時守死時的意念，強烈苛責著夕霧。
「唔……！」
邊踢開紛紛飄落的白雪，邊大聲呐喊的時守，不斷把怨懟的意念投注在夕霧身上。
被攻擊得喘不過氣來的夕霧，更緊緊摟住了懷裏的螢。
螢嘴邊的血跡，讓他心痛不已。螢總算恢複了氣息，可是死人般的肌膚與冰般的體溫，還是沒有起色。
「螢……至少……」
至少要讓你活下來。
隻要能短暫壓住時守就行了。以自己的生命做交換，應該可以在短時間內封鎖時守。
時守不是一般死靈。很多帶著負麵意念的人，變成惡靈。當初夕霧就懷疑時守也是那樣。可是時守釋放出來的，卻不是死靈也不是惡靈之類的力量，而是遙遙淩駕在那之上的恐怖力量。
身為神拔眾的夕霧，有過無數機會與那樣的靈對峙。也跟螢一起淨化、收服過無數這樣的靈。
難道是轉化成妖怪了？擁有強大力量的妖怪，大多很難應付。
可是任憑他如何集中意識探索，結論都是時守釋放出來的力量並不是妖氣。
而是可怕的、高深莫測的禍氣。
「簡直就像……」
對，就像……
夕霧不由得打個寒顫，屏住了呼吸。
漂浮在半空中的時守，從腰部以下都看不見。隻有上半身保有形體，下半身朦朧潰散，是透明的。
模樣像死靈、惡靈、怨靈，而且擁有更大的力量。凶殘粗暴的程度勝過被稱為大妖的妖怪，連大氣都被震得一片混亂。
飄雪的雲層逐漸增厚，原本隻是紛飛飄落的白雪，變成了暴風雪。
雪雲裏響起笨重的轟隆巨響，暴風雪前隱約可見火花般的紅色閃光。大氣被怒氣震蕩，雲間閃光化為利刃，擊落竹林。
趴哩趴哩裂成兩半的青竹，被燒得焦黑倒下來。打在地麵上的雷電，滑過地麵留下紅色軌跡，襲向了夕霧。
四周布設的竹龍眼結界，勉強阻擋了攻擊，但保護牆也摧毀了。
法術碎裂的反作用力，撲向夕霧，把他連同螢一起彈飛出去。
冰冷的河水竟然沒有結冰，掉進河裏的夕霧，抱著螢在水麵上掙紮。
紅色閃光刺向那裏，滑過水麵，向四方擴散。
雷電以銳角曲線追擊夕霧，他為了掩護螢，被刺中了背部。
「唔……！」
衝擊力道從背部貫穿到胸部，吐出來的氣夾雜紅色霧狀液體。
即使倒地不起，夕霧還是沒放開螢。把自己的身體當成盾牌，減緩衝撞力對螢的傷害。
「時……守……」
這是怎麽回事？
強撐著爬起來的夕霧，猛然睜大了眼睛。
簡直——就像神。
——咯……咯……咯……
時守突然發出憋住般的混濁笑聲。開心地扭成一團的臉，真的很醜，完全看不出他生前的樣子。
時守緩緩把手指向了夕霧。
驚愕的夕霧倒抽一口氣，推開了他一直不肯放開的螢。
瘦弱的軀體倒在雪上。
夕霧看見了。
時守背後有個人。那人擺出與透明的時守同樣的姿勢，伸出手指，在空中畫圓。
是竹籠眼。
畫完的六芒星，綻放黑色光芒，直直射穿了夕霧的胸膛。
「唔…………」
夕霧被衝擊力壓住，竹龍眼貫穿他後逐漸擴散，將他吞噬。
「螢……」
他伸向螢的手，在半空中抓搖，沒多久就被吸進了竹龍眼裏麵。
趴唏趴唏作響，放射紅色閃光的黑色竹龍眼，在半空中滑行，降落雪地，停在昏倒的螢頭頂上，開始散發禍氣，逐漸擴大。
時守哈哈狂笑起來。在暴風雪中，黑色竹龍眼就快淹沒螢的全身，把她吸進去了。
麵無表情看著這一幕的冰知，忽然皺起了眉頭。
當竹龍眼的禍氣撫過臉頰時，螢輕輕抓住白雪，發出了微弱的呻吟聲。
藤原公任仰望著睽違已久的滿月。
他的心一直很消沉，長期臥病在床。但是一個月前，落在這個庭院的雷電的衝擊，似乎把蒙住他頭腦的迷蒙霧氣都打散了。
朦朧的記憶，一天比一天呈現更清晰的輪廓。
最先想起來的是，他想找安倍晴明商量的理由。
那是以夢的形式逐漸蘇醒的。
一晚接一晚，每做一次夢，像蒙著黑色迷霧般被遺忘的事，就逐漸恢複了記憶。
明明是在睡覺，卻非常疲憊，連續好幾天都爬不起來。
傷勢確實複原了，體力卻每況愈下。禦醫丹波看著他愈來愈衰弱的樣子，暗暗擔心他會從此撒手塵寰。
幸好總算保住了性命。
為什麽每晚作夢會這麽疲憊呢？
因為忘記的事，恍如有親身經曆一次般，在夢中重演。
沒錯，在他決定找晴明商量之前，就是處於快崩潰的狀態。
逐漸恢複的記憶，起出大量消耗了他的體力。但是過完年的五天、十天後，做夢就不再那麽疲憊了。
隻要睡覺，就能想起遺忘的事。
