※ ※ ※
鳥嚶嚶鳴叫著。
在朦朧恍惚中聽著鳥叫聲的彰子，覺得耳朵深處留著某人的聲音，茫然地張開了眼睛。
「……誰？」
好像作了夢，但完全不記得是怎麽樣的夢。
她爬起來，按著額頭，閉上眼睛。
有人叫著彰子，一次又一次重複叫著，但她想不起來是怎麽樣的聲音。聽起來好遙遠，所以不能確定是不是真的在喊彰子的名字。
不過，就算喊的不是彰子這個名字，也的確是在叫她。
她摸摸戴在左手上的瑪瑙飾物，偏起頭思考。
是沒什麽不祥的感覺，但終究是個不折不扣的怪夢。
「是不是最好告訴晴明大人或昌浩呢……」
問題是，兩個人都去了道反還沒回來，想說也不能說。
梳洗整裝完畢後，彰子掀開竹簾，眼睛被陽光紮得眯了起來。
「今天的天氣也很好。」
不知道昌浩現在起床了嗎？
「希望出雲也是晴天。」
藍色的天空與全世界相連接，所以這裏的風也會吹到出雲吧？
彰子望著藍天，突發奇想。
如果不是夢見被不認識的人呼喚，而是被認識的人呼喚，該多開心啊！
以前昌浩去出雲時，晴明曾教過她咒語。
隻要念那個咒語，就可以見到想見的人。那時候，她不知道昌浩什麽時候才會回來，坐立難安，最後終於忍不住使用了那個咒語。
「昌浩，你什麽時候才會回來呢？」
當每天見麵成為習慣時，這個習慣消失，就會覺得寂寞。
她知道這麽想太過奢侈，卻還是覺得有點寂寞。
※ ※ ※
張開眼睛，四周一片柔和的光線。
「天亮了……？」
頭腦還沒完全清醒的他這麽嘟囔時，眼前突然冒出一張白色的臉。
「天是亮了，可是你還不能起來。」
孩子般的高八度聲音嚴厲地製止他。
身體大小像小狗或大貓的白色怪物吊起夕陽色的眼睛看著昌浩。長長的耳朵和尾巴咻咻甩動著，額頭上紅花般的圖騰看起來特別清楚。像勾玉般的凸起環繞脖子一圈，讓人想起六合掛在胸前的紅色勾玉。
仿佛畏光般眯起眼睛的昌浩，慢慢轉動脖子環視周遭。
一張沒有靠背的長椅與昌浩躺著的床成直角擺放著，上麵鋪著長方形的被褥。伸直腳坐在那上麵的勾陣，手、腳都纏著白色繃帶。
背靠著長椅坐在地上的太陰察覺昌浩的視線，鬆口氣，垂下了肩膀。
天一就站在昌浩床邊，應該是一直陪伴在他身旁。
「呃……我睡了多久？」
好像應該先問自己為什麽躺在這裏吧？因為這之前的事他完全不知道。
他茫然想著該從哪裏問起呢？還是先整理自己的思緒吧！
於是，他閉上眼睛挖掘記憶。
到達道反聖域是在半夜，與攻擊道反聖域的賊交手是在破曉時分，陷入險境是在天將亮時，然後——
「啊！」昌浩張開眼睛問小怪，「那個在紅光裏的人是風音？」
小怪困惑地眨眨眼睛，想到昌浩是在說哪時候的事，才點了點頭。
「是啊！那是風音。好像因為種種緣故，靈魂待在六合身上的勾玉裏。」
把道反大神深愛女兒的感人故事、烏鴉和大蜘蛛複活的過程，都簡單扼要地歸納成「種種緣故」的小怪舉起一隻前腳，又滔滔不絕地接著說：
「後來你被真鐵他們抓走，我們花了一整天的時間才找到你。總之，先把你帶回來這裏，向道反女巫借了房間讓你休息。那之後又過了兩天，所以前前後後加起來，我們來道反聖域已經第三天了。」
嗯嗯點著頭傾聽的昌浩，努力在大腦裏匯整概略的過程，以掌握現況。因為失血過多，頭還有點昏沉沉的，但大致上都了解了。
他用力地籲了口氣。
「太好了，可以平安回來。」
這樣的感歎，讓四名神將的心情都沉重了起來。
「就是啊……勾他們拚了命到處找你，你要謝謝他們。」
「啊，嗯。」
昌浩乖乖點點頭，突然發現小怪的話有語病，皺起了眉頭。
「咦？不對啊！你呢？小怪。」
特地用「勾他們」的說法，意思就是小怪並不包括在內。
被質疑的小怪，整張臉懊惱到了極點。
「……因為種種緣故，我脫離了戰線。」
「你嗎？小怪。」
昌浩非常清楚，小怪的原貌是十二神將中最強的凶將，這樣的紅蓮竟然不在最前線。
把夕陽色眼睛眯成細縫的小怪，不悅地喃喃念著：
「那是不可抗拒的阻力啊……不……要怪勾，都是勾不好！」
被狠狠指著鼻子罵的勾陣，一副深感遺憾的樣子瞪著小怪。
「真過分，你謝我都來不及了，竟然還責怪我。」
「都是你害我在湖底沉睡了一整天！」
「要是沒那一天，你現在還不能動呢！」
「那麽，你也去湖底沉睡呀！」
「這個跟那個是兩回事。」
怒氣衝衝的小怪與四兩撥千斤的勾陣之間的對話，昌浩聽得一頭霧水。
去湖底沉睡是什麽意思呢？難道是沉入那個湖底就能治好傷口嗎？他沒聽過這種事。
還是等一下再問爺爺吧！他半認真地這麽想，然後砰砰敲打還鬼吼鬼叫著「都是你、都是你！」的小怪的頭。
「那麽，呃……我一直都待在哪呢？」
說真的，他並不記得被抓走的事，後來的記憶也是片片段段。
隻記得好像是躺在某個地方，那裏有點昏暗，聽得到雨聲。不過沒有淋到雨，所以應該是在什麽東西底下。
沉默許久的天一表情嚴肅地說：
「昌浩，你是不是跟什麽人在一起？」
小怪和勾陣都訝異地看著天一，太陰也張大眼睛等著聽她說下去。
「白虎跟我說過的大腿和背部的傷，都用白布包紮起來了。不隻這樣，還明顯做過治療……你在那種狀態下，不可能自己那麽做……」
