向來都是晴明主動去見貴船祭神高龗神，祭神從來沒有召喚過晴明。
就算要召喚，也會以神諭的方式傳達，像這樣直接召喚是史無前例。
晴明搭乘太陰的風飛到貴船，與坐在正殿船形岩上的高龗神見麵。
從原形龍身變成人類模樣的神，表情緊張，不見平常的瀟灑自若。
看到高龗神雙臂在胸前合抱，沉默不語，一副非比尋常的樣子，晴明覺得事有蹊蹺，等著看祂會怎麽做。即使祂以人形出現，但是神的威嚴並未消失。自己雖然可以操縱龐大的靈力，但終究還是人類，完全不能與神所釋放的壓倒性力量相比。
他還不至於蠢到忘記這一點。
晴明平靜地數著時間，此時聽到莊嚴的聲音。
「關於出現在京城的妖魔……」
晴明看著神的雙眸。深藍色的眼睛清澄如水，還帶著寒冬清水般的冰冷與衝刷一切的強悍神色。
「你怎麽看？」
晴明微微眯起眼睛。
黑色妖狼群與應該是指揮它們的漆黑烏鴉。
完全沒有生命的氣息，隻是虛空靈力纏繞的虛幻存在。
晴明很熟悉類似這種感覺的東西。
「很像……紙式。」
沒有生命的東西，在注入法術後就可以當成活生生的東西驅使，譬如讓普通的紙張變成鳥飛起來，或讓剪成人形的紙張變成活生生的人。
那些烏鴉和妖狼群，跟陰陽師操縱的紙式是同等級的東西。
「這樣啊！不愧是當代最厲害的大陰陽師。」
「在這種情況下被稱讚，並不值得高興。」
高淤揚起嘴角說：
「別這麽說，這是神的言靈，你應該欣然接受。」
晴明歎口氣說：
「那麽，恭敬不如從命。」
想也知道反駁隻會被攻擊得更慘，所以晴明乖乖順從。這位神明是不能跟祂講道理的。
不經意間，他看到下弦月從東方天際逐漸升起。
就快到醜時了，這是妖魔鬼怪最活躍的時段。
那些妖狼會不會再大鬧京城呢？如果會，這是最好的時刻。
神將朱雀、青龍和天後輪流守護著京城，他已經下令，遇到妖狼以外的妖魔鬼怪也一並降伏。
不過，京城裏應該沒有妖怪會傻到跟安倍晴明率領的十二神將作對。住在京城裏的妖怪，都很清楚他們的強大與可怕。
在晴明身後不遠處待命的太陰，渾身不自在地看著主人的背部。越過主人的肩膀，她看到了貴船祭神高龗神。坐在船形岩上的祭神是超然絕俗，難以侵犯的存在。
感覺上，跟十二神將的長老天空有相似之處。這是太陰個人的印象，看在其他人眼裏可能不一樣。
「你說它們就像紙式，不過……」
高龗神這麽說著，突然伸出手來，從指尖浮出朦朧的光圈。
光圈裏映出晴明剛才殲滅的妖狼群。
「是那些妖狼……！」
神對晴明點點頭，嚴肅地說：
「這是被稱為sudama的使者。」
「sudama……？」
高龗神翻動手掌消去光圈，用手指在半空中寫下兩個字。
「對，就是魑魅（sudama），也念成chimi。」
晴明有點困惑，可能是自己孤陋寡聞，沒聽過sudama的念法，但是從字麵意思來看，的確符合那些異形。
貴船祭神似乎看穿了他的心思，抿嘴一笑說：
「我可不知道那個使者是誰喲！不然你一定會問我到底是誰。」
「……」
晴明不知道該怎麽回答，隻能曖昧地點點頭。
高龗神凝視著西方天空。晴明跟著往那裏望去，無意識地搜尋起應該已消失的風之軌跡。盡管白虎的風比太陰的風慢一些，寅時也差不多該抵達道反聖域了。
因為走得太匆促，來不及通知道反女巫出發的事。雖然晚了一點，但是不是該在回家後通知呢？
道反聖域也有白天和黑夜。如果聖域現在的時間流逝跟人界重疊就沒問題，萬一有偏差就麻煩了。若是正在睡覺，女巫或許會笑著原諒他，但守護妖們可是會怒氣衝衝。
高龗神沉默片刻後，語氣生硬地說：
「我想拜托你一件事。」
晴明屏住了氣息，他萬萬想不到神會親口說出這樣的話。
看到晴明全身緊繃的樣子，女神苦笑起來。
「不要這麽緊張嘛！不是什麽大事。」
「我看沒那麽簡單吧……」
「安倍晴明，你的直覺還是那麽靈，不像不久前還在生死邊緣徘徊的人。」
在青年背後待命的太陰泛起嚴肅的眼神。不管對方是誰，隻要拿這件事開玩笑，都讓人不高興。
晴明則是驚慌地張大眼睛說：「那時候……多虧您幫忙了，真對不起……」
他也跟昌浩一樣，欠高龗神不少人情，正在想哪天應該來正式道謝，沒想到就被召喚來了。
貴船祭神目不轉睛地盯著晴明。
祂見過類似的景象。
那孩子與神對峙，說出了意想不到的答案。
那句出其不意的話使得高龗神目瞪口呆，覺得他很好玩，所以決定把帳一筆勾銷。
神秀氣的美麗臉龐浮現笑容。
「你們兩個真是……」
這個年輕人跟那孩子果然是祖孫，靈魂的相似度超越任何流著同樣血液的人。
沒錯，就是靈魂。
「安倍晴明，如果你感激神至今以來的關照，那麽，我給你回報的機會。」
「隻要能力所及，我都會盡力去做。」
晴明已經沒剩多少歲月與這位神明相處了，但孫子還要跟祂長期往來。現在惹祂不高興，會製造大麻煩。為了昌浩今後著想，就算再困難的事也要先一口允諾。
