◇ ◇ ◇
它們生活在神仙居住的地方。
天馬群一身純白色的毛，擁有強大的妖力，但是一點都不好戰，是過著祥和、平靜生活的異形。
在這樣的天馬群中，有隻全身黑毛的孩子誕生了。或許，這就是滅亡的開端。
異形多半都很長命，天馬也不例外。由於沒有什麽天敵，所以它們一直過著祥和的安逸生活。
在這樣的生活中突然出現的異種，給天馬們帶來了恐懼。
這孩子的母親，在生下漆黑的孩子時就斷了氣，再也沒有醒來過。
大家都說，這個被取名為「越影」的孩子很可能召來災難，帶給族人不幸。
沒想到這樣的謠傳，最後竟然成真。
漆黑的孩子被排擠、被疏遠、被厭惡，卻還能活下來，是因為天馬們不管怎麽嫌棄它，都不至於殺了它。
有隻天馬站出來說，盡管是異種，殺了它還是太殘忍、太可憐了。
那隻天馬就是翻羽和踰輝的父親。
有一天，可怕的怪物出現在天馬鄉，攻擊了幼小的翻羽和越影。翻羽的父親舍命救它們，被殺死了。
天馬們都說，它就是同情那樣的孩子才會死，於是，越影愈來愈被孤立了。
年幼的越影經常躲在沒有人的岩石背後，靜靜等待著一天的結束。
隻有晚上睡著後，在夢中見到死去的母親時，是它唯一感到祥和與幸福的時刻。從來沒見過麵的母親，總是緊緊擁著它。但是，它始終看不清楚母親的臉。
當然看不清楚，因為從來沒見過。
這種事真的很悲哀，教人難以忍受。就在越影偷偷哭泣時，有隻走路還東倒西歪的小天馬出現在它麵前。
靠四隻腳搖搖晃晃走過來的小天馬，歪著頭注視著越影，口齒不清地問：
「你是誰啊？」
越影不理它，假裝沒聽見。
幼小的天馬走到越影的眼前，停下來，又歪著頭問：
「你是誰啊？」
「煩死人了，臭家夥，我不認識你。」
「我不叫臭家夥，我叫踰輝，踰輝。」
這時候，被遮住的太陽露出臉來，照亮了岩石背後。
踰輝發現蜷縮成一團的天馬，毛色跟自己不一樣，是漆黑的顏色，不禁張大眼睛，直盯著越影看。
越影已經厭倦了人家好奇與鄙視的眼光，它站起來，打算把這個沒教養的小天馬踢飛出去。
沒想到抬頭看著自己的踰輝，眼睛發亮地說：
「你好美啊！」
越影停下高高舉起的前腳，看著幼小的天馬，連呼吸都忘了。
「怎麽樣才能變成那麽漂亮的毛呢？好美、好美哦！」
小天馬笑得很開心，越影不知道該說什麽，慢慢地放下了前腳。
這時候，跟越影差不多大小的白色天馬翩然降落。
「踰輝，你在這裏啊！」
「啊！哥哥。」
翻羽走到轉向它的踰輝身旁，看到張大眼睛的越影。
「翻羽……」
在翻羽的父親還活著時，因為同年齡的關係，它是越影最親近的同族。但是，自從翻羽的父親為了保護它們而犧牲後，越影就沒有再跟翻羽好好談過話，因為是自己害死它父親的想法，一直苛責著越影。
許久不見的翻羽還是跟以前一樣，爽朗地看著自己。
「越影，你在幫我照顧這小家夥啊？」
「呃……我……」
越影下意識地往後退。
「跟我在一起會有災難。」
正要匆匆忙忙離去的越影，聽到踰輝的聲音說：「哥哥，什麽災難啊？」
天真無邪的聲音紮刺著越影的耳朵，它閉上眼睛正想逃離時，翻羽的話拉住了它。
「根本沒那種事，是大人自己編出來的，踰輝也知道沒那種事吧？」
越影戰戰兢兢地轉過身來，翻羽對著它哈哈大笑。
「我父親常常那麽說呢！這家夥是我妹妹，不久前才出生。踰輝，它叫越影。」
白色的天馬兄妹相親相愛地站在一起。
踰輝看看翻羽再看看越影，可愛地點點頭說：
「對啊！沒那種事，因為越影的毛就像山那邊的黑色水晶，好漂亮。」
「就是嘛！」
看著妹妹可愛的模樣，翻羽簡直疼入了心坎，眼睛都笑彎了。
翻羽邊用鼻尖磨蹭著踰輝的脖子，邊看著越影說：
「我母親也是生下它就死了，可是，並沒有發生任何災難啊！它是父親和母親留給我的寶貝。」
所以你一定也是這樣，純白的天馬說得很肯定。年幼的天馬妹妹聽不懂意思，也點頭說對呀！
漆黑的天馬低下頭，高興得淚流不止。
天馬過了一定年齡，妖力就會增強，可以變身為人形。
變身後的模樣，各自不同。會變成什麽樣子，取決於個性。
第一次變身當天，越影和翻羽去水麵看自己的模樣。兩人不禁感歎原來是變成這樣啊！年紀還小的踰輝不開心地看著它們。
「哥哥和越影好討厭哦！人家也好想趕快變身。」
「對不起。」
越影不由得向踰輝道歉，翻羽拍拍它的背，豪爽地笑著說：
「笨蛋，不要把這家夥的傻話當真嘛！對了，踰輝，你覺得我們兩個誰比較帥？」
踰輝沉下臉，轉過身去。
「你們變成人類的樣子，我看不出來。」
說得也是。
鬧脾氣的它，說得也有道理。
「是嗎？我覺得我的灰藍色頭發很少見，應該很引人注目。」
蹲著俯瞰水麵的翻羽，頭發顏色跟它原來的毛色完全不一樣。
低頭望著水麵的越影也出神地看著自己的頭發。跟身上漆黑的毛色不一樣，是灰白色的長發。不是靠自己的意誌決定，而是變身時就自然變成那樣了。
越影摸著披在臉上的頭發，眼神變得陰鬱，心想，如果本體的毛也跟頭發一樣是明亮的白色，那該有多好。