這麽察覺後，他盡可能讓自己睡覺。為了睡覺，他從全國各地買來最營養的食物，還毫不吝惜地吃了很多昂貴的藥。
藤原行成和藤原敏次來問過他很多次，左大臣也私下寫信來問過，那時候到底發生了甚麽事。安倍家人不能公開采取任何行動，但聽說也是殷切期盼著他早一天複原。
除了這些聲浪之外，公任自己也很想知道發生了甚麽事，所以告訴自己非想起來不可。
「那天傍晚……」
公任把榻榻米鋪在走廊上，叫人準備好火盆與坐墊，穿著好幾件縫入棉花的衣服抬頭望著月亮。
傷勢幾乎痊愈了。再過幾天，他要去向一直很擔心他的皇上請安。
在那之前，他必須驅散所有的迷霧，報告事情的詳細內容。
自己的一句話，將決定安倍昌浩甚至安倍家族的命運。
事關重大。
對向來不好爭鬥的他來說，這是很痛苦、很想拋開的重任。
萬一安倍家族因為他的關係失勢會怎麽樣？
公任不禁哆嗦顫抖。
帶著怨恨死去的人，會成為作祟的怨靈。
在他的曾祖父那一代，有個男人被冤枉，落魄而死。死後變成怨靈，把陷害自己的貴族們，一個個逼上了死路。
一個月前的冬天的暴風雨，讓他想起了這件事。
公任的曾祖父沒有參與那次的謀劃，但也沒有阻止。
他的曾祖父隻是在一旁看著。隻是閉上嘴巴、捂住耳朵，默默看著那個男人被放逐遠地，在控訴自己的清白死去。
盡管如此，可能是因為沒有參與，變成怨靈的男人，並沒有對祖父作祟。
因為隻是旁觀，曾祖父活了下來。在有權有勢的貴族們一一因怨靈作祟而死後，他掌握了政治中樞的權力。
可是現在的公任恐怕不能這樣，因為他是事件的關鍵。
即使不說話、捂住耳朵、閉上眼睛，靜靜等待時間流逝，恐怕大家也不會將它遺忘。與這件事無關的高層官員或低層官員或許會忘記，但安倍家族的人絕對不會忘記。
而且安倍家族的人，不死也能報複。
因為他們是陰陽師。
風好冷。公任抓著衣服，縮著肩膀，緊緊閉上了眼睛。
他必須想起來。不想起來的話，幾代前發生在朝廷的凶事，很可能發生在自
己身上。
據說，陰陽師不會忘記加諸在自己身上的仇恨，他們會毫不遲疑地報仇雪恨，沒有任何罪惡感。報完仇後，會當成是對方罪有應得，慢慢就遺忘了。
「對了，那時候我去找昌浩大人……」
——對不起，你要找我商量甚麽事呢……？
猶豫了好幾天，他終於下定決心，叫住了昌浩。為了找個沒有人的地方說話，他們進入了陰陽寮的書庫。
當時是黃昏，橙色光線斜斜照進來。他記得感覺特別刺眼，看不清楚東西。
然後，他做了甚麽？昌浩又做了甚麽呢？
——是這樣的……
沒錯，這就是公任的開場白。他的心髒跳得很快，額頭直冒冷汗，眼神飄忽不定，思考著措辭，想盡可能把事情說清楚。
然後呢？
「……」
公任咬住了嘴唇。明明隻差一點點了，卻不知道為什麽，每次都在這個階段冒起黑色的迷霧。
幾天前作夢時，看到有甚麽東西在夢裏蠕動。那東西跟昌浩有關連嗎？昌浩又為什麽會刺傷自己呢？
在那之前到底發生了甚麽事，他怎麽也想不起來。
「拜托……快散去啊……」
公任抱著頭呻吟，拚命發揮念力：黑色迷霧快散去！遮住那光景的黑色迷霧，快點消失不見，讓我看見真相！
可是不管他怎麽發揮念力，都沒辦法像夢中看得那麽清楚。
人作夢，很快就會忘記。所以公任每天早上起床，會馬上把作的夢記下來。
「對了……」
他想到可以叫侍女把燈台拿來，在火光下，重新閱讀記下的夢。
於是他拍手叫來侍女，幫他準備所有東西。
侍女忙著移動擋風帷屏、燈台時，他仰望著月亮，等他們忙完。
月亮快升到頂端了。一個月前忽然刮起強風暴雨，無數的雷電轟隆作響，打在京都各個角落。
他正想起這件事時，突然聽見震耳欲聾的巨大聲響。幾乎在同一時間，也響起了侍女們的慘叫聲。
他嚇一大跳，打個哆嗦，反射性地回頭看，侍女趕緊謝罪說：
「對不起，我們太不小心了！」
掉下來的燈台壓在翻倒的帷屏上。仔細一看，帷屏的骨架已經被燈台的重量壓斷了。
這就是剛才震耳欲聾的聲音的來源。
心跳還狂跳不止的公任，腦中浮現一個月前雷電打在庭院裏的光景。
還有更大的衝擊，震撼了公任的心髒。
「…………！」
黑色迷霧褪去了
是那天擊落庭院的雷電，驅散了蒙住公任記憶的黑色迷霧。
「……天滿……大……自在……天……」
