1
宮澤健也一個人走在受到尼福爾部隊封鎖的研究所區域內。
來來往往的士兵,臉上露出緊張的表情,在進行聯絡時則是極度壓低了聲量。
在緊迫的氣氛中,他在研究大樓旁開出的大洞前停下腳步。
洞穴很深,由於是呈斜麵的關係,所以看不見底部。
他知道這個洞穴是通到研究所的地下四樓。
大洞的壁麵異常光滑,看起來與其說洞穴是被挖掘出來的,倒不如說更像是被斬開來的。
「——真是的,在那個情況下虧我還能有命活下來,我的厄運還真是不得了呢。」
觸摸手臂上的石膏,他語帶自嘲地喃喃自語道。
這時有一個男人接近,從背後拍了他的肩膀。
「你就是這裏的負責人吧?」
「……嗯?我是負責人沒錯,你是……?」
宮澤健也回過頭,看向站在眼前的男人。那個男人給他的第一印象,是有著一對冰冷的眼眸,再來他感到一種似曾相識的感覺。
——和他很相似呢。
宮澤健也想起那個想要讓自己跟女兒和好,多管閑事的少年『d』。
敦厚的少年與冷酷的男人。
兩人的氣質正好相反,容貌也沒有共通之處,但是印象卻沒來由地重疊起來。
「我是洛基·約頓海姆,階級是少校。尼福爾派遣我來處理這次的事件。」
「你的簽運真是不佳呢,我同情你。我是擔任這個研究所所長的宮澤健也,或許隻是短暫相處,不過還是請你多指教了。」
宮澤健也好似事不關己一般地伸出手,洛基少校一臉笑容地和他握手。
碰觸到的那隻手,和他的眼神一樣冰冷。
「我已經習慣了這樣的任務,不過事態非常嚴重呢。上麵拚命想要抹消『那個』的存在。」
「雖說是預料之外的事故,但若是被外界知道阿斯嘉隱匿那樣的東西,還把它解放到世上——那麽對組織將造成無法回複的傷害吧。」
往下窺視洞穴的深處,宮澤健也回應洛基少校的話。
「預料之外嗎……你大概也會被追究管理責任吧,看你還說得滿不在乎,甚至好像很愉快似地。」
「事實上,身為一個研究者,我是很愉快啊。如果可以的話,我希望你們能夠生擒。」
宮澤健也的嘴角揚起笑容。
「恕難從辦,我的部隊——斯雷普尼爾會殲滅那個東西。」
「……你們辦得到嗎?」
宮澤健也有如挑釁一般地問道,洛基少校則是傲然地笑著回應。
「假使失敗,我也隻要使用他就好了。」
「他?」
看到宮澤健也皺起眉頭,洛基少校以冷靜的語氣說道:
「就是我所培養的最強殺手。他——『惡龍(法夫納)』正造訪這個國家。」
2
「哇——!這裏就是物部和深月以前生活的城鎮呀!」
伊莉絲探出身子,看著窗外的景色,歡喜地呼喊道。
我們搭乘阿斯嘉職員駕駛的大型廂型車,大約過了四小時。
通過漫長的隧道,車子進入位於中部地方的山間城市——七登市。
這裏似乎就是我和深月的故鄉。
一越過漫長的上坡,從窗戶就可以將城鎮一覽無遺,不過左右環山的街景並沒有什麽特色。
雖不算是徹頭徹尾的鄉下地方,卻也稱不上發達的一個地方都市。
這裏和方才途中所經過的城鎮,並沒有多大差異。
散發紅色光輝的夕陽,將流過城鎮中央的河川,照射得閃閃發亮。
「與東京相比,這裏是個寧靜宜人的地方呢!」
聽深月說已經進入我們故鄉所在的城鎮後,伊莉絲感動不已。然而,明明眼前是出生的故鄉,我的心卻是毫無感動情緒。
對於失去三年以前記憶的我而言,這個景色等於是初次見到。本以為實際見過後或許會有懷念的感覺,但目前卻完全沒有那樣的感慨。
我重新體認到——記憶的欠缺,令我產生如此巨大的改變。
以前的自己和現在的我,竟然有這麽大的差距。
「物部同學,你家在哪裏呢?」
菲莉爾指著窗外問道。在這群人之中,她和深月、艾列拉並不知道我喪失記憶之事。
「呃、是在哪邊呢……」
當然,我不可能會知道,隻能模糊帶過,目光四處遊移。
「太久沒回家,忘記了嗎?」
艾列拉的玩笑話,讓我不禁心跳了一下。
「哥哥你看,就是在那邊呀,有商店街拱廊的那附近。」
隨即深月指著城鎮的一處說道。
「對、對喔——確實是在那裏。」
我生硬地點頭附和後,她懷念地說道:
「嗬嗬……小時候,我們就是像這樣,從展望台找尋我們的家呢。」
「——是啊。」
我空洞地附和,視線避開深月。
仿佛自己是在假扮『物部悠』的罪惡感,令我的胸口疼痛不已。
「悠……」
隻見才剛睡醒的蒂亞看著我,眼神似乎有話想說。
往車內一望,伊莉絲、麗莎、蓮也以擔憂的眼神看著我。
她們知道我喪失記憶的事,因此或許能夠體會我的心境吧。
我撫摸蒂亞的頭,要她不必擔心——對伊莉絲她們則是笑容以對。
「我是時隔兩年,哥哥則是三年沒有返鄉了吧。剛才我和家裏聯絡的時候……媽媽她非常高興哦。要是哥哥也用電話和媽媽說一下話就好了……」
「反正很快就會直接見麵了,不講電話也沒關係吧。比起那個——這麽多人突然要住家裏,真的沒關係嗎?」
我盡可能裝得一如往常回應深月,並且提出我在意的問題。
「關於場所,隻要連我家也一同使用就沒問題了吧。隻不過晚餐食材不足,必須出門去買,讓媽媽稍微慌了一下。」
……我家?
雖然不知道那是什麽意思,但是看深月說得好像理所當然一樣,我也無法開口提問。
我漫無目的地眺望沒有印象的故鄉景色,心想抵達之後應該就可以掌握情況了吧。
下坡之後,車子行駛在河邊道路上,通過拱廊商店街前,將我們送至深月所指定的住址。
車子在讓我們下車之後便調頭離去,聽說回去時筱宮老師會來接我們。
隻見眼前是一棟兩層樓的木造房屋,與建造在隔壁的新式住宅相比,從外觀似乎就感覺得出它的曆史。
門牌上記載的姓氏——物部。
輕風吹起,傳來城鎮的氣味。
這時我才第一次湧起懷念的心情。
雖然不管是街道的景色,甚或是老家的景觀,都不存於我的記憶,不過我的身體記得這個空氣的味道。
隻要深呼吸一口氣,熟悉的空氣就好像從肺部滲透至全身一般。
「——感覺好像終於來到有日本風格的地方了呢。」
菲莉爾仰望瓦片屋頂的日本住宅,滿懷感動地說道。
「就是說呀……感覺得到日本文化呢。」
麗莎也好奇地眺望著我家,讚同她的意見。
「因為東京和原先想像中的日本,印象完全不同嘛。而且既沒有武士,也沒有忍者。」
伊莉絲滿心期待的樣子,轉頭張望四周。
「不,我想這裏大概也沒有武士或忍者。」
「嗯。」
曾經與宮澤健也一同在日本生活的艾列拉和蓮露出苦笑,訂正伊莉絲的錯誤觀念。
「悠,我聞到很香的氣味!」
蒂亞拉著我的手說道。聽她這麽一說,風中確實傳來令人感到肚子餓的香味。
「——我想應該是媽媽正在準備晚餐。因為沒看到車,所以看來爸爸似乎還沒下班回來。好了,哥哥別愣在那裏,我們趕快進去吧。」
深月催促我之後,也沒有按門鈴,直接進入家中的庭院。因為是自己的家,所以才會這麽毫無顧忌吧。
隻聽到卡啦卡啦的響亮聲音響起,深月打開玄關的門,對著家中呼喊:
「媽媽!我們回來了!」
隨即走廊裏側傳來「喵~嗚」的叫聲,出現了一隻黑貓。
「啊,是貓咪!」
伊莉絲歡喜地叫道,深月也露出喜悅的表情,撫摸靠近過來的黑貓身體。看來物部家有養貓。
「小萩,看你這麽有精神真令人高興。」
「喵~嗚。」
黑貓——小萩像是回應一般地叫了一聲後,這次則是靠過來,用身體磨蹭我的腳。
「看來它也記得哥哥呢。明明哥哥完全沒有照顧它,對於撿回它的主人,果然待遇就是不同吧。」
深月似乎有些不滿地對我說道。
「我有那麽偷懶沒照顧它嗎?」
由於我沒有記憶,所以隻好帶著困惑問道。
「不,並不是哥哥偷懶,而是剛撿回小萩不久,赫卡同克瑞斯就——」
深月一副「你在說什麽啊」的表情,對我這麽說明,不過聽到細碎的腳步聲傳來,她中斷了談話。
「歡迎你們回家。」
從走廊裏側出現的,是一名體態豐腴的中年女性。
她大概是我的母親吧,但是我沒什麽感覺,隻覺得她似乎是個溫柔的人,心態上仿佛事不關己一樣。
「深月,我等了好久呢。悠也是……你回來了真好。」
似乎是我母親的人,對我露出溫暖的笑容。
「好久不見。」
我緊張之下,不自覺地用敬語回答。
「真是的,幹嘛那麽客氣呢?這裏是你的家哦?小妹妹們也別客氣,快點進來吧。」
女性——母親麵露苦笑,催促我們進入。
「打、打擾了。啊——要脫鞋對吧。」
麗莎語氣格外生硬地回答後,脫下鞋子,進來家裏,我們也跟在她後麵進入。
「往這邊走。總之我們去客廳吧。」
深月走在前方引領大家,和母親一同前往客廳,小萩也跟著我們一起走。
通過略微嘎嘎作響的走廊,打開紙門,那裏是一間鋪有榻榻米的四坪房間。
大家圍著放置在正中央的桌子,在座墊上坐下。
「哇——是榻榻米,我還是第一次實際觸摸到呢。」
伊莉絲撫摸著榻榻米,開心地說道。
「哥哥……這種時候要正座嗎?」
坐在我旁邊的蓮,小聲地向我詢問。
「不,我認為用輕鬆的坐姿就可以了哦。」
我觀看周圍的情況後回答道。雖然深月是端正的正座姿勢,不過不必特別在意坐姿也沒關係吧。
「……太好了,我很怕正座。」
蓮安心地吐了一口氣,換了輕鬆的坐姿。
「腳好像會麻痹……我也不正座了。」
伊莉絲原本在學深月正座,聽了我和蓮的對話,她也換了坐姿。
「我要努力。」
但是在這樣的情況中,菲莉爾卻是打直腰杆,持續正座。
「菲莉爾同學,你不要勉強比較好哦?」
同樣是正座的麗莎對菲莉爾忠告道。
「……麗莎你才是呢,別因為是在物部同學的媽媽麵前就力求表現。」
「菲、菲莉爾同學你才是那樣吧?我單純隻是遵守入鄉隨俗的基本禮節而已。」
麗莎慌張地回嘴,與菲莉爾互相瞪著彼此。
不過她們兩人都表情僵硬,看來維持正座似乎很辛苦。
「之後站不起來我可不管你們哦。」
艾列拉看著她們,一副被她們打敗的表情。
「喵——」
黑貓小萩小碎步地走過來,輕巧地跳到我的膝上。
「它好像真的記得我呢。」
它很親近我,固然令我高興,但是貓記得的事我卻忘記了,這是一種很複雜的心情。我就這樣無意識地撫摸著小萩的背,此時,隻見蓮以充滿期待的眼神看著這裏。
「……哥哥,可以讓我也摸摸它嗎?」
「好啊,可以呀。」
「謝謝哥哥……我是第一次觸摸貓。」
隻見蓮開心地伸出手,輕輕撫摸小萩黑色的體毛。小萩一邊的耳朵雖然動了一下,不過並沒有逃走,而是縮著身子,俯臥在我的膝上。
「……好可愛。」
蓮笑容滿麵,溫柔地繼續撫摸小萩。
這時母親端了飲料過來,並放在大家的麵前後,她在深月的身旁坐下,然後笑眯眯地環視眾人一圈,開口說道:
「雖然在學園祭見過一次麵了,不過還是讓我重新自我介紹吧。我是物部良美,是悠和深月的母親哦。」
母親向大家低頭行禮。
物部良美——我將這個名字銘記在心,我甚至不記得父母的名字。
「因為學園祭時哥哥被送到保健室,狀況一團混亂嘛。可以請麗莎同學你們也重新自我介紹嗎?」
「我明白了。」
麗莎點頭同意深月的話,率先開始自我介紹。
「我是麗莎·海渥卡。感謝您對我們冒昧的造訪仍慷慨款待。」
麗莎維持正座的姿勢低頭致謝,然後大家依照座號順序繼續自我介紹。
「我是菲莉爾·克雷斯特。我和物部同學非常地要好。」
不知為何,菲莉爾特別強調『非常』兩字,向母親打招呼。
「我是艾列拉·露。請多指教。」
與鄭重其事的麗莎和菲莉爾正好相反,艾列拉以輕鬆的語氣報上自己的名字。
「……蓮·宮澤。」
蓮停下撫摸小萩的手,小聲簡短地自我介紹。
「我是伊莉絲·芙蕾雅!我和物部是那個……非常非常要好的朋友,總是受到他的幫助。」
伊莉絲好像是要和菲莉爾對抗一般,特別加強語氣說道。
「蒂亞總有一天會成為悠的老婆!所以良美就是蒂亞的媽媽!」
但是蒂亞卻不服輸,更大膽地自我介紹,讓我不禁慌了起來。
「喂,蒂亞——」
「嗬嗬,真是個可愛的未婚妻。我很高興多了一個女兒哦。」
不過母親似乎認為那是玩笑或童言童語吧,隻是笑著回應。
「……你被蒂亞搶先了呢,麗莎。」
菲莉爾拍了一下麗莎的肩膀說道,隻見她羞紅了臉頰。
「菲、菲莉爾同學你才是那樣吧?我並沒有……」
「哼……」
伊莉絲也不甘心地鼓起臉頰。她刻意說是我的『朋友』,果然還是顧慮到深月吧。
「那麽我去準備晚餐了,你們就好好休息吧。」
母親笑眯眯地看了看我們,起身準備離去。
「啊,媽媽,我也來幫忙。」
深月急忙站起。
「不用了啦,你們兩人難得回來一趟,今天就讓我努力做些事吧。等休息夠了,深月你就帶大家到房間去吧。」
「——知道了。
另一個家現在情況如何?」
「我有定期打掃,所以我想應該不會很髒才是。隻不過沒水又沒電,大概也隻能做為睡覺的場所而已。」
「那樣就足夠了。謝謝你,媽媽。」
在那樣的對話之後,母親便走出房間,艾列拉對留下的深月提出疑問。
「深月,所謂的另一個家是怎麽回事?」
那是我想問卻無法啟齒的問題。聽到這個疑問,深月苦笑著回答:
「呃……其實在我小的時候,我真正的父母就亡故了——在那之後,我被哥哥家收留成為養女。而隔壁的房子,就是我和原本的父母所居住的家……」
深月觀察著大家的反應,好似難以啟齒般為大家說明。
「啊……原來是這麽回事。抱歉,我不知道——」
艾列拉尷尬地道歉。而得知我和深月並不是親兄妹,其他人也大為驚訝,隻有伊莉絲的表情沒有改變。
