第二章 來當當看聖騎士長
異世界魔王與召喚少女的奴隸魔術 作者：村崎幸也 投票推薦 加入書簽 留言反饋
幹道上設有關卡。
其目的是預防犯罪者入侵王都，並依照人數與貨物量征稅。想當然耳，關卡都設在難以回避的要衝。
迪亞布羅等人將馬車停在幹道的路肩，在駕駛座上攤開地圖。
蕾姆露出若有所思的表情。
「……該怎麽辦呢？如果隻是要前往古林伍德王國，是不必勉強通過這裏……」
根據奧森準備的地圖，有條路線可不經關卡遠離王都。
雪拉挺出身子。
「可是希比跟荷魯恩還在王都呢。」
「……說不定他們已經被抓住了。」
兩人都跟迪亞布羅脫不了關係，待在王都裏不太可能安然無事。
「希比跟荷魯恩那麽機伶，一定沒問題的。」
「……我想問題應該不在這裏……不過很難想象那個希比會乖乖束手就擒。」
「嗯嗯！」
「……可是她也不太可能一直待在約好的飯店裏等。該如何跟兩人取得聯係呢？」
「還是寫信給魯瑪琪娜或艾莉西亞吧。」
「……經過關卡時，信件會被拆開來檢閱內容。我們寄出去的信不可能順利送到她們手上。」
「那就用我的召喚獸《turkey shoot》送信嘛。它還會飛呢。」
「……你太小看王都賽芬沃爾的空防了。聽說連飛龍都無法接近呢。」
「不然遊泳過去？」
「……水路也有人看守啊。」
「水路範圍很大耶!?」
「……王都確實很大，麵積比法德拉市大了十倍以上。就算進不了中央的城堡，但或許有辦法潛入王都。」
「去了說不定就有辦法了嘛！」
「……你太樂觀了。」
迪亞布羅獨自思索，並未加入對話。
目標是跟希比和荷魯恩會合。
然後逃離王都。
要逃不是問題。《轉移》最多可供六人使用，隻消一瞬間，他們便能回到法德拉市。
迪亞布羅沒告訴過準備馬車的奧森，其實這三人要前往古林伍德王國，隻消施展一次魔術就夠了。
雖然尚未普及，但這個異世界裏存在著《轉移》魔術。
——問題是該如何跟希比和荷魯恩會合。
考慮過各種狀況後，迪亞布羅終於決定了方針。
「好。」
「……你有什麽想法嗎？」
蕾姆開口發問，雪拉雙眼亮了起來。
「什麽什麽!?」
迪亞布羅將手探進小袋子裏。
「殺光就好了。」
「……原來如此。」
「咦咦!?不行啦！」
「唔。」
迪亞布羅聳了聳肩。
他開玩笑的。
蕾姆似乎早已看透他的想法，幾乎沒當一回事。雪拉真是個老實的好孩子。
「討厭，嚇我一跳。」
「……然後呢？實際上你打算怎麽做？」
蕾姆以冷淡的語氣這麽問完，迪亞布羅盤起雙手回答：
「照這樣下去的話，馬車絕不可能通過關卡。所以要利用附近的教會——教會獨立於王權之外。就算沒辦法寄信，至少也能拜托神官傳話給魯瑪琪娜。」
雪拉重重地點了點頭。
「嗯，就這麽辦吧！」
提出許多意見的蕾姆聳了聳肩。
「……我讚成。不過可以的話，希望你也一起加入討論。」
由於一直以來都獨來獨往的緣故，所以迪亞布羅沒有『經過討論後才決定方針』的習慣。
現在道歉也不太恰當，於是迪亞布羅決定不予回應。
蕾姆並未深究，接著又說：
「……可是……教會會協助我們嗎？該不會屈服於王權出賣我們吧？」
「神官怎麽可能做出這種事情!?」
「……明明你也見過不少利欲薰心的神官。」
這種風險當然存在。
不過迪亞布羅並不打算指望別人的信仰心。
「來用用看這玩意兒吧。」
迪亞布羅從小袋子裏取出銀之聖印。
——聖騎士長的證明。
雪拉疑惑地歪著頭。
「那是什麽？」
「你不知道嗎？啊，對了，那時候你睡著了呢。」
「……我也是第一次看到，那是聖騎士長的聖印嗎？」
「嗯。」
迪亞布羅點了點頭。雪拉依然一臉好奇的表情。
「聖騎士長的？」
「……在大主神官魯瑪琪娜的請求下，迪亞布羅接受了聖騎士長的職位。」
「咦咦!?好厲害喔！」
說是接受職位——其實不太對。
迪亞布羅隻是收下聖印而已。
他完全沒盡過聖騎士長的職責，魯瑪琪娜也從未提出任何要求。
雪拉一臉認同地點了點頭。
「也是啦，畢竟迪亞布羅幫助過教會嘛。」
「哼……我可沒打算要幫助誰喔。」
先前迪亞布羅等人將腐敗的樞教院一派逐出了教會。
結果除了教會以外，甚至拯救了整個利菲裏亞王國。
不過這種作為有失魔王風範，迪亞布羅便嗤之以鼻地否認了。
魯瑪琪娜把這樣東西送給迪亞布羅，以表最大的謝意。
聽說隻要報上聖騎士長的名號……無論哪個教會，幾乎都會提供協助。
迪亞布羅從沒用過聖印。畢竟魔王自稱聖騎士長，感覺總是有點奇怪。
不過眼前的情況已經不容迪亞布羅介懷了。
蕾姆點了點頭。
「……一般通緝犯去教會的話，神官肯定會通報國軍。不過換作聖騎士長就另當別論了。若是背叛了教會的重要人物，後果可是不堪設想呢。」
「嗯。」
「……教會擁有審判權。哪怕對象是犯罪者，想必負責裁決的還是大主神官。」
照理來說應該不成問題才對。
雖然迪亞布羅莫名覺得忐忑不安，但他沒把心中的擔憂說出口。
蕾姆駕駛著馬車前行。
「……去附近的城市吧。那裏好像有間很大的教堂。」
馬蹄扣擊地麵。
雪拉高舉拳頭。
「go——go——?」
「……輕盈漫步。」
「go——go——?」
?
