到達陰陽寮的昌浩，完全不理追上來的小怪和勾陣。
他一如往常，先把上麵交代的任務做完，又主動找出自己該做的事，東奔西跑忙個不停。
小怪和勾陣還是盡可能待在他附近，可是昌浩像刺蝟般豎起了全身的刺，蹬著他們，叫他們不要過來。
在昌浩身邊走來走去的小怪，也被他淩厲的眼神瞪得受不了，無精打采地垂著頭。
申時的鍾聲就快響了。
勾陣和小怪沒地方可去，隻好待在從陰陽部署來看是死角的渡殿。
倚靠高欄，合抱雙臂的勾陣，難得露出無奈的表情歎著氣。
[怎麽辦？騰蛇。]
小怪坐在高欄上，沉著臉說：
[我哪知道怎麽辦。]
隻能等狂風暴雨過去。可是什麽時候才會過去呢？
螢會在安倍家住一段時間。她是下定了決心，要達成目的才回播磨，但所有關鍵在於昌浩決定怎麽做。
小怪沉吟幾聲，甩了甩尾巴。
[或許該慶幸……彰子待在伊勢。]
勾陣卻不這麽認為，反駁它說：
[不，彰子在的話，事情說不定會單純一些。]
[怎麽樣單純？]
[螢看到他們住在一起，說不定會放棄。]
[我看不會吧？]
小怪眯起眼睛，斬釘截鐵地說：
[神拔眾是想取得天狐的血。這麽說也許很難聽，但我真的認為他們要的並不是昌浩。]
勾陣沉下了臉。真是這樣，簡直欺人太甚，但是大有可能。
她秀麗的臉浮現厲色，小怪又繼續發牢騷：
[說白了，昌浩是不是已經結婚、是不是有未婚妻，對神拔眾來說根本不是問題。我說得沒錯吧？他們的目的隻是要生下有天狐之血的孩子。]
[騰蛇……]
勾陣舉起一雙手掩住臉。
[拜托你，不要再說了，我覺得頭暈。]
[什麽嘛，是 你叫我說的啊。]
[不要怪到我身上。你自己想像沒關係，明知道說不來會讓人不舒服還說出了，就叫故意找碴了。]
勾陣與小怪的火爆視線相撞擊。
兩人互瞪一會後，同時發出深深的歎息聲。
互相宣泄煩躁的心情，沒有任何好處，隻會產生負麵的意念。
這種時候，同袍反目成仇又能怎麽樣？應該極力避免沒有建設性的行為。
小怪咬牙切齒地說：
[歸根究底，神拔眾就是元凶。]
怒火油然而生。
所有罪惡的根源，就是神拔眾和已經歸西的晴明的父親。
小怪兩眼發直。
靈光乍現。
[喂，勾，螢是那個冥官的子孫，她是不是說過那家夥動不動就愛去找她？]
勾陣的雙眸亮了起來。
[沒錯。]
螢並沒有說動不動就愛來找她，那些小地方都是小怪為了對自己有利，添油加醋做了變更。
[那家夥是冥界之門的裁定者，也是邊境合川的看守者。所以，不管是死多久的人，隻要還沒進入輪回轉世的行列，還待在那個世界，就應該可以帶出來，你認為呢？]
勾陣露出滿臉讚歎的表情。
[騰蛇，虧你想的到這種事。]
小怪又說得口沫橫飛：
[不把這件事的元凶從冥界拖回來，讓他說聲抱歉，這口氣實在難以下咽。總之，那家夥再出來時，我就把金箍摘下來，先打趴那家夥。反正那家夥已經死了，我是使出全力攻擊他也沒關係。]
[還是小心點，請天空布下結界吧！要是波及周遭的人，會被晴明責備。]
[那當然。原則上，有晴明的家人在，就要死守京城。這這樣的原則下，逼那家夥把益材的靈魂從冥界帶出來。]
這時候如果他們十二神將的主人安倍晴明在場，會啞然無言？還是茫然失措，假裝沒聽見？或者一笑置之？
不知道是幸還是不幸，沒人聽見他們兩人的驚悚對話，所以沒有答案。
這樣暢所欲言好一會的小怪與勾陣，覺得心情好多了，才返回陰陽部。
