十二月二十四日。
全國都在迎接耶誕夜。
因為時差關係，並不是全世界都迎接耶誕夜。這項注釋真的無論如何都需要嗎？
總之……
在冒險寮，召開了盛大的耶誕節派對。
「颯太同學、颯太同學、幹杯！」
「已經幹杯過了吧！？你還要幹幾次啊！？」
宴會氣氛早就炒到最高點，至於幹杯當然是在派對開幕時進行。
「今天是值得慶祝的日子，不管幹杯幾次都沒問題。」
「…………」
活像在測試玻璃耐久度一樣鏗鏘鏗鏘過很多次的颯太，繼續鏗鏘鏗鏘。
這時，分散在冒險寮談話室與食堂各處的冒險寮住宿生，與她們邀請來的匠、澤女、一二三及實況播報員權田原等人也來到颯太這邊，吆喝著：「幹杯幹杯！」超鏗鏘鏗鏘地碰杯。
似乎是從第六次開始變得有趣起來。
「啊，阿颯，要吃烤雞嗎？還是蛋糕好？嗯？嗯？姊姊幫你切，盡管吃喔？」
「阿菊姊……我已經吃很多了……」
「阿颯正值發育期，要多吃一點兒！姊姊幫你切！」
姊姊似乎不幫弟弟切就不罷休。
「颯太同學，人家幫你倒果汁唷。」
「我、我問你，颯太，我這身迷你裙耶誕老人裝扮，真、真的不會很奇怪嗎？茜或芹香穿還不曉得，我穿實在……那個……」
「很適合你喔，阿凜。」
「蠢、蠢貨！我可不會被那種顯而易見的客套話敷衍過去！」
氣呼呼地雙手環胸別過臉去、當麵發起脾氣的凜頭上豎起戀愛攻略完成旗標，真是不費吹灰之力……颯太這麽想。
看颯太像這樣被女孩子團團包圍，芹香走過來找颯太，略顯焦急地表現出吃醋的樣子。
「等、等一下，颯哥，你和女孩子卿卿我我也太過火了喲！」
「對哪，對哪，芹芹，再多說颯太幾句哪。」
「唔！！我竟然任由嫉妒心擺布，對紫旗先生說了這種話……！？對、對不……對不擠（起）——！！嗚哇啊啊啊啊啊！！」
「芹芹號泣了哪！？颯、颯太，汝快想想辦法哪，颯太！」
「嗯……沒關係啦，我沒放在心上，不需要哭啦……」
「不會因此討厭我……？」
「不會因此討厭你啦……」
「颯哥真溫柔！！」
芹香頭上垂下了三角錦旗型戀愛旗標。
她陶醉地看著颯太。
「…………」
而菜波看著那樣的芹香，表情籠罩在目瞪口呆與悲傷之中。
之後，和颯太講幾句話便心滿意足，想到『啊，得讓其他女生也享受到與颯太的快樂時光才行！』的女生一離開，換白亞來找颯太。
「颯太先生、颯太先生，日本的耶誕樹是塑膠製呢。是因為日本果然是重視工業方麵產業的國家的關係嗎？的關係嗎？」
「才不是！！……我猜是因為像樅木那樣適合當作耶誕樹的常綠樹在日本很少吧。」
「好深奧。深奧。」
白亞重新由下往上觀察耶誕樹，視線停在頂端。
「喔，你發現啦！！……發現了呢！那是本人……我做的耶誕老人ver.旗立君人偶啦……人偶呢！」
每次都發出可愛聲音改口的美森實在很心機。
話雖如此，美森並不是故意這樣，而是因為每次都不小心像平常那樣講話以後，才發現『糟了！是在颯太親親麵前！』並改口，結論就是快人快語的講話方式已經根深蒂固。不許叫颯太親親。
「颯太小弟在校內博得了學園的『耶誕節解放者』之稱唄。」
「啊！這件事老師聽說了喔～真了不起呢～很好很好。」
不知道什麽原因，深雪老師要颯太蹲下，從上方稍微彎身摸颯太的頭，結果月麥也趁機摸颯太的頭。原因是因為深雪老師總是這麽對待幼稚園小朋友，還沒完全改掉這個壞習慣。這不是知道原因嗎！
「在疼孫子唷！」
「在疼幼兒呢！幼兒呢！」
「在疼孫子啊！」胡桃子。
「在疼幼兒哪！」
冒險寮住宿生的意見也分成兩派。
至於颯太站起來，走到房間角落找琉璃，問她：
「……琉璃，你後來沒事吧？我記得你當時迸出驚人的火花？」
「是。我啟動自我診斷程式掃描過，沒有發現異常。」
「這樣啊……」
「怎麽了唷？琉璃之前迸出火花過嗎？」
「啊……沒有啦……」
「是迸出火花病呢。」
「那是什麽，好恐怖！？」
茜提出的病名，嚇得美森恐懼地牢牢抓住颯太。
「不可能是漏電吧？」
聽到這個不容忽視的字眼，有些喝醉的和歌子搖搖晃晃地走過來。
「嘿，這個葛楚德·金德海姆老師製作的琉璃，是不可能會漏電哩啦～！……嗝！」
「和歌子，你喝太多了…………不過，先不談漏電……」
一滴酒都不能沾的葛楚德一手拿著烏龍茶，臉上麵有難色。
「琉璃本來就設計成在發生某種劇烈變化，或是陷入意想不到的負擔時，就會猛烈迸出火花喔。」
「呼咦！？這樣有什麽意義咧，老師！？」
「這樣就會有發生大事的感覺呀。雖然沒意義。」
「居然沒意義！？」
這群科學家真的沒問題嗎……？所有人都對她們的品味抱持疑問……不過……
「畢竟她們本來就是會想出耶誕節撲滅機這種東西的人……」
「啊，這麽一說的確是這樣唷。」
「不意外。」
住宿生連連點頭互相同意；聽到這群學生的評語，葛楚德氣急敗壞。
「你看你啦，和歌子！都是因為你的關係，害我也被當成腦袋有問題的瘋狂科學家了啦！」
「zz——……」
「睡著了……」
直到剛才還吵吵鬧鬧的和歌子瞬間醉倒，葛楚德說不出第二句話。
颯太被女生圍著嘰嘰喳喳聊天時，不遠處有名少女雖然從不靠近，卻總是在意著颯太。
胡桃子靜悄悄地溜過去湊近那名少女。
「鳴姊姊，你大可以過去加入的。」
「我、我才不想過去加入呀！」
當然那名少女就是大名侍鳴本人。如果不是本人……咦！？有必要談這種假設嗎！？可見就是這麽毋庸置疑。
「又來了～鳴姊姊就是不坦率～來來來，一起和哥哥戴上這頂耶誕帽雙人對唱耶誕歌吧！」
「頗丟臉呀！」
和胡桃子一樣悄悄地抽空留意鳴的茜聽到這句話，戴上耶誕帽對颯太說：
「颯太同學、颯太同學，戴上這頂耶誕帽，一起雙人對唱耶誕歌吧！」
「頗丟臉呀！」
茜似乎聽著聽著，自己也想要試試看了。
然後，實際親眼目賭之後，鳴重新確認到那個
狀態真的頗丟臉。
有那自覺的颯太相當排斥，沒有自覺的茜不是完全起勁就是不完全起勁，簡單說就是很起勁。
然後茜超起勁地勾著颯太的手拖著颯太走。
要去哪裏呢？眾人的目光尾隨著兩人，隻見茜走到鳴那邊，把耶誕帽、麥克風、颯太交給鳴。
「什麽！？」
「來，鳴，唱歌唱歌。」
「來來來，鳴姊姊快唱喔！」
「什麽！？」
察覺茜不單是想試試看而已，更是為了鼓勵鳴上台，胡桃子重新感動於茜的善良，跟著催促鳴和颯太合唱。
「雖、雖然我才不想和旗立颯太這種人唱歌，但是我不好意思破壞派對氣氛，所以才唱的。」
這麽說完就唱起來的鳴遠比茜還起勁，颯太退避三舍。
但，排斥歸排斥，他還是滿享受這場派對的樣子。
冒險寮女生們和颯太的交情已經長到足以看出這點。
然後，少女們最開心的，就是能『看出』這點的事實。
這是眾人團聚的快樂時光。
「這是宛如寶物般閃閃發亮的時光哪。」
「出現了——！冒險寮名產，菜波的迷人詩作時空耶誕ver.！」
