颯太轉學隔日。
前一天的熱鬧宛如一場夢，除了幾乎可以說是唯一會找他講話的菊乃以外，即便到了下課時間，颯太周圍也不再有人靠近。
在吵鬧的教室中，彷佛被屏除在時光之外、一個人坐在位子上的颯太，用一個辭匯形容就是——孤獨。
他的背影教人感到一陣寂寥。
「居然連看都不看一眼，還真是現實哪……大家都已經厭倦轉學生了嗎?」
菜波側坐在椅子上，沒有惡意地對颯太直抒己見。
不過教室內的氣氛與其說是惡意無視，比較像是同學們覺得轉學生好像喜歡一個人獨處、不擅長跟人來往，於是便刻意不去靠近……的感覺。
颯太似乎也完全不在意地『哦，那是因為……』這麽回答：
「旗標一度被折斷後，不會那麽輕易複活。要有些什麽特別的契機，旗標才會再度豎起，或是豎起『旗標複活旗標』……」
「這機製還真是麻煩哪……」
隻不過，人際關係或許就是這麽回事，隻是被旗幟這種東西誇大表現了而已——菜波似乎也莫名地理解了，隨著揚聲器傳來上課鍾響，她轉身麵向前方。
然而……有一雙眼睛正偷偷地注視颯太他們。
眼睛的主人整個下課時間，幾乎一直屏息凝氣地看著沒離開座位的颯太，似乎下定決心般點了一下頭……
午休時間。
同學們或是跟三五好友圍著桌子開始吃便當、或是結伴前往學生餐廳，他們散發出來的熱鬧氣氛充滿了教室。
對比之下，菜波與颯太則表現得淡定過頭，兩人各自凝視著自己的桌麵，動作一致地取出早上預先買好的鹹麵包默默啃了起來。
那份孤獨感之強烈，讓人無法靠近，因此又更添孤獨感，陷入負麵螺旋循環。另外，並不是因為螺旋這個單字很帥所以想講講看而已。螺旋。
要是菊乃在的話，基於她過剩的保護心態，不可能放著身處在孤獨螺旋中的颯太不管，一定會跟他一起吃中餐的；但遺憾的是，菊乃為了向今年留學誌願者傳授過來人的建議，應邀參加了學生會主辦的餐會，不在教室裏。
突然，一道影子接近了這獨特的空間。
那是位平易近人、堪稱鄰家偶像的美少女，每個年級通常都會出現一個像這樣的人。
如果說菜波擁有像薔薇般的華麗外表，她就是有如櫻花般動人的楚楚可憐氣質。
及肩中長發，兩側搖曳的大蝴蝶結，襯托出她的可愛。
少女雙手背在腰後，她九十度地鞠躬，湊近看颯太的臉。
「你好，我叫作魔法澤茜。」
和和氣氣微笑的那名少女……茜突然把臉湊近——近得可以感受對方的呼吸——嚇得颯太定住不動。
最讓颯太表情緊繃的就是……
『旗標……竟然豎起來了……』
在茜頭上飄揚閃爍著友情旗標。
「啊啊，希望你不要那麽排斥!我不是可疑人物，我是神秘的同學喔?」
「神秘嗎!?」
可疑到爆了。
「請問……神秘的同學找我有什麽事……?」
「我叫小茜喔?」
「……魔法澤，你找我——」
「我叫小茜喔?」
颯太說到一半，被茜打斷。
「……茜，找我有什麽事?」
「噢!第一次有男生直接喊我的名字。」
颯太瞥見友情旗標稍微染上了粉紅色。
茜本人也臉紅得與旗標不相上下，她似乎沒發覺颯太微妙的視線方向，大方地問：
「可以一起吃便當嗎?」
老實說，颯太不是很想跟人來往，而且最重要的是，對於在教室裏跟女生兩個人麵對麵吃便當的情境，他感到抗拒遠勝於開心。畢竟他是青春期多愁善感的少年，這也是當然的反應。
「……我很困擾。」
「被嫌困擾了!!」
茜的友情旗標折斷，颯太放心了。
菜波本來邊側眼看著兩人，邊吸著紙盒裝牛奶，這時探身附在颯太耳邊說：
「颯太，是不是旗標豎起來了?」
「對……」
「折斷了嗎?」
「算是……」
「喔。」菜波盡管表現得不感興趣，但她看著颯太的眼神，卻是既鄙棄又憐憫他這個自虐的家夥。
「我不會造成你的困擾的，可以一起吃中飯嗎?」
「咦!?」
既然茜的旗標已經被折斷，本來以為她會就此黯然離開，但她不僅留在原地，還再接再厲，這帶給颯太強烈的衝擊。
「沒折斷不是嗎?」
菜波嘴巴放開紙盒裝牛奶的吸管，喃喃說了。
「怎麽可能……」
颯太確定旗標應該已經折斷了才對，仰望茜的頭上……但是——
「又、又豎起來了……!」
隻見友情旗標重新豎起來了。
折斷過無數旗標的颯太，從來沒見過複活這麽快的旗標。
見颯太說不出話來，茜偏著頭冒出問號。
「可以嗎?」
「天……!」
不知道是不是以為颯太沒回答就是同意，茜放心地把空椅子拉過來並在颯太桌子旁邊。
不自覺差點就要順其自然的颯太，看到茜放椅子時稍微彎腰而映人眼簾的友情旗標，慌忙地再度動手折旗。
「不、不是啦，該怎麽說呢……畢竟……跟女生一起吃午餐，會被取笑的……你懂吧?」
「……說的也是呢，對不起。」
看到友情旗標再次折斷消失，颯太鬆了一口氣。
……但那口氣還來不及吐出來，就已經又豎起新的友情旗標。
「我會坐著等颯太同學吃完以後再吃，所以可以坐在一起嗎?」
「居然完全聽不懂我的意思!?」
「?」
颯太簡直嚇壞了，茜卻露出一臉輕飄飄的笑容偏著頭表示疑惑。
「不過不過，要我先吃也很不好意思喔?」
「…………」
颯太一點也不覺得對方能夠理解他的意思，這種滋味簡直就像跟房間正中央的電燈拉繩打拳擊那樣令人絕望。
「不行嗎?」
「也不是說……不行……不對，也就是說……」
發現轉學生那邊不知道在吵什麽，就連一度被折斷旗標而對他失去興趣的同學們，也都開始偷看颯太的舉動。
「你看，大家都在看吧……」
颯太浮現苦惱至極的表情低下頭，半哭出來的茜於是環視同學一圈。
同學們不約而同地雙手環胸，思索這種時候的最佳解決辦法，煩惱一陣後，大家一起看向教室中央附近。
隻見班上的智囊——人稱學園活字典的大長老，龍騎士原月麥正在啃飯團。
她的容貌與身軀，就算放寬標準，頂多是剛上國中的程度……不，這種說法還是差太多了，可以說稚氣全開，儼然就是幼女。
盡管長相稚嫩，她身上卻甚至有早在學園建立前就已經住在這裏的傳聞，這樣的她究
竟留級了幾年，完全成謎，是學園七大不可思議之一。
她身上還有其他謎團。像是她隻穿製服的襯衫與外套，再係上和服腰帶的裝扮——這打扮每每讓路人經過時無不吃驚注目。
