響起啪哩啪哩的巨大聲響。
昌浩猛然張開眼睛。
「怎麽了……？」
就在他跳起來轉身的同時，麵對外廊的木門被豪邁地拉開，出現了巨大的獨臂天狗。
「不好意思，又衝得太猛了。」
「什麽!?」
昌浩發出難以形容的叫聲，慌忙衝到外廊上。
昨天被徹底破壞的板窗已經拆下來了，這次遭破壞的是環繞房間的外廊。
從損毀的地方，長出某人膝蓋以下的雙腿。
昌浩瞪大了眼睛。
「這不會是颯峰吧!?」
伊吹豪邁地笑著說：
「它怕我破壞外廊，挺身出來抵擋，就變成這樣了。哎呀，真是個輕率莽撞的家夥。」
全身都是木屑的颯峰遲緩地爬起來，搖搖晃晃地轉過身。
「是……是誰害的！」
「就是嘛。」
昌浩用力點頭。不隻板窗，連外廊都慘不忍睹。安倍家居然遭到兩次攻擊，小妖們一定會把「不敗神話瓦解」當成話題，傳遍京城。
走到外廊的小怪兩眼茫然。當它察覺時，天狗已經降落了，根本來不及阻止。
伊吹對啞然失言的昌浩說：
「不過你放心，看那裏。」
昌浩往那裏一看，有無數的木材從天空飛來。
獨臂天狗挺起胸膛，對張口結舌呆呆佇立的昌浩和小怪說：
「它們都有高超的手藝，材料當然也是我們出。沒事啦，一天就修好了。」
天狗以為這樣事情就解決了。
昌浩隻覺得頭昏眼花。
一般人看不見天狗，卻看得見會飛的木材。現在全京城的人，一定都看著木材滿天飛的景象。
忽然，拿著木材飛在天狗群最前麵的天狗，視線與昌浩交接了。
因為戴著麵具，看不見表情，但眼光給人嚴厲的感覺。
「那是……？」
拍去木屑的颯峰聽見昌浩的低喃聲。
「嗯？」
「那個帶頭的……」
颯峰往昌浩指的方向望去，露出明了的表情。
「啊，它叫飄舞，跟我一樣負責守護疾風公子。」
昌浩聽過「飄舞」這個名字。沒記錯的話，就是疾風被異教法師擄走時受傷的天狗。
聽說傷勢很嚴重，現在居然複元到可以出來人界了。
無數的天狗穿過天空布設的結界，在庭院降落，把木材堆積起來。
跟在它後麵的天狗們，腰間都掛著木工工具，它們就是天狗族的木匠。
那些道具都跟人類使用的一樣，隻是外表有些不同。不過話說回來，隻要目的與功能相同，就不會有多大的差別。
小怪從庭院看著開始修補的天狗們，忽然感覺到一股視線。
是那個帶頭的天狗，颯峰叫它「飄舞」。
「幹嘛？」
天狗沒有回應。小怪似乎看到藏在麵具下的雙眸閃過厲光。
它全身的布衣都跟其他天狗一樣，隻是隱約可以看見胸前綁著繃帶，那應該就是聽說的傷勢。
「你不用陪在疾風身旁嗎？」
飄舞沒說話，轉過身去。小怪很不高興地半眯起了眼睛。
「我是關心你啊，那是什麽態度嘛。」
換好衣服的昌浩走到嘀嘀咕咕的小怪旁邊。
「喂，小怪。」
又有星星墜落，昌浩必須再請凶日假齋戒淨身，所以接下來幾天都可以不用去陰陽寮。
「疾風身上的法術，是異教法術吧？」
「應該是吧。」
昌浩坐下來，把手肘抵在膝上，雙手托住下巴。
「之前見到疾風時，的確有感覺到邪惡的力量，應該是異教法術沒錯。」
天狗們勤快地把木材刨成適當大小，昌浩邊漫不經心地盯著他們，邊思索著。
「難道不是異教法術嗎？」
「不知道。」
發號施令的是伊吹，站在它旁邊的飄舞不時投來尖銳的視線。
總覺得視線中帶著敵意。
昌浩刻意撇開視線，壓低嗓門說：
「好吧，就當作是異教法術，可是為什麽會選上疾風呢？」
「這個嘛……」小怪豎起前腳的一根爪子，才剛開口，就皺起了眉頭，猶豫不決地說：「因為……它比較弱小吧？」
「嗯，應該是吧。那為什麽要把它擄走？」
小怪訝異地抬頭看昌浩。像是盯著天狗們工作的昌浩，其實另有所思。
小怪看著他那模樣，半晌後才皺著眉頭問他：
「你發現什麽了？」
被這麽一問，昌浩沉吟幾聲，抬頭仰望天空。今天的風有點強，但天氣非常好。
「為什麽對疾風施放的是異教法術，而不是詛咒呢？」
小怪眨了眨眼睛。
「說得也是……」
疾風的身體逐漸壞死，翅膀就快脫落了。昌浩用上自己知道的所有方法，暫時壓住了法術。待在異境之鄉聖地，也可以減緩壞死的擴散，但不能完全製止，所以異教法術正慢慢侵蝕著它的生命。
昌浩的法術持續不久，必須待在疾風身旁，不斷注入全身靈力才能製止。但這麽做，昌浩會撐不住。昌浩倒下來，疾風也會死。