沉默的越影背後，傳來踰輝開朗的聲音：
「越影的頭發是白色呢！」
越影轉過身，嘴角露出百感交集的笑容。
踰輝偏著頭，眯起眼睛說：「可是，像黑水晶的毛還是比較漂亮。」
之後又過了好幾年，到了踰輝變身的那天晚上。
「為了慶祝你變身，我去摘伽羅給你。」
這麽說完就外出的翻羽還沒有回來。
「這麽晚了，哥哥還不回來……」踰輝看著高高懸掛在天空的月亮，擔心地說。
變身後的踰輝，棕色的頭發有些卷曲，披在纖細的頸子上。露出頸子到肩膀線條的衣服，下擺很長，腰帶兩端垂吊在前方。長到腳踝的衣服，看起來好像很難行走。
踰輝坐在岩石的凹洞裏，同樣變了身的越影坐在它旁邊。翻羽拜托越影，在它回來前看著踰輝。
「會不會是找不到伽羅呢……那就趕快回來嘛！」
「翻羽已經答應你了，所以無論如何都會拚命找吧！」
聽到越影這麽說，踰輝歎口氣說：
「就是啊！找不到的話還會生氣，說不定現在正在哪裏發脾氣呢！」
「沒錯……」
不用想也知道。
天馬的力量強大，如果氣起來忍不住大鬧，後果將不堪設想。
翻羽再怎麽樣也應該知道嚴重性，但是，越影很清楚它的個性，它一激動就看不清楚狀況，所以越影還是有些不安。
踰輝抬頭看著天空，嫣然一笑說：
「不過，偶爾這樣等它也不錯，有你陪著，我就不寂寞了。」
「是嗎？」
踰輝的笑容像綻放的花朵般璀璨奪目，讓越影張不開眼睛。
她忽然想到什麽似的，開口說：「對了，越影，你不送我什麽嗎？」
突如其來的詢問，問得越影滿臉尷尬，啞口無言。仔細想想，翻羽去找慶賀的禮物了，自己的確也該送些什麽。
「這……我……對不起。」
責怪自己不夠細心的越影沮喪地垂下了頭。踰輝慌忙說：
「對不起，我不想為難你，隻是……你從來沒有送過我任何東西，所以……」
自己會那麽說，是認為以變身的賀禮為借口，向越影要個東西，應該不會太突兀，沒想到反而讓它下不了台。
踰輝失望地垂下肩膀，越影不知道為什麽四下張望，忽然停下了視線。
頹喪的踰輝，發現越影離自己的視野愈來愈遠，它眉頭深鎖，心想越影一定討厭自己了。
聽到啪嘰啪嘰的聲響後，越影的長腳往回走了。
踰輝覺得有東西碰觸頭發，猛然抬起頭，發現越影的手正摸著自己的頭發，不由得屏住氣息。
「對不起，拿現有的東西充數……」
越影鬆開手後，踰輝伸手碰觸頭發，摸到插在右耳上的花，是附近樹木開的花。綻放著一簇簇小白花的樹，遠看就像懸掛著許多小白球。
原來越影還記得踰輝喜歡這些小白花。
「我好開心……謝謝你，越影。」
「不會……」
越影很氣自己隻能送這樣的東西，可是，也很開心看到踰輝笑了。
「呃，我還有個要求，」踰輝露出幸福的笑容，對眨著眼睛的越影說：「我希望這邊也插上花……可以嗎？」
真的是很小很小的心願，越影怎麽可能不答應呢——？
插圖6
◇ ◇ ◇
那些日子已經很遙遠了。
在天空飛翔的翻羽激動地大叫：
「可惡……！既然鳴蛇在這裏，那該死的家夥應該也在附近了！」
它說的是將天馬群大卸八塊，還搶走了踰輝的那個妖魔。
越影心痛得幾乎喘不過氣來。
「……你在哪……」
踰輝、踰輝，你到底在哪？應該已經死了吧？但是，天馬的靈魂一定會回到親人身旁，踰輝的靈魂卻沒有回來。
可能是迷路了，或是躲在人類的軀體內，也可能是被什麽困住了。
必須讓它得到解放，不然踰輝的心會一直哭泣。
每次睡著後就會作夢，夢見瑟縮成一團的純白天馬，還有與天馬交疊的纖細少女，掩著臉不停地哭泣。
救救我。
救救我。
哥哥、越影，救救我。
「踰輝，你在哪……」
飛翔的翻羽注視著從少年身上搶來的香包。一樣是伽羅香味，是它送給踰輝的香木。踰輝看到翻羽辛苦找來的伽羅，非常開心，總是隨身攜帶，香味已經沁入了它的體內。
所以，它們到處尋找有伽羅香味的女孩，因為踰輝的靈魂說不定在她們之中。
越影腦中閃過剛才見到的女孩，想起她直視著自己的那雙眼睛。
兩隻天馬俯瞰著夜晚的京城。
「那該死的家夥……還有鳴蛇，到底在哪……？」
銷聲匿跡的妖魔們完美地隱藏了妖氣，根本無從找起。
「踰輝！」
你到底在哪？
※ ※ ※
聽白虎說完現況後，昌浩就先回皇宮的陰陽寮做報告了。但是，被妖魔襲擊過的狼狽模樣，引起了一陣騷動。
「昌浩，你怎麽變成這樣!?」
藤原敏次大吃一驚地跑過來，昌浩很坦白地告訴他，自己被異形襲擊了。
陰陽寮受到很大的震撼，不隻曆博士安倍成親，連直丁昌浩都被襲擊了，該不會是京城麵臨了史無前例的威脅吧？
昌浩在由上至下一片慌亂的皇宮一角，茫然地看著這一切。被異形襲擊，就是沾上了汙穢，必須盡快離開皇宮，關在家裏齋戒淨身。但是，隻有昌浩可以做詳細報告，所以在完成報告之前不能離開。
陰陽博士吉平正在進行修祓儀式，所以昌浩在陰陽寮的一角等儀式結束。
「怎麽辦，小怪，好像引發了大騷動。」
「史無前例的威脅啊……唉！不能怪他們，他們不了解。」
那種威脅早就有過了，隻是在無人知曉的狀態下，統統被殲滅了。
沒錯，應該是被殲滅了，誰知道還會……