隔天早上——
肯斯頓迎向了被占領後的第二天。
愛拉接獲緊急通知，連忙趕往西邊的廣場。
武裝帝國兵正列隊威嚇利菲裏亞王國的市民們。
市民們手無寸鐵，所以雙方並未發生戰鬥。若是爆發衝突，最後肯定會淪為單方麵的屠殺。
愛拉環顧四周。
部分市民被趕上了馬車。
愛拉衝了過去。
「等一下！」
「哎呀，這不是軍團長大人嗎？」
指揮現場的是黑衣裝扮的男子，嘴上還戴著狀似烏鴉喙口的物體。
是探索者<seeker>。
愛拉知道進攻軍司令官德裏安當普把他們帶來了，可是……
「你在做什麽!?」
「如您所見，我正在找人。」
愛拉望向馬車。
黑發的亞人女性——雖然她難以辨識其他種族的年紀，但這些人恐怕都還隻是少女。
種族有豹人族、矮人和草原妖精，看不到半個人類和精靈。
「我可沒聽說過這回事啊。」
「哎呀，是這樣嗎？」
因為戴著喙口的關係，男人的聲音聽起來模糊不清。
愛拉以強硬的口吻說：
「沒事請不要對利菲裏亞王國的市民出手。維持占領地的治安也是我的職責。」
「我可不是沒事找事做呢。司令官說——這是皇帝陛下的敕令。您最好別妨礙我。」
「敕令!?」
迦梅德帝國的皇帝年事已高。
聽說他長期臥床，鮮少起身走動。
事到如今，他沒理由要聚集少女。
——找人？
探索者<seeker>聳了聳肩。
「我要執行繼續任務。畢竟生命寶貴啊。」
「嗚……」
愛拉咬緊牙關。
肯斯頓的市民們向她投來帶有強烈憎惡的眼神。
『隻要投降，軍民的安全便可獲得保障。』
盡管她曾向大眾如此宣告，結果卻搞成這樣。
同胞被一群怪異的家夥強行帶走，也難怪他們會感到不滿。
可是有敕令在，自己也不能隨便插手幹預。
愛拉呆立原地不動。
她想起了從前——
在村裏和其他地精們共同生活的時光。
隨著攜帶魔導器的武裝帝國軍出現，許多男性村民都遭到殺害，自己也被抓住了。
經過評估後，『意誌堅強』的愛拉被扔進了銀之亞爾傑諾斯體內。她本以為自己會被吞噬掉……
所幸自己與亞爾傑諾斯很適合，才能活到今天。
「……這麽說起來，那時候……也是隻有黑發少女被帶往其他地方。我還以為她們是其他魔導機兵的候補人選。」
探索
者<seeker>眯起雙眼。
雖然看不到口喙底下的表情，但他或許在笑也說不定。
「地精裏沒有《器之少女》。」
「……那是什麽？」
「天曉得。雖然我們一直在尋找這號人物……但也不曉得她是否真的存在。」
「一直……？」
「你們應該也接到了『不得殺死黑發少女』的命令吧。」
「嗯，沒錯。」
本以為這麽做是基於人道考量，不過想想，這樣的命令確實很詭異。
在愛拉的村子裏，黑發少女同樣被集中起來帶走，從此再也沒有回來過。
本以為是她們跟魔導機兵不契合，莫非還有其他原因？
——《器之少女》是？
帝國肯定隱瞞了什麽。
愛拉問道：
「我們是為了讓迦梅德帝國借由魔導技術統一世界……消弭世上所有戰亂而戰——難道不是嗎？」
「您覺得我有辦法回答您的問題嗎？」
「……不。」
他們的立場也跟愛拉等人一樣。
帝國征服了他們的故鄉，迫使他們賣命。
探索者<seeker>望向少女們。
「我隻是遵照司令官的指示——聚集黑發的獸人少女而已。您最好不要過問，這樣對彼此都好。」
「可是……」
「軍團長大人，比起異國民眾，還是夥伴跟故鄉的同胞更重要吧？我也這麽認為。」
「唔唔……」
不斷發出不滿與不安的肯斯頓市民們，跟過去的自己重疊了。
可是自己卻無法違逆帝國幫助他們。
?
迪亞布羅等人來到了一座小城鎮。
雖然地圖上看起來很近，但因為吊橋脫落了，一行人隻好繞路前進，等到抵達時，已經是隔天了。
「……應該就是這裏了。」
「蕾姆，你臉色很差耶。」
「……坐在駕駛座上駕車已經好很多了。」
不過大概是因為長時間路況顛簸的關係，她好像暈車了。
迪亞布羅也被整個人震起來好幾次，腸胃感覺不太舒服。如果是吃飽的狀態，他說不定會吐。
惟獨雪拉依舊充滿活力。
「你沒事吧？要不要吃培根？」
「……可以先不要提食物嗎？」
蕾姆有氣無力地回答。
馬車逐漸接近城鎮。
雪拉一臉意外地說：
「那裏好像並不小？」
「……是啊，看起來有近百棟建築物呢。」
「還有堅固的圍柵呢。」
「……恐怕是為了避免野獸接近吧。門邊也有守衛呢，雖然隻有兩個人。」
「沒問題吧？」
迪亞布羅等人的通緝狀還沒送到嗎？
蕾姆點了點頭。
「……雖然我不能百分之百肯定，但應該不要緊。」
「是嗎？」
這時代是靠信件傳遞訊息。
雖然重要據點備有魔術通訊方式……但通常都是寫信。
而且又沒有影印機。
「……若要配發夾帶畫像的通緝狀，就一定得用手畫才行。」
「啊，也對。好麻煩喔。」
「……所以重要性不高的地方就會往後擱置。好比這種遠離幹道的小城鎮。」
「好像還沒送來呢。」
「……雖然我不敢保證就是了。」
「嗚嗚嗚……神啊，求求你。我想睡溫暖的床啦。」
好實際的願望啊。
馬車不斷前行。
看到一群生麵孔出現，兩名守衛露出狐疑的表情。
一望向駕駛座——兩人頓時臉紅了。
「好美啊。」
「喂、喂！站住。你們到底是什麽人？」
守衛是人類，他們似乎看蕾姆和雪拉看得入迷了。
