序章
異世界魔王與召喚少女的奴隸魔術 作者：村崎幸也 投票推薦 加入書簽 留言反饋
利菲裏亞王國曆二八四年——
法德拉市是人族最前線的要塞都市，西邊大街上有間名為《安心亭·夕暮店》的旅店。
石砌牆上僅有一扇采光窗，空蕩蕩的房間隻有一張大床，相當單調。
時間將近中午。
三人坐在大床上，門口站著一名訪客。
坐在床中央的男子，是頭上長有尖角的混魔族《魔王迪亞布羅》，左右兩位少女則戴著《奴役的頸環》。
少女之一是嬌小的豹人族——蕾姆·嘉蕾鄔。
一般豹人族都是尋常的豹紋，但是蕾姆從頭上的豹耳、及腰長發，到從臀部伸出的細尾，都是光澤豔麗的黑色，實屬罕見。
若隱若現的大腿相當緊實，看得出平常鍛煉有加。
殘存些許稚氣的臉蛋，擁有端整美麗的五官。貓咪般微微上揚的眼角，與緊抿的雙唇透露出堅毅的氣質。
另一位少女是精靈——雪拉·l·古林伍德。
精靈身體的特征是又長又尖的耳朵，以及堪稱最接近神族的美麗外貌。
如金塊融化般的金黃色秀發，如波浪般披灑在雪拉身上，她的雙瞳如天空般蔚藍，肌膚如白瓷般光滑淨白。
她平常會身穿綠色的套頭大衣，好像可以輕而易舉地隱身於森林之中……
可是現在卻穿著布料少得誇張的服裝。
雪拉似乎是為了替迪亞布羅打氣，刻意穿上挑逗的服裝——與其說是服裝，不如說是將布纏在身上。
精靈通常都擁有纖細無起伏的身材，雪拉卻屬於胸部碩大的肉感體型，胸部幾乎要從少得可憐的布料中溢出。
倚靠門板而立的人，則是這個城鎮（法德拉）的冒險者公會會長——希比。
希比的樣貌如十歲孩童，實際年齡是個謎。她屬於草原妖精，這個種族的特色是成人後依然擁有孩子的外貌，以及兔耳朵與尾巴。
她的穿著與雪拉相似，隻遮住胸口與腰臀，不過因為她的身形是單薄的孩童體型，散發出天真無邪的健康美感。
冒險者公會會長開口道：
「精靈王國要求法德拉市的領主交出雪拉·l·古林伍德。最後期限是在一〇天之後，到時若沒見到人，將不惜開戰。」
希比麵帶微笑地吐露驚人之語。
——開戰！？
古林伍德是精靈族的宗主國，雪拉則是該國公主。她由於各種因素離家出走中，使得精靈們想方設法要帶她回去。
幾天前迪亞布羅才和欲奪回雪拉的精靈族精銳部隊一戰，當時隻有一〇個人左右，遠不及戰爭規模。
公會會長歎了口氣說：
「一般人都會選擇交出小雪拉吧？畢竟沒人想要開戰，但是現在有個問題。」
迪亞布羅沉默地聽著。
他大概猜得到她準備說出的內容。
希比伸手指向迪亞布羅道：
「就是你，迪亞布羅先生……你不願意放開小雪拉，對吧？」
「當然。」
「收到要求的法德拉市的領主，必須做出決定……看是要打敗迪亞布羅先生奪走小雪拉，還是拒絕交出小雪拉，與古林伍德王國打仗。」
——打倒我，或是與精靈國打仗！？
傷腦筋……
對抗領主的話，就必須麵對軍隊，會有大批人族攻來。
迪亞布羅在遊戲裏扮演魔王時，曾有與人類一打六的經驗。
也曾和無數隻怪物交手。
但他從未一口氣對上數以千計、數以萬計的人族，不管他再怎麽厲害，mp（精神力）也會用盡吧！
他必須想出嚇阻的辦法，讓領主認為『與迪亞布羅為敵有害無益』。
當然，他也想避免人類與精靈之間的戰爭，但是在這之前，他得先避免讓自己成為目標。
如果能夠靠談判順利解決就好了……
辦不到。
事實上迪亞布羅幾乎不具有溝通能力，他無法正常地與他人交流，才會躲在魔王身分的背後，掩飾自己的缺點。
要是是他本人，就隻能說出「啊～」、「唔～」之類的話。
眼前的希比再怎麽貌似兒童，仍是管理大量冒險者的公會會長，再加上委托她來傳話的人，是法德拉市的領主——這對連和同學都無法正常交談的迪亞布羅來說，壓力太過沉重了。
看來，隻能用魔王的態度回答了。
迪亞布羅開口道：
「嗬嗬嗬……好極了……我正好嫌筋骨快生鏽了，拿軍隊來當對手再好不過。就用本魔王的魔術，將這個國家化為灰燼吧！」
迪亞布羅努力壓低嗓音。
希比慌張地在臉前揮動雙手。
「等等、等等！我都說不可能選這條路了！要對抗憑一己之力擊退魔族大軍的迪亞布羅先生，等同與一個國家為敵……不，應該說更嚴重！」
「哼……饒你不死。」
——其實我才是撿回一條命的人！
迪亞布羅滿臉不悅，實際上是鬆了一口氣。
希比豎起食指。
「這是左右為難的領主和我所委托的任務。化解與古林伍德王國之間的戰爭吧，迪亞布羅先生！」
我拒絕。
迪亞布羅非常想這麽說。
卻隻能硬著頭皮答應，因為他想守護雪拉……
身處漩渦中的當事人——雪拉怯生生地插話。
「呃，那個……迪亞布羅……人家……人家……可以一個人逃走喔？」
「你說什麽？」
雪拉連忙補充道：
「反、反正！我至今為止都是獨自逃過來的……況且，如果我不在，法德拉市的領主和迪亞布羅，都沒必要交出我了不是嗎？」
「你以為憑一己之力，逃得出精靈部隊的手掌心嗎？」
「唔……我也知道……自已說不定會被抓到……可是沒有其他辦法了。至少我失敗的話，隻有我一個人會難過……這也是莫可奈何的！」
迪亞布羅緊握拳頭，出言確認：
「『莫可奈何』是你的真心話嗎？」
「沒錯！因為人家絕對不想要引發戰爭！我不想看到有人傷亡！所以才……真的沒有別的辦法了不是嗎！」
迪亞布羅理解雪拉的想法。
她說得沒錯。假如雪拉一個人離開，不僅可以避免人類與精靈的戰爭，迪亞布羅也不會成為目標。
然而，她逃得掉嗎？很困難吧。
既然如此，為了保護雪拉和古林伍德王國一戰嗎？太魯莽了。
該怎麽辦才好？
如果是來到異世界前的自己，肯定會毫不猶豫地拒絕，或許會說『莫可奈何』，因為憑一個人的力量想阻止戰爭太不自量力了。
這是道沒有正確答案的選擇題。
他要選的答案，早在一開始就出現了。
因為現在的他——是魔王迪亞布羅！
「少侮辱人了，魔王是不可能屈服於區區軍隊的！」
雪拉瞠大雙眼。
「咦！？你打算做什麽……！？」
「前些日子你同意『自己是屬於魔王』的吧？」
「嗯、嗯，我說過。」
「如果那句話並非虛假，就不準再說『一個人逃走』這種話。難道你懷疑我的能力嗎？」
「沒那種事……但是……我不想看到人類和精靈有任何傷亡。」
「哼，我哪有可能饒過挑釁者？至少得警告一下吧！總之，你放心交給我。」
這全是魔王的演技。
這已經不隻是信口開河的程度了
。他的背脊直冒冷汗，嘴角微顫。
雪拉的眼淚盈滿眼眶。
「……人家……還可以和迪亞布羅……在一起嗎？」
「別讓我再說第二次！」
「嗚哇！謝謝你！人家真的！真的很感謝你！」
雪拉哭著擁緊迪亞布羅。
不得了的肉感……緊緊地貼上迪亞布羅。
迪亞布羅將險些脫口的驚呼聲，硬吞回肚裏。堂堂魔王就算被胸部緊壓，也能麵不改色！
蕾姆輕歎口氣說：
「……你本來就戴著《奴役的頸環》，根本不曉得能不能離開迪亞布羅，一個人逃走！」
雪拉邊拭淚邊問：
「嗯唔……什麽意思？」
「……我從未聽過《奴役的儀式》被反射的案例，所以不確定《奴役的頸環》戴在我們身上時的正確情況，但是一般情況下，召喚獸是無法遠離召喚者的。」
「是這樣嗎？」
「……有時也是因為召喚者命令召喚獸不準遠離自己……」
「但是，之前我和迪亞布羅去烏爾克橋頭堡時，蕾姆不就一個人留在城鎮裏嗎？」