「別把別人的話當成互讓逆攤牌一樣喵——！」
菜波把烤過的棉花糖扔進茜嘴裏，讓茜燙得吹氣閉嘴。
服侍白亞的女仆三姊妹呼喚和氣融融的住宿生。
「「「各位小姐要不要來點巧克力蛋糕？」」」
「哇～?」
「颯、颯太！！這、這次真的要舉行蛋糕入刀儀式了嗎？入刀儀式！？」
「剛才菊乃學姊已經迅速切好了，所以凜學姊切不到了唷……」
「咦……？」
現在正要為弟弟迅速切蛋糕的菊乃，仿佛被人叫到般轉頭。
「～～～～！！」
凜發出不成聲的聲音，渾身發抖的同時，頭上豎起病嬌旗標；颯太見狀，慌忙製止菊乃。
「慢著慢著慢著……！阿菊姊，停下來！」
「什麽事，阿颯？再怎麽樣也不能吃整個喔。要是吃那麽多蛋糕，姊姊的阿颯會胖得像吹氣球一樣的。」
「我不會吃整個啦……我不是那個意思……先等一下。來，阿凜，這邊這邊。來切蛋糕、來切蛋糕。」
看凜不知何時拿起刀子，颯太一邊提心吊膽，一邊戰戰兢兢地招手要凜過來。
「什、什麽嘛，颯太，原來你這麽想和我一起切蛋糕嗎！真拿你沒辦法啊！」
雖然凜擺出愛麵子的高姿態，但任誰看了都會覺得凜的嘴角其實緩緩地綻放笑意，就算不像颯太那樣看得見戀愛攻略完成旗標，凜的容易攻略依舊是一目了然。
隻見凜開心地和颯太手牽手一起握住刀子，朝蛋糕切下一刀。
……一臉微笑地站在颯太另一側位置，從更上麵握住凜的手一起切下一刀的人是菊乃。
「為什麽！？」
「咦？什麽為什麽？」
「你還問我！阿菊，為什麽連你也一起入刀！？」
「因為，我覺得弟弟的蛋糕入刀儀式，姊姊也必須參與才行，不然就不合乎姊弟愛。」
「……那麽，這隻是假設，就算在正式結婚典禮也一樣嗎？」
「那還用說嗎？討厭啦～凜真是的。」
『我才覺得討厭……』凜冒出不舒服的冷汗。
然後，在場所有人都想象著在自己和颯太的結婚典禮上，新娘、新郎、新姊三人盛裝站在一起的模樣，都覺得這幅畫麵既莞爾又亂來，無不發出「嗯～」的聲音思索。
然而，在這種狀況下，也有像茜這樣看著三人切蛋糕的模樣，投以閃閃發亮目光的人。
「哇噢！小凜學姊好好！」
茜超羨慕。
「……雖然我，更正，我和菊乃已經切了一刀……茜要不要也來切？」
「那、那怎麽好意思、那怎麽好意思！難得小凜學姊和颯太同學那麽相配，好像要破壞你們一樣，那樣不行！」
「別那麽說，這樣好像隻有我嚐到甜頭而已，對你們過意不去。來，換你了。」
「可、可是可是……」
「來就對了、來就對了。」
真正的冒險寮名產——互讓逆攤牌上演，冒險寮住宿生以外的一部分人無意義地拿起手機拍照。
「那、那麽……鳴她們也要輪流切。這樣就公平了。」
「為什麽是我！？」
「好了好了，去就對了、去就對了。鳴姊姊，去排在茜姊姊後麵。」
在依然想要抗辯的鳴身後，轉眼間就多了白亞、美森、芹香、惠等人排隊，已經無法脫離隊伍。
然後，這些人仿佛理所當然般和姊姊一起三人瘋狂切蛋糕以外，還輪了第二遍，據說產生大量薄得嚇人的蛋糕……
「大吃一頓以後，要不要玩些耶誕節應景遊戲？」茜提議。
「耶誕節應景遊戲是什麽……？」
美森回答凜的疑問。
「扭扭樂（twister）之類的？」
「貼身互動有點……」
「因為颯哥是害羞男孩嘛。」
看颯太拒絕玩扭扭樂，芹香嘻嘿嘿?地投以偶像笑容。簡稱偶像笑。再簡稱就是偶笑。變得像嘔吐一樣了。希望喚起大眾注意無所不簡稱的風潮。
「不然，報紙猜謎遊戲？」
「那是什麽唷？」
「男女兩人一組站在報紙上猜謎，要是猜錯了就要把報紙對折，最後沒辦法站在報紙上就輸了，就是這樣啦……就是這樣唷。」
「就說了為什麽都是貼身互動！？」
「居然能夠看穿這是貼身互動……」
「不……正常都會看穿吧……」
看樣子美森好像是想和颯太貼身互動，所有人都看穿這點。
「玩國王遊戲之類的普通遊戲就好了唄。」
「好主意！不愧是姥姥，薑是老的辣！」
國王遊戲雖然老掉牙，不過也因此沒有人提出明確反對意見，準備好簽以後，所有人開始抽簽。
「國王是誰呢？」
「…………」
颯太默默地出示國王簽。
「是色色的命令嗎？將接到色色的命令嗎？」茜發問。
「颯哥好色……啊，騙你的！是騙您的！不要討厭我！！」
「颯太爛透了哪……」
「……那麽，命令。一號按摩三號的肩膀。」
「包在胡桃子身上！」
「喔，不好意思哪，胡桃子小妹。」
胡桃子按摩月麥的肩膀。
「標準的祖孫哪。」
「標準的祖孫唷。」
「標準的祖孫呀。」
「那麽，重新來過……國王是誰呢？」
「…………」
颯太默默地出示國王簽。
「這次總該是色色的命令了？」茜發問。
「颯哥好色……啊，騙你的！是騙您的！不要討厭我
！！」
「颯太爛透爛斃了哪……」
「……命令。二號和八號和九號模仿鳴。」
（插圖）
「旗立颯太，好喜歡你呀的。」（胡桃子）
「旗立颯太，好喜歡你呀唷。」
「旗立颯太，好喜歡你呀喲！」
「一點兒也不像呀！？而且我才沒說過那種話呀！？」
「怎麽會哪，的確就是那樣哪……」
「世人的認知與本人的認知之間存在『落差』唄……」
「俗話說事不過三……！國王是誰呢？」
「…………」
颯太默默地出示國王簽。
「汝看得見簽王的旗標吧？」
「我不懂你在說什麽……？」
菜波看穿颯太的計策——自己抽國王簽，以便一直下無傷大雅的命令——於是小聲問他。
「討厭～颯太同學一直當國王……」
「既然這樣，隻能請國王命令我們對國王做某種事了。」胡桃子提議。
「遵從民主主義更改規定對吧。對吧。」
「王權崩壞哪……」
颯太對自己的權力之渺小感到沮喪。
「來，國王可以下命令喲！」
「……那，五號……」
「本、本宮嗎！？」
意想不到的指名，嚇得菜波心驚肉跳。
「對國王……」
「對國王！？」
茜等人雖然沒被指名而一瞬間失望，不過還是對等著被命令的現狀感到莫名興奮。
「吐槽。」
「搞什麽哪！？」
「喔，恰如其分地回應要求了唷。」
「雖然是可以這麽說沒錯……」
發現颯太巧妙地規避，不由得苦笑的鳴有預感王政不久將被推翻，後來預感真的實現了。
「接下來是重頭戲！！」
玩過遊戲以後。
看茜取出大包裹，所有人也跟著紛紛取出各式各樣的紙包裝盒或紙袋。
「交換禮物唷！！」
興奮期待的女生們的視線全部集中在颯太手上的禮物，本來正常會豎起爭風吃醋旗標，她們頭上卻是豎起互讓逆攤牌旗標，颯太露出溫柔的苦笑。
「?嘿！叮叮當～叮叮當～?」
隨著芹香唱歌起頭，圍成一圈的眾人順同方向傳禮物。
看到冒險寮女子陣容一邊傳禮物、一邊用眼睛追逐颯太的禮物去向，颯太想起整齊劃一地轉頭追逐移動物體的企鵝。
「?今天是幸福的一天～耶誕節快樂～?」
然後，唱完的時候——
女生們的視線停在茜那裏。也就是說……