而且用來包紮傷口的布，跟昌浩身上穿的衣服是不同的布料。
昌浩眨眨眼睛，在模糊的記憶中搜索，想起了某個人。
「呃，慢著……啊！對了，應該是比古。」
「比古？」
「嗯，比古，原來那個傳說是真的呢！」
※ ※ ※
身旁響起火嗶嗶剝剝爆裂的聲音。
靠近聲音那邊的手有股暖意，昌浩緩緩地張開了眼睛。
在朦朧不清的意識裏，隻鮮明地映出火焰的顏色。
他正覺得奇怪，怎麽會有火燃燒，就聽到一個活潑有力的聲音。
「啊！你醒了？」
昌浩以慢動作轉動脖子移動視線，看到火堆旁有個少年弓起單腳膝蓋，坐在地上。
年紀應該跟自己差不多，身上穿的不是狩衣、狩袴，而是很像道反大神穿的那種衣服。
「你冷不冷？要不要更靠近火堆？肚子餓不餓？不過，也沒東西可吃。」
「啊……我還好。」
這麽回答後，昌浩趕緊確認自己身體的狀況。背部和大腿的傷勢應該很嚴重，連他自己都覺得還能活著很不可思議。
他伸出重得像鉛一樣的手去摸大腿，發現傷口已經纏上了布。看到昌浩的動作，少年微微挑起眉毛製止他說：
「不可以摸，好不容易才止血。」
昌浩用力望向傷口，看到衣服外麵纏住了白布。在火光的照耀下，分不出是白色還是未經加工的布料。
「放心吧！你的傷勢雖重，但不用擔心，因為我擅長治療這種傷。」
為了安撫昌浩的心，少年說得很慢。可能是知道昌浩失血過多，腦袋還不清楚吧！
「擅長……？」
好像爺爺哦！昌浩這麽想。
少年嗯地點點頭說：「就是借神的力量，使用咒語來治療，所以你不用擔心。」
原來是這樣啊！昌浩恍然大悟，鬆了一口氣。
高龗神有時候也會幫這種忙。不過，神都很自我，並不是隨時都會幫。
幫助昌浩的神，應該隻是一時心血來潮吧！
雨淅瀝淅瀝下著。在自己失去意識期間，不知何時下起了大雨。
紅蓮他們怎麽樣了？真鐵他們跑去哪裏了？還有，紅光中那個身影是……？
「你被咬得很嚴重，是野獸咬的嗎？」
這麽說的少年，表情就像痛的是自己，昌浩敷衍地對他點了點頭。
那的確是野獸，但不是一般野獸。而且，背部是被真鐵的靈力所傷，應該不像是被野獸咬傷的。他大概是沒看得那麽清楚吧！尤其
是從內部爆開的傷口，更不容易看清楚。
「這個季節不缺食物，野獸通常不會攻擊人類，你一定做了什麽吧？」
少年苛責似的歎口氣，昌浩不能對他說實話，隻好保持沉默。少年把他的沉默當成肯定，邊折斷樹枝丟進火裏，邊苦笑著說：
「果然是這樣，受到慘痛教訓，以後不敢了吧？算你運氣好。」
「是、是啊……」
運氣的確很好。到目前為止，他好幾次差點死掉，都熬過來了，但是不會永遠都這麽幸運。
插圖1191
「對了，我……」
「嗯？」
丟進火裏的樹枝發出爆裂聲。
他結結巴巴地問轉向他的少年：「我不記得我為什麽在這裏……」
光是說話而已，呼吸就變得很急促。身體連動都很困難，腦中一片空白，應該是失血過多的關係。
「我正好看到你卡在這條河的岩石上，雨下得那麽大，水流又急，要不是我經過，你就沒命了。」
昌浩邊聽他說，邊看著四周。
看起來像是岩石層層堆砌起來的洞穴。
腦海中浮現紅蓮、六合他們的身影，昌浩歎著氣說：「他們一定很擔心……」
少年聽見，也麵帶愁容地說：
「嗯，絕對很擔心，我也擔心他們。」
昌浩驚訝地看著他，他垂下肩膀，微低著頭說：
「我的兄弟外出打獵，一直沒回來，我擔心他們會不會受傷了，所以出來找他們，可是……」
少年深深歎息，望著洞口。
「這場雨恐怕還要下很久，你的家人一定也很擔心你……對了，」少年轉向他，偏著頭說：「你叫什麽名字？」
可能是突然想到還沒有問彼此的名字吧！昌浩喘著氣回答他：「昌、浩……」
「昌浩？」他嗯嗯地點點頭，眼神顯得平靜多了。「我叫比古。」
比古？昌浩在心中複誦。
神話裏有好幾個神的名字都有比古兩個字，出雲是彌漫著眾神氣息的地方，他身上說不定流著神的血。
差不多撐到極限了。
昌浩閉上眼睛，難過地喘著氣。其實還沒閉上眼睛前，腦袋就因為貧血昏沉沉了。
說到神的血脈，他想到一件事。
自己身上流著異形的血。那是上通天神的天狐之血，所以落入因雨水而暴漲的河川還能活下來，說不定是靠異形之血保住了性命。
但是，不能掉以輕心。這個血會削弱自己的生命。天狐之血一覺醒，原有的壽命就會縮短。
想到這裏，昌浩驚慌得張大眼睛，伸出右手在衣服上觸摸胸口一帶。
「……還在……」
他安下心來，鬆了一口氣。
道反的丸玉和彰子的香包都還在。因為沾滿泥水，香味都不見了，但是裏麵滿滿的情感比什麽都重要，無可取代。
他在心中為弄髒這些東西道歉，又閉上了眼睛。
多少必須恢複一些體力才行。
奇怪的是，他並沒有閉上眼睛就可能再也醒不來的恐懼。
比古說不用擔心的聲音，是不含雜質的言靈，聽起來很像晴明說的話。
所以他覺得不用擔心，沒有產生絲毫的疑問。
颼颼涼意襲來。
張開眼睛看到的世界是黑漫漫一片。
雨聲還是響個不停。潮濕的空氣裏彌漫著煙臭味，大概是木柴燒光了，火堆也熄滅了。
身體一動，衣服就沙沙作響。除了雨聲和這個聲音外，什麽也聽不見。