貴船祭神應該輕而易舉就能看透晴明這樣的心思吧！
坐在船形岩上的女神靜靜地站起來，眺望著西方天際。星象已經呈現夏季的尾聲，往秋季推移了。
深藍色的雙眸閃過銳利的光芒，直盯著灑滿閃亮銀粉般的青色夜空，看得出祂正麵臨什麽重大事件。
「希望是我想太多……但是，相反的可能性比較高。」
祂的聲音凝重而低沉，晴明平靜地問：
「高淤神，我該怎麽做……」
女神瞥晴明一眼，神情嚴肅地說：
「我要你去道反聖域，確定那裏有沒有發生什麽事。」
晴明和太陰都愣住了。
昌浩和神將他們剛剛才去了道反聖域。
「呃，昌浩他們剛好去了聖域……正在路上。」太陰不由得插嘴說。
神說我知道，繼續望著西方。
「我也看見那道軌跡了，但是，光他去恐怕處理不來。」
高龗神歎口氣，把玩著掛在胸前的龍玉。以龍身出現時，玉是抓在右手上，象征著祂的神通力量。
遠在神治時代，伊奘諾尊7殺死軻遇突智時，生下了高龗神。
很多書上都有記載，在那之後，伊奘諾還陸陸續續生下很多神。人們把這些事都當成神話傳述，就跟童話故事一樣。然而，盡管很多地方被誇大了，無疑卻是真正發生過的事。
因為時間太過遙遠，祂要回想也很困難，但絕對不會忘記。
有時人類會忘記真的有神存在。然而，的確有神，在人們看不見的地方守護著生命萬物。
「神不是全能，但有人類所謂的預知能力。」
道反聖域的存在如同隔開人界與黃泉的要塞。當祂想著那個地方時，不安的影像閃過了腦海。直覺告訴祂，道反聖域發生了什麽事。
「我不能離開這裏，所以，晴明，我要你代我去道反聖域確認狀況。」
說著，高龗神忽然揚起嘴角笑著說：
「如果五十年前也有你這樣的人物，我也會派他前往。」
當時，是從道反聖域來的使者直接去請晴明協助，高龗神是在一切結束後才知道這件事。
晴明不禁歎息。祂還是那麽高傲，飄散出來的氛圍卻滲透著急迫。
「我知道了。」
聽到晴明的回答，太陰瞪大了眼睛。
「等等，晴明，你可以答應這種事嗎？」
晴明偏過頭，聳聳肩說：
「沒辦法，這是高淤神親自開口的請求，拜托你了，太陰。」
為了配合晴明的視線，太陰往上飄浮，豎起眉毛說：
「翁和青龍會露出這種表情大怒吧！而且如果我帶你去，他們還會連我一起罵。」
「沒關係，事後我會幫你說話。」
「事後就太遲啦！」
太陰抱著頭說。晴明拍拍她的手臂，爽朗地笑著說：「這是不透過水鏡，直接去見道反女巫的好機會。而
且搭你的風去，不要一天就可以往返啦！」
「這就是最大的問題啊！」
晴明不管大吼大叫的太陰，又麵向貴船祭神。
高龗神秀麗的臉龐泛起一絲怒氣，似乎不太能接受神將太陰的強悍態度。
晴明淡淡一笑，緩和氣氛。
「對了，可以請教一個問題嗎？」
女神以沉默催促他說下去，他滿臉認真地問：
「道反聖域好像跟您不太有關係，為什麽您這麽關心呢？」
「啊……」高龗神眨眨眼睛，隨手撥開掉落在眼前的頭發。「沒什麽大不了的理由，隻是……」
神瞥過西方天空，若無其事地說：
「道反大神是我弟弟，所以要是那裏出什麽亂子，我會過意不去——就隻是因為這樣。」
※ ※ ※
從通往聖域的隧道衝出來的兩隻守護妖嗅到現場遺留下來的靈氣，全身憤怒地抖動著。
「可惡的入侵者……！」
大蜈蚣的怒罵聲因過度激動而顫抖，數百對腳窸窸窣窣地蠕動著。
蜥蜴小心地觀察周遭，找到了幾乎中斷的妖獸蹤跡。
「在那邊，快追！」
蜥蜴和蜈蚣的龐大軀體在茂密的山林中如疾風般奔馳。
它們是神的眷族，山風不但不會阻撓它們，還會在它們前麵開路。
兩隻守護妖追逐著妖獸與人類的氣息，拚命往前跑，發現敵人在中途兵分兩路，頓時煞住了腳步。
「蜈蚣，我追那邊。」
「那麽，我追這邊。」
兩隻守護妖當機立斷，分頭追趕，窸窣穿越山林的聲音逐漸遠去。
蜈蚣沿著氣息往南追，發現有神氣從東方往這裏來，赫然抬起頭。
那是十二神將的神通力刮起的風。
「對了……」
隻說到這裏，蜈蚣的身體就大大搖晃了一下。
「唔……！」
蜈蚣早已遭到攻擊，身受重傷，光要撐住自己的身體就很吃力了。
但是，它不能在這裏倒下來，它還有事要做。
「這點小傷，沒什麽好擔心的……！」
不然哪有臉去見五十多年來一起完成任務的同袍。
想起為了堵住黃泉瘴穴而爆裂的大蜘蛛，蜈蚣沉重地低吟著：
「等等我，我很快就來了……」
飛越天空而來的神氣愈來愈近了，蜈蚣全力調整急促的呼吸。
「神將們快到了。」
因為晴明的請托，需要休養的神將勾陣與幾個陪她一起來的神將們，預定在這裏居住一段時間。
跟同袍討論他們應該會很晚才到的事，感覺上已經很遙遠了，蜈蚣懊惱地搖了搖頭。
「不能丟下女巫一個人。」