「……你這個笨蛋精靈，記性倒是挺好的。可是，所謂的一個人逃走，指的是前往其他城鎮，甚至是更遙遠的地方吧？你思考過……達成這件事情的可能性嗎？」
「不準再叫我笨蛋！雖然我真的沒想過！」
蕾姆再次歎氣。
「……反正迪亞布羅已經說要保護你，這件事情就不用再追究了。」
迪亞布羅的責任重大。
他看似泰然自若，內心卻苦惱無比。
——怎麽辦？怎麽辦？怎麽辦？
希比突然雙手一拍說：
「看來我們已經有結論了吧？哎呀，太好了！其實古林伍德王國還祭出懸賞金要逮到小雪拉——啊，冒險者公會是不接這種犯罪任務的喔！？我隻是有聽說這則消息而已。所以，說不定會有心術不正的冒險者盯上小雪拉……既然迪亞布羅先生願意保護你，我就放心了！」
迪亞布羅眉頭緊蹙。
「……是古林伍德王……雪拉的父親嗎？」
「不，據說是小雪拉的哥哥——奇拉王子下達的命令，誰能帶回小雪拉，就能夠得到一億f（弗裏斯）。這是老百姓一輩子不愁吃穿的金額呢！」
「……不可理喻。」
蕾姆低喃，雪拉則露出畏懼的神情。迪亞布羅不自覺地怒罵：
「竟然懸賞自己的妹妹？何等愚昧！」
火氣頓時湧上。
迪亞布羅渾身冒出黑色氣體。
嚇得蕾姆、雪拉與希比驚叫出聲。
總覺得mp（精神力）好像降低了
——怎麽回事？
迪亞布羅聽到竟然有哥哥懸賞自己的妹妹，不禁為這等蠢事憤慨時，似乎消耗了些許mp（精神力）。
話說回來，湧現出單純而強烈的情緒時所展現出的魔術威力，好像強於單純地使出魔術。
或許情緒與魔術有所連係。
如果這時手持能夠提升int（魔力）的《天魔之杖》時，會產生什麽效果呢？魔術大規模爆發的話可就不妙了——迪亞布羅暗忖。
是說，最近都過著懶洋洋的怠惰生活，因此連重要的《天魔之杖》都一直倒在房間角落。
迪亞布羅深呼吸，設法讓心緒冷靜下來。
「哼……若利欲薰心的冒險者膽敢出現……本魔王會讓他後悔莫及。」
希比苦笑。
「確實太莽撞了。不過，從其他城鎮來的冒險者們，應該不曉得迪亞布羅先生的實力吧？個人認為，除非是親眼看見迪亞布羅先生打敗魔族的人，才願意相信吧？」
「你們不會互相傳遞消息嗎？」
要是遊戲裏出現如此重大的事件，肯定會在情報交流網站造成轟動，玩家會到處張貼實況影片與截圖，能力討論串、惡搞動畫也會滿天飛。
雖然這個異世界沒有網路，仍可以想像出八卦在酒館流竄的狀況，因此聽到自己打敗魔族的事情竟然沒有傳開，出乎他的預料。
希比說明道：
「原因有二——首先，迪亞布羅先生是《元素魔術師》對吧？你也知道，利菲裏亞王國居民所說的魔術師是指《召喚士》，因為他們認為元素魔術太過弱小。」
自己以前玩的遊戲——神似這個世界的《mm十字幻想曲》裏，元素魔術師才是魔術師的王道。
理由很簡單，因為元素魔術的威力最大。
投入大量技能點數強化元素魔術的話，即使六個係統中隻發展一個係統，就稱得上是合格的『固定炮台』了。
相反的，遊戲裏的召喚士是種弱小職業。努力召喚的召喚獸，總是比同等級的戰士還弱。
再者，『一隻召喚獸隻能擁有一個特殊技能』的限製，使兩者即使實力相當，擁有大量《武技》的戰士還是占壓倒性的優勢。
召喚獸的優點，就隻有施術者不會因其陣亡而受傷。
《mm十字幻想曲》裏的玩家，將召喚士視為最弱的職業（等級），甚至會蔑稱之『浪漫式職業』、『弱雞』、『資訊落後者』。
這個世界的價值觀卻天差地遠。
至少，利菲裏亞王國認為元素魔術師是弱者，召喚士才強大。
迪亞布羅很清楚個中原因。
玩遊戲時，就算hp（生命力）歸零也能複活，而在這個世界裏『死亡就是終結』。
所以大部分的冒險者，都不會一味地追求升等或稀有裝備，隻要擁有生活所需的強度就滿足了。他們追求的是在不會死的範圍內，達到可賺取生活費的程度，不會豁出性命鍛煉自己與挑戰強敵。
怪物亦同。
它們不會像遊戲裏的怪物一樣不分青紅皂白地攻擊，打不過對方時就逃之夭夭，珍惜性命使它們更顯弱小。
從結果來看——是因為周遭敵人太弱，才會使召喚獸顯得厲害，並非真的強大。
召喚魔術的一大優點，就是施術者可確保安全。
這樣的價值觀在這個世界的冒險者心中根深蒂固，難怪沒人肯相信『有很強的元素魔術師』。
人們會將其當作謊言一笑置之吧？頂多認為『以元素魔術師來說算強』的程度。
身為玩家，看到自己耗費大把時間與熱情經營的職業，竟然是旁人嘲笑的對象，不免覺得不甘心。
但是，拋開情感上的想法，他不難理解這個世界視元素魔術師為弱者的想法。
「哼……別拿我跟那些元素魔術師相提並論……」
「沒辦法，誰叫迪亞布羅先生的強度遠遠超出想像呢？此外，還有另外一個原因，那就是——我下達了封口令。」
「什麽？」
「你可能覺得我多此一舉，但我總覺得，你們本身的麻煩就不少吧？所以低調才是上策。雖然我不清楚詳細情況……」
——真的是希比自己發現的？還是她掌握了什麽情報，卻秘而不宣？
可以確定的是，希比很清楚雪拉的狀況。畢竟雪拉雖然喊著要隱瞞，卻時不時說溜嘴，這倒也可以理解……
迪亞布羅比較在意希比對蕾姆的情況掌握多少。
「你說不清楚詳細情況……那究竟了解到什麽程度？」
「啊哈哈……大概是『總覺得有點問題』的程度吧？當初雪拉來到這個城鎮時，古林伍德公主的身分就引發過熱議了。蕾姆小姐習慣與他人保持距離，我猜應該也有什麽苦衷吧……再怎麽說，我也見識過那麽多人了。」
希比這番話讓
迪亞布羅意識到，看似比他年輕的希比，實際年齡應該大於他。
——畢竟是冒險者公會的會長。
肯定累積了非常豐富的經驗。
迪亞布羅身旁的蕾姆低下頭。
「……謝謝你的體諒。」
「別這麽客氣，有什麽需要幫忙的盡管說。對我來說，法德拉市的冒險者都是夥伴！」
「……太感謝你了。」
真是令人望塵莫及的溝通能力！
希比進一步提出建議：
「我不會強迫你們說出事情緣由的，要不要來我那兒住？冒險者公會備有房間，以供不時之需，應該比這裏安全得多。當然，你們開口的話，領主應該也願意為你們準備房間，但是我相信待在冒險者公會比較自在。」
這是個相當誘人的提議。
但是，輕易答應沒問題嗎？
希比的人品看起來頗值得信賴。
真的沒問題嗎？
迪亞布羅判斷不了。
質疑他人的善意令他感到愧疚，不過……
誰叫他本身是個溝通障礙人士，如果他人說出『好好相處吧』之際，能夠敞開心胸接納對方的話，他就不會單打獨鬥這麽多年了。
迪亞布羅不擅長縮短與他人間的距離。
掏心掏肺後以為交情很好，實際上關係卻沒有自我以為的那麽親密，甚至慘遭背叛……
與其煩惱什麽樣的距離感才適當，不如一開始就不要接近還落得輕鬆。
隻要他能夠獨力阻止戰爭即可。雖然還毫無頭緒，但是從現在開始努力尋覓就行了。
現在還隻是戰爭爆發的前夕。
還沒發展到『必須阻擋進犯敵軍』的地步，所以他必須想辦法預防最糟的情況發生。
該怎麽辦才好？
——先搜集情報吧！
解決任務的基礎就是搜集情報。
這個世界不是遊戲，但是他隻能采用遊戲的做法。
準備提出要求的迪亞布羅開口道：
「我不喜歡欠人情，你不如——」
突如其來的巨響，掩去了迪亞布羅的嗓音。
?