昌浩眨眨看不見的眼睛。
「……比古？」
沒有回應。
小心觀察四周的昌浩，聽到遠處傳來野獸的叫聲。
那是狼嗥。
他屏氣凝神，聽到好幾個腳步聲從雨聲前方慢慢接近。
他護著還在痛的背部和大腿，靠手肘努力把身體撐起來，每動一下，劇痛就貫穿全身，痛得他呼吸困難，額頭直冒冷汗。
身上的衣服被泥水衝洗過，所以稍微減弱了滲入衣服裏的血腥味。隻要風向對昌浩有利，就可能不會被野獸發現。
然而，他想得太天真了。
洞穴入口處，已經聚集很多野獸往裏麵窺探。人類聞不到的血腥味，野獸的嗅覺可以輕易捕捉到。
「有人在嗎？」
昌浩倒抽了一口氣，就這樣被對方察覺到他的存在。
「不是珂神，是誰在那裏？」
黑暗中浮現出閃閃發亮的眼珠子，是一雙烏黑的眼睛。
突然，胸口撲通跳了起來。
紅色螢火蟲……那蠢蠢欲動的紅色光芒，不是螢火蟲，而是什麽東西的眼睛吧？
於是，他想起燃燒的紅色河川、想起成親作的夢。
這裏是出雲——
心髒怦怦跳個不停，後頸一陣涼意，昌浩瞪著黑暗，屏住了呼吸。
無數的腳步聲在雨聲中慢慢逼近。
比古是出去找兄弟了嗎？還是知道有野獸來襲，先逃走了？
不管怎麽樣，昌浩都很慶幸他不在。
火光照耀下的比古被染成了橙色，所以根本看不清楚他的模樣。但是，可以在這種地方遇到差不多年紀的男孩，讓昌浩有種莫名的喜悅。
如果精神再好一點，就可以跟他閑聊了。
洞穴內響起威嚇的咆哮聲。
「你是敵人！」
靠得很近的烏黑雙眸映出昌浩的身影。
就在這時候，無數的黑影撲向昌浩，那之後的事，他就不記得了。
※ ※ ※
默默聽著昌浩說話的所有人竊竊私語，彼此互望著。
才剛醒來就說了這麽多話，昌浩有點疲憊似的歎著氣。
「昌浩，我去倒水給你吧？」
天一關心地問，昌浩點點頭，轉向小怪說：
「比古不在附近嗎？他不會有事吧……」
小怪以詢問的眼神望向太陰和勾陣，但兩人都搖了搖頭，他們都沒看到十四、五歲左右的少年。
「會不會是看到魑魅狼群聚集，覺得危險就跑了？」
「嗯，我也這麽想。」
昌浩點頭表示讚同，小怪憤怒地聳起肩膀，齜牙咧嘴地說：
「既然救了你，就該負責到底，展現成為你盾牌的氣魄嘛！」
「小怪……這麽說太過分了。換了是我，也不想帶著一個受傷的人跟那群狼交戰呀！」
「那麽，一開始就不要救呀！……不過，也幸虧他救了你。」小怪最後還是不得不認同這一點，半垂下眼睛說：「找到他是該跟他說聲謝謝，可是中途把你丟下不管，叫你怎麽辦呢，真是的……」
昌浩苦笑地看著嘀嘀咕咕抱怨了一長串的小怪，漫不經心地說：
「看樣子，我恐怕沒辦法活太長。」
老是受這麽嚴重的傷，總有一天會救不活。
「總覺得每次都死裏逃生，應該會縮短壽命。」
啊，可是這麽說，小怪會很生氣吧！
想到這裏，昌浩抬頭看看小怪，心想要在它生氣前道歉才行。
然而，看到小怪的眼睛，昌浩就什麽也說不出來了。
小怪沒有生氣。眼眸裏沒有任何感情。張大到不能再大的夕陽色眼睛凍結了。白色四肢僵硬，一語不發地注視著昌浩。
昌浩慌張到連自己都覺得驚訝。
他知道自己說了不該說的話，內心急得不知道該怎麽辦才好。
突然，他想到有勾陣在。
但也隻能轉動脖子向她求助，嘴巴連張都張不開。
勾陣和太陰都麵無血色，緊繃著臉。
神將們都知道，人類是多麽脆弱、生命是多麽短暫無常，現在跟他們一起度過的時間，其實是非常微渺的。
在神將存活的時間裏，人類的生命隻是眨眼般的短暫季節；人類終究會棄神將而去。
而人類本身卻從來沒有想過這樣的事。
「啊……呃……」
拚命找話說的昌浩，用力扯開了僵硬的喉嚨。
「對、對不起。」
他隻能為自己說了很殘酷的話道歉。
僵硬的小怪終於顫抖著肩膀說︰
「你起碼要分清楚什麽話該說，什麽話不該說。」
顫抖的語調裏少了霸氣，昌浩聽得很想哭，嗯地點了點頭。
他說的都是真心話，「很可能會縮短壽命」的想法是有根據的，所以才會深深傷了小怪他們的心。
語言會成為武器，這一點他絕不能忘記，他已經夠讓他們擔心了。
抑鬱的沉默持續著。
如坐針氈的昌浩看看室內說︰
「……對了，六合跟玄武呢？」
「玄武還在湖底呢！他的傷勢不輕，可能還要一段時間。」
搞不清楚是什麽湖的昌浩，隻能說「這樣啊」，含糊其詞地點點頭。心想等身體好一點，再把這件事問個清楚。
就
這樣，好不容易找到了別的話題。
昌浩想起跟真鐵交手時救了大家的紅光，眯起眼睛說︰
「原來……風音是在六合身上的勾玉裏啊！」
所有人都點了點頭，昌浩又滿臉困惑地問︰
「為什麽？」
刹那間，神將們都不知道該怎麽回答，昌浩皺起眉頭，望向天花板。
「她是道反公主，應該待在這裏才對，怎麽會在那個勾玉裏呢？」
以前問六合時，六合說那是替某人保管的東西。可見他是知道勾玉的秘密，卻什麽也沒說嗎？
「為什麽不說呢？」
看到昌浩一臉茫然的樣子，小怪舉手說︰
「不，六合自己應該也不知道這件事。風音冒出來時，他也很驚訝。」
「這樣啊！那麽……」昌浩的表情顯得愈來愈疑惑了。「那個勾玉為什麽會在六合身上？」
「因為，」保持沉默的太陰終於開口說︰「六合喜歡風音。」