那是好幾代前，逞暴作祟，後來被供奉為神的男人的神名。
這個男人還活著時，名叫菅員道真。
公任雙手掩麵，肩膀顫抖，低聲嘟嚷著：
「啊……對了……」
他想起來了，他終於想起來了。
侍女們看到他低著頭發抖，都很擔心，趕緊去通報夫人。
滿月閃爍著皎潔的亮光，靜靜地俯看著這一幕。
藤原道長在東三條府的寢室，藉著燈台的燈火，在紙上振筆疾書。
他把人都支開了，所以附近一個人都沒有。
簽下最後的署名，再把文章重讀一次後，他點個頭，把信折起來。
那是寫給還待在伊勢的安倍晴明。
皇後定子去世一個月了。前幾天派人送去通知晴明的信，寫得太匆忙，有幾件事忘了寫。
一件是，一個月前，前典侍被類似怨靈的髒東西附身，他要請晴明做淨化儀式。必要的話，可以在回京前先完成這個儀式。
一件是，先做好修子回京城的事前準備、確定晴明自己回京城的日期。
另外，還有一件。
他要交代晴明，在回京城後，立刻把陪同內親王修子一起去伊勢的安倍家遠親女孩，送到他備好的宅院。
以京城目前的局勢來看，把那個女孩放在安倍家太危險了。萬一被當成同夥，很可能被判處甚麽刑罰。
道長逼皇上徵詢天意。可是那之後，發生了皇後去世的大事，一切都在慢慢地崩潰瓦解中。
大受打擊的皇上，很難說不會自暴自棄。
道長已經做好了心理準備。自從兩年前的冬天，他選擇欺騙皇上後，每天都過得心驚膽顫如履薄冰。
如果能瞞天過海，一直騙下去，一切就會成真。可是，隻要出現一點點破綻，整件事就會被揭穿。
為了保護自己的地位與權力，他扭曲了兩個女兒的命運，但他並不後悔這麽做。
他們倆人都十四歲了。一個被冊封為中宮，進入了皇上的後宮。雖然還是有名無實，但隻要沒甚麽意外，她的妻子地位就能屹立不搖。
問題是另一個女兒。
必須替她找一個可以信賴的人。這個人要有相當地位、性情溫和，可能的話，最好是個不會趨炎附勢的年輕人。就是要家世顯赫、有身分地位，但生性淡泊不會追求名利，喜愛琴棋書畫勝過政治的男人，而且不能是那種想要很多妻子的濫情男人。
道長邊一一列舉條件，邊淡淡苦笑起來。
這些條件十分嚴苛，真的會有這樣的年輕人嗎？
可是非找到這樣的人不可。道長盡可能不想改變條件，但不得不改時，應該還是可以再商議。
皇上與他之間已經有了隔閡。在度過這次的困境後，必須盡快處理這件事。
信中沒有明確寫是誰的事、甚麽事。晴明看了會知道，其他人即使不小心看見，也看不出所以然。道長煞費苦心，才完成了這麽一封信。
他喘口氣，心想明天必須派人把信送到伊勢去。
在呼地吐口氣後，他把筆收進硯台盒，走到外廊。
今年的第一個滿月，皓然高掛在晴朗的夜空裏。去年最後的滿月，因為那起凶事和暴風雨，從頭到尾都沒出現。
許久不見的滿月，綻放著冷冽清澈的光芒，宛如把他沉澱心底的所有憂愁都衝刷乾淨了。
悄悄走過來的侍女，對沉浸在月光中好一會的道長叩頭報告說：
「有人送信來。」
「甚麽？誰寫來的？」
侍女壓低嗓門回答主人：
「是天文博士安倍吉昌大人，說要私下交給您……」
發出微弱呻吟聲的螢，無力地撐開眼皮。
好冷的風。原本紛飛飄落的雪，變成強勁的暴風雪，把視野染成一片斑白。
螢努力讓冷的僵硬的四肢動起來，強撐著爬起來。
胸口有團熱熱的東西在蠕動。
帶著鐵味的紅色液體，滴落到她無意識掩住嘴巴的手掌。
每次喀喀悶咳，紅色噴霧就會灑在白雪上。瞬間，狂吹的暴風雪又往上堆積，宛如要抹消痛苦的證據。
蜷起身體狂咳得螢移動視線，像是在尋找誰。
——螢！
「夕……」
——螢、螢！快張開眼睛！
「夕……霧……」
她聽見了聲音。她確實聽見一次又一次呼叫她名字的聲音。
那雙手摟著她的身軀，那氣息拂過她的臉頰。
「夕……你……在哪裏……」
她發不出聲音，咳嗽把她叫喚的聲音壓下去了。每咳一次，在胸口鑽動的灼熱感就強烈爆發，血跟著呼氣一起湧出來，身體慢慢失去了知覺。
螢早已知道，自己的時間不多
了。
在她胸口蠕動的是蟲。棲宿在她體內，蠶食她的髒腑，不久後就會入侵心髒，終止心跳。
當那件凶事後，螢就察覺自己體內出現了異狀。
當時她躺在秘密村落的老翁家，痛的醒過來。喉嚨並不渴，卻有種奇怪的感覺卡在喉嚨哩，很不舒服。
