我作了一個夢。
漂蕩在一切都曖昧不清、沉睡中的海底，我眺望著不存於記憶中的光景。
「阿悠，等一下啦！」
「你太慢了，深月！」
年幼的我與深月一同走上坡道。
可是深月不會叫我「阿悠」。
所以這一定是我的腦袋擅自創造的幻想。
隻是一場夢。
「走那麽快，小心還沒到展望台就沒力了喔。」
聽到身後傳來的聲音，我回過頭一看，隻見有四個大人臉上露出溫柔的微笑。
其中兩人大概是爸爸媽媽，剩下兩人……我好像有看過，但是想不起來。
「沒關係啦，這沒什麽！」
我逞強地再加快速度，往坡道上方奔跑。
「阿悠，別拋下我啦！」
深月可憐兮兮地叫著，拚命地跟上來。
就這樣，我們拋下大人們，到達坡頂的展望台。
我們兩人都氣喘籲籲，從額頭上滲出大粒的汗珠。
展望台四下無人，隻有蟬聲吵雜喧鬧著。
「真驚人……大樓變得好小喔。」
我看著圍欄另一頭開闊的景色，不禁發出歡呼。
「看得到我們的家嗎？」
深月也露出興奮的眼神，找尋我們的家。
「應該在那附近吧？你看，那是商店街的遮雨棚。」
「欸……在哪裏？我看不到啦！」
我靠著她的肩，指向遠方，我與深月兩人將我們城鎮的形狀刻印在眼底和心中。
深月看起來心情很好。見到她耀眼的笑容，年幼的我問她是否遇到什麽好事。
「對啊，因為今天我跟上阿悠了嘛！平常總是被你拋在後麵，我可是很傷心的喔？」
「那是因為深月太遲鈍了吧。」
「我才不遲鈍，今天終於追上了呀，今後我要和阿悠一直在一起！」
深月這麽說完，雙手抱住我的手臂。
「別、別這樣啦，很熱耶。什麽一直在一起，絕對不可能啦！」
「怎麽不可能，隻要我們結婚，就算變成老公公老婆婆，我們也會一直在一起！」
深月露出天真無邪的笑容說道。
「你在說什麽呀？你不知道小孩子不能結婚嗎？」
「我知道呀，所以在成為大人之前，我就先忍耐當個未婚妻。」
聽到她光明正大地這麽宣言，我驚訝得愣住了，這時深月無聲無息地把臉靠過來。
柔軟的嘴唇輕觸。
「什……」
我驚訝得說不出話來。
「這是婚約的親吻喔，阿悠。」
深月臉頰泛紅，露出微笑。
然後世界染成白色。
剛才眺望到的景色逐漸遠離。
——啊啊，我怎麽作這種夢。
我的記憶中沒有這樣的回憶。那麽，這就是我的願望所創造出的夢境。
然而……那明明是個令人難為情、隻能當成笑話的夢……為什麽我的胸口會這麽痛呢？
為何我悲傷得想要大吼大叫呢？
我將手伸向逐漸遠去的夢中景色。
但是卻觸碰不到。
再也無法觸碰到。
就連作了什麽夢，我也記不起來了。
——我到底失去了什麽呢？
即使問了這個問題，也沒有人回答我。
即使尋找也找不到答案。
隻知道那是非常重要的事物，隻有這一點是千真萬確。
——大概為時已晚了吧。
我承受不住劇烈的喪失感，轉身背對自己的夢境。
接著我從睡眠的海中浮起。
然後……甚至連「已經失去」這件事都忘記，我睜開了雙眼。
「你終於起來了，哥哥。」
深月坐在床的邊緣，俯視著下方的我。夕陽從窗戶射入，將房間染成一片紅。
「……深月？」
聽到我呼喚她的名字，妹妹露出無奈的笑容。
「我知道昨天的戰鬥讓哥哥很累，但是貪睡也該有個限度喔？都已經快到晚餐時間了。」
「我睡了那麽久嗎……」
我驚訝地坐起身。
隨即，我感到臉頰有冰冷的東西滑落。
「嗯……？」
用手指觸摸了一下，臉頰是濕的。
隻見深月憂心地看著我的臉。
「哥哥……你在哭嗎？」