「為什麽會認定是異教法術呢？」
天狗們沒有半句廢話，埋頭苦幹。但是昌浩和小怪都察覺到，不時有針般刺人的視線飛過來，淒厲的目光充斥著煩躁與憤怒，好像在說「你們杵在那裏幹什麽，還不快去救總領大人的兒子」。
這時候颯峰過來了。
「它們都很優秀，很快就會修好了。」
「那些天狗都是伊吹選出來的？」小怪問。
颯峰搖搖頭說：
「不是，是飄舞選的。它的傷還沒好，卻堅持要來見昌浩，自願擔任木匠們的領隊。」
颯峰藏在麵具下的雙眸，轉向了同袍。
「那家夥在效忠總領大人的戰士中，是出類拔萃的優秀人物。」
微微低下頭的颯峰握緊了拳頭。
「可能是因為有飄舞在，異教法師不能當場攻擊疾風公子，才把它擄走。」
「疾風被施法，是在一個月前吧？」
昌浩在記憶中搜索，颯峰點點頭說：
「是的。」
昌浩眨眨眼說：
「為什麽要用這麽花時間的方法呢？」
「啊？」
颯峰表示疑惑。昌浩又接著問：
「為什麽要大費周章把疾風擄走呢？」
「所以我說是……」
「無論如何，闖入天狗異境是很困難的事，為什麽要那麽做呢？」
還有，為什麽不殺了守護的飄舞呢？
昌浩這麽說，颯峰立刻憤怒地反駁：
「好過分的侮辱！飄舞在我們之中可是屬一屬二的高手！因為受傷，沒參加上次跟你們之間的戰爭，如果有它參戰，白色變形怪大人不可能毫發無傷！」
颯峰說得慷慨激昂。小怪回他說：
「不，我還是受了傷。」
其實受傷還好，最嚴重的耗損是壓抑神氣作戰，隻是沒必要詳細交代，所以小怪沒說出來。
血氣方剛的天狗怒不可遏。
「敵人不是不殺飄舞，是殺不了它！它受了傷還去追敵人，真想讓你們看看它從腹部到胸口的那道劍傷！」
小怪眨眨眼睛，表情有些疑惑，夕陽色眼睛骨碌轉動了一下。
昌浩低聲嘟囔著：
「也就是說，異教法師砍了那個高手天狗……」
這個異教法師，操縱著異教法術、可以闖入異境，力量強大到足以殺傷颯峰口中的高手戰士。
教人難以想象。
光是力量驚人的術士，多少可以想象，因為祖父晴明就是怪物。如果他在現場，絕對可以展現不輸給天狗們的靈力。
但說到能不能闖入異境，恐怕就有點難度了。
以前，昌浩曾墜入魔道怪僧創造出來的異界作戰，但那個異界是為了把人質帶進去。人質要活著才是人質，所以隻是進入異界的話，不會有生命危險。
而天狗的異境，是天狗們實際居住的地方。進入愛宕山的人類，可不能隨隨便便在那裏進進出出。
「喂，颯峰。」
「什麽事？」
「萬一有人誤闖天狗的異境，會怎麽樣？」
颯峰合抱雙臂說：
「不知道，運氣好被我們發現的話，就會把他送回人界。運氣不好，在那裏徘徊，就撐不過兩天。」
異境會削減人類的生命力。若長期接觸裏麵的氣，精氣就會慢慢溶出體外，在不知不覺中死亡。
死去的人就在那裏逐漸腐朽，所以偶爾會在異境發現白骨。這時候，發現的天狗都會有些心痛，懊惱沒有早點發現。
天狗們並不想對人類怎麽樣，人類會誤闖異境隻是某種巧合。人類卻認定是被天狗擄走，自己嚇自己。
「可是天狗也有
很多種類吧？像你們愛宕天狗是供奉猿田彥大神，但我聽說也有不是的。會不會是那些天狗做過什麽壞事，與人類結仇？」
颯峰藏在麵具下的表情，感覺變得嚴厲了。
「就算是，也不該怪到我們頭上啊！那些天狗供奉的神，連說出口都覺得可怕，怎麽可以把我們跟它們混為一談？聽了就氣！」
扯開嗓門的颯峰的激動模樣，引來飄舞的視線。昌浩覺得那股視線比剛才更犀利，縮起了脖子。
天狗憤怒地盯著這樣的陰陽師說：
「你到底想說什麽？是不是到現在還救不了疾風公子，想掩飾自己的無能？」
差點被颯峰的不客氣激得大叫起來的昌浩，勉強壓抑自己，做個深呼吸。
「我隻是走投無路，回到最基本的想法而已。」
「最基本的想法？」
昌浩抬頭看著疑惑的颯峰，邊克製自己的語氣，邊在心中念著平常心、平常心。
「先入為主的意識會蒙蔽眼睛，所以我隻是一一過濾事實。」
「哦……」天狗佩服地說：「原來如此，也許你說得沒錯。」
「我再請教一件事。」
「嗯。」
「為什麽你們認為疾風中的是異教法術？」
颯峰抿住嘴巴，望向同袍。他看的是個頭不到高大的伊吹肩膀的飄舞。
「飄舞的博學無人能及。他看到在疾風公子身上擴散的壞死，就知道那是異教法術。」
