小時候，這個小小的金屬片是我的寶物。
彎曲的、小小的、僅僅擁有一種機能上的美。
銀色的鐵片有點冰冷，當用力握緊時會感到一陣痛楚。
喀鏘，一天的開始把它轉半圈。
喀鏘，一天的結束把它轉半圈。
我小時候每次聽到那個聲音，心裏都會感到很驕傲。
因為，每當聽到那個聲音時的我總是抱有想要哭出來般的心情。
喀鏘，喀鏘。開始時一次，結束時一次。
一天正好能畫出一個圓形，就這樣每天重複著這樣的動作。
轉啊轉啊，不厭倦也不費力。半是歡喜半是憂傷。
不停轉動的每一天，就如同理發店的招牌。
但是，如同無盡螺旋的日子唐突地結束了。
銀色的鐵片隻是冰冷地……毫無喜悅之情。
用力緊握的手滲出血來……毫無悲傷之情。
那是當然的。鐵終究還是鐵。裏頭並不存在幻想。
八歲時知道現實以後，鐵已經不再像過去那樣耀眼的存在。
那時候我明白了。所謂的變成大人，就是明智地將幻想取代。
自以為早熟的愚昧，讓我驕傲地接受了這個事實。
／矛盾螺旋
／0
今年的秋天很短。
明明還不到十一月，感覺就好像已經要進入冬天一樣。在這個時候，警視廳搜查一課的秋巳刑警碰到了一件詭異的怪事。
由於工作的關係，在這個接觸死人數目僅次於醫院的職場上，總是免不了會流傳些奇聞怪談之類的恐怖傳說。大家通常對這種事情盡量都不去談論，已經成為一種不成文的規定。
理所當然地，即使是麵對一般怪談連眉毛都不會皺一下的秋巳刑警，對於這件事情的反應也與目前為止所聽聞的故事有著明顯的差別，畢竟那可是堂皇地以怪談作結而記錄在正式報告書上了啊。至於這份原本應該沒人注意的派出所報告之所以會落到他的手中，恐怕是因為他喜好神秘事物的怪癖在署裏相當有名的關係吧。
這起事件，起初是當成說謊的竊盜案來處理。
內容相當單純。十月初，距離市中心不遠的某個住宅區一角發生竊盜案。犯人是某個專趁屋主不在時闖空門的家夥，受害的人家共有十戶以上，而這故事是發生在其中最高級的公寓裏某一戶。
犯人是有前科的闖空門慣犯，他不是有計劃地進行犯罪的類型，而是心血來潮就會溜進附近的公寓。犯人如往常一般隨隨便便地走進第一眼見到的公寓，隨意選擇沒人在家的房間並潛入。
問題是那之後，隔沒幾分鍾犯人急忙跑到了最近的派出所來求救。雖然犯人驚嚇過度導致說話內容讓人摸不著頭緒，但大致上意思是在公寓裏頭發現那一家人的屍體。於是留守的警官便和犯人一起趕去現場。然而，跟犯人描述的完全不一樣，那一家人都還健在，而且還幸福地吃著晚飯。
犯人為此大感不解，認為他行為可疑的警官一問之下，發現對方是為了偷竊才會到那棟公寓裏，最後這件事其以闖空門未遂之罪名逮捕落幕。
「啊？什麽跟什麽啊。」
秋巳刑警讀完報告後大喊，底下的椅子被他坐得嘎吱作響。
要說奇怪也的確是件怪事，但也不是說有多特別到能夠引人注意。
根據報告書記載，犯人既沒喝酒也沒有吸毒，精神方麵也毫無問題。一個闖空門慣犯突然發瘋跑去警局亂報案而被逮捕，說少見也的確是很少見。
不過這種瑣碎、而且也已經結案的事件（說起來這是否算得上事件還是個疑問），現在可沒有時間去理會。
現在的他就像三年前一樣忙碌。在巷子裏失去行蹤的人越來越多，讓人懷疑那個事件是不是再次發生了。雖然沒有公開，但十月以來已經出現了四名失蹤者。要堵住被害者家屬的口也越來越困難了。
在這種情況下可沒多餘的時問來調查這種瘋子胡言亂語的事件。盡管如此，他還是被這個事件給吸引住了。
「可惡。」
他一邊發著牢騷一邊拿起電話。打給呈交報告的派出所。對方迅速地接起電話，他便詢問這起事件的相關細節。
例如是否已經和犯人所說的「發現屍體的房間」周圍幾戶人家確認過，以及犯人對於屍體的描述有沒有什麽矛盾。
得到回答正如所預想，派出所當然向隔壁的人家詢問過。至於犯人所描述的屍體狀況，就算是瘋子的胡言亂語也未免太過於詳細了。
道謝後放下電話的同時，背後傳來了聲音。
「你在那邊幹什麽啊大輔？快點，出現第二名死者的遺體了。」
「已經發現了嗎？這麽說來今天又是吃剩下的。」
是啊，對方點頭回答。
秋巳刑警連忙從椅子上站起來，俐落地轉換思考模式。再怎麽在意這份報告書，畢竟都是已結案的事件。現在也不應該以它為優先。
於是，就連被稱為搜查一課最好事的秋巳刑警，也忘了去追究這樁詭異的事件。
／1（矛盾螺旋、1）
明明十月才剛開始，街道上卻異常寒冷。
時間接近晚上十點。
風很冷，夜晚的黑暗如刀鋒般銳利。
這時候街上原本應該還很熱鬧才對，但今晚的景象卻如此陰鬱，讓人忍不住懷疑時鍾是否慢了一個小時。寒冷的天空就算下起雪來也不意外，讓人不禁想著，冬天似乎提前來臨了。
大概因為這樣，總是人潮擁擠的車站前感覺也就不若平時那般繁華。
從車站走出來的人幾乎都拉著上衣的領子，毫不猶豫地直接往自己的家走去。說到「家」這個名詞，是無論再怎麽小也能讓人溫暖安歇的地方。特別是這麽寒冷的日子裏，每個人都會加快腳步回家吧。
流動的人群所散發的熱氣很快地消失。街道顯得比平時更加黑暗。
少年一直觀看著這樣的景象。
離車站前有一段距離的路上，在一台罐裝飲料販賣機的旁邊。有一位少年好像在躲藏般坐在那裏，眼神看起來似乎並不太正常。
抱膝而坐的少年，乍看之下很難分出性別。
細致的臉龐和纖瘦的身軀。染成紅色的頭發並沒有整理而任其隨意翹起。年齡約十六、七歲。飄栘不定的眼神十分細膩，要是做點女性化的裝扮，再從遠一點的地方觀看，搞不好真的會被認為是女性。
少年的牙齒喀喀地打顫，服裝也有點奇怪。髒兮兮的牛仔褲上麵配著一件群青色的大外套。但是裏麵居然打著赤膊。
少年不知道是很冷——還是在忍耐什麽，他隻是一直喀喀地撞擊著牙齒。
不曉得他維持這樣的狀態多久了。
從車站出來的人影開始稀少起來。不知不覺間少年被幾個年輕人包圍起來。
「唷，巴。」
其中一個年輕人用輕蔑的口吻喊道。
然而紅發少年完全沒反應。
「……胭條。你這家夥，竟敢忽視我們！」
那個年輕人粗暴地抓住少年的外套，將他拉了起來。
開口說話的這個人年紀和少年差不多大。旁邊另外圍著五個年齡相仿的人。
「什麽嘛，一休學就翻臉不認人啊？是嗎，小巴巴已經是社會人士了，所以不會跟我們這些混混在一起了是吧，嗯？」
啊哈哈哈，眾人笑聲四起。
少年——巴什麽反應也沒有。
男子哼地一聲鬆開抓住巴的手，接著一拳打在少年的臉上。少年被揍的瞬間發出鏘的一聲，好
像有什麽東西掉在地麵上。
「——」
「別想裝死，混蛋。」
男子嘲弄似地罵道，旁邊的人也跟著笑了起來。
這個聲音讓少年——胭條巴從衝擊狀態中恢複過來。
「……胭條……巴。」
巴喃喃念著自己的名字。彷佛思考已經停止，連自己是誰都忘得一幹二淨。這個從口中說出名字的動作，就好像是讓自己再次啟動的儀式。
回過神來，巴瞪視著眼前的男子。
這群人曾經是他的同學。
對他們都還有印象。在普通的學生當中，總是會有一部分的家夥會變成專門欺負弱小的不良學生。
「相川嗎。你這家夥，這個時間在這裏幹什麽。」
「這是我該說的話吧。我還擔心你會不會跑去出賣肉體呢，畢竟小巴巴你可是柔弱的女孩呢。」
對吧，男子向周圍的同伴問道。
當然巴並非女兒身。隻是在高中時，因為他體型很纖瘦、加上名字的關係，讓他常常被同學們嘲笑。
巴什麽也回答，隻是隨手撿起地上的空罐。
「相川。」巴叫著對方的名字。
在對方張開嘴正準備回應的瞬間，巴拿著空罐，直直地往那張長滿青春痘的臉伸了過去。
男子的嘴被空罐塞住。隨即巴一掌就往空罐用力拍打。
「嗚……！？」
男子忍不住倒在地上。吐出的空罐上麵還沾著血跡。
男子的同伴驚愕之餘，連動也動彈不得。
他們隻不過偶然見到了從高中退學的老同學，想上前找點樂子。以為隻有自己才會使用暴力，卻沒想到巴會先動起手來。
所以，對於同伴被打倒的事情，瞬間沒能反應過來。
「相川。你這家夥還是一樣沒什麽大腦呢。」
胭條巴一邊說著一邊朝倒在地上的男子頭部猛踢。宛如踢足球一樣用腳尖施力。與淡淡的語氣相反，腳下毫不留情地踢了下去。
男子就這麽動也不動了。不知是昏過去了，還是脖子折斷了？
——還是因劇痛而無力站起來？確認這一點之後，巴跑了起來。
他跑的方向並非行人較多的車站前，而是更為安靜的小巷裏。
看到巴逃跑，對方總算理解他們的立場了。
打算敲詐點零用錢的對象，不但出手毆打同伴，讓他嘴裏流血倒在地上——現在還打算逃跑。
「那個混帳，開什麽玩笑——看我宰了你！」
其中一人大叫著，激動的情緒迅速傳達給其他人。他們為就好像在追捕逃走的雌鹿一樣，為了報複而追了過去。
…
看我宰了你嗎？
聽到那夥人的叫聲，我忍不住笑了出來。
那些家夥明明是認真的，卻沒認真思考過話中的含意。沒有殺人覺悟的家夥，居然向才剛親手體驗過的對象叫囂「我要殺了你」，簡直輕率至極。
——我明明才剛殺過人啊。
卡答卡答卡答……刺殺人體時的觸感在腦海中複蘇，我險些吐出胃裏的東西。
我一試著回想就渾身發抖。牙齒顫抖得幾乎敲碎，腦袋裏簡直像有暴風肆虐般一團混亂。
那些家夥並不明白殺人這行為有多麽嚴重，正因為不明白才能輕易說出口。
——既然如此，就由我來教你們。
幹涸的心靈讓我揚起嘴角。
……我不認為自己的性格特別凶暴。雖然以牙還牙是我的信條，但像今天這樣加倍奉還地打昏對手還是第一次。今晚的我並不正常……不，或許我隻是渴望變得不正常罷了。
——地點就挑這附近吧。
我鑽入夾在兩棟建築物之間稱不上是道路的小巷，那群家夥沒過多久就追上了我。正確地說，是我故意讓他們追上的。
我在無人注意的暗巷內停下腳步，確認五人都追來後撲向帶頭的家夥。
我一掌拍向對手的下顎。外行人的鬥毆等於是反覆的揍人與挨揍，誰先挺不住就會單方麵地遭到痛擊。我非常清楚，打起架我沒有勝算——要打，就得拿出真正想殺對手的氣魄。
我下手毫不留情。因為唯一的生路就是在他撲過來、其他人包圍我前一一撂倒敵人。
挨揍的家夥企圖還手，我的指尖卻搶先一步刺進他的左眼，觸感宛如鑽入一團偏硬的明膠。
「咿——不要啊啊啊啊啊！」
那家夥痛得慘叫。我趁機抓住他的臉，鼓起渾身之力拖著他的後腦勺往牆壁砸。
砰地一聲，帶頭的家夥搖搖晃晃地癱軟倒地，一隻眼流出血淚，後腦勺在牆上劃出一道血跡。
——傷成這樣也還是不會死。
麵對這片令人目不忍視的慘狀，趕來的四人愕然地呆立當場。
他們應該看過打架時流的血，但多半是首度目睹生死關頭的流血場麵。
我抓準空檔襲擊最接近的對象，先拍出一掌，揪住對方的頭發讓他低頭，接著彎起膝蓋用力往上頂。膝蓋骨傳來鼻梁斷裂的感觸，一舉奪走對手反擊的意誌。
我連續三次以膝蓋撞擊他的臉，朝奄奄一息對手的後腦杓用盡全力揮肘。強勁的衝擊震得我的臂骨嘎吱作響，第二個人就此倒下，鮮血噴上我的膝蓋。
「胭條，你這混帳——！」
兩個人。看到兩個同伴倒地不起後，那些家夥總算有所覺悟，剩下三人毫無理智與秩序地一起撲向我。
一旦被包圍，接下來的結果顯而易見，光憑我一個人不可能應付三個對手。
我不斷挨打遭踹，輕易地被逼到牆邊癱坐下來。
他們用力毆打我的臉頰、踢我的肚子，然而我冷冷地觀察到，這些家夥攻擊的暴力程度不如我剛才的行為。
——隻不過是三人合力圍毆一個毫無抵抗的對象。
這種暴力，沒有明確想「殺害」對手的意誌。
可是再繼續挨打的話，我遲早會死。即使一拳一腳不至於造成致命傷，不斷承受攻擊終究會傷及心髒。非得持續忍受被毆打的痛楚直到死亡的時刻到來，說難熬倒也挺難熬的。
——看吧。即使沒有殺意，人依然能夠輕易殺人。
那是罪嗎？像我一樣抱著明確的殺意殺人，或是像他們一樣無意之間錯手殺了人，哪一種行為的罪比較重？
如雨點般的拳腳不斷落下，我以混亂的腦袋思考這個問題。我的臉龐和身上已全是瘀青，也習慣了疼痛。那些家夥恐怕也習慣了不斷毆打我，才收不了手。
「你長了張可愛的臉，下手倒是很重嘛，胭條！」