但是現在沒有時間想這些了。官員們輪番上陣，一個接一個來問昌浩詳細內容。因為怕汙穢擴散，昌浩必須留在一定的地方，隻能讓大家來找他，讓他覺得很不好意思。
而且，他很想趕快回家。有太多事想問晴明和神將他們，更想親眼確認彰子的安危。
自家人都被排在最後麵，所以等他向父親和二哥報告了大哥成親的狀況，終於可以回家時，已經是戌時了。
匆匆忙忙回到家時，出來迎接他的彰子臉色發白地慘叫起來。
「昌浩，你受傷了！」
白虎趕緊現身，扶住搖晃的彰子。
「你沒事吧？小姐。」
「啊！對不起，我沒事。」
但是她的臉色卻很蒼白。昌浩為了讓她安心，勉強擠出笑容說：「別看我這樣，我並沒有受傷……對了，彰子，有件事我要向你道歉。」
彰子看到昌浩沮喪的樣子，覺得事情非同小可，眼神不安地閃爍著。
「怎麽了？發生什麽事了？」
「你給我的香包被妖魔搶走了……」
低著頭的昌浩偷偷觀察彰子的反應，隻見彰子張大眼睛看著自己，過了好一會才吐口氣說：「就隻有這樣？沒有其他事？」
「嗯……我答應過你會好好珍惜的，對不起。」
昌浩低頭道歉，彰子微笑著搖搖頭說：「你沒事就好。」
聽著兩人交談的小怪假裝望著遠方某處，搔搔脖子一帶。
昌浩板起臉，認真地問：「彰子，你是不是有什麽話要跟我說？」
「咦……」
彰子微微張大了眼睛。昌浩直直看著她說：「今天早上我要出門時，你好像想跟我說什麽……還有，傍晚時，我嗅到應該已經被殲滅的窮奇的妖氣。」
其實是擔心得坐立難安。聽說窮奇被晴明殲滅了，沒親眼見到彰子平安無事，他還是放心不下。
「對不起……窮奇應該已經被我殲滅了，不知道為什麽……」
緊握的拳頭不停地發抖。彰子碰觸他的手說：
「沒關係……對了，我作了夢。」
「夢？」
「對，我作了夢……在夢裏，那個可怕的聲音一直要我回應……」
昌浩倒抽了一口氣，彰子用雙手包住他的手，微微低著頭，斷斷續續地接著說：
「我好害怕……可是，我知道回應就會變成言靈，所以沒有回應……」
不管神將們多關心她，她還是很害怕，所以沒有告訴神將們。
「彰子……」
「可是，有大家的保護，已經沒事了。」
「大家？」
「就是朱雀他們啊……朱雀跟天一都因為這樣受了傷，暫時回異界了。」
笑容裏帶著憂鬱，大概是覺得對不起他們吧！昌浩很能了解她的心情。
「對不起，在緊要關頭，我沒陪在你身旁，真的很對不起。」
我說過會保護你，我發誓過會保護你啊！
看到昌浩那麽頹喪，彰子慌忙搖搖頭說：
「昌浩，你沒有對不起我，不要這麽難過。」
「可是……」
這時候，看著他們兩人的白虎眨眨眼說：「昌浩，晴明在叫你了。」
「爺爺？」
昌浩抬頭看著白虎，小怪對他說：「也不能老站在這裏說話吧？」
小怪甩甩白色尾巴，露出曖昧的笑容。
昌浩欲言又止，狠狠踩過小怪的尾巴。
脫下破破爛爛的直衣之後，換上狩衣的昌浩，一來就看到晴明滿臉沉重地瞪著式盤。
被請進房間後，昌浩正襟危坐，默默看著祖父，深怕妨礙到祖父。
祖父的表情比平常嚴肅許多，不知道在占卜什麽。
昌浩注視著祖父滿是皺紋的臉，在膝上握緊了拳頭。
聽白虎說，漆黑的窮奇被晴明、朱雀和天空殲滅了。天空待在異界，隻施放了通天力量。
昌浩沒見過天空，也沒有聽過他的聲音。連他的風采都無法想象，不過從其他神將的形容來推測，應該是很有威嚴、很有分量，比祖父還要偉大的人。把神將稱為「人」，其實不太正確，但是，他們的外型跟人類相似，所以不自覺地就會這麽稱呼他們。
聽說是朱雀和玄武先困住了出現在彰子麵前的窮奇，等晴明使用離魂術趕到後，才殺死了窮奇。
以漆黑模樣複活的異邦妖魔，妖力都增強了，聽說窮奇也是；晴明卻在短時間內，毫發無傷地殲滅了它。
即使年紀大了，安倍晴明還是名副其實的曠世大陰陽師。
自己還差得太遠。
昌浩低著頭回顧過往。被拖進水鏡下的異界時，自己不顧性命，放手一搏，才好不容易奪得勝利。但是，沒有神將們的幫助，還是回不了這個世界。
老人的背影是那麽地瘦小。何時自己才能超越那瘦小的背影呢？真的會有超越的一天嗎？
昌浩瞥一眼坐在旁邊的小怪。他決心要超越祖父，這是烙印在他心中的誓言，隻有這個白色異形知道。他知道，自己還沒有足夠的自信與實力可以把這件事告訴祖父。他覺得很不甘心，但這就是現實。
他發誓要超越的對象，實在太巨大了。
這次，他又有了更深刻的體會。自己隻會用嘴巴講，什麽也做不到。跟彰子啟動了詛咒時一樣，滿滿的自責湧上心頭。
小怪發現昌浩的臉色很陰沉，但是，它想現
在不管它說什麽，可能都隻會被當成安慰的話，然後愈是被安慰，昌浩就愈會陷入泥淖裏。
就在它不知該怎麽做而歎著氣時，晴明抬起了頭，大概是占卜有了結果。
老人看著昌浩，眯起了眼睛。身經百戰的老人，一眼就看透了鑽牛角尖的孫子在想什麽。
但是，晴明沒有戳破他，提起了另一件事。
「成親怎麽樣了？」
昌浩抬起頭說：
「傷勢不輕，大量出血，所以行動有點吃力，但是沒有生命危險。」