我已經對伊莉絲表明,以前的我曾經和小時候的深月訂下結婚的約定,所以她知道我與深月的關係。
——原來小時候的我,和深月是鄰居兼青梅竹馬。
聽完深月的說明,我自己也恍然大悟。然而如果是本來的我,這種事是理所當然應該知道的。照這樣下去,我一定很快就會露出馬腳。
「不、不必道歉啦……我先前之所以刻意不說明,有部分原因也是因為擔心若是被知道沒有血緣關係,可能會招致不必要的臆測……那個、所以請不要在意。而且我本來就有打算遲早要告訴大家這件事。」
看著深月慌張地說明,我的內心忐忑不安。要是被問到我已經忘掉的事情,那個時候,或許一切就會敗露了。
「——因為深月同學和物部悠是住在同一間宿舍嘛,那樣的處置也是情非得已吧。而且不管是不是養女,兄妹就是兄妹,沒有差別……深月同學不必放在心上。」
麗莎就像是代大家發聲一般,勸慰慌張的深月。在場沒有人會毫不客氣地說出『原來你們不是真的兄妹啊』這種話,或是打破砂鍋問到底。
雖然就我而言,當然想知道詳情,可是看到深月的表情,我就無法湧上那種念頭。
「……謝謝大家。」
看到大家的反應,深月露出安心的表情,向大家道謝。
「那麽我們就快點來決定房間的分配吧。要分成這邊的家和那邊的家吧?」
就像是要改變現場變得有些陰暗的氣氛一般,艾列拉語氣開朗地向深月問道。
「啊,對。因為要是我們八人全部睡在這邊的話,我想畢竟是太過擁擠了,所以我們就分開來睡吧。隻不過——正如剛才我和媽媽的談話,那邊的家裏沒有電也沒有水,所以廁所和浴室就要請大家使用這邊的了。」
「也就是說,晚上上廁所不方便吧。我是不在意那種事啦,不過害怕晚上上廁所的人,或許還是睡這邊比較好吧?」
艾列拉這麽說完,往年紀最小的蒂亞望去。
「蒂、蒂亞可以一個人上廁所啦!」
蒂亞紅著臉如此主張。
「那麽我們就單純以房間的大小和平時房間的分配為基準來決定吧。那邊的寢室最寬敞,所以麗莎同學、菲莉爾同學和蒂亞同學就一起使用那個房間。艾列拉同學和蓮同學就睡我以前使用的房間。伊莉絲同學則是和我一起睡在我在這邊的房間。」
深月明快俐落決定好各自的房間,環視眾人的反應。
「……我的名字沒有被叫到耶?」
我一提出這個疑問,深月立刻受不了地看著我。
「哥哥就請你一個人睡在自己的房間,還是說……你想和誰睡同一間房嗎?」
「不、不是,沒有那種事,我是開玩笑的。」
被深月冷眼一瞪,我急忙找借口。仔細一想,我在這裏有自己的房間是理所當然的事。因為沒有記憶的關係,讓我不小心問出奇怪的問題了。
「真是的……其他人似乎也沒有異議吧。那麽在晚餐做好之前,我們就把房間整理到可以睡的狀態吧。因為太陽下山後,那邊的家就會是一片黑暗了。」
深月望向窗外照入的夕陽說道。
眾人點頭答應,從座墊上起身。原本坐在我膝上的小萩則是輕巧地跳下,移動到陽光溫暖的窗邊。
深月到廚房去找母親,手裏拿著鑰匙回來。那大概是隔壁的——深月家的鑰匙吧。
深月引領在前,我們跟在她身後走出玄關,來到隔壁的家門前。
隻見信箱投遞口以膠帶封起,門牌也拆下來了,乍看之下完全是間空屋。
不過深月開門後,隨著她進入一看,卻見玄關堆滿紙箱,看來現在或許是做為倉庫使用吧。
外觀固然如此,內部裝潢卻比我家還新。一樓的房間似乎都是西式房間,看不到紙門。
——原來深月小時候就是住在這裏啊。
我一定也有來玩過吧,然而我的腦中卻找不出那樣的記憶。
「寢室在二樓,一樓的房間堆放許多東西,很危險,所以天色暗下來之後請不要進入。」
深月叮嚀過眾人之後,便登上通往二樓的樓梯。樓梯的台階和扶手都沒什麽磨損的跡象,這也就是說——這個家使用的時間並不長。
「這裏是我父母的寢室,這邊是我以前的房間。」
走上階梯之後,深月指著二樓走廊兩側相對的兩扇門。
進入房內一看,隻見深月以前的房間中除了一張床外,沒有留下任何東西,大概是搬到我家時都一並搬過去了吧。相反地,深月父母所使用的寢室裏,家具等物品都保持原狀,裏麵有一張大尺寸的雙人床,那樣的大小,就算睡三個人也沒問題吧。
「那麽我們就迅速地整理房間吧。由於這邊的房間寢具不足,所以能請哥哥等一下去另一邊搬棉被過來嗎?」
深月指著自己過去的房間對我說道。
「我明白了,我是負責出力的工作吧。」
身為唯一的男生,這也是沒辦法的事,我苦笑著答應。
就這樣,在傍晚昏暗的房間內,大家開始進行簡單的掃除。為了讓空氣流通,我打開窗戶,隻見對麵就是我家。
「——我們在成為兄妹之前,時常隔著這個窗戶與彼此聊天呢。」
深月靠近我,懷念地說道。
對麵被窗簾遮蔽的房間,應該就是我的房間吧。
「是啊……」
什麽也不記得的我,隻能帶著苦澀的感情附和她。
「夜晚玩文字接龍到很晚,還被爸媽罵了呢。」
「——也有那樣的事啊。」
每當我做出虛假的回答,內心就會感到刺痛。
「這間房子是由我個人繼承……雖然有人跟我說,不住的話賣掉比較好——但實在是有太多的回憶,我無法放手,而且……」
深月說到這裏打住,抬頭看著我的臉。
「而且?」
「我有個……小小的夢想。雖然那或許是個不會實現的遙遠夢想。」
深月臉頰泛紅,有些害羞地說道。
「是怎樣的夢想呢?」
「——不告訴哥哥。來吧,差不多要請你去搬棉被過來了。床鋪的床單也要替換,所以床單也拜托你囉。」
深月單方麵地結束談話,在我的背上一推。
我盡管抱持疑問,仍是乖乖照做。因為若再繼續和深月一起回顧往事,我的心會承受不住的。
我單獨走出房間後,隻見伊莉絲從對麵的寢室探出頭來。
「啊,物部,你要回去隔壁的家了嗎?」
「是啊,
我去搬棉被和床單過來。」
「那麽能不能幫我問一下有沒有手電筒呢?因為晚上沒有照明還是不方便吧。」
「知道了。」
我點頭答應,正準備離開那裏的時候——在中途停下動作。
「……伊莉絲,之後可以占用你一點時間嗎?我有話要和你說。」
我回頭麵向她,語氣認真地對她說道。
「現在不能說嗎?」
「是非常重要的事情,我想要兩人單獨談。」
「——我明白了。」
伊莉絲臉上露出認真的表情,點頭答應。
「那今天晚上我們就找時間見麵吧。」
說完這句話後,我便走下樓梯。我想要和她談的內容,當然就是關於蒂亞的提案。
但若是商量那件事,伊莉絲會如何回答是再清楚不過了。
所以在對她說出之前,我必須確定自己的想法。
為了不把做出結論的責任推給伊莉絲——
3
「——我是物部棹。悠和深月平時承蒙你們的照顧,今後也請和他們兩人好好相處。」
在我們整理房間的那段時間回到家的父親——物部棹向大家寒暄問候。他是位身形纖細的男性,看起來個性和善。
晚餐已經排列在客廳的桌上,美味的香氣刺激著食欲。隻聽見有人的肚子發出聲響,每個人都移開視線,裝作不知情的樣子,好像在說不是自己。而黑貓小萩先一步開始吃起貓食,似乎完全沒有把我們放在眼裏。
「啊啊,抱歉,你們肚子餓了吧。來,不必客氣,盡管吃吧。」
父親露出苦笑,說了「開動了」之後,便拿起筷子。
大家也開始用餐,一邊吃,一邊向父親自我介紹。
我聽著她們的自我介紹,默默地吃著飯。
——真美味。
馬鈴薯燉肉、燙菠菜、蛤蠣味噌湯……每一樣都是懷念的味道。就算失去記憶,身體似乎仍記得味道與氣味的樣子。
「哥哥——果然還是媽媽的料理好吃呢。」
「是啊。」
對於深月的話,我第一次能夠毫無虛假地回答。
「這和學校餐廳的日本料理又是不同的味道呢。我不是負麵的意思,該說是樸素又令人平靜的味道嗎……」
麗莎一邊吃著馬鈴薯燉肉,一邊發表這樣的感想。
「麗莎,我想這就是所謂的『媽媽的味道』。」
啜著味噌湯的菲莉爾接著說道。
「啊啊,菲莉爾同學持有的漫畫和小說中偶爾會出現呢。登場人物返鄉後,吃了母親的料理而感動落淚……」
麗莎似乎意有所指,將目光移向我這邊。
「不,我是不會哭的哦。」
我基本上還是先聲明一下。
「物部,你不用忍耐哦?」
「要哭的話,可以趴在蒂亞的懷中哭哦!」
然而伊莉絲和蒂亞大概是認為我在強忍淚水吧,她們擔憂地對我說道。
「不,所以說——」
「物部同學,就算你哭了我也不會笑你哦?」
「嗯。」
連艾列拉與蓮也加入談話,我放棄辯駁,歎了一口氣。
「大家都是好女孩呢。」
母親看著她們,開心地笑著。
晚餐的過程中始終是這樣熱鬧的氣氛,不知不覺間,用餐時間一下子就過去了。
「洗澡水已經燒好了,你們就輪流去洗吧。」
母親一邊收拾餐具,一邊催促我們入浴。
「那麽就請哥哥先去洗澡吧。」
「欸,可以嗎?」
用男生洗過的洗澡水,女生不是應該會排斥嗎?我向她確認,但是深月卻毫不介意地點頭。
「可以。因為女生這麽多,可能會花很久的時間,所以哥哥就先去洗,早點睡覺吧。在車上休息是無法解除疲勞的吧。」
深月露出溫柔的微笑,表達對我的關心。我強烈地體會到,她真的是我的『家人』。
其他人似乎也沒有異議,所以我便接過母親遞給我的毛巾,前往浴室。雖然不記得在哪裏,不過從房屋的構造,我大概能夠判斷得出位置。
我到達兼具盥洗用的更衣室後,手腳迅速地脫下衣服,進入浴室。與密得加爾的宿舍和研究所的浴室相比,這間家庭浴室雖然大上一號,卻也稱不上寬敞。浴室有經過改建的痕跡,與這個房子相比,顯得格外地新。
麗莎和菲莉爾大概會對不是檜木浴室感到遺憾吧——我一邊這麽想著,一邊衝掉身上的汗水。
然後當我一浸泡在浴缸中,立刻無意識地深深歎了一口氣。看來正如深月所說,我似乎相當疲勞。
我伸展身體,頭腦放空地看著天花板。正當我客觀地意識到自己逐漸放鬆的時候,我感覺有人進入更衣室。
毛玻璃的另一側,閃過一道嬌小的人影。從那個身形和發色來看,我大概猜到那個人是誰了。
「喂喂……」
我心想「不會吧」,汗水從臉頰滑落。聽到更衣室傳來細微的衣服摩擦聲後,門被輕輕地打開了。
「悠,蒂亞也要一起洗。」
探出頭來的是臉頰羞紅的蒂亞。
「一、一起洗——!?」
我一發出驚叫,蒂亞立刻露出慌張的表情。
「噓——!要安靜才行,不然會被麗莎她們發現的。」
蒂亞豎起食指在嘴前一比,提醒我要安靜,然後她一絲不掛地進入浴室。
盡管體型還像個孩子,但是胸部微微隆起——從腰部到臀部的曲線,強烈地主張蒂亞身為女性的事實。
除此之外,今天蒂亞還害羞地用手遮住重要部位。以前在溫泉撞見時,她還毫不遮掩,像個孩子似地抱住我的說——
那害羞的模樣格外煽情,讓我慌張地把視線從蒂亞身上移開。
「你、你這是在做什麽?」
「因為……蒂亞擔心悠。悠今天看起來一直很難過。」
聽到她說的話,我的視線又回到她身上。蒂亞盡管羞紅了肌膚,卻是用認真的眼神看著我。
「——我看起來是那樣嗎?」
聽到我這麽說,蒂亞點頭肯定,然後安靜地進入浴缸。蒂亞用手遮著胸部和下腹部,將身體浸在熱水中,隻露出脖子以上。
她抱著雙腳,坐在我讓出的空間,雙眼盯著我看。
「悠,你還好吧?」
「是啊……雖然我確實有許多煩惱,但我會自己解決,你不要擔心。」
我稍微逞強地對蒂亞露出笑容。
「應該說蒂亞才讓我擔心呢。你有沒有因為奪取尤克特拉希爾的中樞,而出現不好的影響?」
在車上睡了一覺後,蒂亞看起來是恢複原樣了,不過——實際上是如何呢?所以我反過來問她。
「已經沒事了。為了讓蒂亞還是蒂亞,所以蒂亞限製了與全知回路之間流通的情報量。」
蒂亞用略顯大人氣息的表情和語氣回答道。
「全知回路?」
突然聽到陌生的詞語,我疑惑地皺起眉頭。
「那就是尤克特拉希爾的權能。收集累積情報,加以處理的能力……操縱電力是那個能力的副產物。全知回路記錄了所有尤克特拉希爾觀測到的情報。」
蒂亞說出平時不會使用的艱深詞語,口齒流利地解釋道。
「那麽……現在的蒂亞沒有不知道的事了?」
「不是,因為了解太多可能會被全知回路吞沒,所以蒂亞盡可能讓自己不知道。」
蒂亞搖搖頭,紅著臉繼續說道:
「因為……蒂亞想要維持原本的蒂亞,繼續當一個最喜歡悠的……老婆。」
說完那句話後,蒂亞害羞地將臉的下半部沉入熱水中。
她那樣的態度和話語,讓我不禁心跳加速,然後我才理解到,蒂亞是抱持怎樣的感情和覺悟與尤克特拉希爾一戰。
「蒂亞那麽努力——都是為了我吧。真的……謝謝你。」
為了傳達言語所無法表示的感謝,我撫摸蒂亞的頭。蒂亞卻緊緊抓住我的手,從熱水中抬起頭,將身體靠了過來。
「嗯……不過蒂亞沒有自信,自己是否真的還是原本的蒂亞……因為,不管是先前和深月三人一起洗澡時,或者我們一起泡溫泉時……蒂亞的心都沒有跳得這麽快。」
蒂亞握著我的手,就這樣將我的手按在她的左胸上。盡管小巧,我的手掌卻傳來確實存在的隆起觸感。
「什麽——」
突如其來的情況,讓我的思考停止了。手掌傳來的柔軟觸感與心跳,更是使我的腦中一片空白。
「悠,你有感覺到蒂亞的心跳加速嗎?」
「有、有啊……」
我半反射性地點頭肯定,然後我的手稍微動了一下——蒂亞的身子隨即一震。
「嗯……感覺悠觸摸的地方好奇怪。麻麻的……但是卻很舒服。」
蒂亞紅著臉,主動地將胸部往我的手掌靠過來。
「呀……啊……嗯……」
柔滑隆起的彈力,以及開始展現存在感的稚嫩花蕾的觸感,讓我的思考回路不禁為之麻痹。