砰！我被特別強勁的一腳踹中胸膛，開始咳個不停。不知是口腔內破了皮還是內出血，我竟咳出血絲。即使他們三個沒有發現，再多圍毆幾秒鍾髒條巴大概就會死……此時我終於察覺，我對自己的性命毫不在乎。
那些家夥的拳頭打中我一邊眼睛，劃破眼皮。正如紅腫的眼皮遮蔽視野，我的意識也即將中斷——
喀啷……
一個清脆的音色響起。
如鈐的聲響，比拳腳打在人體上的鈍響細微得多。
三名少年停止動作，回頭望向聲音的來源……他們方才走進來的小巷入口，我也張開瘀腫的眼皮注視來人。
「——」
意識凍結了。
我的目光牢牢釘在那人身上無法轉開，除此之外不出別的解釋。
佇立在小巷入口的人影——正是如此脫離常軌。
當著這片寒空，那家夥赤腳踩著渾圓的木屐。木屐的黑漆匠色與紅鞋帶襯托得那雙白皙的
裸足越發醒目，印象強烈得讓人啞然失聲。
不，撼動人心的奇異之處還不僅如此。
那人身穿橙色的和服，不是豪華的正裝，而是可以在祭典上看見的簡樸款式，居然還在和服上披了件紅色皮夾克。
喀啷……聲音再度響起。
木屐敲打地麵的聲響一步步地靠近。
搖曳的發絲、衣物的摩擦聲。和我——胭條巴的意誌無關，我感到自己的雙眼正直盯著這個人物，不放過任何細微動作。
人影以若無其事的自然態度定上前。
一頭彷佛用濃墨暈染的黑發長度不到肩膀，隨意剪短的發型很適合他。
人影擁有纖細的身體與輪廓，雪白的肌膚與——一雙彷佛直視我靈魂的黑眸，以及跟肮髒暗巷不相襯的幽美站姿。
她好像是個女人。
……不，她的年齡和我們差不多，應該稱作少女。因為相貌太過端正，要說她是男是女都說得通。當然，無論她是男是女都一樣美得讓人發寒。然而，我卻察覺這個人是女性。
「喂。」
融合和風與洋風的少女粗魯地開口。
她一臉不悅地看著我們，毫不顧慮地走了過來。
原本包圍我的三人組先是有些困惑，接著開始圍住少女。這群已對暴力麻痹的家夥，對此刻出現的女人產生了欲望。他們暴露出乎常壓抑的感情，威嚇著她。
「找我們有什麽事？」
那群家夥緩緩地逼近，三人似乎齊心一致想包圍她不讓人跑掉。人渣！我這麽唾罵，卻無能為力。這頓毒打讓我的手腳處處瘀青，使不上力氣。
我無法忍受那名和服少女被這群像假貨一樣的小鬼玷汙。不——她有可能被這種雜碎玷汙嗎？
「我問你找我們有什麽事？沒長耳朵啊？」
其中一人定到她身邊怒吼。
她沒有回答，隻是隨意伸出手……接下來發生的一切，真的像魔法一樣。
少女纖細的手臂抓住包圍的年輕人輕輕一扯，他就像沒有重量似的兜轉一圈，頭下腳上地摔倒。
那是叫內股的柔道招式嗎？她一連串的行動明明十分迅速，卻自然流暢得宛如慢動作播放的影像。
剩餘兩人撲向和服少女。她僅僅一掌拍上對手胸瞠，其中一個便癱在地上。我得用上激烈的暴力手段才能打昏一個人，她卻隻靠最低限度的動作就讓兩人喪失意識，過程花不到五秒鍾。
這個事實使我戰栗，最後一個家夥也發現對手並非常人。
哇啊！他驚叫一聲拔腿就跑。麵對逃跑的背影，少女抬腿踹向對手的頭，那記漂亮的回旋踢甚至沒發出半點聲音便撂倒最後一人。
「嘖，腦袋硬得跟石頭一樣。」
少女輕輕彈舌，撫平淩亂的和服衣擺。
我連話也說不出來，僅僅注視著她。
——在這個連路燈、甚至是月光都照射不到的垃圾堆中，唯獨她的頭頂仿佛有銀色光芒傾注而下。
「喂。」
少女回過頭來。我想說些什麽，但嘴裏滿是傷口講不出來。
她從皮夾克口袋裏掏出一把小鑰匙扔向我，熟悉的鑰匙落在眼前。
「這是你掉的東西吧。」
她的聲音直透我腦海深處。
……鑰匙。啊，是我剛才被揍時掉的嗎？她之所以過來，是為了把如今已不重要的家門鑰匙還給我嗎？
事情辦完之後，少女轉過身去。
沒有道別也沒有安慰，她像出現時那般踏著如散步般悠然的步伐，漸行漸遠……彷佛我根本無關緊要。
「——別……」
我伸出手。
我想挽留什麽？為何試圖挽留她？
我——胭條巴也覺得這種瘋女人無關緊要啊。
可是——可是，我受不了現在被人拋下。不管是誰都好，我不想被拋棄。我沒有任何價值、其實隻是個贗品的衝動湧上心頭，讓人無法忍受。
「你先別走！」
我大喊著起身……雖然試圖起身，卻站不穩。我全身上下教在抽痛，扶著牆壁好不容易才半彎腰站好。
和服少女停下來，回頭拋來的目光冰冷得令人背脊生寒。
「幹嘛？我可沒撿到其他東西。」
她淡淡地回答。腳邊明明倒著五個人，這家夥卻毫無感觸。
「喂，你該不會想直接閃人吧？」
當我奄奄一息地開口，她終於環顧周遭的慘狀。
倒地的家夥之中也包含被我打得頭破血流的兩個人，是粗劣暴力行為導致的結果。
哼~少女揚起眼珠注視著我。
「放心，他們都沒死。躺在那邊的家夥眼睛廢了，但這點程度的傷死不了人。第一個醒來的家夥會自己想辦法吧，還是你要馬上找人來幫忙？」
她以怎麽聽都隻像是女性的高音，說出男性口吻的台詞。
我點點頭。
「是嗎？可是該連絡哪邊才好？警察？還是醫院？」
少女認真地問了個脫線的問題。
我本來隻想到叫救護車，不過若將我剛才的行動視為正當防衛，找警察處理或許比較快。然而——
「——不能找警察。」
為什麽？她的目光在問。
……不知為何，我下定決心將絕不該說出口的秘密、我的最後底牌告訴她。
「我殺了人。」
時間彷佛暫停了幾秒。
少女似乎產生興趣的定過來，仔細觀察著吃力地靠在牆邊的我。
「感覺不太像耶。」
她訝異地說。從她將手抵在唇邊陷入沉思的反應來看，這家夥也不敢肯定。宛如發高燒時喃喃吐出囈語般，我繼續自虐地告白。
「是真的，我是剛剛才殺的。對方被我用菜刀捅得肚破腸流，還砍下頭顱，不可能還活著……嘿嘿，條子這會一定聚集在我家裏，滿眼血絲地搜索我吧。沒錯，等天一亮我就會聲名大噪——！」
我發覺的時候，已經自嘲地笑了起來。我聽著自己無聊的笑聲……不知怎地，聽起來也像是在哭。
「這樣嗎，應該是真的吧。那你也別叫救護車了，一給人發現就會直接被關進鐵窗……啊，你是因為衣服沾到血才脫掉的嗎？我還以為是流行呢。」
少女冰冷的手撫過我的胸膛。
「——什……」
我倒抽一口氣。她說的沒錯，我是因為被血濺到才會脫掉上衣。我隻穿著褲子，赤裸上半身披著夾克逃出來。
……她知道。這女人明知我是殺人犯卻一點也不吃驚——反而激起我的不安。
「你不怕嗎？我可是殺了人啊。殺一個人和兩個人還不都一樣，你以為我會放知情的你離開嗎？」
「——殺一個人和兩個人才不一樣。」
和服少女不快地眯起眼睛，反倒把頭湊過來。
……我在身材上明明高一個頭，氣勢卻被從下往上看的她壓倒。
被那雙黑眸牢牢盯著，我不禁吞了口口水。我之所以倒抽一口氣並非被她的氣勢震攝，隻是看得入迷。至今為止，我不曾為了人類感動過。十七年的人生中，我不曾對任何事物如此深深著迷，不曾這樣感動到忘我的地步。
……沒錯，我從不曾覺得人類如此美麗。
「我是真的——殺了人。」
我隻說得出這句話。
少女低下頭輕輕一笑。
「我知道，我也一樣啊。」
隨著一陣衣物摩擦聲，彷佛完全失去興趣的她轉頭離開，踏著喀啷喀啷的腳步聲漸漸遠去。
……我
不想放那個背影離去。
「別、別走，你不是說你也一樣嗎！」
我想追上前卻摔倒在地，勉強再次站起身瞪著回頭的她。
「那就救救我啊，我們不是同病相憐嗎？」
我自以為是地拚命大喊，完全不像平時的我，一點也不在乎丟人現眼。聽到這沒有理由的突兀要求，少女驚訝地瞪大雙眼。
「同病相憐……嗯，你的確空蕩蕩的。不過你想要我幫你什麽？擺脫殺人罪嗎？還是治好你身上的傷？很不幸，這兩者都在我的專門範圍之外。」
——嗯，沒錯。
我想要她幫我什麽？
雖然希望她救救我，我卻想不清具體而言要她怎麽救我……這個渴望明明深深烙印在胭條巴心中，比任何事都來得重要。
「——這裏遲早會被人發現，你先把我藏起來。」
總之，這是最優先的問題。
她麵有難色地開始思索，充滿人味的舉止和先前的缺乏感情正好形成對比。
「你說的藏起來，是要我提供藏身之處嗎？」
「沒、沒錯，你隻要協助我躲到隱密的地方就行了。」
「這座城市裏沒有哪個地方是隱密的，若不想被人發現，就隻有自己的家裏吧。」
少女一臉為難地說，這種事我當然曉得。
或許是疼痛害我暴躁起來，我對她吼回去。
「我就是不能回家才要你幫我啊！難道你要讓我躲你家嗎？你這個笨蛋！」
可惡！我惡狠狠地罵著。此時，少女意會地點點頭。
「可以啊，想住我家就隨你住吧。」
「——咦？」
「小事一樁，你就想要我幫這點忙啊。」
她逕自往前走去，沒朝我伸出手也沒扶我一把。
雖然如此，少女的背影仍說了聲「跟我來」。
我——跟上了她。
隻是跟著她走，圍毆所受的傷與刺殺人時留下的心靈創傷都被我拋諸腦後。
我一心一意地追逐著她超然前行的背影。
她是一個人住嗎？我連她的名字都不知道。非問不可的問題堆積如山，我卻什麽也無法思考。
……沒錯，雖然從前我不曾相信過，但這或許就是命運。
因為早在許久以前，我的眼裏就隻有她一個人了。
／2（矛盾螺旋2）
喀噠，隔壁房間傳來聲響。
時間差不多快到十點了，我在工作中累得精疲力竭的身體才剛剛躺上床不到幾分鍾。那聲音將我從淺眠中吵醒，昏昏沉沉地打著盹。
自隔壁房間傳來的聲響隻有一次。
有人拉開與鄰室相連的紙門，被裁切成長方形的光亮注入我已熄燈的黑暗房間。是母親嗎？我睡眼惺忪地看過去——
——每次我都會在這時心想，要是沒看見那一幕該有多好。
拉開紙門的人是母親。因為逆光的關係，隻看得出她正站著。比起她的身影，我僅能直盯著紙門後的鄰室慘狀。
父親趴在廉價的暖桌上。原本茶色的暖桌染得通紅，伏倒的父親身上不斷淌出鮮血，流在榻榻米上……簡直像壞掉的水頭龍一樣
「巴，去死吧。」
呆立不動的人影說道。
直到刀尖刺進胸膛之後，我才想起那個人影就是母親。母親拿著菜刀往我的胸口捅了一刀又一刀，最後將利刃抵在自己的咽喉上。
要說是惡夢，的確是場惡夢。
我的夜晚總是這樣落冪。
…
卡答卡答卡答卡答。
……仿佛從耳朵深處傳來的聲響讓我睜開眼睛，發現兩儀已經出門了。
坐起遍體麟傷的身體，我環顧一圈觀察房間內部。
此處位於某棟四樓樓公寓的二樓一角，是和服少女的家。不，與其說是她家，不如說房間來得正確。從玄關通往起居室的走廊大約一公尺長，途中有扇門通往浴室。
起居室似乎兼作寢室使用，放著她剛剛所睡的床鋪。隔壁還有一個房間，因為用不到所以空著。
——昨天晚上，我跟在她背後走了一小時，抵達這個房間。掛在公寓入口的郵箱名牌上標著兩儀，應該是她的姓氏。
她——兩儀將我帶回房間之後，連句話也沒說就脫掉皮夾克躺上床。
漠不關心也該有個限度吧。我不由得心頭火起，認真地考慮過要不要襲擊她。考慮歸考慮，萬一她大聲呼救引來一堆人那可不妙。猶豫到最後，我決定用放在地上的坐墊當枕頭睡覺。
等到我醒來時，那女人已不見人影。
「——那家夥到底是怎麽回事啊？」
我忍不住呢喃。恢複冷靜後回頭想想，兩儀的年紀看來跟我差不多大。與其說她是女人，以少女來形容更為貼切。
如果她十七歲，應該是學生。她去高中上課了？不，這房間未免也太殺風景了。室內隻有床鋪、冰箱與電話，掛在衣架上的皮夾克以及衣櫃。這裏沒有電視也沒有音響，沒有廉價雜誌，甚至連張桌子都沒有。
我忽然想起那家夥昨晚說過的台詞。
聽到我說自己殺了人，兩儀回答我也一樣……那句不帶現實味的話說不定是真的。因為這房間就像是逃死人的藏匿地點，近乎病態地缺乏生活感。
想到這裏，一股惡寒竄過背脊。我以為自己抽到黑桃a，其實搞不好抽到了鬼牌。
……無論如何，我都不打算在這待太久。雖然想向她道聲謝，既然本人不在那也無可奈何。我像溜進來行竊的小偷般踏著謹慎的腳步，走出陌生少女的房間。
來到外麵，我漫無目的地四處逛。
我一開始緊張兮兮地走在住宅區的道路上，世界卻與我無關地一切如常，像時鍾的指針般反覆上演沒有變化的日常生活。
結果不過如此嗎？我自暴自棄地走向大馬路.