昌浩瞪大了眼睛。
「原來是這樣啊……」
一旁的小怪驚訝得張大嘴巴，一句話也說不出來。
太陰看到他們兩人的反應，才想起六合跟風音對峙時，這兩個人幾乎都不在場，就算在場也沒心情注意這件事。
太陰開始擔心是不是自己想太多，向幾乎每次都在場的勾陣確認說︰
「是這樣沒錯吧？勾陣，風音怎麽想我不知道，可是六合……」
勾陣點頭說沒錯。
「哦，這樣啊！」驚歎不已的昌浩，又提出理所當然的疑問，「為什麽呢？」
「是啊！為什麽呢……」
太陰也不由得點點頭。她從來沒有深思過這件事，現在才想到六合為什麽會喜歡風音呢？小怪好像還在埋頭苦思中，眉頭深鎖，沉默不語。風音做過的事，在它腦海裏浮現又消失，但是它自己也做過很多事，所以不知道該怎麽反應才好。
「六合他……」雙臂環抱胸前的勾陣這麽起了個頭，昌浩和太陰都把視線集中在她身上，她深思熟慮地接著說︰「應該是從同情變成了愛情吧！因為他是個感情豐富的人。感情這種東西很難用道理來解釋，恐怕六合自己都說不清楚。」
「啊！原來如此。」
算是有點懂了。
就是情感轉移之類的現象。不過，後來聽說風音的身世、成長過程，昌浩也替她覺得難過。隻是風音實在做過太多讓人覺得「做得太絕」的事，所以昌浩沒辦法坦然接納她。
但是，小怪就在他眼前滿臉嚴肅地思考著。他並沒有因此失去任何人，所以也沒有必要繼續苛責風音。
「聽說她最後一直道歉呢！」
「六合說的？」
勾陣點點頭，微微一笑說︰
「隻有那一次，六合自己提起了風音的事。」
就在昌浩回來，而小怪……紅蓮忘了所有事的那期間。六合會主動說，大概是認為必須把她最後的遺言傳達給大家吧！但是，真的隻有那一次，那之後，六合再也沒有提起過她的事。
「是嗎……那就算了。」
說她做得太絕一點也不為過，但是這麽說，隻會把自己傷得更深，最好還是想些更溫馨的事。
「真的……就這樣算了？」小怪向他確認。
他眨眨眼睛看著小怪，伸出手抓抓它的頭笑說︰
「你又露出很痛的表情啦！不要這樣，痛的人是我啊！」
痛的人自己都說算了，所以小怪不必表現得像是自己的疼痛。
當昌浩搔著小怪白色的頭時，天一拿著水壺回來了。
太陰發現天一老是看著關上的門，疑惑地問︰
「你怎麽了？」
「啊，沒什麽，隻是剛才在那裏遇到六合，我跟他說昌浩醒了，他說他知道，然後就走了……」
所有人都倒抽了一口氣，原來六合一直站在外麵聽？
大概想進來也不方便進來吧？真是做了對不起他的事。
昌浩猛搔著自己的頭時，太陰突然「啊」了一聲。
所有人都把眼光朝向她，問她怎麽了，她麵帶難色，心神不寧，眼神飄忽不定。
天一把水壺放在床邊的桌上，訝異地看著她。
太陰戰戰兢兢地抬起頭，對勾陣說︰
「呃，勾陣，我剛剛才想到一件事。」
「嗯？」
太陰的視線從雙臂環抱胸前的勾陣、天一、昌浩、小怪的身上一一掃過，卻支支吾吾地不知從何說起。
「怎麽了？太陰，有話就快說啊！」小怪催促要說又不說的太陰。
在嘴裏咿咿唔唔半天後，太陰才下定決心似的說︰
「風音一直在那個勾玉裏吧？」
「好像是。」
沒親眼看見風音現身的勾陣，根據聽來的話點著頭。天一也以眼神回應。
「六合隨時都把那東西掛在脖子上吧？」
昌浩和小怪在記憶裏搜索。沒錯，從來沒看到他摘下來過。有一次天狐玩弄那顆勾玉，他還爆發出淒厲的鬥氣，現在昌浩和小怪才知道他會那麽激動的理由。
撇開風音的靈魂不說，光是心愛女人的遺物，就足以激怒他了。
「作戰時，他好像都會收進懷裏。」
昌浩這麽說，太陰的眉頭鎖得更緊了。
「也就是說……他一直把風音擁抱在胸前？」
四雙眼睛都睜得很大。
沒錯，風音在勾玉裏麵，而六合總是把勾玉掛在脖子上，讓那顆勾玉在胸前晃來晃去。
但是風音在沉睡中，六合也不知道這件事，所以嚴格來說應該不是他們想的那樣。不，不對，盡管他不知道，守護妖們還是對他充滿了敵意，就是因為真如他們想的那樣吧？不、不，這才真的是想太多了。該怎麽說呢，如果真是那樣，那些守護妖們不會輕易把風音交給他吧？……也可能是因為風音本人哭著要求，才交給了他。
這種捕風捉影的想法席卷過所有人的大腦。
「……不要想了吧！」
就在大家快想破頭時，小怪冒出這麽一句話，大家立刻同意了。
幽然佇立在山腰處的房子，是古老的建築樣式。
周遭有看不見的壁壘守護著，自成一個連山之古比也進不去的空間。
附在風音身上的真鐵，看著躺在其中一個房間的年輕身軀。
「真鐵，時間差不多了。」
真鐵回頭看著在門口叫他的灰黑狼，笑著說︰
「嗯，走吧，多由良。」
他把鋼劍插在腰間，走出房間。
「複活儀式結束，就可以回到本體，你快解脫了，真鐵。」
真鐵摸摸替他擔心的多由良的頭，瞥一眼最裏麵的房間說︰
「珂神回來了？」
多由良點點頭，眯起了眼睛。
「母親正陪著他，複活儀式結束後，荒魂就會現身了。」
看到多由良作夢般的表情，真鐵輕笑著說︰
「我們九流族的願望終於快實現了。」
因此，將在這個破曉時分，把這個軀體獻給荒魂。
鳥嚶嚶鳴叫著。