「悠……現在的蒂亞會奇怪嗎?」
蒂亞臉頰泛紅——但卻是不安地對我這麽問道。
「不,我想應該……不奇怪。至少那大概不會是尤克特拉希爾的關係。」
我不知該如何回答才好,隻能做出如此曖昧的回應。
不過蒂亞似乎那樣就安心了,她的表情放鬆下來,像是鬆了一口氣。
「太好了……那麽如果不奇怪的話……蒂亞應該就可以做想做的事了。」
蒂亞說完之後,從正麵往我身上抱過來。
「喂、喂——」
直接接觸的柔軟肌膚使我慌張起來,但是蒂亞卻毫不顧忌地讓身體緊貼著我。
「悠,隻要你做好了心理準備,隨時都可以跟蒂亞說哦。」
「咦?」
我一瞬間心跳了一下,稍遲我才明白她是在說記憶的事。
「蒂亞隨時都可以幫助悠,蒂亞一定可以……把重要的回憶還給悠。」
蒂亞用力地擁抱我,從極近距離注視著我的臉。蒂亞真摯的感情打動了我,我說不出任何一句話來。
我們視線相交,彼此帶著熱度的氣息混合在一起。
蒂亞的肢體散發出仿佛令人麻痹的甘甜香氣,她的肌膚也傳來柔滑的觸感。
就在我的思考能力快要被那一切奪走時——從更衣室傳來了聲響。
我吃了一驚,回過神來,蒂亞也滿臉通紅地立刻與我分開。
進入更衣室的那個人和剛才的蒂亞同樣脫下衣服,靜靜地打開浴室的門。
「啊……蒂亞果然在這裏。被搶先一步了……」
身上纏繞毛巾、進入浴室的人是菲莉爾。
她看到一同泡在浴缸裏的我和蒂亞,遺憾地歎了一口氣。
「為、為什麽連菲莉爾都進來了!?」
我語氣慌張地問她,菲莉爾卻是側著頭,睜大了雙眼。
「因為人數眾多,一起洗比較有效率。」
「有效率……」
「而且……就像泡溫泉那時一樣,我想這樣能讓物部同學高興。」
菲莉爾臉頰泛紅,露出微笑,腳踏進浴缸,再將身體沉入熱水中。由於三人同時泡在浴缸裏,熱水從浴缸邊緣滿溢而出。
因浴缸並不是那麽寬敞的關係,所以受到菲莉爾推擠的蒂亞,再次與我緊貼在一起。
「啊……」
蒂亞將臉靠在我的胸膛,害羞地縮著身子。
「物部同學,狹窄的浴缸也不壞呢。」
菲莉爾倚靠在我的肩上說道,浮在熱水上的豐滿胸部觸碰到我的手肘,讓我的心跳不由得逐漸加快。
但是就在那個時候,似乎又有人進入更衣室了。
「——物部悠,你在嗎?」
門的另一頭呼喚我的人是麗莎,隻見蒂亞急忙用手捂住嘴,菲莉爾也屏息靜氣。
「在、在啊,我在洗澡。」
我假裝平靜地回答道。若是被發現我身處這種情況,事情一定一發不可收拾。
「我沒看到蒂亞同學和菲莉爾同學的身影……她們該不會和你在一起吧?」
然而麗莎的話讓我冷汗直流,看來麗莎似乎是來找她們兩人。由於她沒有從更衣室的情況發現事實,看來可能是菲莉爾巧妙地將自己和蒂亞的衣服藏起來了吧。
「怎、怎麽會呢……不可能有那種事吧。」
我一邊下定決心,等麗莎一出去就要逃離浴室,一邊對她說謊。
「說得也是。對不起,打擾你洗澡了。」
麗莎說完這句話後便離開門。我鬆了一口氣,可是不知為何,麗莎並沒有走出更衣室。
過了一會兒,聽到衣服摩擦的聲音傳來,我感到不好的預感。
「那、那個……為了獎賞你的努力,今天我就破例幫你洗背吧。而且兩人一起洗比較有效率——」
麗莎說著和菲莉爾相同的借口,麵紅耳赤地進入浴室。或許是因為遮掩身體的毛巾有點小的關係,她的胸部和下腹部若隱若現。而她似乎也有自覺,害羞地拉著毛巾,想要遮住重要的部位。
但是——看到蒂亞和菲莉爾與我一同入浴,她的動作停止,話到一半中斷了。
她由羞轉怒,臉紅的原因改變了性質。
「啊!蒂亞同學和菲莉爾同學果然也在!」
「不,這是——」
先前才說了一次謊,現在我無法狡辯,但是菲莉爾卻冷眼注視著麗莎。
「可是……因為麗莎也想和物部同學一起洗,所以你也不能責備我們吧?」
「那、那是……不,我純粹是關心——」
「不用找借口了,麗莎也一起洗吧。再一個人還擠得下。」
菲莉爾對麗莎招手,邀她進入浴缸。
「那樣才有效率喲!」
蒂亞也一臉笑容,重複麗莎說過的話。
「可、可是……」
麗莎像是在猶豫一般視線遊移不定,隨即菲莉爾雙手環過我的脖子,往我身上抱過來。
「麗莎不一起洗的話,那物部同學就由我們獨占囉。」
「唔唔……菲莉爾,這樣有點痛苦。」
被夾在我和菲莉爾中間的蒂亞笑著抱怨。兩人份的柔軟觸感,令我的理性劇烈地搖擺。不——或許單純隻是我洗到有點頭暈了。
「等、等等,菲莉爾同學,那樣太不知羞恥了!啊啊,真是的,快點與他分開!」
麗莎羞到連耳根子都紅了,進入浴缸,想要分開我們。
我的視線被麗莎毛巾下露出的雪白大腿吸引過去。
「物、物部悠,你在看哪裏!?」
麗莎急忙按住毛巾的下緣,但是由於身子稍微前傾的關係,這次則是豐滿的雙峰之間展露在我的眼前。
「抱、抱歉……」
我慌張地移開視線,但映入眼中的卻是臉頰泛紅的菲莉爾與蒂亞,我不知到底該往哪看。而由於她們坐在我的腳上,所以我甚至無法起
身。
當我進退維穀,快要陷入恐慌狀態的時候——我耳中聽到急促的腳步聲。
「——你們到底在做什麽!?」
才發覺有人進入更衣室,浴室的門就被猛烈地打開。
出現的是穿著衣服、臉頰抽搐的深月。
隻見她露出令人毛骨悚然的笑容,環視浸泡在浴缸中的我和蒂亞與菲莉爾——以及腳剛踏入浴缸的麗莎。
「深、深月同學,那個、這是誤會——我是想要勸諫大家……」
麗莎慌慌張張地說著借口,但是麵對深月冰冷的眼神,她說話的聲音愈來愈小。
「……深月也一起洗嗎?」
菲莉爾戰戰兢兢地問道,卻被深月一瞪,嚇得閉上嘴。
「深月……好可怕哦。」
深月的壓迫感令蒂亞感到恐懼,她吐著水泡,將臉的下半部縮入熱水中。
「我想說怎麽那麽吵,所以才過來查看情況……沒想到連麗莎同學也在這。」
深月歎了一口氣,用手按著額頭。
「深月——怎麽了嗎?」
接著連艾列拉等人也出現了。
「哇哇……物部,你在做什麽!?」
伊莉絲從深月身後探出頭,紅著臉,語氣驚訝地問道。
「唔哇……哥、哥哥?」
目睹到這個狀況的蓮,麵紅耳赤地躲在艾列拉的背後。
看過大家的反應後,深月以銳利的目光看向我。
「好了……哥哥,雖然我有很多話想說,不過在那之前——」
「什、什麽?」
我咽下一口唾液,朝她這麽一問,隻見深月橫眉豎目地叫道:
「你要光著身子和大家擠在一起到什麽時候!!」
「對、對不起!我馬上出去!」
我陷入忘我狀態,強行把蒂亞她們拉開,從浴缸裏起身。
然而,這個沒有考慮後果的行動,讓我先前一直隱藏在水麵下的下半身顯現在眾人眼前。
「啊。」
就算後悔也已經太遲。
所有人的視線集中在某一點——然後響起了七道尖叫。
4
物部家二樓,與深月房間比鄰的我的房間。
書架上排列著少年漫畫,小學生用的書桌還掛著書包,桌上的月曆仍在三年前的三月。我宛如事不關己一般地心想:原來我被尼福爾帶走是小學畢業前的事啊。
對於失去三年以前記憶的我而言,就連這個房間都感覺像是別人的房間一樣。
當時我似乎很喜歡足球,牆壁上貼著足球選手的海報。
躺在堅硬的被窩裏,我仰望著那張海報,吐出沉重的歎息。
歎氣的理由並不隻是關於記憶的事。而是因為浴室那件事,聽過深月漫長的訓話,我現在已經精疲力盡了。
除此之外,還被伊莉絲看到那個現場。想起她發出尖叫逃離的反應,今天要和她單獨談話或許是很困難了。
伊莉絲在深月的房間,隔著一道牆,就近在隔壁。但是在被那樣訓話之後,我沒有勇氣造訪深月的房間。
我靜不下心來,起身靠近窗戶,從窗簾向外窺視,隻見對麵的房間有微弱的亮光。
那個場所是深月成為我妹妹之前——她還不是家人時所使用的房間,現在則是艾列拉與蓮用來睡覺的場所。那隱約可見的亮光,應該是她們帶過去的手電筒吧。
——確實是隻要開窗就能談話的距離。
回想起深月快樂地談論那段回憶時的表情,我的胸口就感到痛楚。
就在這個時候,房間的紙門喀喀地搖晃——稍微被打開了一道縫隙。
「物部……我可以進去嗎?」
從紙門的縫隙,可以看見伊莉絲的臉。
我驚訝地走過去,把紙門打開。換上睡衣的伊莉絲,害羞地表現出忸忸怩怩的樣子,她似乎仍然在意著在浴室發生的事。
「伊莉絲,你來了啊。可是……這樣會惹深月生氣吧?」
深月強烈地警告,不可以在這個家裏做出擾亂風紀的行為。話才剛說完,伊莉絲就到我房間來的話,深月大概又會生氣了吧。
但是伊莉絲卻是毫不慌張,臉上露出苦笑。
「沒問題啦。深月因為罵物部你們罵累了,所以已經睡著了。」
「是嗎……那麽就現在談吧。」
我給深月造成不必要的辛勞了啊——我一邊帶著這樣的罪惡感,一邊邀請伊莉絲進入房間。
「哇~……感覺好像小孩子的房間哦。」
伊莉絲興致勃勃地觀察我的房間,然後一屁股坐在我的棉被上。
「我在這裏生活的時候,實際上就是小孩子呀。話說你為什麽坐那邊?」
「咦?不行嗎?」
伊莉絲側著頭感到不可思議。看到她一身睡衣裝扮坐在棉被上,我不禁有種她像是在誘惑我的感覺,可是伊莉絲似乎沒有那樣的自覺。
「也不是不行啦……不,算了,我們開始談話吧。」
我收拾浮躁的心情,與伊莉絲麵對麵,坐在棉被上。
「是非常重要的事吧?」
伊莉絲露出嚴肅的表情向我確認。
「對。」
我點頭肯定,深呼吸一次。雖然她的造訪有點出奇不意,不過我本來就做好心理準備了。盡管仍有迷惘,但是我明白自己應該做什麽。
「其實——蒂亞告訴我,她可以把回憶還我。」
「咦……?」
一瞬間愣住後,驚訝的神色在伊莉絲的臉上擴散開來。
「那、那個意思是蒂亞會恢複物部的記憶嗎!?」
「哇——小、小聲點!」
我慌張地捂住伊莉絲的嘴,窺探隔壁房間的動靜,看來深月並沒有醒來。
「抱、抱歉,不過……太好了呢,物部。真是太好了……」
伊莉絲眼中流出鬥大的淚珠,聲音顫抖地祝福我。
從伊莉絲的表情中,看不到任何對於她自己將不再是我『最愛』的恐懼,她隻是單純為了我的事情著想而已。
就算我告訴她,我仍在猶豫,她也一定會鼓勵我取回記憶吧。
我現在能夠肯定地確信這一點。
所以我要堅定自己的意誌。
「謝謝你為我高興,伊莉絲。不過老實說——我很害怕。」
「害怕?」
「現在的我將會如何?對伊莉絲的感情又會變成怎樣……就好像自己將會被以前的自己蓋過一般,我為此而害怕。」
聽到我這麽說,伊莉絲露出猛然驚覺的表情。
「對喔……我明白物部的心情,但是……可是——」
伊莉絲將手放在睡衣之上,用力按著自己的胸部,臉上表情像是忍耐痛楚一般地注視著我。
「——我知道。即使如此,我仍打算取回記憶。」
在伊莉絲開口說些什麽之前,我把自己的結論告訴她。
「嗯……我也覺得那樣比較好。因為物部似乎一直都很痛苦……照現在這樣,深月也很可憐。」
把自己的事情放在次要,伊莉絲露出安心的表情。
「這不隻是為了我和深月,照現在這樣下去,我也無法麵對伊莉絲……所以為了向前進,我要取回自己的過去。」
伊莉絲一直顧慮著深月,而我也對真正的『物部悠』心有愧疚,無法縮短與伊莉絲的距離。就是那種事情懸在半空的感覺,讓我對蒂亞她們的感情也隻能曖昧回應。
所以照這樣原地踏步下去,也無法使任何人幸福。
「物
部……」
「我想我一定會變得不再是現在的我吧——不過我並不是會因此失去什麽。我應該不會忘記伊莉絲……也不會忘記現在的感情。」
「嗯……」
伊莉絲哽咽地回應,用手指擦去淚水。
「物部——隻要一件事就好,可以答應我一個任性的要求嗎?」
「什麽要求?」
感受著胸口像是被束緊一般的痛苦,我向她問道。不管那是怎樣的任性要求,我都打算答應。
「最後……我想和現在的物部單獨約會。」
伊莉絲笑中帶淚,提出這個小小的希望。
「我答應你。」
聽到我立刻回答,伊莉絲開心地笑眯了雙眼。
「——謝謝你。今天已經很晚了,所以就明天早上可以嗎?」
「好。」
「那麽明天我會早起叫你起床。」
說完這句話後,伊莉絲站起來,快步地——而且頭也不回地走出我的房間。
隻有她落下的眼淚痕跡殘留下來……
5
隔天早晨——我和伊莉絲並肩走在籠罩著白色晨霧的街上。
太陽才剛升起,空氣沁寒,四周一片寧靜,時而傳來汽車的引擎聲和鳥鳴聲,聽起來格外清晰。
「我們沒有被發現,順利地走出家門了呢。」
「應該說虧你能這麽早起呢。因為會吵醒深月,所以你應該也不能使用鬧鍾……」
早上我不到五點就被叫醒,帶著猶存的睡意對伊莉絲說道。伊莉絲在學校時常睡過頭,沒想到她能這麽早起床。
「啊啊,是啊,那是那個……」
可是伊莉絲尷尬地吞吞吐吐回答,仔細一看,她的眼睛有點紅。
「嗯?該不會——你沒睡嗎?」
「該說是沒睡呢,還是睡不著呢……不、不過沒問題的,因為我昨天在車內睡得很熟!!」
她明顯是在逞強,可是看到笑著回答的伊莉絲,我就一句話也說不出口了。雖說是因疲憊不堪,但是對於熟睡的自己,我覺得很薄情。
「啊,物部!我真的沒事,你不要擔心。來,笑一個,我們難得約會耶!」
見到我的表情,伊莉絲聲音開朗地握住我的手。
纖細的手指傳來堅強的力道,我心中驚覺——立刻對伊莉絲露出笑容。沒錯,我苦著一張臉也隻是令伊莉絲悲傷而已。
「是啊——現在就享受約會吧。」