他想起父親和二哥聽他說完後，大大鬆了一口氣的模樣。看到被異形襲擊的他平安回來，他們也很高興。
「攻擊成親大哥的是異邦妖魔獓駰。」
「嗯，關於這件事，除了成親之外，還有其他貴公子被襲擊……這些人有個共通點。」
「咦？」
昌浩和小怪都張大了眼睛，晴明把式盤拿給他們看，接著說：
「他們多多少少都有靈視能力，你也知道，成親的力量不弱。」
「可是，要說具有靈視能力，也還有其他人……」
說到這裏，昌浩突然臉色發白。沒錯，也還有其他人具有靈視力。
「爺爺，昌親哥哥他們……」
「我已經派神將去昌親和吉平那裏了。以前你對付過的那些異邦妖魔雖然都已經被殲滅，還是不能掉以輕心。」
跟隨窮奇來到這個國家的異邦妖魔多不勝數。
天後和青龍去保護吉平，太裳和勾陣去保護昌親。京城內不隻他們具有靈視力，但是在沒有接到大貴族的委托之前，還是以親人為最優先。
「等一下我會再派玄武去成親那裏，六合最好也留著。」
小怪點點頭說：
「沒錯，雖然蠻蠻和獓駰都被殲滅了，可是還有鳴蛇和天馬。」
晴明轉向昌浩他們，雙臂環抱胸前，滿臉愁容。
白虎向他報告過大致的情形。出現在昌浩他們麵前的獓駰和蠻蠻，是聽從新妖魔鳴蛇的指揮，而降落在現場的兩隻天馬，似乎是與鳴蛇敵對。
「那兩隻天馬提到『踰輝』這個名字，好像是踰輝被鳴蛇帶走了。」
小怪回顧當時的情形，這麽說著。晴明張大了眼睛。
「什麽？那兩隻天馬的其中一隻，總不會是……」
這時候有神氣降臨，小怪震驚地問：
「你怎麽會在這裏!?」
現身的神將勾陣露出「幹嘛這麽驚訝」的表情說：
「是天空說那裏由他看守，叫我回來晴明這裏。」
「天空？為什麽……」
鬥將中的唯一女將聳聳肩，瞥一眼不解的晴明說：
「他擔心除了騰蛇外沒有其他鬥將，晴明就會身先士卒。動不動就使用離魂術，不但讓人提心吊膽，也會縮短晴明的壽命。」
昌浩看著晴明。
晴明無言以對，似乎被說中了。
在嘴裏嘀嘀咕咕好一會後，他才深深歎口氣，靠著憑幾說：
「真是的，把我當成老人看待。」
「你就是老人吧？」
「有點自覺嘛！」
小怪和勾陣你一言我一語地說著，晴明都當作沒聽到，望著遠方。看著這一幕的昌浩，覺得爺爺雖然是神將們的主人，有時候地位卻好像不如神將們。
昌浩不知道晴明收十二神將為式神的經過，很想問個清楚，隻是一直找不到機會。他也可以問神將，但還是比較想聽祖父說，因為祖父是第一個收十二神將為式神的人類。
在這方麵，他真的覺得祖父很厲害。
「不過，他是狐狸嘛……」
口中念念有詞的昌浩突然端正坐姿，因為晴明的表情嚴肅起來了。
「即使有天空和太裳在，但是他們都沒有攻擊的能力，萬一發生什麽事怎麽辦？」
「那時隻要召集大家就行了，不會有問題。」
「是嗎？」聽勾陣說得那麽輕鬆，小怪表示懷疑，抬頭看著她，眯起眼睛說：「喂！勾，不會是你算準太裳好說話，把事情全推給了他吧？那小子一定沒辦法拒絕你。」
勾陣麵對舉起一隻前腳的小怪，露出深表遺憾的表情，皺著眉頭說：
「騰蛇，這種話可不能亂說，你把我當成什麽樣的人了？不相信的話，你可以去問天空。」
「不要，我不想沒事去找天空。」
勾陣對眉頭深鎖的小怪點點頭說：
「這一點我也讚同。」
昌浩眨眨眼睛，悄悄問晴明：
「爺爺，天空……好像很偉大呢！」
「是啊，他很偉大呢！總有一天你也會見到他，不過，要先做好心理準備。」
沒想到十二神將中最強的紅蓮、不遑多讓的第二好手勾陣，甚至連祖父都這麽推崇天空。
「是……」
昌浩聽話地點點頭。
小怪和勾陣還繼續吵著什麽，晴明隻好對昌浩說：
「還有，我接到極機密的通報。」
參議家與大納言家的千金都見到了異形，天後與勾陣去看過後，從留下來的殘餘妖氣斷定就是天後遇到的天馬。
「天馬也在彰子麵前出現過。」
「咦？」
昌浩大驚失色，晴明趕緊製止他，瞥一眼彰子的房間。
「應該是你們遇到的天馬的其中一隻，聽說對著彰子叫『踰輝』。參議大人和大納言的千金也都被叫那個名字，嚇得一整晚都在床帳裏發抖。」雙手環抱胸前的晴明深思熟慮地說：「看來，鳴蛇與天馬的目的不一樣。天馬應該是在找『踰輝』，而鳴蛇……」
忽然，昌浩腦中閃過異邦妖魔鳴蛇說的話。
——希望你不要忘記，我們主人衷心期盼著你的到來。
就像獓駰和蠻蠻追隨窮奇那樣，鳴蛇也有追隨的主人。
「鳴蛇的主人應該是躲在哪裏，不知道什麽目的。」
但是，即使不知道目的，也可以確定一件事，那就是妖魔來到京城，絕對會再帶來災難。
晴明點點頭說：
「皇宮也動蕩不安，陰陽寮的人已經分頭去調查，討論解決的方法。不過，陰陽寮的官員恐怕應付不來。」
異邦妖魔的力量強大，鳴蛇或許比不上窮奇，但也是強悍的對手。
「昌浩，你趕快跟紅蓮找出鳴蛇，把它殲滅了。」
「咦……」
看到昌浩啞口無言的樣子，晴明疑惑地問：
「昌浩，你怎麽了？」
「啊！沒、沒什麽。」昌浩甩甩頭說：「我會盡快找出鳴蛇，把它殲滅。」