她強撐著爬起來，想拿止痛符時，突然咳起來，像被錐子戳刺般的尖銳疼痛感貫穿了胸部。她狂咳了好一會，停下來後，看到手掌心上除了黏著紅色噴霧外，還有小的幾乎看不見的小黑點。
螢瞠目而視，全身僵硬。小黑點就在她眼前，沉入了肌膚底下。
覺得一陣暈眩，快倒下去時，冰知拿著裝水的容器進來了。
她看到茫然若失的螢的手，臉色蒼白，轉身就要出去。
螢驚慌地抓住他。
——為什麽？螢小姐，那是蟲……
螢搖搖頭，拜托他不要告訴任何人。
出生在菅生鄉的人，都學過合乎自己靈力程度的法術。
其中，「蟲使」是屬於高難度的技術。隻有少數幾人學過後，可以自由自在地發揮。
螢默默掩住了臉。
在秘密村落，隻有兩個人會使用這個法術。那就是時守和夕霧。其他人都住在菅生鄉。
下任首領被殺死，他的妹妹也被殺成重傷，瀕臨死亡。首領已經下令，追捕夕霧這個逆賊。
螢原本暗自相信，夕霧應該有他的難言之隱。她拚命說服自己，夕霧是因為不可抗拒的理由。才做出這種他不願意做的事。
然而，用來判斷夕霧是否想殺死自己的根據，在這一刻被摧毀了。
蟲子會慢慢地、毫不留情地削弱宿主的生命。
沒有辦法阻止他們的行動。可以用靈術將他們凍結，但是使用其他法術時，他們就會在那瞬間暴動，破壞內髒、吃光細胞。
咳嗽時，會跟著血吐出來，一點一點排出體外，但增加的速度更快。
隻要施法的術士活著，蟲子就會折磨宿主，繼續削弱宿主的生命。
他這麽恨我嗎？這麽討厭我嗎？竟然想殺死我。
為什麽？從甚麽時候開始的？
這是螢無法問任何人，也沒有人可以回答的問題。
她搖搖晃晃地站起來，用嘶啞的聲音大叫：
「夕……霧……！夕霧……你在哪裏……！」
如果你這麽想殺我，我就讓你殺。
可是，不是現在。現在還不行。
在完成神拔眾與安倍益材之間的約定前，我不能死。
等孩子生下來，我馬上就死。幹嘛用蟲子呢，太花時間了。
那天你用來割開我背部的短刀，在我手裏。刀柄上刻著竹龍眼圖騰，還沾著我的血。
我甚麽都不在乎了。
隻有一件事例外。
這件事我無論如何都想問你。
你從甚麽時候開始討厭我？從甚麽時候開始恨不得殺了我？
記得我以前做過惡夢。當時我對你說不記得內容了，其實我記得。
我夢見兩隻手勒住我的脖子，扯斷我的喉嚨、血管，要讓我斷氣。
難道那是你嗎？那麽，從那時候起，你就一直在等待機會嗎？
不對，那並不是開端。
小時候，我就經曆過好幾次可怕的事，一次又一次。
我隻是假裝沒看見、假裝沒聽見，甚麽也沒說。
我隻是閉上眼睛、捂住耳朵、保持緘默。
——是的。
我的心總是蒙著黑色的迷霧。
「夕霧……！」
暴風雪逐漸增強，在螢周圍翻騰打轉，化成雪煙。
寒風吹得她呼吸困難，灼熱的蟲子紮次著凍結的肺部，難以形容的痛楚在她全身流竄。
——螢……螢……
嚴重悶咳的螢，聽見了令人不寒而栗的叫喚聲。
張大到不能再大的眼睛，彷佛應聲碎裂了。
——螢……螢……
「不……不可能……」
不全是寒冷引起的強烈顫抖，捆住了螢的全身。血滴與咳嗽，同時從她喘息的嘴唇溢出來。
「……哥……哥？」
——螢……螢……
心跳加速。胸口的蟲蠕動得更厲害了，像是開心地顫抖起來。
駭人的熟悉聲音，在暴風雪前回蕩。
——螢……螢……螢……
「唔……」
螢下意識地往後退。在剛堆積的雪上形成的腳印，很快就被在飄下來的新雪覆蓋，消失了蹤跡。
風向變了。襲向螢的暴風雪，很快如雪花凋落般，碎裂散去。
眼前浮現被雪覆蓋成雪山般的水車小屋的遺跡。
非常熟悉的人站在那裏。
那個人有著白頭發、紅眼睛。變成孤獨一人的他，長期以來一直支撐著同樣變成孤獨一人的螢。
「冰知……」
看著螢的冰知，臉上毫無表情。
叫喚螢的聲音，隨風斷斷續續飄來，低沉地、厚重地響遍四周。
冰知閉上眼睛，露出心如刀割般的神情，開口說：
「你好可憐，螢小姐……」
「冰知？」
螢脫口而出的叫喚聲，竟然顫抖的連她自己都感到驚訝。
眼前這個亡兄的現影，簡直就像變了一個人。
不，螢覺得他已經連「人」都不是了。
冰知甩甩頭，緩緩張開眼睛，冷冷的瞥螢一眼。
「你不回來的話，就可以再活一段時間。」
螢的心應聲碎裂了。