我回握伊莉絲的手,然後向四周張望,看到離住宅區稍遠的旁邊,是商店街的入口。
我們沒有多想地往那裏走去,不過當然每家店都尚未開門,隻有看見一輛正在卸貨的車輛,甚至看不到其他的人影。
「不過,是不是更正式的約會比較好呢?這個時間似乎不會有商店開門……」
想到「這樣伊莉絲會快樂嗎」,於是我對她問道。
「沒關係,隻是散步我就很快樂了,因為是和物部在一起嘛。隻是單純地和我待在一起,物部會覺得枯燥乏味嗎?」
「不,怎麽可能呢。」
「那麽這樣就夠了,我和物部的約會這樣就夠了。」
伊莉絲開心地一笑,身體靠過來,挽起我的手。
雖然有些不方便走路,不過這讓我比剛才更強烈感覺到伊莉絲的存在。確實,或許除此之外就不需要任何東西了。
我和伊莉絲挽著手,緩緩在街上散步。
由於沒有記憶,所以我也無法為她引路或介紹。我們走在早晨的街上,為了不迷失方向,繞了一大圈後便回到我家附近。
不過——一旦回到家裏,這個約會就結束了。我們在路過的公園前停下腳步,彼此視線交錯。
——不想分開。
確認彼此都有相同的心情後,我們進入公園內。設置有孩童用遊樂設施的小公園裏空無一人。
我和伊莉絲挽著手,在靠近單杠的長椅上坐下,眺望宛如被我們包下的公園。
「……我們必須在大家起床之前回去吧。」
伊莉絲寂寞地喃喃說道。
「不——我們就這樣約會一整天也沒關係吧。因為我們就像是在放假期間,隻要事先聯絡就沒問題了吧。雖然之後可能會被追問就是了。」
我被耀眼的旭日照得眯著眼,提出這樣的提案。
雖然做出了結論,但我還是害怕,而且我想與伊莉絲有更多相處的時間。
如果可以的話,我想讓『那樣的時間』永遠延續下去。
就算被批評是軟弱,那也是我毫無虛假的真誠心情。
「謝謝你,物部。可是……不行啦,那樣會讓大家……讓深月擔心的。」
然而伊莉絲卻是明確地搖頭拒絕。
她不選擇我所準備的逃避選項,眼神中充滿了覺悟——
「伊莉絲……」
她果然很堅強。在根本的部分,她比我堅強太多了。
「而且不管將這樣的時間延長再久——最後一定還是同樣痛苦吧。」
伊莉絲虛弱地露出微笑,凝視著我的雙眼。
她和我同樣……不,她明明應該比我更痛苦,但是她卻不逃避。
「所以就在這裏——這樣結束就好。這樣結束就可以了……」
她說著抬起下顎,閉上雙眼。
——我好不甘心。
為什麽我如此軟弱?
就算隻有現在也好,我想要能夠匹配得上她的堅強。
「……我知道了。」
我簡短地回答後,將臉往伊莉絲靠近。
鼓起最大的勇氣,朝著終點邁進。
我與伊莉絲的距離縮短,終於,眼中除了她之外,什麽也看不見。
然後——觸碰在一起。
那是柔軟又溫暖,稍帶濕氣的嘴唇觸感。
這是第三次,或許也會是最後一次的接吻。
為了絕不忘記這個瞬間,我與伊莉絲漫長地一吻。
然而,終點還是來到,伊莉絲輕輕將臉與我分開,結束了這個吻。
那實在是太過草率的結束——
「那麽我們回去吧。」
我忍不住想要求繼續,但是聽到那裝作開朗的聲音,我回過神來。
伊莉絲羞紅著臉,卻是露出寂寞的微笑,放開我的手臂站了起來。
我雖然想要挽留她,緊緊擁抱她,然而那樣的行為隻是糟蹋她的覺悟而已。
我緊握拳頭,強忍那樣的衝動,從長椅上站起。但就在這時,我注意到一道視線。
隻見在公園的入口——深月就站在那裏。
她一臉呆若木雞的表情,注視著我和伊莉絲。
「什麽——」
我驚訝地全身僵硬,發出嘶啞的驚叫聲。
為什麽深月會在這裏……不,這個公園就在我們家附近。起床後發現我和伊莉絲不在,她跑出來找我們也不足為奇。
但是,這個時間點實在太不巧了。
「啊……」
深月與我們眼神交會,驚叫一聲,向後退了一步。
可是我一時來不及反應,甚至無法出言製止。
但那個時候,伊莉絲已經奔了過去。
「深月!!」
伊莉絲一把抓住想要逃走的深月的背後。
「放、放開我!對不起——打擾你們了,我並沒有打算偷看——」
「不是的!剛才那是最後了!物部一定會恢複成最喜歡深月的物部——所以不要逃!」
伊莉絲以強烈的語氣勸說掙紮的深月。聽到她那樣說,深月
的抵抗稍稍減弱。
「最後?恢複……到底是什麽——」
深月困惑地回過頭,對伊莉絲詢問。
「我會好好對你說明一切。對不起,深月,剛才那是我的任性。」
伊莉絲緊緊抱著深月,肩頭不停顫抖。深月似乎因此冷靜下來,視線往我這裏看過來。
「哥哥……」
我深呼吸一次,冷靜心情之後,朝著深月走去。
如果是在此之前,我大概無論如何都會設法掩飾吧,但是如今情況不同。多虧蒂亞,我取回記憶的可能性已近在眼前,而且若是已決定恢複成原本的物部悠的現在,就算說出真相,也不會讓深月絕望。
「深月你——有察覺到我有事情隱瞞吧。」
我努力平靜地向深月確認。
當我差點被尤克特拉希爾奪取意識的時候,深月也指謫過我應該有其他事情瞞著她。
「是的。而且哥哥也說過,等取回一切後會對我說明。」
深月困惑地點點頭,與我視線相對。
「對……雖然早了一點,不過我要履行那個約定了。」
做好不再後退的覺悟,我對深月表白了一切。
6
「那麽你們稍微等一下,我去叫蒂亞過來。」
伊莉絲把我們留在玄關前,她自己進入深月家。
蒂亞大概還在二樓寢室,和麗莎她們一起睡覺吧。伊莉絲之所以要特地去叫醒她,就是為了拜托她現在就恢複我的記憶。
在公園聽我說明一切之後,深月將背靠在圍籬上,茫然地仰望天空。
「……我的頭腦完全跟不上狀況。」
深月聲音沙啞地說道。
「每次下載新的對龍兵裝的資料,哥哥的記憶也隨之失去……現在甚至不記得在這個城鎮生活過的事……突然告訴我那種事,我也——」
話到途中,深月咬緊牙齒,將銳利的目光移向我。
「除此之外……還說就快取回記憶了,所以沒關係——我要怎麽辦才好呢?我甚至……不知道該悲傷還是該高興。」
深月自嘲地一笑,踢飛腳下的小石頭,石頭飛來打中我的鞋子,停了下來。
「——深月,對不起。」
「那是為了什麽事而道歉呢?」
「為了對深月說謊之事……還有明明沒記憶,卻假裝是『物部悠』,以哥哥的身分自居的事。」
聽到我的回答,深月大大地歎了一口氣。
「說謊——確實是壞事。但對於假裝是『物部悠』那種說法,我很不喜歡。」
「咦?」
「就算有人假扮哥哥——你以為我會看不出來嗎?即使失去記憶,哥哥還是哥哥,這個我能夠分辨得出來。」
深月以強烈的眼神瞪了我一眼,明確地這麽告訴我,但是她的表情馬上籠罩一層陰影。
「所以……說什麽隻要取回記憶就沒問題,哥哥會恢複原狀之類的……縱使跟我說那種事,我也沒有感覺。總覺得還有其他重要的事……可是我卻不知道那是什麽事……我該怎麽做才好,完全沒有頭緒。」
深月斷斷續續地說出她的迷惘,我不知道該怎麽回答才好,周圍陷入一片寂靜。明明已經坦白秘密,情報共享了,但是我和深月之間,似乎存在巨大的認知差異。
我不懂深月想表達什麽。
「哥哥……你和伊莉絲同學接吻了吧。」
「是、是啊。」
盡管心髒劇烈跳了一下,我仍是點頭承認。
「伊莉絲同學說那是最後了,隻要哥哥的記憶恢複,哥哥就會回到最喜歡我的那個哥哥。可是……那樣說的根據是什麽呢?」
「那是……」
腦裏閃過的是在巴西利斯克之戰後,我聽深月說過的幼時約定。
「長大之後就要結婚——因為我和哥哥有過那樣的約定是嗎?」
深月仿佛讀取了心思一般地問我。
「……沒錯。」
再掩飾也無濟於事——所以我隻好承認。
「伊莉絲同學真是濫好人呢。」
深月嘴角扭曲,喃喃說道,然後幹笑了兩聲。
「嗬嗬——我仍然不知道,我該喜悅呢,還是該悲傷呢……或者說我該憤怒呢……我一點也不明白……一點也不——」
深月說完低下頭。
沉重的沉默持續,我們什麽也說不出口,任由時間流逝——隻聽見玄關的門發出巨大聲響被打開了。
我和深月就像是要逃離緊繃的氛圍一般,往那個方向看去。
伊莉絲仿佛窺視外麵情況一般地探出頭來,與我們視線交會後,她露出苦笑。
「物、物部……抱歉,被大家發覺了。」
伊莉絲一副過意不去的樣子,和她一同走出門的人是蒂亞與……另外四人。麗莎、菲莉爾、艾列拉、蓮也一起出來了。
「啊……」
我按著頭,心想我錯了。仔細一想,要悄悄地隻把蒂亞帶出來,那是困難度很高的任務,就算驚醒其他人也不奇怪吧。
「好了,你接下來要做什麽——我可要請你好好說明了。」
被麗莎雙手盤胸地瞪著,我與伊莉絲隻能再次把事情說明一遍。
「你竟然還有事情隱瞞,你再這樣我也要生氣囉?」
「……我已經生氣了,而且好像又是隻有我們被排除在外。」
知道實情後,艾列拉與菲莉爾瞪著我。
由於在家門前吵鬧可能會被雙親發現,所以我們已經移動到剛才的公園。之所以選擇公園而不是屋內,是出於蒂亞的要求。似乎是在長有樹木的公園,較容易操縱管理植物網路的尤克特拉希爾的能力。
「好了好了,你們兩人都冷靜下來。既然記憶會恢複的話,那就盡早來嚐試吧。要抱怨之後再說。」
「嗯,哥哥的記憶最重要。」
麗莎和蓮原本就知道記憶的事,她們為我安撫怒氣衝衝的艾列拉與菲莉爾。
「沒錯——這件事不可以再拖延了。蒂亞,拜托你,把回憶還給物部吧。」
伊莉絲也以認真的表情催促蒂亞。
「……蒂亞知道了。」
蒂亞搓揉著仍有些許睡意的眼睛,搖了搖頭,繃緊了表情。
「哥哥——真的好嗎?」
深月表情中似乎帶有苦澀,她向我確認道。
「對。」
看到我點頭回應,深月將視線也移向伊莉絲。
「深月——我一直等待著這個時刻的來臨哦。」
伊莉絲發現深月的目光,露出開朗無比的笑容回答。雖然有逞強之情,不過她的表情絕沒有說謊。深月似乎還想說什麽,但是她咬著唇,把話吞了回去。
「那麽悠,蒂亞會加油的。」
在大家的關注之下,蒂亞站在我的麵前。
「我要怎麽做才好呢?」
「呃……那個,接下來蒂亞要與悠的腦連線,比起肌膚……觸碰在一起比較容易連接。」
不知為何蒂亞紅著臉,小聲地說道。
「抱歉,我沒聽見。你說要把什麽觸碰在一起?」
「那個……黏、黏…………總、總之——蒂亞希望悠稍微彎下腰!」
蒂亞話說到途中停下,拉扯我的手臂,我不違抗她,就這樣彎下腰來。
「那、那個……這個還不用當成結婚之吻。」
「咦?」
隻見小小的櫻唇靠近,與我的嘴唇觸碰在一起。
什麽——
突來的情況讓我思考停止,其他人也目瞪口呆,看著我
與蒂亞接吻。
「嗯……」
蒂亞更用力地把嘴湊過來,舌頭伸入我的口中。就在蒂亞火熱的舌尖與我的舌頭糾纏的瞬間——我的腦中產生像是火花飛散的錯覺。
這恐怕是透過口腔黏膜,對腦部進行電流式的處理。當我明白蒂亞剛才想說的內容時,她的嘴唇已經離開了。
「悠,怎麽樣?」
蒂亞滿臉通紅,溫柔地問我。
「咦……?不,該怎麽說呢,我是有種頭腦變輕的感覺,但——」
我困惑地回答。
如果說這樣就結束的話,未免太過輕易。不,對於蒂亞的吻我是感到驚訝——不過卻沒有劇烈改變的感覺。
原本的想像是——現在的我,將會被本來的『物部悠』覆蓋,不過我的自我意識是連貫的,完全沒有變成別人的感覺。
「蒂亞把尤克特拉希爾送入悠腦中的壞東西全部清除掉了,這樣悠應該就會變得能夠想起以前的事了。」
「變得能夠想起……?不是恢複嗎?」
「對,悠隻是記憶被加上蓋子,蒂亞已經把那個蓋子打開,所以之後就可以自然地逐漸想起了。」
也就是說,我現在還沒有要主動想起些什麽的想法,所以才感覺不到劇烈的變化吧。
我環視仍然愣在原地的眾人,視線停在深月的臉上。
「啊……」
腦中閃過過去的影像。若要稱之為回憶,卻又太過曖昧,甚至不明白那是何時的記憶。
但是在這個公園裏,和我一同遊玩的年幼的深月,她當時的臉與現在的她重疊在一起。
「哥、哥哥?」
深月困惑地叫了我的名字。
我回過神來才發覺臉頰發熱,一道淚水自眼中滑落。
「抱歉——雖然並沒有明確想起,不過我感覺有效果了。我的記憶還在,還留在腦中……感覺到這一點,我的眼淚就不由自主地……」
我急忙擦去淚水,對擔心我的深月笑容以對。伊莉絲看到我這樣子,或許是受到我的感染了吧,她也流下淚水。
「這樣啊……太好了呢,物部。真的是太好了。」
見到伊莉絲微笑著哭泣,其他人好像也終於從驚訝中清醒過來。
「不過物部同學,你說你無法明確想起……那樣沒問題嗎?」
菲莉爾不安地問我。
「不,菲莉爾同學,我認為記憶無法鮮明地想起,那是很正常的事。所謂的記憶,本來就都是曖昧不明,再加上長期沒有存取,想必會處於難以想起的狀態吧。」
隻見麗莎雙手盤胸,一邊思考,一邊陳述自己的見解。
「那麽到這個城鎮的各處走動,或許記憶就會受到刺激而變得容易想起了吧。這裏畢竟是物部同學的故鄉嘛。」
聽到艾列拉那樣的意見,蓮頻頻點頭讚同。
「那是好主意呢。」
「那麽,今天大家就一起參觀物部居住的城鎮吧!」
伊莉絲也露出興奮的表情,同意蓮說的話。伊莉絲看起來就像是真的由衷為我感到喜悅,然而,隻要想起伊莉絲最後要求接吻時的表情——我很明白她是在勉強自己。
胸中一陣痛楚。我心中對伊莉絲的感情沒有消失,但愈是取回記憶,這份感情就愈會變得不再是『最愛』嗎?