看到闖入異境、擄走疾風的敵人的模樣，他更加肯定了。
「什麽意思？」
颯峰低頭看看坐著的昌浩，聲音僵硬地問：
「你知道『外法頭』的邪術嗎？陰陽師。」
昌浩屏住呼吸。
「對不起，我不清楚。」
小怪幫他回答：
「是異教法術，祭祀骷髏或熱騰騰的人頭來施行的邪法。」
颯峰點點頭。
「異教法師為了掩藏自己的真麵目，會戴上用來當邪法道具的骷髏。」
「這……」
連小怪都張口結舌。
操縱「外法頭」的法師，毫無疑問就是異教法師。
「敵人使用的是『外法頭』，想當然耳就是操縱異教法術的異教法師。所以，疾風公子被施放的不是異教法術，還會是什麽!?」
怒氣衝衝的天狗在昌浩麵前站定，語氣忽然變得冷淡。
「陰陽師，我們把最後希望寄托在你身上。但是當你辦不到時，我們會讓你用生命來補償。」
昌浩挺直了背脊。
天狗果然還是妖魔，不可以完全信任。
「我……」
「不要說了。」
昌浩正要回答，被小怪硬生生打斷了。
「說話小心點，愛宕天狗，不要太得寸進尺。他會答應你們采取行動，不是聽從你們的命令或屈服於你們的要脅，不要搞錯了。」
雖然是小怪模樣，散發出來的卻是最強凶將的氣魄。
颯峰默不作聲，轉身離開。
昌浩看著跑向伊吹和飄舞的颯峰，低聲嘟囔著：
「不是先入為主的意識啊……」
他歎口氣，又陷入思考。在心中交織繚繞的「為什麽？總不會是……」的猜測，完全派不上用場。
小怪瞥他一眼，露出別有涵義的眼神。
「先入為主的意識會蒙蔽眼睛哦……」
昌浩半眯著眼睛說：
「怎樣？」
「沒怎樣，隻是在想你居然也會說得出這麽正經的話。」
「請說出你真正的想法。」
「很可疑，誰告訴你的？」
兩眼發直盯著天狗的昌浩坦率地說：
「是風音。」
「什麽？」
「去伊勢的白虎把所有事都告訴她了，她來夢裏見我。」
沒想到會冒出這個名字，小怪驚訝得嘴巴大張。
昌浩睡醒後的神情有異，小怪就猜到他睡著時一定發生了什麽事。
它還以為來的會是晴明，沒想到是跟著內親王留在伊勢的道反大神之女。
昨天昌浩說很清楚這種事的人就是她，但怕會揭開她的舊傷口，就作罷了。
不小心聽見時，小怪心中湧現難以形容的感覺，然而看這情形，對風音好像不必有太多的顧慮。
小怪甩甩頭，又心想不可能，她不可能沒有任何感覺。
風音應該是希望能提供協助，幫昌浩的忙，哪怕是一點小事都好。
她要像在道反跟自己相對那樣，與昌浩一對一交談，需要很大的勇氣。
小怪抓抓頭，歎口氣。
昌浩不知道有沒有察覺小怪這麽想，又接著說：
「她問我，天狗們為什麽認為是異教法術？又為什麽認為是人類施放的？」
看起來深思熟慮的她說，她沒見過天狗，也可能是自己想太多了。
這句話仿佛一記悶棍，敲在昌浩頭上。
天狗說什麽，他就信什麽，親眼見到疾風時，也因為聽天狗說過，就認定是異教法術，沒有絲毫的懷疑。
這麽一想，疑問就排山倒海而來，怎麽樣都揮不去奇怪的感覺。
然而，根據天狗的說法，一開始就有了明確的證據。
「一開始就該問清楚了。不過，既然有『外法頭』這樣的邪法，他們幹嘛不早說呢!?」
怒氣油然而生的昌浩，不知道自己從頭到底都在煩惱什麽。
所謂異教法術到底是什麽？就是連這點都沒搞清楚，才會浪費這麽多時間。
從現在起，他要徹底調查「外法頭」，與破除這個法術的方法。
「小怪，你既然知道外法頭，就早點說嘛。」
小怪滿臉意外地眯起眼睛說：
「我不認為疾風被施放的是外法頭的邪術啊，跟我所知道的外法頭不一樣。我想天狗們也是這麽認為，要不然早就自己想辦法解決了。」
「咦，怎麽說？」
外法頭邪法，又名飯繩法、愛宕法。
原本是操縱生物或妖魔的使役法。
陰陽師操控生物或妖魔，用的也是使役法。差別是外法頭的邪法會徹底清除對方的意識，把剩下的空殼當成傀儡。
昌浩張大眼睛歎息。
「哦，那很像……縛、縛魔術呢！」
「縛魔術是縛魔術，跟使役法完全不一樣。」
「哦……是嗎？」
「當然是。」
小怪懶得理他，歎口氣，轉身離開。
看著白色身影消失在建築物後麵，昌浩籲口長氣，把肺全清空了。
「唉……」
聽完外法頭邪法的詳細內容後，昌浩腦中浮現的是縛魂術。
不知道是不是見到風音的緣故，他想起了很多事。