——……過……來……
「唔……！」
邊踢開紛紛飄落的白雪，邊大聲呐喊的時守，不斷把怨懟的意念投注在夕霧身上。
被攻擊得喘不過氣來的夕霧，更緊緊摟住了懷裏的螢。
螢嘴邊的血跡，讓他心痛不已。螢總算恢複了氣息，可是死人般的肌膚與冰般的體溫，還是沒有起色。
「螢……至少……」
至少要讓你活下來。
隻要能短暫壓住時守就行了。以自己的生命做交換，應該可以在短時間內封鎖時守。
時守不是一般死靈。很多帶著負麵意念的人，變成惡靈。當初夕霧就懷疑時守也是那樣。可是時守釋放出來的，卻不是死靈也不是惡靈之類的力量，而是遙遙淩駕在那之上的恐怖力量。
身為神拔眾的夕霧，有過無數機會與那樣的靈對峙。也跟螢一起淨化、收服過無數這樣的靈。
難道是轉化成妖怪了？擁有強大力量的妖怪，大多很難應付。
可是任憑他如何集中意識探索，結論都是時守釋放出來的力量並不是妖氣。
而是可怕的、高深莫測的禍氣。
「簡直就像……」
對，就像……
夕霧不由得打個寒顫，屏住了呼吸。
漂浮在半空中的時守，從腰部以下都看不見。隻有上半身保有形體，下半身朦朧潰散，是透明的。
模樣像死靈、惡靈、怨靈，而且擁有更大的力量。凶殘粗暴的程度勝過被稱為大妖的妖怪，連大氣都被震得一片混亂。
飄雪的雲層逐漸增厚，原本隻是紛飛飄落的白雪，變成了暴風雪。
雪雲裏響起笨重的轟隆巨響，暴風雪前隱約可見火花般的紅色閃光。大氣被怒氣震蕩，雲間閃光化為利刃，擊落竹林。
趴哩趴哩裂成兩半的青竹，被燒得焦黑倒下來。打在地麵上的雷電，滑過地麵留下紅色軌跡，襲向了夕霧。
四周布設的竹龍眼結界，勉強阻擋了攻擊，但保護牆也摧毀了。
法術碎裂的反作用力，撲向夕霧，把他連同螢一起彈飛出去。
冰冷的河水竟然沒有結冰，掉進河裏的夕霧，抱著螢在水麵上掙紮。
紅色閃光刺向那裏，滑過水麵，向四方擴散。
雷電以銳角曲線追擊夕霧，他為了掩護螢，被刺中了背部。
「唔……！」
衝擊力道從背部貫穿到胸部，吐出來的氣夾雜紅色霧狀液體。
即使倒地不起，夕霧還是沒放開螢。把自己的身體當成盾牌，減緩衝撞力對螢的傷害。
「時……守……」
這是怎麽回事？
強撐著爬起來的夕霧，猛然睜大了眼睛。
簡直——就像神。
——咯……咯……咯……
時守突然發出憋住般的混濁笑聲。開心地扭成一團的臉，真的很醜，完全看不出他生前的樣子。
時守緩緩把手指向了夕霧。
驚愕的夕霧倒抽一口氣，推開了他一直不肯放開的螢。
瘦弱的軀體倒在雪上。
夕霧看見了。
時守背後有個人。那人擺出與透明的時守同樣的姿勢，伸出手指，在空中畫圓。
是竹籠眼。
畫完的六芒星，綻放黑色光芒，直直射穿了夕霧的胸膛。
「唔…………」
夕霧被衝擊力壓住，竹龍眼貫穿他後逐漸擴散，將他吞噬。
「螢……」
他伸向螢的手，在半空中抓搖，沒多久就被吸進了竹龍眼裏麵。
趴唏趴唏作響，放射紅色閃光的黑色竹龍眼，在半空中滑行，降落雪地，停在昏倒的螢頭頂上，開始散發禍氣，逐漸擴大。
時守哈哈狂笑起來。在暴風雪中，黑色竹龍眼就快淹沒螢的全身，把她吸進去了。
麵無表情看著這一幕的冰知，忽然皺起了眉頭。
當竹龍眼的禍氣撫過臉頰時，螢輕輕抓住白雪，發出了微弱的呻吟聲。
藤原公任仰望著睽違已久的滿月。
他的心一直很消沉，長期臥病在床。但是一個月前，落在這個庭院的雷電的衝擊，似乎把蒙住他頭腦的迷蒙霧氣都打散了。
朦朧的記憶，一天比一天呈現更清晰的輪廓。
最先想起來的是，他想找安倍晴明商量的理由。
那是以夢的形式逐漸蘇醒的。
一晚接一晚，每做一次夢，像蒙著黑色迷霧般被遺忘的事，就逐漸恢複了記憶。
明明是在睡覺，卻非常疲憊，連續好幾天都爬不起來。
傷勢確實複原了，體力卻每況愈下。禦醫丹波看著他愈來愈衰弱的樣子，暗暗擔心他會從此撒手塵寰。
幸好總算保住了性命。
為什麽每晚作夢會這麽疲憊呢？
因為忘記的事，恍如有親身經曆一次般，在夢中重演。
沒錯，在他決定找晴明商量之前，就是處於快崩潰的狀態。
逐漸恢複的記憶，起出大量消耗了他的體力。但是過完年的五天、十天後，做夢就不再那麽疲憊了。
隻要睡覺，就能想起遺忘的事。