「不，是眼淚自己……大概是剛起床的關係吧。」
我用手背擦拭淚水，對深月露出笑容。
「那就好……如果身體有什麽異常，一定要說出來喔？因為昨天的哥哥真的太亂來了。」
「……我知道了。」
見我點頭答應，深月從床上站起來，走向房間的門。
我應該是有鎖門的，深月應該是用主鑰匙開門進來的吧。
不過我睡了這麽久，她會因擔心而來看我的情況也是正常的。
「那麽哥哥，我在食堂等你。」
「好，我馬上過去。」
我這麽回答之後，目送深月走出房間。
看著深月遠去，不知為何，我的胸口感到微微刺痛。
隻見有水滴滴落在床單上。
我的淚水仍未停止。
*
『——辛苦你了，物部少尉。相信你果然正確。多虧你阻止那些躁進的家夥，才能夠打倒「白」之利維坦，而沒有讓這個威脅維持在未處理幹淨的狀態，我真的很感謝你。』
在掌上型電腦的畫麵中，洛基少校露出爽朗的笑容說道。
場所是我的房間。
在與深月用過晚餐後，當我休息時，突然接到洛基少校的通信。
雖然我有很多話想對他抱怨，但是他一開始就突然道謝，讓我失去了開口的時機。
洛基少校總是這樣。
他絕不會讓對方掌握步調。
「是……謝謝您。」
盡管我心想「你怎麽有臉說那種話」，不過我表麵上仍裝出恭敬的表情向他敬禮。
洛基少校一定是兩種情況都考慮到了吧。
隻要我沒有插手多管閑事的話那最好。
如果我出手妨礙，那無路可退的我，一定會完成工作。
他必定抱有那樣的確信。
而且他恐怕還推測後者的機率比較高，所以唆使其他的人采取行動。
派遣那個部隊的尼福爾幹部，或許是與洛基少校在利害的立場上對立的對手。這次的事件雖然沒有鬧大，但那個人可能會被迫負起責任而失勢。
——假如事情和我想像的一樣，那他沒有派出真正的斯雷普尼爾也是當然的了。
因為洛基少校不可能會派出自己的部隊執行以失敗為前提的作戰。
『我認為結果就是一切，不管過程如何，隻要結果接近最好，那你采取的行動就是正確的。隻要你持續保持正確性，我就會相信你，給你讚賞。如果你有想要的東西就盡管開口，無論是什麽我都可以為你準備，就當做是這次的報酬吧。』
「不……我現在沒什麽想要的，讓我稍微考慮一下。」
『這樣啊，你有想到什麽就告訴我。隻不過再過不久，環狀多重防衛機構就會恢複，下次我們能通信的機會，又要等到非常時刻了吧。那麽今後也要倚靠你了——我的「惡龍（法夫納）」。』
伴隨著令人心頭騷動的話語，通話就此結束了。
可以的話，我實在不想再見到他，
但那是不可能的事吧。
我沉重地歎了一口氣，準備往床上躺去，就在此時，電腦畫麵顯示收到了郵件。
「…………」
我確認了內容之後，站了起來。
現在我必須去外麵，但已經接近門禁時間，今天就直接和深月打過招呼再出門吧。
我走出房間，從樓梯走上二樓。
一打開深月平常在使用的房間的門，隻見原本坐在沙發上看書的深月抬起頭，用責難的眼神看著我。
「——沒有鎖門是我的疏忽，不過哥哥要進來至少也敲個門吧？」
「有什麽關係嘛，我們是兄妹，不必在意那種事吧？」
「……咦？」
深月露出非常驚訝的表情看著我。
「嗯？我說了什麽奇怪的話嗎？」
「不……沒什麽，隻是感覺不像是以往的哥哥……」
「有嗎？我想我一直都是這樣啊，啊啊，深月——我現在要出去一會兒。」
「出去是沒有關係……不過門禁時間是八點喔？」
「我知道啦，那我走了。」