正當我思考著這種事情的時候,我發覺深月也和我同樣正注視著伊莉絲。
「深月……」
她的側臉看起來非常難過,我盡管猶豫,仍是出聲叫了她,隨即深月轉而麵向我,露出了苦笑。
「我果然還是——不知道該怎麽做才好。哥哥你……高興嗎?」
「我……」
被這麽一問,我說不出話來。深月看到我這個樣子,歎了一口氣。
「算了,不管怎樣——請你向蒂亞同學道謝吧。她為了哥哥……甚至還親吻了哥哥呢。」
深月露出既像憤怒,又像是受不了的複雜表情,催促我向蒂亞道謝。
「悠……」
蒂亞似乎有些不安地仰望我。由於我並沒有立即回答深月的問題,所以讓她擔心了吧。這是我自己希望的事情,所以不能讓蒂亞露出這樣的表情。
「蒂亞——謝謝你把回憶還給我。」
我把手放在她生有小角的頭上,撫摸著她的頭發,蒂亞像是鬆了一口氣,表情和緩下來。
「嗯……不過如果有什麽不對勁,希望你說出來,因為蒂亞還無法熟練地使用尤克特拉希爾的力——」
話到途中,蒂亞倒抽了一口氣。她睜大了雙眼,隔著我的肩膀,仰望著某個事物。
「蒂亞?」
我呼喚她的名字,想問她是怎麽回事,此時四周突然暗了下來。
強風吹起,公園的樹木窸窣作響。
「什麽——!?」
我追著蒂亞的視線往天空看去,頓時驚訝得說不出話來。
天空上……飄浮著巨大的怪物。
足以遮蔽天空的巨大翅膀,發出帶有硬質感光輝的漆黑鱗片,在周圍飛舞的黑色細小粒子。
——我對那個怪物有印象。
在密得加爾上課時看過無數次的最初的龍災,引起那場龍災的就是擁有上位元素生成能力的第一隻龍。
「『黑』之弗栗多……」
在我身旁的深月,茫然地念出那個名字。
遮蔽七登市上空的黑龍,以壓倒性的存在感君臨天際。
它的威容正符合其龍之名稱。打倒尤克特拉希爾,取回記憶,原以為一切都已經解決了……但那隻是錯覺而已。
什麽都沒有結束。
擁有與『d』相同能力的龍,高高在上地睥睨著我們——
宮澤健也一個人走在受到尼福爾部隊封鎖的研究所區域內。
來來往往的士兵,臉上露出緊張的表情,在進行聯絡時則是極度壓低了聲量。
在緊迫的氣氛中,他在研究大樓旁開出的大洞前停下腳步。
洞穴很深,由於是呈斜麵的關係,所以看不見底部。
他知道這個洞穴是通到研究所的地下四樓。
大洞的壁麵異常光滑,看起來與其說洞穴是被挖掘出來的,倒不如說更像是被斬開來的。
「——真是的,在那個情況下虧我還能有命活下來,我的厄運還真是不得了呢。」
觸摸手臂上的石膏,他語帶自嘲地喃喃自語道。
這時有一個男人接近,從背後拍了他的肩膀。
「你就是這裏的負責人吧?」
「……嗯?我是負責人沒錯,你是……?」
宮澤健也回過頭,看向站在眼前的男人。那個男人給他的第一印象,是有著一對冰冷的眼眸,再來他感到一種似曾相識的感覺。
——和他很相似呢。
宮澤健也想起那個想要讓自己跟女兒和好,多管閑事的少年『d』。
敦厚的少年與冷酷的男人。
兩人的氣質正好相反,容貌也沒有共通之處,但是印象卻沒來由地重疊起來。
「我是洛基·約頓海姆,階級是少校。尼福爾派遣我來處理這次的事件。」
「你的簽運真是不佳呢,我同情你。我是擔任這個研究所所長的宮澤健也,或許隻是短暫相處,不過還是請你多指教了。」
宮澤健也好似事不關己一般地伸出手,洛基少校一臉笑容地和他握手。
碰觸到的那隻手,和他的眼神一樣冰冷。
「我已經習慣了這樣的任務,不過事態非常嚴重呢。上麵拚命想要抹消『那個』的存在。」
「雖說是預料之外的事故,但若是被外界知道阿斯嘉隱匿那樣的東西,還把它解放到世上——那麽對組織將造成無法回複的傷害吧。」
往下窺視洞穴的深處,宮澤健也回應洛基少校的話。
「預料之外嗎……你大概也會被追究管理責任吧,看你還說得滿不在乎,甚至好像很愉快似地。」
「事實上,身為一個研究者,我是很愉快啊。如果可以的話,我希望你們能夠生擒。」
宮澤健也的嘴角揚起笑容。
「恕難從辦,我的部隊——斯雷普尼爾會殲滅那個東西。」
「……你們辦得到嗎?」
宮澤健也有如挑釁一般地問道,洛基少校則是傲然地笑著回應。
「假使失敗,我也隻要使用他就好了。」
「他?」
看到宮澤健也皺起眉頭,洛基少校以冷靜的語氣說道:
「就是我所培養的最強殺手。他——『惡龍(法夫納)』正造訪這個國家。」
2
「哇——!這裏就是物部和深月以前生活的城鎮呀!」
伊莉絲探出身子,看著窗外的景色,歡喜地呼喊道。
我們搭乘阿斯嘉職員駕駛的大型廂型車,大約過了四小時。
通過漫長的隧道,車子進入位於中部地方的山間城市——七登市。
這裏似乎就是我和深月的故鄉。
一越過漫長的上坡,從窗戶就可以將城鎮一覽無遺,不過左右環山的街景並沒有什麽特色。
雖不算是徹頭徹尾的鄉下地方,卻也稱不上發達的一個地方都市。
這裏和方才途中所經過的城鎮,並沒有多大差異。
散發紅色光輝的夕陽,將流過城鎮中央的河川,照射得閃閃發亮。
「與東京相比,這裏是個寧靜宜人的地方呢!」
聽深月說已經進入我們故鄉所在的城鎮後,伊莉絲感動不已。然而,明明眼前是出生的故鄉,我的心卻是毫無感動情緒。
對於失去三年以前記憶的我而言,這個景色等於是初次見到。本以為實際見過後或許會有懷念的感覺,但目前卻完全沒有那樣的感慨。
我重新體認到——記憶的欠缺,令我產生如此巨大的改變。
以前的自己和現在的我,竟然有這麽大的差距。
「物部同學,你家在哪裏呢?」
菲莉爾指著窗外問道。在這群人之中,她和深月、艾列拉並不知道我喪失記憶之事。
「呃、是在哪邊呢……」
當然,我不可能會知道,隻能模糊帶過,目光四處遊移。
「太久沒回家,忘記了嗎?」
艾列拉的玩笑話,讓我不禁心跳了一下。
「哥哥你看,就是在那邊呀,有商店街拱廊的那附近。」
隨即深月指著城鎮的一處說道。
「對、對喔——確實是在那裏。」
我生硬地點頭附和後,她懷念地說道:
「嗬嗬……小時候,我們就是像這樣,從展望台找尋我們的家呢。」
「——是啊。」
我空洞地附和,視線避開深月。
仿佛自己是在假扮『物部悠』的罪惡感,令我的胸口疼痛不已。
「悠……」
隻見才剛睡醒的蒂亞看著我,眼神似乎有話想說。
往車內一望,伊莉絲、麗莎、蓮也以擔憂的眼神看著我。
她們知道我喪失記憶的事,因此或許能夠體會我的心境吧。
我撫摸蒂亞的頭,要她不必擔心——對伊莉絲她們則是笑容以對。
「我是時隔兩年,哥哥則是三年沒有返鄉了吧。剛才我和家裏聯絡的時候……媽媽她非常高興哦。要是哥哥也用電話和媽媽說一下話就好了……」
「反正很快就會直接見麵了,不講電話也沒關係吧。比起那個——這麽多人突然要住家裏,真的沒關係嗎?」
我盡可能裝得一如往常回應深月,並且提出我在意的問題。
「關於場所,隻要連我家也一同使用就沒問題了吧。隻不過晚餐食材不足,必須出門去買,讓媽媽稍微慌了一下。」
……我家?