「好好喔，小茜茜，好好喔！！」
「真羨慕呢。羨慕呢。」
「茜，太好了唷。恭喜你唷。」
「千金小姐的好手氣，果然厲害啊……」胡桃子感歎。
「…………」
接受眾人麵帶笑容祝福的茜在滿懷喜悅與歉疚之後——
「?嘿！叮叮當～叮叮當～?」
「第二遍嗎！？」
互讓交換禮物逆攤牌在第二遍是鳴、在第三遍是白亞得到颯太的禮物，等到唱第四遍時，颯太忍不住喊停。
「……其實，我準備了所有人的禮物。」
「討厭～！！颯哥，拜托你這種事要先講嘛！！啊！？我沒生氣、我沒生氣喲，真的沒生氣喲！？所、所以請不要討厭我……」
眼眶泛淚的芹香忽然想起至今對颯太的唾罵，這可說是害怕被討厭的恐懼總是糾纏著她。
「就說了我沒生氣咩…………我會準備這些禮物，是因為我受到大家的照顧。」
「……本來像機器人一樣的颯太也擁有人心了哪。」
菜波感慨萬千，才是真的差點兒潸然落淚。
「颯太先生，同樣都是機器人，我們剛好配成一對，對吧？（y／n）」
「沒有唷，琉璃，你倒是從一開始就充滿人類的感覺唷？」
「意思是我們不是一對？（y／n）」
「琉、琉璃，總覺得你很可怕唷……？」
抓住颯太衣袖求救的惠格外可愛。
「給你，別不高興了。不好意思是便宜的小東西。」
颯太這麽說完，把發給大家的禮物也發給琉璃。
「呼哇！？是花的發飾！真可愛！」茜驚呼。
「每個形狀都不一樣呢。不一樣呢。」
「……哎呀，這是親手做的吧？」鳴很眼尖。
「嗯……該怎麽說呢，是分別按照大家的形象做的。」
「對了，颯太從小時候手就莫名巧。」
凜想起颯太在高灘地的秘密基地做些神秘小道具的往事。
「颯哥親手做的發飾……傳家之寶！我會當作傳家之寶的喲！」
「我的形象是向日葵？」茜問道。
「我是薔薇呀。」
「姊姊是菊花呢。阿颯真了解姊姊！」
「為什麽本宮是蒲公英哪！？也太庶民派了吧！？」
女生們嘰嘰喳喳地交換看發飾，沉浸於喜悅半晌之後，才想起：「都忘了！」趕緊取出獨立於交換禮物之外的略大紙包。唯獨菜波隻是瞪眼看著這幕。
「這給颯太同學！」茜遞出禮物。
「喔，好……」
女生們競相贈送的大大小小禮物，淹沒颯太的雙手。
「颯太先生，請打開看。打開看。」
「嗯。」
颯太窸窸窣窣地打開包裝以後，穿上毛衣、帽子、手套、圍巾、襪子，全身上下呈現手工毛線衣物裝備齊全的狀態。
「嘻嘿嘿，我想颯太同學完全不曉得，不過其實這是我偷偷親手織的。」
「嗯……我的確是完全不曉得為什麽茜會以為我完全不曉得。」
「颯太同學果然不曉得呢。嗬嗬嗬。」
世界充滿了不曉得的事情。
另外，白亞笑咪咪地看著渾身毛線的颯太，頭上豎起沉重女人旗標；颯太害怕得不敢追究豎起旗標的原因。
「那麽，在團聚時光之後就是……當當！」
在快樂的派對告一段落，除了冒險寮以外的人都回去以後，茜一副等不及的樣子，上下甩動腳跟，做出一蹦一蹦的動作說：
「颯太同學期盼已久的，一對一耶誕時間！」
幾乎所有的女生都啪啪啪啪地鼓掌了。
「不……我並沒有期盼已久……就算不安排那種時間也……」
颯太說到一半，茜等人就以『咦——……』的灰暗眼神看向颯太，頭上的戀愛旗標同時紛紛斷掉，但有的重新長出來、有的隻有橫布條其中一根杆子折斷而已，照樣屹立不搖，因此沒有太大影響。
「男生就是不坦率。」茜表示。
「麵對喜歡的女生就是會忍不住惡言相向呢。」
「唔嗯。颯太畢竟也是青春期的男生。真是傷腦
筋的家夥。」
「這種時候，必須由戀愛高手的女生領導才行啊！……才行呢！」
雖然光看字麵也像在抱怨，但是被『麵對喜歡的女孩子』這部分刺激芳心的她們，說這些話時基本上是笑嘻嘻的。
另外，其中並沒有女生是戀愛高手。
不過也沒有男生是戀愛高手就是了。
不擅長戀愛的男生與女生——颯太與茜，來到了一如往常憑著強到恐怖的好手氣抽到第一的茜的房間，不約而同地浮現了似乎不知該如何度過獨處時光的靦腆笑容。
「啊！啊！颯太同學，不嫌棄的話，請坐！」
發現兩人在門前杵著不動，茜慌張地一下站一下坐。
「保持平常心……」
「好、好的。」
「………」
「………」
每當茜吸氣吐氣吸氣吐氣地深呼吸時，豐滿的胸部便隨之上下起伏，換颯太無法保持平常心了。
「深呼吸恢複平常心，冷靜下來以後，總覺得換心跳漸漸加速，失去平常心了！！」
「無法盡如人意啊……」
反而是浮現微妙苦笑的颯太愈來愈淡定。世事總是無法盡如人意。
「總、總而言之，請坐。」
「好……」
在茜催促下，颯太和茜並肩坐在茜床上，那瞬間他看到『ok旗標』在茜頭上豎起又倒下，因此看出她內心掙紮的同時，心想：『ok是指什麽！？什麽ok！？ok的相反是zx！？』這次換颯太失去平常心了。
另外，ok的相反通常是ng，zx是沒什麽意義的文字列，基本上會使用這兩個字母是因為帥。
茜的床軟綿綿的，讓颯太想起茜本人的柔軟身體，而且在坐著的狀態下，沾染自茜的濃濃宜人香味已經刺激著颯太的鼻腔，勢如破竹地削弱颯太的理性。
「颯太同學……！！」
「怎、怎樣！？」
隻見茜突然以一臉苦惱的表情叫颯太的名字。
她的眼眸迷濛濕潤……
「…………」
「……！」
「枕、枕大腿！我的大腿借你枕！！」
「謝、謝了……」
這種情況的「謝了」，言下之意是「不用了，謝謝」，但茜異於常人的言下之意理解能力，將這句話解讀成ok的意思。
「你要嗎！？那、那麽，請。」
「…………」
因為茜表現得實在很興奮期待，感覺到頭上豎起「無法抗拒」旗標的颯太放棄掙紮，把頭靠在茜的大腿上了。
「……！！苦熬八個月！！終於成功借颯太同學枕大腿了！！」
「你的反應好像捕獲珍禽異獸一樣……」
「這句形容真妙！」
「這麽稀奇嗎！？」
話雖如此，借颯太枕大腿，茜心花怒放。
茜之後是白亞、美森、胡桃子，再來是凜。
但，從進凜房間的瞬間，凜的樣子就已經不對勁了。不過凜和颯太獨處時，多半都是不對勁的樣子，因此可以說是正常營業狀態。
「颯、颯太……！！」
才一陷入這種狀況——
凜就突然撲過來抱住颯太，自行豎起攻略完成旗標；颯太驚愕於凜的容易攻陷，受到猛烈衝擊。
「怎、怎麽了！阿凜……！？」
「我聽先獨處過的茜她們說了。聽、聽說你做了相當大膽的行為啊！你這個愚蠢之徒！」
「大膽的行為……？」
颯太回顧至今的行為：茜的枕大腿、白亞的掏耳朵、美森的按摩肩膀、胡桃子的檢查作業，實在想不到任何大膽要素，但是凜可能覺得很刺激吧。
（插圖）
「例如緊緊抱著一起睡、親臉頰或額頭或鎖骨、佯稱按摩揉遍全身、檢查作業……！！」
「我才沒做那種事！？」
「可惡！那些臭家夥，竟然大吹牛皮！！」