「……哥哥慢走。」
深月直到最後，表情仍是帶著困惑，但是我也想不到有什麽不對，隻能歪著頭不明所以。
走出宿舍，抬頭一看，夜空中是一望無際的滿天星鬥。
——幾天前的夜晚，我好像也剛好在這種時間外出呢。
當我想著這種事，重新麵向前方時，我看到門的附近有影子在晃動。
「什麽啊……？」
我皺起眉頭走近，隻聽見像是有人在輕聲細語地爭吵的聲音。
「……喂、喂，不要推好嗎？會被他發現我們在這裏耶！」
「……我想我們沒有必要躲起來。」
我悄悄往門外窺視，看到同班同學們在互相推擠的身影。
那是麗莎、菲莉爾、蓮與艾列拉四人，今天的課程全部停課，不過大家都穿著製服。
「你們是要找深月嗎？」
我想她們應該是為了學園或學生會的事而來，於是如此問道。
「不、不是！單、單純是偶然！大家隻是在夜晚散步，剛好路過而已！隻是這樣而已喔！」
麗莎瞪著我，看起來顯得格外驚慌。
「……不是，我們是來探視你的情況，是麗莎邀大家一起來的。」
菲莉爾靜靜地訂正麗莎的話。
「我的情況……？」
我感到驚訝，於是望向麗莎，想要向她確認，她卻紅著臉別過頭去。
「嗯。」
蓮拉著我的衣服，將電腦的畫麵拿給我看。
『深月連絡我們，說你一直沒醒來。』
「啊、啊啊……因為昨天累壞了嘛。」
一日兩次變換超過自己生成量的東西，我似乎因此相當疲勞，醒來時已經是晚餐時間前了。
不過照剛才的對話看來，深月在更早之前就想要叫我起床，即使如此我仍是沉睡著，所以她才會跟大家商量吧。
聽到我的回答，蓮再一次在電腦上打字，接著拿給我看。
『看你那麽有精神，我們探病是白來了。』
「……原來你們那麽擔心我啊，謝謝你們。」
我將手放在蓮的頭上，向她們道謝。
「呼啊！？」
蓮滿臉通紅地揮開我的手，躲到艾列拉的身後。
「——你果然很輕浮，女孩子的頭是不能隨意觸摸的。」
艾列拉歎了口氣說道。
「抱歉，因為她的頭高度剛剛好，我不自覺地就……」
「不自覺啊……算了，蓮看來也沒有生氣，這次就放過你吧。」
「……她沒生氣嗎？」
我看著在艾列拉身後鼓起臉頰的蓮，向艾列拉這麽問道。
「她這隻是在害羞啦，她生氣的時候會咬人喔，你可要小心了。」
「……我知道了，我會非常小心的。」
我恭敬地點頭答應，這時麗莎插嘴說道：
「物部悠！既然偶然遇見了，有件事我想順便問你！」
「……你還堅持是偶然啊？」
菲莉爾小聲地吐槽她，麗莎卻是不予理會，繼續說道：
「有傳言說，昨天用黑色的光停住利維坦動作的人是你……那是真的嗎？」
「啊……嗯，這個嘛，是那樣沒錯。」
從她說是傳言的說法看來，我做的事並沒有被公開吧。
說出事實或許不太妙……不過要對麗莎的提問說謊，我總感到有些猶豫。
大概是因為她的眼神很認真吧。
「是真的啊……那就沒辦法了。」
隻見麗莎雙手盤胸，深深歎了一口氣。
「沒辦法？」
「對，你救了我們家人的功勞，必須要確實地給予表揚，因此我現在就讓你升格為『同班同學實習生』！」
麗莎指著我，做出這樣的宣言。
「你說升格……那我之前是什麽？」
「當然隻是個外人呀！」
看她以一副理所當然的表情這麽斷言，我沮喪地垂下肩膀。
「這個嘛……雖然是比外人好啦，但我還不能成為同班同學啊？」
「當然呀，如果你以為那麽簡單就能成為同班同學，那你可就大錯特錯了，請你好好努力吧！」
這麽說完之後，麗莎轉頭麵向菲莉爾她們。