雖然鮮少有人愛上異族，但審美觀又是另一回事。
蕾姆和雪拉外貌出眾，走在路上時總有好幾個人回首打量。
而這兩人身邊又有讓她們戴上《奴隸頸環》的混魔族男性……
這下子肯定會遇上什麽麻煩。
迪亞布羅瞪著守衛。
「哼……你們問我是誰？不認得我嗎，鄉巴佬……為自己的無知感到羞愧，將本大爺的名字深深銘刻在腦海之中吧。我乃迪亞布羅，是來自異世界的——」
雪拉連忙左右擺動雙手。
「哇——哇——」
蕾姆從駕駛座上挺出身子，使勁地甩著尾巴。
「這位是教會的要人！請問鎮上的教堂在哪裏!?」
蕾姆難得扯開嗓子大喊。
她的尾巴正重重打在那位『要人』的臉上……
迪亞布羅差點就照往常那樣自稱『魔王』了。
——對喔，現在得扮演聖騎士長才行。
扮演魔王或聖騎士長都沒差。隻要不表現出真實的自己，迪亞布羅就能正常說話。
他拿出銀之聖印。
「我是聖騎士長，想求見鎮上的神官。」
原本滿臉困惑的守衛們，仿佛被施了石化魔術般動也不動。
「聖、聖、聖、聖騎士!?」
「聖騎士長!?」
蕾姆又問了一次：
「……請問鎮上的教堂在哪裏？」
「請、請往這邊走！」
兩人拔腿往鎮上跑去。
守衛跑掉沒關係嗎？這種大而化之的部分，還真有鄉下人的作風呢。
雪拉籲了口氣，小聲地說：
「太好了。」
她說得沒錯。
看樣子，迪亞布羅的通緝狀還沒送到這座城鎮。
?
聽說鎮上的教堂很大——不過嚴格說來，他們感覺到這是間曆史悠久的教堂。
很古老。
木柱間立著土牆，連屋頂都是用土修築而成。在利菲裏亞王國裏，難得會看到這種建築物。
蕾姆道出心中的感想。
「……這種格局形式從一百年前就不再使用了。換句話說，建築物本身可能更加老舊……又或者是刻意用古老的工法興建而成。」
建築物內出現一位身穿神官服的女性。
「傳說在三百年前，聖克拉薩為了幫助這片土地上的人，特地興建了這座聖堂。」
那是一名矮人族女性。
外表特征是身材嬌小，乳房豐滿。
並且長有狗耳和尾巴。她的耳朵是像拉不拉多的下垂耳。
「歡迎來到多瓦的古聖堂。」
「那、那個！」
帶路的守衛們原本想說些什麽，不過她溫柔地點點頭，打斷了兩人的話。
「這幾位並不是可疑人物。請回你們的工作崗位上吧。」
「啊……是！」
兩人深深地低頭行禮後，便朝門口跑去。
蕾姆問道：
「……你認識我們嗎？」
雖然她平常說話的口氣就很冷靜，但此刻語氣又顯得格外沉穩。這種時候，通常是她有所提防之時。
矮人族神官歪著頭說：
「不。不過早上祈禱的時候，我好像聽到有人說——今天將有貴客蒞臨。」
「……是神諭嗎？」
「沒那麽誇張。隻有大主神官才聽得見神明的聲音。我想應該是聽到了風聲吧。」
「風聲？」
雪拉疑惑地歪著頭。
所謂風聲是指出處不明的傳聞，不過……
神官催促著一行人進入教堂。
「請進。雖然沒什麽好招待的，至少還能請各位喝杯溫鮮奶。」
「哇——！」
雪拉毫不設防地跟了過去。
雖然對方態度有點可疑，但也沒其他人可以指望了。
緊接在蕾姆之後，迪亞布羅也進了教堂。
土造教堂的裝潢同樣有別尋常。
裏頭不像房間，反倒更像地下室。
木柱支撐著土造天花板，柱子之間擺著椅子。此處沒有采光的窗戶，大白天就點著蠟燭。即使如此，室內依然相當昏暗。
「請隨便坐。」
這麽說完，矮人族神官便消失在內門後方。不久，她又端著托盤出現。
木杯裏裝著溫熱的鮮奶。
雪拉和蕾姆接過杯子。
「哇，謝謝你！」
「……我不客氣了。」
神官也遞了一杯給迪亞布羅。
「請用。這是山羊乳。」
「唔。」
聽到『乳』這個字，迪亞布羅差點不自覺地瞄向神官的胸口，不過他還是克製住自己，把目光固定在手上。
等會兒他就要報上聖騎士長的名號，要是一直盯著女性的胸口看，那也未免太沒說服力了。
蕾姆環顧周遭。
「……這間教堂就隻有你一個神官嗎？」
矮人族神官點了點頭。她把手貼在豐胸前，以溫柔的嗓音自我介紹。
「是的。我叫莉莉妲娜。」
「……我叫蕾姆·嘉蕾鄔。這位是雪拉。我們是冒險者。那位是……」
迪亞布羅亮出銀之聖印。
莉莉妲娜瞪大雙眼。
「那是聖騎士長的……!?」
「嗯。」
「沒想到您會來這種小城鎮
……我失敬了。」
她跪到鋪木地板上，在胸前闔起雙手。
背後感覺癢癢的。
扮演魔王的時候，挑戰者往往手持武器，渾身上下散發敵意。迪亞布羅隻管放膽挑釁，全心專注在戰鬥上即可。
不過聖騎士長不同。
迪亞布羅必須扮演備受尊敬的仁人君子。
——我有辦法模仿那種達官貴人的言行舉止嗎？
好緊張啊。
幸好負責交涉的是蕾姆。
「……基於某個原因，我們與國王反目成仇。雖然不想把事情鬧大，但我們得跟留在王都的夥伴取得聯係才行。」
「咦咦!?跟利菲裏亞王反目成仇!?」
「……請幫我們傳話給大主神官魯瑪琪娜大人。」
信件經過關卡時會被拆開來檢查。
隻好請神官親自跑一趟王都的大教堂了。
迪亞布羅開口了。
拜托她吧。
要像個聖騎士長。要像個聖騎士長。要像個聖騎士長。
「能夠為本魔王迪亞布羅效力，你應該感到開心！」
根深蒂固的習慣無法輕易改掉。
莉莉妲娜僵住了。
「魔、魔王……!?」
——嗚哇啊啊啊啊啊!?剛才不算！重來重來！可以讓我再來一次嗎!?