要是有人問到這點，她就會歎氣道：『連和服的穿法都不知道麽?被西化茶毒得都忘本了……』
不過，她頭上還戴著大片的花邊發飾，就這點來說，可以顯示她不分東西洋的愛美心理。
在全班的凝視下，理解狀況的月麥一瞬間閃過思索的神色後，立刻站起來。
「眾人聽著!!今天是好天氣!陽光和煦，到外麵吃暝!」
月麥嚼著飯團，光腳穿上木屐，叩叩叩地走出教室，同學們也跟著站起來。
「喔，真不愧是姥姥!好主意!」
「便當果然還是要在外麵吃才有意思!」
「中庭、去中庭吧!」
然後，大家就這麽七嘴八舌，魚貫出了教室。等到發覺時，教室裏就剩颯太、茜，和不會看氣氛的菜波。
「……沒有人看了喔?」
「那些家夥的解決方式徹頭徹尾地有問題哪……」
茜成功地排除了颯太在意的視線，笑咪咪地看著颯太；菜波則看著空蕩蕩的教室冒汗。
「可以一起吃便當嗎?」
「……是。」
都做到這個地步了，颯太沒有勇氣拒絕。
不隻折斷一次的友情旗標再度豎起一事，已將颯太的心摧折得瀕臨崩潰。
茜興奮地要在剛剛排好的椅子坐下時，菜波也正式把椅子旋轉一百八十度。
「菜波同學也要加入我們嗎?」
「這種情況下，隻有本宮麵向前方吃飯，豈不像是本宮沒朋友嗎!」
菜波意外地在這種地方表現得很可愛。
「哇!我好高興!!其實我也一直想找機會跟菜波同學多相處一點。可是卻都找不到機會…………啊!颯太同學倒是破綻百出呢……不如說渾身隻有破綻!」
「……是嗎?」
表現得一派無憂無慮的茜，搞得破綻人?颯太嘴角稍微抽搐，他悄悄問菜波：
「……我問你，菜波，這個茜是怎樣的家夥啊?」
「這丫頭是超級千金大小姐喔。」
菜波堂而皇之地回答，枉費了颯太跟她咬耳朵講悄悄話的用意，讓颯太有點想揍人。
「喔，怎麽了?調查我嗎?我哪是什麽千金小姐……隻不過是我爺爺剛好擔任財團的會長罷了。」
「財團!?」
「魔法澤財團相當有名喔?你不知道嗎?」
「……我對財團業界不熟。」
財團業界……財團業界是啥鬼東西……?菜波用奇怪的眼神看颯太，但茜依然笑咪咪的。
「我的事不重要。真要說起來，菜波才是公主殿下呢。」
「公主!?」
「颯太同學對公主業界也不熟嗎?」
這是哪來的業界……?菜波用奇怪的眼神看茜，但茜依然笑咪咪。
「菜波是布列德費爾德公國的第十三公主喔!」
『咦!?原來不是比喻，是真的公主嗎!?』颯太瞪大眼睛，惹得菜波露出非常嫌惡的表情。
「說穿了不過就是個歐洲的鄉下小國。而且有十個王子、十四個公主。本宮排行倒數第二。待在國內被嫌礙眼，還被丟到這種極東島國來，隻是個徒具虛名的公主罷了。」
「…………」
「怎、怎樣……?」
見颯太目瞪口呆看著她，菜波稍微往後縮，同時這麽問。
「我可沒錢喔!?」
「誰跟汝王族詐欺啊!!」
所謂的王族詐欺，就是假冒王族，狐假虎威行詐欺行為的犯罪。
「菜波要錢的話我有喔?」
「才不要!」
颯太看到了公主殿下拒絕千金小姐出資的稀罕光景。
「說的也是。這裏有比錢更重要的東西。那就是友青——嗚!」
「咬到舌頭了!」
「講到重點時咬到舌頭了!!」
因為咬到舌頭的茜浮現快哭出來的表情，菜波和颯太不得不分別打圓場說：『友情很棒啊!』『友情萬歲!』才讓茜破涕為笑。
「沒錯!這種互相維護的精神就是友情!是閃閃發亮的寶石!」
茜開心地按住菜波與颯太的手，朝菜波與颯太——因為茜的肉麻台詞搞得兩人渾身不自在——展露生澀的笑容。她要是真哭出來可就傷腦筋了。
然後，在跟千金小姐手疊手的情況下，颯太想要在對方嫌棄『男生的手又粗又硬好惡心～』之前偷偷把手縮回來時，茜冷不防地麵向他說：
「男生的手……」
茜稍微板起臉，說到這裏略為停頓，颯太不自覺心想果然不出所料，表情苦澀。這時的苦澀度，大約有可可純度百分之九十九的巧克力那麽苦。
「……真壯!這或許是繼父親之後，我第一次跟男生牽手喔。」
看到茜的友情旗標比剛剛更加有精神地飄揚，颯太表情沉痛，達到可可純度百分之百的破表黑巧克力級。話說，純度百分百那已經不是巧克力，而是可可了。
「颯太同學為什麽一臉糾結的表情呢?是因為跟我父親間接牽手嗎?」
「……並不是。不過話說回來，沒想到菜波真的是公主……該怎麽說呢……雖然我本來就覺得菜波講話的方式跟平常人有點不一樣……不過……是嗎?竟然是公主殿下和財閥的千金大小姐……總覺得我好格格不入。」
「不是財閥，是財團喔?」
茜豎起食指糾正錯誤，不諳財閥業界的颯太問她：
「差別是什麽?」
「都一樣。」
「不是說不一樣嗎!?倒是汝既然覺得一樣，剛剛為什麽要糾正!?」
「…………不一樣。」
被菜波吐槽後，茜沮喪起來，颯太見狀苦笑，重新問她：
「那麽，差別是什麽?」
「…………都一樣。」
「鬼打牆了。」
還是別再吐槽了，之後再自己查吧——颯太這麽想、茜也這麽想、菜波也這麽想。可以說現代年輕人不關心財經新聞的情況很嚴重。同樣的，年輕人不關心年輕人的情況也很嚴重。
「事到如今才說這種話是晚了點，不過讓我跟公主和千金小姐平起平坐地講話，真的好嗎……?」
颯太一表現出稍微保持距離的態度，茜就非常傷心地搖頭。
「請你不要用敬語。因為我們是同學。」
「汝這不就用了敬語嗎……」
「…………大家一起用敬語吧。」
茜發出「啊嗚……」一聲遲疑後說出的話，惹火菜波了。
「本宮才不要!」
「颯太同學，菜波是公主，所以不是她任性拒絕，是我強人所難。」
「本宮會說敬語好嗎!何來強人所難之說!」
茜弄巧成拙，反而※觸及了菜波的逆鱗。之前好像也在哪說過同樣的話，「逆鱗」寫成平假名加片假名會很可愛。（譯注：日文中的觸及逆鱗，即觸怒長輩、
地位較高的人之意。）
「那麽，希望你試著用看看。」
「……請容本宮拒絕。」
「「喔喔，很有公主的感覺（耶）（呢）。」」
「少、少羅唆!絕對沒有下次了!」
羞得白皙肌膚都漲紅的菜波，不悅地別過臉去。
聊到這裏時，茜說她把裝紅茶的水壺留在位子上忘記拿過來了，暫時慢步退到教室略後
方。
颯太趁機小聲對菜波說：