在朦朧恍惚中聽著鳥叫聲的彰子，覺得耳朵深處留著某人的聲音，茫然地張開了眼睛。
「……誰？」
好像作了夢，但完全不記得是怎麽樣的夢。
她爬起來，按著額頭，閉上眼睛。
有人叫著彰子，一次又一次重複叫著，但她想不起來是怎麽樣的聲音。聽起來好遙遠，所以不能確定是不是真的在喊彰子的名字。
不過，就算喊的不是彰子這個名字，也的確是在叫她。
她摸摸戴在左手上的瑪瑙飾物，偏起頭思考。
是沒什麽不祥的感覺，但終究是個不折不扣的怪夢。
「是不是最好告訴晴明大人或昌浩呢……」
問題是，兩個人都去了道反還沒回來，想說也不能說。
梳洗整裝完畢後，彰子掀開竹簾，眼睛被陽光紮得眯了起來。
「今天的天氣也很好。」
不知道昌浩現在起床了嗎？
「希望出雲也是晴天。」
藍色的天空與全世界相連接，所以這裏的風也會吹到出雲吧？
彰子望著藍天，突發奇想。
如果不是夢見被不認識的人呼喚，而是被認識的人呼喚，該多開心啊！
以前昌浩去出雲時，晴明曾教過她咒語。
隻要念那個咒語，就可以見到想見的人。那時候，她不知道昌浩什麽時候才會回來，坐立難安，最後終於忍不住使用了那個咒語。
「昌浩，你什麽時候才會回來呢？」
當每天見麵成為習慣時，這個習慣消失，就會覺得寂寞。
她知道這麽想太過奢侈，卻還是覺得有點寂寞。
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張開眼睛，四周一片柔和的光線。
「天亮了……？」
頭腦還沒完全清醒的他這麽嘟囔時，眼前突然冒出一張白色的臉。
「天是亮了，可是你還不能起來。」
孩子般的高八度聲音嚴厲地製止他。
身體大小像小狗或大貓的白色怪物吊起夕陽色的眼睛看著昌浩。長長的耳朵和尾巴咻咻甩動著，額頭上紅花般的圖騰看起來特別清楚。像勾玉般的凸起環繞脖子一圈，讓人想起六合掛在胸前的紅色勾玉。
仿佛畏光般眯起眼睛的昌浩，慢慢轉動脖子環視周遭。
一張沒有靠背的長椅與昌浩躺著的床成直角擺放著，上麵鋪著長方形的被褥。伸直腳坐在那上麵的勾陣，手、腳都纏著白色繃帶。
背靠著長椅坐在地上的太陰察覺昌浩的視線，鬆口氣，垂下了肩膀。
天一就站在昌浩床邊，應該是一直陪伴在他身旁。
「呃……我睡了多久？」
好像應該先問自己為什麽躺在這裏吧？因為這之前的事他完全不知道。
他茫然想著該從哪裏問起呢？還是先整理自己的思緒吧！
於是，他閉上眼睛挖掘記憶。
到達道反聖域是在半夜，與攻擊道反聖域的賊交手是在破曉時分，陷入險境是在天將亮時，然後——
「啊！」昌浩張開眼睛問小怪，「那個在紅光裏的人是風音？」
小怪困惑地眨眨眼睛，想到昌浩是在說哪時候的事，才點了點頭。
「是啊！那是風音。好像因為種種緣故，靈魂待在六合身上的勾玉裏。」
把道反大神深愛女兒的感人故事、烏鴉和大蜘蛛複活的過程，都簡單扼要地歸納成「種種緣故」的小怪舉起一隻前腳，又滔滔不絕地接著說：
「後來你被真鐵他們抓走，我們花了一整天的時間才找到你。總之，先把你帶回來這裏，向道反女巫借了房間讓你休息。那之後又過了兩天，所以前前後後加起來，我們來道反聖域已經第三天了。」
嗯嗯點著頭傾聽的昌浩，努力在大腦裏匯整概略的過程，以掌握現況。因為失血過多，頭還有點昏沉沉的，但大致上都了解了。
他用力地籲了口氣。
「太好了，可以平安回來。」
這樣的感歎，讓四名神將的心情都沉重了起來。
「就是啊……勾他們拚了命到處找你，你要謝謝他們。」
「啊，嗯。」
昌浩乖乖點點頭，突然發現小怪的話有語病，皺起了眉頭。
「咦？不對啊！你呢？小怪。」
特地用「勾他們」的說法，意思就是小怪並不包括在內。
被質疑的小怪，整張臉懊惱到了極點。
「……因為種種緣故，我脫離了戰線。」
「你嗎？小怪。」
昌浩非常清楚，小怪的原貌是十二神將中最強的凶將，這樣的紅蓮竟然不在最前線。
把夕陽色眼睛眯成細縫的小怪，不悅地喃喃念著：
「那是不可抗拒的阻力啊……不……要怪勾，都是勾不好！」
被狠狠指著鼻子罵的勾陣，一副深感遺憾的樣子瞪著小怪。
「真過分，你謝我都來不及了，竟然還責怪我。」
「都是你害我在湖底沉睡了一整天！」
「要是沒那一天，你現在還不能動呢！」
「那麽，你也去湖底沉睡呀！」
「這個跟那個是兩回事。」
怒氣衝衝的小怪與四兩撥千斤的勾陣之間的對話，昌浩聽得一頭霧水。
去湖底沉睡是什麽意思呢？難道是沉入那個湖底就能治好傷口嗎？他沒聽過這種事。
還是等一下再問爺爺吧！他半認真地這麽想，然後砰砰敲打還鬼吼鬼叫著「都是你、都是你！」的小怪的頭。
「那麽，呃……我一直都待在哪呢？」
說真的，他並不記得被抓走的事，後來的記憶也是片片段段。
隻記得好像是躺在某個地方，那裏有點昏暗，聽得到雨聲。不過沒有淋到雨，所以應該是在什麽東西底下。
沉默許久的天一表情嚴肅地說：
「昌浩，你是不是跟什麽人在一起？」
小怪和勾陣都訝異地看著天一，太陰也張大眼睛等著聽她說下去。
「白虎跟我說過的大腿和背部的傷，都用白布包紮起來了。不隻這樣，還明顯做過治療……你在那種狀態下，不可能自己那麽做……」