「好了，各位，我們回去吧，不快點回去，舍監會生氣的。」
「好……那麽我們走了，明天見。」
菲莉爾向我低頭鞠躬。
蓮則是將頭別過去，艾列拉向我揮了揮手，然後便步行離去。
目送四人的背影離去之後，我往和她們相反的方向走去。
能夠得到認同，那樣的感覺並不壞。
我在心情變得輕鬆的同時，邁步前行著。
循著和以前相同的路徑，來到最初和她相遇的海灘。
叫我出來的銀發少女，依然是站在水邊，讓腳浸在海水裏。
一道足跡從防波堤一直延續到少女所在之處。
「——伊莉絲。」
我踩著比少女——伊莉絲更大的步伐走在沙灘上，出聲喊了她的名字。
「物部……抱歉，又把你找出來。」
「沒關係啦，這次有什麽事？」
「和上次同樣的事。」
伊莉絲微笑著向我靠近。
「同樣？」
「對……上次我沒有說完的話。」
伊莉絲點點頭，直視我的雙眼——接著繼續說道：
「那個……我可以和物部做朋友……嗎？」
聽到這個問題，我驚訝地張大了嘴。
「你在說什麽呀？我和伊莉絲早就是朋友了吧？」
「咦？騙人！我什麽時候和物部成為朋友的？」
「呃，你問我什麽時候我也不知道該怎麽回答……我在很早以前就當你是朋友了啊！」
聽到我說的話，伊莉絲深深吐了一口氣。
「物部你……總是給我我最想要的東西呢，所以你一定……」
「咦？」
由於她的聲音太小，那句話的後半我聽不清楚。
「沒有，沒什麽啦！比起那個，這次一定要給你什麽回報才行。」
伊莉絲雙頰泛紅，又更加縮短了與我的距離，她露出柔和的微笑。
「……謝謝你，物部。」
隻見伊莉絲踮起腳，靠近我的臉。
那
時候——從僅僅瞬間接觸到的雙唇所傳來的溫柔觸感，是我人生中初次體會到的。
漂蕩在一切都曖昧不清、沉睡中的海底，我眺望著不存於記憶中的光景。
「阿悠，等一下啦！」
「你太慢了，深月！」
年幼的我與深月一同走上坡道。
可是深月不會叫我「阿悠」。
所以這一定是我的腦袋擅自創造的幻想。
隻是一場夢。
「走那麽快，小心還沒到展望台就沒力了喔。」
聽到身後傳來的聲音，我回過頭一看，隻見有四個大人臉上露出溫柔的微笑。
其中兩人大概是爸爸媽媽，剩下兩人……我好像有看過，但是想不起來。
「沒關係啦，這沒什麽！」
我逞強地再加快速度，往坡道上方奔跑。
「阿悠，別拋下我啦！」
深月可憐兮兮地叫著，拚命地跟上來。
就這樣，我們拋下大人們，到達坡頂的展望台。
我們兩人都氣喘籲籲，從額頭上滲出大粒的汗珠。
展望台四下無人，隻有蟬聲吵雜喧鬧著。
「真驚人……大樓變得好小喔。」
我看著圍欄另一頭開闊的景色，不禁發出歡呼。
「看得到我們的家嗎？」
深月也露出興奮的眼神，找尋我們的家。
「應該在那附近吧？你看，那是商店街的遮雨棚。」
「欸……在哪裏？我看不到啦！」
我靠著她的肩，指向遠方，我與深月兩人將我們城鎮的形狀刻印在眼底和心中。
深月看起來心情很好。見到她耀眼的笑容，年幼的我問她是否遇到什麽好事。
「對啊，因為今天我跟上阿悠了嘛！平常總是被你拋在後麵，我可是很傷心的喔？」
「那是因為深月太遲鈍了吧。」
「我才不遲鈍，今天終於追上了呀，今後我要和阿悠一直在一起！」
深月這麽說完，雙手抱住我的手臂。
「別、別這樣啦，很熱耶。什麽一直在一起，絕對不可能啦！」
「怎麽不可能，隻要我們結婚，就算變成老公公老婆婆，我們也會一直在一起！」