它們生活在神仙居住的地方。
天馬群一身純白色的毛，擁有強大的妖力，但是一點都不好戰，是過著祥和、平靜生活的異形。
在這樣的天馬群中，有隻全身黑毛的孩子誕生了。或許，這就是滅亡的開端。
異形多半都很長命，天馬也不例外。由於沒有什麽天敵，所以它們一直過著祥和的安逸生活。
在這樣的生活中突然出現的異種，給天馬們帶來了恐懼。
這孩子的母親，在生下漆黑的孩子時就斷了氣，再也沒有醒來過。
大家都說，這個被取名為「越影」的孩子很可能召來災難，帶給族人不幸。
沒想到這樣的謠傳，最後竟然成真。
漆黑的孩子被排擠、被疏遠、被厭惡，卻還能活下來，是因為天馬們不管怎麽嫌棄它，都不至於殺了它。
有隻天馬站出來說，盡管是異種，殺了它還是太殘忍、太可憐了。
那隻天馬就是翻羽和踰輝的父親。
有一天，可怕的怪物出現在天馬鄉，攻擊了幼小的翻羽和越影。翻羽的父親舍命救它們，被殺死了。
天馬們都說，它就是同情那樣的孩子才會死，於是，越影愈來愈被孤立了。
年幼的越影經常躲在沒有人的岩石背後，靜靜等待著一天的結束。
隻有晚上睡著後，在夢中見到死去的母親時，是它唯一感到祥和與幸福的時刻。從來沒見過麵的母親，總是緊緊擁著它。但是，它始終看不清楚母親的臉。
當然看不清楚，因為從來沒見過。
這種事真的很悲哀，教人難以忍受。就在越影偷偷哭泣時，有隻走路還東倒西歪的小天馬出現在它麵前。
靠四隻腳搖搖晃晃走過來的小天馬，歪著頭注視著越影，口齒不清地問：
「你是誰啊？」
越影不理它，假裝沒聽見。
幼小的天馬走到越影的眼前，停下來，又歪著頭問：
「你是誰啊？」
「煩死人了，臭家夥，我不認識你。」
「我不叫臭家夥，我叫踰輝，踰輝。」
這時候，被遮住的太陽露出臉來，照亮了岩石背後。
踰輝發現蜷縮成一團的天馬，毛色跟自己不一樣，是漆黑的顏色，不禁張大眼睛，直盯著越影看。
越影已經厭倦了人家好奇與鄙視的眼光，它站起來，打算把這個沒教養的小天馬踢飛出去。
沒想到抬頭看著自己的踰輝，眼睛發亮地說：
「你好美啊！」
越影停下高高舉起的前腳，看著幼小的天馬，連呼吸都忘了。
「怎麽樣才能變成那麽漂亮的毛呢？好美、好美哦！」
小天馬笑得很開心，越影不知道該說什麽，慢慢地放下了前腳。
這時候，跟越影差不多大小的白色天馬翩然降落。
「踰輝，你在這裏啊！」
「啊！哥哥。」
翻羽走到轉向它的踰輝身旁，看到張大眼睛的越影。
「翻羽……」
在翻羽的父親還活著時，因為同年齡的關係，它是越影最親近的同族。但是，自從翻羽的父親為了保護它們而犧牲後，越影就沒有再跟翻羽好好談過話，因為是自己害死它父親的想法，一直苛責著越影。
許久不見的翻羽還是跟以前一樣，爽朗地看著自己。
「越影，你在幫我照顧這小家夥啊？」
「呃……我……」
越影下意識地往後退。
「跟我在一起會有災難。」
正要匆匆忙忙離去的越影，聽到踰輝的聲音說：「哥哥，什麽災難啊？」
天真無邪的聲音紮刺著越影的耳朵，它閉上眼睛正想逃離時，翻羽的話拉住了它。
「根本沒那種事，是大人自己編出來的，踰輝也知道沒那種事吧？」
越影戰戰兢兢地轉過身來，翻羽對著它哈哈大笑。
「我父親常常那麽說呢！這家夥是我妹妹，不久前才出生。踰輝，它叫越影。」
白色的天馬兄妹相親相愛地站在一起。
踰輝看看翻羽再看看越影，可愛地點點頭說：
「對啊！沒那種事，因為越影的毛就像山那邊的黑色水晶，好漂亮。」
「就是嘛！」
看著妹妹可愛的模樣，翻羽簡直疼入了心坎，眼睛都笑彎了。
翻羽邊用鼻尖磨蹭著踰輝的脖子，邊看著越影說：
「我母親也是生下它就死了，可是，並沒有發生任何災難啊！它是父親和母親留給我的寶貝。」
所以你一定也是這樣，純白的天馬說得很肯定。年幼的天馬妹妹聽不懂意思，也點頭說對呀！
漆黑的天馬低下頭，高興得淚流不止。
天馬過了一定年齡，妖力就會增強，可以變身為人形。
變身後的模樣，各自不同。會變成什麽樣子，取決於個性。
第一次變身當天，越影和翻羽去水麵看自己的模樣。兩人不禁感歎原來是變成這樣啊！年紀還小的踰輝不開心地看著它們。
「哥哥和越影好討厭哦！人家也好想趕快變身。」
「對不起。」
越影不由得向踰輝道歉，翻羽拍拍它的背，豪爽地笑著說：
「笨蛋，不要把這家夥的傻話當真嘛！對了，踰輝，你覺得我們兩個誰比較帥？」
踰輝沉下臉，轉過身去。
「你們變成人類的樣子，我看不出來。」
說得也是。
鬧脾氣的它，說得也有道理。
「是嗎？我覺得我的灰藍色頭發很少見，應該很引人注目。」
蹲著俯瞰水麵的翻羽，頭發顏色跟它原來的毛色完全不一樣。
低頭望著水麵的越影也出神地看著自己的頭發。跟身上漆黑的毛色不一樣，是灰白色的長發。不是靠自己的意誌決定，而是變身時就自然變成那樣了。
越影摸著披在臉上的頭發，眼神變得陰鬱，心想，如果本體的毛也跟頭發一樣是明亮的白色，那該有多好。
沉默的越影背後，傳來踰輝開朗的聲音：
