從京城回到出雲的晴明，跟太陰再度到達道反聖域時，已經是全世界黑漫漫一片的三更半夜了。
進入出雲後開始下的雨仿佛有自我意誌般傾瀉而下，阻撓著他們，太陰不得不使盡全力驅策著風奔馳。
神通力持續使用，就會大量消耗。到達道反時，太陰已經筋疲力盡到快站不穩了。
一進入通往千引盤石的隧道，太陰的風就戛然靜止了。
「對、對不起，晴明。」
癱坐下來的太陰，不停地喘著氣。
「我到極限了……你先走，我隨後趕上……」
「傻瓜。」
晴明的語調與這句話的意思正好相反，他一把抱起了太陰。
「晴明？」
「我還可以輕易抱起你，以前我常常這樣抱著昌浩。」
太陰沮喪地垂下頭，乖乖讓晴明抱著她。
年老的身體沒辦法走太快，要使用離魂術也必須先進入聖域。
每前進一步，晴明的眼神就愈焦慮，太陰試著緩和晴明的心情。
「可是、可是，晴明，都過這麽久了，說不定勾陣他們已經找到昌浩了。」
「是啊！」
「還有，說不定道反聖域被奪走的咒具也找回來了。」
「是啊！」
「可能也已經找出操縱那些魑魅的家夥，事情全都解決了……」
「嗯……」晴明點頭微笑著說；「是啊……說不定……」
「……所以……」
看著不停地點頭聽自己說話的晴明，太陰的眼睛不禁熱了起來。
這些話根本安慰不了人，然而比自己更難過的晴明，卻強裝出沒事的樣子，反過來關心自己。
太陰努力壓抑湧上心頭的情感，盡管外表像個孩子，她終究還是神將。
緊緊抓住晴明肩膀的她閉上眼睛祈禱。
「不會有事的……因為昌浩是你的孫子。」
他是安倍晴明——被十二神將認定為唯一主人的男人——所指定的唯一接班人。
隻要他的星座綻放著沒被任何東西侵犯的光芒，就不會在這種時候殞落。
心願與祈禱是勝過一切的力量。
到達莊嚴聳立的千引盤石前，晴明用手觸摸盤石表麵，有輕微的超越次元的感覺，一回神，他跟太陰就進入道反聖域了。
似乎是因為有大神的許可，所以他們可以無條件地進出。
從人界無法窺視的聖域內部，有幾道神將的神氣散布各處。
「這是怎麽回事？」
兩道熟悉的神氣正停滯在聖殿深處附近，但是非常微弱，一不注意就會錯過。
太陰也覺得很訝異。
她疑惑地皺起眉頭，屏氣凝神確認那到底是不是同袍的神氣。
女巫居住的正殿也有神將的氣息，這邊比較強烈。
「是天一？」
晴明低喃著往正殿走去。
走沒多遠，就看到天一快步往這裏跑來。
「晴明，我沒事了，放我下來。」
在晴明和太陰前停下來的天一像是猶豫著該怎麽說，好幾次開口都欲言又止。
看到她這副樣子，晴明就知道怎麽回事了。
「晴明大人……」
天一終於下定決心要說時，晴明舉起一隻手製止她，環視周遭說：
「紅蓮和玄武的神氣變得很微弱，是不是他們的情況……」
「不，不是的。騰蛇正在道反大神的加護下做沉睡療愈。」
聽說他們跟受重傷的道反守護妖一起沉入了瑞碧之湖，晴明才放鬆了緊繃的神經。
這樣就可以稍微放心了。既然療愈結束才會醒來，那麽紅蓮莽撞行事的機率也會相對降低。
隻要扯上昌浩，那家夥就會奮不顧身。
「天一，六合呢？」
白虎的身體，晴明已經幫他複元了，所以不必擔心。但是，剛才提到的瑞碧之湖中並沒有六合的神氣。六合受的傷也不輕，逞強會造成身體的反撲。
被太陰這麽一問，天一麵有難色地歎了口氣。
「我阻攔過他……他還是堅持去山中找昌浩。」
從早上開始下的雨完全沒有減弱的趨勢，而且愈下愈大。時間拖久了，所有線索都會被衝走，再也找不到蛛絲馬跡。
勾陣、白虎與六合應該正在山中到處奔馳，搜尋真鐵的行蹤。但是待在聖域內，完全接收不到人界的訊息，所以天一無法掌握同袍們現在的位置。
臉色蒼白的晴明強裝鎮靜，對擔心他的天一說：
「我見過女巫後就出去找他們。」
這世上恐怕沒有人阻擋得了現在的晴明吧！
天一無力地咬住嘴唇，默默點點頭。
※ ※ ※
茂由良抬頭看著給地上帶來豪雨的黑雲，興奮得不能自已。
「最好再下久一點。」
對他們來說，這是及時雨。
黑雲中不時有紅色螢火蟲飛舞著。
「啊……！」
茂由良甩甩耳朵和尾巴，轉過身去。
「珂……」
母親嚴厲的眼神映入眼簾，茂由良趕緊把話吞了下去。
紅毛妖狼盯著轉過來後全身僵硬的兒子，刻意地深深歎了一口大氣。
「茂由良，你坐下。」
真赭坐在全身冒冷汗、後腳彎曲坐定不動的茂由良前麵，開始苦口婆心地教訓它。
「聽著，茂由良，你是追隨大王的人，切記今後不可以再用那麽隨便的語氣跟大王說話。」
茂由良把尾巴夾在兩腳之間，全身縮成一團，戰戰兢兢地說：
「可、可是……珂……大王說沒關係……」
「我是叫你要有分際，不管大王怎麽說，我們跟真鐵都隻是臣下。」
真赭嚴厲囑咐，茂由良抬眼盯著她，把「可是」兩個字埋在心底。
那麽稱呼的話，大王珂神就會顯得有點寂寞。
真鐵和多由良也知道，卻從來沒有違背過君臣應有的禮儀。
當大王是多麽寂寞啊！如果當王就得這樣，他應該不要當王，把祭祀荒魂的責任拋在某處，像以前一樣過日子。
但是若這麽說，恐怕會讓真鐵、多由良和真赭，甚至珂神都覺得困擾。
因此，茂由良什麽都沒說。但又覺得那樣太淒涼，所以不管被罵幾次，它還是會偷偷叫大王「珂神」。
邊聽雨聲，邊聽母親斥責的茂由良，忽然抬起頭訝異地搜索氣息。
「母親，大王去哪裏了？」
「咦？」
雨會掩蓋人的氣息，更別說這是場特別的雨，注入了荒魂的力量。
它們急得到處找，卻怎麽也找不到。
剛才應該是在做水占卜，隻留下了裝滿清水的水盤。
那裏還殘留著大王的微弱氣息，水麵映著人影。
「母親，這女孩是？」
茂由良偏頭看著的水麵上，映著三隻小妖和一個女孩。
那女孩還是個孩子，留著一頭烏黑長發，白皙的臉看起來很溫柔。