街上也是老樣子，沒有到處搜索胭條巴的警察，也無人向我拋來麵對殺人犯的輕蔑目光。看來屍體還沒被人發現。
沒錯，就憑我這種半吊子犯下的罪行，不足以讓世界立刻產生改變。我目前還沒遭到追捕，卻也沒心情回自己的家。
中午過後，我抵達設有狗銅像的廣場.我隨便挑張長椅坐下來，仰望大廈牆麵上的大型電子布告欄。
幾個小時就這麽茫然地過去了。
今天明明是非假日，廣場上的人來人往卻十分熱絡。人行道上滿是路人，每當紅綠燈一轉綠，過馬路的大批人潮就堵住車道。
其中大多數人的年齡和我相差無幾，大都麵帶笑容或胸有成竹地往前走。他們的神情裏沒有迷惘，不——是想都沒想過何謂迷惘。
在那些家夥臉上連思考的思都找不到，怎麽看都不像是為了實現夢想、為了實現深信的未來而活的樣子。
無論哪個人都露出理解一切的表情往前走，但其中又有多少人是真正了解？
是所有人？還是隻有一小部分？
真貨與贗品。我一直瞪著無法融入的人群試圖從中找出真貨，卻完全分不出來。
我自人潮別開眼神，仰望天空。
對了——至少我並不是真貨。我本來以為自己貨真價實，卻輕易地暴露了本性。
……直到進高中以前，胭條巴曾是田徑界著名的短跑選手。我在國中時代不知敗北為何物，從不曾看著其他選手的背影衝過終點。我深信自己可以繼續縮短記錄，也毫不懷疑我的運動才能。
更重要的是——我喜歡奔跑。唯有這一點曾是我的真實，我也曾抱著不輸給任何阻礙的心。
然而，我放
棄了跑步。
我家原本就不富有，父親在我讀小學時失業，從此家裏環境變得越來越糟。母親本來是名門閨秀，據說與娘家斷絕關係跟父親結了婚。
父親失業不再工作，而不知世事的母親什麽都不會。
生活在逐漸崩潰的家庭中，我比其他小孩更早熟。我在不知不覺間已開始謊報年齡打工，設法支付自己的學費。
我不管家裏的問題，光是處理自己的事就夠吃力了。
我自己工作，自己上學，全憑自力進入高中。在不再當成父母看待的雙親與生活費的雙重壓力下，隻有奔跑是我唯一的救贖。
所以，我不管再怎麽累仍堅持參加社團，也進了高中。
可是我才剛開學不久，老爸就出了車禍。他不僅開車撞到路人，更糟糕的是沒有駕照。付給對方的賠償金似乎是母親低頭向娘家借來的。我在那段期間什麽也無法思考，不清楚詳細情況。
車禍糾紛結束之後，隨之而來的是周遭的變化。我和雙親明明已經沒有幹係，但隻因為我是他們的兒子，學校方麵的態度突然改變。
過去出力甚多的田徑社指導老師露骨地對我視若無睹，本來把我捧成期待新星的學長們也施加壓力，要我退社。
但這些遭遇我都習慣了，不成問題。
問題在於家裏。車禍令父親失去微薄的收入，已無力支撐家計。母親雖然打起不習慣的零工，賺得的錢卻隻夠支付水電費。
父親打從數年前開始就沒有正職，最後還無照駕駛撞死了一個人。這些謠言加油添醋地傳遍附近鄰居之間，令他再也不出家門。母親忍著被人私下說閑話的壓力繼續打工，卻無法在同一個地點工作太久。最後我光是走在路上，都會有人輕蔑地叫我滾。
……周遭的欺負行徑一天天變得越來越激烈，我卻不覺得憤怒。因為老爸真的撞死了人，遭人歧視或侮辱都是理所當然的。有錯的不是社會，而是我的父親。
說是這麽說，我也沒把怒火的矛頭轉向雙親。
當時，我對所有的一切都感到厭倦。我對身邊的種種糾葛厭煩不已，不管再怎麽做、再怎麽努力，反正結果都一樣。既然我無論跑得多快，家庭這麻煩都會繞過來擋在前頭，未來也可想而知——
我一定是在那一刻放棄抵抗的。
追求社會上理所當然的生活就得遭遇打擊。隻要接受我的人生注定如此，就不會覺得自己不幸。這和小時候一樣。我以聰明代替幻想，決定一個人活下去。
放棄之後，我感到再繼續念書也很可笑，從學校休了學。不，若不把一天所有的時間都花在工作上，我就養不活家人。隻要夠年輕，不管有過什麽經曆都找得到工作機會。我半吊子的良心，讓我沒辦法拋棄家人。話雖如此，我打從休學離開高中後就再也沒有和雙親講過話。
我明明曾熱愛奔跑，奔跑明明曾是我的救贖，到頭來我卻發現那不過是發生了一些不幸後便可以拋棄的東西，不禁愕然。
不再有人稱讚我的表現，也不再有時間跑步。我喜愛奔跑的心情，輸給了這些活像找藉口似的理由。
若我的喜愛是貨真價實的——若奔跑對我來說無可取代，是胭條巴這個人的「起源」，我不可能放棄。
……小時候，父母曾帶我去牧場看馬。看著那匹連名字也不知道的馬，我哭了起來，那不顧一切奔馳的身影令我的淚水止不住地溢出眼眶。如果人真的有前世，我大概是一匹馬吧。奔跑這個行為，曾讓我感動得如此深信。
然而，我卻是假貨。
沒錯，我隻不過是深信自己貨真價實的贗品罷了——
「——結果還殺了人。」
我試著發出低笑。
分明一點也不開心卻笑得出來，人類真是故障多多。
我已厭倦仰望天空，轉而眺望街道。
……人潮還是一樣源源不絕。
那些麵帶笑容或一臉若無其事的家夥不可能是真貨。正為了某個目標而活的人，怎麽可能在遊樂場所浪費時間。不，就算他們的目標正是玩樂——我也不承認這種「真貨」。
……卡答卡答卡答卡答。
這時，我突然清醒。我——應該沒抱著什麽強烈到足以產生這等獨善想法的主張才對。
找看看手表，就快到傍晚了。
總不能在廣場上待好幾個小時，我隻得漫無目標地告別奔流的人群。
◇
路燈微弱的光芒，照亮陌生的住宅區道路。
從夥陽下山之後，我連走了三小時。
我煩惱著該在什麽地方過夜，不知不覺間已來到兩儀的公寓一帶。
隻要一墮落，人是否就會變得這麽婆婆媽媽的？我不禁傻眼。
我——胭條巴這家夥明明對切換感情的速度之快很有自信，這下子哪還有什麽快不快的，根本是依依不舍嘛。
我抬頭一看，兩儀的房間沒有開燈，似乎不在家。
「——算了，就當作順便。」
我明知屋裏沒有人在無法進門，卻還是爬上樓梯。我想藉由麵對冷酷的現實，替緊抓著唯一求生稻草不放的自己做個了斷。
我踏著鐺鐺作響的鐵梯，走到位於二樓角落的公寓門口。
我今天早上離開時還插在信箱裏的報紙不見蹤影，兩儀大概回來過一趟。我敲敲門，沒有任何回應。
「看吧，果然沒人。」
我準備離去時，試著轉動門把。
——動了。
房門毫無阻礙地打開了。
屋裏黑漆漆的。我的手仍放在門把上，腦袋變得一片空白。
我該不會就這麽站上好幾個小時吧？剛浮現這念頭——身體己滑進門縫之間，潛入室內。
我吞了口口水。
不敢相信不敢相信……真不敢相信我竟會這麽做！
雖然我自認是個罪犯，卻討厭犯罪的行徑。打從小時候開始，我就厭惡卑鄙的行為。明明厭惡犯罪，我居然繼殺人之後又入侵民宅——不，這是不可抗力，而且那家夥不也說過「想住我家隨你住」嗎！
卡答卡答卡答卡答。
我邊在內心支離破碎地找藉口邊往前走，從玄關踏上走廊，從走廊進入起居室。
沒開燈的房間裏一片漆黑。我在黑暗中喘著氣，躡手躡腳地前進。可惡，這下子真的要變成小偷了。電燈，開電燈啊。都是周遭太黑，我才會行跡可疑起來。啊，不過開關在哪裏？
我摸索著牆壁尋找電燈開關。
此時——玄關傳來開門聲。
兩儀回來了。我還來不及做好準備，屋主已點了燈並拉開房門。
她打開門，露出茫然的眼神注視著入侵民宅的我。
「——怎麽，你今天也來啦？幹嘛連燈也不開。」
兩儀就像責備同學般冷冷地說完後，關上房門脫掉皮夾克。她直接坐在床邊，把手伸進拎回來的便利商店購物袋裏掏來掏去。
「要吃嗎？我討厭吃冰品。」
她扔了兩盒冰淇淋過來，是哈根達斯的草莓口味。她為何不介意我這個入侵者是個謎，為何跑去買自己討厭的食物也是個謎團。
我以雙手托住冰涼的冰淇淋杯，動員所有的理性。
這女人根本不把我當一回事。她明知我殺了人……雖然不知道她相信了幾分……卻提供自己的房間給我藏身，難道這家夥也是警察追捕的對象……？
「……喂，你是什麽危險人物嗎？」
哈哈哈哈！聽到我將自己的事扔在一邊這麽問，和服少女放聲大笑。
「你這人真怪。喔——危險、危險人物啊！這
形容挺貼切的，正合我意！」
兩儀認真地大笑，一頭沒有剪齊的黑發搖得淩亂不堪，在我看來真的隻像是危險人物。
「哈哈、哈哈哈哈、哈——嗯，沒錯。像我這麽危險的人物，這附近一帶可沒有第二個。不過你也很危險吧？所以我是怎樣都無所謂吧？你想說的話隻有這些？」
和服少女抿嘴一笑，抬頭望著我……她的麵容透出一股脆弱的沉靜，有如獲得新玩具的小孩子。「不……我還有一個問題。你為什麽要幫我？」
「不是你叫我幫忙的嗎？我隻是沒別的事要做，就幫了你。你沒有地方睡覺對吧？可以暫時待在這裏，反正幹也最近都不會過來。」
……因為沒別的事要做，就幫了我？
這算什麽東西，有這麽可笑的理由嗎？我的腦筋確實不正常，但還沒壞到會相信這種蠢話的程度。為了證明這點，我至少也要看穿這家夥有沒有撒謊。
我瞪著和服少女。她完全不在乎我的目光但並非視而不見，隻是擺出堂堂自若的態度。
——不敢相信。真令人頭疼，我唯一能確定的是兩儀這番話全出自真心。
難道說，這個人不需要一般的理由？這名少女可能沒想過比如我們是朋友、有錢可賺之類簡單易懂的連係。
「你是說真的嗎？明明沒有任何回報，卻願意藏匿我這種可疑的家夥？你該不會有嗑什麽藥吧？」
「你很失禮耶。我討厭藥物、人很正常，也不會向警方告密。如果你希望我通知警方的話，我是會做啦。」
沒錯，我也不擔心她會告密。無論如何，我都想像不出來這家夥連絡警察的場麵。我擔心的是更基本的問題。
「拜托……我是男的，你是女的耶。讓來曆不明的陌生人來家裏過夜，你以為會發生什麽事？我是問你不在乎嗎！」
「咦？男人想找女人上床的話，不是會去別的地方過夜嗎？」
當她一臉愣愣地回答，我啞口無言。
「我想說的是——」
「真羅嗦。要是不喜歡待在這，你去找其他藏身之處不就行了？何必特地看我的臉色。」
少女斷然駁斥我，手又伸進塑膠袋裏掏出番茄三明治……她似乎真的沒把我放在眼哩。
「那我就睡在這裏了，你沒意見吧！」
我氣得大吼，兩儀卻麵不改色地點點頭。
「沒意見，如果嫌你礙事我會直說。」
她大口大口咬著三明治回答，讓我不禁全身無力地坐在地上。
唯有時間緩緩地流逝。
總之，我決定改變態度。切換感情的速度之快可是胭條巴的優點，我轉而為今後作打算。
暫時不缺地方睡覺了，至於餐費，靠手邊的三萬圓大概能撐一個月。在這段期間，我必須擺脫警察追捕找出活下去的方法。
「——嗯？」
我突然產生疑問，為什麽今晚這戶公寓的門沒有上鎖？
「喂，為什麽你沒鎖門？」
「那還用問，當然是因為我沒有鑰匙啊。」
「——啊？」
我聽了差點昏倒。
兩儀這女人說她沒有自己家的鑰匙。她隻有在睡覺時才鎖門，外出時隻是把門關上。
據她本人表示，反正出門時有小偷闖入也不會危及她。
我能夠入侵根本不是什麽巧合。說真的，這房間裏之所以什麽都沒有，該不會是有常客竊賊的關係？
「你這個笨蛋，起碼帶著鑰匙吧！沒有的話，就去跟房東借複製鑰匙啊！」
「連複製鑰匙也沒有。這不重要吧，門沒鎖對你又不會造成困擾，那種玩意拿著也是累贅。」
……可惡，她說來就是這麽滿不在乎。以現實問題而言，沒有鑰匙我無法放心。一方麵是擔心自身的安全，但兩儀的生活豈非問題更大？我忘掉方才對她而發的複雜抗拒感，認真地替這個不知世事的家夥煩惱起來。
「別說傻話，沒有鑰匙的家根本不算是家。等著瞧，我幹脆連門鎖都換成全新的給你看。」
「……要換是無所謂，不過你有錢嗎？」
「少瞧不起人，這點小意思算什麽。我今天晚上就換新鎖，你從明天起要記得鎖門！」
我說完後站起身。
我可是在搬家公司做過事，學過全套房屋改裝的工程，像公寓房間這種程度沒幾個地方是我修理不了的。在我直到兩天前還在上班的公司倉庫裏，應該有門鎖的存貨。
受到一股連自己也弄不明白的衝動驅使，我衝向夜晚的都市。
我明明不知何時會被警察追緝，卻發現自己正認真地考慮著該如何冒極大的風險溜進公司。
……真是的，我也沒資格教訓兩儀。
居然想為了一個連名字都不清楚的女人溜進從前任職的公司偷鎖，我也變得十分缺乏常識啊。
／3（矛盾螺旋、3）
自從我住進兩儀的房間後，將近一星期的時光流逝。
由於我和兩儀白天都會出門，一直過著隻有晚上睡覺時碰麵的古怪生活。不過相處一周下來，連對方的名字也不知道畢竟不太方便，我們互報了姓名。
那家夥的全名叫兩儀式。令人驚訝的是她真的是高中生，除此之外我便一無所知。
兩儀喊我胭條，於是我也喊她兩儀。她本人不喜歡別人以姓氏相稱，但是我實在無法直呼她「式」。
理由很簡單，隻因為我沒有這麽深的覺悟。我不願與遲早必須水遠分別的對象太過親近。一旦直接叫她「式」，我一定再也無法離開這名少女。我不知道哪天會被警察逮捕，這種關係隻會礙事。
◇
「胭條，你沒有女人嗎？」
某個一如往常的夜晚，兩儀盤腿坐在床鋪上毫無前兆地問。
兩儀的問題總是來得如此突兀。
「女人……要是有的話，我又怎麽會跑來這裏。」
「這樣嗎，你長得明明很有女人緣啊。」
「被這種不帶感情的口氣稱讚，我也不會開心的。再說，我已經在女人身上吃夠苦頭了。」
「——喔，為什麽？」
大概是產生了興趣，兩儀探頭望著躺在地上的我。從躺在床邊的我眼中看來，她隻探出頭的模樣十分可愛。
「你是同性戀嗎？」
……我撤回前言。我居然認為這家夥可愛，肯定是一時迷惑。
「怎麽可能。我隻不過覺得麻煩罷了，實際交往的經驗不怎麽有趣。」
話說回來，我本來不太喜歡異性。我高中時試著和別人交往過三個月，但那段關係並不甜蜜，反倒互相造成壓力。
不知不覺間，我開始斷斷續續地聊起往事。
「我可沒要求太多喔，但對方卻對我要求多多。一開始的時候，我還勉強應付著她。」
沒錯。我買了那家夥想要的東西，也照她的期望打扮得光鮮亮麗，她的要求我大致上沒什麽辦不到的。雖然每次都能博得她的歡心，我反倒越發心冷。還有做愛，也不像大家所說的那麽刺激。
……兩儀專注地傾聽我的自言自語。
「後來我漸漸感到厭倦。問題不僅是周遭的環境，我覺得要將時間、金錢甚至是感情與他人（那家夥）分享好麻煩。盡管我還算喜歡她，但要發泄性欲，一個人處理就行了。
——如果我是普通學生，時間應該多得用不完，可是我卻沒有自由的空閑。和那家夥相處的時間越多，我就得睡得越少。沒有多餘時間的我，打從一開始就不適合談戀愛吧。」
即使如此，我也沒有開口提分手。
我不
想向滿臉幸福的她扔出一句「我們到此為止吧」，害她哭泣……無論傷人或傷己，都很可笑。
「不過你們分手了吧，你是怎麽甩掉人家的？」
「拜托，別隻把我當壞人看，是她甩了我。我們在愛情賓館辦完事之後，她突然說『你沒有看著我。你光顧著注意我的外表，不肯去看我的心』。老實說，我倒是大受打擊。」
當我聳聳肩談起經過，兩儀失禮地笑了出來。
「了不起，居然說『不肯去看我的心』！哈哈，你還真是碰上棘手的女人，胭條！」
床墊的彈簧嘎吱作響，她在床上笑得滾來滾去.
「我剛才說的話有哪裏好笑，這可是苦澀的青春回憶耶？」
我氣得站起來。此時，兩儀突然停止動作注視著我。
「不是很好笑嗎？人顯露的部分隻有外表，她不要你看外表，非得要人去看心這種看不見的玩意，這女人可不尋常。不尋常就代表異常，這不是很可笑（注1：日文中的可笑與怪異寫法相同）嗎？如果希望你看見內心，寫在紙上不就得了？胭條，你跟她分手是正確的。」
兩儀冷靜地侮辱著我，往床上橫躺下來。她像隻貓一樣直盯著我的臉，難以啟齒地開口。
「……雖然我也沒資格說什麽，但『看不見』的不安一說出口變成謊言了吧。即使不明白依然相信，才叫戀愛。所謂戀愛是盲目的，不就是這個意思嗎？」
我們的對話像平常一樣幹脆地告一段落，我也心不甘情不願地躺下來。
我在熄燈後就寢的寂靜中思考。
「女人」感情豐富的生物已讓我吃夠苦頭，但這位少女應該不會像那樣單方麵的壓迫別人。不，對象若是兩儀，不論是多大的麻煩我多半都會笑著接受吧。
◇
第二周的夜晚。
我開門走進房間時，兩儀已經躺在床上睡著了……她或許是把我當成野貓看待，聽到也沒有起身的跡象。
不過，她的漠然今天令人慶幸。
我掩著挨揍的臉頰，坐在地板上。
卡答卡答卡答卡答。
床邊的時鍾正在轉動，時針和分針都指向十二。
……不知道為什麽，我很討厭時鍾的盤麵，還是電子鍾比較好。我總覺得在旋轉的時鍾裏沒有容身之處，為此感到恐懼。
「好痛！」
被人踹過的腳抽痛起來，我忍不住叫出聲。
兩儀宛如死了一般深深沉眠，沒有被吵醒的樣子.