但是，它必須追擊敵人。因為敵人從被封印的湖底搶走了咒具，還帶走了心愛的公主。
「公主……哦，公主……」
想起白布底下的身影，蜈蚣全身憤怒地顫抖著。
經過漫長的歲月，它與大蜘蛛一直在搜尋，邊拚命揮開公主可能已經香消玉殞的恐懼，邊繼續完成任務。
女巫以全力封鎖的第一道結界，也阻擋了它們進入聖域，所以五十多年來，它們都待在出雲的山中守護著那個隧道。
蜈蚣猶豫了一下，又轉身走回來時的路。
神將們來得正好，既然要住在這裏，就可以請他們協助以當作回禮。
有了風將，就可以從空中追擊。
但是——
蜈蚣的眼睛炯炯發亮。
敵人是灰黑色的狼與人類。
十二神將必須遵守天條，不能傷害人類。
「可惡，派不上用場……！」
蜈蚣忿忿地吐出這句話，邊奔馳邊想著不可能的事。
如果有安倍晴明或那個被稱為接班人的孩子同行該多好。
在隧道前降落的一行人，覺得氣氛格外詭異，懷疑可能發生了什麽事。
玄武環視周遭，疑惑地皺起眉頭說：
「怎麽回事？」
「感覺跟以前不太一樣……」
昌浩上次來這個隧道，是陰曆二月。
當時因為狀況緊迫，沒有時間仔細觀察周遭的樣子，但還是感覺得出來氣氛不太對勁。
「除了守護妖的妖氣外……還有其他靈氣？」
勾陣集中精神探索飄浮的氣息，坐在她肩上的小怪眯起眼睛說：
「這不是跟那些妖獸一樣嗎？」
天一和白虎都回頭看著小怪。夕陽色的眼睛閃過凶光，望著昌浩。
「不是氣息像，根本就是那群黑色妖狼。」
昌浩也集中全副精神探索那股氣。
「的確是同性質的東西。」
到底是怎麽回事？
一直抓著昌浩的肩膀保持沉默的烏鴉，此時突然鳴叫著飛走了。
「啊！喂……」
本能往前伸的手稍微慢了一點，沒抓到漆黑的尾巴。
烏鴉就那樣消失在鑲滿星星的夜空裏。
「晚上也能飛呢！」
「不是那種問題！」小怪立刻回嗆昌浩有點失焦的話。「那不是重點吧？重點是那家夥……」小怪瞪著烏鴉飛走的方向，語氣凶狠地說：「那家夥是在我們提到妖獸時逃走的。」
「什麽意思？」
勾陣不解地問，小怪怒氣衝衝地回說：
「那兩隻烏鴉八成是在我們麵前演出自相殘殺的戲碼，現在眼看真相就要被揭穿了，為了保命才趕快逃走。」
昌浩抬頭看著天空。
妖狼群是配合烏鴉的叫聲出現的。這些身軀比一般狼還大的妖獸，都是沒有生氣的空洞軀體，虛弱到神將一出手就被殲滅了，但是，又會無止境地出現，補充數量。
陷入沉思而默不作聲的天一，終於開口說：
「這些都隻是我們的猜測，還是先去聖域吧！守護妖們說不定知道什麽。」
「天一說得沒錯，再飛一段路吧！」
白虎的風再次包圍大家。從隧道走到盤石有段距離，腳程要花些時間。
昌浩一行人消失後，隧道四周又恢複了寂靜。
妖獸無聲無息地出現在原本什麽都沒有的地方。
妖狼用紅色眼睛斜瞪隧道一眼，低鳴幾聲後就轉身離開了。
隔開人界與聖域的盤石，有女巫以靈力布設的結界守護著。
但是，那股力量蒙上了陰影。
「果然出事了。」
麵色發白的昌浩一碰觸到盤石，就迸出了銀白色光芒。
「唔哇……！」
被閃光刺到眼睛的一行人，立刻閉上了眼睛
瞬間，有聲音直接灌入昌浩腦裏。
《進來吧！》
「咦？」
昌浩遮著眼睛抬起頭。
閃光逐漸消失。
回過神來時，昌浩他們已經置身聖域了。
昌浩驚訝地環視四周，耳邊又響起剛才的聲音。
《往這邊走。》
「咦……啊，那邊？」
昌浩循著誘導前進，小怪叫住他：
「喂，怎麽了？昌浩。」
「咦？」
昌浩回過頭，發現不隻小怪，連勾陣、天一、玄武和白虎都驚訝地看著他。
隱形的六合在昌浩身旁現身說：
「不用擔心，是有人叫他。」
「啊！沒錯，有人叫我……咦？六合，你怎麽知道？」
昌浩點點頭後才想到六合怎麽知道，訝異地抬頭看著修長的神將。比自己高好幾個頭的黃褐色眼睛，非常肯定地看著某處。
「到底是誰在叫你？」
勾陣疑惑地問，玄武突然像想到什麽似的張大眼睛說：
「總不會是……原來如此，那就沒問題了。」
「嗯。」
隻有玄武與六合知道怎麽回事，其他人都在狀況外，愈來愈疑惑。
《你在做什麽？快來啊！》
正猶豫著該怎麽解釋的昌浩被這麽一催促，趕緊移動腳步。
「總之，先去再說。」
小怪與勾陣互相看了看，天一與白虎也是。
走在最前麵帶領昌浩的六合看了同袍們一眼，那眼神好像在說「跟著我走就對了」。
「沒辦法，走吧……」
「嗯。」
勾陣、天一和白虎對無奈歎息的小怪點點頭，跟在昌浩後麵。
以神通力在聖域裏行動是沒有禮貌的事。走在地道裏的一行人，很快就發現出事了。
到處飄散著詭異的靈氣，侵犯了向來充滿潔淨、清澈神氣的聖域。
看到以前來過這裏的六合眼神愈來愈嚴厲，昌浩跟旁邊的玄武小聲地聊了起來。
「玄武。」
「什麽事？」
玄武也跟著小聲回應，昌浩望著六合說：