「這是荒魂的祭品，是把被喚醒的荒魂牢牢留在這世上的楔子。」
透過魑魅的眼睛傳來的影像突然晃動一下，瞬間浮現出道反公主與灰黑妖狼的身影，但轉眼間就消失了。
隻稍微瞥見的真鐵臉龐似乎痛苦地扭曲著。
「不會吧……」
茂由良不安地望向真赭，看到母親緊繃的臉，不由得焦躁起來。
紅毛妖狼眺望著遠處煙雨蒙蒙的山野。
「他擔心還沒回來的真鐵，所以在大雨中，一個人……」
不停抖動著灰白毛的茂由良，茫然地仰望著烏雲密布的天空。
出雲山中，到處都是跟他們水火不容的比古以及道反的守護妖們，萬一遇上這些家夥………
茂由良東張西望，愈來愈不安，真赭卻跟它相反，漸漸恢複了冷靜。
它用前腳挖土，堆成一座小山，再掬起水盤裏的水灑在小山上，往小山吹氣。
「魑魅——」
土堆呼應狼的言靈，逐漸隆起，成為從黑暗剪裁下來般的黑色猛禽形狀。
真赭對大大張開雙翼飛起來的魑魅嚴厲地下達命令：
「去找真鐵和多由良，向他們報告這件事！」
猛禽發出淒厲的叫聲，消失在雨中。
「母親，我也去。」
茂由良不等轉向它的真赭回應就衝了出去。
「我去找他！」
※ ※ ※
道反女巫瞥見前來正殿的晴明，微微瞪大了眼睛。
「怎麽了？女巫。」
看到晴明滿臉疑惑，女巫趕緊為自己的失態道歉。
「對不起，待在聖域不太有感覺。」女巫浮現淡淡的苦笑，又平靜地接著說：「看來人界的時間流逝比我想象中快很多呢……」
晴明終於聽懂了怎麽回事，無奈地露出了苦笑。
「不，是我嚇到你了，對不起。」
「別這麽說。
」
女巫搖搖頭，把視線轉向停在床邊椅背上的烏鴉。
「嵬，把東西拿來。」
烏鴉低鳴幾聲後，拍拍翅膀從對開的窗戶飛出去了。
過了一會，烏鴉又銜著東西回來了。
女巫在床上坐起來，烏鴉停在她旁邊，恭敬地把銜來的東西遞給了她。
放在女巫手上的是青綠色的碧玉，跟道反女巫為失去靈視力的昌浩所準備的丸玉是同樣的東西，隻是形狀不一樣。
「這是沉在瑞碧之湖底下的石頭，可以恢複耗損的體力。」
是具體呈現道反大神力量的東西。
將碧玉交給晴明後，女巫眯起眼睛說：
「以那種年輕姿態出現，會對本體造成負擔吧？這東西也許幫助不大，但請你帶在身上。」
「女巫……！」
突如其來的建議，讓晴明啞然失言。
看著毫不掩飾驚訝的晴明，道反女巫突然滿臉愁容地低下了頭。
「女巫!?怎麽了？女巫！」
低下頭的女巫，微微抖動著纖細的肩膀，好像強忍著什麽。
心疼的天一在床邊蹲下來，握住女巫的手說：
「女巫，你怎麽了？如果是我們做錯了什麽，請盡管告訴我們。」
聽到神將親切的話，道反女巫趕緊搖頭說：
「不，沒那種事。」
「那麽……」
女巫看一眼困惑的晴明，用顫抖的聲音說：
「是我……是我害昌浩發生了不可挽回的事……」
大家終於知道女巫為什麽如此痛心了。
道反大神為消弭降臨道反聖域的災禍，求助於人類的孩子。神將們因此受傷，被抓走的昌浩也下落不明。
昌浩的傷勢有多嚴重，嵬都告訴她了。那孩子隻是一般人，卻身負那樣的重傷，落入了敵人之手。
攻擊這裏的敵人，可以自由操縱魑魅。
「搶走咒具、帶走昌浩的人，對天津神和祭祀天津神的人們有很深的仇恨。萬一昌浩有什麽不測，我……」
嵬拚命對再也說不出話來的女巫說：
「不、不，女巫，那孩子有大神給他的丸玉。有了大神的加護，絕對不會發生什麽不測。」
「而且，」嵬用開朗的聲音繼續安慰女巫，「在這出雲山中，還有選擇不追隨任何人，因此換來自由的「山之比古」，那些壞人也不敢對他們怎麽樣。」
沉默許久的太陰拉拉晴明的袖子。晴明對她投以詢問的眼神，她壓低聲音說：
「什麽是山之比古？你知道嗎？晴明。」
「我也不是很清楚……」
比古是比古神的簡稱，比古神是男神。
但是在出雲，整體意義不太一樣。
晴明記得，是指在出雲山中偶爾可見的無名之神，以及祭祀這個神明的人們。這個國家有八百萬神明，那些是與天津神完全不同體係的國津神2
其中有很多神明選擇淹沒在時間的洪流中，不曾在傳述的神話中出現過。而祭祀這些神明的人們，也從枱麵上消失，悄悄生活著。
他們隱藏了真正的名字。所謂「比古」，是神的名字、是種族的稱呼，也是每一個人的名字。
道反大神是天津神，但是在這裏負責隔絕黃泉與人界的重大任務，所以比古對祂比較有好感。
「比古們要是知道他身上有大神的丸玉，就不會坐視不管。如果他被囚禁了，我們就要追出他的下落，隨時備戰……」
插圖1105
嵬發現女巫正疑惑地看著自己，聲音不由得緊張起來。
「……搶走咒具的人，絕對是追隨出雲祭祀王的人。那個叫真鐵的人……」
說到這裏，嵬停頓下來，抖了抖翅膀。
「那個搶走公主身體的歹徒說，自己是追隨這片土地真正大王的人。」
天一趕緊扶住一陣暈眩差點昏倒的女巫。
「女巫，你還是休息吧……」
女巫無力地對憂心的天一點點頭，按著額頭說：
「把你們卷入這地方的紛爭……真的很抱歉……」
受到嚴重打擊，女巫連聲音都出不來了。晴明緩緩走向她，接過她手中的出雲石。
「真的非常謝謝你。」
女巫訝異地抬起頭，難以置信地看著晴明毫無責怪之意的沉著眼睛。
晴明抿嘴一笑說：「人都有所謂的星宿，我和昌浩的星宿也許比其他人稍微波濤洶湧吧！會來這裏，接受大神的委托，都是那小子自己的決定，怎麽可以責怪女巫呢？」
晴明握著出雲石，感覺到那股波動，又接著說：「昌浩的星宿和天命都顯示不會在這裏結束。盡管現在下落不明，但我相信他還活著，而且平安無事。」
道反女巫認識的晴明是二十多歲的年輕人，但是就在她被智鋪宮司抓走，沉睡在凍結的冰裏時，年輕人經曆種種困境，成為成熟的老人了。