「……那女孩有點怪……不對，是相當奇怪。雖然感覺是個好女孩。」
「……是啊。雖然本宮跟她也不熟，不過她既可愛、又溫柔、又討人喜歡、又開朗、又友善、總是朋友成群……感覺所有汝沒有的東西她都有耶。」
菜波似乎沒發覺這句話根本就是在說她自己。
「別講得這麽白啦……」
為什麽那種人會自願跑來跟自己講話……?就在颯太這麽想時，剛雖然沒聽到悄悄話內容，但一直感興趣地看著兩人互動的茜回來了，她嬌羞地笑著問：
「颯太同學跟菜波感情很好嗎?」
「誰跟這種※趑趄不前的家夥要好了!」 （譯注：趑趄不前=ㄗ ㄐㄩ ㄅㄨˋ ㄑ1ˊㄢ=猶豫不決。）
菜波搶在颯太說話前嘶吼。
「※就算是蛆蛆，也是宇宙飛船地球號裏清理動物屍骸不可或缺的夥伴喔?」 （譯注：語出美國建築師巴克明斯特?富勒提倡的概念。）
「誰說他是蛆蛆了!本宮才沒講得那麽難聽!!」
因為敵我不斷在善惡界線上頻繁往來，颯太漸漸搞不清楚孰是孰非了。
「……茜為什麽會找我說話?」
「沒錯。汝朋友那麽多，又受歡迎，不需要理會這種人吧?」
當擔心自己繼續被人逗弄、因而產生危機感的颯太一向茜發問，菜波也加入行列，似乎也很在意。
被這麽開門見山地一問，茜表情有點傷腦筋似地含住圓頭便當叉子，「嗯——嗯——」思索半晌後，放開叉子說：
「……嗯——我看到孤單寂寞的人、或是被雨淋濕的小狗、或是悲傷鳴叫的小貓，就沒辦法置之不理。」
「「貓狗等級!!」」
菜波與颯太同時受到衝擊。
與此同時，颯太心裏一瞬間湧起了黑暗的念頭。
「意思是千金大小姐高高在上地施舍可憐的貓狗，是嗎?」
颯太不屑地低聲說完後，便想要唾棄不成熟的自己。居然這樣發泄怨氣，實在可恥。
但是，將一個人的活潑開朗摧殘得體無完膚的地獄……落入如此人間煉獄的他，往往覺得
別人的善意對他而言是重擔。
那麽剛才的話，就像是經曆過人生穀底的人宣泄當時的情緒渣滓吧……不對，或許他現在
仍然在地獄深淵爬行。
不想說出那種話，也不想讓人看到那種態度的颯太會想要疏遠他人，不如說是必然的行
為，這是茜的想法。
想歸想，不過……
『那樣未免太寂寞了。太悲哀……太絕望了，不是嗎?』
所以茜無論如何都想否定颯太那種心態。
「不是的!不是那樣的!」
茜不在乎自己被誤會。她唯獨無法忍受颯太不相信別人，繼續為孤獨折磨的模樣——茜討厭這樣。
茜悲傷地拚命搖頭，反複強調說：
「不、不是的、不是的!颯太同學……該怎麽說呢，汪汪喵喵根本無法與你相提並論，感覺非常可憐!」
「「貓狗不如!!」」
被誇大悲慘程度的颯太頹然垂下肩膀，菜波把手放在颯太肩上要他別在意。
「這不是很好嗎?像汝這種陰沉之輩就需要這種朋友。汝就跟她好好相處吧?」
「真的嗎?隻要颯太同學不嫌棄，不嫌棄的話，要不要當朋友?」
「我不需要……」
「馬上回絕!!」
聽到稍微俯首的颯太這麽說，茜便大受打擊。
同時，茜的友情旗標發出可愛的一聲折斷……但又跟剛剛一樣，新的友情旗標立刻複活。
「為什麽?我母親說過朋友是一生的寶物。呃、呃……所以……寶物非常重要……也就是說……就是……要是沒有寶物，就會變得不再閃閃發亮、不再美麗幹淨……所以，非打掃不可……掃進畚鬥以後，就會找不到地方丟。」
「怎麽變成談垃圾桶了!!」
茜太過拚命地設法說服，以致似乎漸漸搞不清楚該怎麽說才能使對方理解。
「總之在茜心目中，朋友就類似垃圾桶，所以配颯太恰恰好吧。」
「菜波你這是什麽意思!?」
「沒那種事、沒那種事。颯太同學與其說是垃圾桶，更接近便當盒!」
「結果我是盒子嗎……」
並不是※溫室花朵的颯太，難以判斷茜的安慰到底算不算安慰。（譯注：日文中形容捧在手心嗬護長大，是以裝在盒子裏來形容。）
「總之我……不想給別人添麻煩。不管是茜或任何人都一樣。」
「我想給颯太同學添麻煩!」
「你……」
聽到茜無理取鬧、強加痛苦於人的發言，颯太正要非難，卻被茜緊接而來的話打斷。
「然後，我也想被颯太同學添麻煩!那樣才是朋友!而且……我不能放著眼神那麽寂寞的颯太同學不管!」
茜補充的話讓颯太放下吐槽的念頭，他轉開臉逃避茜的筆直視線。
「就說了別管我……」
「慢著，颯太!」
眼看颯太似乎快說出不能當作沒聽到的話，菜波拉住他的耳朵。
「怎、怎樣啦……?」
「難得人家願意當汝的朋友，不許汝折斷旗標!」
「可是……」
「汝想害女人蒙羞嗎?」
「問題是出在那裏嗎……?」
看菜波和颯太似乎吵了起來，茜再度含著叉子尖端沮喪起來。
「當朋友也不行嗎?」
「我認為男女之間的友誼不成立……」
「好沮喪……」
「就說了不許折斷!!」
颯太被菜波用未開封的克林姆麵包打了後腦勺。（※注：這塊克林姆麵包後來被菜波津津有味地吃掉了。）
「就算你這麽說……」
話雖如此，為時已晚。茜頭上的友情旗標已應聲斷掉，茜眼眶含淚。
「果然折斷了是吧，颯太……」
「算是……」
颯太以為這次應該不會再恢複而放心，不料茜又重整旗鼓，不給人喘息機會地說：
「啊，那、那、那、那、那、那麽，從朋友未遂開始，你看怎樣?」
「不是未滿嗎……?豈不是跟殺人未遂一樣了……」
『的確。』茜深深點頭讚同菜波的話，颯太浮現難以置信的眼神注視她的頭上。
「明明就斷了好幾次……居然還豎得起來……」
隻見才剛剛折斷、出爐的旗標還是再度升起新
旗標。
「魔法澤茜這家夥意外地堅毅哪……不是正適合汝嗎……?不管折斷旗標幾次都會瞬間複活。就算稍微傷到她的心，她依然會憑不屈不撓的鬥誌麵對汝吧。」
「哼……總覺得這還滿恐怖的耶……」
「看得見旗標還拚命折的汝才恐怖好嗎?」
這話說得真妙。
菜波與颯太照例悄悄舉行朋友會議，茜不理會兩人，在一旁暗自煩惱。
「朋友未滿也不行嗎……?嗯——既然這樣……朋友未滿更之前的階段……熟人……點頭之交……嗯——嗯——更單方麵的……跟蹤狂?跟蹤狂就可以嗎?」
「別這樣!!」
「…………」
雖然當初是菜波推薦兩人當朋友，她不過馬上就懷疑這個人選是否正確。