「以前你跟六合來這裏時，不是這樣子吧？」
玄武點點頭說：「嗯……雖然殘留著智鋪的殘餘妖力，但是，我跟六合協助守護妖們把那些殘渣都淨化了。我親眼看到聖域恢複了正常狀態。」
那之後，
六合還獨自來過一次，當時也沒聽說有什麽異狀。
昌浩把手放在胸前，謹慎地觀察四周。
仿佛聽到了烏鴉的叫聲，但那隻是心理作用，因為到處飄散著跟妖獸同樣的靈氣，所以覺得烏鴉也在。
想起飛走的烏鴉，昌浩不甘心地咬牙切齒。
原來那隻烏鴉也是同類，為什麽自己沒察覺呢？
勾陣走在昌浩後麵，小怪坐在她肩上，從背後注視著悶不吭聲的昌浩。
它大概猜得出來昌浩在想什麽。
「你好像有話要說呢！騰蛇。」
耳邊響起帶著笑意的聲音。夕陽色眼睛骨碌一轉，就看到黑曜石般的雙眸滲著苦笑。
「當時我也在場，所以並不是隻有他沒察覺。」
「沒錯，但是……」勾陣瞥過所有同袍，眼神泛起憂懼，說：「我們也都沒有察覺，所以你們不需要自責。」
「她說得沒錯。」
天一平靜地表示同意，她身旁的白虎也默默點著頭。
從京城到出雲這一路上，烏鴉都沒有吵鬧，乖乖停在昌浩肩上。剛開始大家都存有戒心，但是烏鴉叫都沒叫一聲，大家就安心了。
因為昌浩肩上有隻烏鴉，小怪隻好坐在勾陣的肩上。要是坐在天一肩上，很可能當場被朱雀打下來，即使是在朱雀看不見的時候坐上去，恐怕朱雀對天一著迷的意念也感應得到。總之，它完全沒想過要坐在天一肩上給自己惹麻煩，然而出發前，朱雀的那個眼神卻可怕極了。
「聽好，騰蛇，隻有我可以碰天一，你知道吧？」
也許當時不該敷衍地回他說知道啦、知道啦。六合和朱雀從以前到現在都沒什麽變，但是，最近感情上好像變得比較脆弱了，很難說這樣是好還是不好。
白虎要操縱風，所以小怪不想妨礙他。白虎一分心，風就會變得狂亂或停止。雖然他的風比太陰安定許多，不必太擔心，但還是小心點好。
「那邊。」
聽到六合的聲音，大家都往那裏望過去。
那是正殿，與聖域中央的聖殿緊緊相鄰。偶爾也會在這裏迎接客人，但是真要說起來，還是比較像道反女巫的私人宅第。
「我就是在這裏收下了昌浩身上的那顆丸玉。」
玄武看看身旁的昌浩。
昌浩透過衣服，輕輕抓著掛在胸前的丸玉。這顆丸玉幫了他很多、很多忙，對失去靈視力的他來說是不可或缺的東西。少了丸玉，沉睡在體內的天狐之血就會覺醒暴衝。
左右對開的中央大門關著，一行人猶豫著該不該進去。
《進來吧！》
昌浩屏住氣息，看著門嘎吱敞開來。但是，從頭到尾都沒看到可能打開門的人，門前根本沒有人。
昌浩脫下鞋子踩上高一階的外廊，轉身正要把鞋子排整齊時，天一已經伸出手幫他排好了。
「謝謝你，天一。」
「不客氣。」
天一微笑著搖搖頭，提起長長的下擺，輕盈地走上外廊。十二神將都是打赤腳。
「這邊，昌浩。」
往六合與玄武帶領的路走去，沿途經過很多並排的櫥窗和門，他們都沒有停下腳步。正殿的深度很深，非常寬闊。
以皇宮結構來說，這裏就像皇宮，裏麵是寢宮。昌浩隻能這樣套用自己僅有的知識來思考。
忽然，走在前麵的兩人停下來了。
「不知道可不可以再往前走。」
回頭看著昌浩的六合麵無表情，但看得出來有點警戒。
他們麵前有扇門，裏麵就是相當於寢宮的地方。
該不該進去呢？昌浩正猶豫時，又有聲音灌入腦裏。
《就在裏麵。》
昌浩眨了眨眼睛。
「啊！好像可以進去。」
「是嗎？」
六合點點頭，打開門。穿過左右對開的門，是一條沒什麽裝飾的通道，還有幾扇並排的門。
從其中一扇門後傳來呼喚聲。
「請進來。」
昌浩詢問似的看看神將們，有神將點了頭，他就慢慢把手伸向了門。
因為對方叫的是自己，所以自己應該要先進去。
小怪從六合與玄武的態度，已經猜出裏麵是誰，此時皺起眉頭碎碎念著：
「該不該恢複原形呢……」
「走到這裏都沒被說什麽了，應該沒關係吧！」
勾陣不以為意地說，小怪也覺得應該沒關係。自從高龗神那件事以來，每次碰到這樣的狀況，小怪就會沒來由地擔心起來。
十二神將居眾神之末，所以在上位者的神若有什麽旨意，他們就必須遵從。
大部分的神都與他們無關，所以問題不大，但是在這種時候，問題就會浮出枱麵。
昌浩正在做打開門的心理準備時，玄武看了一眼身旁的同袍。
乍看之下，六合還是麵無表情，但跟平常不太一樣，好像顯得有點緊張。
「好……」
幾次深呼吸平緩心情後，昌浩像激勵自己般低喃著，然後推開了門。
光芒綻放的室內一角有張床鋪，一個修長的男人站在床邊，嚴肅地看著來訪者說：「請保持安靜。」
男人又將視線轉回床鋪。
麵無血色、緊閉著眼睛的道反女巫，正虛脫地躺在床上。
【注釋】
7 在日本神話中，伊奘諾尊是創造日本國土、與伊奘再尊生下日本神明、掌管山海草木的男神，也是天照大神與素戔鳴尊的父神，或寫成「伊邪那岐命」。