跟年輕時候比起來，力量可能有些衰退了。使用離魂術，隻以魂魄出現，也比不上二十多歲時卓絕的力量。
然而，時間累積下來的所有一切，用來彌補晴明的老去還綽綽有餘。
晴明又重複一次：
「放心吧！昌浩那小子是我晴明獨一無二的接班人……」
天一和太陰默默聽著晴明平靜的話。
其實，這句話不是說給女巫聽的，而是比誰都想這麽相信的晴明用來祈禱的言靈，隻有跟隨他的十二神將看透了他的心。
黑夜裏，隻聽見雨聲。
正在出雲國與伯耆國的國境3附近奔馳的勾陣，發覺上空有同袍的神氣，停下腳步。
乘風而來的白虎看見勾陣就飛下來了，兩人都淋成了落湯雞。
「白虎。」
十二神將在黑夜中，也跟白天一樣可以看清楚整個世界。
白虎隨手撥開被淋濕而掉下來的頭發，不耐煩地皺起了眉頭。
「雨還下不停呢！」
「何不用你的風把雲吹走？」
聽到勾陣這麽說，白虎立刻露出一張苦瓜臉。
「完全吹不動。」
半開玩笑的勾陣沒想到他真的試過，驚訝得眨了眨眼睛。
勾陣看著黑雲，眼神變得嚴肅。
「身體被雨淋得好沉重……如果雨勢減弱，情況多少會好些……」
勾陣語帶歎息，白虎挑起單邊眉毛說：
「喂，你還好吧？你的身體還沒完全複元呢！」
勾陣舉起一隻手表示「我知道了」，製止白虎繼續說下去，然後撥開貼在臉上的頭發，拱起了肩膀。
「不用擔心我啦……你們一個個都很愛小題大作。」
「勾陣，你偶爾也想想自己差點死掉的事嘛！那時候天後和太陰都擔心得臉色鐵青呢！」
「我知道。」
「你不像知道的樣子。」
「我覺得你很不相信我哦……」
勾陣不悅地嘟囔著，想到又多了一個囉唆的人，不禁歎了口氣。她隻是想趁紅蓮那家夥還泡在聖域之湖時，多搜集一些線索。
她看看周遭說：「白虎。」
「幹嘛？」
白虎察覺她的語氣變得有些嚴肅，目不轉睛地盯著她。
「你想真鐵跟狼現在還帶著昌浩嗎？」
「……」
白虎沉默以對，勾陣又接著說：
「換了是我……爭取到逃亡距離，就會放掉人質。帶著已經動彈不得的人質，沒什麽好處。」
憂慮的神色在白虎臉上擴散開來。勾陣說得沒錯，已經過了大半天，真鐵不太可能還帶著昌浩。她勉強用了「放掉」這個動詞，事實上情況可能更糟糕。
隻聽見雨聲。
毫不留情地打在身上的雨剝奪了神將們的體溫。飄散全身的倦怠感，要歸咎於什麽都不做也會消磨體力的這場雨。
「我要你老實告訴我。」
低沉的聲音讓白虎屏住了呼吸。黑曜石般的雙眸泛起不曾有過的嚴肅神色。
「以昌浩的傷勢，如果被拋在這樣的雨中，是不是熬得過去？」
沉默、沒有回應，這就是白虎給勾陣的答案。
願望不等於事實。而勾陣要的不是願望，是事實。
深深的歎息被雨聲掩蓋了。她像想拋開一切似的甩甩頭，仰望天空。
沒有任何線索，隻能確定真鐵和多由良是往道反南邊逃走了。
他們來自何方？要往哪裏去？
目的是搶奪封存在道反聖域裏的咒具。那麽，又是為了什麽？
依勾陣推測，搶走風音的身體，應該是臨時起意。
就像是「撿到了意想不到的東西」。
這片土地的真正大王是什麽人？
真鐵他們究竟藏身何處？
勾陣等人連他們來自哪裏、要往哪裏去都不知道，這樣的局勢對他們來說相當不利。
「都是我們
不知道的事，從道反聖域被搶走的咒具到底是什麽？我們是不是該問女巫呢……咦？」
豎起耳朵的勾陣，聽到雨聲外似乎有其他流水聲。
「……河川……？」
水位因為這場雨漲高了吧？聽到的是轟隆隆的巨響。
「啊！那是簸川的源頭，我從上麵看過，已經成了濁流。」
聽到勾陣的低喃，白虎這麽回答。勾陣點點頭說這樣啊，瞬間屏住了氣息。
白虎發現她不對勁，疑惑地眯起眼睛，片刻後又大大張開來。
兩人默默往前奔馳。
有氣息！終於發現道反風音的力量了！
轟轟流水聲愈來愈清楚了。
以神腳疾馳的勾陣從樹林縫隙飛奔出去。腳下是一片岩石地，變成濁流的河川將石頭與樹枝衝刷而下。
跨坐在多由良背上的真鐵就在其中一塊岩石上。
在完全漆黑中淋著傾盆大雨的真鐵露出冷酷的笑容，手上握著鋼劍。
真鐵與妖狼都發現了兩名現身的神將。撇開妖狼不說，真鐵應該是有洞穿黑暗的能力，或是借用了風音的靈力。
勾陣站定不動，凝視著許久不見的風音。
她沒有跟風音正式交過手。第一次見到的風音，是遭怪物襲擊瀕臨死亡、倒地不起的模樣。被六合抱起後，還拚命指著他們非去不可的方向。
不過，她現在才知道，內在靈魂不同，感覺竟然會差這麽多。
她邊拔出一把筆架叉迎戰，邊小聲對白虎說：
「我來對付他，你對付那匹狼。」
十二神將不能傷害人類。被這樣的天條束縛住，就很難製伏真鐵。
「無論如何我都會讓他說出昌浩的下落。」
勾陣說的話隨風傳來，真鐵聽見後皺起了眉頭。
「真敢說大話呢！」
「那麽，就讓她再也說不了大話。」
「你說得沒錯。」
真鐵這麽回應狼，翹起嘴角。瞬間，以神腳縮短距離衝到真鐵胸前的勾陣，將反手而握的筆架叉斜斜往上揮。
真鐵與妖狼彈開雨水向後退。白虎早算準位置，立刻放出真空氣旋。
大岩石霹唏被劈開。多由良和真鐵從被挖成大洞的岩石跳起來，各自跳往不同的方向。
勾陣去追殺狼，真鐵卻無聲地降落在她眼前，刹那間用鋼劍彈開了她揮出來的刀刃。
「你以為你這種能耐抓得到我們嗎？」
真鐵嘲笑地說。怒火中燒的勾陣抬起小腿往他腹部撞擊。來不及閃避的真鐵，倒地翻滾後又跳起來。
勾陣倒抽一口氣，露出自責的表情。
「糟糕……」
身體無意識地發動了攻擊，但是，那是風音的軀殼，可不能傷到她。風音和靈魂深入軀殼的真鐵，都屬於人類，十二神將不能使出全力對付他們。
如果像那個怪和尚承按，本來是人類後來變成怪物，就好對付了。
真鐵重新擺好架式，凶狠地瞪著勾陣。