總不能離開昌浩太久。如果昌浩還是警告它不準靠近，你們它再不願意，也隻能恢複原貌隱形，盡可能待在靠近昌浩的地方。
昌浩寫完文件，正抱著成堆的紙移動。
可能要拿去書庫收起來吧。小怪和勾陣心想他應該會再回來，就待在原地等他。、
小怪忍不住嘀咕起來。
[我好不容易可以出聲了，他卻……]
[那都要感謝螢吧？]
勾陣臉上滿是複雜的表情。
[嗯，是啊……]
這點不能不承認。
螢是神拔眾首領的直係，是個擁有強大力量的陰陽師，起碼強過安倍晴明的接班人昌浩。
昌浩在書庫前被人叫住。
[昌浩大人……]
完全沒察覺有人在的昌浩，嚇了一大跳。
[哇？！]
扭頭一看，是前幾天也在這裏叫過她的公子，名叫藤原公任。
看起來比上次憔悴的公子，臉色十分蒼白。
[有什麽事嗎？公任大人。]
公任猶豫再三後，終於下定決心開口了。
[老實說，我有事找你商量。]
這時候敏次從書庫走出來。
[喲，昌浩大人……呃，還有公任大人，你難得會來陰陽寮呢。]
從三位的達官顯要公任，是位歌人，也是位歌學者，很難得會在這種地方見到他。
[你是行成大人的……]
[是的，我跟行成大人認識很久了，我叫藤原敏次。]
自我介紹後，敏次似乎察覺什麽，行個禮就爽快地離開了。
昌浩對敏次佩服不已。這位達官顯要跟敏次幾乎沒有關係，敏次卻可以在見到他的當下，立刻叫出他的名字。
自己得學學敏次的圓滑才行，這是昌浩的深切體會。敏次勤懇的努力毫不顯眼，卻有紮實的成果。
想到這裏，昌浩猛然想起另一件事。
從昨晚開始，他就莫名地煩躁。他知道小怪他們會諒解，就把氣全都發泄在他們身上了。
螢帶來的訊息，確實也是讓他煩躁的原因之一。突然被迫麵對很久以前的約定，又被說[反正逃避不了，就好好考慮吧]，任誰都會生氣吧？
但是最讓昌浩煩躁的，還是看到螢身為陰陽師的好功夫。
他好不甘心。
螢跟他同年，又是個女孩，卻在她麵前做出了他做不到的事。而且，看起來完全不費吹灰之力。
昌浩很想替發不出聲音的小怪做些什麽，翻遍了種種書籍，尋找法術。
每次找到可能有用的法術，就會把小怪叫來嚐試，可是每次都失敗，還反過來被小怪安慰。
昌浩想親手治好小怪。小怪發不出聲音，是被他害的，所以他希望可以靠自己的努力讓小怪複原。
他的煩躁不能怪任何人。小怪和勾陣被當成出氣筒，一定也很不舒服。
等一下要好好向他們道歉。
對自己的態度和狹小氣量深自反省的昌浩，現在才注意到公任的嘴唇不斷蠕動，好像有什麽話要說。
[對不起，你要找我商量什麽事呢……？]
剛才敏次走出來，打斷了他們的談話，所以這次公任先打開書庫的門，確認裏麵沒人，才招手叫昌浩過來。
昌浩心想可能是不想讓
人聽見的事，就跟在他後麵進來書庫。
夕陽斜照。
螢趴下戾橋橋墩，蹲在剛起床的妖車前麵。
半睡半醒，猛眨著惺忪睡眼的妖車，看到螢，笑得好開心。
《是螢小姐啊，早安。》
[啊，是早安呢。]
女孩眉開眼笑，車之輔舉起車轅說：
《在下一直以來都是這麽說的呢，說習慣了……現在仔細想想，通常是一大早才說早安吧？》
螢把手肘抵在膝上，拖著下巴說：
[嗯，應該是吧。可是，對妖怪來說，晚上才是活動時間，所以現在也算是一大早吧？]
車之輔皺起眉頭思索。
《應該……算是吧。》
[那就早安啦。]
《對。》