這麽察覺後，他盡可能讓自己睡覺。為了睡覺，他從全國各地買來最營養的食物，還毫不吝惜地吃了很多昂貴的藥。
藤原行成和藤原敏次來問過他很多次，左大臣也私下寫信來問過，那時候到底發生了甚麽事。安倍家人不能公開采取任何行動，但聽說也是殷切期盼著他早一天複原。
除了這些聲浪之外，公任自己也很想知道發生了甚麽事，所以告訴自己非想起來不可。
「那天傍晚……」
公任把榻榻米鋪在走廊上，叫人準備好火盆與坐墊，穿著好幾件縫入棉花的衣服抬頭望著月亮。
傷勢幾乎痊愈了。再過幾天，他要去向一直很擔心他的皇上請安。
在那之前，他必須驅散所有的迷霧，報告事情的詳細內容。
自己的一句話，將決定安倍昌浩甚至安倍家族的命運。
事關重大。
對向來不好爭鬥的他來說，這是很痛苦、很想拋開的重任。
萬一安倍家族因為他的關係失勢會怎麽樣？
公任不禁哆嗦顫抖。
帶著怨恨死去的人，會成為作祟的怨靈。
在他的曾祖父那一代，有個男人被冤枉，落魄而死。死後變成怨靈，把陷害自己的貴族們，一個個逼上了死路。
一個月前的冬天的暴風雨，讓他想起了這件事。
公任的曾祖父沒有參與那次的謀劃，但也沒有阻止。
他的曾祖父隻是在一旁看著。隻是閉上嘴巴、捂住耳朵，默默看著那個男人被放逐遠地，在控訴自己的清白死去。
盡管如此，可能是因為沒有參與，變成怨靈的男人，並沒有對祖父作祟。
因為隻是旁觀，曾祖父活了下來。在有權有勢的貴族們一一因怨靈作祟而死後，他掌握了政治中樞的權力。
可是現在的公任恐怕不能這樣，因為他是事件的關鍵。
即使不說話、捂住耳朵、閉上眼睛，靜靜等待時間流逝，恐怕大家也不會將它遺忘。與這件事無關的高層官員或低層官員或許會忘記，但安倍家族的人絕對不會忘記。
而且安倍家族的人，不死也能報複。
因為他們是陰陽師。
風好冷。公任抓著衣服，縮著肩膀，緊緊閉上了眼睛。
他必須想起來。不想起來的話，幾代前發生在朝廷的凶事，很可能發生在自
己身上。
據說，陰陽師不會忘記加諸在自己身上的仇恨，他們會毫不遲疑地報仇雪恨，沒有任何罪惡感。報完仇後，會當成是對方罪有應得，慢慢就遺忘了。
「對了，那時候我去找昌浩大人……」
——對不起，你要找我商量甚麽事呢……？
猶豫了好幾天，他終於下定決心，叫住了昌浩。為了找個沒有人的地方說話，他們進入了陰陽寮的書庫。
當時是黃昏，橙色光線斜斜照進來。他記得感覺特別刺眼，看不清楚東西。
然後，他做了甚麽？昌浩又做了甚麽呢？
——是這樣的……
沒錯，這就是公任的開場白。他的心髒跳得很快，額頭直冒冷汗，眼神飄忽不定，思考著措辭，想盡可能把事情說清楚。
然後呢？
「……」
公任咬住了嘴唇。明明隻差一點點了，卻不知道為什麽，每次都在這個階段冒起黑色的迷霧。
幾天前作夢時，看到有甚麽東西在夢裏蠕動。那東西跟昌浩有關連嗎？昌浩又為什麽會刺傷自己呢？
在那之前到底發生了甚麽事，他怎麽也想不起來。
「拜托……快散去啊……」
公任抱著頭呻吟，拚命發揮念力：黑色迷霧快散去！遮住那光景的黑色迷霧，快點消失不見，讓我看見真相！
可是不管他怎麽發揮念力，都沒辦法像夢中看得那麽清楚。
人作夢，很快就會忘記。所以公任每天早上起床，會馬上把作的夢記下來。
「對了……」
他想到可以叫侍女把燈台拿來，在火光下，重新閱讀記下的夢。
於是他拍手叫來侍女，幫他準備所有東西。
侍女忙著移動擋風帷屏、燈台時，他仰望著月亮，等他們忙完。
月亮快升到頂端了。一個月前忽然刮起強風暴雨，無數的雷電轟隆作響，打在京都各個角落。
他正想起這件事時，突然聽見震耳欲聾的巨大聲響。幾乎在同一時間，也響起了侍女們的慘叫聲。
他嚇一大跳，打個哆嗦，反射性地回頭看，侍女趕緊謝罪說：
「對不起，我們太不小心了！」
掉下來的燈台壓在翻倒的帷屏上。仔細一看，帷屏的骨架已經被燈台的重量壓斷了。
這就是剛才震耳欲聾的聲音的來源。
心跳還狂跳不止的公任，腦中浮現一個月前雷電打在庭院裏的光景。
還有更大的衝擊，震撼了公任的心髒。
「…………！」
黑色迷霧褪去了
是那天擊落庭院的雷電，驅散了蒙住公任記憶的黑色迷霧。
「……天滿……大……自在……天……」