後方的石牆垮了下來。
旅店的牆壁是以大大小小的石塊砌成，間隙則抹有石灰等，雖不算脆弱，但也不像城牆那麽堅固。
善用魔術與大型武器即可破壞。
——是誰破壞的？
希比猛然跳離門前大喊：
「！？也從門那邊來了！」
她的身形落在迪亞布羅的大床旁邊。
房門旋即遭人踹破。
迪亞布羅環顧四周，試圖掌握狀況。
闖進房間的是四名武裝冒險者。
有三人從走廊側邊闖了進來。
其中一人是裝備戰斧的矮人戰士。
矮人族男性的特征，是充滿賁張肌肉的矮壯身材，以及遮住嘴唇與頸部的濃密胡須。他們腳程慢且不擅魔術，但是個性強硬且臂力驚人，天生就是當戰士的料。
這位襲擊者就擁有『不折不扣的矮人族』外表。
跟在矮人戰士身旁的，是兩位眼神陰鷙的輕裝戰士，屬於草原妖精一族。
他們和希比一樣擁有兔耳朵與尾巴，外表如同孩童。不同的是，他們的眼神銳利許多。
這兩位草原妖精長得一模一樣，不是因為同種族而相似，他們並肩站立時有如照鏡子。應該是雙胞胎吧？
草原妖精帶著短劍，混濁晦暗的瞳孔直勾勾地望向房中人。
直接破壞牆壁闖進房間的，是雙手配戴鉤爪的豹人族鬥士。
擁有豹耳朵與豹尾巴的豹人族，身材幾乎都相當健壯。敏捷度與肌力也超乎常人，擅長近身肉搏戰。
迪亞布羅一行人，聚集在房間正中央的床上。
他們遭人前後包夾，困在這狹窄的地方。
——這些人是冒險者嗎！
蕾姆詢問雪拉。
「唔……你沒注意到嗎！？憑你的能力，應該能在他們衝進來之前就感應到呀！」
之前在森林裏，雪拉不費吹灰之力就察覺到埋伏的精靈精銳，甚至敏銳地意識到魔族在城鎮裏引發的戰鬥。
由此可知，雪拉擁有非常棒的感測能力。
這次她卻沒注意到敵人進攻……是因為對手太厲害了嗎？還是有其他原因呢？
雪拉鼓起雙頰說：
「城鎮裏的人族太多了，人家分不出來啦！」
原來如此。
在人潮洶湧的城鎮裏，要分辨出對自己心懷不軌的人，遠比從森林察覺精靈難上許多。
不管如何，現在隻能戰鬥了。
最好能夠讓他們知難而退……
迪亞布羅發出駭人的聲音道：
「闖到我麵前的蠢貨們……是不是不想活了？」
草原妖精雙胞胎竊竊私語道：
「他說我們是不是不想活了耶，哥哥。」
「他問我們是不是不想活了耶，弟弟。」
「要回答嗎？」
「不，別理他，我們的目標不是混魔族。」
「我知道了，哥哥——我找到那個精靈了。」
「原來是那個精靈。」
雪拉正用毛毯裹住不像話的裝扮，聞言立即僵住。
「我、我！？我又不認識你們！？」
傻眼的蕾姆歎了口氣說：
「……希比不是才剛說過嗎……這些冒險者……不……犯罪者，一定是瞄準古林伍德王子提供的懸賞金。」
迪亞布羅咬牙切齒。
——慘了！《天魔之杖》還丟在房間角落！
mm十字幻想曲中，等級不到30的玩家沒有魔杖就無法施展元素魔術，30級以上才能夠不受裝備限製，自由行使魔術。
已經150級的迪亞布羅當然沒有這個煩惱。但是，手持《天魔之杖》時瞄得比較準，也能自由調整力道。
此外，《天魔之杖》具有提升int（魔力）、縮短詠唱時間的效果。
迪亞布羅現在的裝備——隻有可自動回複hp（生命力）、擁有類似惡魔尖角的《扭曲王冠》，以及可反射魔術的超稀有道具《魔王的戒指》。
連可以預防狀態異常及立即死亡的鬥篷——《暗雲之帷》，可減少物理性傷害與提升能力值的黑衣——《漆黑之虛》都沒穿在身上。
他知道這陣子過得太鬆懈了，但也沒料到會陷入這麽嚴酷的狀況。
不管如何，他必須保護雪拉！
蕾姆將手伸進皮帶的口袋裏，準備擲出裏麵的水晶，以召喚出召喚獸。
「……出來吧！《影——》」
「喔喔喔！」
見狀，矮人戰士大喝一聲，揮舞戰斧攻向蕾姆。
——速度比預料得還快，這個戰士大概20級左右吧？
迪亞布羅立刻拉開蕾姆。
「呀！？」
敵人的戰斧揮了個空。
她的詠唱被這一擊打斷，因此沒能召喚出召喚獸。
蕾姆抬頭望向迪亞布羅。
「謝、謝謝……」
「別逞強，交給我。」
矮人戰士舔了舔嘴唇。
「魔術很不方便對吧？施展出來前被打倒的話，就沒有意義了！」
狹窄的房間，使他們被迫處於近身戰的距離。
矮人戰士應該是打算在魔術師有任何舉動前搶先打倒他們吧！
迪亞布羅暗忖。
——這些家夥的速度還是比我慢多了。
以迪亞布
羅的agi（敏捷度）來看，矮人做出每一個動作的時間，都足夠他放出三次魔術。
但是，攻擊魔術可能致對方於死地。
他當然可以刻意瞄準地板、牆壁等，但是眼下雙方的距離太近了。
他自己是無所謂，就怕波及蕾姆她們。
牆壁已經崩場了一角，再施展魔術的話，屋頂可能會垮落。
——我能在未使用道具的情況下，贏過對方嗎？
雖然他的類似經驗不多，但是一對四的話應該有機會贏。
可是，萬一在對戰過程中有人抓走雪拉呢？要是蕾姆被砍到怎麽辦？
話說回來，希比跑去哪了？
剛才門被踢破前一刻，希比不是也躍到這邊了嗎？
有關希比的動向，他隻留意到這一段，但他仍隱約記得希比是從自己拉開蕾姆時消失的。
忽然，希比的嗓音貫徹了整個房間。
「《常春藤束縛術》！」
下一秒，魔力的光芒從襲擊者之一的矮人戰士腳邊迸射出來，粗壯的常春藤從地板伸出。
「啊啊！？這是什麽？」
矮人驚愕地大喊。
現在察覺已經太遲了。
常春藤轉眼間就纏住矮人。
原來，希比不知道什麽時候躲到草原妖精雙胞胎與豹人均打不到的角落。
她剛才明明就在迪亞布羅身旁，卻移動得悄無聲息，令他不禁讚歎起她的隱遁技術。
不愧是冒險者公會的會長，麵對多名敵人時依舊得心應手。
這個魔術能夠使敵人處於名為《拘束》的異常狀態——會在一定時間內動彈不得，是相當強力的招式。
《常春藤束縛術》是迪亞布羅沒有練過的支援係魔術，因此無法使用。這種招式能夠固定對方，卻無法造成任何傷害。適用於團體戰，在個人戰裏簡直毫無意義。
以迪亞布羅的火力來說，使用這麽迂回的魔術，傷害效率不及直接采取攻擊魔術。
——能夠複活的遊戲，從來不必擔心殺死挑釁者。
希比尖聲喊道：
「你們不是法德拉市的冒險者！你們是從哪裏來的！？」
草原妖精雙胞胎再次竊竊私語道：
「那是法德拉的公會會長呢，哥哥。」
「是公會會長呢，弟弟。」
「真意外。」
「是啊，真意外。」
幾乎相同的嗓音與語氣，令人感到惡心。
雙胞胎麵麵相覷。
「要繼續嗎，哥哥？」
「不，形勢不對，弟弟。」
「那麽……要拋下他們嗎？」
「還不到那個時候。」
「我知道了，哥哥，既然如此——」
其中一位草原妖精，從掛在腰間的小袋子取出某物。
——這家夥要使用道具嗎！？
從小袋子裏取出的小巧圓筒，綻放光芒。
視野受到雪白光芒籠罩。
「唔！」
迪亞布羅呻吟出聲。
好刺眼！
——原來是閃光筒！
這是種必須以製作係技能打造的道具，使用後可讓一定範圍內的對象，陷入名為《盲目》的異常狀態。
呈現盲目狀態的玩家，回避、命中與移動的數值都會降低。
必須施展專門治療異常狀態的魔術或道具，或是等待一段時間才能痊愈。
閃光筒的效果持續不了太久，成功率卻非常高。
幾乎每位玩家都曾用過這個道具，是遊戲世界中非常普及的道具。
雖然迪亞布羅沒有《暗雲之帷》保護，可是因為耐性優於一般玩家，使閃光筒對他產生的效果不彰。
眯細雙眼的迪亞布羅，看見兩名草原妖精扛起動彈不得的矮人戰士。
《常春藤束縛術》是用來封印特定目標的動作，因此，使用者的同伴能夠行動自如，遊戲中也是如此，但是……
——竟然能夠扛起被束縛的同伴！？
遊戲裏沒有『扛起同伴』的指令。
有一瞬間，迪亞布羅承受了深刻的文化衝擊。
草原妖精們雖然扛著矮人戰士，行動卻意外地敏捷，很快就逃往走廊了。
豹人也從損毀的牆壁大洞離去。
——我應該不惜把雪拉留在這裏，追上去嗎？
但是，就算捉到他們又能獲得什麽情報呢？應該沒什麽意義吧。
再者，迪亞布羅也沒有在不殺任何人的前提下，讓他們束手就擒的方法。
躊躇之間，襲擊者已經消失了蹤影。
?