也可能是因為想從過去的種種經驗找到解決的線索。但他實在不想再挖開自己或任何人的心。
不過，疾風被施放的異教法術，再怎麽想都不是使役法，而是咒殺法。
颯峰一口咬定是異教法術。
是異教法師操縱外法頭的邪法，對疾風施放會致死的異教法術嗎？那麽，他的目的是什麽？
「她特地來見我，我卻沒辦法靈活運用她告訴我的話，我好沒用……」
枉費她還刻意說些挑釁的話，提醒自己那麽多事。
綜合高淤神與風音說的話，昌浩原本猜測對疾風施法的不是異教法師，而是其他人。結果沒猜對，一切轉回原點。
天狗們忙碌地工作著，不時投向昌浩的刺人視線是它們煩躁的表現。
其中最可怕的，恐怕就是笑得最豪邁、看起來最優遊自在的伊吹。
那個天狗總是滿臉笑容。藏在麵具下的部分看不見，所以若隻靠經常上揚的嘴角來判斷，就大錯特錯了。
它降落時表現得那麽失態，其實是在警告自己，它可以輕易突破祖父與天空布下的結界，還可以輕易奪走昌浩家人的生命。
如果自己沒有下令不準傷害天狗，當時壓抑通天力量與天狗們交戰的神將們，會不會把天狗殺光呢？
昌浩的直覺是不會，因為天狗們會瘋狂地殺過來。神將並非不死之身，以寡敵眾，還是會受傷，而且對方又是擅長武術的魔怪。屬於國津神係統的妖魔，與居眾神之末的十二神將，哪邊比較占優勢呢？
「喂，昌浩大人，可不可以來看一下？人類居住的房子，跟我們住的房子畢竟不一樣。」
伊吹轉身揮手，昌浩站起來。
「它們說，光是恢複原狀太單調了，可不可以加一點裝飾？」
天狗們看著昌浩。它們手中都拿著慣用的道具，摩拳擦掌地準備展現身為木匠的手藝與驕傲。
昌浩苦笑著說：
「隻要在人類可接受的範圍內。」
對方是妖魔，是憎恨異教法師、充滿強烈憤怒的天狗，表現出來的情感未必是真的。
盡管如此
，昌浩還是不習慣懷疑所有的事。
小怪進入生人勿近的森林，在高長的蔓草中，行動困難地尋找同袍。
「真是的，那家夥也太不會掩飾了。」
小怪半眯著眼睛，嘴巴念念有詞，也不知道念給誰聽。
我說過不用那麽顧慮我嘛！
森林深處，天空所在的地方冒出了幾道神氣。
小怪吃力地踏過高草，來到開闊的地方。
坐在岩石上的天空、靠在樹幹上的勾陣，以及坐在草上的朱雀與天一，都同時轉頭望向小怪。
「哦，你們都在。」
勾陣一把抓起走過來的小怪。
「你這樣子，很難在草裏麵走吧？」
「很難，真的很難，可是也懶得每次都變回原貌。」
「對了，你可以把昌浩一個人丟在天狗那裏嗎？」
「沒關係，他們現在還不會殺昌浩。昌浩是他們救疾風的最後希望，所以他們不會輕舉妄動。」
然而那樣的想法，隨著日子、時間的流逝，愈來愈淡薄了。當願望不能實現、祈禱無法傳達，那樣的想法像絲繩般斷裂時，他們就會在轉瞬間變成暴徒。這麽一來，京城又會蒙受狂風的威脅。
到時候，也隻能全力迎擊了。
聽著小怪與勾陣對話的天一悄悄站起來，向天空行個禮，婀娜多姿的身影就消失不見了。
用眼角餘光掃過天一的小怪喃喃叨念著：
「我說沒關係啊！」
盤坐的朱雀露出大無畏的笑容說：
「我的天貴決定要去，不用問你該不該去。」
小怪不置可否地聳聳肩。
勾陣抓著小怪的前腳，拉長了它的上半身。它搖著又白又長的尾巴，伸出一隻前腳說：「勾，武器借一下。」
勾陣疑惑地皺起眉頭。
「幹嘛？」
「有點事。」
小怪揮揮一隻前腳，示意她快點借。勾陣歎著氣，把小怪放下來，從腰間拔出一把筆架叉。
「拿去。」
「嗯。」
小怪接過筆架叉，直立站著，用兩隻前腳靈活地擺好架式。
朱雀好奇地看著手拿武器揮來揮去的小怪，閉著眼睛的天空也興致勃勃地看著它要做什麽。
這樣揮了一會後，小怪低聲沉吟，看著劍尖。
「騰蛇，你在做什麽？」
站在它旁邊的勾陣手扠著腰，莫名其妙地低頭看著它。
抬頭看著鬥將一點紅的小怪，從她的腹部往胸部望過去。
「……從腹部往胸部砍啊……」
「你說什麽？」
勾陣聽不懂，滿臉疑惑。小怪沒理她，轉向朱雀說：
「朱雀，你比較了解劍，我想問你一件事。」
「我的劍跟一般劍的規格不一樣，不過……你問吧！」
朱雀的大劍連柄算進去，比身高還要長。
直立的小怪，用一隻前腳拿著筆架叉靠在肩上，舉起另一隻前腳，交互看著平常會使用武器的兩名同袍。