那是好幾代前，逞暴作祟，後來被供奉為神的男人的神名。
這個男人還活著時，名叫菅員道真。
公任雙手掩麵，肩膀顫抖，低聲嘟嚷著：
「啊……對了……」
他想起來了，他終於想起來了。
侍女們看到他低著頭發抖，都很擔心，趕緊去通報夫人。
滿月閃爍著皎潔的亮光，靜靜地俯看著這一幕。
藤原道長在東三條府的寢室，藉著燈台的燈火，在紙上振筆疾書。
他把人都支開了，所以附近一個人都沒有。
簽下最後的署名，再把文章重讀一次後，他點個頭，把信折起來。
那是寫給還待在伊勢的安倍晴明。
皇後定子去世一個月了。前幾天派人送去通知晴明的信，寫得太匆忙，有幾件事忘了寫。
一件是，一個月前，前典侍被類似怨靈的髒東西附身，他要請晴明做淨化儀式。必要的話，可以在回京前先完成這個儀式。
一件是，先做好修子回京城的事前準備、確定晴明自己回京城的日期。
另外，還有一件。
他要交代晴明，在回京城後，立刻把陪同內親王修子一起去伊勢的安倍家遠親女孩，送到他備好的宅院。
以京城目前的局勢來看，把那個女孩放在安倍家太危險了。萬一被當成同夥，很可能被判處甚麽刑罰。
道長逼皇上徵詢天意。可是那之後，發生了皇後去世的大事，一切都在慢慢地崩潰瓦解中。
大受打擊的皇上，很難說不會自暴自棄。
道長已經做好了心理準備。自從兩年前的冬天，他選擇欺騙皇上後，每天都過得心驚膽顫如履薄冰。
如果能瞞天過海，一直騙下去，一切就會成真。可是，隻要出現一點點破綻，整件事就會被揭穿。
為了保護自己的地位與權力，他扭曲了兩個女兒的命運，但他並不後悔這麽做。
他們倆人都十四歲了。一個被冊封為中宮，進入了皇上的後宮。雖然還是有名無實，但隻要沒甚麽意外，她的妻子地位就能屹立不搖。
問題是另一個女兒。
必須替她找一個可以信賴的人。這個人要有相當地位、性情溫和，可能的話，最好是個不會趨炎附勢的年輕人。就是要家世顯赫、有身分地位，但生性淡泊不會追求名利，喜愛琴棋書畫勝過政治的男人，而且不能是那種想要很多妻子的濫情男人。
道長邊一一列舉條件，邊淡淡苦笑起來。
這些條件十分嚴苛，真的會有這樣的年輕人嗎？
可是非找到這樣的人不可。道長盡可能不想改變條件，但不得不改時，應該還是可以再商議。
皇上與他之間已經有了隔閡。在度過這次的困境後，必須盡快處理這件事。
信中沒有明確寫是誰的事、甚麽事。晴明看了會知道，其他人即使不小心看見，也看不出所以然。道長煞費苦心，才完成了這麽一封信。
他喘口氣，心想明天必須派人把信送到伊勢去。
在呼地吐口氣後，他把筆收進硯台盒，走到外廊。
今年的第一個滿月，皓然高掛在晴朗的夜空裏。去年最後的滿月，因為那起凶事和暴風雨，從頭到尾都沒出現。
許久不見的滿月，綻放著冷冽清澈的光芒，宛如把他沉澱心底的所有憂愁都衝刷乾淨了。
悄悄走過來的侍女，對沉浸在月光中好一會的道長叩頭報告說：
「有人送信來。」
「甚麽？誰寫來的？」
侍女壓低嗓門回答主人：
「是天文博士安倍吉昌大人，說要私下交給您……」
發出微弱呻吟聲的螢，無力地撐開眼皮。
好冷的風。原本紛飛飄落的雪，變成強勁的暴風雪，把視野染成一片斑白。
螢努力讓冷的僵硬的四肢動起來，強撐著爬起來。
胸口有團熱熱的東西在蠕動。
帶著鐵味的紅色液體，滴落到她無意識掩住嘴巴的手掌。
每次喀喀悶咳，紅色噴霧就會灑在白雪上。瞬間，狂吹的暴風雪又往上堆積，宛如要抹消痛苦的證據。
蜷起身體狂咳得螢移動視線，像是在尋找誰。
——螢！
「夕……」
——螢、螢！快張開眼睛！
「夕……霧……」
她聽見了聲音。她確實聽見一次又一次呼叫她名字的聲音。
那雙手摟著她的身軀，那氣息拂過她的臉頰。
「夕……你……在哪裏……」
她發不出聲音，咳嗽把她叫喚的聲音壓下去了。每咳一次，在胸口鑽動的灼熱感就強烈爆發，血跟著呼氣一起湧出來，身體慢慢失去了知覺。
螢早已知道，自己的時間不多
了。
在她胸口蠕動的是蟲。棲宿在她體內，蠶食她的髒腑，不久後就會入侵心髒，終止心跳。
當那件凶事後，螢就察覺自己體內出現了異狀。
當時她躺在秘密村落的老翁家，痛的醒過來。喉嚨並不渴，卻有種奇怪的感覺卡在喉嚨哩，很不舒服。