迪亞布羅環顧回歸寧靜的房間。
房門已經壞了，脫落的鉸鏈使門板往內側倒下。
與房門相隔一張床的石牆上，連窗戶都殘破不堪。這裏明明是二樓，那名豹人是如何辦到的？真是濫用冒險者的能力！
原本是牆壁的岩石、填縫的石灰與紅土等，都已化為碎片、砂礫散落一地，儼然成了廢墟。
——慘不忍睹。
沒能逮住對方，讓迪亞布羅滿肚子火。
同時，他也佩服襲擊者判斷情勢的能力。
在場的公會會長希比，與陷入異常狀態而動彈不得的情況，顯然都不在對方的預期範圍內。
以他過去的遊戲經驗來說，陷入意想不到的危機時，有很高的機率滅團。脫離困境的機會，往往在思考對策時悄悄溜走。
對方卻幹淨俐落地做出決定，光這點就足以讚賞了。
此外，他們的選擇也非常正確。
或許是因為性命隻有一條，才會使他們迅速決定撤退，堅決避開全體陣亡的悲劇。
——畢竟『死』對這個世界來說，並非『損失經驗值後從複活點重新開始』，而是『不折不扣的死亡』。
愈了解這個現實，迪亞布羅就愈難使出強力的攻擊魔術。
姑且不論雪拉的期望，迪亞布羅本身也不願意殺人。
他也沒有要成為連蟲都不敢殺或不抵抗他人侵襲的聖人，依舊會奪走敵人的性命吧。說白一點，自己的性命還是比別人的重要。
如果必須對陌生人見死不救才幫得了親朋好友，他大概也會照辦。
但是，『在無可避免的戰鬥中殺死對方』與『單純殺人』是不同的。
——至少，我想盡可能地手下留情。
在迪亞布羅陷入沉思的同時，蕾姆與雪拉的視野也漸漸恢複。一般情況下，閃光筒的生效時間大約一〇秒。
不過不僅迪亞布羅幾乎沒感受到暈眩，希比看起來也泰然自若。
蕾姆環顧四周後，輕歎口氣說：
「……他們逃走了嗎……對不起，都怪我拖累你。」
「你在說什麽？他們隻是意識到自己在癡心妄想才會逃走。沒必要擔心幾隻小蟲是死了還是飛出窗戶了吧。」
蕾姆畏怯地點點頭。
接著，她將視線投向希比。
「……謝謝你救了我們。」
「沒有啦，我本來打算交給迪亞布羅先生處理的，隻是怕什麽都不做的話，會讓你們誤以為是我派人襲擊的。」
雪拉也大聲地說：
「謝謝你保護了我們，我也非常感謝你！」
希比挺起貧乏的胸部。
「嗬嗬嗬……別看我這個樣子，好歹我也是公會的會長。要讓這些野蠻人動彈不得的方法，我還多得是。不如該說，那正是我的專長。」
——原來希比專攻的是使狀態異常的魔術啊！
也就是說，她
是支援係的魔術師。
這類魔術師在mm十字幻想曲中，是打團體戰時不可或缺的重要角色，但是單打獨鬥時毫無勝算，因此相當罕見。
是比回複係魔術師更珍貴的職業。
每當遇見強大的對手時，迪亞布羅的腦海裏，就會開始推演『如果是自己，會怎麽應付呢？』。
希比是草原妖精，擁有與生俱來的優秀隱遁技術與agi（敏捷度）。能夠在避人耳目的前提下移動，就算被發現了也能夠迅速逃走。可以一邊掩飾略差的防禦力，一邊施展導致狀態異常的魔術。
適合對付戰士的魔術是《拘束》，遇到迪亞布羅這類魔術師時，希比應該會用《沉默》封印其魔術吧？
迪亞布羅本身擁有預防狀態異常的裝備，不怕這個狀況。
支援係魔術，能夠展現出玩家的技術優劣。
作為難以駕馭的補償，這種魔術一旦搭配優秀的玩家時，就會變得非常棘手。
支援魔術師與其說『適合團體戰』，根本是『團體戰專用』！
以遊戲來看的話，這是溝通能力良好的現充專用職業。
不管怎麽想，這種職業都令迪亞布羅感到難以應付。
——或許是我的偏見，但是擅長支援路線的家夥，通常都具有『善良卻腹黑』的形象。
雖然一對一的戰鬥不成問題，但是日後若與希比為敵時，千萬不能小覷她。因此，他得小心別演變成如此事態。
察覺到迪亞布羅的凝視，希比可愛地歪著頭問：
「怎麽了嗎？」
突然意識到希比的嬌美，讓迪亞布羅連忙想別過眼。
——不行！隻不過是看到女孩子（內在應該是成熟女性）的可愛舉止，魔王是不可能臉紅還別開視線的！
「哼！」迪亞布羅不可一世地微仰起身。
「要不是你插手的話，本魔王早就用魔術讓他們永久消失在這個世界了。」
「啊哈哈……那就太可怕了……迪亞布羅先生，謝謝你忍住這個衝動，我認為放他們一馬是很正確的判斷喔！」
「我才沒有忍耐，隻是覺得你似乎有什麽打算，才冷眼旁觀而已。」
這是騙人的。
他當時根本找不到希比。
親眼見識隱遁技術的感覺，與在遊戲裏的體驗相差太大了。
此外，他實在不習慣有同伴的感覺。
希比聳聳肩說：
「在這種情況下殺死他們，應該算是正當防衛，但是……在城鎮內用魔術殺人仍必須接受關押調查，這段期間就保護不了小雪拉，這樣一來，即使無罪釋放也沒意義了，不是嗎？」
「我可沒打算陪他們做什麽調查啊。」
「嗚思，但是，對方可是直屬領主的地方騎士，或是直屬國王的國家騎士，反抗的話會被通緝喔！到時候別說法德拉市了，整個利菲裏亞王國都不會有你的容身之處。就算迪亞布羅先生不在意無法投宿旅店、無法踏進商店的流浪生活，但這對蕾姆小姐與小雪拉會很嚴苛吧？」
他無從反駁。
——原來如此！殺死那些冒險者會視同pk（yer killer）處理。
mm十字幻想曲中，有個pk（yer killer）係統。
在法德拉市等城鎮裏殺死其他玩家的話（不慎殺死亦同），遊戲就會將其視為犯罪者並進行追捕。
不僅玩家名字會變成紅色，踏進城鎮後也會立即遭強悍的騎士一擊斃命。國家會提供懸賞金，使其成為所有玩家的獵物，待遇等同於怪物。
遊戲與這個世界在這方麵倒是挺像的。
迪亞布羅與其他玩家對戰經驗豐富，卻沒經曆過pk（yer killer）。
因為十字幻想曲具備pvp——玩家對玩家的對戰係統。
玩家可以在遊戲提供的固定空間裏建造地下迷宮，並在此一決勝負。
一般來說是一對一決鬥，同意的話還可一對六。
無論是哪種模式，都是雙方有共識的『競技』，贏家可從輸家身上奪得金錢或寶物，也不會有死亡的風險。
此外，贏家還可提升戰績，大幅增加經驗值。
姑且不論pvp。
——沒對襲擊者施展攻擊魔術，說不定是歪打正著？
迪亞布羅現在才意識到自己做了最佳選擇，不由得心跳加速。
但是，魔王是不可能為這點小事心跳加速，所以他繼續采取無所謂的態度。
「哼……你的意思是，日後還會有很多像剛才那樣的冒險者來襲？」
「有這個可能。所以我才提議各位搬來冒險者公會的房間——話說回來，迪亞布羅先生，你剛才想說什麽？」
對了。
都是襲擊者害他腦中一片空白。
解決任務的基礎就是搜集情報。
現在，說到『擁有最多資訊，又最有機會交談的對象』……
「希比，我要去找領主問些事情。」
「嗯嗯～你果然打算這麽做。」
希比似乎早料到迪亞布羅的要求了。
隻要是稍微習慣麵對任務的人，肯定都是這麽想的。
「如果你拒絕引薦，我就直接闖進去。」
「……既然是迪亞布羅先生的要求，我當然會照辦，但是……其實我心底有些不安……該怎麽說呢？你是不是說不出比較有禮貌的用字遣詞？」
其實他連去便利商店購物時，都對店員很有禮貌。
但是身為魔王，他不能說出這個事實。
尤其，現在的他必須讓對方認為：『比起與古林伍德王國開戰，與迪亞布羅交手的損失更大』。
在這種情況下，更不可能表現得彬彬有禮吧？
可是，如果因此問不到重要資訊就傷腦筋了。
隻能這樣了！
「哼，我本來是心血來潮想去造訪一下……既然你拒絕的話，就有好戲上場了。看我燒了領主的宅邸，再把他揍飛……嗬嗬嗬。」