「既然你討厭跟蹤狂，當朋友好嗎?」
「……隨便你了。」
「萬歲!」
這和威脅差不多了。
看著茜軟綿綿地舉起手臂高呼萬歲的笑容，不可思議的是自己競也漸漸覺得那很不錯。
這或許可以說是茜的人格特質使然。
盡管如此，這一定……
這一定是千金小姐一時心血來潮，覺得他很好玩吧。
等新鮮感消退之後，她肯定馬上就會失去興趣——颯太是這麽想的。
雖然他馬上就會發覺那是天大的錯誤。
「不過，颯太同學肯對我講些不是那麽順耳的話，我有點開心。」
「……什麽?」
「我覺得難過的時候，向旁人撒嬌也沒關係。而當被撒嬌的對象是我時，總有種心癢的感覺。」
「就算會因此傷害茜也沒關係嗎?」
「颯太同學會想到我或許會受傷而為我擔心，這點讓我很高興。」
看茜嬌羞地笑，颯太蹙眉。
「……你真是奇怪的家夥。」
颯太這句話的口氣，已經沒有先前刻意為之的敵意或惡意，茜看起來滿心歡喜。
「不過，就算跟我這種人當朋友，也快樂不起來吧……」
颯太一如往常地表情蒙上陰影，他頭微低，滿麵憂愁——隻不過，看起來好像也有一點高興。
「汝是傻瓜嗎?颯太。那種事，是由對方決定的，豈是汝說了算的?」
菜波嗤之以鼻，啃起克林姆麵包。
茜大大點頭同意菜波的話。
「嗯!菜波說得真好。我現在光是跟颯太同學講到話就非常快樂喔!這麽說或許是我自我意識過剩，不過……接近我的人很多，所以碰到疏遠我的人，令我感覺很新鮮……這是我周圍至今不曾出現過的類型，可說是未知的人類……未確認生物……對，就是未確認生命體。」
「「※uma!」」 （譯注：unidentified mysterious animal〔未經確認神秘生物體〕的縮寫。
而且菜波和颯太腦海裏同時浮現※卓柏卡布拉（chupacabra）。※要吸血嗎?（譯注：卓柏卡布拉，據傳出現在南美州的神秘吸血動物；要吸血嗎，日本搞笑藝人間寬平的搞笑橋段。）
「颯太同學、菜波，你們的默契好好喔。你們果然很要好嗎?」
「才不好!不如說感情差到極點，我們感情差到隻要逮到機會，本宮就會把這家夥剩下的麵包偷走，換成本宮正在吃的這塊不怎麽好吃的麵包!」
「我剩下的麵包，就是菜波正在吃的克林姆麵包喔?」
本來滿懷期待地把克林姆麵包留到最後的颯太，卻得知這個壞消息，有點哀傷了起來。
「你們兩個果然意氣相投呢。好好喔，好羨慕喔—」
「…………」
菜波以非常厭惡的眼神，盯著扭動身體的茜。
難道說，盡管價值觀天差地遠，友情還是能成立嗎?菜波與茜兩人可說是截然相反的著眼點，這反而讓颯太漸漸覺得菜波和茜說不定才是好搭檔。
證據就是……
「……要不了多久，汝等就會意氣相投，讓眾人羨慕了!」
「其實我也一直很想跟菜波變要好喔。」
聽到菜波略顯寂寞的話語，茜笑吟吟地挽起她的雙手握緊緊。不知不覺間稱呼已經從菜波同學變成『菜波』了。
「為、為什麽是本宮!?」
「……我看到孤單寂寞的人、或是被雨淋的小狗、或是悲傷鳴叫的小貓，就沒辦法置之不理啊!」
「颯太等級!!」
菜波表現得比剛剛和颯太一起驚愕貓狗等級時更加震驚。
「菜波感覺像是很令人遺憾的傲嬌，這讓我一直很在意呢。」
「令人遺憾是什麽意思!?」
「就是感覺傲嬌中的嬌比例比較高呀!」
「少羅唆!!」
颯太看著女生唇槍舌劍，露出既不像苦笑也不像微笑的奇妙笑容，隨後開口說：
「我倒覺得菜波和茜可以成為非常好的朋友。」
「什麽!?這家夥也對本宮豎旗了嗎?」
菜波又拉颯太的耳朵，悄悄怒吼。
「不知道……我基本上隻看得到我的——應該說跟我有關的旗標而已……」
意思是說，像早上的事故是因為波及到颯太，所以才看得見旗標嗎——這麽理解的菜波心想：『這能力看似方便卻不方便；讓人覺得有點方便，卻也不盡然哪……』
「就是那個!就是那個讓人感覺你們很要好!肢體接觸就是感情好的證明!我也可以拉颯太同學的耳朵嗎?」
「行啊?」
「不許無緣無故拉耳朵!」
「有意義的話就可以嗎?」
「行啊?」
「菜波，你不要幸災樂禍地批準!話說回來，拉耳朵又有什麽意思……?」
「找麻煩……之類的意思吧?」
「感情好差!!」
「不是的不是的!就算找了對方麻煩，對方也會笑嘻嘻地原諒自己的那種感覺，那一定就是要好的證據啦。」
喔，原來如此，的確有道理——颯太一微笑讚同，茜的臉頰便略微泛紅，她內心深處湧上喜悅，讓她也不自覺地笑逐顏開。
「知己啊!看來你是懂我的!倒是颯太同學，你笑起來感覺非常非常迷人!隻要常常這樣笑，寂寞的心情一定就會變少喔!」
「啊……」
颯太不習慣被別人當麵直接誇獎，不自覺微微聳肩，臉上的笑容轉變為苦笑。茜見狀，便嘟嚷著『啊嗚，枉費剛剛笑得那麽好看說……』，手還顫抖起來。
吃完午餐麵包，托腮吸著紙盒裝牛奶的菜波，這時露出帶有揶揄意味的淺笑說：
「但是，如果對方不寂寞了，茜不就會喪失興趣了嗎?」
「在我心目中，會笑的颯太比寂寞的颯太更重要。這是曆史性的瞬間喔。就算隻是人類的一小步，也是我的一小步半!」
「「差不了多少吧!!」」
「你們果然很有默契……真好，我也想要有人和我和聲。」
「何必羨慕別人，茜不是也有許多優點嗎?」
菜波發揮虛弱的腕力掐扁暍光的牛
奶紙盒，露出帶著些微欽羨的害羞表情，別開視線這麽說；聽到菜波的話，茜展露了如花綻放的笑容。
「是、是嗎!?比方說、比方說呢?」
「……這個嘛……像是會想找本宮和颯太一起吃飯不就是嗎?」
看菜波有些自嘲，茜啊哈哈笑著像在表示「那麽做很平常」以後，「呣……」地陷入沉思。
「個別吃比較好嗎?」
「「這是個別麵談嗎!」」
「就隻有你們兩個人感情愈來愈好，不公平、不公平!」
但是，假使茜和颯太吃過一半午餐後，茜再和菜波吃剩下一半的午餐的話，任誰都會認為颯太與菜波的關係正在惡化破裂吧。
就這樣，在意外顯得意氣相投的三人和樂融融地享用午餐的教室外，有一群人正在外悄悄圍觀情況。
「……話說，是不是差不多可以進去了?」
形同被趕出教室的班上同學，思索著回去的時機。