「越影的頭發是白色呢！」
越影轉過身，嘴角露出百感交集的笑容。
踰輝偏著頭，眯起眼睛說：「可是，像黑水晶的毛還是比較漂亮。」
之後又過了好幾年，到了踰輝變身的那天晚上。
「為了慶祝你變身，我去摘伽羅給你。」
這麽說完就外出的翻羽還沒有回來。
「這麽晚了，哥哥還不回來……」踰輝看著高高懸掛在天空的月亮，擔心地說。
變身後的踰輝，棕色的頭發有些卷曲，披在纖細的頸子上。露出頸子到肩膀線條的衣服，下擺很長，腰帶兩端垂吊在前方。長到腳踝的衣服，看起來好像很難行走。
踰輝坐在岩石的凹洞裏，同樣變了身的越影坐在它旁邊。翻羽拜托越影，在它回來前看著踰輝。
「會不會是找不到伽羅呢……那就趕快回來嘛！」
「翻羽已經答應你了，所以無論如何都會拚命找吧！」
聽到越影這麽說，踰輝歎口氣說：
「就是啊！找不到的話還會生氣，說不定現在正在哪裏發脾氣呢！」
「沒錯……」
不用想也知道。
天馬的力量強大，如果氣起來忍不住大鬧，後果將不堪設想。
翻羽再怎麽樣也應該知道嚴重性，但是，越影很清楚它的個性，它一激動就看不清楚狀況，所以越影還是有些不安。
踰輝抬頭看著天空，嫣然一笑說：
「不過，偶爾這樣等它也不錯，有你陪著，我就不寂寞了。」
「是嗎？」
踰輝的笑容像綻放的花朵般璀璨奪目，讓越影張不開眼睛。
她忽然想到什麽似的，開口說：「對了，越影，你不送我什麽嗎？」
突如其來的詢問，問得越影滿臉尷尬，啞口無言。仔細想想，翻羽去找慶賀的禮物了，自己的確也該送些什麽。
「這……我……對不起。」
責怪自己不夠細心的越影沮喪地垂下了頭。踰輝慌忙說：
「對不起，我不想為難你，隻是……你從來沒有送過我任何東西，所以……」
自己會那麽說，是認為以變身的賀禮為借口，向越影要個東西，應該不會太突兀，沒想到反而讓它下不了台。
踰輝失望地垂下肩膀，越影不知道為什麽四下張望，忽然停下了視線。
頹喪的踰輝，發現越影離自己的視野愈來愈遠，它眉頭深鎖，心想越影一定討厭自己了。
聽到啪嘰啪嘰的聲響後，越影的長腳往回走了。
踰輝覺得有東西碰觸頭發，猛然抬起頭，發現越影的手正摸著自己的頭發，不由得屏住氣息。
「對不起，拿現有的東西充數……」
越影鬆開手後，踰輝伸手碰觸頭發，摸到插在右耳上的花，是附近樹木開的花。綻放著一簇簇小白花的樹，遠看就像懸掛著許多小白球。
原來越影還記得踰輝喜歡這些小白花。
「我好開心……謝謝你，越影。」
「不會……」
越影很氣自己隻能送這樣的東西，可是，也很開心看到踰輝笑了。
「呃，我還有個要求，」踰輝露出幸福的笑容，對眨著眼睛的越影說：「我希望這邊也插上花……可以嗎？」
真的是很小很小的心願，越影怎麽可能不答應呢——？
插圖6
◇ ◇ ◇
那些日子已經很遙遠了。
在天空飛翔的翻羽激動地大叫：
「可惡……！既然鳴蛇在這裏，那該死的家夥應該也在附近了！」
它說的是將天馬群大卸八塊，還搶走了踰輝的那個妖魔。
越影心痛得幾乎喘不過氣來。
「……你在哪……」
踰輝、踰輝，你到底在哪？應該已經死了吧？但是，天馬的靈魂一定會回到親人身旁，踰輝的靈魂卻沒有回來。
可能是迷路了，或是躲在人類的軀體內，也可能是被什麽困住了。
必須讓它得到解放，不然踰輝的心會一直哭泣。
每次睡著後就會作夢，夢見瑟縮成一團的純白天馬，還有與天馬交疊的纖細少女，掩著臉不停地哭泣。
救救我。
救救我。
哥哥、越影，救救我。
「踰輝，你在哪……」
飛翔的翻羽注視著從少年身上搶來的香包。一樣是伽羅香味，是它送給踰輝的香木。踰輝看到翻羽辛苦找來的伽羅，非常開心，總是隨身攜帶，香味已經沁入了它的體內。
所以，它們到處尋找有伽羅香味的女孩，因為踰輝的靈魂說不定在她們之中。
越影腦中閃過剛才見到的女孩，想起她直視著自己的那雙眼睛。
兩隻天馬俯瞰著夜晚的京城。
「那該死的家夥……還有鳴蛇，到底在哪……？」
銷聲匿跡的妖魔們完美地隱藏了妖氣，根本無從找起。
「踰輝！」
你到底在哪？
※ ※ ※
聽白虎說完現況後，昌浩就先回皇宮的陰陽寮做報告了。但是，被妖魔襲擊過的狼狽模樣，引起了一陣騷動。
「昌浩，你怎麽變成這樣!?」
藤原敏次大吃一驚地跑過來，昌浩很坦白地告訴他，自己被異形襲擊了。
陰陽寮受到很大的震撼，不隻曆博士安倍成親，連直丁昌浩都被襲擊了，該不會是京城麵臨了史無前例的威脅吧？
昌浩在由上至下一片慌亂的皇宮一角，茫然地看著這一切。被異形襲擊，就是沾上了汙穢，必須盡快離開皇宮，關在家裏齋戒淨身。但是，隻有昌浩可以做詳細報告，所以在完成報告之前不能離開。
陰陽博士吉平正在進行修祓儀式，所以昌浩在陰陽寮的一角等儀式結束。
「怎麽辦，小怪，好像引發了大騷動。」
「史無前例的威脅啊……唉！不能怪他們，他們不了解。」
那種威脅早就有過了，隻是在無人知曉的狀態下，統統被殲滅了。
沒錯，應該是被殲滅了，誰知道還會……