「哇啊啊，等等、等等！我可沒拒絕啊！？啊～真是的！反正我也不擅長應付領主……我會帶你去的，我想領主應該願意見你。」
迪亞布羅暗自鬆了口氣。
既然見得到領主，應該能夠多少得到一些情報吧。畢竟，領主也不希望引發戰爭吧。
迪亞布羅隱藏自己真正的心情，趾高氣昂地頷首。
「既然你願意引薦，那我就饒了你們。」
蕾姆拍落身上的灰塵。
「……我當然也要去。」
「人、人家也要同行！」
雪拉丟下毛毯，露出幾近赤裸的裝扮。
蕾姆見狀皺眉。
「……去換衣服啦，笨蛋雪拉。」
「唔！？人、人家再怎麽遲鈍，也不可能穿成這樣去領主的宅邸啦！！」
「……別說宅邸了，這身裝扮連出門都不行。」
法德拉市是人族最前線的要塞都市，西邊大街上有間名為《安心亭·夕暮店》的旅店。
石砌牆上僅有一扇采光窗，空蕩蕩的房間隻有一張大床，相當單調。
時間將近中午。
三人坐在大床上，門口站著一名訪客。
坐在床中央的男子，是頭上長有尖角的混魔族《魔王迪亞布羅》，左右兩位少女則戴著《奴役的頸環》。
少女之一是嬌小的豹人族——蕾姆·嘉蕾鄔。
一般豹人族都是尋常的豹紋，但是蕾姆從頭上的豹耳、及腰長發，到從臀部伸出的細尾，都是光澤豔麗的黑色，實屬罕見。
若隱若現的大腿相當緊實，看得出平常鍛煉有加。
殘存些許稚氣的臉蛋，擁有端整美麗的五官。貓咪般微微上揚的眼角，與緊抿的雙唇透露出堅毅的氣質。
另一位少女是精靈——雪拉·l·古林伍德。
精靈身體的特征是又長又尖的耳朵，以及堪稱最接近神族的美麗外貌。
如金塊融化般的金黃色秀發，如波浪般披灑在雪拉身上，她的雙瞳如天空般蔚藍，肌膚如白瓷般光滑淨白。
她平常會身穿綠色的套頭大衣，好像可以輕而易舉地隱身於森林之中……
可是現在卻穿著布料少得誇張的服裝。
雪拉似乎是為了替迪亞布羅打氣，刻意穿上挑逗的服裝——與其說是服裝，不如說是將布纏在身上。
精靈通常都擁有纖細無起伏的身材，雪拉卻屬於胸部碩大的肉感體型，胸部幾乎要從少得可憐的布料中溢出。
倚靠門板而立的人，則是這個城鎮（法德拉）的冒險者公會會長——希比。
希比的樣貌如十歲孩童，實際年齡是個謎。她屬於草原妖精，這個種族的特色是成人後依然擁有孩子的外貌，以及兔耳朵與尾巴。
她的穿著與雪拉相似，隻遮住胸口與腰臀，不過因為她的身形是單薄的孩童體型，散發出天真無邪的健康美感。
冒險者公會會長開口道：
「精靈王國要求法德拉市的領主交出雪拉·l·古林伍德。最後期限是在一〇天之後，到時若沒見到人，將不惜開戰。」
希比麵帶微笑地吐露驚人之語。
——開戰！？
古林伍德是精靈族的宗主國，雪拉則是該國公主。她由於各種因素離家出走中，使得精靈們想方設法要帶她回去。
幾天前迪亞布羅才和欲奪回雪拉的精靈族精銳部隊一戰，當時隻有一〇個人左右，遠不及戰爭規模。
公會會長歎了口氣說：
「一般人都會選擇交出小雪拉吧？畢竟沒人想要開戰，但是現在有個問題。」
迪亞布羅沉默地聽著。
他大概猜得到她準備說出的內容。
希比伸手指向迪亞布羅道：
「就是你，迪亞布羅先生……你不願意放開小雪拉，對吧？」
「當然。」
「收到要求的法德拉市的領主，必須做出決定……看是要打敗迪亞布羅先生奪走小雪拉，還是拒絕交出小雪拉，與古林伍德王國打仗。」
——打倒我，或是與精靈國打仗！？
傷腦筋……
對抗領主的話，就必須麵對軍隊，會有大批人族攻來。
迪亞布羅在遊戲裏扮演魔王時，曾有與人類一打六的經驗。
也曾和無數隻怪物交手。
但他從未一口氣對上數以千計、數以萬計的人族，不管他再怎麽厲害，mp（精神力）也會用盡吧！
他必須想出嚇阻的辦法，讓領主認為『與迪亞布羅為敵有害無益』。
當然，他也想避免人類與精靈之間的戰爭，但是在這之前，他得先避免讓自己成為目標。
如果能夠靠談判順利解決就好了……
辦不到。
事實上迪亞布羅幾乎不具有溝通能力，他無法正常地與他人交流，才會躲在魔王身分的背後，掩飾自己的缺點。
要是是他本人，就隻能說出「啊～」、「唔～」之類的話。
眼前的希比再怎麽貌似兒童，仍是管理大量冒險者的公會會長，再加上委托她來傳話的人，是法德拉市的領主——這對連和同學都無法正常交談的迪亞布羅來說，壓力太過沉重了。
看來，隻能用魔王的態度回答了。
迪亞布羅開口道：
「嗬嗬嗬……好極了……我正好嫌筋骨快生鏽了，拿軍隊來當對手再好不過。就用本魔王的魔術，將這個國家化為灰燼吧！」
迪亞布羅努力壓低嗓音。
希比慌張地在臉前揮動雙手。
「等等、等等！我都說不可能選這條路了！要對抗憑一己之力擊退魔族大軍的迪亞布羅先生，等同與一個國家為敵……不，應該說更嚴重！」
「哼……饒你不死。」
——其實我才是撿回一條命的人！
迪亞布羅滿臉不悅，實際上是鬆了一口氣。
希比豎起食指。
「這是左右為難的領主和我所委托的任務。化解與古林伍德王國之間的戰爭吧，迪亞布羅先生！」
我拒絕。
迪亞布羅非常想這麽說。
卻隻能硬著頭皮答應，因為他想守護雪拉……
身處漩渦中的當事人——雪拉怯生生地插話。
「呃，那個……迪亞布羅……人家……人家……可以一個人逃走喔？」
「你說什麽？」
雪拉連忙補充道：
「反、反正！我至今為止都是獨自逃過來的……況且，如果我不在，法德拉市的領主和迪亞布羅，都沒必要交出我了不是嗎？」
「你以為憑一己之力，逃得出精靈部隊的手掌心嗎？」
「唔……我也知道……自已說不定會被抓到……可是沒有其他辦法了。至少我失敗的話，隻有我一個人會難過……這也是莫可奈何的！」
迪亞布羅緊握拳頭，出言確認：
「『莫可奈何』是你的真心話嗎？」
「沒錯！因為人家絕對不想要引發戰爭！我不想看到有人傷亡！所以才……真的沒有別的辦法了不是嗎！」
迪亞布羅理解雪拉的想法。
她說得沒錯。假如雪拉一個人離開，不僅可以避免人類與精靈的戰爭，迪亞布羅也不會成為目標。
然而，她逃得掉嗎？很困難吧。
既然如此，為了保護雪拉和古林伍德王國一戰嗎？太魯莽了。
該怎麽辦才好？
如果是來到異世界前的自己，肯定會毫不猶豫地拒絕，或許會說『莫可奈何』，因為憑一個人的力量想阻止戰爭太不自量力了。
這是道沒有正確答案的選擇題。
他要選的答案，早在一開始就出現了。
因為現在的他——是魔王迪亞布羅！
「少侮辱人了，魔王是不可能屈服於區區軍隊的！」
雪拉瞠大雙眼。
「咦！？你打算做什麽……！？」
「前些日子你同意『自己是屬於魔王』的吧？」
「嗯、嗯，我說過。」
「如果那句話並非虛假，就不準再說『一個人逃走』這種話。難道你懷疑我的能力嗎？」
「沒那種事……但是……我不想看到人類和精靈有任何傷亡。」
「哼，我哪有可能饒過挑釁者？至少得警告一下吧！總之，你放心交給我。」
這全是魔王的演技。
這已經不隻是信口開河的程度了
。他的背脊直冒冷汗，嘴角微顫。
雪拉的眼淚盈滿眼眶。
「……人家……還可以和迪亞布羅……在一起嗎？」
「別讓我再說第二次！」
「嗚哇！謝謝你！人家真的！真的很感謝你！」
雪拉哭著擁緊迪亞布羅。
不得了的肉感……緊緊地貼上迪亞布羅。
迪亞布羅將險些脫口的驚呼聲，硬吞回肚裏。堂堂魔王就算被胸部緊壓，也能麵不改色！
蕾姆輕歎口氣說：
「……你本來就戴著《奴役的頸環》，根本不曉得能不能離開迪亞布羅，一個人逃走！」
雪拉邊拭淚邊問：
「嗯唔……什麽意思？」