「你跟那些協助守護妖們的礙眼異形是同類？」
黑曜石般的雙眸黑光閃閃。
「既然是阻礙我們的壁壘……想擋住我們的去路，就格殺勿論！」
真鐵的劍橫掃過來，被勾陣的筆架叉擋開，兩人就這樣刀劍交鋒地廝殺起來，彼此都不退讓。
「真鐵！」
多由良想過來幫忙，但是受到白虎的真空氣旋攻擊，退後了幾步。身體機能比一般狼優越的灰黑色野獸在半空中旋轉著地後，立刻撲向了白虎。如疾風般逼近的利牙，被肌肉結實的手臂擊飛出去。在十二神將中身體最壯碩的白虎，又使出渾身力量在妖狼的側腹部踹了一腳。
真鐵的眼角餘光看到多由良嗚嗚慘叫著被踢飛出去，驚慌地大叫：
「多由良！」
妖狼摔在岩石地上，被衝入轟隆巨響的濁流裏。
「多由良！你竟敢……！」
真鐵憤怒的雙眼瞪著把狼打落河裏的白虎。
怒氣從纖細的肢體嫋嫋升騰，產生強烈的靈爆，襲向勾陣和白虎。
因為距離太近，勾陣被打個正著。她很快交叉雙手抵擋，但光是這樣的防禦根本抵擋不住真鐵的力量。淒厲的爆風與隨後遍及全身的靈壓，把神將們壓得跪了下來。
「唔……！」
勾陣邊拚命抵擋幾乎讓人粉身碎骨的重壓，邊狠狠瞪著真鐵。
骨頭嘎吱嘎吱作響。原來十二神將中最強的騰蛇，就是被這股力量逼入了絕境。
以靈壓捆住勾陣和白虎後，真鐵驚慌地從岩石探身往下看。
「多由良、多由良！」
狼的咆哮在雨中響起。真鐵訝異地抬起頭，看到兩呎遠的下流處有顆凸起的大岩石，灰黑色野獸正淌著泥水往上爬。
安下心來的真鐵放鬆了肩膀，冷眼望向神將們。
勾陣與真鐵的視線對上了，她絕不屈服的眼神激怒了真鐵。
道反陣營的家夥，一個個都讓真鐵看不順眼。
勾陣膝蓋使力掙紮著站起來，強裝平靜地說：
「你把昌浩怎麽樣了？」
質問中帶著怒氣，真鐵不解地皺起了眉頭。
「就是你帶走的那個孩子。」
真鐵微微張大了眼睛，抿嘴一笑。如果什麽都不知道，那是個恬靜優美的笑容。
「啊！你是說他呀……」
真鐵的視線瞥過水麵。
勾陣和白虎的背脊都掠過一陣寒顫。
「你總不會……把他……」
把昌浩扔進了因雨水暴漲的濁流裏？
「我扔了，因為礙手礙腳。」
勾陣和白虎的眼神瞬間凍結。受重傷而失血過多的他被扔進這樣的急流裏，能活下來嗎？人類可能嗎？不可能。
「原來你們在找他啊！白費力氣。」
多由良回到了喃喃說著的真鐵腳邊，雨水衝去了它身上的泥水，從毛淌下來的水逐漸變得透明。
撫摸著野獸頭部的真鐵，揮起手上的鋼劍。帶著靈力的劍尖一閃，風之刃就砍向了神將們。
血沫四濺，從傷口噴出來的鮮血，瞬間就被豪雨衝刷幹淨了，但是傷口比想象深，止不住的血很快又把勾陣的肌膚染成斑駁的淡紅色。
勾陣屏住呼吸。
攻擊的機會恐怕隻有一次，這是現在的自己最大的極限。
對方曾經擊敗騰蛇，自己不可能贏得了。
她偷窺一下身後的白虎，確定他雖然受了傷，但還不到無法行動的程度。剛才的風擊，主要是針對自己而非白虎。
這樣下去，她和白虎都會沒命。但是，隻要一方在瞬間承受所有攻擊，另一方就有可能逃離現場。
以速度來說，風將白虎比勾陣快。
《白虎，你先走，去通知晴明。》
《可是……》
《不管機會多渺茫，昌浩身上畢竟流著天狐的血。》
現在隻能在這一點下賭注了。天狐之血曾多次把昌浩逼入險境，但是在危急之際，那血脈必會保護昌浩的生命。要不然，昌浩早就死了。
《我來爭取時間，你快走！》
她以隻有同袍聽得見的心話術下令後，立刻釋放出最大神氣。
真鐵的靈壓被彈開來，反作用力引發爆炸，響起的爆音形成波動漩渦。
白虎的神氣在風的纏繞下高高飛上天際，當真鐵驚覺而猛然抬起頭時，勾陣乘機衝到他麵前。
但是，被由多良察覺，咬住了她的左手。被用力拖開的她，手臂從肩膀以下痛得快斷裂了。關節被硬生生拗折，她強撐著把慘叫聲吞下肚。
「唔……！」
被打趴的勾陣，聽到踩在自己背上的妖狼在她耳邊呢喃細語。
「你也是最好的祭品。」
多由良抬頭看看真鐵，又瞥了河川一眼說：
「要把荒魂留在這世上，光道反公主不夠吧？把這個首級帶回去，是不是多少可以幫上祭祀王的忙呢？」
荒魂、祭品，還有祭祀王。
勾陣邊在心中複誦，邊狠狠瞪著妖狼。
「我不會讓你得逞。」
「哦？」
毫不掩飾嘲諷的多由良故意放鬆腳部力量。勾陣跳起來企圖把多由良擊飛出去，卻看到逼向自己的劍尖。
「既然這樣，就不必留著你了。」
真鐵的劍深深嵌入右肩的骨頭下，勾陣掙紮著往後逃開，從她身體被拔出來的劍尖，又改變角度往她胸口斜揮下去。及時閃開劍尖的她用力揮起不聽使喚的右手，握緊筆架叉彈開真鐵的劍。
腳步踉蹌的勾陣，呼吸不自然地急促起來。她的傷勢還沒有痊愈，來出雲就是為了靜養。
紅蓮那家夥比誰都關心這件事——
勾陣瞥一眼河川，就衝了下去。
昌浩是在這條河的哪裏呢？
「別想逃！」
真鐵大聲怒吼，發動靈力攻擊。勾陣本能地以神通力築起壁壘，雖然勉強躲過了直擊，身體還是被爆風彈飛出去。
纏繞四肢的雨水好重，就像捆綁著她的手腳，阻礙她反擊。
「這場雨……」
雨水裏微微潛藏著可怕的妖氣。雨下得愈久，纏繞全身的倦怠感就愈重，呼吸也愈來愈困難。
雨聲中摻雜著什麽東西爆開的聲音。
從真鐵指尖爆出來的火花，映入勾陣頭往下栽的視野裏。
在半空中怎麽樣也逃不了。
真鐵鎖定再好不過的目標，從伸直的指尖爆出亮光。
刹那間，形狀曲折的光線細刃就刺進了勾陣的腹部。
衝擊留在體內，腰部接著爆裂了。
「……唔……！」
鮮血、肉片四濺，她的肢體就那樣被急流吞噬了。
【注釋】
2 國津神指一般老百姓所信仰的神明。
3 日本古代的行政區分為國、郡、裏。國的國司由朝廷派遣，郡的郡司是世襲的地方官，裏由當地村落的有力人士擔任裏長，五十戶為一裏。