——我漫無理由地望向她的側臉。
——共同生活兩星期之後，我隻發現一件事。
這家夥簡直像具人偶。
她躺在這張床上時總像死人般沉睡。她不是一到早晨就會起床，而是因為有事要辦才從死亡中複活。
我一開始以為她是去高中上學，看來並非如此。
關鍵在於電話，每次接到不知從何處打來的電話，兩儀便會回複生氣。
我隱隱約約地感覺到，電話裏討論的內容很危險。
但兩儀一直等著電話響起，等不到的話，她就始終像具人偶留在這裏。
卡答卡答卡答卡答。
我覺得她流露的姿態很美，一點也不悲哀。兩儀隻為了自己該做的事而欣喜、複活，散發出沒有半分冗贅的完美。
我第一次遇見本來認定不存在的「真貨」。那是我曾深信無疑的事物，是我想成為的目標。一種隻要擁有自己，就毫不在意其他任何事物的純粹強韌。
「——式。」
我的口中吐出兩儀的名字。音量比呢喃更加細微，宛如一聲歎息。
然而，兩儀卻完全清醒過來。
「——怎麽，你又搞得渾身是傷。」
她突然睜開雙眼，隨即皺起眉頭。
「有什麽辦法，是對方主動找碴的。」
我告訴她事實。今天回來的路上我被一對陌生的兩人搭檔纏住，打了一架。我當然撂倒了對手，不過畢竟是外行人，自己也受不少傷。
「你有學過什麽吧？明明練過武還這麽弱。你喜歡挨揍嗎？」
兩儀從床上坐起身開口。
她口中的學過什麽，是指練柔道或空手道這一類的？
「別擅自決定，我在武術方麵可是門外漢。不過談到打架的話，還算有中上的實力啦。」
「這樣嗎。看到你揍人時使用手掌，我還以為你一定練過武術——沒有的話，你為什麽要用手掌打？」
原來如此。這麽說來，我從前也曾因為用手掌打架被稱讚過。揍人的時候，沒鍛鏈過拳頭的家夥每揮出一拳都會弄痛自己的手，再多打幾拳都快骨折了。因此外行人最好用手掌揍人。不，在某些武術裏，掌擊反倒比拳頭更具實戰性。
當然，我對這些訣竅一無所知。
「因為手掌比較硬啊。壓扁空罐的時候，大家不都用手掌嗎？哪有人用拳頭去壓的。」
「那是因為用手掌壓比較方便吧。」
兩儀冷靜地回答，我卻感覺得到她是真心佩眼。
她一直盯著我的臉不放，我總覺得很難為情，強行繼續話題。
「對了，兩儀你才練過武術吧，是合氣道？」
「我對合氣道隻是略有接觸，真正從小練到大的功夫隻有一種。」
「從小開始練？難怪這麽強。看到你對逃跑對手的後腦杓補上那記飛踢，有練武的人果然不一樣。對了，武術裏真的有什麽必殺技嗎？」
我自己也覺得問了個蠢問題，兩儀卻認真地思索著。
「類似的招式有是有，大家都以使出這招就能打倒對手為前提來鍛煉，要說是必殺技的確沒錯。不過我沒練這類招式，本來練的就是我流功夫吧。」
我鍛煉的是臨陣時的心境，兩儀往下說。
「透過心境重塑身體。隻要擁有麵對戰鬥的心境，一切將變得截然不同。從呼吸到步法、視野、思考……全都會重塑為戰鬥專用的狀態。連運用肌肉的方式也會改變，感覺或許就像變成另一個人。
麵臨應戰之際，要凝聚身心全神以赴。這是武術的入門訓練。我們家卻隻顧著追求這一點，就結果來說是追求太過火了。」
她這段彷佛輕蔑自己的台詞，讓我不解地歪歪頭。
「幹嘛不高興，隻要夠強就好了，也不會像我一樣失手被圍毆。一瞬間解決三個大男人，你的我流功夫還真厲害。」
我想起與兩儀相遇時她那俐落的身手說道，她似乎有點吃驚。
「那可不是我的功夫，隻是依樣畫葫蘆模仿別人罷了。再說，我還沒用過我家流派的武術。」
兩儀輕描淡寫地說完可怕的話，又一頭栽回床上睡著了。
◇
……蒸氣從某個地方冉冉冒了出來。
咻~、咻~的聲響，彷佛來自童話故事之中。
沒有開燈，房間好黑。
這裏好熱。
唯一的依靠隻有燒炙鐵板的聲響，與如溶岩般的紅光。
四周的牆壁上並排擺著大大的壇子。
細長的管線散落一地。
一個人也沒有。
隻有蒸氣聲與水咕嘟嘟的冒泡聲…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………夜晚來臨，我突然睜開眼睛。
我做了一個——討厭的夢。
卡答卡答卡答卡答。
看看手表，時間剛過湊晨三點，距離起床時間還有很久。
望向床鋪，沒找到兩儀的身影
。
……那家夥，偶爾會在深夜出門散步。話雖如此，也不必挑草木都已沉睡的時候在外麵漫步吧。
要去接她嗎——？我明知道為了留在這裏過夜，盡力不接觸對方的私生活是不成文的規定，還是浮現這個念頭。
一直煩惱到最後，我站了起來。
就算兩儀強得不得了，她依然是與我同齡的少女。更何況，那家夥的服裝也足夠吸引深夜在外閑逛的蠢蛋們注意了。
我正下定決心來到走廊上，發現玄關大門無聲無息地打開。
少女一如往常地穿著和服配皮夾克，佇立在門口。
兩儀依舊無聲無息地關上門。
「怎麽，你回來了啊。」
我總覺得興致勃勃卻被打斷，忍不住向她開口。
兩儀瞥了我一眼——
有一瞬間，我以為會死在她手中。
沒開燈的走廊一片昏暗，唯獨兩儀的眼眸閃爍著藍光。
我什麽也做不到。我甚至無法呼吸、無法正常思考，僅僅呆立不動。
「——就算是你也不行。」
她的聲音響起。我回神時兩儀已穿越我身旁，煩躁地脫下皮夾克扔在床鋪上。
兩儀坐在床上，靠著牆抬頭注視天花板。
我忍住殘留在背脊的惡寒走回房間，往地板坐下。
一段漫長到幾乎讓人喪失意識的沉默流逝——少女突然開口。
「我剛才去殺人。」
聽到這句話，我該怎麽回答才好？是這樣啊，我隻有點個頭。
「不過卻白跑一趟，我今天也沒找到想殺的對象。剛才在走廊看到你，我想挑你下手或許就能滿足，結果還是不行，殺了也沒意義。」
「……我還以為自己死定了。」
我老實地說出心聲後，兩儀回答「所以我才說不行啊」。
「我想要感受到自己還活著。不過，光是殺人沒有意義。毫無目標地深夜在街頭漫步，簡直像個幽靈。我遲早——會毫無裏由的殺人。」
兩儀看來好像正對著胭條巴說話，其實卻沒在跟任何人交談……她有如毒癮發作的吸毒者一般茫然失神。
這種情況至今從未發生過。剛和我邂逅時的兩儀即使深夜會出門散步，也不至於像這樣帶著滿身的殺氣回來。
「你是怎麽了？兩儀。這麽消沉根本不像你，振作點！」
很奇怪的是——我居然一把抓住至今不曾碰觸過的少女肩膀。
真不敢相信，比任何人事物更加超然的她……肩膀竟是如此翠薄。
「……我很振作。
夏天也有過這種感覺，那個時候也是——」
兩儀好像察覺了什麽不好的事，話聲半途中斷。
我放開她從床邊離開。
兩儀不再靠著牆，橫躺在床鋪上。
「喂，兩儀。」
我試著呼喚，但沒得到回應。這家夥以前曾說心是看不見的。因此，她絕不會對別人吐露肉眼看不見的煩惱。
沒錯——兩儀是孤獨的。
雖然過去的我也一樣，卻還是結識了幾個泛泛之交蒙混過去。
但這家夥應該沒有點頭之交吧。她和我不同，連細節都完美無比，不需要粉飾寂寞。
「——兩儀，你有朋友嗎？」
我的背靠在床邊，發問時不去看少女的臉龐。
有，兩儀思索了一會後回答。
「咦，有嗎？你居然有朋友！？」
兩儀冷靜地點頭，與我大吃一驚反應正好相反。
「這樣就好解決了。即使是吐吐沒有意義的苦水也好，碰到沮喪的時候，就把滿腹牢騷全部發泄給他們聽啊，就算隻是一時發泄也會輕鬆不少喔。隻要拋開自己的煩惱，跟朋友們隨便閑扯就行了。」
「……他現在不在，跑很遠的地方了。」
少女的回答，令我什麽話都說不下去。兩儀的聲音聽來十分寂寞，或許隻不過是我的錯覺，兩儀舉起拳頭用力槌打床鋪，自顧自地開始發火
「那家夥實在太任性了！自己明明總是想到了就跑來我家，卻隻給了我電話號碼。夏天還昏睡了整整一個月，為什麽我得為了這種事煩躁得要命！」
她氣得碰碰啪啪地大鬧起來。
這一回，我真的不敢相信眼前的景象。
那個兩儀居然在床上揮舞手腳，鬧起睥氣——
不，實際上或許沒有鬧脾氣這麽簡單，她可能正拿著刀子在戳枕頭。誰叫床上傳來的聲響從碰碰啪啪變成了噗嚓噗嚓。
我不敢確認真相，決定不要回頭去看兩儀。
鬧了一陣子之後，兩儀安靜下來。
無論如何，我非常羨慕那個足以讓兩儀如此失態的朋友。
我很想問問關於那家夥的消息。
「喂，兩儀。」
「…………」
大概是心情還沒恢複，兩儀沒有回應。我毫不在意地往下說。
「你說的朋友是怎樣的家夥？在高中認識的嗎？」
「……是啊，我們在高中認識的，他像個詩人一樣。」
那個朋友哪些地方像詩人？和你同年嗎？是男是女？我決定不追問這些，即使我知道了也沒多大的意義。
「你深夜跑出去散步，是因為那個人嗎？」
兩儀思索了一會。
「不是。夜間散步是我的興趣，殺人衝動也隻屬於我一個人，和誰都沒有關係。這是我個人的問題，我也很清楚自己現在處於什麽狀態下……哼，簡單的說，現在的我漂浮不定，甚至讓你都感到不安。」
兩儀有如事不關己般淡淡的敘述道。
「不安——我才沒覺得不安……」
「你明明才剛說過，以為自己死定了。」
她悅耳的聲音落在我的頸背上……彷佛有條冰冷的蛇沿著我的脖子爬過。有這麽一瞬問，我懷疑躺在背後的那個人是否真的是人類。
「看吧，你剛剛又動了這念頭。不過你搞錯不安的方向了，我之所以殺人是因為缺乏活著的真實感，你不包括在範圍之內。」
……什麽意思？她想說即使殺了我——胭條巴，兩儀式也不會開心嗎？
「可是——對了，你還是該找個新的藏身之處，胭條。我雖然沒有活著的真實感——不過兩儀式一定喜歡殺人。」
兩儀如同告白一般嚴肅地悄然呢哺。
她用偏低的聲調吐露不安的心情，話聲斷斷續續……可惡，這女人本來就離我很遠，現在感覺更在千裏之外。
這令我有所領悟，我有多怕這個家夥——受她吸引的程度就有多強烈，不，是更淩駕於恐懼之上。
「——笨蛋，你才不是那種人！」
總之我就是想否定兩儀的話語，接著往下說。
「你隻是情緒不穩而已。趕快連絡你那個朋友，把什麽天大的麻煩問題通通扔給他。交朋友不就是為了互相打氣嗎，沒有彼此交心的話遲早會分開——」
我一口氣講到這裏後突然中斷。就像剛才的兩儀，我在感情的驅使下脫口而出，發覺了不該發覺的事實。
「——就是這麽回事。我先睡了。」
我滿懷苦澀地拋下一句總結，躺在地板上。沒理會兩儀後來說了什麽，選擇睡覺。
今晚我沒有自信再跟兩儀繼續正常地談話。
……理由很簡單，我方才所說的話深深刺痛自己的心。
沒錯。無論再怎麽嚐試，都輪不到我扮演她的朋友。
／4（矛盾螺旋、4）
那一天，我人在初次遇見兩儀的暗巷中。
盡管現在還是白天，隻要沒有行人來往，此處連街頭的種種噪音都聽不見。當時的血跡早已消失無蹤，我獨自佇立在巷內呼出白霧。
卡答卡答、卡答卡答。
十月進入尾聲，自從我拋下家庭、工作與一切逃跑後即將滿一個月。
然而，警方似乎沒有通緝我的跡象。
不僅如此，我明明每天經過百貨公司檢查電視新聞，卻從未看到我犯下的命案報導出來。我還翻閱過不少報紙，依然找不到相關報導。
那起命案和一般的街頭命案類型不同。肯定會勾起電視觀眾的興趣，不可能輕易當成意外處理掉。
「——難道——還沒有人發現屍體？」
我聽著自己喃喃自語，差點吐了出來。
我根本不在乎那些家夥有什麽下場——可是一想到屍體整整放置一個月無人發現的場麵，強烈的憂鬱侵蝕著我。
還是回去看看情況吧——不，這可不行。我沒有勇氣這麽做，何況警察說不定已埋伏在現場守株待兔。
無論如何，我所能做的隻有從外部收集消息而已。
——隻要一次。
隻要電視報導出那起命案一次，我可以做個了斷從兩儀眼前消失。一日胭條巴是殺人犯的消息傳遞社會，我將對兩儀造成困擾，這理由足以讓我割舍心中的留戀離開這座城市。
「可惡，為什麽——」
為何我離不開兩儀？
卡答卡答、卡答卡答。
風勢開始轉強，我隨著凜冽北風的驅逐朝巷口走去。
我在馬路上走了一段路，在遙遠的斑馬線上發現兩儀的身影。除了那家夥之外，沒有第二個人會穿著和服配皮夾克。
我遠遠地看著她——找到一張熟悉的臉孔。
他是那一晚追逐我的不良少年之一，促成我和兩儀相遇的原因。那家夥踏著熟練的步伐，極為自然地跟在兩儀身後。
卡答卡答、卡答卡答。
——情況有些不妙。
我躲進人群之中，開始跟蹤跟蹤兩儀的男人。
那家夥跟著兩儀走了一段時間後轉頭離開，由當時的另一個小混混接手。
那夥人似乎無意對兩儀不利，僅僅在跟蹤她。話說回來——依照他們的水準來說，這次的跟蹤行動有條不紊得讓人大吃一驚。
監視他們一小時之後，我想到應該找出那些家夥換班後去了什麽地方。
那個挨過兩儀一記飛踢痛得打滾的家夥，正好結束跟蹤慢慢走遠。我快步追上去，看到那家夥走進我剛才去過的暗巷。
——是陷阱。
不管是為了什麽，有陷阱出現無疑是種不祥的象征。
我在通往暗巷的羊腸小道入口處停下腳步，定睛凝視巷內。從這個位置，不知能不能
設法查出他們的企圖。
我眯起眼睛望去，發現有個人影站在那裏。
那身穿酒紅色長大衣的修長人影，應該屬於男性。
他留著長長的金發，腳邊跟著一隻黑色德國牧豐犬。即使遠遠眺望，也看得出他臉上瞧不超人的勢利神情——
對了——這家夥到底是什麽人？
「■■■■■■■■——————」
一串流暢的發音掠過耳畔。
我赫然回過頭，發現背後什麽人也沒有。
我連忙回望暗巷，可是穿大衣的男子也消失無蹤。
冰冷的北風呼嘯而過，我的身體格格打顫。
我抱住與腋條巴的意誌無關兀自顫抖的身軀，拚命忍下莫名想哭的衝動，感覺到秋季與我的末日即將到來。
◇
那一夜的小混混們正認真地監視你。到了晚上，我告訴兩儀她遭到跟蹤。