「……我從未聽過《奴役的儀式》被反射的案例，所以不確定《奴役的頸環》戴在我們身上時的正確情況，但是一般情況下，召喚獸是無法遠離召喚者的。」
「是這樣嗎？」
「……有時也是因為召喚者命令召喚獸不準遠離自己……」
「但是，之前我和迪亞布羅去烏爾克橋頭堡時，蕾姆不就一個人留在城鎮裏嗎？」
「……你這個笨蛋精靈，記性倒是挺好的。可是，所謂的一個人逃走，指的是前往其他城鎮，甚至是更遙遠的地方吧？你思考過……達成這件事情的可能性嗎？」
「不準再叫我笨蛋！雖然我真的沒想過！」
蕾姆再次歎氣。
「……反正迪亞布羅已經說要保護你，這件事情就不用再追究了。」
迪亞布羅的責任重大。
他看似泰然自若，內心卻苦惱無比。
——怎麽辦？怎麽辦？怎麽辦？
希比突然雙手一拍說：
「看來我們已經有結論了吧？哎呀，太好了！其實古林伍德王國還祭出懸賞金要逮到小雪拉——啊，冒險者公會是不接這種犯罪任務的喔！？我隻是有聽說這則消息而已。所以，說不定會有心術不正的冒險者盯上小雪拉……既然迪亞布羅先生願意保護你，我就放心了！」
迪亞布羅眉頭緊蹙。
「……是古林伍德王……雪拉的父親嗎？」
「不，據說是小雪拉的哥哥——奇拉王子下達的命令，誰能帶回小雪拉，就能夠得到一億f（弗裏斯）。這是老百姓一輩子不愁吃穿的金額呢！」
「……不可理喻。」
蕾姆低喃，雪拉則露出畏懼的神情。迪亞布羅不自覺地怒罵：
「竟然懸賞自己的妹妹？何等愚昧！」
火氣頓時湧上。
迪亞布羅渾身冒出黑色氣體。
嚇得蕾姆、雪拉與希比驚叫出聲。
總覺得mp（精神力）好像降低了
——怎麽回事？
迪亞布羅聽到竟然有哥哥懸賞自己的妹妹，不禁為這等蠢事憤慨時，似乎消耗了些許mp（精神力）。
話說回來，湧現出單純而強烈的情緒時所展現出的魔術威力，好像強於單純地使出魔術。
或許情緒與魔術有所連係。
如果這時手持能夠提升int（魔力）的《天魔之杖》時，會產生什麽效果呢？魔術大規模爆發的話可就不妙了——迪亞布羅暗忖。
是說，最近都過著懶洋洋的怠惰生活，因此連重要的《天魔之杖》都一直倒在房間角落。
迪亞布羅深呼吸，設法讓心緒冷靜下來。
「哼……若利欲薰心的冒險者膽敢出現……本魔王會讓他後悔莫及。」
希比苦笑。
「確實太莽撞了。不過，從其他城鎮來的冒險者們，應該不曉得迪亞布羅先生的實力吧？個人認為，除非是親眼看見迪亞布羅先生打敗魔族的人，才願意相信吧？」
「你們不會互相傳遞消息嗎？」
要是遊戲裏出現如此重大的事件，肯定會在情報交流網站造成轟動，玩家會到處張貼實況影片與截圖，能力討論串、惡搞動畫也會滿天飛。
雖然這個異世界沒有網路，仍可以想像出八卦在酒館流竄的狀況，因此聽到自己打敗魔族的事情竟然沒有傳開，出乎他的預料。
希比說明道：
「原因有二——首先，迪亞布羅先生是《元素魔術師》對吧？你也知道，利菲裏亞王國居民所說的魔術師是指《召喚士》，因為他們認為元素魔術太過弱小。」
自己以前玩的遊戲——神似這個世界的《mm十字幻想曲》裏，元素魔術師才是魔術師的王道。
理由很簡單，因為元素魔術的威力最大。
投入大量技能點數強化元素魔術的話，即使六個係統中隻發展一個係統，就稱得上是合格的『固定炮台』了。
相反的，遊戲裏的召喚士是種弱小職業。努力召喚的召喚獸，總是比同等級的戰士還弱。
再者，『一隻召喚獸隻能擁有一個特殊技能』的限製，使兩者即使實力相當，擁有大量《武技》的戰士還是占壓倒性的優勢。
召喚獸的優點，就隻有施術者不會因其陣亡而受傷。
《mm十字幻想曲》裏的玩家，將召喚士視為最弱的職業（等級），甚至會蔑稱之『浪漫式職業』、『弱雞』、『資訊落後者』。
這個世界的價值觀卻天差地遠。
至少，利菲裏亞王國認為元素魔術師是弱者，召喚士才強大。
迪亞布羅很清楚個中原因。
玩遊戲時，就算hp（生命力）歸零也能複活，而在這個世界裏『死亡就是終結』。
所以大部分的冒險者，都不會一味地追求升等或稀有裝備，隻要擁有生活所需的強度就滿足了。他們追求的是在不會死的範圍內，達到可賺取生活費的程度，不會豁出性命鍛煉自己與挑戰強敵。
怪物亦同。
它們不會像遊戲裏的怪物一樣不分青紅皂白地攻擊，打不過對方時就逃之夭夭，珍惜性命使它們更顯弱小。
從結果來看——是因為周遭敵人太弱，才會使召喚獸顯得厲害，並非真的強大。
召喚魔術的一大優點，就是施術者可確保安全。
這樣的價值觀在這個世界的冒險者心中根深蒂固，難怪沒人肯相信『有很強的元素魔術師』。
人們會將其當作謊言一笑置之吧？頂多認為『以元素魔術師來說算強』的程度。
身為玩家，看到自己耗費大把時間與熱情經營的職業，竟然是旁人嘲笑的對象，不免覺得不甘心。
但是，拋開情感上的想法，他不難理解這個世界視元素魔術師為弱者的想法。
「哼……別拿我跟那些元素魔術師相提並論……」
「沒辦法，誰叫迪亞布羅先生的強度遠遠超出想像呢？此外，還有另外一個原因，那就是——我下達了封口令。」
「什麽？」
「你可能覺得我多此一舉，但我總覺得，你們本身的麻煩就不少吧？所以低調才是上策。雖然我不清楚詳細情況……」
——真的是希比自己發現的？還是她掌握了什麽情報，卻秘而不宣？
可以確定的是，希比很清楚雪拉的狀況。畢竟雪拉雖然喊著要隱瞞，卻時不時說溜嘴，這倒也可以理解……
迪亞布羅比較在意希比對蕾姆的情況掌握多少。
「你說不清楚詳細情況……那究竟了解到什麽程度？」
「啊哈哈……大概是『總覺得有點問題』的程度吧？當初雪拉來到這個城鎮時，古林伍德公主的身分就引發過熱議了。蕾姆小姐習慣與他人保持距離，我猜應該也有什麽苦衷吧……再怎麽說，我也見識過那麽多人了。」
希比這番話讓
迪亞布羅意識到，看似比他年輕的希比，實際年齡應該大於他。
——畢竟是冒險者公會的會長。
肯定累積了非常豐富的經驗。
迪亞布羅身旁的蕾姆低下頭。
「……謝謝你的體諒。」
「別這麽客氣，有什麽需要幫忙的盡管說。對我來說，法德拉市的冒險者都是夥伴！」
「……太感謝你了。」
真是令人望塵莫及的溝通能力！
希比進一步提出建議：
「我不會強迫你們說出事情緣由的，要不要來我那兒住？冒險者公會備有房間，以供不時之需，應該比這裏安全得多。當然，你們開口的話，領主應該也願意為你們準備房間，但是我相信待在冒險者公會比較自在。」
這是個相當誘人的提議。
但是，輕易答應沒問題嗎？
希比的人品看起來頗值得信賴。
真的沒問題嗎？
迪亞布羅判斷不了。
質疑他人的善意令他感到愧疚，不過……
誰叫他本身是個溝通障礙人士，如果他人說出『好好相處吧』之際，能夠敞開心胸接納對方的話，他就不會單打獨鬥這麽多年了。
迪亞布羅不擅長縮短與他人間的距離。
掏心掏肺後以為交情很好，實際上關係卻沒有自我以為的那麽親密，甚至慘遭背叛……
與其煩惱什麽樣的距離感才適當，不如一開始就不要接近還落得輕鬆。
隻要他能夠獨力阻止戰爭即可。雖然還毫無頭緒，但是從現在開始努力尋覓就行了。
現在還隻是戰爭爆發的前夕。
還沒發展到『必須阻擋進犯敵軍』的地步，所以他必須想辦法預防最糟的情況發生。
該怎麽辦才好？
——先搜集情報吧！
解決任務的基礎就是搜集情報。
這個世界不是遊戲，但是他隻能采用遊戲的做法。
準備提出要求的迪亞布羅開口道：
「我不喜歡欠人情，你不如——」
突如其來的巨響，掩去了迪亞布羅的嗓音。
?