就算要召喚，也會以神諭的方式傳達，像這樣直接召喚是史無前例。
晴明搭乘太陰的風飛到貴船，與坐在正殿船形岩上的高龗神見麵。
從原形龍身變成人類模樣的神，表情緊張，不見平常的瀟灑自若。
看到高龗神雙臂在胸前合抱，沉默不語，一副非比尋常的樣子，晴明覺得事有蹊蹺，等著看祂會怎麽做。即使祂以人形出現，但是神的威嚴並未消失。自己雖然可以操縱龐大的靈力，但終究還是人類，完全不能與神所釋放的壓倒性力量相比。
他還不至於蠢到忘記這一點。
晴明平靜地數著時間，此時聽到莊嚴的聲音。
「關於出現在京城的妖魔……」
晴明看著神的雙眸。深藍色的眼睛清澄如水，還帶著寒冬清水般的冰冷與衝刷一切的強悍神色。
「你怎麽看？」
晴明微微眯起眼睛。
黑色妖狼群與應該是指揮它們的漆黑烏鴉。
完全沒有生命的氣息，隻是虛空靈力纏繞的虛幻存在。
晴明很熟悉類似這種感覺的東西。
「很像……紙式。」
沒有生命的東西，在注入法術後就可以當成活生生的東西驅使，譬如讓普通的紙張變成鳥飛起來，或讓剪成人形的紙張變成活生生的人。
那些烏鴉和妖狼群，跟陰陽師操縱的紙式是同等級的東西。
「這樣啊！不愧是當代最厲害的大陰陽師。」
「在這種情況下被稱讚，並不值得高興。」
高淤揚起嘴角說：
「別這麽說，這是神的言靈，你應該欣然接受。」
晴明歎口氣說：
「那麽，恭敬不如從命。」
想也知道反駁隻會被攻擊得更慘，所以晴明乖乖順從。這位神明是不能跟祂講道理的。
不經意間，他看到下弦月從東方天際逐漸升起。
就快到醜時了，這是妖魔鬼怪最活躍的時段。
那些妖狼會不會再大鬧京城呢？如果會，這是最好的時刻。
神將朱雀、青龍和天後輪流守護著京城，他已經下令，遇到妖狼以外的妖魔鬼怪也一並降伏。
不過，京城裏應該沒有妖怪會傻到跟安倍晴明率領的十二神將作對。住在京城裏的妖怪，都很清楚他們的強大與可怕。
在晴明身後不遠處待命的太陰，渾身不自在地看著主人的背部。越過主人的肩膀，她看到了貴船祭神高龗神。坐在船形岩上的祭神是超然絕俗，難以侵犯的存在。
感覺上，跟十二神將的長老天空有相似之處。這是太陰個人的印象，看在其他人眼裏可能不一樣。
「你說它們就像紙式，不過……」
高龗神這麽說著，突然伸出手來，從指尖浮出朦朧的光圈。
光圈裏映出晴明剛才殲滅的妖狼群。
「是那些妖狼……！」
神對晴明點點頭，嚴肅地說：
「這是被稱為sudama的使者。」
「sudama……？」
高龗神翻動手掌消去光圈，用手指在半空中寫下兩個字。
「對，就是魑魅（sudama），也念成chimi。」
晴明有點困惑，可能是自己孤陋寡聞，沒聽過sudama的念法，但是從字麵意思來看，的確符合那些異形。
貴船祭神似乎看穿了他的心思，抿嘴一笑說：
「我可不知道那個使者是誰喲！不然你一定會問我到底是誰。」
「……」
晴明不知道該怎麽回答，隻能曖昧地點點頭。
高龗神凝視著西方天空。晴明跟著往那裏望去，無意識地搜尋起應該已消失的風之軌跡。盡管白虎的風比太陰的風慢一些，寅時也差不多該抵達道反聖域了。
因為走得太匆促，來不及通知道反女巫出發的事。雖然晚了一點，但是不是該在回家後通知呢？
道反聖域也有白天和黑夜。如果聖域現在的時間流逝跟人界重疊就沒問題，萬一有偏差就麻煩了。若是正在睡覺，女巫或許會笑著原諒他，但守護妖們可是會怒氣衝衝。
高龗神沉默片刻後，語氣生硬地說：
「我想拜托你一件事。」
晴明屏住了氣息，他萬萬想不到神會親口說出這樣的話。
看到晴明全身緊繃的樣子，女神苦笑起來。
「不要這麽緊張嘛！不是什麽大事。」
「我看沒那麽簡單吧……」
「安倍晴明，你的直覺還是那麽靈，不像不久前還在生死邊緣徘徊的人。」
在青年背後待命的太陰泛起嚴肅的眼神。不管對方是誰，隻要拿這件事開玩笑，都讓人不高興。
晴明則是驚慌地張大眼睛說：「那時候……多虧您幫忙了，真對不起……」
他也跟昌浩一樣，欠高龗神不少人情，正在想哪天應該來正式道謝，沒想到就被召喚來了。
貴船祭神目不轉睛地盯著晴明。
祂見過類似的景象。
那孩子與神對峙，說出了意想不到的答案。
那句出其不意的話使得高龗神目瞪口呆，覺得他很好玩，所以決定把帳一筆勾銷。
神秀氣的美麗臉龐浮現笑容。
「你們兩個真是……」
這個年輕人跟那孩子果然是祖孫，靈魂的相似度超越任何流著同樣血液的人。
沒錯，就是靈魂。
「安倍晴明，如果你感激神至今以來的關照，那麽，我給你回報的機會。」
「隻要能力所及，我都會盡力去做。」
晴明已經沒剩多少歲月與這位神明相處了，但孫子還要跟祂長期往來。現在惹祂不高興，會製造大麻煩。為了昌浩今後著想，就算再困難的事也要先一口允諾。