「譬如說……」
昌浩猛然張開眼睛。
「怎麽了……？」
就在他跳起來轉身的同時，麵對外廊的木門被豪邁地拉開，出現了巨大的獨臂天狗。
「不好意思，又衝得太猛了。」
「什麽!?」
昌浩發出難以形容的叫聲，慌忙衝到外廊上。
昨天被徹底破壞的板窗已經拆下來了，這次遭破壞的是環繞房間的外廊。
從損毀的地方，長出某人膝蓋以下的雙腿。
昌浩瞪大了眼睛。
「這不會是颯峰吧!?」
伊吹豪邁地笑著說：
「它怕我破壞外廊，挺身出來抵擋，就變成這樣了。哎呀，真是個輕率莽撞的家夥。」
全身都是木屑的颯峰遲緩地爬起來，搖搖晃晃地轉過身。
「是……是誰害的！」
「就是嘛。」
昌浩用力點頭。不隻板窗，連外廊都慘不忍睹。安倍家居然遭到兩次攻擊，小妖們一定會把「不敗神話瓦解」當成話題，傳遍京城。
走到外廊的小怪兩眼茫然。當它察覺時，天狗已經降落了，根本來不及阻止。
伊吹對啞然失言的昌浩說：
「不過你放心，看那裏。」
昌浩往那裏一看，有無數的木材從天空飛來。
獨臂天狗挺起胸膛，對張口結舌呆呆佇立的昌浩和小怪說：
「它們都有高超的手藝，材料當然也是我們出。沒事啦，一天就修好了。」
天狗以為這樣事情就解決了。
昌浩隻覺得頭昏眼花。
一般人看不見天狗，卻看得見會飛的木材。現在全京城的人，一定都看著木材滿天飛的景象。
忽然，拿著木材飛在天狗群最前麵的天狗，視線與昌浩交接了。
因為戴著麵具，看不見表情，但眼光給人嚴厲的感覺。
「那是……？」
拍去木屑的颯峰聽見昌浩的低喃聲。
「嗯？」
「那個帶頭的……」
颯峰往昌浩指的方向望去，露出明了的表情。
「啊，它叫飄舞，跟我一樣負責守護疾風公子。」
昌浩聽過「飄舞」這個名字。沒記錯的話，就是疾風被異教法師擄走時受傷的天狗。
聽說傷勢很嚴重，現在居然複元到可以出來人界了。
無數的天狗穿過天空布設的結界，在庭院降落，把木材堆積起來。
跟在它後麵的天狗們，腰間都掛著木工工具，它們就是天狗族的木匠。
那些道具都跟人類使用的一樣，隻是外表有些不同。不過話說回來，隻要目的與功能相同，就不會有多大的差別。
小怪從庭院看著開始修補的天狗們，忽然感覺到一股視線。
是那個帶頭的天狗，颯峰叫它「飄舞」。
「幹嘛？」
天狗沒有回應。小怪似乎看到藏在麵具下的雙眸閃過厲光。
它全身的布衣都跟其他天狗一樣，隻是隱約可以看見胸前綁著繃帶，那應該就是聽說的傷勢。
「你不用陪在疾風身旁嗎？」
飄舞沒說話，轉過身去。小怪很不高興地半眯起了眼睛。
「我是關心你啊，那是什麽態度嘛。」
換好衣服的昌浩走到嘀嘀咕咕的小怪旁邊。
「喂，小怪。」
又有星星墜落，昌浩必須再請凶日假齋戒淨身，所以接下來幾天都可以不用去陰陽寮。
「疾風身上的法術，是異教法術吧？」
「應該是吧。」
昌浩坐下來，把手肘抵在膝上，雙手托住下巴。
「之前見到疾風時，的確有感覺到邪惡的力量，應該是異教法術沒錯。」
天狗們勤快地把木材刨成適當大小，昌浩邊漫不經心地盯著他們，邊思索著。
「難道不是異教法術嗎？」
「不知道。」
發號施令的是伊吹，站在它旁邊的飄舞不時投來尖銳的視線。
總覺得視線中帶著敵意。
昌浩刻意撇開視線，壓低嗓門說：
「好吧，就當作是異教法術，可是為什麽會選上疾風呢？」
「這個嘛……」小怪豎起前腳的一根爪子，才剛開口，就皺起了眉頭，猶豫不決地說：「因為……它比較弱小吧？」
「嗯，應該是吧。那為什麽要把它擄走？」
小怪訝異地抬頭看昌浩。像是盯著天狗們工作的昌浩，其實另有所思。
小怪看著他那模樣，半晌後才皺著眉頭問他：
「你發現什麽了？」
被這麽一問，昌浩沉吟幾聲，抬頭仰望天空。今天的風有點強，但天氣非常好。
「為什麽對疾風施放的是異教法術，而不是詛咒呢？」
小怪眨了眨眼睛。
「說得也是……」
疾風的身體逐漸壞死，翅膀就快脫落了。昌浩用上自己知道的所有方法，暫時壓住了法術。待在異境之鄉聖地，也可以減緩壞死的擴散，但不能完全製止，所以異教法術正慢慢侵蝕著它的生命。
昌浩的法術持續不久，必須待在疾風身旁，不斷注入全身靈力才能製止。但這麽做，昌浩會撐不住。昌浩倒下來，疾風也會死。
