送愛菜回家見證感動的親子團圓,在茜家接受款待、在美森家聊隆守的事……回到日本以後一樣忙得不可開交的颯太,好不容易解脫,既然來到附近,便決定去冒險寮稍微喘口氣。


    和回旅館的埃裏亞夫婦、受邀前往芹香家的菜波道別後,獨自回冒險察的颯太度過久違的獨處時光。


    另外,芹香其實非常期待菜波會不會帶颯太一起來,但菜波完全沒察覺,單獨赴約去了。


    「……好安靜啊。多久沒這樣了?」


    窗外隻傳來蟬鳴聲。


    在開著冷氣的房間裏,颯太本來隻想躺一下,但躺著躺著就不小心打起盹來,醒來時已經接近傍晚。


    「……口好渴。」


    下樓確認冰箱空無一物的颯太,前往附近有自動販賣機的學園休息區。


    那裏頂多極偶爾會看到農林水產園藝社的人喝果汁打發時間,除此之外幾乎沒有人會去。更何況現在是暑假。


    他一邊預測不會有人在,一邊走向自動販賣機,就看到有人在背陰處乘涼。


    『是來農園澆水的社員嗎……?』


    颯太這麽猜想,一抵達自動販賣機前……


    「唷。」


    ……結果就看到基爾加美斯像常人一樣喝著碳酸飲料,颯太滑了一跤。


    「你怎麽會在!」


    「認識的人在這附近搞組織。我來打聲招呼。」


    「認識的人搞組織。」


    「幹部和我是舊識。」


    「幹部是舊識。」


    雖然講得像開咖啡店一樣,但是從他口中冒出組織這個詞時,似乎就毋庸置疑是相當危險的勾當。


    「倒是你不是回去了嗎!?基爾。」


    「很久沒來地球了,所以我四處暢遊。」


    基爾邊說邊在自動販賣機買了薑汁汽水,拋給颯太。


    「我請你。」


    「……你剛才是用※ic(manaca)卡買的對吧……」(譯注:日本名古屋地區推出的電子票證,基本上在日本各大地區通用。)


    「普世生活變方便了。」


    這個人,超融入地球生活的……這麽心想的颯太一邊喝薑汁汽水潤喉,一邊用奇異的眼光看待異世界的國王。


    「你知道我會來,才在這裏等我嗎?」


    「因為我能夠探測力場,就像是搜尋氣息那樣。隻要有像你那樣的特殊力場,就能夠感應喔。」


    「好像gps……真方便。」


    「改天我教你。」


    基爾加美斯講得像是要教翻單杠一樣輕鬆,颯太覺得和他交談,對事情大小的感覺就會變得不正常。


    「欸,基爾?」


    「嗯?」


    「和我打的時候,其實你本來會贏的吧?」


    「…………」


    基爾加美斯麵不改色地凝視著颯太。


    從很久之前,颯太就隱約有這個感覺。


    這個男人還有深不可測之處。


    「其實你還藏了真正的最後絕招吧?」


    「……哈哈哈,那還用說嗎?如果我拿出真本事,你早就一擊斃命了喔,sbd。」


    一切突然都變得可疑。


    基爾加美斯將空寶特瓶漂亮地扔進垃圾桶,對著颯太笑。


    「如果你轉生成更討厭的家夥,我就會多修理你幾下了。」


    「那才是我要說的話。應該說,我覺得已經被修理得夠慘了。」


    「彼此彼此。」


    相視而笑的兩人,彼此在個性方麵的波長恐怕很合吧。


    即使明知道這樣或許過度親近,但不管是颯太還是基爾都覺得這個獨特的距離感很舒服自在。


    在兩人的視線範圍內,出現一道長長的影子。


    影子逐漸靠近他們,來到眼前停住。


    「愛菜?怎麽了?」


    影子來源是愛菜。


    ……但颯太馬上發覺愛菜的樣子有點不對勁。


    「你……不是愛菜吧?櫻?」


    「『是呀,大哥哥。那邊那位好久不見了,對吧……山風忍。』」


    「……?櫻……那個聲音!是sacrament嗎!?」


    「你們認識嗎?基爾?」


    「以前在※檸檬水行星時發生些一點事。你在這座星球也在搗蛋嗎?sacrament啊。」(譯注:見作者其他作品『ボケロリ』『東京皇帝☆北條戀歌』。)


    「『哎呀,講得真難聽呢,忍(基爾)。我做的事最終都是為了眾人好,這點你明明很清楚。』」


    「最終,是吧。」


    基爾加美斯睥睨威懾,然而sacrament不以為意地四兩撥千斤。


    「言歸正傳,你都特地過來了,是有正事要談對吧,櫻?」


    「『對。之前講到一半而已,情況正漸漸陷入進退兩難的絕境。你知道的,就是在魔導書之中融化的暗黑的夢之卵。』」


    「進退兩難。」


    基爾加美斯對奇怪的地方起反應。


    但馬上就發覺對話充滿緊張氣息。


    「……話說,等一下。你們在談什麽?」


    「就是……」


    颯太講述情況時,基爾加美斯始終默默傾聽,但從途中就不再掩飾明顯不悅的表情。


    全部聽完以後,他厭惡地仰天長歎:


    「因果循環啊。」


    「…………」


    颯太和基爾加美斯,與三角王國因緣匪淺的兩人,在此時此刻一起聽到這件事。颯太重新思考後也覺得就像基爾加美斯說的,這無疑是因果循環。


    「……所以,要怎麽做才能淨化卵?」


    「『本來不曉得該怎麽做。但是我也學到了大哥哥的前車之鑒。』」


    「……我?」


    「『對。我學到了,要救濟靈魂,該怎麽做才是上策。』」


    「「……?」」


    颯太與基爾加美斯麵麵相覷。


    「『就是追體驗。在魔導書之中創造假想世界,在那裏重現昔日金銀公主侵略魔界之戰,並阻止那場戰爭,拯救化為旗幟的少年,這樣應該就能淨化靈魂了。』」


    「讓靈魂產生錯覺嗎……」


    思索著的基爾加美斯,點點頭認同有道理。


    「『隻不過,也有危險。如果無法把持住自我,就有可能被世界吞沒。還有……』」


    「在假想世界內死亡的情況,對吧?」


    基爾加美斯這句機敏的話,使sacrament點了點頭。


    「『對,就像忍(基爾)說的。魔導書性能非凡,其創造的假想世界毫不遜於現實世界。所以,如果在假想世界內死亡,會讓靈魂受到致死傷害、停止生命活動的可能性很高。』」


    「也正因如此才能夠騙過屬於卵根源的靈魂嗎?」


    「『答對了,大哥哥。』」


    基爾加美斯思考接下來的對話,將想法說出口:


    「能夠送進魔導書之中的人數是多少?如果要數位化確保領域,就算不多,總有辦法多送幾個人進去吧?」


    「『兩個人喔。』」


    基爾加美斯覺得比


    預期少。


    但是……


    「不是孤軍奮鬥就不錯了吧。重點是……」


    咧嘴一笑的基爾加美斯用大拇指指著自己。


    「有我跟去就放心了吧。」


    「基爾嗎!?」


    「不然你要帶誰去?」


    「…………」


    颯太想到的是金毛仔,但仔細想想,他留在布列德費爾德公國沒過來。


    雖然找伊甸或麻音老師也未嚐不是辦法……


    「即使連累了,最不會感到良心不安的對象,就是你,是嗎?」


    「你說這什麽話。」


    看兩人互相輕笑鬥嘴,sacrament微笑道:


    「『感情很好呢。那麽……我就送你們進魔導書。』」


    「啊,可是,能夠直接連結魔導書的終端機,隻有布列德費爾德公國有吧……?」


    颯太指出疑慮,隻見sacrament伸出食指輕輕地點了颯太的胸口一下。


    「『這個國家也有吧?保住大哥哥的命、因緣匪淺的東西。』」


    「魔導書的試作機嗎!?」


    sacrament露出淡淡的微笑代替回答。


    魔法澤財團管理的原型魔導書。


    在前往財團研究室之前,颯太重新仰望冒險察。


    抱著「要再度回到這裏」的想法。


    跟昔日同樣在假想世界仰望冒險寮告別時的心情完全相反。


    颯太心想,能夠懷抱希望啟程是多麽值得高興的事情。


    所以,這次也不一一告別。


    『因為我……會回來的。』


    這時候,基爾加美斯在颯太的背影中看見了戰士的身影。


    『一定會回來的。』


    同一時間。


    「?」


    茜和在魔法澤家作客的琉璃及菊乃等人一起看旅行的照片,考慮要送哪張給颯太而挑選出大量最佳照片,此時總覺得好像有人在呼喚自己,而忽然抬起頭來。


    「怎麽了嗎?魔法澤同學?」


    即使琉璃問話,茜依然發呆半晌,仰望著窗外。


    冒險寮就在那個方向,這並不是偶然吧。


    是不是偶然的根據是茜接下來說的話,不過……


    「沒什麽……總覺得有重要的東西忽然消失了……有那種寂寞的感覺。」


    「…………」


    似乎是不想害琉璃露出關切的表情吧。


    茜馬上裝出笑容掩飾,故作開朗地說:


    「啊,我想大概是感覺到類似年金的東西。」


    「竟然是還滿嚴重的社會問題!?」


    因為話題扯到天邊去了,這件事暫時遭到遺忘。


    日後,琉璃將伴隨著苦澀的心情想起這件事。


    不曉得這種事的颯太,依依不舍地背對烙印在眼底的冒險察。


    颯太轉身踏出一步,說道:


    「走吧,基爾。」


    「喔,夥伴。」


    仿佛重拾過去的友情般,兩人即將一齊踏進假想世界。


    胸懷在冒險寮度過的時光,颯太前往假想世界。


    ——旗立颯太的最後之戰,即將開始。


    待續

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