因為一直以來拚命扮演著魔王，迪亞布羅早已習慣隨時以魔王自居了。
汗水如瀑布般直流，迪亞布羅的脖子都濕透了。這下麻煩了。
蕾姆和雪拉也顯得驚慌失措。
「沒、沒有啦。」
「不是這樣的！」
可是兩人卻無法辯駁。
莉莉妲娜目不轉睛地注視著迪亞布羅。
「傳聞果然不假……您就是真正的聖騎士長大人吧。」
「嗚啊？」
迪亞布羅下意識地發出怪叫聲。
莉莉妲娜說：
「我曾聽大主神官大人說過——當今的聖騎士長大人喜歡扮演自稱魔王的古怪冒險者，實際上他是神明的化身。」
那家夥做的設定會不會太繁複了啊？
之前魯瑪琪娜曾向信徒們解釋過迪亞布羅的事情——盡管她這麽說過，不過自己好像被當成一個腦袋有洞的人了。
其實我是來自異世界的繭居族玩家啦。
因為沒辦法這麽說，迪亞布羅隻好端正姿勢。
「哼……我已經跟魯瑪琪娜講過好多次了。我才不是什麽神呢。」
「嗬嗬……大主神官大人也提過這件事情呢。」
雪拉安心地籲了口氣。
「呼～還好你願意相信我們。」
蕾姆問道：
「……大主神官是教會的最高職階，照理說應該沒空陪地方的神官閑聊才對。你到底是何方神聖？」
「我隻是個普通神官。不過……現在的大主神官大人兒時曾隨父母親進行聖地巡禮。當時大主神官大人造訪過這片土地。」
迪亞布羅差點不自覺地對『聖地巡禮』一詞產生反應。
不過這裏的聖地巡禮並不是指探訪動畫裏出現過的場景，而是原本的意義——亦即遊曆參拜各個宗教勝地。
莉莉妲娜緬懷似地說：
「我感覺到魯瑪琪娜大人十分貼近神明，便帶領她前往大教堂。」
「……你說她嗎!?」
「在任何人眼裏看來，魯瑪琪娜大人都是那樣聖潔莊嚴。」
有嗎？迪亞布羅試著回想。
第一次見到魯瑪琪娜的時候——
她被聖騎士蓋巴爾特的蘑菇召喚獸扒掉神官服，看起來就隻是個全裸的女孩子。
迪亞布羅差點情不自禁地臉紅了。
那幕景象確實震撼力十足，不過莉莉妲娜指的恐怕不是那個意思吧。
蕾姆點了點頭。
「……魯瑪琪娜……啊，不……大主神官大人祈禱的時候，我也感覺得到一股直達天界的力量。」
雪拉也表示讚同。
「嗯嗯！光芒咻地照向天空呢。」
莉莉妲娜闔起雙手。
「魯瑪琪娜大人成為尊貴的大主神官，為我們傳達神明的旨意。不過她也因此吃了不少苦頭，實在令人心疼啊。聽說解救了她的困境之人，就是現在的聖騎士長大人……真不知道該怎麽答謝您才好。」
「嗯。」
迪亞布羅盤起雙手點了點頭。
他已經決定不再多嘴了。
莉莉妲娜提議說：
「從這裏到王都的沿途關卡我都算吃得開。隻要跟我同行，哪怕利菲裏亞王有令，至少也到得了王都的大教堂。不知各位意下如何？」
雪拉用力拍著手。
「哇！好耶！」
的確，比起托莉莉妲娜傳話，能去王都當然最好。
而且跟希比他們順利會合後，便能使用《轉移》。
蕾姆顯得十分謹慎。
「……如果這是真的那就太好了。不過關卡的士兵們會乖乖聽話嗎？」
「他們都很尊敬這片土地的神官。」
「……也是。」
「畢竟地方教會是生活的根基。」
若對神官有所侮蔑，不僅日子會變得不好過，搞不好還會被虔誠的信徒殺掉。
蕾姆一臉認同地點了點頭。
「……你是發掘大主神官的人，想必鄰近的神官也都對你另眼相待吧。照理來說，你就算進樞教院也不奇怪才對。」
「以前我的確收到過邀請，不過我不能放著故鄉的古教堂不管。」
莉莉妲娜真的可以信任嗎？
即便她沒有惡意，關卡處的神官也未必會提供協助。
就算有神官說情，士兵也不一定會放行可疑人物。
可是又想不到其他辦法。
「好吧，莉莉妲娜啊。本魔王準你帶我們前往王都。」
「我一定會完成使命的，聖騎士長大人。」
?
