遺憾還綽綽有餘。他環視著十二神將，嚴肅而堅決地說：『我安倍晴明是十二神將的主人，我要你們跟隨我——』
拚了命召喚十二神將，超越體能極限，以僅有的力氣支撐著連站著都很吃力的身體，毅然立誓的年輕人模樣——浮現在神將們的腦海中。
他們看到的是跟當時一模一樣的眼神。
【注釋】
4 拉彈弓弦，使弓弦發出聲音，用以驅魔的咒術。