凜迅速放開颯太，臭罵茜她們；茜她們想必現在依然在樓下一邊待機，一邊繼續編織著子虛烏有的豐功偉業。
「啊，不過，我有幫忙檢查作業……」
「真的嗎！？胡桃子說過『雖然檢查作業是黑話就是了』這種話喔！？快說這是什麽黑話！？」
「那不是黑話啦……」
喔，原來作業是那種意思……
同一時間的一樓談話室。
「竟、竟然要和旗立颯太單獨共度耶誕夜，傷腦筋呀、傷腦筋呀。該、該怎麽辦才好呢！？你說該怎麽辦才好呢，胡桃子！？」
「包在胡桃子身上喔，鳴姊姊。」
眼看就要輪到自己，鳴急得像熱鍋螞蟻一樣，結果竟然求助國中生了。
「你就像這樣倒在地上做出狗狗服從的動作……」
隻見胡桃子仰躺在地上露出肚子，彎起雙手手腕，做出稍微歪頭的動作。
「唔嗯唔嗯……」
以高中生大姊姊鳴為首，就連等待輪替的芹香和已經輪過的茜等人都十分感興趣。
「然後這樣說……」
「唔嗯……」
「『對我溫柔一點兒喔?』就這樣。」
「那種話我不敢說呀！？那種話我不敢說呀！？」
「鳴姊姊真可愛……」
「胡桃子，你就敢說嗎！？」
「……我敢不敢說又是另外一回事。」
發現雙頰泛紅的胡桃子其實也還沒那麽早熟到登上大人的階梯，人稱既像胡桃子姊姊又像媽媽的鳴稍微鬆了一口氣。
然後，不經意一看後麵，就看到茜她們擺出狗狗服從的姿勢挑戰『對我溫柔一點兒喔?』這句話，卻學得四不像，呈現快死掉的僵屍狀態，害鳴不自覺噴飯了。
另外，僵屍基本上與其說是快死掉，應該說是已經死了。
發生這些事的同時，隻是和颯太聊聊往事就用盡時間限製的凜回來了。
另外，對於盡管隻有這樣，卻還是相當開心的凜頭上豎起攻略完成旗標一事，颯太當然懷抱著『真容易攻陷！』的感想。
「啊，小凜學姊回來了！結果怎樣？度過浪漫耶誕節了嗎！？」
「…………」
想到茜之前炫耀子虛烏有的陪睡經曆，凜瞪眼看著她，但隨即轉變為好強的表情，得意地從鼻子發出哼聲。
「那當然。颯太那家夥，居然連那種事都做了……隻能要他負起責任了！」
「颯、颯太同學對小凜學姊做了什麽！？」
「……這我不能說。」
「是不能說的事嗎！？」
「鳴姊姊也要做好心理準備，等著被哥哥做不能說的事。」
「你說什麽！？」
「不、不過小女子茜也不小心看到不能在這裏說的颯太同學就是了。」
「本、本人也做了不能在這裏說的事呢！」
「我、我也把颯太先生的埴輪那個了。那個了。」
『颯太同學的埴輪是什麽唷……？』惠的問題被大家自然而然地忽略了。
就在惠等人繼
續追究埴輪這件事時，轉身離開的鳴已經恐慌過度，眼睛呈現漩渦狀地上樓；胡桃子擔心地看著鳴的背影。
『……我是不是稍微給鳴姊姊製造太多壓力了呢？…………算了，反正哥哥和鳴姊姊都很晚熟，這樣剛好吧。』
胡桃子一瞬間將憂慮一掃而空。
從樓下隱約傳來女孩子們的嬉鬧聲，但颯太知道一下樓就會豎起「成為女生絕佳話題」旗標，所以待在二樓走廊看著窗外，等下一個女生上樓。
「旗、旗立颯太！你待在這種地方不會冷嗎！為什麽不進房間呀？」
『你看你的手那麽冰。』鳴握住颯太的手這麽說，隨即驚覺放開，『我、我們走吧！』她掩飾害羞，快步走向她的房間。
擔心地從樓梯稍微偷看樓上情況的胡桃子見狀，『看來是我杞人憂天了』表現得有點像思想開明的妹妹那樣，轉身回到談話室。
同樣擔心地從樓梯稍微偷看樓上情況的菊乃見狀，『阿颯，你居然沒經過姊姊同意就牽女孩子的手，姊姊不允許這種行為！』表現得有點像思想不開明的姊姊那樣，始終留在原地瞪著二樓。
「菊乃姊姊，你還是死了這條心，和胡桃子一起回談話室吧……」
「嗚嗚，阿颯……！」
鳴回來，換惠、琉璃、月麥的時間結束以後，排倒數第二的菊乃在萬全狀態下，和颯太一起進自己房間。
「……阿菊姊，你不高興嗎？」
「姊姊不允許阿颯和女生有過度的親密肢體接觸！」
「…………」
看菊乃豎起誤會旗標，颯太歎氣了。
「那隻是大家加油添醋而已……其實頂多隻是並肩坐著聊天、枕大腿、掏耳朵這種程度啦……」
「是這樣嗎！？」
「嗯。」
「是嗎，那樣就沒關係……」
溺愛型姊姊基本上立刻就相信弟弟說的話。
「可是，掏耳朵是姊姊的工作，不管怎樣姊姊都不允許。」
「嗯……因為平常阿菊姊就常常幫我掏耳朵，所以對方也說沒有什麽耳垢。」
根據契約，弟弟的事基本上都需要姊姊的允諾，甲方對乙方獨家委托人權。
總而言之，菊乃不大高興。
「算了啦……反正姊姊就是姊姊……弟弟遲早會變成其他女孩子的東西！」
「你在說什麽啊，阿菊姊……」
『之前也說過這種話……』擔心故態萌發的颯太安撫鬧別扭的姊姊，但是就在一直鬧別扭嚷著算了啦算了啦之際，菊乃漸漸真的傷心起來了。
「到時候阿颯就再也不會理姊姊了吧……」
「不會那樣的……別哭啦，阿菊姊。」
「……那，阿颯會永遠陪在我身邊嗎？」
「那才是我要說的話。我還以為阿菊姊會永遠陪在我身邊。」
看著颯太發出啊哈哈的苦笑，菊乃怦然動心了。
「阿颯……是呀！姊姊會永遠……陪在身邊……」
「？……怎麽了，阿菊姊？」
「……沒、沒有……沒事喔？」
永遠……
本來以為一直都是這樣。
不，或許一開始是這樣沒錯。
姊姊與弟弟。
相信兩人現在依然如此的心情無限強烈。
但是，菊乃不得不承認，有另一份感情變得強烈到與那份心情不相上下。
……是因為這個緣故嗎？
『永遠，陪在身邊。』
在菊乃聽來，那句話多了別的意思。
假如……假如說……颯太說這句話時是把她當成一名異性……？
（插圖）
學園祭準備期間，從菊乃和凜和颯太三人一起去買泳裝那時開始，在心中一點一點地產生自覺的心意。
從很久以前就存在，就連自己都沒留意的隱藏心意。
如今已經再也無法壓抑自己，菊乃對『身為弟弟的颯太』感到歉疚。
「沒有……喔。沒事……」
是因為兩人之間的關係距離很近吧。
颯太聽到菊乃這麽說，轉身背對菊乃。
相信真的發生事情時，對方會告訴自己。
若要將那份信賴稱為依賴，他們兩人的關係卻又太近了。
颯太這項行動導致的結果是……
「……這樣啊……那麽，時間差不多了，要出去了嗎？」
「……！」
要走掉了。
眼看背影消失在房間外，菊乃無法自持了。
菊乃喊出孤注一擲的淒切聲音，留住來到走廊的颯太。
「阿颯！」
「什麽事，阿菊姊……咦！？」
颯太無法再繼續問下去。
因為他的雙唇——
被菊乃的雙唇——
——堵上了。
「…………」
「…………」
兩人僵住，就這麽動彈不得，魂不守舍時，將兩人拉回現實的是……地板發出的軋軋聲。
「「！？」」
然後颯太看到了。
菊乃頭上確實豎起了戀愛攻略完成旗標。
「……對、對不起喔，阿颯！這是姊弟之間的、姊弟之間的吻……！」
「…………」
菊乃轉身衝回自己的房間，颯太隻能沉默茫然地看著菊乃拖在身後的側馬尾。