然而，兩儀的回答卻一如往常地簡潔。
「這樣啊。」
然後呢？她以毫無陰霾的眼眸問道。
隻有這一次，我的理智終於失控。
「什麽叫然後呢？監視你的人可不隻那夥人而已！你對穿紅大衣的外國人沒有印象嗎？」
「我可不認識有那種閑情逸致的人。」
兩儀就此打住，不再對跟蹤話題有所反應。
她大概失去了興趣。隻要她判斷一件事對兩儀本人來說很無趣，無論事情將對自己造成多大的影響，她都會放著不管。即使蒙上殺人的罪名也不在乎，在她眼中重要的並非外界評價，唯有自己的心情。
……啊，我也希望能像她一樣豁達，覺得如此自然而為的兩儀十分高潔。但隻有這一次是例外。
那些家夥——不，那家夥是真貨。
他的危險性不是我或其他小混混這些贗品、人造物能夠相提並論的，他和兩儀一樣散發出純然令人生懼的氣質。
「聽我說！這可不是事不關己的問題，你正是當事人！好歹也顧慮一下我有多擔心好嗎！」
也許是對大吼大叫的我感到厭煩，和服少女俐落地在床上盤腿坐起仰望著我。
我想，這一刻我真的發起脾氣了。
理由並非兩儀對自身的危險太漠不關心，還要更單純。也就是——
「嗯，你說的跟蹤問題的確與我有關，不算事不關己。但你為什麽要替我擔心？」
那是因為——
「笨蛋，我當然擔心了。我不希望你遇到危險，因為我——對你有意思。」
現場針鋒相對的氣氛軋然而止。
……說出口了。馬上該消失的我，衝口說出絕不能告訴她的心聲。
這句告白——為了我自己著想，明明比任何事都更不該訴諸言語。
兩儀看著我，彷佛看到什不可思議的東西。
幾秒鍾之後、和服少女大笑。
「哈哈哈，你在說什麽！你怎麽可能會對我有意思。你是被那個穿紅大衣的男人給催眠了嗎？你仔細回想，當時附近一定有出現什麽奇怪的聲音！」
兩儀——式笑了起來，沒有當真。
她不知有什麽信心，斬釘截鐵地認定這不可能發生。
我當然不肯認同。
「不對！我是認真的。見到你，才讓我開始覺得人是長得這麽美，好不容易見到跟我很相似的人。你是貨真價實的。為了你，我什麽都做得出來——」
我抓住兩儀的雙肩，從正麵直瞪著她大喊。
兩儀收起笑聲，回望我的眼眸。
「哼，是嗎？」
她的聲音幹涸。
兩儀伸手抓住我的衣領——我活像張紙片似的轉了一圈，仰天跌在床上。
手持刀子的兩儀架在我身上——
「那麽，你願意為我而死嗎？」
刀刃觸及我的咽喉。
兩儀的眼神毫無變化。
她會一如往常漠不關心地揮刀，漠不關心地殺了我。
她問的不是「你能為我貢獻什麽而死嗎？」
她的意思是，「我要為了追求快感殺你」。
——除了殺，這家夥對愛情一無所知。
我很怕死，現在也怕得動彈不得。不過再逃避也逃不了多久。身為殺人犯的我遲早將遭警方逮捕，再也無法回到正常社會。不如——
「好啊，我願意為你而死。」
我說出口。
兩儀的眼眸逐漸恢複人的生氣。
「隨你高興，反正我的未來已經完了。我殺死父母，一個不走運就會被判死刑。既然都是死路一條——比起上絞刑台，由你下手應該俐落得多。」
「殺死父母？」
兩儀重述一遍，刀子依然抵著我的咽喉。
在死亡
彎曲的、小小的、僅僅擁有一種機能上的美。
銀色的鐵片有點冰冷，當用力握緊時會感到一陣痛楚。
喀鏘，一天的開始把它轉半圈。
喀鏘，一天的結束把它轉半圈。
我小時候每次聽到那個聲音，心裏都會感到很驕傲。
因為，每當聽到那個聲音時的我總是抱有想要哭出來般的心情。
喀鏘，喀鏘。開始時一次，結束時一次。
一天正好能畫出一個圓形，就這樣每天重複著這樣的動作。
轉啊轉啊，不厭倦也不費力。半是歡喜半是憂傷。
不停轉動的每一天，就如同理發店的招牌。
但是，如同無盡螺旋的日子唐突地結束了。
銀色的鐵片隻是冰冷地……毫無喜悅之情。
用力緊握的手滲出血來……毫無悲傷之情。
那是當然的。鐵終究還是鐵。裏頭並不存在幻想。
八歲時知道現實以後，鐵已經不再像過去那樣耀眼的存在。
那時候我明白了。所謂的變成大人，就是明智地將幻想取代。
自以為早熟的愚昧，讓我驕傲地接受了這個事實。
／矛盾螺旋
／0
今年的秋天很短。
明明還不到十一月，感覺就好像已經要進入冬天一樣。在這個時候，警視廳搜查一課的秋巳刑警碰到了一件詭異的怪事。
由於工作的關係，在這個接觸死人數目僅次於醫院的職場上，總是免不了會流傳些奇聞怪談之類的恐怖傳說。大家通常對這種事情盡量都不去談論，已經成為一種不成文的規定。
理所當然地，即使是麵對一般怪談連眉毛都不會皺一下的秋巳刑警，對於這件事情的反應也與目前為止所聽聞的故事有著明顯的差別，畢竟那可是堂皇地以怪談作結而記錄在正式報告書上了啊。至於這份原本應該沒人注意的派出所報告之所以會落到他的手中，恐怕是因為他喜好神秘事物的怪癖在署裏相當有名的關係吧。
這起事件，起初是當成說謊的竊盜案來處理。
內容相當單純。十月初，距離市中心不遠的某個住宅區一角發生竊盜案。犯人是某個專趁屋主不在時闖空門的家夥，受害的人家共有十戶以上，而這故事是發生在其中最高級的公寓裏某一戶。
犯人是有前科的闖空門慣犯，他不是有計劃地進行犯罪的類型，而是心血來潮就會溜進附近的公寓。犯人如往常一般隨隨便便地走進第一眼見到的公寓，隨意選擇沒人在家的房間並潛入。
問題是那之後，隔沒幾分鍾犯人急忙跑到了最近的派出所來求救。雖然犯人驚嚇過度導致說話內容讓人摸不著頭緒，但大致上意思是在公寓裏頭發現那一家人的屍體。於是留守的警官便和犯人一起趕去現場。然而，跟犯人描述的完全不一樣，那一家人都還健在，而且還幸福地吃著晚飯。
犯人為此大感不解，認為他行為可疑的警官一問之下，發現對方是為了偷竊才會到那棟公寓裏，最後這件事其以闖空門未遂之罪名逮捕落幕。
「啊？什麽跟什麽啊。」
秋巳刑警讀完報告後大喊，底下的椅子被他坐得嘎吱作響。
要說奇怪也的確是件怪事，但也不是說有多特別到能夠引人注意。
根據報告書記載，犯人既沒喝酒也沒有吸毒，精神方麵也毫無問題。一個闖空門慣犯突然發瘋跑去警局亂報案而被逮捕，說少見也的確是很少見。
不過這種瑣碎、而且也已經結案的事件（說起來這是否算得上事件還是個疑問），現在可沒有時間去理會。
現在的他就像三年前一樣忙碌。在巷子裏失去行蹤的人越來越多，讓人懷疑那個事件是不是再次發生了。雖然沒有公開，但十月以來已經出現了四名失蹤者。要堵住被害者家屬的口也越來越困難了。
在這種情況下可沒多餘的時問來調查這種瘋子胡言亂語的事件。盡管如此，他還是被這個事件給吸引住了。
「可惡。」
他一邊發著牢騷一邊拿起電話。打給呈交報告的派出所。對方迅速地接起電話，他便詢問這起事件的相關細節。
例如是否已經和犯人所說的「發現屍體的房間」周圍幾戶人家確認過，以及犯人對於屍體的描述有沒有什麽矛盾。
得到回答正如所預想，派出所當然向隔壁的人家詢問過。至於犯人所描述的屍體狀況，就算是瘋子的胡言亂語也未免太過於詳細了。
道謝後放下電話的同時，背後傳來了聲音。
「你在那邊幹什麽啊大輔？快點，出現第二名死者的遺體了。」
「已經發現了嗎？這麽說來今天又是吃剩下的。」
是啊，對方點頭回答。
秋巳刑警連忙從椅子上站起來，俐落地轉換思考模式。再怎麽在意這份報告書，畢竟都是已結案的事件。現在也不應該以它為優先。
於是，就連被稱為搜查一課最好事的秋巳刑警，也忘了去追究這樁詭異的事件。
／1（矛盾螺旋、1）
明明十月才剛開始，街道上卻異常寒冷。
時間接近晚上十點。
風很冷，夜晚的黑暗如刀鋒般銳利。
這時候街上原本應該還很熱鬧才對，但今晚的景象卻如此陰鬱，讓人忍不住懷疑時鍾是否慢了一個小時。寒冷的天空就算下起雪來也不意外，讓人不禁想著，冬天似乎提前來臨了。
大概因為這樣，總是人潮擁擠的車站前感覺也就不若平時那般繁華。
從車站走出來的人幾乎都拉著上衣的領子，毫不猶豫地直接往自己的家走去。說到「家」這個名詞，是無論再怎麽小也能讓人溫暖安歇的地方。特別是這麽寒冷的日子裏，每個人都會加快腳步回家吧。
流動的人群所散發的熱氣很快地消失。街道顯得比平時更加黑暗。
少年一直觀看著這樣的景象。
離車站前有一段距離的路上，在一台罐裝飲料販賣機的旁邊。有一位少年好像在躲藏般坐在那裏，眼神看起來似乎並不太正常。
抱膝而坐的少年，乍看之下很難分出性別。
細致的臉龐和纖瘦的身軀。染成紅色的頭發並沒有整理而任其隨意翹起。年齡約十六、七歲。飄栘不定的眼神十分細膩，要是做點女性化的裝扮，再從遠一點的地方觀看，搞不好真的會被認為是女性。
少年的牙齒喀喀地打顫，服裝也有點奇怪。髒兮兮的牛仔褲上麵配著一件群青色的大外套。但是裏麵居然打著赤膊。
少年不知道是很冷——還是在忍耐什麽，他隻是一直喀喀地撞擊著牙齒。
不曉得他維持這樣的狀態多久了。
從車站出來的人影開始稀少起來。不知不覺間少年被幾個年輕人包圍起來。
「唷，巴。」
其中一個年輕人用輕蔑的口吻喊道。
然而紅發少年完全沒反應。
「……胭條。你這家夥，竟敢忽視我們！」
那個年輕人粗暴地抓住少年的外套，將他拉了起來。
開口說話的這個人年紀和少年差不多大。旁邊另外圍著五個年齡相仿的人。
「什麽嘛，一休學就翻臉不認人啊？是嗎，小巴巴已經是社會人士了，所以不會跟我們這些混混在一起了是吧，嗯？」
啊哈哈哈，眾人笑聲四起。
少年——巴什麽反應也沒有。
男子哼地一聲鬆開抓住巴的手，接著一拳打在少年的臉上。少年被揍的瞬間發出鏘的一聲，好
像有什麽東西掉在地麵上。
「——」
「別想裝死，混蛋。」
男子嘲弄似地罵道，旁邊的人也跟著笑了起來。
這個聲音讓少年——胭條巴從衝擊狀態中恢複過來。
「……胭條……巴。」
巴喃喃念著自己的名字。彷佛思考已經停止，連自己是誰都忘得一幹二淨。這個從口中說出名字的動作，就好像是讓自己再次啟動的儀式。
回過神來，巴瞪視著眼前的男子。
這群人曾經是他的同學。
對他們都還有印象。在普通的學生當中，總是會有一部分的家夥會變成專門欺負弱小的不良學生。
「相川嗎。你這家夥，這個時間在這裏幹什麽。」
「這是我該說的話吧。我還擔心你會不會跑去出賣肉體呢，畢竟小巴巴你可是柔弱的女孩呢。」
對吧，男子向周圍的同伴問道。
當然巴並非女兒身。隻是在高中時，因為他體型很纖瘦、加上名字的關係，讓他常常被同學們嘲笑。
巴什麽也回答，隻是隨手撿起地上的空罐。
「相川。」巴叫著對方的名字。
在對方張開嘴正準備回應的瞬間，巴拿著空罐，直直地往那張長滿青春痘的臉伸了過去。
男子的嘴被空罐塞住。隨即巴一掌就往空罐用力拍打。
「嗚……！？」
男子忍不住倒在地上。吐出的空罐上麵還沾著血跡。
男子的同伴驚愕之餘，連動也動彈不得。
他們隻不過偶然見到了從高中退學的老同學，想上前找點樂子。以為隻有自己才會使用暴力，卻沒想到巴會先動起手來。
所以，對於同伴被打倒的事情，瞬間沒能反應過來。
「相川。你這家夥還是一樣沒什麽大腦呢。」
胭條巴一邊說著一邊朝倒在地上的男子頭部猛踢。宛如踢足球一樣用腳尖施力。與淡淡的語氣相反，腳下毫不留情地踢了下去。
男子就這麽動也不動了。不知是昏過去了，還是脖子折斷了？
——還是因劇痛而無力站起來？確認這一點之後，巴跑了起來。
他跑的方向並非行人較多的車站前，而是更為安靜的小巷裏。
看到巴逃跑，對方總算理解他們的立場了。
打算敲詐點零用錢的對象，不但出手毆打同伴，讓他嘴裏流血倒在地上——現在還打算逃跑。
「那個混帳，開什麽玩笑——看我宰了你！」
其中一人大叫著，激動的情緒迅速傳達給其他人。他們為就好像在追捕逃走的雌鹿一樣，為了報複而追了過去。
…
看我宰了你嗎？
聽到那夥人的叫聲，我忍不住笑了出來。
那些家夥明明是認真的，卻沒認真思考過話中的含意。沒有殺人覺悟的家夥，居然向才剛親手體驗過的對象叫囂「我要殺了你」，簡直輕率至極。
——我明明才剛殺過人啊。
卡答卡答卡答……刺殺人體時的觸感在腦海中複蘇，我險些吐出胃裏的東西。
我一試著回想就渾身發抖。牙齒顫抖得幾乎敲碎，腦袋裏簡直像有暴風肆虐般一團混亂。
那些家夥並不明白殺人這行為有多麽嚴重，正因為不明白才能輕易說出口。
——既然如此，就由我來教你們。
幹涸的心靈讓我揚起嘴角。
……我不認為自己的性格特別凶暴。雖然以牙還牙是我的信條，但像今天這樣加倍奉還地打昏對手還是第一次。今晚的我並不正常……不，或許我隻是渴望變得不正常罷了。
——地點就挑這附近吧。
我鑽入夾在兩棟建築物之間稱不上是道路的小巷，那群家夥沒過多久就追上了我。正確地說，是我故意讓他們追上的。
我在無人注意的暗巷內停下腳步，確認五人都追來後撲向帶頭的家夥。
我一掌拍向對手的下顎。外行人的鬥毆等於是反覆的揍人與挨揍，誰先挺不住就會單方麵地遭到痛擊。我非常清楚，打起架我沒有勝算——要打，就得拿出真正想殺對手的氣魄。
我下手毫不留情。因為唯一的生路就是在他撲過來、其他人包圍我前一一撂倒敵人。
挨揍的家夥企圖還手，我的指尖卻搶先一步刺進他的左眼，觸感宛如鑽入一團偏硬的明膠。
「咿——不要啊啊啊啊啊！」
那家夥痛得慘叫。我趁機抓住他的臉，鼓起渾身之力拖著他的後腦勺往牆壁砸。
砰地一聲，帶頭的家夥搖搖晃晃地癱軟倒地，一隻眼流出血淚，後腦勺在牆上劃出一道血跡。
——傷成這樣也還是不會死。
麵對這片令人目不忍視的慘狀，趕來的四人愕然地呆立當場。