前一天的熱鬧宛如一場夢，除了幾乎可以說是唯一會找他講話的菊乃以外，即便到了下課時間，颯太周圍也不再有人靠近。
在吵鬧的教室中，彷佛被屏除在時光之外、一個人坐在位子上的颯太，用一個辭匯形容就是——孤獨。
他的背影教人感到一陣寂寥。
「居然連看都不看一眼，還真是現實哪……大家都已經厭倦轉學生了嗎?」
菜波側坐在椅子上，沒有惡意地對颯太直抒己見。
不過教室內的氣氛與其說是惡意無視，比較像是同學們覺得轉學生好像喜歡一個人獨處、不擅長跟人來往，於是便刻意不去靠近……的感覺。
颯太似乎也完全不在意地『哦，那是因為……』這麽回答：
「旗標一度被折斷後，不會那麽輕易複活。要有些什麽特別的契機，旗標才會再度豎起，或是豎起『旗標複活旗標』……」
「這機製還真是麻煩哪……」
隻不過，人際關係或許就是這麽回事，隻是被旗幟這種東西誇大表現了而已——菜波似乎也莫名地理解了，隨著揚聲器傳來上課鍾響，她轉身麵向前方。
然而……有一雙眼睛正偷偷地注視颯太他們。
眼睛的主人整個下課時間，幾乎一直屏息凝氣地看著沒離開座位的颯太，似乎下定決心般點了一下頭……
午休時間。
同學們或是跟三五好友圍著桌子開始吃便當、或是結伴前往學生餐廳，他們散發出來的熱鬧氣氛充滿了教室。
對比之下，菜波與颯太則表現得淡定過頭，兩人各自凝視著自己的桌麵，動作一致地取出早上預先買好的鹹麵包默默啃了起來。
那份孤獨感之強烈，讓人無法靠近，因此又更添孤獨感，陷入負麵螺旋循環。另外，並不是因為螺旋這個單字很帥所以想講講看而已。螺旋。
要是菊乃在的話，基於她過剩的保護心態，不可能放著身處在孤獨螺旋中的颯太不管，一定會跟他一起吃中餐的；但遺憾的是，菊乃為了向今年留學誌願者傳授過來人的建議，應邀參加了學生會主辦的餐會，不在教室裏。
突然，一道影子接近了這獨特的空間。
那是位平易近人、堪稱鄰家偶像的美少女，每個年級通常都會出現一個像這樣的人。
如果說菜波擁有像薔薇般的華麗外表，她就是有如櫻花般動人的楚楚可憐氣質。
及肩中長發，兩側搖曳的大蝴蝶結，襯托出她的可愛。
少女雙手背在腰後，她九十度地鞠躬，湊近看颯太的臉。
「你好，我叫作魔法澤茜。」
和和氣氣微笑的那名少女……茜突然把臉湊近——近得可以感受對方的呼吸——嚇得颯太定住不動。
最讓颯太表情緊繃的就是……
『旗標……竟然豎起來了……』
在茜頭上飄揚閃爍著友情旗標。
「啊啊，希望你不要那麽排斥!我不是可疑人物，我是神秘的同學喔?」
「神秘嗎!?」
可疑到爆了。
「請問……神秘的同學找我有什麽事……?」
「我叫小茜喔?」
「……魔法澤，你找我——」
「我叫小茜喔?」
颯太說到一半，被茜打斷。
「……茜，找我有什麽事?」
「噢!第一次有男生直接喊我的名字。」
颯太瞥見友情旗標稍微染上了粉紅色。
茜本人也臉紅得與旗標不相上下，她似乎沒發覺颯太微妙的視線方向，大方地問：
「可以一起吃便當嗎?」
老實說，颯太不是很想跟人來往，而且最重要的是，對於在教室裏跟女生兩個人麵對麵吃便當的情境，他感到抗拒遠勝於開心。畢竟他是青春期多愁善感的少年，這也是當然的反應。
「……我很困擾。」
「被嫌困擾了!!」
茜的友情旗標折斷，颯太放心了。
菜波本來邊側眼看著兩人，邊吸著紙盒裝牛奶，這時探身附在颯太耳邊說：
「颯太，是不是旗標豎起來了?」
「對……」
「折斷了嗎?」
「算是……」
「喔。」菜波盡管表現得不感興趣，但她看著颯太的眼神，卻是既鄙棄又憐憫他這個自虐的家夥。
「我不會造成你的困擾的，可以一起吃中飯嗎?」
「咦!?」
既然茜的旗標已經被折斷，本來以為她會就此黯然離開，但她不僅留在原地，還再接再厲，這帶給颯太強烈的衝擊。
「沒折斷不是嗎?」
菜波嘴巴放開紙盒裝牛奶的吸管，喃喃說了。
「怎麽可能……」
颯太確定旗標應該已經折斷了才對，仰望茜的頭上……但是——
「又、又豎起來了……!」
隻見友情旗標重新豎起來了。
折斷過無數旗標的颯太，從來沒見過複活這麽快的旗標。
見颯太說不出話來，茜偏著頭冒出問號。
「可以嗎?」
「天……!」
不知道是不是以為颯太沒回答就是同意，茜放心地把空椅子拉過來並在颯太桌子旁邊。
不自覺差點就要順其自然的颯太，看到茜放椅子時稍微彎腰而映人眼簾的友情旗標，慌忙地再度動手折旗。
「不、不是啦，該怎麽說呢……畢竟……跟女生一起吃午餐，會被取笑的……你懂吧?」
「……說的也是呢，對不起。」
看到友情旗標再次折斷消失，颯太鬆了一口氣。
……但那口氣還來不及吐出來，就已經又豎起新的友情旗標。
「我會坐著等颯太同學吃完以後再吃，所以可以坐在一起嗎?」
「居然完全聽不懂我的意思!?」
「?」
颯太簡直嚇壞了，茜卻露出一臉輕飄飄的笑容偏著頭表示疑惑。
「不過不過，要我先吃也很不好意思喔?」
「…………」
颯太一點也不覺得對方能夠理解他的意思，這種滋味簡直就像跟房間正中央的電燈拉繩打拳擊那樣令人絕望。
「不行嗎?」
「也不是說……不行……不對，也就是說……」
發現轉學生那邊不知道在吵什麽，就連一度被折斷旗標而對他失去興趣的同學們，也都開始偷看颯太的舉動。
「你看，大家都在看吧……」
颯太浮現苦惱至極的表情低下頭，半哭出來的茜於是環視同學一圈。
同學們不約而同地雙手環胸，思索這種時候的最佳解決辦法，煩惱一陣後，大家一起看向教室中央附近。
隻見班上的智囊——人稱學園活字典的大長老，龍騎士原月麥正在啃飯團。
她的容貌與身軀，就算放寬標準，頂多是剛上國中的程度……不，這種說法還是差太多了，可以說稚氣全開，儼然就是幼女。
盡管長相稚嫩，她身上卻甚至有早在學園建立前就已經住在這裏的傳聞，這樣的她究
竟留級了幾年，完全成謎，是學園七大不可思議之一。
她身上還有其他謎團。像是她隻穿製服的襯衫與外套，再係上和服腰帶的裝扮——這打扮每每讓路人經過時無不吃驚注目。