迪亞布羅等人必須讓拖車的馬兒休息。
鎮上唯一的神官也不能一聲不吭地長期外出。畢竟教會維係著鎮上的生活。
莉莉妲娜先向鎮長說明，過程中刻意不提敏感的部分。
由於教堂已經很老舊了，不能長時間擱置不管，也得安排負責維護的管理人員。
此外，莉莉妲娜還派人前往鄰鎮，請神官朋友偶爾過來露麵。
就這樣忙了整整一天後，一行人才在隔天早上出發。
迪亞布羅不悅地坐在梳妝台前。
「真的……有必要這麽做嗎？」
莉莉妲娜嚴肅地點了點頭。
「就算有神官說情，有些士兵還是很盡忠職守。最好還是不要啟人疑竇。」
「這倒是可以理解。」
「語氣也得改改才行。」
「嗚嗚嗚……」
迪亞布羅戴著長假發<wig>。
「名字就叫迪亞拉如何？」
「咕……」
他臉上象征混魔族的痣也靠化妝遮掉了。如今迪亞布羅身穿輕飄飄的女性服飾，外表看起來完全就是人類女性。
其目的是預防犯罪者入侵王都，並依照人數與貨物量征稅。想當然耳，關卡都設在難以回避的要衝。
迪亞布羅等人將馬車停在幹道的路肩，在駕駛座上攤開地圖。
蕾姆露出若有所思的表情。
「……該怎麽辦呢？如果隻是要前往古林伍德王國，是不必勉強通過這裏……」
根據奧森準備的地圖，有條路線可不經關卡遠離王都。
雪拉挺出身子。
「可是希比跟荷魯恩還在王都呢。」
「……說不定他們已經被抓住了。」
兩人都跟迪亞布羅脫不了關係，待在王都裏不太可能安然無事。
「希比跟荷魯恩那麽機伶，一定沒問題的。」
「……我想問題應該不在這裏……不過很難想象那個希比會乖乖束手就擒。」
「嗯嗯！」
「……可是她也不太可能一直待在約好的飯店裏等。該如何跟兩人取得聯係呢？」
「還是寫信給魯瑪琪娜或艾莉西亞吧。」
「……經過關卡時，信件會被拆開來檢閱內容。我們寄出去的信不可能順利送到她們手上。」
「那就用我的召喚獸《turkey shoot》送信嘛。它還會飛呢。」
「……你太小看王都賽芬沃爾的空防了。聽說連飛龍都無法接近呢。」
「不然遊泳過去？」
「……水路也有人看守啊。」
「水路範圍很大耶!?」
「……王都確實很大，麵積比法德拉市大了十倍以上。就算進不了中央的城堡，但或許有辦法潛入王都。」
「去了說不定就有辦法了嘛！」
「……你太樂觀了。」
迪亞布羅獨自思索，並未加入對話。
目標是跟希比和荷魯恩會合。
然後逃離王都。
要逃不是問題。《轉移》最多可供六人使用，隻消一瞬間，他們便能回到法德拉市。
迪亞布羅沒告訴過準備馬車的奧森，其實這三人要前往古林伍德王國，隻消施展一次魔術就夠了。
雖然尚未普及，但這個異世界裏存在著《轉移》魔術。
——問題是該如何跟希比和荷魯恩會合。
考慮過各種狀況後，迪亞布羅終於決定了方針。
「好。」
「……你有什麽想法嗎？」
蕾姆開口發問，雪拉雙眼亮了起來。
「什麽什麽!?」
迪亞布羅將手探進小袋子裏。
「殺光就好了。」
「……原來如此。」
「咦咦!?不行啦！」
「唔。」
迪亞布羅聳了聳肩。
他開玩笑的。
蕾姆似乎早已看透他的想法，幾乎沒當一回事。雪拉真是個老實的好孩子。
「討厭，嚇我一跳。」
「……然後呢？實際上你打算怎麽做？」
蕾姆以冷淡的語氣這麽問完，迪亞布羅盤起雙手回答：
「照這樣下去的話，馬車絕不可能通過關卡。所以要利用附近的教會——教會獨立於王權之外。就算沒辦法寄信，至少也能拜托神官傳話給魯瑪琪娜。」
雪拉重重地點了點頭。
「嗯，就這麽辦吧！」
提出許多意見的蕾姆聳了聳肩。
「……我讚成。不過可以的話，希望你也一起加入討論。」
由於一直以來都獨來獨往的緣故，所以迪亞布羅沒有『經過討論後才決定方針』的習慣。
現在道歉也不太恰當，於是迪亞布羅決定不予回應。
蕾姆並未深究，接著又說：
「……可是……教會會協助我們嗎？該不會屈服於王權出賣我們吧？」
「神官怎麽可能做出這種事情!?」
「……明明你也見過不少利欲薰心的神官。」
這種風險當然存在。
不過迪亞布羅並不打算指望別人的信仰心。
「來用用看這玩意兒吧。」
迪亞布羅從小袋子裏取出銀之聖印。
——聖騎士長的證明。
雪拉疑惑地歪著頭。
「那是什麽？」
「你不知道嗎？啊，對了，那時候你睡著了呢。」
「……我也是第一次看到，那是聖騎士長的聖印嗎？」
「嗯。」
迪亞布羅點了點頭。雪拉依然一臉好奇的表情。
「聖騎士長的？」
「……在大主神官魯瑪琪娜的請求下，迪亞布羅接受了聖騎士長的職位。」
「咦咦!?好厲害喔！」
說是接受職位——其實不太對。
迪亞布羅隻是收下聖印而已。
他完全沒盡過聖騎士長的職責，魯瑪琪娜也從未提出任何要求。
雪拉一臉認同地點了點頭。
「也是啦，畢竟迪亞布羅幫助過教會嘛。」
「哼……我可沒打算要幫助誰喔。」
先前迪亞布羅等人將腐敗的樞教院一派逐出了教會。
結果除了教會以外，甚至拯救了整個利菲裏亞王國。
不過這種作為有失魔王風範，迪亞布羅便嗤之以鼻地否認了。
魯瑪琪娜把這樣東西送給迪亞布羅，以表最大的謝意。
聽說隻要報上聖騎士長的名號……無論哪個教會，幾乎都會提供協助。
迪亞布羅從沒用過聖印。畢竟魔王自稱聖騎士長，感覺總是有點奇怪。
不過眼前的情況已經不容迪亞布羅介懷了。
蕾姆點了點頭。
「……一般通緝犯去教會的話，神官肯定會通報國軍。不過換作聖騎士長就另當別論了。若是背叛了教會的重要人物，後果可是不堪設想呢。」
「嗯。」
「……教會擁有審判權。哪怕對象是犯罪者，想必負責裁決的還是大主神官。」
照理來說應該不成問題才對。
雖然迪亞布羅莫名覺得忐忑不安，但他沒把心中的擔憂說出口。
蕾姆駕駛著馬車前行。
「……去附近的城市吧。那裏好像有間很大的教堂。」
馬蹄扣擊地麵。
雪拉高舉拳頭。
「go——go——?」
「……輕盈漫步。」
「go——go——?」
?