「為什麽會認定是異教法術呢？」
天狗們沒有半句廢話，埋頭苦幹。但是昌浩和小怪都察覺到，不時有針般刺人的視線飛過來，淒厲的目光充斥著煩躁與憤怒，好像在說「你們杵在那裏幹什麽，還不快去救總領大人的兒子」。
這時候颯峰過來了。
「它們都很優秀，很快就會修好了。」
「那些天狗都是伊吹選出來的？」小怪問。
颯峰搖搖頭說：
「不是，是飄舞選的。它的傷還沒好，卻堅持要來見昌浩，自願擔任木匠們的領隊。」
颯峰藏在麵具下的雙眸，轉向了同袍。
「那家夥在效忠總領大人的戰士中，是出類拔萃的優秀人物。」
微微低下頭的颯峰握緊了拳頭。
「可能是因為有飄舞在，異教法師不能當場攻擊疾風公子，才把它擄走。」
「疾風被施法，是在一個月前吧？」
昌浩在記憶中搜索，颯峰點點頭說：
「是的。」
昌浩眨眨眼說：
「為什麽要用這麽花時間的方法呢？」
「啊？」
颯峰表示疑惑。昌浩又接著問：
「為什麽要大費周章把疾風擄走呢？」
「所以我說是……」
「無論如何，闖入天狗異境是很困難的事，為什麽要那麽做呢？」
還有，為什麽不殺了守護的飄舞呢？
昌浩這麽說，颯峰立刻憤怒地反駁：
「好過分的侮辱！飄舞在我們之中可是屬一屬二的高手！因為受傷，沒參加上次跟你們之間的戰爭，如果有它參戰，白色變形怪大人不可能毫發無傷！」
颯峰說得慷慨激昂。小怪回他說：
「不，我還是受了傷。」
其實受傷還好，最嚴重的耗損是壓抑神氣作戰，隻是沒必要詳細交代，所以小怪沒說出來。
血氣方剛的天狗怒不可遏。
「敵人不是不殺飄舞，是殺不了它！它受了傷還去追敵人，真想讓你們看看它從腹部到胸口的那道劍傷！」
小怪眨眨眼睛，表情有些疑惑，夕陽色眼睛骨碌轉動了一下。
昌浩低聲嘟囔著：
「也就是說，異教法師砍了那個高手天狗……」
這個異教法師，操縱著異教法術、可以闖入異境，力量強大到足以殺傷颯峰口中的高手戰士。
教人難以想象。
光是力量驚人的術士，多少可以想象，因為祖父晴明就是怪物。如果他在現場，絕對可以展現不輸給天狗們的靈力。
但說到能不能闖入異境，恐怕就有點難度了。
以前，昌浩曾墜入魔道怪僧創造出來的異界作戰，但那個異界是為了把人質帶進去。人質要活著才是人質，所以隻是進入異界的話，不會有生命危險。
而天狗的異境，是天狗們實際居住的地方。進入愛宕山的人類，可不能隨隨便便在那裏進進出出。
「喂，颯峰。」
「什麽事？」
「萬一有人誤闖天狗的異境，會怎麽樣？」
颯峰合抱雙臂說：
「不知道，運氣好被我們發現的話，就會把他送回人界。運氣不好，在那裏徘徊，就撐不過兩天。」
異境會削減人類的生命力。若長期接觸裏麵的氣，精氣就會慢慢溶出體外，在不知不覺中死亡。
死去的人就在那裏逐漸腐朽，所以偶爾會在異境發現白骨。這時候，發現的天狗都會有些心痛，懊惱沒有早點發現。
天狗們並不想對人類怎麽樣，人類會誤闖異境隻是某種巧合。人類卻認定是被天狗擄走，自己嚇自己。
「可是天狗也有
很多種類吧？像你們愛宕天狗是供奉猿田彥大神，但我聽說也有不是的。會不會是那些天狗做過什麽壞事，與人類結仇？」
颯峰藏在麵具下的表情，感覺變得嚴厲了。
「就算是，也不該怪到我們頭上啊！那些天狗供奉的神，連說出口都覺得可怕，怎麽可以把我們跟它們混為一談？聽了就氣！」
扯開嗓門的颯峰的激動模樣，引來飄舞的視線。昌浩覺得那股視線比剛才更犀利，縮起了脖子。
天狗憤怒地盯著這樣的陰陽師說：
「你到底想說什麽？是不是到現在還救不了疾風公子，想掩飾自己的無能？」
差點被颯峰的不客氣激得大叫起來的昌浩，勉強壓抑自己，做個深呼吸。
「我隻是走投無路，回到最基本的想法而已。」
「最基本的想法？」
昌浩抬頭看著疑惑的颯峰，邊克製自己的語氣，邊在心中念著平常心、平常心。
「先入為主的意識會蒙蔽眼睛，所以我隻是一一過濾事實。」
「哦……」天狗佩服地說：「原來如此，也許你說得沒錯。」
「我再請教一件事。」
「嗯。」
「為什麽你們認為疾風中的是異教法術？」
颯峰抿住嘴巴，望向同袍。他看的是個頭不到高大的伊吹肩膀的飄舞。
「飄舞的博學無人能及。他看到在疾風公子身上擴散的壞死，就知道那是異教法術。」