妖車開心回應，螢摸摸它的車輪，落寂地笑著。
[你是昌浩的式吧？可是，聽說昌浩聽不懂你說的話？]
車之輔黯然地垂下視線。
《是啊……不過，主人很努力在聽了。何況有式神在，並不會有無法溝通的煩惱。》
車之輔像自我鼓舞般，啪沙搖晃著前後的布簾。
螢把額頭靠在車之輔的車輪上。
《螢小姐……？》
把額頭靠在車輪上，藏起臉來的螢，用含笑的聲音對擔心的車之輔說：
[我也有個式……我很珍惜它，我想一輩子都跟它在一起，可是……]
螢沉默下來。
車之輔不知道該怎麽辦，驚慌失措，以為她哭了。
沒到到出乎意料之外，抬起頭的螢，眼睛是幹的。
[它不在了，所以我決定不要再有式了。]
螢輕輕撫摸著妖車的輪子，顫抖的眼神仰望著天空。
雪花從橙色的天空飄落下來。
《已經冬天了呢……》
多愁善感的車之輔，雙眼追逐著雪花，視線飄來飄去。
螢伸手接住雪花，落在她手掌上的白色碎屑，瞬間就消失了。
像急著凋謝；像急著死去。
螢緩緩握起手掌，垂下了頭。
忽然，她用手按住了嘴巴。
[……唔、嘔……]
《——……！》
車之輔瞠目而視。
螢剛才用來接住雪花的手，從指尖滴下了紅花般的液體。
彎著腰，按著肚子的螢，喀喀地低聲咳嗽。
這樣喘了一會後才停下來，大大的吐出一口氣。
臉色蒼白的螢，轉向全身僵硬的車之輔。
她把沾著紅色血跡的食指按在嘴巴上。
[不可以告訴別人喔。]
她頑皮地笑著說：
[不守信用，我就收服你。]
《……》
車之輔的眼睛交織著種種情感，直挺挺地上下搖晃著車轅。
[嗯，很好，乖孩子。]
她用沒弄髒的手撫摸輪子後，在河裏把弄髒的手洗幹淨。
河水啪沙啪沙濺起水沫，衝掉了她白皙手掌上的紅花。
她揮動衝幹淨的手，把水甩幹時，身體忽然變得僵硬。
察覺異狀的車之輔，震動著車簾。
螢張大了眼睛。
[夕霧……？]
她低聲嘟囔，像旋風般衝了出去。
去其他寥辦完事回到陰陽寮的敏次，發現直丁的位子還空著。
[咦……？]
剛才兩人在裏麵的書庫前相遇後，敏次已經去過好幾個寥回來了。
大約花了兩刻鍾的時間。
[不……]
應該將近一個時辰了。他們遇見沒多久後，就響起了申時的鍾聲，所以他不會搞錯。
隸屬於隔壁部署的天文生，邊東張西望邊問他：
[敏次大人，你知道昌浩大人在哪裏嗎？]
[不知道，我也正在想他跑哪去了。]
[我想問他博士什麽時候會來陰陽寮，他是在哪做什麽呢……]
敏次轉身說：
[我大概知道他在那裏，我去找找看。]
他行個禮，半跑步地趕往書庫。
站在渡殿的小怪和勾陣都看見了他。
[喲，是藤原敏次呢。]
勾陣喃喃說著，把視線投向小怪。出乎意料之外，小怪隻看了敏次一眼，並沒有多大的反應。
勾陣眨了眨眼睛。
[怎麽了？真難得呢。]
小怪甩甩尾巴，悶悶不樂地說：
[我隻是覺得，單方麵對他保持敵意不太好。]
看來是被昌浩罵過幾次了，學乖了。勾陣差點笑出來，一把抱起了它。
他們看昌浩一直沒回來，決定去找他。
快到酉時了。
夕陽西沉，斜斜照射過來。
午後吹起了風，所以從大早就濃雲密布的天空，露出了美麗的夕陽。
被染成橙色的世界，有那種世界的美。但勾陣還是比較喜歡，被昌浩拿來比擬小怪眼睛的鮮紅夕陽。
令人驚豔的紅很少見，所以見到時會有幸運的感覺。