雖然不知道那是什麽意思,但是看深月說得好像理所當然一樣,我也無法開口提問。
我漫無目的地眺望沒有印象的故鄉景色,心想抵達之後應該就可以掌握情況了吧。
下坡之後,車子行駛在河邊道路上,通過拱廊商店街前,將我們送至深月所指定的住址。
車子在讓我們下車之後便調頭離去,聽說回去時筱宮老師會來接我們。
隻見眼前是一棟兩層樓的木造房屋,與建造在隔壁的新式住宅相比,從外觀似乎就感覺得出它的曆史。
門牌上記載的姓氏——物部。
輕風吹起,傳來城鎮的氣味。
這時我才第一次湧起懷念的心情。
雖然不管是街道的景色,甚或是老家的景觀,都不存於我的記憶,不過我的身體記得這個空氣的味道。
隻要深呼吸一口氣,熟悉的空氣就好像從肺部滲透至全身一般。
「——感覺好像終於來到有日本風格的地方了呢。」
菲莉爾仰望瓦片屋頂的日本住宅,滿懷感動地說道。
「就是說呀……感覺得到日本文化呢。」
麗莎也好奇地眺望著我家,讚同她的意見。
「因為東京和原先想像中的日本,印象完全不同嘛。而且既沒有武士,也沒有忍者。」
伊莉絲滿心期待的樣子,轉頭張望四周。
「不,我想這裏大概也沒有武士或忍者。」
「嗯。」
曾經與宮澤健也一同在日本生活的艾列拉和蓮露出苦笑,訂正伊莉絲的錯誤觀念。
「悠,我聞到很香的氣味!」
蒂亞拉著我的手說道。聽她這麽一說,風中確實傳來令人感到肚子餓的香味。
「——我想應該是媽媽正在準備晚餐。因為沒看到車,所以看來爸爸似乎還沒下班回來。好了,哥哥別愣在那裏,我們趕快進去吧。」
深月催促我之後,也沒有按門鈴,直接進入家中的庭院。因為是自己的家,所以才會這麽毫無顧忌吧。
隻聽到卡啦卡啦的響亮聲音響起,深月打開玄關的門,對著家中呼喊:
「媽媽!我們回來了!」
隨即走廊裏側傳來「喵~嗚」的叫聲,出現了一隻黑貓。
「啊,是貓咪!」
伊莉絲歡喜地叫道,深月也露出喜悅的表情,撫摸靠近過來的黑貓身體。看來物部家有養貓。
「小萩,看你這麽有精神真令人高興。」
「喵~嗚。」
黑貓——小萩像是回應一般地叫了一聲後,這次則是靠過來,用身體磨蹭我的腳。
「看來它也記得哥哥呢。明明哥哥完全沒有照顧它,對於撿回它的主人,果然待遇就是不同吧。」
深月似乎有些不滿地對我說道。
「我有那麽偷懶沒照顧它嗎?」
由於我沒有記憶,所以隻好帶著困惑問道。
「不,並不是哥哥偷懶,而是剛撿回小萩不久,赫卡同克瑞斯就——」
深月一副「你在說什麽啊」的表情,對我這麽說明,不過聽到細碎的腳步聲傳來,她中斷了談話。
「歡迎你們回家。」
從走廊裏側出現的,是一名體態豐腴的中年女性。
她大概是我的母親吧,但是我沒什麽感覺,隻覺得她似乎是個溫柔的人,心態上仿佛事不關己一樣。
「深月,我等了好久呢。悠也是……你回來了真好。」
似乎是我母親的人,對我露出溫暖的笑容。
「好久不見。」
我緊張之下,不自覺地用敬語回答。
「真是的,幹嘛那麽客氣呢?這裏是你的家哦?小妹妹們也別客氣,快點進來吧。」
女性——母親麵露苦笑,催促我們進入。
「打、打擾了。啊——要脫鞋對吧。」
麗莎語氣格外生硬地回答後,脫下鞋子,進來家裏,我們也跟在她後麵進入。
「往這邊走。總之我們去客廳吧。」
深月走在前方引領大家,和母親一同前往客廳,小萩也跟著我們一起走。
通過略微嘎嘎作響的走廊,打開紙門,那裏是一間鋪有榻榻米的四坪房間。
大家圍著放置在正中央的桌子,在座墊上坐下。
「哇——是榻榻米,我還是第一次實際觸摸到呢。」
伊莉絲撫摸著榻榻米,開心地說道。
「哥哥……這種時候要正座嗎?」
坐在我旁邊的蓮,小聲地向我詢問。
「不,我認為用輕鬆的坐姿就可以了哦。」
我觀看周圍的情況後回答道。雖然深月是端正的正座姿勢,不過不必特別在意坐姿也沒關係吧。
「……太好了,我很怕正座。」
蓮安心地吐了一口氣,換了輕鬆的坐姿。
「腳好像會麻痹……我也不正座了。」
伊莉絲原本在學深月正座,聽了我和蓮的對話,她也換了坐姿。
「我要努力。」
但是在這樣的情況中,菲莉爾卻是打直腰杆,持續正座。
「菲莉爾同學,你不要勉強比較好哦?」
同樣是正座的麗莎對菲莉爾忠告道。
「……麗莎你才是呢,別因為是在物部同學的媽媽麵前就力求表現。」
「菲、菲莉爾同學你才是那樣吧?我單純隻是遵守入鄉隨俗的基本禮節而已。」
麗莎慌張地回嘴,與菲莉爾互相瞪著彼此。
不過她們兩人都表情僵硬,看來維持正座似乎很辛苦。
「之後站不起來我可不管你們哦。」
艾列拉看著她們,一副被她們打敗的表情。
「喵——」
黑貓小萩小碎步地走過來,輕巧地跳到我的膝上。
「它好像真的記得我呢。」
它很親近我,固然令我高興,但是貓記得的事我卻忘記了,這是一種很複雜的心情。我就這樣無意識地撫摸著小萩的背,此時,隻見蓮以充滿期待的眼神看著這裏。
「……哥哥,可以讓我也摸摸它嗎?」
「好啊,可以呀。」
「謝謝哥哥……我是第一次觸摸貓。」
隻見蓮開心地伸出手,輕輕撫摸小萩黑色的體毛。小萩一邊的耳朵雖然動了一下,不過並沒有逃走,而是縮著身子,俯臥在我的膝上。
「……好可愛。」
蓮笑容滿麵,溫柔地繼續撫摸小萩。
這時母親端了飲料過來,並放在大家的麵前後,她在深月的身旁坐下,然後笑眯眯地環視眾人一圈,開口說道:
「雖然在學園祭見過一次麵了,不過還是讓我重新自我介紹吧。我是物部良美,是悠和深月的母親哦。」
母親向大家低頭行禮。
物部良美——我將這個名字銘記在心,我甚至不記得父母的名字。
「因為學園祭時哥哥被送到保健室,狀況一團混亂嘛。可以請麗莎同學你們也重新自我介紹嗎?」
「我明白了。」
麗莎點頭同意深月的話,率先開始自我介紹。
「我是麗莎·海渥卡。感謝您對我們冒昧的造訪仍慷慨款待。」
麗莎維持正座的姿勢低頭致謝,然後大家依照座號順序繼續自我介紹。
「我是菲莉爾·克雷斯特。我和物部同學非常地要好。」
不知為何,菲莉爾特別強調『非常』兩字,向母親打招呼。
「我是艾列拉·露。請多指教。」
與鄭重其事的麗莎和菲莉爾正好相反,艾列拉以輕鬆的語氣報上自己的名字。
「……蓮·宮澤。」
蓮停下撫摸小萩的手,小聲簡短地自我介紹。
「我是伊莉絲·芙蕾雅!我和物部是那個……非常非常要好的朋友,總是受到他的幫助。」
伊莉絲好像是要和菲莉爾對抗一般,特別加強語氣說道。
「蒂亞總有一天會成為悠的老婆!所以良美就是蒂亞的媽媽!」
但是蒂亞卻不服輸,更大膽地自我介紹,讓我不禁慌了起來。
「喂,蒂亞——」
「嗬嗬,真是個可愛的未婚妻。我很高興多了一個女兒哦。」
不過母親似乎認為那是玩笑或童言童語吧,隻是笑著回應。
「……你被蒂亞搶先了呢,麗莎。」
菲莉爾拍了一下麗莎的肩膀說道,隻見她羞紅了臉頰。
「菲、菲莉爾同學你才是那樣吧?我並沒有……」
「哼……」
伊莉絲也不甘心地鼓起臉頰。她刻意說是我的『朋友』,果然還是顧慮到深月吧。
「那麽我去準備晚餐了,你們就好好休息吧。」
母親笑眯眯地看了看我們,起身準備離去。
「啊,媽媽,我也來幫忙。」
深月急忙站起。
「不用了啦,你們兩人難得回來一趟,今天就讓我努力做些事吧。等休息夠了,深月你就帶大家到房間去吧。」
「——知道了。
另一個家現在情況如何?」
「我有定期打掃,所以我想應該不會很髒才是。隻不過沒水又沒電,大概也隻能做為睡覺的場所而已。」
「那樣就足夠了。謝謝你,媽媽。」
在那樣的對話之後,母親便走出房間,艾列拉對留下的深月提出疑問。
「深月,所謂的另一個家是怎麽回事?」
那是我想問卻無法啟齒的問題。聽到這個疑問,深月苦笑著回答:
「呃……其實在我小的時候,我真正的父母就亡故了——在那之後,我被哥哥家收留成為養女。而隔壁的房子,就是我和原本的父母所居住的家……」
深月觀察著大家的反應,好似難以啟齒般為大家說明。
「啊……原來是這麽回事。抱歉,我不知道——」
艾列拉尷尬地道歉。而得知我和深月並不是親兄妹,其他人也大為驚訝,隻有伊莉絲的表情沒有改變。
我已經對伊莉絲表明,以前的我曾經和小時候的深月訂下結婚的約定,所以她知道我與深月的關係。
——原來小時候的我,和深月是鄰居兼青梅竹馬。
聽完深月的說明,我自己也恍然大悟。然而如果是本來的我,這種事是理所當然應該知道的。照這樣下去,我一定很快就會露出馬腳。
「不、不必道歉啦……我先前之所以刻意不說明,有部分原因也是因為擔心若是被知道沒有血緣關係,可能會招致不必要的臆測……那個、所以請不要在意。而且我本來就有打算遲早要告訴大家這件事。」
看著深月慌張地說明,我的內心忐忑不安。要是被問到我已經忘掉的事情,那個時候,或許一切就會敗露了。
「——因為深月同學和物部悠是住在同一間宿舍嘛,那樣的處置也是情非得已吧。而且不管是不是養女,兄妹就是兄妹,沒有差別……深月同學不必放在心上。」
麗莎就像是代大家發聲一般,勸慰慌張的深月。在場沒有人會毫不客氣地說出『原來你們不是真的兄妹啊』這種話,或是打破砂鍋問到底。
雖然就我而言,當然想知道詳情,可是看到深月的表情,我就無法湧上那種念頭。
「……謝謝大家。」
看到大家的反應,深月露出安心的表情,向大家道謝。
「那麽我們就快點來決定房間的分配吧。要分成這邊的家和那邊的家吧?」
就像是要改變現場變得有些陰暗的氣氛一般,艾列拉語氣開朗地向深月問道。
「啊,對。因為要是我們八人全部睡在這邊的話,我想畢竟是太過擁擠了,所以我們就分開來睡吧。隻不過——正如剛才我和媽媽的談話,那邊的家裏沒有電也沒有水,所以廁所和浴室就要請大家使用這邊的了。」
「也就是說,晚上上廁所不方便吧。我是不在意那種事啦,不過害怕晚上上廁所的人,或許還是睡這邊比較好吧?」
艾列拉這麽說完,往年紀最小的蒂亞望去。
「蒂、蒂亞可以一個人上廁所啦!」
蒂亞紅著臉如此主張。
「那麽我們就單純以房間的大小和平時房間的分配為基準來決定吧。那邊的寢室最寬敞,所以麗莎同學、菲莉爾同學和蒂亞同學就一起使用那個房間。艾列拉同學和蓮同學就睡我以前使用的房間。伊莉絲同學則是和我一起睡在我在這邊的房間。」
深月明快俐落決定好各自的房間,環視眾人的反應。
「……我的名字沒有被叫到耶?」
我一提出這個疑問,深月立刻受不了地看著我。
「哥哥就請你一個人睡在自己的房間,還是說……你想和誰睡同一間房嗎?」
「不、不是,沒有那種事,我是開玩笑的。」
被深月冷眼一瞪,我急忙找借口。仔細一想,我在這裏有自己的房間是理所當然的事。因為沒有記憶的關係,讓我不小心問出奇怪的問題了。
「真是的……其他人似乎也沒有異議吧。那麽在晚餐做好之前,我們就把房間整理到可以睡的狀態吧。因為太陽下山後,那邊的家就會是一片黑暗了。」
深月望向窗外照入的夕陽說道。
眾人點頭答應,從座墊上起身。原本坐在我膝上的小萩則是輕巧地跳下,移動到陽光溫暖的窗邊。
深月到廚房去找母親,手裏拿著鑰匙回來。那大概是隔壁的——深月家的鑰匙吧。
深月引領在前,我們跟在她身後走出玄關,來到隔壁的家門前。
隻見信箱投遞口以膠帶封起,門牌也拆下來了,乍看之下完全是間空屋。
不過深月開門後,隨著她進入一看,卻見玄關堆滿紙箱,看來現在或許是做為倉庫使用吧。
外觀固然如此,內部裝潢卻比我家還新。一樓的房間似乎都是西式房間,看不到紙門。
——原來深月小時候就是住在這裏啊。
我一定也有來玩過吧,然而我的腦中卻找不出那樣的記憶。
「寢室在二樓,一樓的房間堆放許多東西,很危險,所以天色暗下來之後請不要進入。」
深月叮嚀過眾人之後,便登上通往二樓的樓梯。樓梯的台階和扶手都沒什麽磨損的跡象,這也就是說——這個家使用的時間並不長。
「這裏是我父母的寢室,這邊是我以前的房間。」
走上階梯之後,深月指著二樓走廊兩側相對的兩扇門。
進入房內一看,隻見深月以前的房間中除了一張床外,沒有留下任何東西,大概是搬到我家時都一並搬過去了吧。相反地,深月父母所使用的寢室裏,家具等物品都保持原狀,裏麵有一張大尺寸的雙人床,那樣的大小,就算睡三個人也沒問題吧。
「那麽我們就迅速地整理房間吧。由於這邊的房間寢具不足,所以能請哥哥等一下去另一邊搬棉被過來嗎?」
深月指著自己過去的房間對我說道。
「我明白了,我是負責出力的工作吧。」
身為唯一的男生,這也是沒辦法的事,我苦笑著答應。
就這樣,在傍晚昏暗的房間內,大家開始進行簡單的掃除。為了讓空氣流通,我打開窗戶,隻見對麵就是我家。
「——我們在成為兄妹之前,時常隔著這個窗戶與彼此聊天呢。」
深月靠近我,懷念地說道。
對麵被窗簾遮蔽的房間,應該就是我的房間吧。
「是啊……」
什麽也不記得的我,隻能帶著苦澀的感情附和她。
「夜晚玩文字接龍到很晚,還被爸媽罵了呢。」
「——也有那樣的事啊。」