貴船祭神應該輕而易舉就能看透晴明這樣的心思吧！
坐在船形岩上的女神靜靜地站起來，眺望著西方天際。星象已經呈現夏季的尾聲，往秋季推移了。
深藍色的雙眸閃過銳利的光芒，直盯著灑滿閃亮銀粉般的青色夜空，看得出祂正麵臨什麽重大事件。
「希望是我想太多……但是，相反的可能性比較高。」
祂的聲音凝重而低沉，晴明平靜地問：
「高淤神，我該怎麽做……」
女神瞥晴明一眼，神情嚴肅地說：
「我要你去道反聖域，確定那裏有沒有發生什麽事。」
晴明和太陰都愣住了。
昌浩和神將他們剛剛才去了道反聖域。
「呃，昌浩他們剛好去了聖域……正在路上。」太陰不由得插嘴說。
神說我知道，繼續望著西方。
「我也看見那道軌跡了，但是，光他去恐怕處理不來。」
高龗神歎口氣，把玩著掛在胸前的龍玉。以龍身出現時，玉是抓在右手上，象征著祂的神通力量。
遠在神治時代，伊奘諾尊7殺死軻遇突智時，生下了高龗神。
很多書上都有記載，在那之後，伊奘諾還陸陸續續生下很多神。人們把這些事都當成神話傳述，就跟童話故事一樣。然而，盡管很多地方被誇大了，無疑卻是真正發生過的事。
因為時間太過遙遠，祂要回想也很困難，但絕對不會忘記。
有時人類會忘記真的有神存在。然而，的確有神，在人們看不見的地方守護著生命萬物。
「神不是全能，但有人類所謂的預知能力。」
道反聖域的存在如同隔開人界與黃泉的要塞。當祂想著那個地方時，不安的影像閃過了腦海。直覺告訴祂，道反聖域發生了什麽事。
「我不能離開這裏，所以，晴明，我要你代我去道反聖域確認狀況。」
說著，高龗神忽然揚起嘴角笑著說：
「如果五十年前也有你這樣的人物，我也會派他前往。」
當時，是從道反聖域來的使者直接去請晴明協助，高龗神是在一切結束後才知道這件事。
晴明不禁歎息。祂還是那麽高傲，飄散出來的氛圍卻滲透著急迫。
「我知道了。」
聽到晴明的回答，太陰瞪大了眼睛。
「等等，晴明，你可以答應這種事嗎？」
晴明偏過頭，聳聳肩說：
「沒辦法，這是高淤神親自開口的請求，拜托你了，太陰。」
為了配合晴明的視線，太陰往上飄浮，豎起眉毛說：
「翁和青龍會露出這種表情大怒吧！而且如果我帶你去，他們還會連我一起罵。」
「沒關係，事後我會幫你說話。」
「事後就太遲啦！」
太陰抱著頭說。晴明拍拍她的手臂，爽朗地笑著說：「這是不透過水鏡，直接去見道反女巫的好機會。而
且搭你的風去，不要一天就可以往返啦！」
「這就是最大的問題啊！」
晴明不管大吼大叫的太陰，又麵向貴船祭神。
高龗神秀麗的臉龐泛起一絲怒氣，似乎不太能接受神將太陰的強悍態度。
晴明淡淡一笑，緩和氣氛。
「對了，可以請教一個問題嗎？」
女神以沉默催促他說下去，他滿臉認真地問：
「道反聖域好像跟您不太有關係，為什麽您這麽關心呢？」
「啊……」高龗神眨眨眼睛，隨手撥開掉落在眼前的頭發。「沒什麽大不了的理由，隻是……」
神瞥過西方天空，若無其事地說：
「道反大神是我弟弟，所以要是那裏出什麽亂子，我會過意不去——就隻是因為這樣。」
※ ※ ※
從通往聖域的隧道衝出來的兩隻守護妖嗅到現場遺留下來的靈氣，全身憤怒地抖動著。
「可惡的入侵者……！」
大蜈蚣的怒罵聲因過度激動而顫抖，數百對腳窸窸窣窣地蠕動著。
蜥蜴小心地觀察周遭，找到了幾乎中斷的妖獸蹤跡。
「在那邊，快追！」
蜥蜴和蜈蚣的龐大軀體在茂密的山林中如疾風般奔馳。
它們是神的眷族，山風不但不會阻撓它們，還會在它們前麵開路。
兩隻守護妖追逐著妖獸與人類的氣息，拚命往前跑，發現敵人在中途兵分兩路，頓時煞住了腳步。
「蜈蚣，我追那邊。」
「那麽，我追這邊。」
兩隻守護妖當機立斷，分頭追趕，窸窣穿越山林的聲音逐漸遠去。
蜈蚣沿著氣息往南追，發現有神氣從東方往這裏來，赫然抬起頭。
那是十二神將的神通力刮起的風。
「對了……」
隻說到這裏，蜈蚣的身體就大大搖晃了一下。
「唔……！」
蜈蚣早已遭到攻擊，身受重傷，光要撐住自己的身體就很吃力了。
但是，它不能在這裏倒下來，它還有事要做。
「這點小傷，沒什麽好擔心的……！」
不然哪有臉去見五十多年來一起完成任務的同袍。
想起為了堵住黃泉瘴穴而爆裂的大蜘蛛，蜈蚣沉重地低吟著：
「等等我，我很快就來了……」
飛越天空而來的神氣愈來愈近了，蜈蚣全力調整急促的呼吸。
「神將們快到了。」
因為晴明的請托，需要休養的神將勾陣與幾個陪她一起來的神將們，預定在這裏居住一段時間。
跟同袍討論他們應該會很晚才到的事，感覺上已經很遙遠了，蜈蚣懊惱地搖了搖頭。
「不能丟下女巫一個人。」
但是，它必須追擊敵人。因為敵人從被封印的湖底搶走了咒具，還帶走了心愛的公主。