隔天早上——
肯斯頓迎向了被占領後的第二天。
愛拉接獲緊急通知，連忙趕往西邊的廣場。
武裝帝國兵正列隊威嚇利菲裏亞王國的市民們。
市民們手無寸鐵，所以雙方並未發生戰鬥。若是爆發衝突，最後肯定會淪為單方麵的屠殺。
愛拉環顧四周。
部分市民被趕上了馬車。
愛拉衝了過去。
「等一下！」
「哎呀，這不是軍團長大人嗎？」
指揮現場的是黑衣裝扮的男子，嘴上還戴著狀似烏鴉喙口的物體。
是探索者<seeker>。
愛拉知道進攻軍司令官德裏安當普把他們帶來了，可是……
「你在做什麽!?」
「如您所見，我正在找人。」
愛拉望向馬車。
黑發的亞人女性——雖然她難以辨識其他種族的年紀，但這些人恐怕都還隻是少女。
種族有豹人族、矮人和草原妖精，看不到半個人類和精靈。
「我可沒聽說過這回事啊。」
「哎呀，是這樣嗎？」
因為戴著喙口的關係，男人的聲音聽起來模糊不清。
愛拉以強硬的口吻說：
「沒事請不要對利菲裏亞王國的市民出手。維持占領地的治安也是我的職責。」
「我可不是沒事找事做呢。司令官說——這是皇帝陛下的敕令。您最好別妨礙我。」
「敕令!?」
迦梅德帝國的皇帝年事已高。
聽說他長期臥床，鮮少起身走動。
事到如今，他沒理由要聚集少女。
——找人？
探索者<seeker>聳了聳肩。
「我要執行繼續任務。畢竟生命寶貴啊。」
「嗚……」
愛拉咬緊牙關。
肯斯頓的市民們向她投來帶有強烈憎惡的眼神。
『隻要投降，軍民的安全便可獲得保障。』
盡管她曾向大眾如此宣告，結果卻搞成這樣。
同胞被一群怪異的家夥強行帶走，也難怪他們會感到不滿。
可是有敕令在，自己也不能隨便插手幹預。
愛拉呆立原地不動。
她想起了從前——
在村裏和其他地精們共同生活的時光。
隨著攜帶魔導器的武裝帝國軍出現，許多男性村民都遭到殺害，自己也被抓住了。
經過評估後，『意誌堅強』的愛拉被扔進了銀之亞爾傑諾斯體內。她本以為自己會被吞噬掉……
所幸自己與亞爾傑諾斯很適合，才能活到今天。
「……這麽說起來，那時候……也是隻有黑發少女被帶往其他地方。我還以為她們是其他魔導機兵的候補人選。」
探索
者<seeker>眯起雙眼。
雖然看不到口喙底下的表情，但他或許在笑也說不定。
「地精裏沒有《器之少女》。」
「……那是什麽？」
「天曉得。雖然我們一直在尋找這號人物……但也不曉得她是否真的存在。」
「一直……？」
「你們應該也接到了『不得殺死黑發少女』的命令吧。」
「嗯，沒錯。」
本以為這麽做是基於人道考量，不過想想，這樣的命令確實很詭異。
在愛拉的村子裏，黑發少女同樣被集中起來帶走，從此再也沒有回來過。
本以為是她們跟魔導機兵不契合，莫非還有其他原因？
——《器之少女》是？
帝國肯定隱瞞了什麽。
愛拉問道：
「我們是為了讓迦梅德帝國借由魔導技術統一世界……消弭世上所有戰亂而戰——難道不是嗎？」
「您覺得我有辦法回答您的問題嗎？」
「……不。」
他們的立場也跟愛拉等人一樣。
帝國征服了他們的故鄉，迫使他們賣命。
探索者<seeker>望向少女們。
「我隻是遵照司令官的指示——聚集黑發的獸人少女而已。您最好不要過問，這樣對彼此都好。」
「可是……」
「軍團長大人，比起異國民眾，還是夥伴跟故鄉的同胞更重要吧？我也這麽認為。」
「唔唔……」
不斷發出不滿與不安的肯斯頓市民們，跟過去的自己重疊了。
可是自己卻無法違逆帝國幫助他們。
?
迪亞布羅等人來到了一座小城鎮。
雖然地圖上看起來很近，但因為吊橋脫落了，一行人隻好繞路前進，等到抵達時，已經是隔天了。
「……應該就是這裏了。」
「蕾姆，你臉色很差耶。」
「……坐在駕駛座上駕車已經好很多了。」
不過大概是因為長時間路況顛簸的關係，她好像暈車了。
迪亞布羅也被整個人震起來好幾次，腸胃感覺不太舒服。如果是吃飽的狀態，他說不定會吐。
惟獨雪拉依舊充滿活力。
「你沒事吧？要不要吃培根？」
「……可以先不要提食物嗎？」
蕾姆有氣無力地回答。
馬車逐漸接近城鎮。
雪拉一臉意外地說：
「那裏好像並不小？」
「……是啊，看起來有近百棟建築物呢。」
「還有堅固的圍柵呢。」
「……恐怕是為了避免野獸接近吧。門邊也有守衛呢，雖然隻有兩個人。」
「沒問題吧？」
迪亞布羅等人的通緝狀還沒送到嗎？
蕾姆點了點頭。
「……雖然我不能百分之百肯定，但應該不要緊。」
「是嗎？」
這時代是靠信件傳遞訊息。
雖然重要據點備有魔術通訊方式……但通常都是寫信。
而且又沒有影印機。
「……若要配發夾帶畫像的通緝狀，就一定得用手畫才行。」
「啊，也對。好麻煩喔。」
「……所以重要性不高的地方就會往後擱置。好比這種遠離幹道的小城鎮。」
「好像還沒送來呢。」
「……雖然我不敢保證就是了。」
「嗚嗚嗚……神啊，求求你。我想睡溫暖的床啦。」
好實際的願望啊。
馬車不斷前行。
看到一群生麵孔出現，兩名守衛露出狐疑的表情。
一望向駕駛座——兩人頓時臉紅了。
「好美啊。」
「喂、喂！站住。你們到底是什麽人？」
守衛是人類，他們似乎看蕾姆和雪拉看得入迷了。