全國都在迎接耶誕夜。
因為時差關係，並不是全世界都迎接耶誕夜。這項注釋真的無論如何都需要嗎？
總之……
在冒險寮，召開了盛大的耶誕節派對。
「颯太同學、颯太同學、幹杯！」
「已經幹杯過了吧！？你還要幹幾次啊！？」
宴會氣氛早就炒到最高點，至於幹杯當然是在派對開幕時進行。
「今天是值得慶祝的日子，不管幹杯幾次都沒問題。」
「…………」
活像在測試玻璃耐久度一樣鏗鏘鏗鏘過很多次的颯太，繼續鏗鏘鏗鏘。
這時，分散在冒險寮談話室與食堂各處的冒險寮住宿生，與她們邀請來的匠、澤女、一二三及實況播報員權田原等人也來到颯太這邊，吆喝著：「幹杯幹杯！」超鏗鏘鏗鏘地碰杯。
似乎是從第六次開始變得有趣起來。
「啊，阿颯，要吃烤雞嗎？還是蛋糕好？嗯？嗯？姊姊幫你切，盡管吃喔？」
「阿菊姊……我已經吃很多了……」
「阿颯正值發育期，要多吃一點兒！姊姊幫你切！」
姊姊似乎不幫弟弟切就不罷休。
「颯太同學，人家幫你倒果汁唷。」
「我、我問你，颯太，我這身迷你裙耶誕老人裝扮，真、真的不會很奇怪嗎？茜或芹香穿還不曉得，我穿實在……那個……」
「很適合你喔，阿凜。」
「蠢、蠢貨！我可不會被那種顯而易見的客套話敷衍過去！」
氣呼呼地雙手環胸別過臉去、當麵發起脾氣的凜頭上豎起戀愛攻略完成旗標，真是不費吹灰之力……颯太這麽想。
看颯太像這樣被女孩子團團包圍，芹香走過來找颯太，略顯焦急地表現出吃醋的樣子。
「等、等一下，颯哥，你和女孩子卿卿我我也太過火了喲！」
「對哪，對哪，芹芹，再多說颯太幾句哪。」
「唔！！我竟然任由嫉妒心擺布，對紫旗先生說了這種話……！？對、對不……對不擠（起）——！！嗚哇啊啊啊啊啊！！」
「芹芹號泣了哪！？颯、颯太，汝快想想辦法哪，颯太！」
「嗯……沒關係啦，我沒放在心上，不需要哭啦……」
「不會因此討厭我……？」
「不會因此討厭你啦……」
「颯哥真溫柔！！」
芹香頭上垂下了三角錦旗型戀愛旗標。
她陶醉地看著颯太。
「…………」
而菜波看著那樣的芹香，表情籠罩在目瞪口呆與悲傷之中。
之後，和颯太講幾句話便心滿意足，想到『啊，得讓其他女生也享受到與颯太的快樂時光才行！』的女生一離開，換白亞來找颯太。
「颯太先生、颯太先生，日本的耶誕樹是塑膠製呢。是因為日本果然是重視工業方麵產業的國家的關係嗎？的關係嗎？」
「才不是！！……我猜是因為像樅木那樣適合當作耶誕樹的常綠樹在日本很少吧。」
「好深奧。深奧。」
白亞重新由下往上觀察耶誕樹，視線停在頂端。
「喔，你發現啦！！……發現了呢！那是本人……我做的耶誕老人ver.旗立君人偶啦……人偶呢！」
每次都發出可愛聲音改口的美森實在很心機。
話雖如此，美森並不是故意這樣，而是因為每次都不小心像平常那樣講話以後，才發現『糟了！是在颯太親親麵前！』並改口，結論就是快人快語的講話方式已經根深蒂固。不許叫颯太親親。
「颯太小弟在校內博得了學園的『耶誕節解放者』之稱唄。」
「啊！這件事老師聽說了喔～真了不起呢～很好很好。」
不知道什麽原因，深雪老師要颯太蹲下，從上方稍微彎身摸颯太的頭，結果月麥也趁機摸颯太的頭。原因是因為深雪老師總是這麽對待幼稚園小朋友，還沒完全改掉這個壞習慣。這不是知道原因嗎！
「在疼孫子唷！」
「在疼幼兒呢！幼兒呢！」
「在疼孫子啊！」胡桃子。
「在疼幼兒哪！」
冒險寮住宿生的意見也分成兩派。
至於颯太站起來，走到房間角落找琉璃，問她：
「……琉璃，你後來沒事吧？我記得你當時迸出驚人的火花？」
「是。我啟動自我診斷程式掃描過，沒有發現異常。」
「這樣啊……」
「怎麽了唷？琉璃之前迸出火花過嗎？」
「啊……沒有啦……」
「是迸出火花病呢。」
「那是什麽，好恐怖！？」
茜提出的病名，嚇得美森恐懼地牢牢抓住颯太。
「不可能是漏電吧？」
聽到這個不容忽視的字眼，有些喝醉的和歌子搖搖晃晃地走過來。
「嘿，這個葛楚德·金德海姆老師製作的琉璃，是不可能會漏電哩啦～！……嗝！」
「和歌子，你喝太多了…………不過，先不談漏電……」
一滴酒都不能沾的葛楚德一手拿著烏龍茶，臉上麵有難色。
「琉璃本來就設計成在發生某種劇烈變化，或是陷入意想不到的負擔時，就會猛烈迸出火花喔。」
「呼咦！？這樣有什麽意義咧，老師！？」
「這樣就會有發生大事的感覺呀。雖然沒意義。」
「居然沒意義！？」
這群科學家真的沒問題嗎……？所有人都對她們的品味抱持疑問……不過……
「畢竟她們本來就是會想出耶誕節撲滅機這種東西的人……」
「啊，這麽一說的確是這樣唷。」
「不意外。」
住宿生連連點頭互相同意；聽到這群學生的評語，葛楚德氣急敗壞。
「你看你啦，和歌子！都是因為你的關係，害我也被當成腦袋有問題的瘋狂科學家了啦！」
「zz——……」
「睡著了……」
直到剛才還吵吵鬧鬧的和歌子瞬間醉倒，葛楚德說不出第二句話。
颯太被女生圍著嘰嘰喳喳聊天時，不遠處有名少女雖然從不靠近，卻總是在意著颯太。
胡桃子靜悄悄地溜過去湊近那名少女。
「鳴姊姊，你大可以過去加入的。」
「我、我才不想過去加入呀！」
當然那名少女就是大名侍鳴本人。如果不是本人……咦！？有必要談這種假設嗎！？可見就是這麽毋庸置疑。
「又來了～鳴姊姊就是不坦率～來來來，一起和哥哥戴上這頂耶誕帽雙人對唱耶誕歌吧！」
「頗丟臉呀！」
和胡桃子一樣悄悄地抽空留意鳴的茜聽到這句話，戴上耶誕帽對颯太說：
「颯太同學、颯太同學，戴上這頂耶誕帽，一起雙人對唱耶誕歌吧！」
「頗丟臉呀！」
茜似乎聽著聽著，自己也想要試試看了。
然後，實際親眼目賭之後，鳴重新確認到那個
狀態真的頗丟臉。
有那自覺的颯太相當排斥，沒有自覺的茜不是完全起勁就是不完全起勁，簡單說就是很起勁。
然後茜超起勁地勾著颯太的手拖著颯太走。
要去哪裏呢？眾人的目光尾隨著兩人，隻見茜走到鳴那邊，把耶誕帽、麥克風、颯太交給鳴。
「什麽！？」
「來，鳴，唱歌唱歌。」
「來來來，鳴姊姊快唱喔！」
「什麽！？」
察覺茜不單是想試試看而已，更是為了鼓勵鳴上台，胡桃子重新感動於茜的善良，跟著催促鳴和颯太合唱。
「雖、雖然我才不想和旗立颯太這種人唱歌，但是我不好意思破壞派對氣氛，所以才唱的。」
這麽說完就唱起來的鳴遠比茜還起勁，颯太退避三舍。
但，排斥歸排斥，他還是滿享受這場派對的樣子。
冒險寮女生們和颯太的交情已經長到足以看出這點。
然後，少女們最開心的，就是能『看出』這點的事實。
這是眾人團聚的快樂時光。
「這是宛如寶物般閃閃發亮的時光哪。」
「出現了——！冒險寮名產，菜波的迷人詩作時空耶誕ver.！」