要是有人問到這點，她就會歎氣道：『連和服的穿法都不知道麽?被西化茶毒得都忘本了……』
不過，她頭上還戴著大片的花邊發飾，就這點來說，可以顯示她不分東西洋的愛美心理。
在全班的凝視下，理解狀況的月麥一瞬間閃過思索的神色後，立刻站起來。
「眾人聽著!!今天是好天氣!陽光和煦，到外麵吃暝!」
月麥嚼著飯團，光腳穿上木屐，叩叩叩地走出教室，同學們也跟著站起來。
「喔，真不愧是姥姥!好主意!」
「便當果然還是要在外麵吃才有意思!」
「中庭、去中庭吧!」
然後，大家就這麽七嘴八舌，魚貫出了教室。等到發覺時，教室裏就剩颯太、茜，和不會看氣氛的菜波。
「……沒有人看了喔?」
「那些家夥的解決方式徹頭徹尾地有問題哪……」
茜成功地排除了颯太在意的視線，笑咪咪地看著颯太；菜波則看著空蕩蕩的教室冒汗。
「可以一起吃便當嗎?」
「……是。」
都做到這個地步了，颯太沒有勇氣拒絕。
不隻折斷一次的友情旗標再度豎起一事，已將颯太的心摧折得瀕臨崩潰。
茜興奮地要在剛剛排好的椅子坐下時，菜波也正式把椅子旋轉一百八十度。
「菜波同學也要加入我們嗎?」
「這種情況下，隻有本宮麵向前方吃飯，豈不像是本宮沒朋友嗎!」
菜波意外地在這種地方表現得很可愛。
「哇!我好高興!!其實我也一直想找機會跟菜波同學多相處一點。可是卻都找不到機會…………啊!颯太同學倒是破綻百出呢……不如說渾身隻有破綻!」
「……是嗎?」
表現得一派無憂無慮的茜，搞得破綻人?颯太嘴角稍微抽搐，他悄悄問菜波：
「……我問你，菜波，這個茜是怎樣的家夥啊?」
「這丫頭是超級千金大小姐喔。」
菜波堂而皇之地回答，枉費了颯太跟她咬耳朵講悄悄話的用意，讓颯太有點想揍人。
「喔，怎麽了?調查我嗎?我哪是什麽千金小姐……隻不過是我爺爺剛好擔任財團的會長罷了。」
「財團!?」
「魔法澤財團相當有名喔?你不知道嗎?」
「……我對財團業界不熟。」
財團業界……財團業界是啥鬼東西……?菜波用奇怪的眼神看颯太，但茜依然笑咪咪的。
「我的事不重要。真要說起來，菜波才是公主殿下呢。」
「公主!?」
「颯太同學對公主業界也不熟嗎?」
這是哪來的業界……?菜波用奇怪的眼神看茜，但茜依然笑咪咪。
「菜波是布列德費爾德公國的第十三公主喔!」
『咦!?原來不是比喻，是真的公主嗎!?』颯太瞪大眼睛，惹得菜波露出非常嫌惡的表情。
「說穿了不過就是個歐洲的鄉下小國。而且有十個王子、十四個公主。本宮排行倒數第二。待在國內被嫌礙眼，還被丟到這種極東島國來，隻是個徒具虛名的公主罷了。」
「…………」
「怎、怎樣……?」
見颯太目瞪口呆看著她，菜波稍微往後縮，同時這麽問。
「我可沒錢喔!?」
「誰跟汝王族詐欺啊!!」
所謂的王族詐欺，就是假冒王族，狐假虎威行詐欺行為的犯罪。
「菜波要錢的話我有喔?」
「才不要!」
颯太看到了公主殿下拒絕千金小姐出資的稀罕光景。
「說的也是。這裏有比錢更重要的東西。那就是友青——嗚!」
「咬到舌頭了!」
「講到重點時咬到舌頭了!!」
因為咬到舌頭的茜浮現快哭出來的表情，菜波和颯太不得不分別打圓場說：『友情很棒啊!』『友情萬歲!』才讓茜破涕為笑。
「沒錯!這種互相維護的精神就是友情!是閃閃發亮的寶石!」
茜開心地按住菜波與颯太的手，朝菜波與颯太——因為茜的肉麻台詞搞得兩人渾身不自在——展露生澀的笑容。她要是真哭出來可就傷腦筋了。
然後，在跟千金小姐手疊手的情況下，颯太想要在對方嫌棄『男生的手又粗又硬好惡心～』之前偷偷把手縮回來時，茜冷不防地麵向他說：
「男生的手……」
茜稍微板起臉，說到這裏略為停頓，颯太不自覺心想果然不出所料，表情苦澀。這時的苦澀度，大約有可可純度百分之九十九的巧克力那麽苦。
「……真壯!這或許是繼父親之後，我第一次跟男生牽手喔。」
看到茜的友情旗標比剛剛更加有精神地飄揚，颯太表情沉痛，達到可可純度百分之百的破表黑巧克力級。話說，純度百分百那已經不是巧克力，而是可可了。
「颯太同學為什麽一臉糾結的表情呢?是因為跟我父親間接牽手嗎?」
「……並不是。不過話說回來，沒想到菜波真的是公主……該怎麽說呢……雖然我本來就覺得菜波講話的方式跟平常人有點不一樣……不過……是嗎?竟然是公主殿下和財閥的千金大小姐……總覺得我好格格不入。」
「不是財閥，是財團喔?」
茜豎起食指糾正錯誤，不諳財閥業界的颯太問她：
「差別是什麽?」
「都一樣。」
「不是說不一樣嗎!?倒是汝既然覺得一樣，剛剛為什麽要糾正!?」
「…………不一樣。」
被菜波吐槽後，茜沮喪起來，颯太見狀苦笑，重新問她：
「那麽，差別是什麽?」
「…………都一樣。」
「鬼打牆了。」
還是別再吐槽了，之後再自己查吧——颯太這麽想、茜也這麽想、菜波也這麽想。可以說現代年輕人不關心財經新聞的情況很嚴重。同樣的，年輕人不關心年輕人的情況也很嚴重。
「事到如今才說這種話是晚了點，不過讓我跟公主和千金小姐平起平坐地講話，真的好嗎……?」
颯太一表現出稍微保持距離的態度，茜就非常傷心地搖頭。
「請你不要用敬語。因為我們是同學。」
「汝這不就用了敬語嗎……」
「…………大家一起用敬語吧。」
茜發出「啊嗚……」一聲遲疑後說出的話，惹火菜波了。
「本宮才不要!」
「颯太同學，菜波是公主，所以不是她任性拒絕，是我強人所難。」
「本宮會說敬語好嗎!何來強人所難之說!」
茜弄巧成拙，反而※觸及了菜波的逆鱗。之前好像也在哪說過同樣的話，「逆鱗」寫成平假名加片假名會很可愛。（譯注：日文中的觸及逆鱗，即觸怒長輩、
地位較高的人之意。）
「那麽，希望你試著用看看。」
「……請容本宮拒絕。」
「「喔喔，很有公主的感覺（耶）（呢）。」」
「少、少羅唆!絕對沒有下次了!」
羞得白皙肌膚都漲紅的菜波，不悅地別過臉去。
聊到這裏時，茜說她把裝紅茶的水壺留在位子上忘記拿過來了，暫時慢步退到教室略後
方。
颯太趁機小聲對菜波說：