年幼的昌浩曾坐在晴明膝上，天真的問天空為什麽會變成紅色？晴明給了他非常溫馨的答案。那也是勾陣喜歡鮮紅夕陽的理由之一。
敏次敲書庫的門。
[昌浩大人，你在嗎？有天文生在找你……]
裏麵沒有回應。敏次以為自己猜錯，沮喪地垂下肩膀。正要轉身去其他地方找時，書庫裏響起嘎咚的笨重聲音。
敏次停下腳步。
[昌浩大人……？]
來到這裏的小怪和勾陣，發現附近的氣氛不對，倒抽了一口氣。
[這是……]
勾陣立刻環視周遭，小怪從她手上跳下來，衝過敏次身旁。
[是疫鬼！]
敏次伸出手，把門推開。
鐵腥味衝鼻。
房間被西斜的陽光染成橙色。
視野角落有灘黑色積水。
他呆呆看著按著肚子躺在地上的男人。看起來像積水的那灘黑水，是從男人指尖溢出來的血。
他的手無意識的動了一下，滾落出堅硬的東西。
他把視線轉向咕咚聲響的地方，看到尖刀被染成紅黑色的陌生短刀。
他的心跳加速。
手、手指都濕濕黏黏的。
袖口、衣服的胸口附近，沾著黑色的汙漬。
像是被噴出來的血濺到的。
滾落地上的短刀的刀柄上，有手指形狀的髒汙痕跡。
心髒又怦怦狂跳起來。
就在他茫然瞪大眼睛時，聽到叫喚聲，緊閉的門被推開了。
[昌浩大人……？]
現在是夕陽西斜，視線不太清楚的時刻。
打開門的敏次，舉起手遮擋照進屋內的刺眼陽光。
書庫裏有兩個人，都在很低的位置。
一個靠牆而坐，一個倒在地上。
敏次茫然看著他們。
[唔……]
躺在地上的公子，發出微弱的呻吟聲。他按在肚子上的手濕了一大片，從那裏蔓延開來的鐵腥味的積水逐漸擴大。
一時之間，敏次沒看出那是什麽。
[……]
公子虛弱地抓著地板。這個痛苦地蜷縮起來，奄奄一息的公子，就是剛才跟他說過話的藤原公任。
一般人看不見的白色身影，從屏住氣息的敏次腳邊跑過去。
[昌浩！]
靠牆而坐的昌浩，呆呆看著眼前的慘狀。
公任倒在地上，血灘逐漸擴大。
他全身僵硬，隻移動了視線。
垂落下來的手的前方，有把弄髒的短刀，刀柄上有手指握過的形狀的血跡。
昌浩用力吸了一口氣。
衝過來的小怪大驚失色。
[昌浩，你有沒有受傷？有沒有哪裏痛？]
被一連串逼問的昌浩，勉強搖了搖頭。
什麽也沒說是因為驚嚇過度，喉嚨縮起來，沒辦法出聲/
呆呆站在門口的敏次，張大眼睛，發出尖叫聲。
[公……公任大人！]
他東倒西歪的衝進來，抱起公任。
公任還有氣息，但出血非常嚴重。
敏次環顧四周，抓起附近的白布，撕成長條狀。
用來壓住傷口的白布，漸漸染成紅色。
敏次大叫：
[快、快來人啊！有人受傷了，快啊……]
寮的官員聽到脫離常軌的呼叫聲，三三五五地聚過來。他們往裏麵瞧到底發生什麽事，看到後驚慌不已，很快就陷入了大混亂。
昌浩呆呆注視著這一切。
[昌浩，發生了什麽事？]
麵對小怪的責問，昌浩隻是搖頭。
[……]
[昌浩，快回答我！到底發生了什麽事？]
昌浩硬擠出聲音說：
[不……不知道……]
小怪瞠目結舌，嘎嗒嘎嗒發抖的昌浩又重複說了一次。
[我不知道……我張開眼睛時，公任大人就……]
驚慌失措的昌浩，臉色蒼白，嘴唇變成紫色。
小怪仔細觀察書庫內。
書架後麵忽然閃過一個影子。
小怪定睛注視，影子裏有枯木般的手蠢蠢蠕動，一溜煙鑽進了地底下。
衝到那裏的小怪伸出手，沒來得及抓住它。
氣得小怪咬牙切齒。
[疫鬼……術士……！]
怒氣衝天地低嚷時，嘈雜聲像浪潮般席卷而來，無數的人粗暴地衝了進來。