進入出雲後開始下的雨仿佛有自我意誌般傾瀉而下，阻撓著他們，太陰不得不使盡全力驅策著風奔馳。
神通力持續使用，就會大量消耗。到達道反時，太陰已經筋疲力盡到快站不穩了。
一進入通往千引盤石的隧道，太陰的風就戛然靜止了。
「對、對不起，晴明。」
癱坐下來的太陰，不停地喘著氣。
「我到極限了……你先走，我隨後趕上……」
「傻瓜。」
晴明的語調與這句話的意思正好相反，他一把抱起了太陰。
「晴明？」
「我還可以輕易抱起你，以前我常常這樣抱著昌浩。」
太陰沮喪地垂下頭，乖乖讓晴明抱著她。
年老的身體沒辦法走太快，要使用離魂術也必須先進入聖域。
每前進一步，晴明的眼神就愈焦慮，太陰試著緩和晴明的心情。
「可是、可是，晴明，都過這麽久了，說不定勾陣他們已經找到昌浩了。」
「是啊！」
「還有，說不定道反聖域被奪走的咒具也找回來了。」
「是啊！」
「可能也已經找出操縱那些魑魅的家夥，事情全都解決了……」
「嗯……」晴明點頭微笑著說；「是啊……說不定……」
「……所以……」
看著不停地點頭聽自己說話的晴明，太陰的眼睛不禁熱了起來。
這些話根本安慰不了人，然而比自己更難過的晴明，卻強裝出沒事的樣子，反過來關心自己。
太陰努力壓抑湧上心頭的情感，盡管外表像個孩子，她終究還是神將。
緊緊抓住晴明肩膀的她閉上眼睛祈禱。
「不會有事的……因為昌浩是你的孫子。」
他是安倍晴明——被十二神將認定為唯一主人的男人——所指定的唯一接班人。
隻要他的星座綻放著沒被任何東西侵犯的光芒，就不會在這種時候殞落。
心願與祈禱是勝過一切的力量。
到達莊嚴聳立的千引盤石前，晴明用手觸摸盤石表麵，有輕微的超越次元的感覺，一回神，他跟太陰就進入道反聖域了。
似乎是因為有大神的許可，所以他們可以無條件地進出。
從人界無法窺視的聖域內部，有幾道神將的神氣散布各處。
「這是怎麽回事？」
兩道熟悉的神氣正停滯在聖殿深處附近，但是非常微弱，一不注意就會錯過。
太陰也覺得很訝異。
她疑惑地皺起眉頭，屏氣凝神確認那到底是不是同袍的神氣。
女巫居住的正殿也有神將的氣息，這邊比較強烈。
「是天一？」
晴明低喃著往正殿走去。
走沒多遠，就看到天一快步往這裏跑來。
「晴明，我沒事了，放我下來。」
在晴明和太陰前停下來的天一像是猶豫著該怎麽說，好幾次開口都欲言又止。
看到她這副樣子，晴明就知道怎麽回事了。
「晴明大人……」
天一終於下定決心要說時，晴明舉起一隻手製止她，環視周遭說：
「紅蓮和玄武的神氣變得很微弱，是不是他們的情況……」
「不，不是的。騰蛇正在道反大神的加護下做沉睡療愈。」
聽說他們跟受重傷的道反守護妖一起沉入了瑞碧之湖，晴明才放鬆了緊繃的神經。
這樣就可以稍微放心了。既然療愈結束才會醒來，那麽紅蓮莽撞行事的機率也會相對降低。
隻要扯上昌浩，那家夥就會奮不顧身。
「天一，六合呢？」
白虎的身體，晴明已經幫他複元了，所以不必擔心。但是，剛才提到的瑞碧之湖中並沒有六合的神氣。六合受的傷也不輕，逞強會造成身體的反撲。
被太陰這麽一問，天一麵有難色地歎了口氣。
「我阻攔過他……他還是堅持去山中找昌浩。」
從早上開始下的雨完全沒有減弱的趨勢，而且愈下愈大。時間拖久了，所有線索都會被衝走，再也找不到蛛絲馬跡。
勾陣、白虎與六合應該正在山中到處奔馳，搜尋真鐵的行蹤。但是待在聖域內，完全接收不到人界的訊息，所以天一無法掌握同袍們現在的位置。
臉色蒼白的晴明強裝鎮靜，對擔心他的天一說：
「我見過女巫後就出去找他們。」
這世上恐怕沒有人阻擋得了現在的晴明吧！
天一無力地咬住嘴唇，默默點點頭。
※ ※ ※
茂由良抬頭看著給地上帶來豪雨的黑雲，興奮得不能自已。
「最好再下久一點。」
對他們來說，這是及時雨。
黑雲中不時有紅色螢火蟲飛舞著。
「啊……！」
茂由良甩甩耳朵和尾巴，轉過身去。
「珂……」
母親嚴厲的眼神映入眼簾，茂由良趕緊把話吞了下去。
紅毛妖狼盯著轉過來後全身僵硬的兒子，刻意地深深歎了一口大氣。
「茂由良，你坐下。」
真赭坐在全身冒冷汗、後腳彎曲坐定不動的茂由良前麵，開始苦口婆心地教訓它。
「聽著，茂由良，你是追隨大王的人，切記今後不可以再用那麽隨便的語氣跟大王說話。」
茂由良把尾巴夾在兩腳之間，全身縮成一團，戰戰兢兢地說：
「可、可是……珂……大王說沒關係……」
「我是叫你要有分際，不管大王怎麽說，我們跟真鐵都隻是臣下。」
真赭嚴厲囑咐，茂由良抬眼盯著她，把「可是」兩個字埋在心底。
那麽稱呼的話，大王珂神就會顯得有點寂寞。
真鐵和多由良也知道，卻從來沒有違背過君臣應有的禮儀。
當大王是多麽寂寞啊！如果當王就得這樣，他應該不要當王，把祭祀荒魂的責任拋在某處，像以前一樣過日子。
但是若這麽說，恐怕會讓真鐵、多由良和真赭，甚至珂神都覺得困擾。
因此，茂由良什麽都沒說。但又覺得那樣太淒涼，所以不管被罵幾次，它還是會偷偷叫大王「珂神」。
邊聽雨聲，邊聽母親斥責的茂由良，忽然抬起頭訝異地搜索氣息。
「母親，大王去哪裏了？」
「咦？」
雨會掩蓋人的氣息，更別說這是場特別的雨，注入了荒魂的力量。
它們急得到處找，卻怎麽也找不到。
剛才應該是在做水占卜，隻留下了裝滿清水的水盤。
那裏還殘留著大王的微弱氣息，水麵映著人影。
「母親，這女孩是？」
茂由良偏頭看著的水麵上，映著三隻小妖和一個女孩。
那女孩還是個孩子，留著一頭烏黑長發，白皙的臉看起來很溫柔。