「別把別人的話當成互讓逆攤牌一樣喵——！」
菜波把烤過的棉花糖扔進茜嘴裏，讓茜燙得吹氣閉嘴。
服侍白亞的女仆三姊妹呼喚和氣融融的住宿生。
「「「各位小姐要不要來點巧克力蛋糕？」」」
「哇～?」
「颯、颯太！！這、這次真的要舉行蛋糕入刀儀式了嗎？入刀儀式！？」
「剛才菊乃學姊已經迅速切好了，所以凜學姊切不到了唷……」
「咦……？」
現在正要為弟弟迅速切蛋糕的菊乃，仿佛被人叫到般轉頭。
「～～～～！！」
凜發出不成聲的聲音，渾身發抖的同時，頭上豎起病嬌旗標；颯太見狀，慌忙製止菊乃。
「慢著慢著慢著……！阿菊姊，停下來！」
「什麽事，阿颯？再怎麽樣也不能吃整個喔。要是吃那麽多蛋糕，姊姊的阿颯會胖得像吹氣球一樣的。」
「我不會吃整個啦……我不是那個意思……先等一下。來，阿凜，這邊這邊。來切蛋糕、來切蛋糕。」
看凜不知何時拿起刀子，颯太一邊提心吊膽，一邊戰戰兢兢地招手要凜過來。
「什、什麽嘛，颯太，原來你這麽想和我一起切蛋糕嗎！真拿你沒辦法啊！」
雖然凜擺出愛麵子的高姿態，但任誰看了都會覺得凜的嘴角其實緩緩地綻放笑意，就算不像颯太那樣看得見戀愛攻略完成旗標，凜的容易攻略依舊是一目了然。
隻見凜開心地和颯太手牽手一起握住刀子，朝蛋糕切下一刀。
……一臉微笑地站在颯太另一側位置，從更上麵握住凜的手一起切下一刀的人是菊乃。
「為什麽！？」
「咦？什麽為什麽？」
「你還問我！阿菊，為什麽連你也一起入刀！？」
「因為，我覺得弟弟的蛋糕入刀儀式，姊姊也必須參與才行，不然就不合乎姊弟愛。」
「……那麽，這隻是假設，就算在正式結婚典禮也一樣嗎？」
「那還用說嗎？討厭啦～凜真是的。」
『我才覺得討厭……』凜冒出不舒服的冷汗。
然後，在場所有人都想象著在自己和颯太的結婚典禮上，新娘、新郎、新姊三人盛裝站在一起的模樣，都覺得這幅畫麵既莞爾又亂來，無不發出「嗯～」的聲音思索。
然而，在這種狀況下，也有像茜這樣看著三人切蛋糕的模樣，投以閃閃發亮目光的人。
「哇噢！小凜學姊好好！」
茜超羨慕。
「……雖然我，更正，我和菊乃已經切了一刀……茜要不要也來切？」
「那、那怎麽好意思、那怎麽好意思！難得小凜學姊和颯太同學那麽相配，好像要破壞你們一樣，那樣不行！」
「別那麽說，這樣好像隻有我嚐到甜頭而已，對你們過意不去。來，換你了。」
「可、可是可是……」
「來就對了、來就對了。」
真正的冒險寮名產——互讓逆攤牌上演，冒險寮住宿生以外的一部分人無意義地拿起手機拍照。
「那、那麽……鳴她們也要輪流切。這樣就公平了。」
「為什麽是我！？」
「好了好了，去就對了、去就對了。鳴姊姊，去排在茜姊姊後麵。」
在依然想要抗辯的鳴身後，轉眼間就多了白亞、美森、芹香、惠等人排隊，已經無法脫離隊伍。
然後，這些人仿佛理所當然般和姊姊一起三人瘋狂切蛋糕以外，還輪了第二遍，據說產生大量薄得嚇人的蛋糕……
「大吃一頓以後，要不要玩些耶誕節應景遊戲？」茜提議。
「耶誕節應景遊戲是什麽……？」
美森回答凜的疑問。
「扭扭樂（twister）之類的？」
「貼身互動有點……」
「因為颯哥是害羞男孩嘛。」
看颯太拒絕玩扭扭樂，芹香嘻嘿嘿?地投以偶像笑容。簡稱偶像笑。再簡稱就是偶笑。變得像嘔吐一樣了。希望喚起大眾注意無所不簡稱的風潮。
「不然，報紙猜謎遊戲？」
「那是什麽唷？」
「男女兩人一組站在報紙上猜謎，要是猜錯了就要把報紙對折，最後沒辦法站在報紙上就輸了，就是這樣啦……就是這樣唷。」
「就說了為什麽都是貼身互動！？」
「居然能夠看穿這是貼身互動……」
「不……正常都會看穿吧……」
看樣子美森好像是想和颯太貼身互動，所有人都看穿這點。
「玩國王遊戲之類的普通遊戲就好了唄。」
「好主意！不愧是姥姥，薑是老的辣！」
國王遊戲雖然老掉牙，不過也因此沒有人提出明確反對意見，準備好簽以後，所有人開始抽簽。
「國王是誰呢？」
「…………」
颯太默默地出示國王簽。
「是色色的命令嗎？將接到色色的命令嗎？」茜發問。
「颯哥好色……啊，騙你的！是騙您的！不要討厭我！！」
「颯太爛透了哪……」
「……那麽，命令。一號按摩三號的肩膀。」
「包在胡桃子身上！」
「喔，不好意思哪，胡桃子小妹。」
胡桃子按摩月麥的肩膀。
「標準的祖孫哪。」
「標準的祖孫唷。」
「標準的祖孫呀。」
「那麽，重新來過……國王是誰呢？」
「…………」
颯太默默地出示國王簽。
「這次總該是色色的命令了？」茜發問。
「颯哥好色……啊，騙你的！是騙您的！不要討厭我
！！」
「颯太爛透爛斃了哪……」
「……命令。二號和八號和九號模仿鳴。」
（插圖）
「旗立颯太，好喜歡你呀的。」（胡桃子）
「旗立颯太，好喜歡你呀唷。」
「旗立颯太，好喜歡你呀喲！」
「一點兒也不像呀！？而且我才沒說過那種話呀！？」
「怎麽會哪，的確就是那樣哪……」
「世人的認知與本人的認知之間存在『落差』唄……」
「俗話說事不過三……！國王是誰呢？」
「…………」
颯太默默地出示國王簽。
「汝看得見簽王的旗標吧？」
「我不懂你在說什麽……？」
菜波看穿颯太的計策——自己抽國王簽，以便一直下無傷大雅的命令——於是小聲問他。
「討厭～颯太同學一直當國王……」
「既然這樣，隻能請國王命令我們對國王做某種事了。」胡桃子提議。
「遵從民主主義更改規定對吧。對吧。」
「王權崩壞哪……」
颯太對自己的權力之渺小感到沮喪。
「來，國王可以下命令喲！」
「……那，五號……」
「本、本宮嗎！？」
意想不到的指名，嚇得菜波心驚肉跳。
「對國王……」
「對國王！？」
茜等人雖然沒被指名而一瞬間失望，不過還是對等著被命令的現狀感到莫名興奮。
「吐槽。」
「搞什麽哪！？」
「喔，恰如其分地回應要求了唷。」
「雖然是可以這麽說沒錯……」
發現颯太巧妙地規避，不由得苦笑的鳴有預感王政不久將被推翻，後來預感真的實現了。
「接下來是重頭戲！！」
玩過遊戲以後。
看茜取出大包裹，所有人也跟著紛紛取出各式各樣的紙包裝盒或紙袋。
「交換禮物唷！！」
興奮期待的女生們的視線全部集中在颯太手上的禮物，本來正常會豎起爭風吃醋旗標，她們頭上卻是豎起互讓逆攤牌旗標，颯太露出溫柔的苦笑。
「?嘿！叮叮當～叮叮當～?」
隨著芹香唱歌起頭，圍成一圈的眾人順同方向傳禮物。
看到冒險寮女子陣容一邊傳禮物、一邊用眼睛追逐颯太的禮物去向，颯太想起整齊劃一地轉頭追逐移動物體的企鵝。
「?今天是幸福的一天～耶誕節快樂～?」
然後，唱完的時候——
女生們的視線停在茜那裏。也就是說……