他一如往常，先把上麵交代的任務做完，又主動找出自己該做的事，東奔西跑忙個不停。
小怪和勾陣還是盡可能待在他附近，可是昌浩像刺蝟般豎起了全身的刺，蹬著他們，叫他們不要過來。
在昌浩身邊走來走去的小怪，也被他淩厲的眼神瞪得受不了，無精打采地垂著頭。
申時的鍾聲就快響了。
勾陣和小怪沒地方可去，隻好待在從陰陽部署來看是死角的渡殿。
倚靠高欄，合抱雙臂的勾陣，難得露出無奈的表情歎著氣。
[怎麽辦？騰蛇。]
小怪坐在高欄上，沉著臉說：
[我哪知道怎麽辦。]
隻能等狂風暴雨過去。可是什麽時候才會過去呢？
螢會在安倍家住一段時間。她是下定了決心，要達成目的才回播磨，但所有關鍵在於昌浩決定怎麽做。
小怪沉吟幾聲，甩了甩尾巴。
[或許該慶幸……彰子待在伊勢。]
勾陣卻不這麽認為，反駁它說：
[不，彰子在的話，事情說不定會單純一些。]
[怎麽樣單純？]
[螢看到他們住在一起，說不定會放棄。]
[我看不會吧？]
小怪眯起眼睛，斬釘截鐵地說：
[神拔眾是想取得天狐的血。這麽說也許很難聽，但我真的認為他們要的並不是昌浩。]
勾陣沉下了臉。真是這樣，簡直欺人太甚，但是大有可能。
她秀麗的臉浮現厲色，小怪又繼續發牢騷：
[說白了，昌浩是不是已經結婚、是不是有未婚妻，對神拔眾來說根本不是問題。我說得沒錯吧？他們的目的隻是要生下有天狐之血的孩子。]
[騰蛇……]
勾陣舉起一雙手掩住臉。
[拜托你，不要再說了，我覺得頭暈。]
[什麽嘛，是 你叫我說的啊。]
[不要怪到我身上。你自己想像沒關係，明知道說不來會讓人不舒服還說出了，就叫故意找碴了。]
勾陣與小怪的火爆視線相撞擊。
兩人互瞪一會後，同時發出深深的歎息聲。
互相宣泄煩躁的心情，沒有任何好處，隻會產生負麵的意念。
這種時候，同袍反目成仇又能怎麽樣？應該極力避免沒有建設性的行為。
小怪咬牙切齒地說：
[歸根究底，神拔眾就是元凶。]
怒火油然而生。
所有罪惡的根源，就是神拔眾和已經歸西的晴明的父親。
小怪兩眼發直。
靈光乍現。
[喂，勾，螢是那個冥官的子孫，她是不是說過那家夥動不動就愛去找她？]
勾陣的雙眸亮了起來。
[沒錯。]
螢並沒有說動不動就愛來找她，那些小地方都是小怪為了對自己有利，添油加醋做了變更。
[那家夥是冥界之門的裁定者，也是邊境合川的看守者。所以，不管是死多久的人，隻要還沒進入輪回轉世的行列，還待在那個世界，就應該可以帶出來，你認為呢？]
勾陣露出滿臉讚歎的表情。
[騰蛇，虧你想的到這種事。]
小怪又說得口沫橫飛：
[不把這件事的元凶從冥界拖回來，讓他說聲抱歉，這口氣實在難以下咽。總之，那家夥再出來時，我就把金箍摘下來，先打趴那家夥。反正那家夥已經死了，我是使出全力攻擊他也沒關係。]
[還是小心點，請天空布下結界吧！要是波及周遭的人，會被晴明責備。]
[那當然。原則上，有晴明的家人在，就要死守京城。這這樣的原則下，逼那家夥把益材的靈魂從冥界帶出來。]
這時候如果他們十二神將的主人安倍晴明在場，會啞然無言？還是茫然失措，假裝沒聽見？或者一笑置之？
不知道是幸還是不幸，沒人聽見他們兩人的驚悚對話，所以沒有答案。
這樣暢所欲言好一會的小怪與勾陣，覺得心情好多了，才返回陰陽部。