深月露出天真無邪的笑容說道。
「你在說什麽呀？你不知道小孩子不能結婚嗎？」
「我知道呀，所以在成為大人之前，我就先忍耐當個未婚妻。」
聽到她光明正大地這麽宣言，我驚訝得愣住了，這時深月無聲無息地把臉靠過來。
柔軟的嘴唇輕觸。
「什……」
我驚訝得說不出話來。
「這是婚約的親吻喔，阿悠。」
深月臉頰泛紅，露出微笑。
然後世界染成白色。
剛才眺望到的景色逐漸遠離。
——啊啊，我怎麽作這種夢。
我的記憶中沒有這樣的回憶。那麽，這就是我的願望所創造出的夢境。
然而……那明明是個令人難為情、隻能當成笑話的夢……為什麽我的胸口會這麽痛呢？
為何我悲傷得想要大吼大叫呢？
我將手伸向逐漸遠去的夢中景色。
但是卻觸碰不到。
再也無法觸碰到。
就連作了什麽夢，我也記不起來了。
——我到底失去了什麽呢？
即使問了這個問題，也沒有人回答我。
即使尋找也找不到答案。
隻知道那是非常重要的事物，隻有這一點是千真萬確。
——大概為時已晚了吧。
我承受不住劇烈的喪失感，轉身背對自己的夢境。
接著我從睡眠的海中浮起。
然後……甚至連「已經失去」這件事都忘記，我睜開了雙眼。
「你終於起來了，哥哥。」
深月坐在床的邊緣，俯視著下方的我。夕陽從窗戶射入，將房間染成一片紅。
「……深月？」
聽到我呼喚她的名字，妹妹露出無奈的笑容。
「我知道昨天的戰鬥讓哥哥很累，但是貪睡也該有個限度喔？都已經快到晚餐時間了。」
「我睡了那麽久嗎……」
我驚訝地坐起身。
隨即，我感到臉頰有冰冷的東西滑落。
「嗯……？」
用手指觸摸了一下，臉頰是濕的。
隻見深月憂心地看著我的臉。
「哥哥……你在哭嗎？」
「不，是眼淚自己……大概是剛起床的關係吧。」
我用手背擦拭淚水，對深月露出笑容。
「那就好……如果身體有什麽異常，一定要說出來喔？因為昨天的哥哥真的太亂來了。」
「……我知道了。」
見我點頭答應，深月從床上站起來，走向房間的門。
我應該是有鎖門的，深月應該是用主鑰匙開門進來的吧。
不過我睡了這麽久，她會因擔心而來看我的情況也是正常的。
「那麽哥哥，我在食堂等你。」
「好，我馬上過去。」
我這麽回答之後，目送深月走出房間。
看著深月遠去，不知為何，我的胸口感到微微刺痛。
隻見有水滴滴落在床單上。
我的淚水仍未停止。
*
『——辛苦你了，物部少尉。相信你果然正確。多虧你阻止那些躁進的家夥，才能夠打倒「白」之利維坦，而沒有讓這個威脅維持在未處理幹淨的狀態，我真的很感謝你。』
在掌上型電腦的畫麵中，洛基少校露出爽朗的笑容說道。
場所是我的房間。
在與深月用過晚餐後，當我休息時，突然接到洛基少校的通信。
雖然我有很多話想對他抱怨，但是他一開始就突然道謝，讓我失去了開口的時機。
洛基少校總是這樣。
他絕不會讓對方掌握步調。
「是……謝謝您。」
盡管我心想「你怎麽有臉說那種話」，不過我表麵上仍裝出恭敬的表情向他敬禮。
洛基少校一定是兩種情況都考慮到了吧。
隻要我沒有插手多管閑事的話那最好。
如果我出手妨礙，那無路可退的我，一定會完成工作。
他必定抱有那樣的確信。
而且他恐怕還推測後者的機率比較高，所以唆使其他的人采取行動。
派遣那個部隊的尼福爾幹部，或許是與洛基少校在利害的立場上對立的對手。這次的事件雖然沒有鬧大，但那個人可能會被迫負起責任而失勢。