每當我做出虛假的回答,內心就會感到刺痛。
「這間房子是由我個人繼承……雖然有人跟我說,不住的話賣掉比較好——但實在是有太多的回憶,我無法放手,而且……」
深月說到這裏打住,抬頭看著我的臉。
「而且?」
「我有個……小小的夢想。雖然那或許是個不會實現的遙遠夢想。」
深月臉頰泛紅,有些害羞地說道。
「是怎樣的夢想呢?」
「——不告訴哥哥。來吧,差不多要請你去搬棉被過來了。床鋪的床單也要替換,所以床單也拜托你囉。」
深月單方麵地結束談話,在我的背上一推。
我盡管抱持疑問,仍是乖乖照做。因為若再繼續和深月一起回顧往事,我的心會承受不住的。
我單獨走出房間後,隻見伊莉絲從對麵的寢室探出頭來。
「啊,物部,你要回去隔壁的家了嗎?」
「是啊,
我去搬棉被和床單過來。」
「那麽能不能幫我問一下有沒有手電筒呢?因為晚上沒有照明還是不方便吧。」
「知道了。」
我點頭答應,正準備離開那裏的時候——在中途停下動作。
「……伊莉絲,之後可以占用你一點時間嗎?我有話要和你說。」
我回頭麵向她,語氣認真地對她說道。
「現在不能說嗎?」
「是非常重要的事情,我想要兩人單獨談。」
「——我明白了。」
伊莉絲臉上露出認真的表情,點頭答應。
「那今天晚上我們就找時間見麵吧。」
說完這句話後,我便走下樓梯。我想要和她談的內容,當然就是關於蒂亞的提案。
但若是商量那件事,伊莉絲會如何回答是再清楚不過了。
所以在對她說出之前,我必須確定自己的想法。
為了不把做出結論的責任推給伊莉絲——
3
「——我是物部棹。悠和深月平時承蒙你們的照顧,今後也請和他們兩人好好相處。」
在我們整理房間的那段時間回到家的父親——物部棹向大家寒暄問候。他是位身形纖細的男性,看起來個性和善。
晚餐已經排列在客廳的桌上,美味的香氣刺激著食欲。隻聽見有人的肚子發出聲響,每個人都移開視線,裝作不知情的樣子,好像在說不是自己。而黑貓小萩先一步開始吃起貓食,似乎完全沒有把我們放在眼裏。
「啊啊,抱歉,你們肚子餓了吧。來,不必客氣,盡管吃吧。」
父親露出苦笑,說了「開動了」之後,便拿起筷子。
大家也開始用餐,一邊吃,一邊向父親自我介紹。
我聽著她們的自我介紹,默默地吃著飯。
——真美味。
馬鈴薯燉肉、燙菠菜、蛤蠣味噌湯……每一樣都是懷念的味道。就算失去記憶,身體似乎仍記得味道與氣味的樣子。
「哥哥——果然還是媽媽的料理好吃呢。」
「是啊。」
對於深月的話,我第一次能夠毫無虛假地回答。
「這和學校餐廳的日本料理又是不同的味道呢。我不是負麵的意思,該說是樸素又令人平靜的味道嗎……」
麗莎一邊吃著馬鈴薯燉肉,一邊發表這樣的感想。
「麗莎,我想這就是所謂的『媽媽的味道』。」
啜著味噌湯的菲莉爾接著說道。
「啊啊,菲莉爾同學持有的漫畫和小說中偶爾會出現呢。登場人物返鄉後,吃了母親的料理而感動落淚……」
麗莎似乎意有所指,將目光移向我這邊。
「不,我是不會哭的哦。」
我基本上還是先聲明一下。
「物部,你不用忍耐哦?」
「要哭的話,可以趴在蒂亞的懷中哭哦!」
然而伊莉絲和蒂亞大概是認為我在強忍淚水吧,她們擔憂地對我說道。
「不,所以說——」
「物部同學,就算你哭了我也不會笑你哦?」
「嗯。」
連艾列拉與蓮也加入談話,我放棄辯駁,歎了一口氣。
「大家都是好女孩呢。」
母親看著她們,開心地笑著。
晚餐的過程中始終是這樣熱鬧的氣氛,不知不覺間,用餐時間一下子就過去了。
「洗澡水已經燒好了,你們就輪流去洗吧。」
母親一邊收拾餐具,一邊催促我們入浴。
「那麽就請哥哥先去洗澡吧。」
「欸,可以嗎?」
用男生洗過的洗澡水,女生不是應該會排斥嗎?我向她確認,但是深月卻毫不介意地點頭。
「可以。因為女生這麽多,可能會花很久的時間,所以哥哥就先去洗,早點睡覺吧。在車上休息是無法解除疲勞的吧。」
深月露出溫柔的微笑,表達對我的關心。我強烈地體會到,她真的是我的『家人』。
其他人似乎也沒有異議,所以我便接過母親遞給我的毛巾,前往浴室。雖然不記得在哪裏,不過從房屋的構造,我大概能夠判斷得出位置。
我到達兼具盥洗用的更衣室後,手腳迅速地脫下衣服,進入浴室。與密得加爾的宿舍和研究所的浴室相比,這間家庭浴室雖然大上一號,卻也稱不上寬敞。浴室有經過改建的痕跡,與這個房子相比,顯得格外地新。
麗莎和菲莉爾大概會對不是檜木浴室感到遺憾吧——我一邊這麽想著,一邊衝掉身上的汗水。
然後當我一浸泡在浴缸中,立刻無意識地深深歎了一口氣。看來正如深月所說,我似乎相當疲勞。
我伸展身體,頭腦放空地看著天花板。正當我客觀地意識到自己逐漸放鬆的時候,我感覺有人進入更衣室。
毛玻璃的另一側,閃過一道嬌小的人影。從那個身形和發色來看,我大概猜到那個人是誰了。
「喂喂……」
我心想「不會吧」,汗水從臉頰滑落。聽到更衣室傳來細微的衣服摩擦聲後,門被輕輕地打開了。
「悠,蒂亞也要一起洗。」
探出頭來的是臉頰羞紅的蒂亞。
「一、一起洗——!?」
我一發出驚叫,蒂亞立刻露出慌張的表情。
「噓——!要安靜才行,不然會被麗莎她們發現的。」
蒂亞豎起食指在嘴前一比,提醒我要安靜,然後她一絲不掛地進入浴室。
盡管體型還像個孩子,但是胸部微微隆起——從腰部到臀部的曲線,強烈地主張蒂亞身為女性的事實。
除此之外,今天蒂亞還害羞地用手遮住重要部位。以前在溫泉撞見時,她還毫不遮掩,像個孩子似地抱住我的說——
那害羞的模樣格外煽情,讓我慌張地把視線從蒂亞身上移開。
「你、你這是在做什麽?」
「因為……蒂亞擔心悠。悠今天看起來一直很難過。」
聽到她說的話,我的視線又回到她身上。蒂亞盡管羞紅了肌膚,卻是用認真的眼神看著我。
「——我看起來是那樣嗎?」
聽到我這麽說,蒂亞點頭肯定,然後安靜地進入浴缸。蒂亞用手遮著胸部和下腹部,將身體浸在熱水中,隻露出脖子以上。
她抱著雙腳,坐在我讓出的空間,雙眼盯著我看。
「悠,你還好吧?」
「是啊……雖然我確實有許多煩惱,但我會自己解決,你不要擔心。」
我稍微逞強地對蒂亞露出笑容。
「應該說蒂亞才讓我擔心呢。你有沒有因為奪取尤克特拉希爾的中樞,而出現不好的影響?」
在車上睡了一覺後,蒂亞看起來是恢複原樣了,不過——實際上是如何呢?所以我反過來問她。
「已經沒事了。為了讓蒂亞還是蒂亞,所以蒂亞限製了與全知回路之間流通的情報量。」
蒂亞用略顯大人氣息的表情和語氣回答道。
「全知回路?」
突然聽到陌生的詞語,我疑惑地皺起眉頭。
「那就是尤克特拉希爾的權能。收集累積情報,加以處理的能力……操縱電力是那個能力的副產物。全知回路記錄了所有尤克特拉希爾觀測到的情報。」
蒂亞說出平時不會使用的艱深詞語,口齒流利地解釋道。
「那麽……現在的蒂亞沒有不知道的事了?」
「不是,因為了解太多可能會被全知回路吞沒,所以蒂亞盡可能讓自己不知道。」
蒂亞搖搖頭,紅著臉繼續說道:
「因為……蒂亞想要維持原本的蒂亞,繼續當一個最喜歡悠的……老婆。」
說完那句話後,蒂亞害羞地將臉的下半部沉入熱水中。
她那樣的態度和話語,讓我不禁心跳加速,然後我才理解到,蒂亞是抱持怎樣的感情和覺悟與尤克特拉希爾一戰。
「蒂亞那麽努力——都是為了我吧。真的……謝謝你。」
為了傳達言語所無法表示的感謝,我撫摸蒂亞的頭。蒂亞卻緊緊抓住我的手,從熱水中抬起頭,將身體靠了過來。
「嗯……不過蒂亞沒有自信,自己是否真的還是原本的蒂亞……因為,不管是先前和深月三人一起洗澡時,或者我們一起泡溫泉時……蒂亞的心都沒有跳得這麽快。」
蒂亞握著我的手,就這樣將我的手按在她的左胸上。盡管小巧,我的手掌卻傳來確實存在的隆起觸感。
「什麽——」
突如其來的情況,讓我的思考停止了。手掌傳來的柔軟觸感與心跳,更是使我的腦中一片空白。
「悠,你有感覺到蒂亞的心跳加速嗎?」
「有、有啊……」
我半反射性地點頭肯定,然後我的手稍微動了一下——蒂亞的身子隨即一震。
「嗯……感覺悠觸摸的地方好奇怪。麻麻的……但是卻很舒服。」
蒂亞紅著臉,主動地將胸部往我的手掌靠過來。
「呀……啊……嗯……」
柔滑隆起的彈力,以及開始展現存在感的稚嫩花蕾的觸感,讓我的思考回路不禁為之麻痹。
「悠……現在的蒂亞會奇怪嗎?」
蒂亞臉頰泛紅——但卻是不安地對我這麽問道。
「不,我想應該……不奇怪。至少那大概不會是尤克特拉希爾的關係。」
我不知該如何回答才好,隻能做出如此曖昧的回應。
不過蒂亞似乎那樣就安心了,她的表情放鬆下來,像是鬆了一口氣。
「太好了……那麽如果不奇怪的話……蒂亞應該就可以做想做的事了。」
蒂亞說完之後,從正麵往我身上抱過來。
「喂、喂——」
直接接觸的柔軟肌膚使我慌張起來,但是蒂亞卻毫不顧忌地讓身體緊貼著我。
「悠,隻要你做好了心理準備,隨時都可以跟蒂亞說哦。」
「咦?」
我一瞬間心跳了一下,稍遲我才明白她是在說記憶的事。
「蒂亞隨時都可以幫助悠,蒂亞一定可以……把重要的回憶還給悠。」
蒂亞用力地擁抱我,從極近距離注視著我的臉。蒂亞真摯的感情打動了我,我說不出任何一句話來。
我們視線相交,彼此帶著熱度的氣息混合在一起。
蒂亞的肢體散發出仿佛令人麻痹的甘甜香氣,她的肌膚也傳來柔滑的觸感。
就在我的思考能力快要被那一切奪走時——從更衣室傳來了聲響。
我吃了一驚,回過神來,蒂亞也滿臉通紅地立刻與我分開。
進入更衣室的那個人和剛才的蒂亞同樣脫下衣服,靜靜地打開浴室的門。
「啊……蒂亞果然在這裏。被搶先一步了……」
身上纏繞毛巾、進入浴室的人是菲莉爾。
她看到一同泡在浴缸裏的我和蒂亞,遺憾地歎了一口氣。
「為、為什麽連菲莉爾都進來了!?」
我語氣慌張地問她,菲莉爾卻是側著頭,睜大了雙眼。
「因為人數眾多,一起洗比較有效率。」
「有效率……」
「而且……就像泡溫泉那時一樣,我想這樣能讓物部同學高興。」
菲莉爾臉頰泛紅,露出微笑,腳踏進浴缸,再將身體沉入熱水中。由於三人同時泡在浴缸裏,熱水從浴缸邊緣滿溢而出。
因浴缸並不是那麽寬敞的關係,所以受到菲莉爾推擠的蒂亞,再次與我緊貼在一起。
「啊……」
蒂亞將臉靠在我的胸膛,害羞地縮著身子。
「物部同學,狹窄的浴缸也不壞呢。」
菲莉爾倚靠在我的肩上說道,浮在熱水上的豐滿胸部觸碰到我的手肘,讓我的心跳不由得逐漸加快。
但是就在那個時候,似乎又有人進入更衣室了。
「——物部悠,你在嗎?」
門的另一頭呼喚我的人是麗莎,隻見蒂亞急忙用手捂住嘴,菲莉爾也屏息靜氣。
「在、在啊,我在洗澡。」
我假裝平靜地回答道。若是被發現我身處這種情況,事情一定一發不可收拾。
「我沒看到蒂亞同學和菲莉爾同學的身影……她們該不會和你在一起吧?」
然而麗莎的話讓我冷汗直流,看來麗莎似乎是來找她們兩人。由於她沒有從更衣室的情況發現事實,看來可能是菲莉爾巧妙地將自己和蒂亞的衣服藏起來了吧。
「怎、怎麽會呢……不可能有那種事吧。」
我一邊下定決心,等麗莎一出去就要逃離浴室,一邊對她說謊。
「說得也是。對不起,打擾你洗澡了。」
麗莎說完這句話後便離開門。我鬆了一口氣,可是不知為何,麗莎並沒有走出更衣室。
過了一會兒,聽到衣服摩擦的聲音傳來,我感到不好的預感。
「那、那個……為了獎賞你的努力,今天我就破例幫你洗背吧。而且兩人一起洗比較有效率——」
麗莎說著和菲莉爾相同的借口,麵紅耳赤地進入浴室。或許是因為遮掩身體的毛巾有點小的關係,她的胸部和下腹部若隱若現。而她似乎也有自覺,害羞地拉著毛巾,想要遮住重要的部位。
但是——看到蒂亞和菲莉爾與我一同入浴,她的動作停止,話到一半中斷了。
她由羞轉怒,臉紅的原因改變了性質。
「啊!蒂亞同學和菲莉爾同學果然也在!」
「不,這是——」
先前才說了一次謊,現在我無法狡辯,但是菲莉爾卻冷眼注視著麗莎。
「可是……因為麗莎也想和物部同學一起洗,所以你也不能責備我們吧?」
「那、那是……不,我純粹是關心——」
「不用找借口了,麗莎也一起洗吧。再一個人還擠得下。」
菲莉爾對麗莎招手,邀她進入浴缸。
「那樣才有效率喲!」
蒂亞也一臉笑容,重複麗莎說過的話。
「可、可是……」
麗莎像是在猶豫一般視線遊移不定,隨即菲莉爾雙手環過我的脖子,往我身上抱過來。
「麗莎不一起洗的話,那物部同學就由我們獨占囉。」
「唔唔……菲莉爾,這樣有點痛苦。」
被夾在我和菲莉爾中間的蒂亞笑著抱怨。兩人份的柔軟觸感,令我的理性劇烈地搖擺。不——或許單純隻是我洗到有點頭暈了。
「等、等等,菲莉爾同學,那樣太不知羞恥了!啊啊,真是的,快點與他分開!」
麗莎羞到連耳根子都紅了,進入浴缸,想要分開我們。
我的視線被麗莎毛巾下露出的雪白大腿吸引過去。