總不能離開昌浩太久。如果昌浩還是警告它不準靠近，你們它再不願意，也隻能恢複原貌隱形，盡可能待在靠近昌浩的地方。
昌浩寫完文件，正抱著成堆的紙移動。
可能要拿去書庫收起來吧。小怪和勾陣心想他應該會再回來，就待在原地等他。、
小怪忍不住嘀咕起來。
[我好不容易可以出聲了，他卻……]
[那都要感謝螢吧？]
勾陣臉上滿是複雜的表情。
[嗯，是啊……]
這點不能不承認。
螢是神拔眾首領的直係，是個擁有強大力量的陰陽師，起碼強過安倍晴明的接班人昌浩。
昌浩在書庫前被人叫住。
[昌浩大人……]
完全沒察覺有人在的昌浩，嚇了一大跳。
[哇？！]
扭頭一看，是前幾天也在這裏叫過她的公子，名叫藤原公任。
看起來比上次憔悴的公子，臉色十分蒼白。
[有什麽事嗎？公任大人。]
公任猶豫再三後，終於下定決心開口了。
[老實說，我有事找你商量。]
這時候敏次從書庫走出來。
[喲，昌浩大人……呃，還有公任大人，你難得會來陰陽寮呢。]
從三位的達官顯要公任，是位歌人，也是位歌學者，很難得會在這種地方見到他。
[你是行成大人的……]
[是的，我跟行成大人認識很久了，我叫藤原敏次。]
自我介紹後，敏次似乎察覺什麽，行個禮就爽快地離開了。
昌浩對敏次佩服不已。這位達官顯要跟敏次幾乎沒有關係，敏次卻可以在見到他的當下，立刻叫出他的名字。
自己得學學敏次的圓滑才行，這是昌浩的深切體會。敏次勤懇的努力毫不顯眼，卻有紮實的成果。
想到這裏，昌浩猛然想起另一件事。
從昨晚開始，他就莫名地煩躁。他知道小怪他們會諒解，就把氣全都發泄在他們身上了。
螢帶來的訊息，確實也是讓他煩躁的原因之一。突然被迫麵對很久以前的約定，又被說[反正逃避不了，就好好考慮吧]，任誰都會生氣吧？
但是最讓昌浩煩躁的，還是看到螢身為陰陽師的好功夫。
他好不甘心。
螢跟他同年，又是個女孩，卻在她麵前做出了他做不到的事。而且，看起來完全不費吹灰之力。
昌浩很想替發不出聲音的小怪做些什麽，翻遍了種種書籍，尋找法術。
每次找到可能有用的法術，就會把小怪叫來嚐試，可是每次都失敗，還反過來被小怪安慰。
昌浩想親手治好小怪。小怪發不出聲音，是被他害的，所以他希望可以靠自己的努力讓小怪複原。
他的煩躁不能怪任何人。小怪和勾陣被當成出氣筒，一定也很不舒服。
等一下要好好向他們道歉。
對自己的態度和狹小氣量深自反省的昌浩，現在才注意到公任的嘴唇不斷蠕動，好像有什麽話要說。
[對不起，你要找我商量什麽事呢……？]
剛才敏次走出來，打斷了他們的談話，所以這次公任先打開書庫的門，確認裏麵沒人，才招手叫昌浩過來。
昌浩心想可能是不想讓
人聽見的事，就跟在他後麵進來書庫。
夕陽斜照。
螢趴下戾橋橋墩，蹲在剛起床的妖車前麵。
半睡半醒，猛眨著惺忪睡眼的妖車，看到螢，笑得好開心。
《是螢小姐啊，早安。》
[啊，是早安呢。]
女孩眉開眼笑，車之輔舉起車轅說：
《在下一直以來都是這麽說的呢，說習慣了……現在仔細想想，通常是一大早才說早安吧？》
螢把手肘抵在膝上，拖著下巴說：
[嗯，應該是吧。可是，對妖怪來說，晚上才是活動時間，所以現在也算是一大早吧？]
車之輔皺起眉頭思索。
《應該……算是吧。》
[那就早安啦。]
《對。》