後方的石牆垮了下來。
旅店的牆壁是以大大小小的石塊砌成，間隙則抹有石灰等，雖不算脆弱，但也不像城牆那麽堅固。
善用魔術與大型武器即可破壞。
——是誰破壞的？
希比猛然跳離門前大喊：
「！？也從門那邊來了！」
她的身形落在迪亞布羅的大床旁邊。
房門旋即遭人踹破。
迪亞布羅環顧四周，試圖掌握狀況。
闖進房間的是四名武裝冒險者。
有三人從走廊側邊闖了進來。
其中一人是裝備戰斧的矮人戰士。
矮人族男性的特征，是充滿賁張肌肉的矮壯身材，以及遮住嘴唇與頸部的濃密胡須。他們腳程慢且不擅魔術，但是個性強硬且臂力驚人，天生就是當戰士的料。
這位襲擊者就擁有『不折不扣的矮人族』外表。
跟在矮人戰士身旁的，是兩位眼神陰鷙的輕裝戰士，屬於草原妖精一族。
他們和希比一樣擁有兔耳朵與尾巴，外表如同孩童。不同的是，他們的眼神銳利許多。
這兩位草原妖精長得一模一樣，不是因為同種族而相似，他們並肩站立時有如照鏡子。應該是雙胞胎吧？
草原妖精帶著短劍，混濁晦暗的瞳孔直勾勾地望向房中人。
直接破壞牆壁闖進房間的，是雙手配戴鉤爪的豹人族鬥士。
擁有豹耳朵與豹尾巴的豹人族，身材幾乎都相當健壯。敏捷度與肌力也超乎常人，擅長近身肉搏戰。
迪亞布羅一行人，聚集在房間正中央的床上。
他們遭人前後包夾，困在這狹窄的地方。
——這些人是冒險者嗎！
蕾姆詢問雪拉。
「唔……你沒注意到嗎！？憑你的能力，應該能在他們衝進來之前就感應到呀！」
之前在森林裏，雪拉不費吹灰之力就察覺到埋伏的精靈精銳，甚至敏銳地意識到魔族在城鎮裏引發的戰鬥。
由此可知，雪拉擁有非常棒的感測能力。
這次她卻沒注意到敵人進攻……是因為對手太厲害了嗎？還是有其他原因呢？
雪拉鼓起雙頰說：
「城鎮裏的人族太多了，人家分不出來啦！」
原來如此。
在人潮洶湧的城鎮裏，要分辨出對自己心懷不軌的人，遠比從森林察覺精靈難上許多。
不管如何，現在隻能戰鬥了。
最好能夠讓他們知難而退……
迪亞布羅發出駭人的聲音道：
「闖到我麵前的蠢貨們……是不是不想活了？」
草原妖精雙胞胎竊竊私語道：
「他說我們是不是不想活了耶，哥哥。」
「他問我們是不是不想活了耶，弟弟。」
「要回答嗎？」
「不，別理他，我們的目標不是混魔族。」
「我知道了，哥哥——我找到那個精靈了。」
「原來是那個精靈。」
雪拉正用毛毯裹住不像話的裝扮，聞言立即僵住。
「我、我！？我又不認識你們！？」
傻眼的蕾姆歎了口氣說：
「……希比不是才剛說過嗎……這些冒險者……不……犯罪者，一定是瞄準古林伍德王子提供的懸賞金。」
迪亞布羅咬牙切齒。
——慘了！《天魔之杖》還丟在房間角落！
mm十字幻想曲中，等級不到30的玩家沒有魔杖就無法施展元素魔術，30級以上才能夠不受裝備限製，自由行使魔術。
已經150級的迪亞布羅當然沒有這個煩惱。但是，手持《天魔之杖》時瞄得比較準，也能自由調整力道。
此外，《天魔之杖》具有提升int（魔力）、縮短詠唱時間的效果。
迪亞布羅現在的裝備——隻有可自動回複hp（生命力）、擁有類似惡魔尖角的《扭曲王冠》，以及可反射魔術的超稀有道具《魔王的戒指》。
連可以預防狀態異常及立即死亡的鬥篷——《暗雲之帷》，可減少物理性傷害與提升能力值的黑衣——《漆黑之虛》都沒穿在身上。
他知道這陣子過得太鬆懈了，但也沒料到會陷入這麽嚴酷的狀況。
不管如何，他必須保護雪拉！
蕾姆將手伸進皮帶的口袋裏，準備擲出裏麵的水晶，以召喚出召喚獸。
「……出來吧！《影——》」
「喔喔喔！」
見狀，矮人戰士大喝一聲，揮舞戰斧攻向蕾姆。
——速度比預料得還快，這個戰士大概20級左右吧？
迪亞布羅立刻拉開蕾姆。
「呀！？」
敵人的戰斧揮了個空。
她的詠唱被這一擊打斷，因此沒能召喚出召喚獸。
蕾姆抬頭望向迪亞布羅。
「謝、謝謝……」
「別逞強，交給我。」
矮人戰士舔了舔嘴唇。
「魔術很不方便對吧？施展出來前被打倒的話，就沒有意義了！」
狹窄的房間，使他們被迫處於近身戰的距離。
矮人戰士應該是打算在魔術師有任何舉動前搶先打倒他們吧！
迪亞布羅暗忖。
——這些家夥的速度還是比我慢多了。
以迪亞布
羅的agi（敏捷度）來看，矮人做出每一個動作的時間，都足夠他放出三次魔術。
但是，攻擊魔術可能致對方於死地。
他當然可以刻意瞄準地板、牆壁等，但是眼下雙方的距離太近了。
他自己是無所謂，就怕波及蕾姆她們。
牆壁已經崩場了一角，再施展魔術的話，屋頂可能會垮落。
——我能在未使用道具的情況下，贏過對方嗎？
雖然他的類似經驗不多，但是一對四的話應該有機會贏。
可是，萬一在對戰過程中有人抓走雪拉呢？要是蕾姆被砍到怎麽辦？
話說回來，希比跑去哪了？
剛才門被踢破前一刻，希比不是也躍到這邊了嗎？
有關希比的動向，他隻留意到這一段，但他仍隱約記得希比是從自己拉開蕾姆時消失的。
忽然，希比的嗓音貫徹了整個房間。
「《常春藤束縛術》！」
下一秒，魔力的光芒從襲擊者之一的矮人戰士腳邊迸射出來，粗壯的常春藤從地板伸出。
「啊啊！？這是什麽？」
矮人驚愕地大喊。
現在察覺已經太遲了。
常春藤轉眼間就纏住矮人。
原來，希比不知道什麽時候躲到草原妖精雙胞胎與豹人均打不到的角落。
她剛才明明就在迪亞布羅身旁，卻移動得悄無聲息，令他不禁讚歎起她的隱遁技術。
不愧是冒險者公會的會長，麵對多名敵人時依舊得心應手。
這個魔術能夠使敵人處於名為《拘束》的異常狀態——會在一定時間內動彈不得，是相當強力的招式。
《常春藤束縛術》是迪亞布羅沒有練過的支援係魔術，因此無法使用。這種招式能夠固定對方，卻無法造成任何傷害。適用於團體戰，在個人戰裏簡直毫無意義。
以迪亞布羅的火力來說，使用這麽迂回的魔術，傷害效率不及直接采取攻擊魔術。
——能夠複活的遊戲，從來不必擔心殺死挑釁者。
希比尖聲喊道：
「你們不是法德拉市的冒險者！你們是從哪裏來的！？」
草原妖精雙胞胎再次竊竊私語道：
「那是法德拉的公會會長呢，哥哥。」
「是公會會長呢，弟弟。」
「真意外。」
「是啊，真意外。」
幾乎相同的嗓音與語氣，令人感到惡心。
雙胞胎麵麵相覷。
「要繼續嗎，哥哥？」
「不，形勢不對，弟弟。」
「那麽……要拋下他們嗎？」
「還不到那個時候。」
「我知道了，哥哥，既然如此——」
其中一位草原妖精，從掛在腰間的小袋子取出某物。
——這家夥要使用道具嗎！？
從小袋子裏取出的小巧圓筒，綻放光芒。
視野受到雪白光芒籠罩。
「唔！」
迪亞布羅呻吟出聲。
好刺眼！
——原來是閃光筒！
這是種必須以製作係技能打造的道具，使用後可讓一定範圍內的對象，陷入名為《盲目》的異常狀態。
呈現盲目狀態的玩家，回避、命中與移動的數值都會降低。
必須施展專門治療異常狀態的魔術或道具，或是等待一段時間才能痊愈。
閃光筒的效果持續不了太久，成功率卻非常高。
幾乎每位玩家都曾用過這個道具，是遊戲世界中非常普及的道具。
雖然迪亞布羅沒有《暗雲之帷》保護，可是因為耐性優於一般玩家，使閃光筒對他產生的效果不彰。
眯細雙眼的迪亞布羅，看見兩名草原妖精扛起動彈不得的矮人戰士。
《常春藤束縛術》是用來封印特定目標的動作，因此，使用者的同伴能夠行動自如，遊戲中也是如此，但是……
——竟然能夠扛起被束縛的同伴！？
遊戲裏沒有『扛起同伴』的指令。
有一瞬間，迪亞布羅承受了深刻的文化衝擊。
草原妖精們雖然扛著矮人戰士，行動卻意外地敏捷，很快就逃往走廊了。
豹人也從損毀的牆壁大洞離去。
——我應該不惜把雪拉留在這裏，追上去嗎？
但是，就算捉到他們又能獲得什麽情報呢？應該沒什麽意義吧。
再者，迪亞布羅也沒有在不殺任何人的前提下，讓他們束手就擒的方法。
躊躇之間，襲擊者已經消失了蹤影。
?