看到闖入異境、擄走疾風的敵人的模樣，他更加肯定了。
「什麽意思？」
颯峰低頭看看坐著的昌浩，聲音僵硬地問：
「你知道『外法頭』的邪術嗎？陰陽師。」
昌浩屏住呼吸。
「對不起，我不清楚。」
小怪幫他回答：
「是異教法術，祭祀骷髏或熱騰騰的人頭來施行的邪法。」
颯峰點點頭。
「異教法師為了掩藏自己的真麵目，會戴上用來當邪法道具的骷髏。」
「這……」
連小怪都張口結舌。
操縱「外法頭」的法師，毫無疑問就是異教法師。
「敵人使用的是『外法頭』，想當然耳就是操縱異教法術的異教法師。所以，疾風公子被施放的不是異教法術，還會是什麽!?」
怒氣衝衝的天狗在昌浩麵前站定，語氣忽然變得冷淡。
「陰陽師，我們把最後希望寄托在你身上。但是當你辦不到時，我們會讓你用生命來補償。」
昌浩挺直了背脊。
天狗果然還是妖魔，不可以完全信任。
「我……」
「不要說了。」
昌浩正要回答，被小怪硬生生打斷了。
「說話小心點，愛宕天狗，不要太得寸進尺。他會答應你們采取行動，不是聽從你們的命令或屈服於你們的要脅，不要搞錯了。」
雖然是小怪模樣，散發出來的卻是最強凶將的氣魄。
颯峰默不作聲，轉身離開。
昌浩看著跑向伊吹和飄舞的颯峰，低聲嘟囔著：
「不是先入為主的意識啊……」
他歎口氣，又陷入思考。在心中交織繚繞的「為什麽？總不會是……」的猜測，完全派不上用場。
小怪瞥他一眼，露出別有涵義的眼神。
「先入為主的意識會蒙蔽眼睛哦……」
昌浩半眯著眼睛說：
「怎樣？」
「沒怎樣，隻是在想你居然也會說得出這麽正經的話。」
「請說出你真正的想法。」
「很可疑，誰告訴你的？」
兩眼發直盯著天狗的昌浩坦率地說：
「是風音。」
「什麽？」
「去伊勢的白虎把所有事都告訴她了，她來夢裏見我。」
沒想到會冒出這個名字，小怪驚訝得嘴巴大張。
昌浩睡醒後的神情有異，小怪就猜到他睡著時一定發生了什麽事。
它還以為來的會是晴明，沒想到是跟著內親王留在伊勢的道反大神之女。
昨天昌浩說很清楚這種事的人就是她，但怕會揭開她的舊傷口，就作罷了。
不小心聽見時，小怪心中湧現難以形容的感覺，然而看這情形，對風音好像不必有太多的顧慮。
小怪甩甩頭，又心想不可能，她不可能沒有任何感覺。
風音應該是希望能提供協助，幫昌浩的忙，哪怕是一點小事都好。
她要像在道反跟自己相對那樣，與昌浩一對一交談，需要很大的勇氣。
小怪抓抓頭，歎口氣。
昌浩不知道有沒有察覺小怪這麽想，又接著說：
「她問我，天狗們為什麽認為是異教法術？又為什麽認為是人類施放的？」
看起來深思熟慮的她說，她沒見過天狗，也可能是自己想太多了。
這句話仿佛一記悶棍，敲在昌浩頭上。
天狗說什麽，他就信什麽，親眼見到疾風時，也因為聽天狗說過，就認定是異教法術，沒有絲毫的懷疑。
這麽一想，疑問就排山倒海而來，怎麽樣都揮不去奇怪的感覺。
然而，根據天狗的說法，一開始就有了明確的證據。
「一開始就該問清楚了。不過，既然有『外法頭』這樣的邪法，他們幹嘛不早說呢!?」
怒氣油然而生的昌浩，不知道自己從頭到底都在煩惱什麽。
所謂異教法術到底是什麽？就是連這點都沒搞清楚，才會浪費這麽多時間。
從現在起，他要徹底調查「外法頭」，與破除這個法術的方法。
「小怪，你既然知道外法頭，就早點說嘛。」
小怪滿臉意外地眯起眼睛說：
「我不認為疾風被施放的是外法頭的邪術啊，跟我所知道的外法頭不一樣。我想天狗們也是這麽認為，要不然早就自己想辦法解決了。」
「咦，怎麽說？」
外法頭邪法，又名飯繩法、愛宕法。
原本是操縱生物或妖魔的使役法。
陰陽師操控生物或妖魔，用的也是使役法。差別是外法頭的邪法會徹底清除對方的意識，把剩下的空殼當成傀儡。
昌浩張大眼睛歎息。
「哦，那很像……縛、縛魔術呢！」
「縛魔術是縛魔術，跟使役法完全不一樣。」
「哦……是嗎？」
「當然是。」
小怪懶得理他，歎口氣，轉身離開。
看著白色身影消失在建築物後麵，昌浩籲口長氣，把肺全清空了。
「唉……」
聽完外法頭邪法的詳細內容後，昌浩腦中浮現的是縛魂術。
不知道是不是見到風音的緣故，他想起了很多事。