妖車開心回應，螢摸摸它的車輪，落寂地笑著。
[你是昌浩的式吧？可是，聽說昌浩聽不懂你說的話？]
車之輔黯然地垂下視線。
《是啊……不過，主人很努力在聽了。何況有式神在，並不會有無法溝通的煩惱。》
車之輔像自我鼓舞般，啪沙搖晃著前後的布簾。
螢把額頭靠在車之輔的車輪上。
《螢小姐……？》
把額頭靠在車輪上，藏起臉來的螢，用含笑的聲音對擔心的車之輔說：
[我也有個式……我很珍惜它，我想一輩子都跟它在一起，可是……]
螢沉默下來。
車之輔不知道該怎麽辦，驚慌失措，以為她哭了。
沒到到出乎意料之外，抬起頭的螢，眼睛是幹的。
[它不在了，所以我決定不要再有式了。]
螢輕輕撫摸著妖車的輪子，顫抖的眼神仰望著天空。
雪花從橙色的天空飄落下來。
《已經冬天了呢……》
多愁善感的車之輔，雙眼追逐著雪花，視線飄來飄去。
螢伸手接住雪花，落在她手掌上的白色碎屑，瞬間就消失了。
像急著凋謝；像急著死去。
螢緩緩握起手掌，垂下了頭。
忽然，她用手按住了嘴巴。
[……唔、嘔……]
《——……！》
車之輔瞠目而視。
螢剛才用來接住雪花的手，從指尖滴下了紅花般的液體。
彎著腰，按著肚子的螢，喀喀地低聲咳嗽。
這樣喘了一會後才停下來，大大的吐出一口氣。
臉色蒼白的螢，轉向全身僵硬的車之輔。
她把沾著紅色血跡的食指按在嘴巴上。
[不可以告訴別人喔。]
她頑皮地笑著說：
[不守信用，我就收服你。]
《……》
車之輔的眼睛交織著種種情感，直挺挺地上下搖晃著車轅。
[嗯，很好，乖孩子。]
她用沒弄髒的手撫摸輪子後，在河裏把弄髒的手洗幹淨。
河水啪沙啪沙濺起水沫，衝掉了她白皙手掌上的紅花。
她揮動衝幹淨的手，把水甩幹時，身體忽然變得僵硬。
察覺異狀的車之輔，震動著車簾。
螢張大了眼睛。
[夕霧……？]
她低聲嘟囔，像旋風般衝了出去。
去其他寥辦完事回到陰陽寮的敏次，發現直丁的位子還空著。
[咦……？]
剛才兩人在裏麵的書庫前相遇後，敏次已經去過好幾個寥回來了。
大約花了兩刻鍾的時間。
[不……]
應該將近一個時辰了。他們遇見沒多久後，就響起了申時的鍾聲，所以他不會搞錯。
隸屬於隔壁部署的天文生，邊東張西望邊問他：
[敏次大人，你知道昌浩大人在哪裏嗎？]
[不知道，我也正在想他跑哪去了。]
[我想問他博士什麽時候會來陰陽寮，他是在哪做什麽呢……]
敏次轉身說：
[我大概知道他在那裏，我去找找看。]
他行個禮，半跑步地趕往書庫。
站在渡殿的小怪和勾陣都看見了他。
[喲，是藤原敏次呢。]
勾陣喃喃說著，把視線投向小怪。出乎意料之外，小怪隻看了敏次一眼，並沒有多大的反應。
勾陣眨了眨眼睛。
[怎麽了？真難得呢。]
小怪甩甩尾巴，悶悶不樂地說：
[我隻是覺得，單方麵對他保持敵意不太好。]
看來是被昌浩罵過幾次了，學乖了。勾陣差點笑出來，一把抱起了它。
他們看昌浩一直沒回來，決定去找他。
快到酉時了。
夕陽西沉，斜斜照射過來。
午後吹起了風，所以從大早就濃雲密布的天空，露出了美麗的夕陽。
被染成橙色的世界，有那種世界的美。但勾陣還是比較喜歡，被昌浩拿來比擬小怪眼睛的鮮紅夕陽。
令人驚豔的紅很少見，所以見到時會有幸運的感覺。
年幼的昌浩曾坐在晴明膝上，天真的問天空為什麽會變成紅色？晴明給了他非常溫馨的答案。那也是勾陣喜歡鮮紅夕陽的理由之一。