雖然鮮少有人愛上異族，但審美觀又是另一回事。
蕾姆和雪拉外貌出眾，走在路上時總有好幾個人回首打量。
而這兩人身邊又有讓她們戴上《奴隸頸環》的混魔族男性……
這下子肯定會遇上什麽麻煩。
迪亞布羅瞪著守衛。
「哼……你們問我是誰？不認得我嗎，鄉巴佬……為自己的無知感到羞愧，將本大爺的名字深深銘刻在腦海之中吧。我乃迪亞布羅，是來自異世界的——」
雪拉連忙左右擺動雙手。
「哇——哇——」
蕾姆從駕駛座上挺出身子，使勁地甩著尾巴。
「這位是教會的要人！請問鎮上的教堂在哪裏!?」
蕾姆難得扯開嗓子大喊。
她的尾巴正重重打在那位『要人』的臉上……
迪亞布羅差點就照往常那樣自稱『魔王』了。
——對喔，現在得扮演聖騎士長才行。
扮演魔王或聖騎士長都沒差。隻要不表現出真實的自己，迪亞布羅就能正常說話。
他拿出銀之聖印。
「我是聖騎士長，想求見鎮上的神官。」
原本滿臉困惑的守衛們，仿佛被施了石化魔術般動也不動。
「聖、聖、聖、聖騎士!?」
「聖騎士長!?」
蕾姆又問了一次：
「……請問鎮上的教堂在哪裏？」
「請、請往這邊走！」
兩人拔腿往鎮上跑去。
守衛跑掉沒關係嗎？這種大而化之的部分，還真有鄉下人的作風呢。
雪拉籲了口氣，小聲地說：
「太好了。」
她說得沒錯。
看樣子，迪亞布羅的通緝狀還沒送到這座城鎮。
?
聽說鎮上的教堂很大——不過嚴格說來，他們感覺到這是間曆史悠久的教堂。
很古老。
木柱間立著土牆，連屋頂都是用土修築而成。在利菲裏亞王國裏，難得會看到這種建築物。
蕾姆道出心中的感想。
「……這種格局形式從一百年前就不再使用了。換句話說，建築物本身可能更加老舊……又或者是刻意用古老的工法興建而成。」
建築物內出現一位身穿神官服的女性。
「傳說在三百年前，聖克拉薩為了幫助這片土地上的人，特地興建了這座聖堂。」
那是一名矮人族女性。
外表特征是身材嬌小，乳房豐滿。
並且長有狗耳和尾巴。她的耳朵是像拉不拉多的下垂耳。
「歡迎來到多瓦的古聖堂。」
「那、那個！」
帶路的守衛們原本想說些什麽，不過她溫柔地點點頭，打斷了兩人的話。
「這幾位並不是可疑人物。請回你們的工作崗位上吧。」
「啊……是！」
兩人深深地低頭行禮後，便朝門口跑去。
蕾姆問道：
「……你認識我們嗎？」
雖然她平常說話的口氣就很冷靜，但此刻語氣又顯得格外沉穩。這種時候，通常是她有所提防之時。
矮人族神官歪著頭說：
「不。不過早上祈禱的時候，我好像聽到有人說——今天將有貴客蒞臨。」
「……是神諭嗎？」
「沒那麽誇張。隻有大主神官才聽得見神明的聲音。我想應該是聽到了風聲吧。」
「風聲？」
雪拉疑惑地歪著頭。
所謂風聲是指出處不明的傳聞，不過……
神官催促著一行人進入教堂。
「請進。雖然沒什麽好招待的，至少還能請各位喝杯溫鮮奶。」
「哇——！」
雪拉毫不設防地跟了過去。
雖然對方態度有點可疑，但也沒其他人可以指望了。
緊接在蕾姆之後，迪亞布羅也進了教堂。
土造教堂的裝潢同樣有別尋常。
裏頭不像房間，反倒更像地下室。
木柱支撐著土造天花板，柱子之間擺著椅子。此處沒有采光的窗戶，大白天就點著蠟燭。即使如此，室內依然相當昏暗。
「請隨便坐。」
這麽說完，矮人族神官便消失在內門後方。不久，她又端著托盤出現。
木杯裏裝著溫熱的鮮奶。
雪拉和蕾姆接過杯子。
「哇，謝謝你！」
「……我不客氣了。」
神官也遞了一杯給迪亞布羅。
「請用。這是山羊乳。」
「唔。」
聽到『乳』這個字，迪亞布羅差點不自覺地瞄向神官的胸口，不過他還是克製住自己，把目光固定在手上。
等會兒他就要報上聖騎士長的名號，要是一直盯著女性的胸口看，那也未免太沒說服力了。
蕾姆環顧周遭。
「……這間教堂就隻有你一個神官嗎？」
矮人族神官點了點頭。她把手貼在豐胸前，以溫柔的嗓音自我介紹。
「是的。我叫莉莉妲娜。」
「……我叫蕾姆·嘉蕾鄔。這位是雪拉。我們是冒險者。那位是……」
迪亞布羅亮出銀之聖印。
莉莉妲娜瞪大雙眼。
「那是聖騎士長的……!?」
「嗯。」
「沒想到您會來這種小城鎮
……我失敬了。」
她跪到鋪木地板上，在胸前闔起雙手。
背後感覺癢癢的。
扮演魔王的時候，挑戰者往往手持武器，渾身上下散發敵意。迪亞布羅隻管放膽挑釁，全心專注在戰鬥上即可。
不過聖騎士長不同。
迪亞布羅必須扮演備受尊敬的仁人君子。
——我有辦法模仿那種達官貴人的言行舉止嗎？
好緊張啊。
幸好負責交涉的是蕾姆。
「……基於某個原因，我們與國王反目成仇。雖然不想把事情鬧大，但我們得跟留在王都的夥伴取得聯係才行。」
「咦咦!?跟利菲裏亞王反目成仇!?」
「……請幫我們傳話給大主神官魯瑪琪娜大人。」
信件經過關卡時會被拆開來檢查。
隻好請神官親自跑一趟王都的大教堂了。
迪亞布羅開口了。
拜托她吧。
要像個聖騎士長。要像個聖騎士長。要像個聖騎士長。
「能夠為本魔王迪亞布羅效力，你應該感到開心！」
根深蒂固的習慣無法輕易改掉。
莉莉妲娜僵住了。
「魔、魔王……!?」
——嗚哇啊啊啊啊啊!?剛才不算！重來重來！可以讓我再來一次嗎!?