「……那女孩有點怪……不對，是相當奇怪。雖然感覺是個好女孩。」
「……是啊。雖然本宮跟她也不熟，不過她既可愛、又溫柔、又討人喜歡、又開朗、又友善、總是朋友成群……感覺所有汝沒有的東西她都有耶。」
菜波似乎沒發覺這句話根本就是在說她自己。
「別講得這麽白啦……」
為什麽那種人會自願跑來跟自己講話……?就在颯太這麽想時，剛雖然沒聽到悄悄話內容，但一直感興趣地看著兩人互動的茜回來了，她嬌羞地笑著問：
「颯太同學跟菜波感情很好嗎?」
「誰跟這種※趑趄不前的家夥要好了!」 （譯注：趑趄不前=ㄗ ㄐㄩ ㄅㄨˋ ㄑ1ˊㄢ=猶豫不決。）
菜波搶在颯太說話前嘶吼。
「※就算是蛆蛆，也是宇宙飛船地球號裏清理動物屍骸不可或缺的夥伴喔?」 （譯注：語出美國建築師巴克明斯特?富勒提倡的概念。）
「誰說他是蛆蛆了!本宮才沒講得那麽難聽!!」
因為敵我不斷在善惡界線上頻繁往來，颯太漸漸搞不清楚孰是孰非了。
「……茜為什麽會找我說話?」
「沒錯。汝朋友那麽多，又受歡迎，不需要理會這種人吧?」
當擔心自己繼續被人逗弄、因而產生危機感的颯太一向茜發問，菜波也加入行列，似乎也很在意。
被這麽開門見山地一問，茜表情有點傷腦筋似地含住圓頭便當叉子，「嗯——嗯——」思索半晌後，放開叉子說：
「……嗯——我看到孤單寂寞的人、或是被雨淋濕的小狗、或是悲傷鳴叫的小貓，就沒辦法置之不理。」
「「貓狗等級!!」」
菜波與颯太同時受到衝擊。
與此同時，颯太心裏一瞬間湧起了黑暗的念頭。
「意思是千金大小姐高高在上地施舍可憐的貓狗，是嗎?」
颯太不屑地低聲說完後，便想要唾棄不成熟的自己。居然這樣發泄怨氣，實在可恥。
但是，將一個人的活潑開朗摧殘得體無完膚的地獄……落入如此人間煉獄的他，往往覺得
別人的善意對他而言是重擔。
那麽剛才的話，就像是經曆過人生穀底的人宣泄當時的情緒渣滓吧……不對，或許他現在
仍然在地獄深淵爬行。
不想說出那種話，也不想讓人看到那種態度的颯太會想要疏遠他人，不如說是必然的行
為，這是茜的想法。
想歸想，不過……
『那樣未免太寂寞了。太悲哀……太絕望了，不是嗎?』
所以茜無論如何都想否定颯太那種心態。
「不是的!不是那樣的!」
茜不在乎自己被誤會。她唯獨無法忍受颯太不相信別人，繼續為孤獨折磨的模樣——茜討厭這樣。
茜悲傷地拚命搖頭，反複強調說：
「不、不是的、不是的!颯太同學……該怎麽說呢，汪汪喵喵根本無法與你相提並論，感覺非常可憐!」
「「貓狗不如!!」」
被誇大悲慘程度的颯太頹然垂下肩膀，菜波把手放在颯太肩上要他別在意。
「這不是很好嗎?像汝這種陰沉之輩就需要這種朋友。汝就跟她好好相處吧?」
「真的嗎?隻要颯太同學不嫌棄，不嫌棄的話，要不要當朋友?」
「我不需要……」
「馬上回絕!!」
聽到稍微俯首的颯太這麽說，茜便大受打擊。
同時，茜的友情旗標發出可愛的一聲折斷……但又跟剛剛一樣，新的友情旗標立刻複活。
「為什麽?我母親說過朋友是一生的寶物。呃、呃……所以……寶物非常重要……也就是說……就是……要是沒有寶物，就會變得不再閃閃發亮、不再美麗幹淨……所以，非打掃不可……掃進畚鬥以後，就會找不到地方丟。」
「怎麽變成談垃圾桶了!!」
茜太過拚命地設法說服，以致似乎漸漸搞不清楚該怎麽說才能使對方理解。
「總之在茜心目中，朋友就類似垃圾桶，所以配颯太恰恰好吧。」
「菜波你這是什麽意思!?」
「沒那種事、沒那種事。颯太同學與其說是垃圾桶，更接近便當盒!」
「結果我是盒子嗎……」
並不是※溫室花朵的颯太，難以判斷茜的安慰到底算不算安慰。（譯注：日文中形容捧在手心嗬護長大，是以裝在盒子裏來形容。）
「總之我……不想給別人添麻煩。不管是茜或任何人都一樣。」
「我想給颯太同學添麻煩!」
「你……」
聽到茜無理取鬧、強加痛苦於人的發言，颯太正要非難，卻被茜緊接而來的話打斷。
「然後，我也想被颯太同學添麻煩!那樣才是朋友!而且……我不能放著眼神那麽寂寞的颯太同學不管!」
茜補充的話讓颯太放下吐槽的念頭，他轉開臉逃避茜的筆直視線。
「就說了別管我……」
「慢著，颯太!」
眼看颯太似乎快說出不能當作沒聽到的話，菜波拉住他的耳朵。
「怎、怎樣啦……?」
「難得人家願意當汝的朋友，不許汝折斷旗標!」
「可是……」
「汝想害女人蒙羞嗎?」
「問題是出在那裏嗎……?」
看菜波和颯太似乎吵了起來，茜再度含著叉子尖端沮喪起來。
「當朋友也不行嗎?」
「我認為男女之間的友誼不成立……」
「好沮喪……」
「就說了不許折斷!!」
颯太被菜波用未開封的克林姆麵包打了後腦勺。（※注：這塊克林姆麵包後來被菜波津津有味地吃掉了。）
「就算你這麽說……」
話雖如此，為時已晚。茜頭上的友情旗標已應聲斷掉，茜眼眶含淚。
「果然折斷了是吧，颯太……」
「算是……」
颯太以為這次應該不會再恢複而放心，不料茜又重整旗鼓，不給人喘息機會地說：
「啊，那、那、那、那、那、那麽，從朋友未遂開始，你看怎樣?」
「不是未滿嗎……?豈不是跟殺人未遂一樣了……」
『的確。』茜深深點頭讚同菜波的話，颯太浮現難以置信的眼神注視她的頭上。
「明明就斷了好幾次……居然還豎得起來……」
隻見才剛剛折斷、出爐的旗標還是再度升起新
旗標。
「魔法澤茜這家夥意外地堅毅哪……不是正適合汝嗎……?不管折斷旗標幾次都會瞬間複活。就算稍微傷到她的心，她依然會憑不屈不撓的鬥誌麵對汝吧。」
「哼……總覺得這還滿恐怖的耶……」
「看得見旗標還拚命折的汝才恐怖好嗎?」
這話說得真妙。
菜波與颯太照例悄悄舉行朋友會議，茜不理會兩人，在一旁暗自煩惱。
「朋友未滿也不行嗎……?嗯——既然這樣……朋友未滿更之前的階段……熟人……點頭之交……嗯——嗯——更單方麵的……跟蹤狂?跟蹤狂就可以嗎?」
「別這樣!!」
「…………」
雖然當初是菜波推薦兩人當朋友，她不過馬上就懷疑這個人選是否正確。