而且用來包紮傷口的布，跟昌浩身上穿的衣服是不同的布料。
昌浩眨眨眼睛，在模糊的記憶中搜索，想起了某個人。
「呃，慢著……啊！對了，應該是比古。」
「比古？」
「嗯，比古，原來那個傳說是真的呢！」
※ ※ ※
身旁響起火嗶嗶剝剝爆裂的聲音。
靠近聲音那邊的手有股暖意，昌浩緩緩地張開了眼睛。
在朦朧不清的意識裏，隻鮮明地映出火焰的顏色。
他正覺得奇怪，怎麽會有火燃燒，就聽到一個活潑有力的聲音。
「啊！你醒了？」
昌浩以慢動作轉動脖子移動視線，看到火堆旁有個少年弓起單腳膝蓋，坐在地上。
年紀應該跟自己差不多，身上穿的不是狩衣、狩袴，而是很像道反大神穿的那種衣服。
「你冷不冷？要不要更靠近火堆？肚子餓不餓？不過，也沒東西可吃。」
「啊……我還好。」
這麽回答後，昌浩趕緊確認自己身體的狀況。背部和大腿的傷勢應該很嚴重，連他自己都覺得還能活著很不可思議。
他伸出重得像鉛一樣的手去摸大腿，發現傷口已經纏上了布。看到昌浩的動作，少年微微挑起眉毛製止他說：
「不可以摸，好不容易才止血。」
昌浩用力望向傷口，看到衣服外麵纏住了白布。在火光的照耀下，分不出是白色還是未經加工的布料。
「放心吧！你的傷勢雖重，但不用擔心，因為我擅長治療這種傷。」
為了安撫昌浩的心，少年說得很慢。可能是知道昌浩失血過多，腦袋還不清楚吧！
「擅長……？」
好像爺爺哦！昌浩這麽想。
少年嗯地點點頭說：「就是借神的力量，使用咒語來治療，所以你不用擔心。」
原來是這樣啊！昌浩恍然大悟，鬆了一口氣。
高龗神有時候也會幫這種忙。不過，神都很自我，並不是隨時都會幫。
幫助昌浩的神，應該隻是一時心血來潮吧！
雨淅瀝淅瀝下著。在自己失去意識期間，不知何時下起了大雨。
紅蓮他們怎麽樣了？真鐵他們跑去哪裏了？還有，紅光中那個身影是……？
「你被咬得很嚴重，是野獸咬的嗎？」
這麽說的少年，表情就像痛的是自己，昌浩敷衍地對他點了點頭。
那的確是野獸，但不是一般野獸。而且，背部是被真鐵的靈力所傷，應該不像是被野獸咬傷的。他大概是沒看得那麽清楚吧！尤其
是從內部爆開的傷口，更不容易看清楚。
「這個季節不缺食物，野獸通常不會攻擊人類，你一定做了什麽吧？」
少年苛責似的歎口氣，昌浩不能對他說實話，隻好保持沉默。少年把他的沉默當成肯定，邊折斷樹枝丟進火裏，邊苦笑著說：
「果然是這樣，受到慘痛教訓，以後不敢了吧？算你運氣好。」
「是、是啊……」
運氣的確很好。到目前為止，他好幾次差點死掉，都熬過來了，但是不會永遠都這麽幸運。
插圖1191
「對了，我……」
「嗯？」
丟進火裏的樹枝發出爆裂聲。
他結結巴巴地問轉向他的少年：「我不記得我為什麽在這裏……」
光是說話而已，呼吸就變得很急促。身體連動都很困難，腦中一片空白，應該是失血過多的關係。
「我正好看到你卡在這條河的岩石上，雨下得那麽大，水流又急，要不是我經過，你就沒命了。」
昌浩邊聽他說，邊看著四周。
看起來像是岩石層層堆砌起來的洞穴。
腦海中浮現紅蓮、六合他們的身影，昌浩歎著氣說：「他們一定很擔心……」
少年聽見，也麵帶愁容地說：
「嗯，絕對很擔心，我也擔心他們。」
昌浩驚訝地看著他，他垂下肩膀，微低著頭說：
「我的兄弟外出打獵，一直沒回來，我擔心他們會不會受傷了，所以出來找他們，可是……」
少年深深歎息，望著洞口。
「這場雨恐怕還要下很久，你的家人一定也很擔心你……對了，」少年轉向他，偏著頭說：「你叫什麽名字？」
可能是突然想到還沒有問彼此的名字吧！昌浩喘著氣回答他：「昌、浩……」
「昌浩？」他嗯嗯地點點頭，眼神顯得平靜多了。「我叫比古。」
比古？昌浩在心中複誦。
神話裏有好幾個神的名字都有比古兩個字，出雲是彌漫著眾神氣息的地方，他身上說不定流著神的血。
差不多撐到極限了。
昌浩閉上眼睛，難過地喘著氣。其實還沒閉上眼睛前，腦袋就因為貧血昏沉沉了。
說到神的血脈，他想到一件事。
自己身上流著異形的血。那是上通天神的天狐之血，所以落入因雨水而暴漲的河川還能活下來，說不定是靠異形之血保住了性命。
但是，不能掉以輕心。這個血會削弱自己的生命。天狐之血一覺醒，原有的壽命就會縮短。
想到這裏，昌浩驚慌得張大眼睛，伸出右手在衣服上觸摸胸口一帶。
「……還在……」
他安下心來，鬆了一口氣。
道反的丸玉和彰子的香包都還在。因為沾滿泥水，香味都不見了，但是裏麵滿滿的情感比什麽都重要，無可取代。
他在心中為弄髒這些東西道歉，又閉上了眼睛。
多少必須恢複一些體力才行。
奇怪的是，他並沒有閉上眼睛就可能再也醒不來的恐懼。
比古說不用擔心的聲音，是不含雜質的言靈，聽起來很像晴明說的話。
所以他覺得不用擔心，沒有產生絲毫的疑問。
颼颼涼意襲來。
張開眼睛看到的世界是黑漫漫一片。
雨聲還是響個不停。潮濕的空氣裏彌漫著煙臭味，大概是木柴燒光了，火堆也熄滅了。