「這是荒魂的祭品，是把被喚醒的荒魂牢牢留在這世上的楔子。」
透過魑魅的眼睛傳來的影像突然晃動一下，瞬間浮現出道反公主與灰黑妖狼的身影，但轉眼間就消失了。
隻稍微瞥見的真鐵臉龐似乎痛苦地扭曲著。
「不會吧……」
茂由良不安地望向真赭，看到母親緊繃的臉，不由得焦躁起來。
紅毛妖狼眺望著遠處煙雨蒙蒙的山野。
「他擔心還沒回來的真鐵，所以在大雨中，一個人……」
不停抖動著灰白毛的茂由良，茫然地仰望著烏雲密布的天空。
出雲山中，到處都是跟他們水火不容的比古以及道反的守護妖們，萬一遇上這些家夥………
茂由良東張西望，愈來愈不安，真赭卻跟它相反，漸漸恢複了冷靜。
它用前腳挖土，堆成一座小山，再掬起水盤裏的水灑在小山上，往小山吹氣。
「魑魅——」
土堆呼應狼的言靈，逐漸隆起，成為從黑暗剪裁下來般的黑色猛禽形狀。
真赭對大大張開雙翼飛起來的魑魅嚴厲地下達命令：
「去找真鐵和多由良，向他們報告這件事！」
猛禽發出淒厲的叫聲，消失在雨中。
「母親，我也去。」
茂由良不等轉向它的真赭回應就衝了出去。
「我去找他！」
※ ※ ※
道反女巫瞥見前來正殿的晴明，微微瞪大了眼睛。
「怎麽了？女巫。」
看到晴明滿臉疑惑，女巫趕緊為自己的失態道歉。
「對不起，待在聖域不太有感覺。」女巫浮現淡淡的苦笑，又平靜地接著說：「看來人界的時間流逝比我想象中快很多呢……」
晴明終於聽懂了怎麽回事，無奈地露出了苦笑。
「不，是我嚇到你了，對不起。」
「別這麽說。
」
女巫搖搖頭，把視線轉向停在床邊椅背上的烏鴉。
「嵬，把東西拿來。」
烏鴉低鳴幾聲後，拍拍翅膀從對開的窗戶飛出去了。
過了一會，烏鴉又銜著東西回來了。
女巫在床上坐起來，烏鴉停在她旁邊，恭敬地把銜來的東西遞給了她。
放在女巫手上的是青綠色的碧玉，跟道反女巫為失去靈視力的昌浩所準備的丸玉是同樣的東西，隻是形狀不一樣。
「這是沉在瑞碧之湖底下的石頭，可以恢複耗損的體力。」
是具體呈現道反大神力量的東西。
將碧玉交給晴明後，女巫眯起眼睛說：
「以那種年輕姿態出現，會對本體造成負擔吧？這東西也許幫助不大，但請你帶在身上。」
「女巫……！」
突如其來的建議，讓晴明啞然失言。
看著毫不掩飾驚訝的晴明，道反女巫突然滿臉愁容地低下了頭。
「女巫!?怎麽了？女巫！」
低下頭的女巫，微微抖動著纖細的肩膀，好像強忍著什麽。
心疼的天一在床邊蹲下來，握住女巫的手說：
「女巫，你怎麽了？如果是我們做錯了什麽，請盡管告訴我們。」
聽到神將親切的話，道反女巫趕緊搖頭說：
「不，沒那種事。」
「那麽……」
女巫看一眼困惑的晴明，用顫抖的聲音說：
「是我……是我害昌浩發生了不可挽回的事……」
大家終於知道女巫為什麽如此痛心了。
道反大神為消弭降臨道反聖域的災禍，求助於人類的孩子。神將們因此受傷，被抓走的昌浩也下落不明。
昌浩的傷勢有多嚴重，嵬都告訴她了。那孩子隻是一般人，卻身負那樣的重傷，落入了敵人之手。
攻擊這裏的敵人，可以自由操縱魑魅。
「搶走咒具、帶走昌浩的人，對天津神和祭祀天津神的人們有很深的仇恨。萬一昌浩有什麽不測，我……」
嵬拚命對再也說不出話來的女巫說：
「不、不，女巫，那孩子有大神給他的丸玉。有了大神的加護，絕對不會發生什麽不測。」
「而且，」嵬用開朗的聲音繼續安慰女巫，「在這出雲山中，還有選擇不追隨任何人，因此換來自由的「山之比古」，那些壞人也不敢對他們怎麽樣。」
沉默許久的太陰拉拉晴明的袖子。晴明對她投以詢問的眼神，她壓低聲音說：
「什麽是山之比古？你知道嗎？晴明。」
「我也不是很清楚……」
比古是比古神的簡稱，比古神是男神。
但是在出雲，整體意義不太一樣。
晴明記得，是指在出雲山中偶爾可見的無名之神，以及祭祀這個神明的人們。這個國家有八百萬神明，那些是與天津神完全不同體係的國津神2
其中有很多神明選擇淹沒在時間的洪流中，不曾在傳述的神話中出現過。而祭祀這些神明的人們，也從枱麵上消失，悄悄生活著。
他們隱藏了真正的名字。所謂「比古」，是神的名字、是種族的稱呼，也是每一個人的名字。
道反大神是天津神，但是在這裏負責隔絕黃泉與人界的重大任務，所以比古對祂比較有好感。
「比古們要是知道他身上有大神的丸玉，就不會坐視不管。如果他被囚禁了，我們就要追出他的下落，隨時備戰……」
插圖1105
嵬發現女巫正疑惑地看著自己，聲音不由得緊張起來。
「……搶走咒具的人，絕對是追隨出雲祭祀王的人。那個叫真鐵的人……」
說到這裏，嵬停頓下來，抖了抖翅膀。
「那個搶走公主身體的歹徒說，自己是追隨這片土地真正大王的人。」
天一趕緊扶住一陣暈眩差點昏倒的女巫。
「女巫，你還是休息吧……」
女巫無力地對憂心的天一點點頭，按著額頭說：
「把你們卷入這地方的紛爭……真的很抱歉……」
受到嚴重打擊，女巫連聲音都出不來了。晴明緩緩走向她，接過她手中的出雲石。
「真的非常謝謝你。」
女巫訝異地抬起頭，難以置信地看著晴明毫無責怪之意的沉著眼睛。
晴明抿嘴一笑說：「人都有所謂的星宿，我和昌浩的星宿也許比其他人稍微波濤洶湧吧！會來這裏，接受大神的委托，都是那小子自己的決定，怎麽可以責怪女巫呢？」
晴明握著出雲石，感覺到那股波動，又接著說：「昌浩的星宿和天命都顯示不會在這裏結束。盡管現在下落不明，但我相信他還活著，而且平安無事。」
道反女巫認識的晴明是二十多歲的年輕人，但是就在她被智鋪宮司抓走，沉睡在凍結的冰裏時，年輕人經曆種種困境，成為成熟的老人了。