「好好喔，小茜茜，好好喔！！」
「真羨慕呢。羨慕呢。」
「茜，太好了唷。恭喜你唷。」
「千金小姐的好手氣，果然厲害啊……」胡桃子感歎。
「…………」
接受眾人麵帶笑容祝福的茜在滿懷喜悅與歉疚之後——
「?嘿！叮叮當～叮叮當～?」
「第二遍嗎！？」
互讓交換禮物逆攤牌在第二遍是鳴、在第三遍是白亞得到颯太的禮物，等到唱第四遍時，颯太忍不住喊停。
「……其實，我準備了所有人的禮物。」
「討厭～！！颯哥，拜托你這種事要先講嘛！！啊！？我沒生氣、我沒生氣喲，真的沒生氣喲！？所、所以請不要討厭我……」
眼眶泛淚的芹香忽然想起至今對颯太的唾罵，這可說是害怕被討厭的恐懼總是糾纏著她。
「就說了我沒生氣咩…………我會準備這些禮物，是因為我受到大家的照顧。」
「……本來像機器人一樣的颯太也擁有人心了哪。」
菜波感慨萬千，才是真的差點兒潸然落淚。
「颯太先生，同樣都是機器人，我們剛好配成一對，對吧？（y／n）」
「沒有唷，琉璃，你倒是從一開始就充滿人類的感覺唷？」
「意思是我們不是一對？（y／n）」
「琉、琉璃，總覺得你很可怕唷……？」
抓住颯太衣袖求救的惠格外可愛。
「給你，別不高興了。不好意思是便宜的小東西。」
颯太這麽說完，把發給大家的禮物也發給琉璃。
「呼哇！？是花的發飾！真可愛！」茜驚呼。
「每個形狀都不一樣呢。不一樣呢。」
「……哎呀，這是親手做的吧？」鳴很眼尖。
「嗯……該怎麽說呢，是分別按照大家的形象做的。」
「對了，颯太從小時候手就莫名巧。」
凜想起颯太在高灘地的秘密基地做些神秘小道具的往事。
「颯哥親手做的發飾……傳家之寶！我會當作傳家之寶的喲！」
「我的形象是向日葵？」茜問道。
「我是薔薇呀。」
「姊姊是菊花呢。阿颯真了解姊姊！」
「為什麽本宮是蒲公英哪！？也太庶民派了吧！？」
女生們嘰嘰喳喳地交換看發飾，沉浸於喜悅半晌之後，才想起：「都忘了！」趕緊取出獨立於交換禮物之外的略大紙包。唯獨菜波隻是瞪眼看著這幕。
「這給颯太同學！」茜遞出禮物。
「喔，好……」
女生們競相贈送的大大小小禮物，淹沒颯太的雙手。
「颯太先生，請打開看。打開看。」
「嗯。」
颯太窸窸窣窣地打開包裝以後，穿上毛衣、帽子、手套、圍巾、襪子，全身上下呈現手工毛線衣物裝備齊全的狀態。
「嘻嘿嘿，我想颯太同學完全不曉得，不過其實這是我偷偷親手織的。」
「嗯……我的確是完全不曉得為什麽茜會以為我完全不曉得。」
「颯太同學果然不曉得呢。嗬嗬嗬。」
世界充滿了不曉得的事情。
另外，白亞笑咪咪地看著渾身毛線的颯太，頭上豎起沉重女人旗標；颯太害怕得不敢追究豎起旗標的原因。
「那麽，在團聚時光之後就是……當當！」
在快樂的派對告一段落，除了冒險寮以外的人都回去以後，茜一副等不及的樣子，上下甩動腳跟，做出一蹦一蹦的動作說：
「颯太同學期盼已久的，一對一耶誕時間！」
幾乎所有的女生都啪啪啪啪地鼓掌了。
「不……我並沒有期盼已久……就算不安排那種時間也……」
颯太說到一半，茜等人就以『咦——……』的灰暗眼神看向颯太，頭上的戀愛旗標同時紛紛斷掉，但有的重新長出來、有的隻有橫布條其中一根杆子折斷而已，照樣屹立不搖，因此沒有太大影響。
「男生就是不坦率。」茜表示。
「麵對喜歡的女生就是會忍不住惡言相向呢。」
「唔嗯。颯太畢竟也是青春期的男生。真是傷腦
筋的家夥。」
「這種時候，必須由戀愛高手的女生領導才行啊！……才行呢！」
雖然光看字麵也像在抱怨，但是被『麵對喜歡的女孩子』這部分刺激芳心的她們，說這些話時基本上是笑嘻嘻的。
另外，其中並沒有女生是戀愛高手。
不過也沒有男生是戀愛高手就是了。
不擅長戀愛的男生與女生——颯太與茜，來到了一如往常憑著強到恐怖的好手氣抽到第一的茜的房間，不約而同地浮現了似乎不知該如何度過獨處時光的靦腆笑容。
「啊！啊！颯太同學，不嫌棄的話，請坐！」
發現兩人在門前杵著不動，茜慌張地一下站一下坐。
「保持平常心……」
「好、好的。」
「………」
「………」
每當茜吸氣吐氣吸氣吐氣地深呼吸時，豐滿的胸部便隨之上下起伏，換颯太無法保持平常心了。
「深呼吸恢複平常心，冷靜下來以後，總覺得換心跳漸漸加速，失去平常心了！！」
「無法盡如人意啊……」
反而是浮現微妙苦笑的颯太愈來愈淡定。世事總是無法盡如人意。
「總、總而言之，請坐。」
「好……」
在茜催促下，颯太和茜並肩坐在茜床上，那瞬間他看到『ok旗標』在茜頭上豎起又倒下，因此看出她內心掙紮的同時，心想：『ok是指什麽！？什麽ok！？ok的相反是zx！？』這次換颯太失去平常心了。
另外，ok的相反通常是ng，zx是沒什麽意義的文字列，基本上會使用這兩個字母是因為帥。
茜的床軟綿綿的，讓颯太想起茜本人的柔軟身體，而且在坐著的狀態下，沾染自茜的濃濃宜人香味已經刺激著颯太的鼻腔，勢如破竹地削弱颯太的理性。
「颯太同學……！！」
「怎、怎樣！？」
隻見茜突然以一臉苦惱的表情叫颯太的名字。
她的眼眸迷濛濕潤……
「…………」
「……！」
「枕、枕大腿！我的大腿借你枕！！」
「謝、謝了……」
這種情況的「謝了」，言下之意是「不用了，謝謝」，但茜異於常人的言下之意理解能力，將這句話解讀成ok的意思。
「你要嗎！？那、那麽，請。」
「…………」
因為茜表現得實在很興奮期待，感覺到頭上豎起「無法抗拒」旗標的颯太放棄掙紮，把頭靠在茜的大腿上了。
「……！！苦熬八個月！！終於成功借颯太同學枕大腿了！！」
「你的反應好像捕獲珍禽異獸一樣……」
「這句形容真妙！」
「這麽稀奇嗎！？」
話雖如此，借颯太枕大腿，茜心花怒放。
茜之後是白亞、美森、胡桃子，再來是凜。
但，從進凜房間的瞬間，凜的樣子就已經不對勁了。不過凜和颯太獨處時，多半都是不對勁的樣子，因此可以說是正常營業狀態。
「颯、颯太……！！」
才一陷入這種狀況——
凜就突然撲過來抱住颯太，自行豎起攻略完成旗標；颯太驚愕於凜的容易攻陷，受到猛烈衝擊。
「怎、怎麽了！阿凜……！？」
「我聽先獨處過的茜她們說了。聽、聽說你做了相當大膽的行為啊！你這個愚蠢之徒！」
「大膽的行為……？」
颯太回顧至今的行為：茜的枕大腿、白亞的掏耳朵、美森的按摩肩膀、胡桃子的檢查作業，實在想不到任何大膽要素，但是凜可能覺得很刺激吧。
（插圖）
「例如緊緊抱著一起睡、親臉頰或額頭或鎖骨、佯稱按摩揉遍全身、檢查作業……！！」
「我才沒做那種事！？」
「可惡！那些臭家夥，竟然大吹牛皮！！」
凜迅速放開颯太，臭罵茜她們；茜她們想必現在依然在樓下一邊待機，一邊繼續編織著子虛烏有的豐功偉業。