「公主……哦，公主……」
想起白布底下的身影，蜈蚣全身憤怒地顫抖著。
經過漫長的歲月，它與大蜘蛛一直在搜尋，邊拚命揮開公主可能已經香消玉殞的恐懼，邊繼續完成任務。
女巫以全力封鎖的第一道結界，也阻擋了它們進入聖域，所以五十多年來，它們都待在出雲的山中守護著那個隧道。
蜈蚣猶豫了一下，又轉身走回來時的路。
神將們來得正好，既然要住在這裏，就可以請他們協助以當作回禮。
有了風將，就可以從空中追擊。
但是——
蜈蚣的眼睛炯炯發亮。
敵人是灰黑色的狼與人類。
十二神將必須遵守天條，不能傷害人類。
「可惡，派不上用場……！」
蜈蚣忿忿地吐出這句話，邊奔馳邊想著不可能的事。
如果有安倍晴明或那個被稱為接班人的孩子同行該多好。
在隧道前降落的一行人，覺得氣氛格外詭異，懷疑可能發生了什麽事。
玄武環視周遭，疑惑地皺起眉頭說：
「怎麽回事？」
「感覺跟以前不太一樣……」
昌浩上次來這個隧道，是陰曆二月。
當時因為狀況緊迫，沒有時間仔細觀察周遭的樣子，但還是感覺得出來氣氛不太對勁。
「除了守護妖的妖氣外……還有其他靈氣？」
勾陣集中精神探索飄浮的氣息，坐在她肩上的小怪眯起眼睛說：
「這不是跟那些妖獸一樣嗎？」
天一和白虎都回頭看著小怪。夕陽色的眼睛閃過凶光，望著昌浩。
「不是氣息像，根本就是那群黑色妖狼。」
昌浩也集中全副精神探索那股氣。
「的確是同性質的東西。」
到底是怎麽回事？
一直抓著昌浩的肩膀保持沉默的烏鴉，此時突然鳴叫著飛走了。
「啊！喂……」
本能往前伸的手稍微慢了一點，沒抓到漆黑的尾巴。
烏鴉就那樣消失在鑲滿星星的夜空裏。
「晚上也能飛呢！」
「不是那種問題！」小怪立刻回嗆昌浩有點失焦的話。「那不是重點吧？重點是那家夥……」小怪瞪著烏鴉飛走的方向，語氣凶狠地說：「那家夥是在我們提到妖獸時逃走的。」
「什麽意思？」
勾陣不解地問，小怪怒氣衝衝地回說：
「那兩隻烏鴉八成是在我們麵前演出自相殘殺的戲碼，現在眼看真相就要被揭穿了，為了保命才趕快逃走。」
昌浩抬頭看著天空。
妖狼群是配合烏鴉的叫聲出現的。這些身軀比一般狼還大的妖獸，都是沒有生氣的空洞軀體，虛弱到神將一出手就被殲滅了，但是，又會無止境地出現，補充數量。
陷入沉思而默不作聲的天一，終於開口說：
「這些都隻是我們的猜測，還是先去聖域吧！守護妖們說不定知道什麽。」
「天一說得沒錯，再飛一段路吧！」
白虎的風再次包圍大家。從隧道走到盤石有段距離，腳程要花些時間。
昌浩一行人消失後，隧道四周又恢複了寂靜。
妖獸無聲無息地出現在原本什麽都沒有的地方。
妖狼用紅色眼睛斜瞪隧道一眼，低鳴幾聲後就轉身離開了。
隔開人界與聖域的盤石，有女巫以靈力布設的結界守護著。
但是，那股力量蒙上了陰影。
「果然出事了。」
麵色發白的昌浩一碰觸到盤石，就迸出了銀白色光芒。
「唔哇……！」
被閃光刺到眼睛的一行人，立刻閉上了眼睛
瞬間，有聲音直接灌入昌浩腦裏。
《進來吧！》
「咦？」
昌浩遮著眼睛抬起頭。
閃光逐漸消失。
回過神來時，昌浩他們已經置身聖域了。
昌浩驚訝地環視四周，耳邊又響起剛才的聲音。
《往這邊走。》
「咦……啊，那邊？」
昌浩循著誘導前進，小怪叫住他：
「喂，怎麽了？昌浩。」
「咦？」
昌浩回過頭，發現不隻小怪，連勾陣、天一、玄武和白虎都驚訝地看著他。
隱形的六合在昌浩身旁現身說：
「不用擔心，是有人叫他。」
「啊！沒錯，有人叫我……咦？六合，你怎麽知道？」
昌浩點點頭後才想到六合怎麽知道，訝異地抬頭看著修長的神將。比自己高好幾個頭的黃褐色眼睛，非常肯定地看著某處。
「到底是誰在叫你？」
勾陣疑惑地問，玄武突然像想到什麽似的張大眼睛說：
「總不會是……原來如此，那就沒問題了。」
「嗯。」
隻有玄武與六合知道怎麽回事，其他人都在狀況外，愈來愈疑惑。
《你在做什麽？快來啊！》
正猶豫著該怎麽解釋的昌浩被這麽一催促，趕緊移動腳步。
「總之，先去再說。」
小怪與勾陣互相看了看，天一與白虎也是。
走在最前麵帶領昌浩的六合看了同袍們一眼，那眼神好像在說「跟著我走就對了」。
「沒辦法，走吧……」
「嗯。」
勾陣、天一和白虎對無奈歎息的小怪點點頭，跟在昌浩後麵。
以神通力在聖域裏行動是沒有禮貌的事。走在地道裏的一行人，很快就發現出事了。
到處飄散著詭異的靈氣，侵犯了向來充滿潔淨、清澈神氣的聖域。
看到以前來過這裏的六合眼神愈來愈嚴厲，昌浩跟旁邊的玄武小聲地聊了起來。
「玄武。」
「什麽事？」
玄武也跟著小聲回應，昌浩望著六合說：
「以前你跟六合來這裏時，不是這樣子吧？」