——假如事情和我想像的一樣，那他沒有派出真正的斯雷普尼爾也是當然的了。
因為洛基少校不可能會派出自己的部隊執行以失敗為前提的作戰。
『我認為結果就是一切，不管過程如何，隻要結果接近最好，那你采取的行動就是正確的。隻要你持續保持正確性，我就會相信你，給你讚賞。如果你有想要的東西就盡管開口，無論是什麽我都可以為你準備，就當做是這次的報酬吧。』
「不……我現在沒什麽想要的，讓我稍微考慮一下。」
『這樣啊，你有想到什麽就告訴我。隻不過再過不久，環狀多重防衛機構就會恢複，下次我們能通信的機會，又要等到非常時刻了吧。那麽今後也要倚靠你了——我的「惡龍（法夫納）」。』
伴隨著令人心頭騷動的話語，通話就此結束了。
可以的話，我實在不想再見到他，
但那是不可能的事吧。
我沉重地歎了一口氣，準備往床上躺去，就在此時，電腦畫麵顯示收到了郵件。
「…………」
我確認了內容之後，站了起來。
現在我必須去外麵，但已經接近門禁時間，今天就直接和深月打過招呼再出門吧。
我走出房間，從樓梯走上二樓。
一打開深月平常在使用的房間的門，隻見原本坐在沙發上看書的深月抬起頭，用責難的眼神看著我。
「——沒有鎖門是我的疏忽，不過哥哥要進來至少也敲個門吧？」
「有什麽關係嘛，我們是兄妹，不必在意那種事吧？」
「……咦？」
深月露出非常驚訝的表情看著我。
「嗯？我說了什麽奇怪的話嗎？」
「不……沒什麽，隻是感覺不像是以往的哥哥……」
「有嗎？我想我一直都是這樣啊，啊啊，深月——我現在要出去一會兒。」
「出去是沒有關係……不過門禁時間是八點喔？」
「我知道啦，那我走了。」
「……哥哥慢走。」
深月直到最後，表情仍是帶著困惑，但是我也想不到有什麽不對，隻能歪著頭不明所以。
走出宿舍，抬頭一看，夜空中是一望無際的滿天星鬥。
——幾天前的夜晚，我好像也剛好在這種時間外出呢。
當我想著這種事，重新麵向前方時，我看到門的附近有影子在晃動。
「什麽啊……？」
我皺起眉頭走近，隻聽見像是有人在輕聲細語地爭吵的聲音。
「……喂、喂，不要推好嗎？會被他發現我們在這裏耶！」
「……我想我們沒有必要躲起來。」
我悄悄往門外窺視，看到同班同學們在互相推擠的身影。
那是麗莎、菲莉爾、蓮與艾列拉四人，今天的課程全部停課，不過大家都穿著製服。
「你們是要找深月嗎？」
我想她們應該是為了學園或學生會的事而來，於是如此問道。
「不、不是！單、單純是偶然！大家隻是在夜晚散步，剛好路過而已！隻是這樣而已喔！」
麗莎瞪著我，看起來顯得格外驚慌。
「……不是，我們是來探視你的情況，是麗莎邀大家一起來的。」
菲莉爾靜靜地訂正麗莎的話。
「我的情況……？」
我感到驚訝，於是望向麗莎，想要向她確認，她卻紅著臉別過頭去。
「嗯。」
蓮拉著我的衣服，將電腦的畫麵拿給我看。
『深月連絡我們，說你一直沒醒來。』
「啊、啊啊……因為昨天累壞了嘛。」
一日兩次變換超過自己生成量的東西，我似乎因此相當疲勞，醒來時已經是晚餐時間前了。
不過照剛才的對話看來，深月在更早之前就想要叫我起床，即使如此我仍是沉睡著，所以她才會跟大家商量吧。
聽到我的回答，蓮再一次在電腦上打字，接著拿給我看。
『看你那麽有精神，我們探病是白來了。』
「……原來你們那麽擔心我啊，謝謝你們。」