但是現在沒有時間想這些了。官員們輪番上陣，一個接一個來問昌浩詳細內容。因為怕汙穢擴散，昌浩必須留在一定的地方，隻能讓大家來找他，讓他覺得很不好意思。
而且，他很想趕快回家。有太多事想問晴明和神將他們，更想親眼確認彰子的安危。
自家人都被排在最後麵，所以等他向父親和二哥報告了大哥成親的狀況，終於可以回家時，已經是戌時了。
匆匆忙忙回到家時，出來迎接他的彰子臉色發白地慘叫起來。
「昌浩，你受傷了！」
白虎趕緊現身，扶住搖晃的彰子。
「你沒事吧？小姐。」
「啊！對不起，我沒事。」
但是她的臉色卻很蒼白。昌浩為了讓她安心，勉強擠出笑容說：「別看我這樣，我並沒有受傷……對了，彰子，有件事我要向你道歉。」
彰子看到昌浩沮喪的樣子，覺得事情非同小可，眼神不安地閃爍著。
「怎麽了？發生什麽事了？」
「你給我的香包被妖魔搶走了……」
低著頭的昌浩偷偷觀察彰子的反應，隻見彰子張大眼睛看著自己，過了好一會才吐口氣說：「就隻有這樣？沒有其他事？」
「嗯……我答應過你會好好珍惜的，對不起。」
昌浩低頭道歉，彰子微笑著搖搖頭說：「你沒事就好。」
聽著兩人交談的小怪假裝望著遠方某處，搔搔脖子一帶。
昌浩板起臉，認真地問：「彰子，你是不是有什麽話要跟我說？」
「咦……」
彰子微微張大了眼睛。昌浩直直看著她說：「今天早上我要出門時，你好像想跟我說什麽……還有，傍晚時，我嗅到應該已經被殲滅的窮奇的妖氣。」
其實是擔心得坐立難安。聽說窮奇被晴明殲滅了，沒親眼見到彰子平安無事，他還是放心不下。
「對不起……窮奇應該已經被我殲滅了，不知道為什麽……」
緊握的拳頭不停地發抖。彰子碰觸他的手說：
「沒關係……對了，我作了夢。」
「夢？」
「對，我作了夢……在夢裏，那個可怕的聲音一直要我回應……」
昌浩倒抽了一口氣，彰子用雙手包住他的手，微微低著頭，斷斷續續地接著說：
「我好害怕……可是，我知道回應就會變成言靈，所以沒有回應……」
不管神將們多關心她，她還是很害怕，所以沒有告訴神將們。
「彰子……」
「可是，有大家的保護，已經沒事了。」
「大家？」
「就是朱雀他們啊……朱雀跟天一都因為這樣受了傷，暫時回異界了。」
笑容裏帶著憂鬱，大概是覺得對不起他們吧！昌浩很能了解她的心情。
「對不起，在緊要關頭，我沒陪在你身旁，真的很對不起。」
我說過會保護你，我發誓過會保護你啊！
看到昌浩那麽頹喪，彰子慌忙搖搖頭說：
「昌浩，你沒有對不起我，不要這麽難過。」
「可是……」
這時候，看著他們兩人的白虎眨眨眼說：「昌浩，晴明在叫你了。」
「爺爺？」
昌浩抬頭看著白虎，小怪對他說：「也不能老站在這裏說話吧？」
小怪甩甩白色尾巴，露出曖昧的笑容。
昌浩欲言又止，狠狠踩過小怪的尾巴。
脫下破破爛爛的直衣之後，換上狩衣的昌浩，一來就看到晴明滿臉沉重地瞪著式盤。
被請進房間後，昌浩正襟危坐，默默看著祖父，深怕妨礙到祖父。
祖父的表情比平常嚴肅許多，不知道在占卜什麽。
昌浩注視著祖父滿是皺紋的臉，在膝上握緊了拳頭。
聽白虎說，漆黑的窮奇被晴明、朱雀和天空殲滅了。天空待在異界，隻施放了通天力量。
昌浩沒見過天空，也沒有聽過他的聲音。連他的風采都無法想象，不過從其他神將的形容來推測，應該是很有威嚴、很有分量，比祖父還要偉大的人。把神將稱為「人」，其實不太正確，但是，他們的外型跟人類相似，所以不自覺地就會這麽稱呼他們。
聽說是朱雀和玄武先困住了出現在彰子麵前的窮奇，等晴明使用離魂術趕到後，才殺死了窮奇。
以漆黑模樣複活的異邦妖魔，妖力都增強了，聽說窮奇也是；晴明卻在短時間內，毫發無傷地殲滅了它。
即使年紀大了，安倍晴明還是名副其實的曠世大陰陽師。
自己還差得太遠。
昌浩低著頭回顧過往。被拖進水鏡下的異界時，自己不顧性命，放手一搏，才好不容易奪得勝利。但是，沒有神將們的幫助，還是回不了這個世界。
老人的背影是那麽地瘦小。何時自己才能超越那瘦小的背影呢？真的會有超越的一天嗎？
昌浩瞥一眼坐在旁邊的小怪。他決心要超越祖父，這是烙印在他心中的誓言，隻有這個白色異形知道。他知道，自己還沒有足夠的自信與實力可以把這件事告訴祖父。他覺得很不甘心，但這就是現實。
他發誓要超越的對象，實在太巨大了。
這次，他又有了更深刻的體會。自己隻會用嘴巴講，什麽也做不到。跟彰子啟動了詛咒時一樣，滿滿的自責湧上心頭。
小怪發現昌浩的臉色很陰沉，但是，它想現
在不管它說什麽，可能都隻會被當成安慰的話，然後愈是被安慰，昌浩就愈會陷入泥淖裏。
就在它不知該怎麽做而歎著氣時，晴明抬起了頭，大概是占卜有了結果。
老人看著昌浩，眯起了眼睛。身經百戰的老人，一眼就看透了鑽牛角尖的孫子在想什麽。
但是，晴明沒有戳破他，提起了另一件事。
「成親怎麽樣了？」
昌浩抬起頭說：
「傷勢不輕，大量出血，所以行動有點吃力，但是沒有生命危險。」