「既然你討厭跟蹤狂，當朋友好嗎?」
「……隨便你了。」
「萬歲!」
這和威脅差不多了。
看著茜軟綿綿地舉起手臂高呼萬歲的笑容，不可思議的是自己競也漸漸覺得那很不錯。
這或許可以說是茜的人格特質使然。
盡管如此，這一定……
這一定是千金小姐一時心血來潮，覺得他很好玩吧。
等新鮮感消退之後，她肯定馬上就會失去興趣——颯太是這麽想的。
雖然他馬上就會發覺那是天大的錯誤。
「不過，颯太同學肯對我講些不是那麽順耳的話，我有點開心。」
「……什麽?」
「我覺得難過的時候，向旁人撒嬌也沒關係。而當被撒嬌的對象是我時，總有種心癢的感覺。」
「就算會因此傷害茜也沒關係嗎?」
「颯太同學會想到我或許會受傷而為我擔心，這點讓我很高興。」
看茜嬌羞地笑，颯太蹙眉。
「……你真是奇怪的家夥。」
颯太這句話的口氣，已經沒有先前刻意為之的敵意或惡意，茜看起來滿心歡喜。
「不過，就算跟我這種人當朋友，也快樂不起來吧……」
颯太一如往常地表情蒙上陰影，他頭微低，滿麵憂愁——隻不過，看起來好像也有一點高興。
「汝是傻瓜嗎?颯太。那種事，是由對方決定的，豈是汝說了算的?」
菜波嗤之以鼻，啃起克林姆麵包。
茜大大點頭同意菜波的話。
「嗯!菜波說得真好。我現在光是跟颯太同學講到話就非常快樂喔!這麽說或許是我自我意識過剩，不過……接近我的人很多，所以碰到疏遠我的人，令我感覺很新鮮……這是我周圍至今不曾出現過的類型，可說是未知的人類……未確認生物……對，就是未確認生命體。」
「「※uma!」」 （譯注：unidentified mysterious animal〔未經確認神秘生物體〕的縮寫。
而且菜波和颯太腦海裏同時浮現※卓柏卡布拉（chupacabra）。※要吸血嗎?（譯注：卓柏卡布拉，據傳出現在南美州的神秘吸血動物；要吸血嗎，日本搞笑藝人間寬平的搞笑橋段。）
「颯太同學、菜波，你們的默契好好喔。你們果然很要好嗎?」
「才不好!不如說感情差到極點，我們感情差到隻要逮到機會，本宮就會把這家夥剩下的麵包偷走，換成本宮正在吃的這塊不怎麽好吃的麵包!」
「我剩下的麵包，就是菜波正在吃的克林姆麵包喔?」
本來滿懷期待地把克林姆麵包留到最後的颯太，卻得知這個壞消息，有點哀傷了起來。
「你們兩個果然意氣相投呢。好好喔，好羨慕喔—」
「…………」
菜波以非常厭惡的眼神，盯著扭動身體的茜。
難道說，盡管價值觀天差地遠，友情還是能成立嗎?菜波與茜兩人可說是截然相反的著眼點，這反而讓颯太漸漸覺得菜波和茜說不定才是好搭檔。
證據就是……
「……要不了多久，汝等就會意氣相投，讓眾人羨慕了!」
「其實我也一直很想跟菜波變要好喔。」
聽到菜波略顯寂寞的話語，茜笑吟吟地挽起她的雙手握緊緊。不知不覺間稱呼已經從菜波同學變成『菜波』了。
「為、為什麽是本宮!?」
「……我看到孤單寂寞的人、或是被雨淋的小狗、或是悲傷鳴叫的小貓，就沒辦法置之不理啊!」
「颯太等級!!」
菜波表現得比剛剛和颯太一起驚愕貓狗等級時更加震驚。
「菜波感覺像是很令人遺憾的傲嬌，這讓我一直很在意呢。」
「令人遺憾是什麽意思!?」
「就是感覺傲嬌中的嬌比例比較高呀!」
「少羅唆!!」
颯太看著女生唇槍舌劍，露出既不像苦笑也不像微笑的奇妙笑容，隨後開口說：
「我倒覺得菜波和茜可以成為非常好的朋友。」
「什麽!?這家夥也對本宮豎旗了嗎?」
菜波又拉颯太的耳朵，悄悄怒吼。
「不知道……我基本上隻看得到我的——應該說跟我有關的旗標而已……」
意思是說，像早上的事故是因為波及到颯太，所以才看得見旗標嗎——這麽理解的菜波心想：『這能力看似方便卻不方便；讓人覺得有點方便，卻也不盡然哪……』
「就是那個!就是那個讓人感覺你們很要好!肢體接觸就是感情好的證明!我也可以拉颯太同學的耳朵嗎?」
「行啊?」
「不許無緣無故拉耳朵!」
「有意義的話就可以嗎?」
「行啊?」
「菜波，你不要幸災樂禍地批準!話說回來，拉耳朵又有什麽意思……?」
「找麻煩……之類的意思吧?」
「感情好差!!」
「不是的不是的!就算找了對方麻煩，對方也會笑嘻嘻地原諒自己的那種感覺，那一定就是要好的證據啦。」
喔，原來如此，的確有道理——颯太一微笑讚同，茜的臉頰便略微泛紅，她內心深處湧上喜悅，讓她也不自覺地笑逐顏開。
「知己啊!看來你是懂我的!倒是颯太同學，你笑起來感覺非常非常迷人!隻要常常這樣笑，寂寞的心情一定就會變少喔!」
「啊……」
颯太不習慣被別人當麵直接誇獎，不自覺微微聳肩，臉上的笑容轉變為苦笑。茜見狀，便嘟嚷著『啊嗚，枉費剛剛笑得那麽好看說……』，手還顫抖起來。
吃完午餐麵包，托腮吸著紙盒裝牛奶的菜波，這時露出帶有揶揄意味的淺笑說：
「但是，如果對方不寂寞了，茜不就會喪失興趣了嗎?」
「在我心目中，會笑的颯太比寂寞的颯太更重要。這是曆史性的瞬間喔。就算隻是人類的一小步，也是我的一小步半!」
「「差不了多少吧!!」」
「你們果然很有默契……真好，我也想要有人和我和聲。」
「何必羨慕別人，茜不是也有許多優點嗎?」
菜波發揮虛弱的腕力掐扁暍光的牛
奶紙盒，露出帶著些微欽羨的害羞表情，別開視線這麽說；聽到菜波的話，茜展露了如花綻放的笑容。
「是、是嗎!?比方說、比方說呢?」
「……這個嘛……像是會想找本宮和颯太一起吃飯不就是嗎?」
看菜波有些自嘲，茜啊哈哈笑著像在表示「那麽做很平常」以後，「呣……」地陷入沉思。
「個別吃比較好嗎?」
「「這是個別麵談嗎!」」
「就隻有你們兩個人感情愈來愈好，不公平、不公平!」
但是，假使茜和颯太吃過一半午餐後，茜再和菜波吃剩下一半的午餐的話，任誰都會認為颯太與菜波的關係正在惡化破裂吧。
就這樣，在意外顯得意氣相投的三人和樂融融地享用午餐的教室外，有一群人正在外悄悄圍觀情況。
「……話說，是不是差不多可以進去了?」
形同被趕出教室的班上同學，思索著回去的時機。