我將手放在蓮的頭上，向她們道謝。
「呼啊！？」
蓮滿臉通紅地揮開我的手，躲到艾列拉的身後。
「——你果然很輕浮，女孩子的頭是不能隨意觸摸的。」
艾列拉歎了口氣說道。
「抱歉，因為她的頭高度剛剛好，我不自覺地就……」
「不自覺啊……算了，蓮看來也沒有生氣，這次就放過你吧。」
「……她沒生氣嗎？」
我看著在艾列拉身後鼓起臉頰的蓮，向艾列拉這麽問道。
「她這隻是在害羞啦，她生氣的時候會咬人喔，你可要小心了。」
「……我知道了，我會非常小心的。」
我恭敬地點頭答應，這時麗莎插嘴說道：
「物部悠！既然偶然遇見了，有件事我想順便問你！」
「……你還堅持是偶然啊？」
菲莉爾小聲地吐槽她，麗莎卻是不予理會，繼續說道：
「有傳言說，昨天用黑色的光停住利維坦動作的人是你……那是真的嗎？」
「啊……嗯，這個嘛，是那樣沒錯。」
從她說是傳言的說法看來，我做的事並沒有被公開吧。
說出事實或許不太妙……不過要對麗莎的提問說謊，我總感到有些猶豫。
大概是因為她的眼神很認真吧。
「是真的啊……那就沒辦法了。」
隻見麗莎雙手盤胸，深深歎了一口氣。
「沒辦法？」
「對，你救了我們家人的功勞，必須要確實地給予表揚，因此我現在就讓你升格為『同班同學實習生』！」
麗莎指著我，做出這樣的宣言。
「你說升格……那我之前是什麽？」
「當然隻是個外人呀！」
看她以一副理所當然的表情這麽斷言，我沮喪地垂下肩膀。
「這個嘛……雖然是比外人好啦，但我還不能成為同班同學啊？」
「當然呀，如果你以為那麽簡單就能成為同班同學，那你可就大錯特錯了，請你好好努力吧！」
這麽說完之後，麗莎轉頭麵向菲莉爾她們。
「好了，各位，我們回去吧，不快點回去，舍監會生氣的。」
「好……那麽我們走了，明天見。」
菲莉爾向我低頭鞠躬。
蓮則是將頭別過去，艾列拉向我揮了揮手，然後便步行離去。
目送四人的背影離去之後，我往和她們相反的方向走去。
能夠得到認同，那樣的感覺並不壞。
我在心情變得輕鬆的同時，邁步前行著。
循著和以前相同的路徑，來到最初和她相遇的海灘。
叫我出來的銀發少女，依然是站在水邊，讓腳浸在海水裏。
一道足跡從防波堤一直延續到少女所在之處。
「——伊莉絲。」
我踩著比少女——伊莉絲更大的步伐走在沙灘上，出聲喊了她的名字。
「物部……抱歉，又把你找出來。」
「沒關係啦，這次有什麽事？」
「和上次同樣的事。」
伊莉絲微笑著向我靠近。
「同樣？」
「對……上次我沒有說完的話。」
伊莉絲點點頭，直視我的雙眼——接著繼續說道：
「那個……我可以和物部做朋友……嗎？」
聽到這個問題，我驚訝地張大了嘴。
「你在說什麽呀？我和伊莉絲早就是朋友了吧？」
「咦？騙人！我什麽時候和物部成為朋友的？」
「呃，你問我什麽時候我也不知道該怎麽回答……我在很早以前就當你是朋友了啊！」
聽到我說的話，伊莉絲深深吐了一口氣。
「物部你……總是給我我最想要的東西呢，所以你一定……」
「咦？」
由於她的聲音太小，那句話的後半我聽不清楚。
「沒有，沒什麽啦！比起那個，這次一定要給你什麽回報才行。」
伊莉絲雙頰泛紅，又更加縮短了與我的距離，她露出柔和的微笑。
「……謝謝你，物部。」
隻見伊莉絲踮起腳，靠近我的臉。
那
時候——從僅僅瞬間接觸到的雙唇所傳來的溫柔觸感，是我人生中初次體會到的。