跟年輕時候比起來，力量可能有些衰退了。使用離魂術，隻以魂魄出現，也比不上二十多歲時卓絕的力量。
然而，時間累積下來的所有一切，用來彌補晴明的老去還綽綽有餘。
晴明又重複一次：
「放心吧！昌浩那小子是我晴明獨一無二的接班人……」
天一和太陰默默聽著晴明平靜的話。
其實，這句話不是說給女巫聽的，而是比誰都想這麽相信的晴明用來祈禱的言靈，隻有跟隨他的十二神將看透了他的心。
黑夜裏，隻聽見雨聲。
正在出雲國與伯耆國的國境3附近奔馳的勾陣，發覺上空有同袍的神氣，停下腳步。
乘風而來的白虎看見勾陣就飛下來了，兩人都淋成了落湯雞。
「白虎。」
十二神將在黑夜中，也跟白天一樣可以看清楚整個世界。
白虎隨手撥開被淋濕而掉下來的頭發，不耐煩地皺起了眉頭。
「雨還下不停呢！」
「何不用你的風把雲吹走？」
聽到勾陣這麽說，白虎立刻露出一張苦瓜臉。
「完全吹不動。」
半開玩笑的勾陣沒想到他真的試過，驚訝得眨了眨眼睛。
勾陣看著黑雲，眼神變得嚴肅。
「身體被雨淋得好沉重……如果雨勢減弱，情況多少會好些……」
勾陣語帶歎息，白虎挑起單邊眉毛說：
「喂，你還好吧？你的身體還沒完全複元呢！」
勾陣舉起一隻手表示「我知道了」，製止白虎繼續說下去，然後撥開貼在臉上的頭發，拱起了肩膀。
「不用擔心我啦……你們一個個都很愛小題大作。」
「勾陣，你偶爾也想想自己差點死掉的事嘛！那時候天後和太陰都擔心得臉色鐵青呢！」
「我知道。」
「你不像知道的樣子。」
「我覺得你很不相信我哦……」
勾陣不悅地嘟囔著，想到又多了一個囉唆的人，不禁歎了口氣。她隻是想趁紅蓮那家夥還泡在聖域之湖時，多搜集一些線索。
她看看周遭說：「白虎。」
「幹嘛？」
白虎察覺她的語氣變得有些嚴肅，目不轉睛地盯著她。
「你想真鐵跟狼現在還帶著昌浩嗎？」
「……」
白虎沉默以對，勾陣又接著說：
「換了是我……爭取到逃亡距離，就會放掉人質。帶著已經動彈不得的人質，沒什麽好處。」
憂慮的神色在白虎臉上擴散開來。勾陣說得沒錯，已經過了大半天，真鐵不太可能還帶著昌浩。她勉強用了「放掉」這個動詞，事實上情況可能更糟糕。
隻聽見雨聲。
毫不留情地打在身上的雨剝奪了神將們的體溫。飄散全身的倦怠感，要歸咎於什麽都不做也會消磨體力的這場雨。
「我要你老實告訴我。」
低沉的聲音讓白虎屏住了呼吸。黑曜石般的雙眸泛起不曾有過的嚴肅神色。
「以昌浩的傷勢，如果被拋在這樣的雨中，是不是熬得過去？」
沉默、沒有回應，這就是白虎給勾陣的答案。
願望不等於事實。而勾陣要的不是願望，是事實。
深深的歎息被雨聲掩蓋了。她像想拋開一切似的甩甩頭，仰望天空。
沒有任何線索，隻能確定真鐵和多由良是往道反南邊逃走了。
他們來自何方？要往哪裏去？
目的是搶奪封存在道反聖域裏的咒具。那麽，又是為了什麽？
依勾陣推測，搶走風音的身體，應該是臨時起意。
就像是「撿到了意想不到的東西」。
這片土地的真正大王是什麽人？
真鐵他們究竟藏身何處？
勾陣等人連他們來自哪裏、要往哪裏去都不知道，這樣的局勢對他們來說相當不利。
「都是我們
不知道的事，從道反聖域被搶走的咒具到底是什麽？我們是不是該問女巫呢……咦？」
豎起耳朵的勾陣，聽到雨聲外似乎有其他流水聲。
「……河川……？」
水位因為這場雨漲高了吧？聽到的是轟隆隆的巨響。
「啊！那是簸川的源頭，我從上麵看過，已經成了濁流。」
聽到勾陣的低喃，白虎這麽回答。勾陣點點頭說這樣啊，瞬間屏住了氣息。
白虎發現她不對勁，疑惑地眯起眼睛，片刻後又大大張開來。
兩人默默往前奔馳。
有氣息！終於發現道反風音的力量了！
轟轟流水聲愈來愈清楚了。
以神腳疾馳的勾陣從樹林縫隙飛奔出去。腳下是一片岩石地，變成濁流的河川將石頭與樹枝衝刷而下。
跨坐在多由良背上的真鐵就在其中一塊岩石上。
在完全漆黑中淋著傾盆大雨的真鐵露出冷酷的笑容，手上握著鋼劍。
真鐵與妖狼都發現了兩名現身的神將。撇開妖狼不說，真鐵應該是有洞穿黑暗的能力，或是借用了風音的靈力。
勾陣站定不動，凝視著許久不見的風音。
她沒有跟風音正式交過手。第一次見到的風音，是遭怪物襲擊瀕臨死亡、倒地不起的模樣。被六合抱起後，還拚命指著他們非去不可的方向。
不過，她現在才知道，內在靈魂不同，感覺竟然會差這麽多。
她邊拔出一把筆架叉迎戰，邊小聲對白虎說：
「我來對付他，你對付那匹狼。」
十二神將不能傷害人類。被這樣的天條束縛住，就很難製伏真鐵。
「無論如何我都會讓他說出昌浩的下落。」
勾陣說的話隨風傳來，真鐵聽見後皺起了眉頭。
「真敢說大話呢！」
「那麽，就讓她再也說不了大話。」
「你說得沒錯。」
真鐵這麽回應狼，翹起嘴角。瞬間，以神腳縮短距離衝到真鐵胸前的勾陣，將反手而握的筆架叉斜斜往上揮。
真鐵與妖狼彈開雨水向後退。白虎早算準位置，立刻放出真空氣旋。
大岩石霹唏被劈開。多由良和真鐵從被挖成大洞的岩石跳起來，各自跳往不同的方向。
勾陣去追殺狼，真鐵卻無聲地降落在她眼前，刹那間用鋼劍彈開了她揮出來的刀刃。
「你以為你這種能耐抓得到我們嗎？」
真鐵嘲笑地說。怒火中燒的勾陣抬起小腿往他腹部撞擊。來不及閃避的真鐵，倒地翻滾後又跳起來。
勾陣倒抽一口氣，露出自責的表情。
「糟糕……」
身體無意識地發動了攻擊，但是，那是風音的軀殼，可不能傷到她。風音和靈魂深入軀殼的真鐵，都屬於人類，十二神將不能使出全力對付他們。
如果像那個怪和尚承按，本來是人類後來變成怪物，就好對付了。
真鐵重新擺好架式，凶狠地瞪著勾陣。
「你跟那些協助守護妖們的礙眼異形是同類？」