他想起父親和二哥聽他說完後，大大鬆了一口氣的模樣。看到被異形襲擊的他平安回來，他們也很高興。
「攻擊成親大哥的是異邦妖魔獓駰。」
「嗯，關於這件事，除了成親之外，還有其他貴公子被襲擊……這些人有個共通點。」
「咦？」
昌浩和小怪都張大了眼睛，晴明把式盤拿給他們看，接著說：
「他們多多少少都有靈視能力，你也知道，成親的力量不弱。」
「可是，要說具有靈視能力，也還有其他人……」
說到這裏，昌浩突然臉色發白。沒錯，也還有其他人具有靈視力。
「爺爺，昌親哥哥他們……」
「我已經派神將去昌親和吉平那裏了。以前你對付過的那些異邦妖魔雖然都已經被殲滅，還是不能掉以輕心。」
跟隨窮奇來到這個國家的異邦妖魔多不勝數。
天後和青龍去保護吉平，太裳和勾陣去保護昌親。京城內不隻他們具有靈視力，但是在沒有接到大貴族的委托之前，還是以親人為最優先。
「等一下我會再派玄武去成親那裏，六合最好也留著。」
小怪點點頭說：
「沒錯，雖然蠻蠻和獓駰都被殲滅了，可是還有鳴蛇和天馬。」
晴明轉向昌浩他們，雙臂環抱胸前，滿臉愁容。
白虎向他報告過大致的情形。出現在昌浩他們麵前的獓駰和蠻蠻，是聽從新妖魔鳴蛇的指揮，而降落在現場的兩隻天馬，似乎是與鳴蛇敵對。
「那兩隻天馬提到『踰輝』這個名字，好像是踰輝被鳴蛇帶走了。」
小怪回顧當時的情形，這麽說著。晴明張大了眼睛。
「什麽？那兩隻天馬的其中一隻，總不會是……」
這時候有神氣降臨，小怪震驚地問：
「你怎麽會在這裏!?」
現身的神將勾陣露出「幹嘛這麽驚訝」的表情說：
「是天空說那裏由他看守，叫我回來晴明這裏。」
「天空？為什麽……」
鬥將中的唯一女將聳聳肩，瞥一眼不解的晴明說：
「他擔心除了騰蛇外沒有其他鬥將，晴明就會身先士卒。動不動就使用離魂術，不但讓人提心吊膽，也會縮短晴明的壽命。」
昌浩看著晴明。
晴明無言以對，似乎被說中了。
在嘴裏嘀嘀咕咕好一會後，他才深深歎口氣，靠著憑幾說：
「真是的，把我當成老人看待。」
「你就是老人吧？」
「有點自覺嘛！」
小怪和勾陣你一言我一語地說著，晴明都當作沒聽到，望著遠方。看著這一幕的昌浩，覺得爺爺雖然是神將們的主人，有時候地位卻好像不如神將們。
昌浩不知道晴明收十二神將為式神的經過，很想問個清楚，隻是一直找不到機會。他也可以問神將，但還是比較想聽祖父說，因為祖父是第一個收十二神將為式神的人類。
在這方麵，他真的覺得祖父很厲害。
「不過，他是狐狸嘛……」
口中念念有詞的昌浩突然端正坐姿，因為晴明的表情嚴肅起來了。
「即使有天空和太裳在，但是他們都沒有攻擊的能力，萬一發生什麽事怎麽辦？」
「那時隻要召集大家就行了，不會有問題。」
「是嗎？」聽勾陣說得那麽輕鬆，小怪表示懷疑，抬頭看著她，眯起眼睛說：「喂！勾，不會是你算準太裳好說話，把事情全推給了他吧？那小子一定沒辦法拒絕你。」
勾陣麵對舉起一隻前腳的小怪，露出深表遺憾的表情，皺著眉頭說：
「騰蛇，這種話可不能亂說，你把我當成什麽樣的人了？不相信的話，你可以去問天空。」
「不要，我不想沒事去找天空。」
勾陣對眉頭深鎖的小怪點點頭說：
「這一點我也讚同。」
昌浩眨眨眼睛，悄悄問晴明：
「爺爺，天空……好像很偉大呢！」
「是啊，他很偉大呢！總有一天你也會見到他，不過，要先做好心理準備。」
沒想到十二神將中最強的紅蓮、不遑多讓的第二好手勾陣，甚至連祖父都這麽推崇天空。
「是……」
昌浩聽話地點點頭。
小怪和勾陣還繼續吵著什麽，晴明隻好對昌浩說：
「還有，我接到極機密的通報。」
參議家與大納言家的千金都見到了異形，天後與勾陣去看過後，從留下來的殘餘妖氣斷定就是天後遇到的天馬。
「天馬也在彰子麵前出現過。」
「咦？」
昌浩大驚失色，晴明趕緊製止他，瞥一眼彰子的房間。
「應該是你們遇到的天馬的其中一隻，聽說對著彰子叫『踰輝』。參議大人和大納言的千金也都被叫那個名字，嚇得一整晚都在床帳裏發抖。」雙手環抱胸前的晴明深思熟慮地說：「看來，鳴蛇與天馬的目的不一樣。天馬應該是在找『踰輝』，而鳴蛇……」
忽然，昌浩腦中閃過異邦妖魔鳴蛇說的話。
——希望你不要忘記，我們主人衷心期盼著你的到來。
就像獓駰和蠻蠻追隨窮奇那樣，鳴蛇也有追隨的主人。
「鳴蛇的主人應該是躲在哪裏，不知道什麽目的。」
但是，即使不知道目的，也可以確定一件事，那就是妖魔來到京城，絕對會再帶來災難。
晴明點點頭說：
「皇宮也動蕩不安，陰陽寮的人已經分頭去調查，討論解決的方法。不過，陰陽寮的官員恐怕應付不來。」
異邦妖魔的力量強大，鳴蛇或許比不上窮奇，但也是強悍的對手。
「昌浩，你趕快跟紅蓮找出鳴蛇，把它殲滅了。」
「咦……」
看到昌浩啞口無言的樣子，晴明疑惑地問：
「昌浩，你怎麽了？」
「啊！沒、沒什麽。」昌浩甩甩頭說：「我會盡快找出鳴蛇，把它殲滅。」