敏次敲書庫的門。
[昌浩大人，你在嗎？有天文生在找你……]
裏麵沒有回應。敏次以為自己猜錯，沮喪地垂下肩膀。正要轉身去其他地方找時，書庫裏響起嘎咚的笨重聲音。
敏次停下腳步。
[昌浩大人……？]
來到這裏的小怪和勾陣，發現附近的氣氛不對，倒抽了一口氣。
[這是……]
勾陣立刻環視周遭，小怪從她手上跳下來，衝過敏次身旁。
[是疫鬼！]
敏次伸出手，把門推開。
鐵腥味衝鼻。
房間被西斜的陽光染成橙色。
視野角落有灘黑色積水。
他呆呆看著按著肚子躺在地上的男人。看起來像積水的那灘黑水，是從男人指尖溢出來的血。
他的手無意識的動了一下，滾落出堅硬的東西。
他把視線轉向咕咚聲響的地方，看到尖刀被染成紅黑色的陌生短刀。
他的心跳加速。
手、手指都濕濕黏黏的。
袖口、衣服的胸口附近，沾著黑色的汙漬。
像是被噴出來的血濺到的。
滾落地上的短刀的刀柄上，有手指形狀的髒汙痕跡。
心髒又怦怦狂跳起來。
就在他茫然瞪大眼睛時，聽到叫喚聲，緊閉的門被推開了。
[昌浩大人……？]
現在是夕陽西斜，視線不太清楚的時刻。
打開門的敏次，舉起手遮擋照進屋內的刺眼陽光。
書庫裏有兩個人，都在很低的位置。
一個靠牆而坐，一個倒在地上。
敏次茫然看著他們。
[唔……]
躺在地上的公子，發出微弱的呻吟聲。他按在肚子上的手濕了一大片，從那裏蔓延開來的鐵腥味的積水逐漸擴大。
一時之間，敏次沒看出那是什麽。
[……]
公子虛弱地抓著地板。這個痛苦地蜷縮起來，奄奄一息的公子，就是剛才跟他說過話的藤原公任。
一般人看不見的白色身影，從屏住氣息的敏次腳邊跑過去。
[昌浩！]
靠牆而坐的昌浩，呆呆看著眼前的慘狀。
公任倒在地上，血灘逐漸擴大。
他全身僵硬，隻移動了視線。
垂落下來的手的前方，有把弄髒的短刀，刀柄上有手指握過的形狀的血跡。
昌浩用力吸了一口氣。
衝過來的小怪大驚失色。
[昌浩，你有沒有受傷？有沒有哪裏痛？]
被一連串逼問的昌浩，勉強搖了搖頭。
什麽也沒說是因為驚嚇過度，喉嚨縮起來，沒辦法出聲/
呆呆站在門口的敏次，張大眼睛，發出尖叫聲。
[公……公任大人！]
他東倒西歪的衝進來，抱起公任。
公任還有氣息，但出血非常嚴重。
敏次環顧四周，抓起附近的白布，撕成長條狀。
用來壓住傷口的白布，漸漸染成紅色。
敏次大叫：
[快、快來人啊！有人受傷了，快啊……]
寮的官員聽到脫離常軌的呼叫聲，三三五五地聚過來。他們往裏麵瞧到底發生什麽事，看到後驚慌不已，很快就陷入了大混亂。
昌浩呆呆注視著這一切。
[昌浩，發生了什麽事？]
麵對小怪的責問，昌浩隻是搖頭。
[……]
[昌浩，快回答我！到底發生了什麽事？]
昌浩硬擠出聲音說：
[不……不知道……]
小怪瞠目結舌，嘎嗒嘎嗒發抖的昌浩又重複說了一次。
[我不知道……我張開眼睛時，公任大人就……]
驚慌失措的昌浩，臉色蒼白，嘴唇變成紫色。
小怪仔細觀察書庫內。
書架後麵忽然閃過一個影子。
小怪定睛注視，影子裏有枯木般的手蠢蠢蠕動，一溜煙鑽進了地底下。
衝到那裏的小怪伸出手，沒來得及抓住它。
氣得小怪咬牙切齒。
[疫鬼……術士……！]
怒氣衝天地低嚷時，嘈雜聲像浪潮般席卷而來，無數的人粗暴地衝了進來。