黑曜石般的雙眸黑光閃閃。
「既然是阻礙我們的壁壘……想擋住我們的去路，就格殺勿論！」
真鐵的劍橫掃過來，被勾陣的筆架叉擋開，兩人就這樣刀劍交鋒地廝殺起來，彼此都不退讓。
「真鐵！」
多由良想過來幫忙，但是受到白虎的真空氣旋攻擊，退後了幾步。身體機能比一般狼優越的灰黑色野獸在半空中旋轉著地後，立刻撲向了白虎。如疾風般逼近的利牙，被肌肉結實的手臂擊飛出去。在十二神將中身體最壯碩的白虎，又使出渾身力量在妖狼的側腹部踹了一腳。
真鐵的眼角餘光看到多由良嗚嗚慘叫著被踢飛出去，驚慌地大叫：
「多由良！」
妖狼摔在岩石地上，被衝入轟隆巨響的濁流裏。
「多由良！你竟敢……！」
真鐵憤怒的雙眼瞪著把狼打落河裏的白虎。
怒氣從纖細的肢體嫋嫋升騰，產生強烈的靈爆，襲向勾陣和白虎。
因為距離太近，勾陣被打個正著。她很快交叉雙手抵擋，但光是這樣的防禦根本抵擋不住真鐵的力量。淒厲的爆風與隨後遍及全身的靈壓，把神將們壓得跪了下來。
「唔……！」
勾陣邊拚命抵擋幾乎讓人粉身碎骨的重壓，邊狠狠瞪著真鐵。
骨頭嘎吱嘎吱作響。原來十二神將中最強的騰蛇，就是被這股力量逼入了絕境。
以靈壓捆住勾陣和白虎後，真鐵驚慌地從岩石探身往下看。
「多由良、多由良！」
狼的咆哮在雨中響起。真鐵訝異地抬起頭，看到兩呎遠的下流處有顆凸起的大岩石，灰黑色野獸正淌著泥水往上爬。
安下心來的真鐵放鬆了肩膀，冷眼望向神將們。
勾陣與真鐵的視線對上了，她絕不屈服的眼神激怒了真鐵。
道反陣營的家夥，一個個都讓真鐵看不順眼。
勾陣膝蓋使力掙紮著站起來，強裝平靜地說：
「你把昌浩怎麽樣了？」
質問中帶著怒氣，真鐵不解地皺起了眉頭。
「就是你帶走的那個孩子。」
真鐵微微張大了眼睛，抿嘴一笑。如果什麽都不知道，那是個恬靜優美的笑容。
「啊！你是說他呀……」
真鐵的視線瞥過水麵。
勾陣和白虎的背脊都掠過一陣寒顫。
「你總不會……把他……」
把昌浩扔進了因雨水暴漲的濁流裏？
「我扔了，因為礙手礙腳。」
勾陣和白虎的眼神瞬間凍結。受重傷而失血過多的他被扔進這樣的急流裏，能活下來嗎？人類可能嗎？不可能。
「原來你們在找他啊！白費力氣。」
多由良回到了喃喃說著的真鐵腳邊，雨水衝去了它身上的泥水，從毛淌下來的水逐漸變得透明。
撫摸著野獸頭部的真鐵，揮起手上的鋼劍。帶著靈力的劍尖一閃，風之刃就砍向了神將們。
血沫四濺，從傷口噴出來的鮮血，瞬間就被豪雨衝刷幹淨了，但是傷口比想象深，止不住的血很快又把勾陣的肌膚染成斑駁的淡紅色。
勾陣屏住呼吸。
攻擊的機會恐怕隻有一次，這是現在的自己最大的極限。
對方曾經擊敗騰蛇，自己不可能贏得了。
她偷窺一下身後的白虎，確定他雖然受了傷，但還不到無法行動的程度。剛才的風擊，主要是針對自己而非白虎。
這樣下去，她和白虎都會沒命。但是，隻要一方在瞬間承受所有攻擊，另一方就有可能逃離現場。
以速度來說，風將白虎比勾陣快。
《白虎，你先走，去通知晴明。》
《可是……》
《不管機會多渺茫，昌浩身上畢竟流著天狐的血。》
現在隻能在這一點下賭注了。天狐之血曾多次把昌浩逼入險境，但是在危急之際，那血脈必會保護昌浩的生命。要不然，昌浩早就死了。
《我來爭取時間，你快走！》
她以隻有同袍聽得見的心話術下令後，立刻釋放出最大神氣。
真鐵的靈壓被彈開來，反作用力引發爆炸，響起的爆音形成波動漩渦。
白虎的神氣在風的纏繞下高高飛上天際，當真鐵驚覺而猛然抬起頭時，勾陣乘機衝到他麵前。
但是，被由多良察覺，咬住了她的左手。被用力拖開的她，手臂從肩膀以下痛得快斷裂了。關節被硬生生拗折，她強撐著把慘叫聲吞下肚。
「唔……！」
被打趴的勾陣，聽到踩在自己背上的妖狼在她耳邊呢喃細語。
「你也是最好的祭品。」
多由良抬頭看看真鐵，又瞥了河川一眼說：
「要把荒魂留在這世上，光道反公主不夠吧？把這個首級帶回去，是不是多少可以幫上祭祀王的忙呢？」
荒魂、祭品，還有祭祀王。
勾陣邊在心中複誦，邊狠狠瞪著妖狼。
「我不會讓你得逞。」
「哦？」
毫不掩飾嘲諷的多由良故意放鬆腳部力量。勾陣跳起來企圖把多由良擊飛出去，卻看到逼向自己的劍尖。
「既然這樣，就不必留著你了。」
真鐵的劍深深嵌入右肩的骨頭下，勾陣掙紮著往後逃開，從她身體被拔出來的劍尖，又改變角度往她胸口斜揮下去。及時閃開劍尖的她用力揮起不聽使喚的右手，握緊筆架叉彈開真鐵的劍。
腳步踉蹌的勾陣，呼吸不自然地急促起來。她的傷勢還沒有痊愈，來出雲就是為了靜養。
紅蓮那家夥比誰都關心這件事——
勾陣瞥一眼河川，就衝了下去。
昌浩是在這條河的哪裏呢？
「別想逃！」
真鐵大聲怒吼，發動靈力攻擊。勾陣本能地以神通力築起壁壘，雖然勉強躲過了直擊，身體還是被爆風彈飛出去。
纏繞四肢的雨水好重，就像捆綁著她的手腳，阻礙她反擊。
「這場雨……」
雨水裏微微潛藏著可怕的妖氣。雨下得愈久，纏繞全身的倦怠感就愈重，呼吸也愈來愈困難。
雨聲中摻雜著什麽東西爆開的聲音。
從真鐵指尖爆出來的火花，映入勾陣頭往下栽的視野裏。
在半空中怎麽樣也逃不了。
真鐵鎖定再好不過的目標，從伸直的指尖爆出亮光。
刹那間，形狀曲折的光線細刃就刺進了勾陣的腹部。
衝擊留在體內，腰部接著爆裂了。
「……唔……！」
鮮血、肉片四濺，她的肢體就那樣被急流吞噬了。
【注釋】
2 國津神指一般老百姓所信仰的神明。
3 日本古代的行政區分為國、郡、裏。國的國司由朝廷派遣，郡的郡司是世襲的地方官，裏由當地村落的有力人士擔任裏長，五十戶為一裏。