身體一動，衣服就沙沙作響。除了雨聲和這個聲音外，什麽也聽不見。
昌浩眨眨看不見的眼睛。
「……比古？」
沒有回應。
小心觀察四周的昌浩，聽到遠處傳來野獸的叫聲。
那是狼嗥。
他屏氣凝神，聽到好幾個腳步聲從雨聲前方慢慢接近。
他護著還在痛的背部和大腿，靠手肘努力把身體撐起來，每動一下，劇痛就貫穿全身，痛得他呼吸困難，額頭直冒冷汗。
身上的衣服被泥水衝洗過，所以稍微減弱了滲入衣服裏的血腥味。隻要風向對昌浩有利，就可能不會被野獸發現。
然而，他想得太天真了。
洞穴入口處，已經聚集很多野獸往裏麵窺探。人類聞不到的血腥味，野獸的嗅覺可以輕易捕捉到。
「有人在嗎？」
昌浩倒抽了一口氣，就這樣被對方察覺到他的存在。
「不是珂神，是誰在那裏？」
黑暗中浮現出閃閃發亮的眼珠子，是一雙烏黑的眼睛。
突然，胸口撲通跳了起來。
紅色螢火蟲……那蠢蠢欲動的紅色光芒，不是螢火蟲，而是什麽東西的眼睛吧？
於是，他想起燃燒的紅色河川、想起成親作的夢。
這裏是出雲——
心髒怦怦跳個不停，後頸一陣涼意，昌浩瞪著黑暗，屏住了呼吸。
無數的腳步聲在雨聲中慢慢逼近。
比古是出去找兄弟了嗎？還是知道有野獸來襲，先逃走了？
不管怎麽樣，昌浩都很慶幸他不在。
火光照耀下的比古被染成了橙色，所以根本看不清楚他的模樣。但是，可以在這種地方遇到差不多年紀的男孩，讓昌浩有種莫名的喜悅。
如果精神再好一點，就可以跟他閑聊了。
洞穴內響起威嚇的咆哮聲。
「你是敵人！」
靠得很近的烏黑雙眸映出昌浩的身影。
就在這時候，無數的黑影撲向昌浩，那之後的事，他就不記得了。
※ ※ ※
默默聽著昌浩說話的所有人竊竊私語，彼此互望著。
才剛醒來就說了這麽多話，昌浩有點疲憊似的歎著氣。
「昌浩，我去倒水給你吧？」
天一關心地問，昌浩點點頭，轉向小怪說：
「比古不在附近嗎？他不會有事吧……」
小怪以詢問的眼神望向太陰和勾陣，但兩人都搖了搖頭，他們都沒看到十四、五歲左右的少年。
「會不會是看到魑魅狼群聚集，覺得危險就跑了？」
「嗯，我也這麽想。」
昌浩點頭表示讚同，小怪憤怒地聳起肩膀，齜牙咧嘴地說：
「既然救了你，就該負責到底，展現成為你盾牌的氣魄嘛！」
「小怪……這麽說太過分了。換了是我，也不想帶著一個受傷的人跟那群狼交戰呀！」
「那麽，一開始就不要救呀！……不過，也幸虧他救了你。」小怪最後還是不得不認同這一點，半垂下眼睛說：「找到他是該跟他說聲謝謝，可是中途把你丟下不管，叫你怎麽辦呢，真是的……」
昌浩苦笑地看著嘀嘀咕咕抱怨了一長串的小怪，漫不經心地說：
「看樣子，我恐怕沒辦法活太長。」
老是受這麽嚴重的傷，總有一天會救不活。
「總覺得每次都死裏逃生，應該會縮短壽命。」
啊，可是這麽說，小怪會很生氣吧！
想到這裏，昌浩抬頭看看小怪，心想要在它生氣前道歉才行。
然而，看到小怪的眼睛，昌浩就什麽也說不出來了。
小怪沒有生氣。眼眸裏沒有任何感情。張大到不能再大的夕陽色眼睛凍結了。白色四肢僵硬，一語不發地注視著昌浩。
昌浩慌張到連自己都覺得驚訝。
他知道自己說了不該說的話，內心急得不知道該怎麽辦才好。
突然，他想到有勾陣在。
但也隻能轉動脖子向她求助，嘴巴連張都張不開。
勾陣和太陰都麵無血色，緊繃著臉。
神將們都知道，人類是多麽脆弱、生命是多麽短暫無常，現在跟他們一起度過的時間，其實是非常微渺的。
在神將存活的時間裏，人類的生命隻是眨眼般的短暫季節；人類終究會棄神將而去。
而人類本身卻從來沒有想過這樣的事。
「啊……呃……」
拚命找話說的昌浩，用力扯開了僵硬的喉嚨。
「對、對不起。」
他隻能為自己說了很殘酷的話道歉。
僵硬的小怪終於顫抖著肩膀說︰
「你起碼要分清楚什麽話該說，什麽話不該說。」
顫抖的語調裏少了霸氣，昌浩聽得很想哭，嗯地點了點頭。
他說的都是真心話，「很可能會縮短壽命」的想法是有根據的，所以才會深深傷了小怪他們的心。
語言會成為武器，這一點他絕不能忘記，他已經夠讓他們擔心了。
抑鬱的沉默持續著。
如坐針氈的昌浩看看室內說︰
「……對了，六合跟玄武呢？」
「玄武還在湖底呢！他的傷勢不輕，可能還要一段時間。」
搞不清楚是什麽湖的昌浩，隻能說「這樣啊」，含糊其詞地點點頭。心想等身體好一點，再把這件事問個清楚。
就
這樣，好不容易找到了別的話題。
昌浩想起跟真鐵交手時救了大家的紅光，眯起眼睛說︰
「原來……風音是在六合身上的勾玉裏啊！」
所有人都點了點頭，昌浩又滿臉困惑地問︰
「為什麽？」
刹那間，神將們都不知道該怎麽回答，昌浩皺起眉頭，望向天花板。
「她是道反公主，應該待在這裏才對，怎麽會在那個勾玉裏呢？」
以前問六合時，六合說那是替某人保管的東西。可見他是知道勾玉的秘密，卻什麽也沒說嗎？
「為什麽不說呢？」
看到昌浩一臉茫然的樣子，小怪舉手說︰
「不，六合自己應該也不知道這件事。風音冒出來時，他也很驚訝。」
「這樣啊！那麽……」昌浩的表情顯得愈來愈疑惑了。「那個勾玉為什麽會在六合身上？」