玄武點點頭說：「嗯……雖然殘留著智鋪的殘餘妖力，但是，我跟六合協助守護妖們把那些殘渣都淨化了。我親眼看到聖域恢複了正常狀態。」
那之後，
六合還獨自來過一次，當時也沒聽說有什麽異狀。
昌浩把手放在胸前，謹慎地觀察四周。
仿佛聽到了烏鴉的叫聲，但那隻是心理作用，因為到處飄散著跟妖獸同樣的靈氣，所以覺得烏鴉也在。
想起飛走的烏鴉，昌浩不甘心地咬牙切齒。
原來那隻烏鴉也是同類，為什麽自己沒察覺呢？
勾陣走在昌浩後麵，小怪坐在她肩上，從背後注視著悶不吭聲的昌浩。
它大概猜得出來昌浩在想什麽。
「你好像有話要說呢！騰蛇。」
耳邊響起帶著笑意的聲音。夕陽色眼睛骨碌一轉，就看到黑曜石般的雙眸滲著苦笑。
「當時我也在場，所以並不是隻有他沒察覺。」
「沒錯，但是……」勾陣瞥過所有同袍，眼神泛起憂懼，說：「我們也都沒有察覺，所以你們不需要自責。」
「她說得沒錯。」
天一平靜地表示同意，她身旁的白虎也默默點著頭。
從京城到出雲這一路上，烏鴉都沒有吵鬧，乖乖停在昌浩肩上。剛開始大家都存有戒心，但是烏鴉叫都沒叫一聲，大家就安心了。
因為昌浩肩上有隻烏鴉，小怪隻好坐在勾陣的肩上。要是坐在天一肩上，很可能當場被朱雀打下來，即使是在朱雀看不見的時候坐上去，恐怕朱雀對天一著迷的意念也感應得到。總之，它完全沒想過要坐在天一肩上給自己惹麻煩，然而出發前，朱雀的那個眼神卻可怕極了。
「聽好，騰蛇，隻有我可以碰天一，你知道吧？」
也許當時不該敷衍地回他說知道啦、知道啦。六合和朱雀從以前到現在都沒什麽變，但是，最近感情上好像變得比較脆弱了，很難說這樣是好還是不好。
白虎要操縱風，所以小怪不想妨礙他。白虎一分心，風就會變得狂亂或停止。雖然他的風比太陰安定許多，不必太擔心，但還是小心點好。
「那邊。」
聽到六合的聲音，大家都往那裏望過去。
那是正殿，與聖域中央的聖殿緊緊相鄰。偶爾也會在這裏迎接客人，但是真要說起來，還是比較像道反女巫的私人宅第。
「我就是在這裏收下了昌浩身上的那顆丸玉。」
玄武看看身旁的昌浩。
昌浩透過衣服，輕輕抓著掛在胸前的丸玉。這顆丸玉幫了他很多、很多忙，對失去靈視力的他來說是不可或缺的東西。少了丸玉，沉睡在體內的天狐之血就會覺醒暴衝。
左右對開的中央大門關著，一行人猶豫著該不該進去。
《進來吧！》
昌浩屏住氣息，看著門嘎吱敞開來。但是，從頭到尾都沒看到可能打開門的人，門前根本沒有人。
昌浩脫下鞋子踩上高一階的外廊，轉身正要把鞋子排整齊時，天一已經伸出手幫他排好了。
「謝謝你，天一。」
「不客氣。」
天一微笑著搖搖頭，提起長長的下擺，輕盈地走上外廊。十二神將都是打赤腳。
「這邊，昌浩。」
往六合與玄武帶領的路走去，沿途經過很多並排的櫥窗和門，他們都沒有停下腳步。正殿的深度很深，非常寬闊。
以皇宮結構來說，這裏就像皇宮，裏麵是寢宮。昌浩隻能這樣套用自己僅有的知識來思考。
忽然，走在前麵的兩人停下來了。
「不知道可不可以再往前走。」
回頭看著昌浩的六合麵無表情，但看得出來有點警戒。
他們麵前有扇門，裏麵就是相當於寢宮的地方。
該不該進去呢？昌浩正猶豫時，又有聲音灌入腦裏。
《就在裏麵。》
昌浩眨了眨眼睛。
「啊！好像可以進去。」
「是嗎？」
六合點點頭，打開門。穿過左右對開的門，是一條沒什麽裝飾的通道，還有幾扇並排的門。
從其中一扇門後傳來呼喚聲。
「請進來。」
昌浩詢問似的看看神將們，有神將點了頭，他就慢慢把手伸向了門。
因為對方叫的是自己，所以自己應該要先進去。
小怪從六合與玄武的態度，已經猜出裏麵是誰，此時皺起眉頭碎碎念著：
「該不該恢複原形呢……」
「走到這裏都沒被說什麽了，應該沒關係吧！」
勾陣不以為意地說，小怪也覺得應該沒關係。自從高龗神那件事以來，每次碰到這樣的狀況，小怪就會沒來由地擔心起來。
十二神將居眾神之末，所以在上位者的神若有什麽旨意，他們就必須遵從。
大部分的神都與他們無關，所以問題不大，但是在這種時候，問題就會浮出枱麵。
昌浩正在做打開門的心理準備時，玄武看了一眼身旁的同袍。
乍看之下，六合還是麵無表情，但跟平常不太一樣，好像顯得有點緊張。
「好……」
幾次深呼吸平緩心情後，昌浩像激勵自己般低喃著，然後推開了門。
光芒綻放的室內一角有張床鋪，一個修長的男人站在床邊，嚴肅地看著來訪者說：「請保持安靜。」
男人又將視線轉回床鋪。
麵無血色、緊閉著眼睛的道反女巫，正虛脫地躺在床上。
【注釋】
7 在日本神話中，伊奘諾尊是創造日本國土、與伊奘再尊生下日本神明、掌管山海草木的男神，也是天照大神與素戔鳴尊的父神，或寫成「伊邪那岐命」。