他們應該看過打架時流的血，但多半是首度目睹生死關頭的流血場麵。
我抓準空檔襲擊最接近的對象，先拍出一掌，揪住對方的頭發讓他低頭，接著彎起膝蓋用力往上頂。膝蓋骨傳來鼻梁斷裂的感觸，一舉奪走對手反擊的意誌。
我連續三次以膝蓋撞擊他的臉，朝奄奄一息對手的後腦杓用盡全力揮肘。強勁的衝擊震得我的臂骨嘎吱作響，第二個人就此倒下，鮮血噴上我的膝蓋。
「胭條，你這混帳——！」
兩個人。看到兩個同伴倒地不起後，那些家夥總算有所覺悟，剩下三人毫無理智與秩序地一起撲向我。
一旦被包圍，接下來的結果顯而易見，光憑我一個人不可能應付三個對手。
我不斷挨打遭踹，輕易地被逼到牆邊癱坐下來。
他們用力毆打我的臉頰、踢我的肚子，然而我冷冷地觀察到，這些家夥攻擊的暴力程度不如我剛才的行為。
——隻不過是三人合力圍毆一個毫無抵抗的對象。
這種暴力，沒有明確想「殺害」對手的意誌。
可是再繼續挨打的話，我遲早會死。即使一拳一腳不至於造成致命傷，不斷承受攻擊終究會傷及心髒。非得持續忍受被毆打的痛楚直到死亡的時刻到來，說難熬倒也挺難熬的。
——看吧。即使沒有殺意，人依然能夠輕易殺人。
那是罪嗎？像我一樣抱著明確的殺意殺人，或是像他們一樣無意之間錯手殺了人，哪一種行為的罪比較重？
如雨點般的拳腳不斷落下，我以混亂的腦袋思考這個問題。我的臉龐和身上已全是瘀青，也習慣了疼痛。那些家夥恐怕也習慣了不斷毆打我，才收不了手。
「你長了張可愛的臉，下手倒是很重嘛，胭條！」
砰！我被特別強勁的一腳踹中胸膛，開始咳個不停。不知是口腔內破了皮還是內出血，我竟咳出血絲。即使他們三個沒有發現，再多圍毆幾秒鍾髒條巴大概就會死……此時我終於察覺，我對自己的性命毫不在乎。
那些家夥的拳頭打中我一邊眼睛，劃破眼皮。正如紅腫的眼皮遮蔽視野，我的意識也即將中斷——
喀啷……
一個清脆的音色響起。
如鈐的聲響，比拳腳打在人體上的鈍響細微得多。
三名少年停止動作，回頭望向聲音的來源……他們方才走進來的小巷入口，我也張開瘀腫的眼皮注視來人。
「——」
意識凍結了。
我的目光牢牢釘在那人身上無法轉開，除此之外不出別的解釋。
佇立在小巷入口的人影——正是如此脫離常軌。
當著這片寒空，那家夥赤腳踩著渾圓的木屐。木屐的黑漆匠色與紅鞋帶襯托得那雙白皙的
裸足越發醒目，印象強烈得讓人啞然失聲。
不，撼動人心的奇異之處還不僅如此。
那人身穿橙色的和服，不是豪華的正裝，而是可以在祭典上看見的簡樸款式，居然還在和服上披了件紅色皮夾克。
喀啷……聲音再度響起。
木屐敲打地麵的聲響一步步地靠近。
搖曳的發絲、衣物的摩擦聲。和我——胭條巴的意誌無關，我感到自己的雙眼正直盯著這個人物，不放過任何細微動作。
人影以若無其事的自然態度定上前。
一頭彷佛用濃墨暈染的黑發長度不到肩膀，隨意剪短的發型很適合他。
人影擁有纖細的身體與輪廓，雪白的肌膚與——一雙彷佛直視我靈魂的黑眸，以及跟肮髒暗巷不相襯的幽美站姿。
她好像是個女人。
……不，她的年齡和我們差不多，應該稱作少女。因為相貌太過端正，要說她是男是女都說得通。當然，無論她是男是女都一樣美得讓人發寒。然而，我卻察覺這個人是女性。
「喂。」
融合和風與洋風的少女粗魯地開口。
她一臉不悅地看著我們，毫不顧慮地走了過來。
原本包圍我的三人組先是有些困惑，接著開始圍住少女。這群已對暴力麻痹的家夥，對此刻出現的女人產生了欲望。他們暴露出乎常壓抑的感情，威嚇著她。
「找我們有什麽事？」
那群家夥緩緩地逼近，三人似乎齊心一致想包圍她不讓人跑掉。人渣！我這麽唾罵，卻無能為力。這頓毒打讓我的手腳處處瘀青，使不上力氣。
我無法忍受那名和服少女被這群像假貨一樣的小鬼玷汙。不——她有可能被這種雜碎玷汙嗎？
「我問你找我們有什麽事？沒長耳朵啊？」
其中一人定到她身邊怒吼。
她沒有回答，隻是隨意伸出手……接下來發生的一切，真的像魔法一樣。
少女纖細的手臂抓住包圍的年輕人輕輕一扯，他就像沒有重量似的兜轉一圈，頭下腳上地摔倒。
那是叫內股的柔道招式嗎？她一連串的行動明明十分迅速，卻自然流暢得宛如慢動作播放的影像。
剩餘兩人撲向和服少女。她僅僅一掌拍上對手胸瞠，其中一個便癱在地上。我得用上激烈的暴力手段才能打昏一個人，她卻隻靠最低限度的動作就讓兩人喪失意識，過程花不到五秒鍾。
這個事實使我戰栗，最後一個家夥也發現對手並非常人。
哇啊！他驚叫一聲拔腿就跑。麵對逃跑的背影，少女抬腿踹向對手的頭，那記漂亮的回旋踢甚至沒發出半點聲音便撂倒最後一人。
「嘖，腦袋硬得跟石頭一樣。」
少女輕輕彈舌，撫平淩亂的和服衣擺。
我連話也說不出來，僅僅注視著她。
——在這個連路燈、甚至是月光都照射不到的垃圾堆中，唯獨她的頭頂仿佛有銀色光芒傾注而下。
「喂。」
少女回過頭來。我想說些什麽，但嘴裏滿是傷口講不出來。
她從皮夾克口袋裏掏出一把小鑰匙扔向我，熟悉的鑰匙落在眼前。
「這是你掉的東西吧。」
她的聲音直透我腦海深處。
……鑰匙。啊，是我剛才被揍時掉的嗎？她之所以過來，是為了把如今已不重要的家門鑰匙還給我嗎？
事情辦完之後，少女轉過身去。
沒有道別也沒有安慰，她像出現時那般踏著如散步般悠然的步伐，漸行漸遠……彷佛我根本無關緊要。
「——別……」
我伸出手。
我想挽留什麽？為何試圖挽留她？
我——胭條巴也覺得這種瘋女人無關緊要啊。
可是——可是，我受不了現在被人拋下。不管是誰都好，我不想被拋棄。我沒有任何價值、其實隻是個贗品的衝動湧上心頭，讓人無法忍受。
「你先別走！」
我大喊著起身……雖然試圖起身，卻站不穩。我全身上下教在抽痛，扶著牆壁好不容易才半彎腰站好。
和服少女停下來，回頭拋來的目光冰冷得令人背脊生寒。
「幹嘛？我可沒撿到其他東西。」
她淡淡地回答。腳邊明明倒著五個人，這家夥卻毫無感觸。
「喂，你該不會想直接閃人吧？」
當我奄奄一息地開口，她終於環顧周遭的慘狀。
倒地的家夥之中也包含被我打得頭破血流的兩個人，是粗劣暴力行為導致的結果。
哼~少女揚起眼珠注視著我。
「放心，他們都沒死。躺在那邊的家夥眼睛廢了，但這點程度的傷死不了人。第一個醒來的家夥會自己想辦法吧，還是你要馬上找人來幫忙？」
她以怎麽聽都隻像是女性的高音，說出男性口吻的台詞。
我點點頭。
「是嗎？可是該連絡哪邊才好？警察？還是醫院？」
少女認真地問了個脫線的問題。
我本來隻想到叫救護車，不過若將我剛才的行動視為正當防衛，找警察處理或許比較快。然而——
「——不能找警察。」
為什麽？她的目光在問。
……不知為何，我下定決心將絕不該說出口的秘密、我的最後底牌告訴她。
「我殺了人。」
時間彷佛暫停了幾秒。
少女似乎產生興趣的定過來，仔細觀察著吃力地靠在牆邊的我。
「感覺不太像耶。」
她訝異地說。從她將手抵在唇邊陷入沉思的反應來看，這家夥也不敢肯定。宛如發高燒時喃喃吐出囈語般，我繼續自虐地告白。
「是真的，我是剛剛才殺的。對方被我用菜刀捅得肚破腸流，還砍下頭顱，不可能還活著……嘿嘿，條子這會一定聚集在我家裏，滿眼血絲地搜索我吧。沒錯，等天一亮我就會聲名大噪——！」
我發覺的時候，已經自嘲地笑了起來。我聽著自己無聊的笑聲……不知怎地，聽起來也像是在哭。
「這樣嗎，應該是真的吧。那你也別叫救護車了，一給人發現就會直接被關進鐵窗……啊，你是因為衣服沾到血才脫掉的嗎？我還以為是流行呢。」
少女冰冷的手撫過我的胸膛。
「——什……」
我倒抽一口氣。她說的沒錯，我是因為被血濺到才會脫掉上衣。我隻穿著褲子，赤裸上半身披著夾克逃出來。
……她知道。這女人明知我是殺人犯卻一點也不吃驚——反而激起我的不安。
「你不怕嗎？我可是殺了人啊。殺一個人和兩個人還不都一樣，你以為我會放知情的你離開嗎？」
「——殺一個人和兩個人才不一樣。」
和服少女不快地眯起眼睛，反倒把頭湊過來。
……我在身材上明明高一個頭，氣勢卻被從下往上看的她壓倒。
被那雙黑眸牢牢盯著，我不禁吞了口口水。我之所以倒抽一口氣並非被她的氣勢震攝，隻是看得入迷。至今為止，我不曾為了人類感動過。十七年的人生中，我不曾對任何事物如此深深著迷，不曾這樣感動到忘我的地步。
……沒錯，我從不曾覺得人類如此美麗。
「我是真的——殺了人。」
我隻說得出這句話。
少女低下頭輕輕一笑。
「我知道，我也一樣啊。」
隨著一陣衣物摩擦聲，彷佛完全失去興趣的她轉頭離開，踏著喀啷喀啷的腳步聲漸漸遠去。
……我
不想放那個背影離去。
「別、別走，你不是說你也一樣嗎！」
我想追上前卻摔倒在地，勉強再次站起身瞪著回頭的她。
「那就救救我啊，我們不是同病相憐嗎？」
我自以為是地拚命大喊，完全不像平時的我，一點也不在乎丟人現眼。聽到這沒有理由的突兀要求，少女驚訝地瞪大雙眼。
「同病相憐……嗯，你的確空蕩蕩的。不過你想要我幫你什麽？擺脫殺人罪嗎？還是治好你身上的傷？很不幸，這兩者都在我的專門範圍之外。」
——嗯，沒錯。
我想要她幫我什麽？
雖然希望她救救我，我卻想不清具體而言要她怎麽救我……這個渴望明明深深烙印在胭條巴心中，比任何事都來得重要。
「——這裏遲早會被人發現，你先把我藏起來。」
總之，這是最優先的問題。
她麵有難色地開始思索，充滿人味的舉止和先前的缺乏感情正好形成對比。
「你說的藏起來，是要我提供藏身之處嗎？」
「沒、沒錯，你隻要協助我躲到隱密的地方就行了。」
「這座城市裏沒有哪個地方是隱密的，若不想被人發現，就隻有自己的家裏吧。」
少女一臉為難地說，這種事我當然曉得。
或許是疼痛害我暴躁起來，我對她吼回去。
「我就是不能回家才要你幫我啊！難道你要讓我躲你家嗎？你這個笨蛋！」
可惡！我惡狠狠地罵著。此時，少女意會地點點頭。
「可以啊，想住我家就隨你住吧。」
「——咦？」
「小事一樁，你就想要我幫這點忙啊。」
她逕自往前走去，沒朝我伸出手也沒扶我一把。
雖然如此，少女的背影仍說了聲「跟我來」。
我——跟上了她。
隻是跟著她走，圍毆所受的傷與刺殺人時留下的心靈創傷都被我拋諸腦後。
我一心一意地追逐著她超然前行的背影。
她是一個人住嗎？我連她的名字都不知道。非問不可的問題堆積如山，我卻什麽也無法思考。
……沒錯，雖然從前我不曾相信過，但這或許就是命運。
因為早在許久以前，我的眼裏就隻有她一個人了。
／2（矛盾螺旋2）
喀噠，隔壁房間傳來聲響。
時間差不多快到十點了，我在工作中累得精疲力竭的身體才剛剛躺上床不到幾分鍾。那聲音將我從淺眠中吵醒，昏昏沉沉地打著盹。
自隔壁房間傳來的聲響隻有一次。
有人拉開與鄰室相連的紙門，被裁切成長方形的光亮注入我已熄燈的黑暗房間。是母親嗎？我睡眼惺忪地看過去——
——每次我都會在這時心想，要是沒看見那一幕該有多好。
拉開紙門的人是母親。因為逆光的關係，隻看得出她正站著。比起她的身影，我僅能直盯著紙門後的鄰室慘狀。
父親趴在廉價的暖桌上。原本茶色的暖桌染得通紅，伏倒的父親身上不斷淌出鮮血，流在榻榻米上……簡直像壞掉的水頭龍一樣
「巴，去死吧。」
呆立不動的人影說道。
直到刀尖刺進胸膛之後，我才想起那個人影就是母親。母親拿著菜刀往我的胸口捅了一刀又一刀，最後將利刃抵在自己的咽喉上。
要說是惡夢，的確是場惡夢。
我的夜晚總是這樣落冪。
…
卡答卡答卡答卡答。
……仿佛從耳朵深處傳來的聲響讓我睜開眼睛，發現兩儀已經出門了。
坐起遍體麟傷的身體，我環顧一圈觀察房間內部。
此處位於某棟四樓樓公寓的二樓一角，是和服少女的家。不，與其說是她家，不如說房間來得正確。從玄關通往起居室的走廊大約一公尺長，途中有扇門通往浴室。
起居室似乎兼作寢室使用，放著她剛剛所睡的床鋪。隔壁還有一個房間，因為用不到所以空著。
——昨天晚上，我跟在她背後走了一小時，抵達這個房間。掛在公寓入口的郵箱名牌上標著兩儀，應該是她的姓氏。
她——兩儀將我帶回房間之後，連句話也沒說就脫掉皮夾克躺上床。
漠不關心也該有個限度吧。我不由得心頭火起，認真地考慮過要不要襲擊她。考慮歸考慮，萬一她大聲呼救引來一堆人那可不妙。猶豫到最後，我決定用放在地上的坐墊當枕頭睡覺。
等到我醒來時，那女人已不見人影。
「——那家夥到底是怎麽回事啊？」
我忍不住呢喃。恢複冷靜後回頭想想，兩儀的年紀看來跟我差不多大。與其說她是女人，以少女來形容更為貼切。
如果她十七歲，應該是學生。她去高中上課了？不，這房間未免也太殺風景了。室內隻有床鋪、冰箱與電話，掛在衣架上的皮夾克以及衣櫃。這裏沒有電視也沒有音響，沒有廉價雜誌，甚至連張桌子都沒有。
我忽然想起那家夥昨晚說過的台詞。
聽到我說自己殺了人，兩儀回答我也一樣……那句不帶現實味的話說不定是真的。因為這房間就像是逃死人的藏匿地點，近乎病態地缺乏生活感。
想到這裏，一股惡寒竄過背脊。我以為自己抽到黑桃a，其實搞不好抽到了鬼牌。
……無論如何，我都不打算在這待太久。雖然想向她道聲謝，既然本人不在那也無可奈何。我像溜進來行竊的小偷般踏著謹慎的腳步，走出陌生少女的房間。
來到外麵，我漫無目的地四處逛。
我一開始緊張兮兮地走在住宅區的道路上，世界卻與我無關地一切如常，像時鍾的指針般反覆上演沒有變化的日常生活。
結果不過如此嗎？我自暴自棄地走向大馬路.