「因為，」保持沉默的太陰終於開口說︰「六合喜歡風音。」
昌浩瞪大了眼睛。
「原來是這樣啊……」
一旁的小怪驚訝得張大嘴巴，一句話也說不出來。
太陰看到他們兩人的反應，才想起六合跟風音對峙時，這兩個人幾乎都不在場，就算在場也沒心情注意這件事。
太陰開始擔心是不是自己想太多，向幾乎每次都在場的勾陣確認說︰
「是這樣沒錯吧？勾陣，風音怎麽想我不知道，可是六合……」
勾陣點頭說沒錯。
「哦，這樣啊！」驚歎不已的昌浩，又提出理所當然的疑問，「為什麽呢？」
「是啊！為什麽呢……」
太陰也不由得點點頭。她從來沒有深思過這件事，現在才想到六合為什麽會喜歡風音呢？小怪好像還在埋頭苦思中，眉頭深鎖，沉默不語。風音做過的事，在它腦海裏浮現又消失，但是它自己也做過很多事，所以不知道該怎麽反應才好。
「六合他……」雙臂環抱胸前的勾陣這麽起了個頭，昌浩和太陰都把視線集中在她身上，她深思熟慮地接著說︰「應該是從同情變成了愛情吧！因為他是個感情豐富的人。感情這種東西很難用道理來解釋，恐怕六合自己都說不清楚。」
「啊！原來如此。」
算是有點懂了。
就是情感轉移之類的現象。不過，後來聽說風音的身世、成長過程，昌浩也替她覺得難過。隻是風音實在做過太多讓人覺得「做得太絕」的事，所以昌浩沒辦法坦然接納她。
但是，小怪就在他眼前滿臉嚴肅地思考著。他並沒有因此失去任何人，所以也沒有必要繼續苛責風音。
「聽說她最後一直道歉呢！」
「六合說的？」
勾陣點點頭，微微一笑說︰
「隻有那一次，六合自己提起了風音的事。」
就在昌浩回來，而小怪……紅蓮忘了所有事的那期間。六合會主動說，大概是認為必須把她最後的遺言傳達給大家吧！但是，真的隻有那一次，那之後，六合再也沒有提起過她的事。
「是嗎……那就算了。」
說她做得太絕一點也不為過，但是這麽說，隻會把自己傷得更深，最好還是想些更溫馨的事。
「真的……就這樣算了？」小怪向他確認。
他眨眨眼睛看著小怪，伸出手抓抓它的頭笑說︰
「你又露出很痛的表情啦！不要這樣，痛的人是我啊！」
痛的人自己都說算了，所以小怪不必表現得像是自己的疼痛。
當昌浩搔著小怪白色的頭時，天一拿著水壺回來了。
太陰發現天一老是看著關上的門，疑惑地問︰
「你怎麽了？」
「啊，沒什麽，隻是剛才在那裏遇到六合，我跟他說昌浩醒了，他說他知道，然後就走了……」
所有人都倒抽了一口氣，原來六合一直站在外麵聽？
大概想進來也不方便進來吧？真是做了對不起他的事。
昌浩猛搔著自己的頭時，太陰突然「啊」了一聲。
所有人都把眼光朝向她，問她怎麽了，她麵帶難色，心神不寧，眼神飄忽不定。
天一把水壺放在床邊的桌上，訝異地看著她。
太陰戰戰兢兢地抬起頭，對勾陣說︰
「呃，勾陣，我剛剛才想到一件事。」
「嗯？」
太陰的視線從雙臂環抱胸前的勾陣、天一、昌浩、小怪的身上一一掃過，卻支支吾吾地不知從何說起。
「怎麽了？太陰，有話就快說啊！」小怪催促要說又不說的太陰。
在嘴裏咿咿唔唔半天後，太陰才下定決心似的說︰
「風音一直在那個勾玉裏吧？」
「好像是。」
沒親眼看見風音現身的勾陣，根據聽來的話點著頭。天一也以眼神回應。
「六合隨時都把那東西掛在脖子上吧？」
昌浩和小怪在記憶裏搜索。沒錯，從來沒看到他摘下來過。有一次天狐玩弄那顆勾玉，他還爆發出淒厲的鬥氣，現在昌浩和小怪才知道他會那麽激動的理由。
撇開風音的靈魂不說，光是心愛女人的遺物，就足以激怒他了。
「作戰時，他好像都會收進懷裏。」
昌浩這麽說，太陰的眉頭鎖得更緊了。
「也就是說……他一直把風音擁抱在胸前？」
四雙眼睛都睜得很大。
沒錯，風音在勾玉裏麵，而六合總是把勾玉掛在脖子上，讓那顆勾玉在胸前晃來晃去。
但是風音在沉睡中，六合也不知道這件事，所以嚴格來說應該不是他們想的那樣。不，不對，盡管他不知道，守護妖們還是對他充滿了敵意，就是因為真如他們想的那樣吧？不、不，這才真的是想太多了。該怎麽說呢，如果真是那樣，那些守護妖們不會輕易把風音交給他吧？……也可能是因為風音本人哭著要求，才交給了他。
這種捕風捉影的想法席卷過所有人的大腦。
「……不要想了吧！」
就在大家快想破頭時，小怪冒出這麽一句話，大家立刻同意了。
幽然佇立在山腰處的房子，是古老的建築樣式。
周遭有看不見的壁壘守護著，自成一個連山之古比也進不去的空間。
附在風音身上的真鐵，看著躺在其中一個房間的年輕身軀。
「真鐵，時間差不多了。」
真鐵回頭看著在門口叫他的灰黑狼，笑著說︰
「嗯，走吧，多由良。」
他把鋼劍插在腰間，走出房間。
「複活儀式結束，就可以回到本體，你快解脫了，真鐵。」
真鐵摸摸替他擔心的多由良的頭，瞥一眼最裏麵的房間說︰
「珂神回來了？」
多由良點點頭，眯起了眼睛。
「母親正陪著他，複活儀式結束後，荒魂就會現身了。」
看到多由良作夢般的表情，真鐵輕笑著說︰
「我們九流族的願望終於快實現了。」
因此，將在這個破曉時分，把這個軀體獻給荒魂。