也可能是因為想從過去的種種經驗找到解決的線索。但他實在不想再挖開自己或任何人的心。
不過，疾風被施放的異教法術，再怎麽想都不是使役法，而是咒殺法。
颯峰一口咬定是異教法術。
是異教法師操縱外法頭的邪法，對疾風施放會致死的異教法術嗎？那麽，他的目的是什麽？
「她特地來見我，我卻沒辦法靈活運用她告訴我的話，我好沒用……」
枉費她還刻意說些挑釁的話，提醒自己那麽多事。
綜合高淤神與風音說的話，昌浩原本猜測對疾風施法的不是異教法師，而是其他人。結果沒猜對，一切轉回原點。
天狗們忙碌地工作著，不時投向昌浩的刺人視線是它們煩躁的表現。
其中最可怕的，恐怕就是笑得最豪邁、看起來最優遊自在的伊吹。
那個天狗總是滿臉笑容。藏在麵具下的部分看不見，所以若隻靠經常上揚的嘴角來判斷，就大錯特錯了。
它降落時表現得那麽失態，其實是在警告自己，它可以輕易突破祖父與天空布下的結界，還可以輕易奪走昌浩家人的生命。
如果自己沒有下令不準傷害天狗，當時壓抑通天力量與天狗們交戰的神將們，會不會把天狗殺光呢？
昌浩的直覺是不會，因為天狗們會瘋狂地殺過來。神將並非不死之身，以寡敵眾，還是會受傷，而且對方又是擅長武術的魔怪。屬於國津神係統的妖魔，與居眾神之末的十二神將，哪邊比較占優勢呢？
「喂，昌浩大人，可不可以來看一下？人類居住的房子，跟我們住的房子畢竟不一樣。」
伊吹轉身揮手，昌浩站起來。
「它們說，光是恢複原狀太單調了，可不可以加一點裝飾？」
天狗們看著昌浩。它們手中都拿著慣用的道具，摩拳擦掌地準備展現身為木匠的手藝與驕傲。
昌浩苦笑著說：
「隻要在人類可接受的範圍內。」
對方是妖魔，是憎恨異教法師、充滿強烈憤怒的天狗，表現出來的情感未必是真的。
盡管如此
，昌浩還是不習慣懷疑所有的事。
小怪進入生人勿近的森林，在高長的蔓草中，行動困難地尋找同袍。
「真是的，那家夥也太不會掩飾了。」
小怪半眯著眼睛，嘴巴念念有詞，也不知道念給誰聽。
我說過不用那麽顧慮我嘛！
森林深處，天空所在的地方冒出了幾道神氣。
小怪吃力地踏過高草，來到開闊的地方。
坐在岩石上的天空、靠在樹幹上的勾陣，以及坐在草上的朱雀與天一，都同時轉頭望向小怪。
「哦，你們都在。」
勾陣一把抓起走過來的小怪。
「你這樣子，很難在草裏麵走吧？」
「很難，真的很難，可是也懶得每次都變回原貌。」
「對了，你可以把昌浩一個人丟在天狗那裏嗎？」
「沒關係，他們現在還不會殺昌浩。昌浩是他們救疾風的最後希望，所以他們不會輕舉妄動。」
然而那樣的想法，隨著日子、時間的流逝，愈來愈淡薄了。當願望不能實現、祈禱無法傳達，那樣的想法像絲繩般斷裂時，他們就會在轉瞬間變成暴徒。這麽一來，京城又會蒙受狂風的威脅。
到時候，也隻能全力迎擊了。
聽著小怪與勾陣對話的天一悄悄站起來，向天空行個禮，婀娜多姿的身影就消失不見了。
用眼角餘光掃過天一的小怪喃喃叨念著：
「我說沒關係啊！」
盤坐的朱雀露出大無畏的笑容說：
「我的天貴決定要去，不用問你該不該去。」
小怪不置可否地聳聳肩。
勾陣抓著小怪的前腳，拉長了它的上半身。它搖著又白又長的尾巴，伸出一隻前腳說：「勾，武器借一下。」
勾陣疑惑地皺起眉頭。
「幹嘛？」
「有點事。」
小怪揮揮一隻前腳，示意她快點借。勾陣歎著氣，把小怪放下來，從腰間拔出一把筆架叉。
「拿去。」
「嗯。」
小怪接過筆架叉，直立站著，用兩隻前腳靈活地擺好架式。
朱雀好奇地看著手拿武器揮來揮去的小怪，閉著眼睛的天空也興致勃勃地看著它要做什麽。
這樣揮了一會後，小怪低聲沉吟，看著劍尖。
「騰蛇，你在做什麽？」
站在它旁邊的勾陣手扠著腰，莫名其妙地低頭看著它。
抬頭看著鬥將一點紅的小怪，從她的腹部往胸部望過去。
「……從腹部往胸部砍啊……」
「你說什麽？」
勾陣聽不懂，滿臉疑惑。小怪沒理她，轉向朱雀說：
「朱雀，你比較了解劍，我想問你一件事。」
「我的劍跟一般劍的規格不一樣，不過……你問吧！」
朱雀的大劍連柄算進去，比身高還要長。
直立的小怪，用一隻前腳拿著筆架叉靠在肩上，舉起另一隻前腳，交互看著平常會使用武器的兩名同袍。
「譬如說……」