「啊，不過，我有幫忙檢查作業……」
「真的嗎！？胡桃子說過『雖然檢查作業是黑話就是了』這種話喔！？快說這是什麽黑話！？」
「那不是黑話啦……」
喔，原來作業是那種意思……
同一時間的一樓談話室。
「竟、竟然要和旗立颯太單獨共度耶誕夜，傷腦筋呀、傷腦筋呀。該、該怎麽辦才好呢！？你說該怎麽辦才好呢，胡桃子！？」
「包在胡桃子身上喔，鳴姊姊。」
眼看就要輪到自己，鳴急得像熱鍋螞蟻一樣，結果竟然求助國中生了。
「你就像這樣倒在地上做出狗狗服從的動作……」
隻見胡桃子仰躺在地上露出肚子，彎起雙手手腕，做出稍微歪頭的動作。
「唔嗯唔嗯……」
以高中生大姊姊鳴為首，就連等待輪替的芹香和已經輪過的茜等人都十分感興趣。
「然後這樣說……」
「唔嗯……」
「『對我溫柔一點兒喔?』就這樣。」
「那種話我不敢說呀！？那種話我不敢說呀！？」
「鳴姊姊真可愛……」
「胡桃子，你就敢說嗎！？」
「……我敢不敢說又是另外一回事。」
發現雙頰泛紅的胡桃子其實也還沒那麽早熟到登上大人的階梯，人稱既像胡桃子姊姊又像媽媽的鳴稍微鬆了一口氣。
然後，不經意一看後麵，就看到茜她們擺出狗狗服從的姿勢挑戰『對我溫柔一點兒喔?』這句話，卻學得四不像，呈現快死掉的僵屍狀態，害鳴不自覺噴飯了。
另外，僵屍基本上與其說是快死掉，應該說是已經死了。
發生這些事的同時，隻是和颯太聊聊往事就用盡時間限製的凜回來了。
另外，對於盡管隻有這樣，卻還是相當開心的凜頭上豎起攻略完成旗標一事，颯太當然懷抱著『真容易攻陷！』的感想。
「啊，小凜學姊回來了！結果怎樣？度過浪漫耶誕節了嗎！？」
「…………」
想到茜之前炫耀子虛烏有的陪睡經曆，凜瞪眼看著她，但隨即轉變為好強的表情，得意地從鼻子發出哼聲。
「那當然。颯太那家夥，居然連那種事都做了……隻能要他負起責任了！」
「颯、颯太同學對小凜學姊做了什麽！？」
「……這我不能說。」
「是不能說的事嗎！？」
「鳴姊姊也要做好心理準備，等著被哥哥做不能說的事。」
「你說什麽！？」
「不、不過小女子茜也不小心看到不能在這裏說的颯太同學就是了。」
「本、本人也做了不能在這裏說的事呢！」
「我、我也把颯太先生的埴輪那個了。那個了。」
『颯太同學的埴輪是什麽唷……？』惠的問題被大家自然而然地忽略了。
就在惠等人繼
續追究埴輪這件事時，轉身離開的鳴已經恐慌過度，眼睛呈現漩渦狀地上樓；胡桃子擔心地看著鳴的背影。
『……我是不是稍微給鳴姊姊製造太多壓力了呢？…………算了，反正哥哥和鳴姊姊都很晚熟，這樣剛好吧。』
胡桃子一瞬間將憂慮一掃而空。
從樓下隱約傳來女孩子們的嬉鬧聲，但颯太知道一下樓就會豎起「成為女生絕佳話題」旗標，所以待在二樓走廊看著窗外，等下一個女生上樓。
「旗、旗立颯太！你待在這種地方不會冷嗎！為什麽不進房間呀？」
『你看你的手那麽冰。』鳴握住颯太的手這麽說，隨即驚覺放開，『我、我們走吧！』她掩飾害羞，快步走向她的房間。
擔心地從樓梯稍微偷看樓上情況的胡桃子見狀，『看來是我杞人憂天了』表現得有點像思想開明的妹妹那樣，轉身回到談話室。
同樣擔心地從樓梯稍微偷看樓上情況的菊乃見狀，『阿颯，你居然沒經過姊姊同意就牽女孩子的手，姊姊不允許這種行為！』表現得有點像思想不開明的姊姊那樣，始終留在原地瞪著二樓。
「菊乃姊姊，你還是死了這條心，和胡桃子一起回談話室吧……」
「嗚嗚，阿颯……！」
鳴回來，換惠、琉璃、月麥的時間結束以後，排倒數第二的菊乃在萬全狀態下，和颯太一起進自己房間。
「……阿菊姊，你不高興嗎？」
「姊姊不允許阿颯和女生有過度的親密肢體接觸！」
「…………」
看菊乃豎起誤會旗標，颯太歎氣了。
「那隻是大家加油添醋而已……其實頂多隻是並肩坐著聊天、枕大腿、掏耳朵這種程度啦……」
「是這樣嗎！？」
「嗯。」
「是嗎，那樣就沒關係……」
溺愛型姊姊基本上立刻就相信弟弟說的話。
「可是，掏耳朵是姊姊的工作，不管怎樣姊姊都不允許。」
「嗯……因為平常阿菊姊就常常幫我掏耳朵，所以對方也說沒有什麽耳垢。」
根據契約，弟弟的事基本上都需要姊姊的允諾，甲方對乙方獨家委托人權。
總而言之，菊乃不大高興。
「算了啦……反正姊姊就是姊姊……弟弟遲早會變成其他女孩子的東西！」
「你在說什麽啊，阿菊姊……」
『之前也說過這種話……』擔心故態萌發的颯太安撫鬧別扭的姊姊，但是就在一直鬧別扭嚷著算了啦算了啦之際，菊乃漸漸真的傷心起來了。
「到時候阿颯就再也不會理姊姊了吧……」
「不會那樣的……別哭啦，阿菊姊。」
「……那，阿颯會永遠陪在我身邊嗎？」
「那才是我要說的話。我還以為阿菊姊會永遠陪在我身邊。」
看著颯太發出啊哈哈的苦笑，菊乃怦然動心了。
「阿颯……是呀！姊姊會永遠……陪在身邊……」
「？……怎麽了，阿菊姊？」
「……沒、沒有……沒事喔？」
永遠……
本來以為一直都是這樣。
不，或許一開始是這樣沒錯。
姊姊與弟弟。
相信兩人現在依然如此的心情無限強烈。
但是，菊乃不得不承認，有另一份感情變得強烈到與那份心情不相上下。
……是因為這個緣故嗎？
『永遠，陪在身邊。』
在菊乃聽來，那句話多了別的意思。
假如……假如說……颯太說這句話時是把她當成一名異性……？
（插圖）
學園祭準備期間，從菊乃和凜和颯太三人一起去買泳裝那時開始，在心中一點一點地產生自覺的心意。
從很久以前就存在，就連自己都沒留意的隱藏心意。
如今已經再也無法壓抑自己，菊乃對『身為弟弟的颯太』感到歉疚。
「沒有……喔。沒事……」
是因為兩人之間的關係距離很近吧。
颯太聽到菊乃這麽說，轉身背對菊乃。
相信真的發生事情時，對方會告訴自己。
若要將那份信賴稱為依賴，他們兩人的關係卻又太近了。
颯太這項行動導致的結果是……
「……這樣啊……那麽，時間差不多了，要出去了嗎？」
「……！」
要走掉了。
眼看背影消失在房間外，菊乃無法自持了。
菊乃喊出孤注一擲的淒切聲音，留住來到走廊的颯太。
「阿颯！」
「什麽事，阿菊姊……咦！？」
颯太無法再繼續問下去。
因為他的雙唇——
被菊乃的雙唇——
——堵上了。
「…………」
「…………」
兩人僵住，就這麽動彈不得，魂不守舍時，將兩人拉回現實的是……地板發出的軋軋聲。
「「！？」」
然後颯太看到了。
菊乃頭上確實豎起了戀愛攻略完成旗標。
「……對、對不起喔，阿颯！這是姊弟之間的、姊弟之間的吻……！」
「…………」
菊乃轉身衝回自己的房間，颯太隻能沉默茫然地看著菊乃拖在身後的側馬尾。