街上也是老樣子，沒有到處搜索胭條巴的警察，也無人向我拋來麵對殺人犯的輕蔑目光。看來屍體還沒被人發現。
沒錯，就憑我這種半吊子犯下的罪行，不足以讓世界立刻產生改變。我目前還沒遭到追捕，卻也沒心情回自己的家。
中午過後，我抵達設有狗銅像的廣場.我隨便挑張長椅坐下來，仰望大廈牆麵上的大型電子布告欄。
幾個小時就這麽茫然地過去了。
今天明明是非假日，廣場上的人來人往卻十分熱絡。人行道上滿是路人，每當紅綠燈一轉綠，過馬路的大批人潮就堵住車道。
其中大多數人的年齡和我相差無幾，大都麵帶笑容或胸有成竹地往前走。他們的神情裏沒有迷惘，不——是想都沒想過何謂迷惘。
在那些家夥臉上連思考的思都找不到，怎麽看都不像是為了實現夢想、為了實現深信的未來而活的樣子。
無論哪個人都露出理解一切的表情往前走，但其中又有多少人是真正了解？
是所有人？還是隻有一小部分？
真貨與贗品。我一直瞪著無法融入的人群試圖從中找出真貨，卻完全分不出來。
我自人潮別開眼神，仰望天空。
對了——至少我並不是真貨。我本來以為自己貨真價實，卻輕易地暴露了本性。
……直到進高中以前，胭條巴曾是田徑界著名的短跑選手。我在國中時代不知敗北為何物，從不曾看著其他選手的背影衝過終點。我深信自己可以繼續縮短記錄，也毫不懷疑我的運動才能。
更重要的是——我喜歡奔跑。唯有這一點曾是我的真實，我也曾抱著不輸給任何阻礙的心。
然而，我放
棄了跑步。
我家原本就不富有，父親在我讀小學時失業，從此家裏環境變得越來越糟。母親本來是名門閨秀，據說與娘家斷絕關係跟父親結了婚。
父親失業不再工作，而不知世事的母親什麽都不會。
生活在逐漸崩潰的家庭中，我比其他小孩更早熟。我在不知不覺間已開始謊報年齡打工，設法支付自己的學費。
我不管家裏的問題，光是處理自己的事就夠吃力了。
我自己工作，自己上學，全憑自力進入高中。在不再當成父母看待的雙親與生活費的雙重壓力下，隻有奔跑是我唯一的救贖。
所以，我不管再怎麽累仍堅持參加社團，也進了高中。
可是我才剛開學不久，老爸就出了車禍。他不僅開車撞到路人，更糟糕的是沒有駕照。付給對方的賠償金似乎是母親低頭向娘家借來的。我在那段期間什麽也無法思考，不清楚詳細情況。
車禍糾紛結束之後，隨之而來的是周遭的變化。我和雙親明明已經沒有幹係，但隻因為我是他們的兒子，學校方麵的態度突然改變。
過去出力甚多的田徑社指導老師露骨地對我視若無睹，本來把我捧成期待新星的學長們也施加壓力，要我退社。
但這些遭遇我都習慣了，不成問題。
問題在於家裏。車禍令父親失去微薄的收入，已無力支撐家計。母親雖然打起不習慣的零工，賺得的錢卻隻夠支付水電費。
父親打從數年前開始就沒有正職，最後還無照駕駛撞死了一個人。這些謠言加油添醋地傳遍附近鄰居之間，令他再也不出家門。母親忍著被人私下說閑話的壓力繼續打工，卻無法在同一個地點工作太久。最後我光是走在路上，都會有人輕蔑地叫我滾。
……周遭的欺負行徑一天天變得越來越激烈，我卻不覺得憤怒。因為老爸真的撞死了人，遭人歧視或侮辱都是理所當然的。有錯的不是社會，而是我的父親。
說是這麽說，我也沒把怒火的矛頭轉向雙親。
當時，我對所有的一切都感到厭倦。我對身邊的種種糾葛厭煩不已，不管再怎麽做、再怎麽努力，反正結果都一樣。既然我無論跑得多快，家庭這麻煩都會繞過來擋在前頭，未來也可想而知——
我一定是在那一刻放棄抵抗的。
追求社會上理所當然的生活就得遭遇打擊。隻要接受我的人生注定如此，就不會覺得自己不幸。這和小時候一樣。我以聰明代替幻想，決定一個人活下去。
放棄之後，我感到再繼續念書也很可笑，從學校休了學。不，若不把一天所有的時間都花在工作上，我就養不活家人。隻要夠年輕，不管有過什麽經曆都找得到工作機會。我半吊子的良心，讓我沒辦法拋棄家人。話雖如此，我打從休學離開高中後就再也沒有和雙親講過話。
我明明曾熱愛奔跑，奔跑明明曾是我的救贖，到頭來我卻發現那不過是發生了一些不幸後便可以拋棄的東西，不禁愕然。
不再有人稱讚我的表現，也不再有時間跑步。我喜愛奔跑的心情，輸給了這些活像找藉口似的理由。
若我的喜愛是貨真價實的——若奔跑對我來說無可取代，是胭條巴這個人的「起源」，我不可能放棄。
……小時候，父母曾帶我去牧場看馬。看著那匹連名字也不知道的馬，我哭了起來，那不顧一切奔馳的身影令我的淚水止不住地溢出眼眶。如果人真的有前世，我大概是一匹馬吧。奔跑這個行為，曾讓我感動得如此深信。
然而，我卻是假貨。
沒錯，我隻不過是深信自己貨真價實的贗品罷了——
「——結果還殺了人。」
我試著發出低笑。
分明一點也不開心卻笑得出來，人類真是故障多多。
我已厭倦仰望天空，轉而眺望街道。
……人潮還是一樣源源不絕。
那些麵帶笑容或一臉若無其事的家夥不可能是真貨。正為了某個目標而活的人，怎麽可能在遊樂場所浪費時間。不，就算他們的目標正是玩樂——我也不承認這種「真貨」。
……卡答卡答卡答卡答。
這時，我突然清醒。我——應該沒抱著什麽強烈到足以產生這等獨善想法的主張才對。
找看看手表，就快到傍晚了。
總不能在廣場上待好幾個小時，我隻得漫無目標地告別奔流的人群。
◇
路燈微弱的光芒，照亮陌生的住宅區道路。
從夥陽下山之後，我連走了三小時。
我煩惱著該在什麽地方過夜，不知不覺間已來到兩儀的公寓一帶。
隻要一墮落，人是否就會變得這麽婆婆媽媽的？我不禁傻眼。
我——胭條巴這家夥明明對切換感情的速度之快很有自信，這下子哪還有什麽快不快的，根本是依依不舍嘛。
我抬頭一看，兩儀的房間沒有開燈，似乎不在家。
「——算了，就當作順便。」
我明知屋裏沒有人在無法進門，卻還是爬上樓梯。我想藉由麵對冷酷的現實，替緊抓著唯一求生稻草不放的自己做個了斷。
我踏著鐺鐺作響的鐵梯，走到位於二樓角落的公寓門口。
我今天早上離開時還插在信箱裏的報紙不見蹤影，兩儀大概回來過一趟。我敲敲門，沒有任何回應。
「看吧，果然沒人。」
我準備離去時，試著轉動門把。
——動了。
房門毫無阻礙地打開了。
屋裏黑漆漆的。我的手仍放在門把上，腦袋變得一片空白。
我該不會就這麽站上好幾個小時吧？剛浮現這念頭——身體己滑進門縫之間，潛入室內。
我吞了口口水。
不敢相信不敢相信……真不敢相信我竟會這麽做！
雖然我自認是個罪犯，卻討厭犯罪的行徑。打從小時候開始，我就厭惡卑鄙的行為。明明厭惡犯罪，我居然繼殺人之後又入侵民宅——不，這是不可抗力，而且那家夥不也說過「想住我家隨你住」嗎！
卡答卡答卡答卡答。
我邊在內心支離破碎地找藉口邊往前走，從玄關踏上走廊，從走廊進入起居室。
沒開燈的房間裏一片漆黑。我在黑暗中喘著氣，躡手躡腳地前進。可惡，這下子真的要變成小偷了。電燈，開電燈啊。都是周遭太黑，我才會行跡可疑起來。啊，不過開關在哪裏？
我摸索著牆壁尋找電燈開關。
此時——玄關傳來開門聲。
兩儀回來了。我還來不及做好準備，屋主已點了燈並拉開房門。
她打開門，露出茫然的眼神注視著入侵民宅的我。
「——怎麽，你今天也來啦？幹嘛連燈也不開。」
兩儀就像責備同學般冷冷地說完後，關上房門脫掉皮夾克。她直接坐在床邊，把手伸進拎回來的便利商店購物袋裏掏來掏去。
「要吃嗎？我討厭吃冰品。」
她扔了兩盒冰淇淋過來，是哈根達斯的草莓口味。她為何不介意我這個入侵者是個謎，為何跑去買自己討厭的食物也是個謎團。
我以雙手托住冰涼的冰淇淋杯，動員所有的理性。
這女人根本不把我當一回事。她明知我殺了人……雖然不知道她相信了幾分……卻提供自己的房間給我藏身，難道這家夥也是警察追捕的對象……？
「……喂，你是什麽危險人物嗎？」
哈哈哈哈！聽到我將自己的事扔在一邊這麽問，和服少女放聲大笑。
「你這人真怪。喔——危險、危險人物啊！這
形容挺貼切的，正合我意！」
兩儀認真地大笑，一頭沒有剪齊的黑發搖得淩亂不堪，在我看來真的隻像是危險人物。
「哈哈、哈哈哈哈、哈——嗯，沒錯。像我這麽危險的人物，這附近一帶可沒有第二個。不過你也很危險吧？所以我是怎樣都無所謂吧？你想說的話隻有這些？」
和服少女抿嘴一笑，抬頭望著我……她的麵容透出一股脆弱的沉靜，有如獲得新玩具的小孩子。「不……我還有一個問題。你為什麽要幫我？」
「不是你叫我幫忙的嗎？我隻是沒別的事要做，就幫了你。你沒有地方睡覺對吧？可以暫時待在這裏，反正幹也最近都不會過來。」
……因為沒別的事要做，就幫了我？
這算什麽東西，有這麽可笑的理由嗎？我的腦筋確實不正常，但還沒壞到會相信這種蠢話的程度。為了證明這點，我至少也要看穿這家夥有沒有撒謊。
我瞪著和服少女。她完全不在乎我的目光但並非視而不見，隻是擺出堂堂自若的態度。
——不敢相信。真令人頭疼，我唯一能確定的是兩儀這番話全出自真心。
難道說，這個人不需要一般的理由？這名少女可能沒想過比如我們是朋友、有錢可賺之類簡單易懂的連係。
「你是說真的嗎？明明沒有任何回報，卻願意藏匿我這種可疑的家夥？你該不會有嗑什麽藥吧？」
「你很失禮耶。我討厭藥物、人很正常，也不會向警方告密。如果你希望我通知警方的話，我是會做啦。」
沒錯，我也不擔心她會告密。無論如何，我都想像不出來這家夥連絡警察的場麵。我擔心的是更基本的問題。
「拜托……我是男的，你是女的耶。讓來曆不明的陌生人來家裏過夜，你以為會發生什麽事？我是問你不在乎嗎！」
「咦？男人想找女人上床的話，不是會去別的地方過夜嗎？」
當她一臉愣愣地回答，我啞口無言。
「我想說的是——」
「真羅嗦。要是不喜歡待在這，你去找其他藏身之處不就行了？何必特地看我的臉色。」
少女斷然駁斥我，手又伸進塑膠袋裏掏出番茄三明治……她似乎真的沒把我放在眼哩。
「那我就睡在這裏了，你沒意見吧！」
我氣得大吼，兩儀卻麵不改色地點點頭。
「沒意見，如果嫌你礙事我會直說。」
她大口大口咬著三明治回答，讓我不禁全身無力地坐在地上。
唯有時間緩緩地流逝。
總之，我決定改變態度。切換感情的速度之快可是胭條巴的優點，我轉而為今後作打算。
暫時不缺地方睡覺了，至於餐費，靠手邊的三萬圓大概能撐一個月。在這段期間，我必須擺脫警察追捕找出活下去的方法。
「——嗯？」
我突然產生疑問，為什麽今晚這戶公寓的門沒有上鎖？
「喂，為什麽你沒鎖門？」
「那還用問，當然是因為我沒有鑰匙啊。」
「——啊？」
我聽了差點昏倒。
兩儀這女人說她沒有自己家的鑰匙。她隻有在睡覺時才鎖門，外出時隻是把門關上。
據她本人表示，反正出門時有小偷闖入也不會危及她。
我能夠入侵根本不是什麽巧合。說真的，這房間裏之所以什麽都沒有，該不會是有常客竊賊的關係？
「你這個笨蛋，起碼帶著鑰匙吧！沒有的話，就去跟房東借複製鑰匙啊！」
「連複製鑰匙也沒有。這不重要吧，門沒鎖對你又不會造成困擾，那種玩意拿著也是累贅。」
……可惡，她說來就是這麽滿不在乎。以現實問題而言，沒有鑰匙我無法放心。一方麵是擔心自身的安全，但兩儀的生活豈非問題更大？我忘掉方才對她而發的複雜抗拒感，認真地替這個不知世事的家夥煩惱起來。
「別說傻話，沒有鑰匙的家根本不算是家。等著瞧，我幹脆連門鎖都換成全新的給你看。」
「……要換是無所謂，不過你有錢嗎？」
「少瞧不起人，這點小意思算什麽。我今天晚上就換新鎖，你從明天起要記得鎖門！」
我說完後站起身。
我可是在搬家公司做過事，學過全套房屋改裝的工程，像公寓房間這種程度沒幾個地方是我修理不了的。在我直到兩天前還在上班的公司倉庫裏，應該有門鎖的存貨。
受到一股連自己也弄不明白的衝動驅使，我衝向夜晚的都市。
我明明不知何時會被警察追緝，卻發現自己正認真地考慮著該如何冒極大的風險溜進公司。
……真是的，我也沒資格教訓兩儀。
居然想為了一個連名字都不清楚的女人溜進從前任職的公司偷鎖，我也變得十分缺乏常識啊。
／3（矛盾螺旋、3）
自從我住進兩儀的房間後，將近一星期的時光流逝。
由於我和兩儀白天都會出門，一直過著隻有晚上睡覺時碰麵的古怪生活。不過相處一周下來，連對方的名字也不知道畢竟不太方便，我們互報了姓名。
那家夥的全名叫兩儀式。令人驚訝的是她真的是高中生，除此之外我便一無所知。
兩儀喊我胭條，於是我也喊她兩儀。她本人不喜歡別人以姓氏相稱，但是我實在無法直呼她「式」。
理由很簡單，隻因為我沒有這麽深的覺悟。我不願與遲早必須水遠分別的對象太過親近。一旦直接叫她「式」，我一定再也無法離開這名少女。我不知道哪天會被警察逮捕，這種關係隻會礙事。
◇
「胭條，你沒有女人嗎？」
某個一如往常的夜晚，兩儀盤腿坐在床鋪上毫無前兆地問。
兩儀的問題總是來得如此突兀。
「女人……要是有的話，我又怎麽會跑來這裏。」
「這樣嗎，你長得明明很有女人緣啊。」
「被這種不帶感情的口氣稱讚，我也不會開心的。再說，我已經在女人身上吃夠苦頭了。」
「——喔，為什麽？」
大概是產生了興趣，兩儀探頭望著躺在地上的我。從躺在床邊的我眼中看來，她隻探出頭的模樣十分可愛。
「你是同性戀嗎？」
……我撤回前言。我居然認為這家夥可愛，肯定是一時迷惑。
「怎麽可能。我隻不過覺得麻煩罷了，實際交往的經驗不怎麽有趣。」
話說回來，我本來不太喜歡異性。我高中時試著和別人交往過三個月，但那段關係並不甜蜜，反倒互相造成壓力。
不知不覺間，我開始斷斷續續地聊起往事。
「我可沒要求太多喔，但對方卻對我要求多多。一開始的時候，我還勉強應付著她。」
沒錯。我買了那家夥想要的東西，也照她的期望打扮得光鮮亮麗，她的要求我大致上沒什麽辦不到的。雖然每次都能博得她的歡心，我反倒越發心冷。還有做愛，也不像大家所說的那麽刺激。
……兩儀專注地傾聽我的自言自語。
「後來我漸漸感到厭倦。問題不僅是周遭的環境，我覺得要將時間、金錢甚至是感情與他人（那家夥）分享好麻煩。盡管我還算喜歡她，但要發泄性欲，一個人處理就行了。
——如果我是普通學生，時間應該多得用不完，可是我卻沒有自由的空閑。和那家夥相處的時間越多，我就得睡得越少。沒有多餘時間的我，打從一開始就不適合談戀愛吧。」
即使如此，我也沒有開口提分手。
我不
想向滿臉幸福的她扔出一句「我們到此為止吧」，害她哭泣……無論傷人或傷己，都很可笑。
「不過你們分手了吧，你是怎麽甩掉人家的？」
「拜托，別隻把我當壞人看，是她甩了我。我們在愛情賓館辦完事之後，她突然說『你沒有看著我。你光顧著注意我的外表，不肯去看我的心』。老實說，我倒是大受打擊。」
當我聳聳肩談起經過，兩儀失禮地笑了出來。
「了不起，居然說『不肯去看我的心』！哈哈，你還真是碰上棘手的女人，胭條！」
床墊的彈簧嘎吱作響，她在床上笑得滾來滾去.
「我剛才說的話有哪裏好笑，這可是苦澀的青春回憶耶？」
我氣得站起來。此時，兩儀突然停止動作注視著我。
「不是很好笑嗎？人顯露的部分隻有外表，她不要你看外表，非得要人去看心這種看不見的玩意，這女人可不尋常。不尋常就代表異常，這不是很可笑（注1：日文中的可笑與怪異寫法相同）嗎？如果希望你看見內心，寫在紙上不就得了？胭條，你跟她分手是正確的。」
兩儀冷靜地侮辱著我，往床上橫躺下來。她像隻貓一樣直盯著我的臉，難以啟齒地開口。
「……雖然我也沒資格說什麽，但『看不見』的不安一說出口變成謊言了吧。即使不明白依然相信，才叫戀愛。所謂戀愛是盲目的，不就是這個意思嗎？」
我們的對話像平常一樣幹脆地告一段落，我也心不甘情不願地躺下來。
我在熄燈後就寢的寂靜中思考。
「女人」感情豐富的生物已讓我吃夠苦頭，但這位少女應該不會像那樣單方麵的壓迫別人。不，對象若是兩儀，不論是多大的麻煩我多半都會笑著接受吧。
◇
第二周的夜晚。
我開門走進房間時，兩儀已經躺在床上睡著了……她或許是把我當成野貓看待，聽到也沒有起身的跡象。
不過，她的漠然今天令人慶幸。
我掩著挨揍的臉頰，坐在地板上。
卡答卡答卡答卡答。
床邊的時鍾正在轉動，時針和分針都指向十二。
……不知道為什麽，我很討厭時鍾的盤麵，還是電子鍾比較好。我總覺得在旋轉的時鍾裏沒有容身之處，為此感到恐懼。
「好痛！」
被人踹過的腳抽痛起來，我忍不住叫出聲。
兩儀宛如死了一般深深沉眠，沒有被吵醒的樣子.