她強撐著爬起來，想拿止痛符時，突然咳起來，像被錐子戳刺般的尖銳疼痛感貫穿了胸部。她狂咳了好一會，停下來後，看到手掌心上除了黏著紅色噴霧外，還有小的幾乎看不見的小黑點。
螢瞠目而視，全身僵硬。小黑點就在她眼前，沉入了肌膚底下。
覺得一陣暈眩，快倒下去時，冰知拿著裝水的容器進來了。
她看到茫然若失的螢的手，臉色蒼白，轉身就要出去。
螢驚慌地抓住他。
——為什麽？螢小姐，那是蟲……
螢搖搖頭，拜托他不要告訴任何人。
出生在菅生鄉的人，都學過合乎自己靈力程度的法術。
其中，「蟲使」是屬於高難度的技術。隻有少數幾人學過後，可以自由自在地發揮。
螢默默掩住了臉。
在秘密村落，隻有兩個人會使用這個法術。那就是時守和夕霧。其他人都住在菅生鄉。
下任首領被殺死，他的妹妹也被殺成重傷，瀕臨死亡。首領已經下令，追捕夕霧這個逆賊。
螢原本暗自相信，夕霧應該有他的難言之隱。她拚命說服自己，夕霧是因為不可抗拒的理由。才做出這種他不願意做的事。
然而，用來判斷夕霧是否想殺死自己的根據，在這一刻被摧毀了。
蟲子會慢慢地、毫不留情地削弱宿主的生命。
沒有辦法阻止他們的行動。可以用靈術將他們凍結，但是使用其他法術時，他們就會在那瞬間暴動，破壞內髒、吃光細胞。
咳嗽時，會跟著血吐出來，一點一點排出體外，但增加的速度更快。
隻要施法的術士活著，蟲子就會折磨宿主，繼續削弱宿主的生命。
他這麽恨我嗎？這麽討厭我嗎？竟然想殺死我。
為什麽？從甚麽時候開始的？
這是螢無法問任何人，也沒有人可以回答的問題。
她搖搖晃晃地站起來，用嘶啞的聲音大叫：
「夕……霧……！夕霧……你在哪裏……！」
如果你這麽想殺我，我就讓你殺。
可是，不是現在。現在還不行。
在完成神拔眾與安倍益材之間的約定前，我不能死。
等孩子生下來，我馬上就死。幹嘛用蟲子呢，太花時間了。
那天你用來割開我背部的短刀，在我手裏。刀柄上刻著竹龍眼圖騰，還沾著我的血。
我甚麽都不在乎了。
隻有一件事例外。
這件事我無論如何都想問你。
你從甚麽時候開始討厭我？從甚麽時候開始恨不得殺了我？
記得我以前做過惡夢。當時我對你說不記得內容了，其實我記得。
我夢見兩隻手勒住我的脖子，扯斷我的喉嚨、血管，要讓我斷氣。
難道那是你嗎？那麽，從那時候起，你就一直在等待機會嗎？
不對，那並不是開端。
小時候，我就經曆過好幾次可怕的事，一次又一次。
我隻是假裝沒看見、假裝沒聽見，甚麽也沒說。
我隻是閉上眼睛、捂住耳朵、保持緘默。
——是的。
我的心總是蒙著黑色的迷霧。
「夕霧……！」
暴風雪逐漸增強，在螢周圍翻騰打轉，化成雪煙。
寒風吹得她呼吸困難，灼熱的蟲子紮次著凍結的肺部，難以形容的痛楚在她全身流竄。
——螢……螢……
嚴重悶咳的螢，聽見了令人不寒而栗的叫喚聲。
張大到不能再大的眼睛，彷佛應聲碎裂了。
——螢……螢……
「不……不可能……」
不全是寒冷引起的強烈顫抖，捆住了螢的全身。血滴與咳嗽，同時從她喘息的嘴唇溢出來。
「……哥……哥？」
——螢……螢……
心跳加速。胸口的蟲蠕動得更厲害了，像是開心地顫抖起來。
駭人的熟悉聲音，在暴風雪前回蕩。
——螢……螢……螢……
「唔……」
螢下意識地往後退。在剛堆積的雪上形成的腳印，很快就被在飄下來的新雪覆蓋，消失了蹤跡。
風向變了。襲向螢的暴風雪，很快如雪花凋落般，碎裂散去。
眼前浮現被雪覆蓋成雪山般的水車小屋的遺跡。
非常熟悉的人站在那裏。
那個人有著白頭發、紅眼睛。變成孤獨一人的他，長期以來一直支撐著同樣變成孤獨一人的螢。
「冰知……」
看著螢的冰知，臉上毫無表情。
叫喚螢的聲音，隨風斷斷續續飄來，低沉地、厚重地響遍四周。
冰知閉上眼睛，露出心如刀割般的神情，開口說：
「你好可憐，螢小姐……」
「冰知？」
螢脫口而出的叫喚聲，竟然顫抖的連她自己都感到驚訝。
眼前這個亡兄的現影，簡直就像變了一個人。
不，螢覺得他已經連「人」都不是了。
冰知甩甩頭，緩緩張開眼睛，冷冷的瞥螢一眼。
「你不回來的話，就可以再活一段時間。」
螢的心應聲碎裂了。
——……過……來……