迪亞布羅環顧回歸寧靜的房間。
房門已經壞了，脫落的鉸鏈使門板往內側倒下。
與房門相隔一張床的石牆上，連窗戶都殘破不堪。這裏明明是二樓，那名豹人是如何辦到的？真是濫用冒險者的能力！
原本是牆壁的岩石、填縫的石灰與紅土等，都已化為碎片、砂礫散落一地，儼然成了廢墟。
——慘不忍睹。
沒能逮住對方，讓迪亞布羅滿肚子火。
同時，他也佩服襲擊者判斷情勢的能力。
在場的公會會長希比，與陷入異常狀態而動彈不得的情況，顯然都不在對方的預期範圍內。
以他過去的遊戲經驗來說，陷入意想不到的危機時，有很高的機率滅團。脫離困境的機會，往往在思考對策時悄悄溜走。
對方卻幹淨俐落地做出決定，光這點就足以讚賞了。
此外，他們的選擇也非常正確。
或許是因為性命隻有一條，才會使他們迅速決定撤退，堅決避開全體陣亡的悲劇。
——畢竟『死』對這個世界來說，並非『損失經驗值後從複活點重新開始』，而是『不折不扣的死亡』。
愈了解這個現實，迪亞布羅就愈難使出強力的攻擊魔術。
姑且不論雪拉的期望，迪亞布羅本身也不願意殺人。
他也沒有要成為連蟲都不敢殺或不抵抗他人侵襲的聖人，依舊會奪走敵人的性命吧。說白一點，自己的性命還是比別人的重要。
如果必須對陌生人見死不救才幫得了親朋好友，他大概也會照辦。
但是，『在無可避免的戰鬥中殺死對方』與『單純殺人』是不同的。
——至少，我想盡可能地手下留情。
在迪亞布羅陷入沉思的同時，蕾姆與雪拉的視野也漸漸恢複。一般情況下，閃光筒的生效時間大約一〇秒。
不過不僅迪亞布羅幾乎沒感受到暈眩，希比看起來也泰然自若。
蕾姆環顧四周後，輕歎口氣說：
「……他們逃走了嗎……對不起，都怪我拖累你。」
「你在說什麽？他們隻是意識到自己在癡心妄想才會逃走。沒必要擔心幾隻小蟲是死了還是飛出窗戶了吧。」
蕾姆畏怯地點點頭。
接著，她將視線投向希比。
「……謝謝你救了我們。」
「沒有啦，我本來打算交給迪亞布羅先生處理的，隻是怕什麽都不做的話，會讓你們誤以為是我派人襲擊的。」
雪拉也大聲地說：
「謝謝你保護了我們，我也非常感謝你！」
希比挺起貧乏的胸部。
「嗬嗬嗬……別看我這個樣子，好歹我也是公會的會長。要讓這些野蠻人動彈不得的方法，我還多得是。不如該說，那正是我的專長。」
——原來希比專攻的是使狀態異常的魔術啊！
也就是說，她
是支援係的魔術師。
這類魔術師在mm十字幻想曲中，是打團體戰時不可或缺的重要角色，但是單打獨鬥時毫無勝算，因此相當罕見。
是比回複係魔術師更珍貴的職業。
每當遇見強大的對手時，迪亞布羅的腦海裏，就會開始推演『如果是自己，會怎麽應付呢？』。
希比是草原妖精，擁有與生俱來的優秀隱遁技術與agi（敏捷度）。能夠在避人耳目的前提下移動，就算被發現了也能夠迅速逃走。可以一邊掩飾略差的防禦力，一邊施展導致狀態異常的魔術。
適合對付戰士的魔術是《拘束》，遇到迪亞布羅這類魔術師時，希比應該會用《沉默》封印其魔術吧？
迪亞布羅本身擁有預防狀態異常的裝備，不怕這個狀況。
支援係魔術，能夠展現出玩家的技術優劣。
作為難以駕馭的補償，這種魔術一旦搭配優秀的玩家時，就會變得非常棘手。
支援魔術師與其說『適合團體戰』，根本是『團體戰專用』！
以遊戲來看的話，這是溝通能力良好的現充專用職業。
不管怎麽想，這種職業都令迪亞布羅感到難以應付。
——或許是我的偏見，但是擅長支援路線的家夥，通常都具有『善良卻腹黑』的形象。
雖然一對一的戰鬥不成問題，但是日後若與希比為敵時，千萬不能小覷她。因此，他得小心別演變成如此事態。
察覺到迪亞布羅的凝視，希比可愛地歪著頭問：
「怎麽了嗎？」
突然意識到希比的嬌美，讓迪亞布羅連忙想別過眼。
——不行！隻不過是看到女孩子（內在應該是成熟女性）的可愛舉止，魔王是不可能臉紅還別開視線的！
「哼！」迪亞布羅不可一世地微仰起身。
「要不是你插手的話，本魔王早就用魔術讓他們永久消失在這個世界了。」
「啊哈哈……那就太可怕了……迪亞布羅先生，謝謝你忍住這個衝動，我認為放他們一馬是很正確的判斷喔！」
「我才沒有忍耐，隻是覺得你似乎有什麽打算，才冷眼旁觀而已。」
這是騙人的。
他當時根本找不到希比。
親眼見識隱遁技術的感覺，與在遊戲裏的體驗相差太大了。
此外，他實在不習慣有同伴的感覺。
希比聳聳肩說：
「在這種情況下殺死他們，應該算是正當防衛，但是……在城鎮內用魔術殺人仍必須接受關押調查，這段期間就保護不了小雪拉，這樣一來，即使無罪釋放也沒意義了，不是嗎？」
「我可沒打算陪他們做什麽調查啊。」
「嗚思，但是，對方可是直屬領主的地方騎士，或是直屬國王的國家騎士，反抗的話會被通緝喔！到時候別說法德拉市了，整個利菲裏亞王國都不會有你的容身之處。就算迪亞布羅先生不在意無法投宿旅店、無法踏進商店的流浪生活，但這對蕾姆小姐與小雪拉會很嚴苛吧？」
他無從反駁。
——原來如此！殺死那些冒險者會視同pk（yer killer）處理。
mm十字幻想曲中，有個pk（yer killer）係統。
在法德拉市等城鎮裏殺死其他玩家的話（不慎殺死亦同），遊戲就會將其視為犯罪者並進行追捕。
不僅玩家名字會變成紅色，踏進城鎮後也會立即遭強悍的騎士一擊斃命。國家會提供懸賞金，使其成為所有玩家的獵物，待遇等同於怪物。
遊戲與這個世界在這方麵倒是挺像的。
迪亞布羅與其他玩家對戰經驗豐富，卻沒經曆過pk（yer killer）。
因為十字幻想曲具備pvp——玩家對玩家的對戰係統。
玩家可以在遊戲提供的固定空間裏建造地下迷宮，並在此一決勝負。
一般來說是一對一決鬥，同意的話還可一對六。
無論是哪種模式，都是雙方有共識的『競技』，贏家可從輸家身上奪得金錢或寶物，也不會有死亡的風險。
此外，贏家還可提升戰績，大幅增加經驗值。
姑且不論pvp。
——沒對襲擊者施展攻擊魔術，說不定是歪打正著？
迪亞布羅現在才意識到自己做了最佳選擇，不由得心跳加速。
但是，魔王是不可能為這點小事心跳加速，所以他繼續采取無所謂的態度。
「哼……你的意思是，日後還會有很多像剛才那樣的冒險者來襲？」
「有這個可能。所以我才提議各位搬來冒險者公會的房間——話說回來，迪亞布羅先生，你剛才想說什麽？」
對了。
都是襲擊者害他腦中一片空白。
解決任務的基礎就是搜集情報。
現在，說到『擁有最多資訊，又最有機會交談的對象』……
「希比，我要去找領主問些事情。」
「嗯嗯～你果然打算這麽做。」
希比似乎早料到迪亞布羅的要求了。
隻要是稍微習慣麵對任務的人，肯定都是這麽想的。
「如果你拒絕引薦，我就直接闖進去。」
「……既然是迪亞布羅先生的要求，我當然會照辦，但是……其實我心底有些不安……該怎麽說呢？你是不是說不出比較有禮貌的用字遣詞？」
其實他連去便利商店購物時，都對店員很有禮貌。
但是身為魔王，他不能說出這個事實。
尤其，現在的他必須讓對方認為：『比起與古林伍德王國開戰，與迪亞布羅交手的損失更大』。
在這種情況下，更不可能表現得彬彬有禮吧？
可是，如果因此問不到重要資訊就傷腦筋了。
隻能這樣了！
「哼，我本來是心血來潮想去造訪一下……既然你拒絕的話，就有好戲上場了。看我燒了領主的宅邸，再把他揍飛……嗬嗬嗬。」
「哇啊啊，等等、等等！我可沒拒絕啊！？啊～真是的！反正我也不擅長應付領主……我會帶你去的，我想領主應該願意見你。」
迪亞布羅暗自鬆了口氣。
既然見得到領主，應該能夠多少得到一些情報吧。畢竟，領主也不希望引發戰爭吧。
迪亞布羅隱藏自己真正的心情，趾高氣昂地頷首。
「既然你願意引薦，那我就饒了你們。」
蕾姆拍落身上的灰塵。
「……我當然也要去。」
「人、人家也要同行！」
雪拉丟下毛毯，露出幾近赤裸的裝扮。
蕾姆見狀皺眉。
「……去換衣服啦，笨蛋雪拉。」
「唔！？人、人家再怎麽遲鈍，也不可能穿成這樣去領主的宅邸啦！！」
「……別說宅邸了，這身裝扮連出門都不行。」