——我漫無理由地望向她的側臉。
——共同生活兩星期之後，我隻發現一件事。
這家夥簡直像具人偶。
她躺在這張床上時總像死人般沉睡。她不是一到早晨就會起床，而是因為有事要辦才從死亡中複活。
我一開始以為她是去高中上學，看來並非如此。
關鍵在於電話，每次接到不知從何處打來的電話，兩儀便會回複生氣。
我隱隱約約地感覺到，電話裏討論的內容很危險。
但兩儀一直等著電話響起，等不到的話，她就始終像具人偶留在這裏。
卡答卡答卡答卡答。
我覺得她流露的姿態很美，一點也不悲哀。兩儀隻為了自己該做的事而欣喜、複活，散發出沒有半分冗贅的完美。
我第一次遇見本來認定不存在的「真貨」。那是我曾深信無疑的事物，是我想成為的目標。一種隻要擁有自己，就毫不在意其他任何事物的純粹強韌。
「——式。」
我的口中吐出兩儀的名字。音量比呢喃更加細微，宛如一聲歎息。
然而，兩儀卻完全清醒過來。
「——怎麽，你又搞得渾身是傷。」
她突然睜開雙眼，隨即皺起眉頭。
「有什麽辦法，是對方主動找碴的。」
我告訴她事實。今天回來的路上我被一對陌生的兩人搭檔纏住，打了一架。我當然撂倒了對手，不過畢竟是外行人，自己也受不少傷。
「你有學過什麽吧？明明練過武還這麽弱。你喜歡挨揍嗎？」
兩儀從床上坐起身開口。
她口中的學過什麽，是指練柔道或空手道這一類的？
「別擅自決定，我在武術方麵可是門外漢。不過談到打架的話，還算有中上的實力啦。」
「這樣嗎。看到你揍人時使用手掌，我還以為你一定練過武術——沒有的話，你為什麽要用手掌打？」
原來如此。這麽說來，我從前也曾因為用手掌打架被稱讚過。揍人的時候，沒鍛鏈過拳頭的家夥每揮出一拳都會弄痛自己的手，再多打幾拳都快骨折了。因此外行人最好用手掌揍人。不，在某些武術裏，掌擊反倒比拳頭更具實戰性。
當然，我對這些訣竅一無所知。
「因為手掌比較硬啊。壓扁空罐的時候，大家不都用手掌嗎？哪有人用拳頭去壓的。」
「那是因為用手掌壓比較方便吧。」
兩儀冷靜地回答，我卻感覺得到她是真心佩眼。
她一直盯著我的臉不放，我總覺得很難為情，強行繼續話題。
「對了，兩儀你才練過武術吧，是合氣道？」
「我對合氣道隻是略有接觸，真正從小練到大的功夫隻有一種。」
「從小開始練？難怪這麽強。看到你對逃跑對手的後腦杓補上那記飛踢，有練武的人果然不一樣。對了，武術裏真的有什麽必殺技嗎？」
我自己也覺得問了個蠢問題，兩儀卻認真地思索著。
「類似的招式有是有，大家都以使出這招就能打倒對手為前提來鍛煉，要說是必殺技的確沒錯。不過我沒練這類招式，本來練的就是我流功夫吧。」
我鍛煉的是臨陣時的心境，兩儀往下說。
「透過心境重塑身體。隻要擁有麵對戰鬥的心境，一切將變得截然不同。從呼吸到步法、視野、思考……全都會重塑為戰鬥專用的狀態。連運用肌肉的方式也會改變，感覺或許就像變成另一個人。
麵臨應戰之際，要凝聚身心全神以赴。這是武術的入門訓練。我們家卻隻顧著追求這一點，就結果來說是追求太過火了。」
她這段彷佛輕蔑自己的台詞，讓我不解地歪歪頭。
「幹嘛不高興，隻要夠強就好了，也不會像我一樣失手被圍毆。一瞬間解決三個大男人，你的我流功夫還真厲害。」
我想起與兩儀相遇時她那俐落的身手說道，她似乎有點吃驚。
「那可不是我的功夫，隻是依樣畫葫蘆模仿別人罷了。再說，我還沒用過我家流派的武術。」
兩儀輕描淡寫地說完可怕的話，又一頭栽回床上睡著了。
◇
……蒸氣從某個地方冉冉冒了出來。
咻~、咻~的聲響，彷佛來自童話故事之中。
沒有開燈，房間好黑。
這裏好熱。
唯一的依靠隻有燒炙鐵板的聲響，與如溶岩般的紅光。
四周的牆壁上並排擺著大大的壇子。
細長的管線散落一地。
一個人也沒有。
隻有蒸氣聲與水咕嘟嘟的冒泡聲…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………夜晚來臨，我突然睜開眼睛。
我做了一個——討厭的夢。
卡答卡答卡答卡答。
看看手表，時間剛過湊晨三點，距離起床時間還有很久。
望向床鋪，沒找到兩儀的身影
。
……那家夥，偶爾會在深夜出門散步。話雖如此，也不必挑草木都已沉睡的時候在外麵漫步吧。
要去接她嗎——？我明知道為了留在這裏過夜，盡力不接觸對方的私生活是不成文的規定，還是浮現這個念頭。
一直煩惱到最後，我站了起來。
就算兩儀強得不得了，她依然是與我同齡的少女。更何況，那家夥的服裝也足夠吸引深夜在外閑逛的蠢蛋們注意了。
我正下定決心來到走廊上，發現玄關大門無聲無息地打開。
少女一如往常地穿著和服配皮夾克，佇立在門口。
兩儀依舊無聲無息地關上門。
「怎麽，你回來了啊。」
我總覺得興致勃勃卻被打斷，忍不住向她開口。
兩儀瞥了我一眼——
有一瞬間，我以為會死在她手中。
沒開燈的走廊一片昏暗，唯獨兩儀的眼眸閃爍著藍光。
我什麽也做不到。我甚至無法呼吸、無法正常思考，僅僅呆立不動。
「——就算是你也不行。」
她的聲音響起。我回神時兩儀已穿越我身旁，煩躁地脫下皮夾克扔在床鋪上。
兩儀坐在床上，靠著牆抬頭注視天花板。
我忍住殘留在背脊的惡寒走回房間，往地板坐下。
一段漫長到幾乎讓人喪失意識的沉默流逝——少女突然開口。
「我剛才去殺人。」
聽到這句話，我該怎麽回答才好？是這樣啊，我隻有點個頭。
「不過卻白跑一趟，我今天也沒找到想殺的對象。剛才在走廊看到你，我想挑你下手或許就能滿足，結果還是不行，殺了也沒意義。」
「……我還以為自己死定了。」
我老實地說出心聲後，兩儀回答「所以我才說不行啊」。
「我想要感受到自己還活著。不過，光是殺人沒有意義。毫無目標地深夜在街頭漫步，簡直像個幽靈。我遲早——會毫無裏由的殺人。」
兩儀看來好像正對著胭條巴說話，其實卻沒在跟任何人交談……她有如毒癮發作的吸毒者一般茫然失神。
這種情況至今從未發生過。剛和我邂逅時的兩儀即使深夜會出門散步，也不至於像這樣帶著滿身的殺氣回來。
「你是怎麽了？兩儀。這麽消沉根本不像你，振作點！」
很奇怪的是——我居然一把抓住至今不曾碰觸過的少女肩膀。
真不敢相信，比任何人事物更加超然的她……肩膀竟是如此翠薄。
「……我很振作。
夏天也有過這種感覺，那個時候也是——」
兩儀好像察覺了什麽不好的事，話聲半途中斷。
我放開她從床邊離開。
兩儀不再靠著牆，橫躺在床鋪上。
「喂，兩儀。」
我試著呼喚，但沒得到回應。這家夥以前曾說心是看不見的。因此，她絕不會對別人吐露肉眼看不見的煩惱。
沒錯——兩儀是孤獨的。
雖然過去的我也一樣，卻還是結識了幾個泛泛之交蒙混過去。
但這家夥應該沒有點頭之交吧。她和我不同，連細節都完美無比，不需要粉飾寂寞。
「——兩儀，你有朋友嗎？」
我的背靠在床邊，發問時不去看少女的臉龐。
有，兩儀思索了一會後回答。
「咦，有嗎？你居然有朋友！？」
兩儀冷靜地點頭，與我大吃一驚反應正好相反。
「這樣就好解決了。即使是吐吐沒有意義的苦水也好，碰到沮喪的時候，就把滿腹牢騷全部發泄給他們聽啊，就算隻是一時發泄也會輕鬆不少喔。隻要拋開自己的煩惱，跟朋友們隨便閑扯就行了。」
「……他現在不在，跑很遠的地方了。」
少女的回答，令我什麽話都說不下去。兩儀的聲音聽來十分寂寞，或許隻不過是我的錯覺，兩儀舉起拳頭用力槌打床鋪，自顧自地開始發火
「那家夥實在太任性了！自己明明總是想到了就跑來我家，卻隻給了我電話號碼。夏天還昏睡了整整一個月，為什麽我得為了這種事煩躁得要命！」
她氣得碰碰啪啪地大鬧起來。
這一回，我真的不敢相信眼前的景象。
那個兩儀居然在床上揮舞手腳，鬧起睥氣——
不，實際上或許沒有鬧脾氣這麽簡單，她可能正拿著刀子在戳枕頭。誰叫床上傳來的聲響從碰碰啪啪變成了噗嚓噗嚓。
我不敢確認真相，決定不要回頭去看兩儀。
鬧了一陣子之後，兩儀安靜下來。
無論如何，我非常羨慕那個足以讓兩儀如此失態的朋友。
我很想問問關於那家夥的消息。
「喂，兩儀。」
「…………」
大概是心情還沒恢複，兩儀沒有回應。我毫不在意地往下說。
「你說的朋友是怎樣的家夥？在高中認識的嗎？」
「……是啊，我們在高中認識的，他像個詩人一樣。」
那個朋友哪些地方像詩人？和你同年嗎？是男是女？我決定不追問這些，即使我知道了也沒多大的意義。
「你深夜跑出去散步，是因為那個人嗎？」
兩儀思索了一會。
「不是。夜間散步是我的興趣，殺人衝動也隻屬於我一個人，和誰都沒有關係。這是我個人的問題，我也很清楚自己現在處於什麽狀態下……哼，簡單的說，現在的我漂浮不定，甚至讓你都感到不安。」
兩儀有如事不關己般淡淡的敘述道。
「不安——我才沒覺得不安……」
「你明明才剛說過，以為自己死定了。」
她悅耳的聲音落在我的頸背上……彷佛有條冰冷的蛇沿著我的脖子爬過。有這麽一瞬問，我懷疑躺在背後的那個人是否真的是人類。
「看吧，你剛剛又動了這念頭。不過你搞錯不安的方向了，我之所以殺人是因為缺乏活著的真實感，你不包括在範圍之內。」
……什麽意思？她想說即使殺了我——胭條巴，兩儀式也不會開心嗎？
「可是——對了，你還是該找個新的藏身之處，胭條。我雖然沒有活著的真實感——不過兩儀式一定喜歡殺人。」
兩儀如同告白一般嚴肅地悄然呢哺。
她用偏低的聲調吐露不安的心情，話聲斷斷續續……可惡，這女人本來就離我很遠，現在感覺更在千裏之外。
這令我有所領悟，我有多怕這個家夥——受她吸引的程度就有多強烈，不，是更淩駕於恐懼之上。
「——笨蛋，你才不是那種人！」
總之我就是想否定兩儀的話語，接著往下說。
「你隻是情緒不穩而已。趕快連絡你那個朋友，把什麽天大的麻煩問題通通扔給他。交朋友不就是為了互相打氣嗎，沒有彼此交心的話遲早會分開——」
我一口氣講到這裏後突然中斷。就像剛才的兩儀，我在感情的驅使下脫口而出，發覺了不該發覺的事實。
「——就是這麽回事。我先睡了。」
我滿懷苦澀地拋下一句總結，躺在地板上。沒理會兩儀後來說了什麽，選擇睡覺。
今晚我沒有自信再跟兩儀繼續正常地談話。
……理由很簡單，我方才所說的話深深刺痛自己的心。
沒錯。無論再怎麽嚐試，都輪不到我扮演她的朋友。
／4（矛盾螺旋、4）
那一天，我人在初次遇見兩儀的暗巷中。
盡管現在還是白天，隻要沒有行人來往，此處連街頭的種種噪音都聽不見。當時的血跡早已消失無蹤，我獨自佇立在巷內呼出白霧。
卡答卡答、卡答卡答。
十月進入尾聲，自從我拋下家庭、工作與一切逃跑後即將滿一個月。
然而，警方似乎沒有通緝我的跡象。
不僅如此，我明明每天經過百貨公司檢查電視新聞，卻從未看到我犯下的命案報導出來。我還翻閱過不少報紙，依然找不到相關報導。
那起命案和一般的街頭命案類型不同。肯定會勾起電視觀眾的興趣，不可能輕易當成意外處理掉。
「——難道——還沒有人發現屍體？」
我聽著自己喃喃自語，差點吐了出來。
我根本不在乎那些家夥有什麽下場——可是一想到屍體整整放置一個月無人發現的場麵，強烈的憂鬱侵蝕著我。
還是回去看看情況吧——不，這可不行。我沒有勇氣這麽做，何況警察說不定已埋伏在現場守株待兔。
無論如何，我所能做的隻有從外部收集消息而已。
——隻要一次。
隻要電視報導出那起命案一次，我可以做個了斷從兩儀眼前消失。一日胭條巴是殺人犯的消息傳遞社會，我將對兩儀造成困擾，這理由足以讓我割舍心中的留戀離開這座城市。
「可惡，為什麽——」
為何我離不開兩儀？
卡答卡答、卡答卡答。
風勢開始轉強，我隨著凜冽北風的驅逐朝巷口走去。
我在馬路上走了一段路，在遙遠的斑馬線上發現兩儀的身影。除了那家夥之外，沒有第二個人會穿著和服配皮夾克。
我遠遠地看著她——找到一張熟悉的臉孔。
他是那一晚追逐我的不良少年之一，促成我和兩儀相遇的原因。那家夥踏著熟練的步伐，極為自然地跟在兩儀身後。
卡答卡答、卡答卡答。
——情況有些不妙。
我躲進人群之中，開始跟蹤跟蹤兩儀的男人。
那家夥跟著兩儀走了一段時間後轉頭離開，由當時的另一個小混混接手。
那夥人似乎無意對兩儀不利，僅僅在跟蹤她。話說回來——依照他們的水準來說，這次的跟蹤行動有條不紊得讓人大吃一驚。
監視他們一小時之後，我想到應該找出那些家夥換班後去了什麽地方。
那個挨過兩儀一記飛踢痛得打滾的家夥，正好結束跟蹤慢慢走遠。我快步追上去，看到那家夥走進我剛才去過的暗巷。
——是陷阱。
不管是為了什麽，有陷阱出現無疑是種不祥的象征。
我在通往暗巷的羊腸小道入口處停下腳步，定睛凝視巷內。從這個位置，不知能不能
設法查出他們的企圖。
我眯起眼睛望去，發現有個人影站在那裏。
那身穿酒紅色長大衣的修長人影，應該屬於男性。
他留著長長的金發，腳邊跟著一隻黑色德國牧豐犬。即使遠遠眺望，也看得出他臉上瞧不超人的勢利神情——
對了——這家夥到底是什麽人？
「■■■■■■■■——————」
一串流暢的發音掠過耳畔。
我赫然回過頭，發現背後什麽人也沒有。
我連忙回望暗巷，可是穿大衣的男子也消失無蹤。
冰冷的北風呼嘯而過，我的身體格格打顫。
我抱住與腋條巴的意誌無關兀自顫抖的身軀，拚命忍下莫名想哭的衝動，感覺到秋季與我的末日即將到來。
◇
那一夜的小混混們正認真地監視你。到了晚上，我告訴兩儀她遭到跟蹤。
然而，兩儀的回答卻一如往常地簡潔。
「這樣啊。」
然後呢？她以毫無陰霾的眼眸問道。
隻有這一次，我的理智終於失控。
「什麽叫然後呢？監視你的人可不隻那夥人而已！你對穿紅大衣的外國人沒有印象嗎？」
「我可不認識有那種閑情逸致的人。」
兩儀就此打住，不再對跟蹤話題有所反應。
她大概失去了興趣。隻要她判斷一件事對兩儀本人來說很無趣，無論事情將對自己造成多大的影響，她都會放著不管。即使蒙上殺人的罪名也不在乎，在她眼中重要的並非外界評價，唯有自己的心情。
……啊，我也希望能像她一樣豁達，覺得如此自然而為的兩儀十分高潔。但隻有這一次是例外。
那些家夥——不，那家夥是真貨。
他的危險性不是我或其他小混混這些贗品、人造物能夠相提並論的，他和兩儀一樣散發出純然令人生懼的氣質。
「聽我說！這可不是事不關己的問題，你正是當事人！好歹也顧慮一下我有多擔心好嗎！」
也許是對大吼大叫的我感到厭煩，和服少女俐落地在床上盤腿坐起仰望著我。
我想，這一刻我真的發起脾氣了。
理由並非兩儀對自身的危險太漠不關心，還要更單純。也就是——
「嗯，你說的跟蹤問題的確與我有關，不算事不關己。但你為什麽要替我擔心？」
那是因為——
「笨蛋，我當然擔心了。我不希望你遇到危險，因為我——對你有意思。」
現場針鋒相對的氣氛軋然而止。
……說出口了。馬上該消失的我，衝口說出絕不能告訴她的心聲。
這句告白——為了我自己著想，明明比任何事都更不該訴諸言語。
兩儀看著我，彷佛看到什不可思議的東西。
幾秒鍾之後、和服少女大笑。
「哈哈哈，你在說什麽！你怎麽可能會對我有意思。你是被那個穿紅大衣的男人給催眠了嗎？你仔細回想，當時附近一定有出現什麽奇怪的聲音！」
兩儀——式笑了起來，沒有當真。
她不知有什麽信心，斬釘截鐵地認定這不可能發生。
我當然不肯認同。
「不對！我是認真的。見到你，才讓我開始覺得人是長得這麽美，好不容易見到跟我很相似的人。你是貨真價實的。為了你，我什麽都做得出來——」
我抓住兩儀的雙肩，從正麵直瞪著她大喊。
兩儀收起笑聲，回望我的眼眸。
「哼，是嗎？」
她的聲音幹涸。
兩儀伸手抓住我的衣領——我活像張紙片似的轉了一圈，仰天跌在床上。
手持刀子的兩儀架在我身上——
「那麽，你願意為我而死嗎？」
刀刃觸及我的咽喉。
兩儀的眼神毫無變化。
她會一如往常漠不關心地揮刀，漠不關心地殺了我。
她問的不是「你能為我貢獻什麽而死嗎？」
她的意思是，「我要為了追求快感殺你」。
——除了殺，這家夥對愛情一無所知。
我很怕死，現在也怕得動彈不得。不過再逃避也逃不了多久。身為殺人犯的我遲早將遭警方逮捕，再也無法回到正常社會。不如——
「好啊，我願意為你而死。」
我說出口。
兩儀的眼眸逐漸恢複人的生氣。
「隨你高興，反正我的未來已經完了。我殺死父母，一個不走運就會被判死刑。既然都是死路一條——比起上絞刑台，由你下手應該俐落得多。」
「殺死父母？」
兩儀重述一遍，刀子依然抵著我的咽喉。
在死亡