因為一直以來拚命扮演著魔王，迪亞布羅早已習慣隨時以魔王自居了。
汗水如瀑布般直流，迪亞布羅的脖子都濕透了。這下麻煩了。
蕾姆和雪拉也顯得驚慌失措。
「沒、沒有啦。」
「不是這樣的！」
可是兩人卻無法辯駁。
莉莉妲娜目不轉睛地注視著迪亞布羅。
「傳聞果然不假……您就是真正的聖騎士長大人吧。」
「嗚啊？」
迪亞布羅下意識地發出怪叫聲。
莉莉妲娜說：
「我曾聽大主神官大人說過——當今的聖騎士長大人喜歡扮演自稱魔王的古怪冒險者，實際上他是神明的化身。」
那家夥做的設定會不會太繁複了啊？
之前魯瑪琪娜曾向信徒們解釋過迪亞布羅的事情——盡管她這麽說過，不過自己好像被當成一個腦袋有洞的人了。
其實我是來自異世界的繭居族玩家啦。
因為沒辦法這麽說，迪亞布羅隻好端正姿勢。
「哼……我已經跟魯瑪琪娜講過好多次了。我才不是什麽神呢。」
「嗬嗬……大主神官大人也提過這件事情呢。」
雪拉安心地籲了口氣。
「呼～還好你願意相信我們。」
蕾姆問道：
「……大主神官是教會的最高職階，照理說應該沒空陪地方的神官閑聊才對。你到底是何方神聖？」
「我隻是個普通神官。不過……現在的大主神官大人兒時曾隨父母親進行聖地巡禮。當時大主神官大人造訪過這片土地。」
迪亞布羅差點不自覺地對『聖地巡禮』一詞產生反應。
不過這裏的聖地巡禮並不是指探訪動畫裏出現過的場景，而是原本的意義——亦即遊曆參拜各個宗教勝地。
莉莉妲娜緬懷似地說：
「我感覺到魯瑪琪娜大人十分貼近神明，便帶領她前往大教堂。」
「……你說她嗎!?」
「在任何人眼裏看來，魯瑪琪娜大人都是那樣聖潔莊嚴。」
有嗎？迪亞布羅試著回想。
第一次見到魯瑪琪娜的時候——
她被聖騎士蓋巴爾特的蘑菇召喚獸扒掉神官服，看起來就隻是個全裸的女孩子。
迪亞布羅差點情不自禁地臉紅了。
那幕景象確實震撼力十足，不過莉莉妲娜指的恐怕不是那個意思吧。
蕾姆點了點頭。
「……魯瑪琪娜……啊，不……大主神官大人祈禱的時候，我也感覺得到一股直達天界的力量。」
雪拉也表示讚同。
「嗯嗯！光芒咻地照向天空呢。」
莉莉妲娜闔起雙手。
「魯瑪琪娜大人成為尊貴的大主神官，為我們傳達神明的旨意。不過她也因此吃了不少苦頭，實在令人心疼啊。聽說解救了她的困境之人，就是現在的聖騎士長大人……真不知道該怎麽答謝您才好。」
「嗯。」
迪亞布羅盤起雙手點了點頭。
他已經決定不再多嘴了。
莉莉妲娜提議說：
「從這裏到王都的沿途關卡我都算吃得開。隻要跟我同行，哪怕利菲裏亞王有令，至少也到得了王都的大教堂。不知各位意下如何？」
雪拉用力拍著手。
「哇！好耶！」
的確，比起托莉莉妲娜傳話，能去王都當然最好。
而且跟希比他們順利會合後，便能使用《轉移》。
蕾姆顯得十分謹慎。
「……如果這是真的那就太好了。不過關卡的士兵們會乖乖聽話嗎？」
「他們都很尊敬這片土地的神官。」
「……也是。」
「畢竟地方教會是生活的根基。」
若對神官有所侮蔑，不僅日子會變得不好過，搞不好還會被虔誠的信徒殺掉。
蕾姆一臉認同地點了點頭。
「……你是發掘大主神官的人，想必鄰近的神官也都對你另眼相待吧。照理來說，你就算進樞教院也不奇怪才對。」
「以前我的確收到過邀請，不過我不能放著故鄉的古教堂不管。」
莉莉妲娜真的可以信任嗎？
即便她沒有惡意，關卡處的神官也未必會提供協助。
就算有神官說情，士兵也不一定會放行可疑人物。
可是又想不到其他辦法。
「好吧，莉莉妲娜啊。本魔王準你帶我們前往王都。」
「我一定會完成使命的，聖騎士長大人。」
?
迪亞布羅等人必須讓拖車的馬兒休息。
鎮上唯一的神官也不能一聲不吭地長期外出。畢竟教會維係著鎮上的生活。
莉莉妲娜先向鎮長說明，過程中刻意不提敏感的部分。
由於教堂已經很老舊了，不能長時間擱置不管，也得安排負責維護的管理人員。
此外，莉莉妲娜還派人前往鄰鎮，請神官朋友偶爾過來露麵。
就這樣忙了整整一天後，一行人才在隔天早上出發。
迪亞布羅不悅地坐在梳妝台前。
「真的……有必要這麽做嗎？」
莉莉妲娜嚴肅地點了點頭。
「就算有神官說情，有些士兵還是很盡忠職守。最好還是不要啟人疑竇。」
「這倒是可以理解。」
「語氣也得改改才行。」
「嗚嗚嗚……」
迪亞布羅戴著長假發<wig>。
「名字就叫迪亞拉如何？」
「咕……」
他臉上象征混魔族的痣也靠化妝遮掉了。如今迪亞布羅身穿輕飄飄的女性服飾，外表看起來完全就是人類女性。