「物、物部悠,你在看哪裏!?」
麗莎急忙按住毛巾的下緣,但是由於身子稍微前傾的關係,這次則是豐滿的雙峰之間展露在我的眼前。
「抱、抱歉……」
我慌張地移開視線,但映入眼中的卻是臉頰泛紅的菲莉爾與蒂亞,我不知到底該往哪看。而由於她們坐在我的腳上,所以我甚至無法起
身。
當我進退維穀,快要陷入恐慌狀態的時候——我耳中聽到急促的腳步聲。
「——你們到底在做什麽!?」
才發覺有人進入更衣室,浴室的門就被猛烈地打開。
出現的是穿著衣服、臉頰抽搐的深月。
隻見她露出令人毛骨悚然的笑容,環視浸泡在浴缸中的我和蒂亞與菲莉爾——以及腳剛踏入浴缸的麗莎。
「深、深月同學,那個、這是誤會——我是想要勸諫大家……」
麗莎慌慌張張地說著借口,但是麵對深月冰冷的眼神,她說話的聲音愈來愈小。
「……深月也一起洗嗎?」
菲莉爾戰戰兢兢地問道,卻被深月一瞪,嚇得閉上嘴。
「深月……好可怕哦。」
深月的壓迫感令蒂亞感到恐懼,她吐著水泡,將臉的下半部縮入熱水中。
「我想說怎麽那麽吵,所以才過來查看情況……沒想到連麗莎同學也在這。」
深月歎了一口氣,用手按著額頭。
「深月——怎麽了嗎?」
接著連艾列拉等人也出現了。
「哇哇……物部,你在做什麽!?」
伊莉絲從深月身後探出頭,紅著臉,語氣驚訝地問道。
「唔哇……哥、哥哥?」
目睹到這個狀況的蓮,麵紅耳赤地躲在艾列拉的背後。
看過大家的反應後,深月以銳利的目光看向我。
「好了……哥哥,雖然我有很多話想說,不過在那之前——」
「什、什麽?」
我咽下一口唾液,朝她這麽一問,隻見深月橫眉豎目地叫道:
「你要光著身子和大家擠在一起到什麽時候!!」
「對、對不起!我馬上出去!」
我陷入忘我狀態,強行把蒂亞她們拉開,從浴缸裏起身。
然而,這個沒有考慮後果的行動,讓我先前一直隱藏在水麵下的下半身顯現在眾人眼前。
「啊。」
就算後悔也已經太遲。
所有人的視線集中在某一點——然後響起了七道尖叫。
4
物部家二樓,與深月房間比鄰的我的房間。
書架上排列著少年漫畫,小學生用的書桌還掛著書包,桌上的月曆仍在三年前的三月。我宛如事不關己一般地心想:原來我被尼福爾帶走是小學畢業前的事啊。
對於失去三年以前記憶的我而言,就連這個房間都感覺像是別人的房間一樣。
當時我似乎很喜歡足球,牆壁上貼著足球選手的海報。
躺在堅硬的被窩裏,我仰望著那張海報,吐出沉重的歎息。
歎氣的理由並不隻是關於記憶的事。而是因為浴室那件事,聽過深月漫長的訓話,我現在已經精疲力盡了。
除此之外,還被伊莉絲看到那個現場。想起她發出尖叫逃離的反應,今天要和她單獨談話或許是很困難了。
伊莉絲在深月的房間,隔著一道牆,就近在隔壁。但是在被那樣訓話之後,我沒有勇氣造訪深月的房間。
我靜不下心來,起身靠近窗戶,從窗簾向外窺視,隻見對麵的房間有微弱的亮光。
那個場所是深月成為我妹妹之前——她還不是家人時所使用的房間,現在則是艾列拉與蓮用來睡覺的場所。那隱約可見的亮光,應該是她們帶過去的手電筒吧。
——確實是隻要開窗就能談話的距離。
回想起深月快樂地談論那段回憶時的表情,我的胸口就感到痛楚。
就在這個時候,房間的紙門喀喀地搖晃——稍微被打開了一道縫隙。
「物部……我可以進去嗎?」
從紙門的縫隙,可以看見伊莉絲的臉。
我驚訝地走過去,把紙門打開。換上睡衣的伊莉絲,害羞地表現出忸忸怩怩的樣子,她似乎仍然在意著在浴室發生的事。
「伊莉絲,你來了啊。可是……這樣會惹深月生氣吧?」
深月強烈地警告,不可以在這個家裏做出擾亂風紀的行為。話才剛說完,伊莉絲就到我房間來的話,深月大概又會生氣了吧。
但是伊莉絲卻是毫不慌張,臉上露出苦笑。
「沒問題啦。深月因為罵物部你們罵累了,所以已經睡著了。」
「是嗎……那麽就現在談吧。」
我給深月造成不必要的辛勞了啊——我一邊帶著這樣的罪惡感,一邊邀請伊莉絲進入房間。
「哇~……感覺好像小孩子的房間哦。」
伊莉絲興致勃勃地觀察我的房間,然後一屁股坐在我的棉被上。
「我在這裏生活的時候,實際上就是小孩子呀。話說你為什麽坐那邊?」
「咦?不行嗎?」
伊莉絲側著頭感到不可思議。看到她一身睡衣裝扮坐在棉被上,我不禁有種她像是在誘惑我的感覺,可是伊莉絲似乎沒有那樣的自覺。
「也不是不行啦……不,算了,我們開始談話吧。」
我收拾浮躁的心情,與伊莉絲麵對麵,坐在棉被上。
「是非常重要的事吧?」
伊莉絲露出嚴肅的表情向我確認。
「對。」
我點頭肯定,深呼吸一次。雖然她的造訪有點出奇不意,不過我本來就做好心理準備了。盡管仍有迷惘,但是我明白自己應該做什麽。
「其實——蒂亞告訴我,她可以把回憶還我。」
「咦……?」
一瞬間愣住後,驚訝的神色在伊莉絲的臉上擴散開來。
「那、那個意思是蒂亞會恢複物部的記憶嗎!?」
「哇——小、小聲點!」
我慌張地捂住伊莉絲的嘴,窺探隔壁房間的動靜,看來深月並沒有醒來。
「抱、抱歉,不過……太好了呢,物部。真是太好了……」
伊莉絲眼中流出鬥大的淚珠,聲音顫抖地祝福我。
從伊莉絲的表情中,看不到任何對於她自己將不再是我『最愛』的恐懼,她隻是單純為了我的事情著想而已。
就算我告訴她,我仍在猶豫,她也一定會鼓勵我取回記憶吧。
我現在能夠肯定地確信這一點。
所以我要堅定自己的意誌。
「謝謝你為我高興,伊莉絲。不過老實說——我很害怕。」
「害怕?」
「現在的我將會如何?對伊莉絲的感情又會變成怎樣……就好像自己將會被以前的自己蓋過一般,我為此而害怕。」
聽到我這麽說,伊莉絲露出猛然驚覺的表情。
「對喔……我明白物部的心情,但是……可是——」
伊莉絲將手放在睡衣之上,用力按著自己的胸部,臉上表情像是忍耐痛楚一般地注視著我。
「——我知道。即使如此,我仍打算取回記憶。」
在伊莉絲開口說些什麽之前,我把自己的結論告訴她。
「嗯……我也覺得那樣比較好。因為物部似乎一直都很痛苦……照現在這樣,深月也很可憐。」
把自己的事情放在次要,伊莉絲露出安心的表情。
「這不隻是為了我和深月,照現在這樣下去,我也無法麵對伊莉絲……所以為了向前進,我要取回自己的過去。」
伊莉絲一直顧慮著深月,而我也對真正的『物部悠』心有愧疚,無法縮短與伊莉絲的距離。就是那種事情懸在半空的感覺,讓我對蒂亞她們的感情也隻能曖昧回應。
所以照這樣原地踏步下去,也無法使任何人幸福。
「物
部……」
「我想我一定會變得不再是現在的我吧——不過我並不是會因此失去什麽。我應該不會忘記伊莉絲……也不會忘記現在的感情。」
「嗯……」
伊莉絲哽咽地回應,用手指擦去淚水。
「物部——隻要一件事就好,可以答應我一個任性的要求嗎?」
「什麽要求?」
感受著胸口像是被束緊一般的痛苦,我向她問道。不管那是怎樣的任性要求,我都打算答應。
「最後……我想和現在的物部單獨約會。」
伊莉絲笑中帶淚,提出這個小小的希望。
「我答應你。」
聽到我立刻回答,伊莉絲開心地笑眯了雙眼。
「——謝謝你。今天已經很晚了,所以就明天早上可以嗎?」
「好。」
「那麽明天我會早起叫你起床。」
說完這句話後,伊莉絲站起來,快步地——而且頭也不回地走出我的房間。
隻有她落下的眼淚痕跡殘留下來……
5
隔天早晨——我和伊莉絲並肩走在籠罩著白色晨霧的街上。
太陽才剛升起,空氣沁寒,四周一片寧靜,時而傳來汽車的引擎聲和鳥鳴聲,聽起來格外清晰。
「我們沒有被發現,順利地走出家門了呢。」
「應該說虧你能這麽早起呢。因為會吵醒深月,所以你應該也不能使用鬧鍾……」
早上我不到五點就被叫醒,帶著猶存的睡意對伊莉絲說道。伊莉絲在學校時常睡過頭,沒想到她能這麽早起床。
「啊啊,是啊,那是那個……」
可是伊莉絲尷尬地吞吞吐吐回答,仔細一看,她的眼睛有點紅。
「嗯?該不會——你沒睡嗎?」
「該說是沒睡呢,還是睡不著呢……不、不過沒問題的,因為我昨天在車內睡得很熟!!」
她明顯是在逞強,可是看到笑著回答的伊莉絲,我就一句話也說不出口了。雖說是因疲憊不堪,但是對於熟睡的自己,我覺得很薄情。
「啊,物部!我真的沒事,你不要擔心。來,笑一個,我們難得約會耶!」
見到我的表情,伊莉絲聲音開朗地握住我的手。
纖細的手指傳來堅強的力道,我心中驚覺——立刻對伊莉絲露出笑容。沒錯,我苦著一張臉也隻是令伊莉絲悲傷而已。
「是啊——現在就享受約會吧。」
我回握伊莉絲的手,然後向四周張望,看到離住宅區稍遠的旁邊,是商店街的入口。
我們沒有多想地往那裏走去,不過當然每家店都尚未開門,隻有看見一輛正在卸貨的車輛,甚至看不到其他的人影。
「不過,是不是更正式的約會比較好呢?這個時間似乎不會有商店開門……」
想到「這樣伊莉絲會快樂嗎」,於是我對她問道。
「沒關係,隻是散步我就很快樂了,因為是和物部在一起嘛。隻是單純地和我待在一起,物部會覺得枯燥乏味嗎?」
「不,怎麽可能呢。」
「那麽這樣就夠了,我和物部的約會這樣就夠了。」
伊莉絲開心地一笑,身體靠過來,挽起我的手。
雖然有些不方便走路,不過這讓我比剛才更強烈感覺到伊莉絲的存在。確實,或許除此之外就不需要任何東西了。
我和伊莉絲挽著手,緩緩在街上散步。
由於沒有記憶,所以我也無法為她引路或介紹。我們走在早晨的街上,為了不迷失方向,繞了一大圈後便回到我家附近。
不過——一旦回到家裏,這個約會就結束了。我們在路過的公園前停下腳步,彼此視線交錯。
——不想分開。
確認彼此都有相同的心情後,我們進入公園內。設置有孩童用遊樂設施的小公園裏空無一人。
我和伊莉絲挽著手,在靠近單杠的長椅上坐下,眺望宛如被我們包下的公園。
「……我們必須在大家起床之前回去吧。」
伊莉絲寂寞地喃喃說道。
「不——我們就這樣約會一整天也沒關係吧。因為我們就像是在放假期間,隻要事先聯絡就沒問題了吧。雖然之後可能會被追問就是了。」
我被耀眼的旭日照得眯著眼,提出這樣的提案。
雖然做出了結論,但我還是害怕,而且我想與伊莉絲有更多相處的時間。
如果可以的話,我想讓『那樣的時間』永遠延續下去。
就算被批評是軟弱,那也是我毫無虛假的真誠心情。
「謝謝你,物部。可是……不行啦,那樣會讓大家……讓深月擔心的。」
然而伊莉絲卻是明確地搖頭拒絕。
她不選擇我所準備的逃避選項,眼神中充滿了覺悟——
「伊莉絲……」
她果然很堅強。在根本的部分,她比我堅強太多了。
「而且不管將這樣的時間延長再久——最後一定還是同樣痛苦吧。」
伊莉絲虛弱地露出微笑,凝視著我的雙眼。
她和我同樣……不,她明明應該比我更痛苦,但是她卻不逃避。
「所以就在這裏——這樣結束就好。這樣結束就可以了……」
她說著抬起下顎,閉上雙眼。
——我好不甘心。
為什麽我如此軟弱?
就算隻有現在也好,我想要能夠匹配得上她的堅強。
「……我知道了。」
我簡短地回答後,將臉往伊莉絲靠近。
鼓起最大的勇氣,朝著終點邁進。
我與伊莉絲的距離縮短,終於,眼中除了她之外,什麽也看不見。
然後——觸碰在一起。
那是柔軟又溫暖,稍帶濕氣的嘴唇觸感。
這是第三次,或許也會是最後一次的接吻。
為了絕不忘記這個瞬間,我與伊莉絲漫長地一吻。
然而,終點還是來到,伊莉絲輕輕將臉與我分開,結束了這個吻。
那實在是太過草率的結束——
「那麽我們回去吧。」
我忍不住想要求繼續,但是聽到那裝作開朗的聲音,我回過神來。
伊莉絲羞紅著臉,卻是露出寂寞的微笑,放開我的手臂站了起來。
我雖然想要挽留她,緊緊擁抱她,然而那樣的行為隻是糟蹋她的覺悟而已。
我緊握拳頭,強忍那樣的衝動,從長椅上站起。但就在這時,我注意到一道視線。
隻見在公園的入口——深月就站在那裏。
她一臉呆若木雞的表情,注視著我和伊莉絲。
「什麽——」
我驚訝地全身僵硬,發出嘶啞的驚叫聲。
為什麽深月會在這裏……不,這個公園就在我們家附近。起床後發現我和伊莉絲不在,她跑出來找我們也不足為奇。
但是,這個時間點實在太不巧了。
「啊……」
深月與我們眼神交會,驚叫一聲,向後退了一步。
可是我一時來不及反應,甚至無法出言製止。
但那個時候,伊莉絲已經奔了過去。
「深月!!」
伊莉絲一把抓住想要逃走的深月的背後。
「放、放開我!對不起——打擾你們了,我並沒有打算偷看——」
「不是的!剛才那是最後了!物部一定會恢複成最喜歡深月的物部——所以不要逃!」
伊莉絲以強烈的語氣勸說掙紮的深月。聽到她那樣說,深月
的抵抗稍稍減弱。
「最後?恢複……到底是什麽——」
深月困惑地回過頭,對伊莉絲詢問。
「我會好好對你說明一切。對不起,深月,剛才那是我的任性。」
伊莉絲緊緊抱著深月,肩頭不停顫抖。深月似乎因此冷靜下來,視線往我這裏看過來。
「哥哥……」
我深呼吸一次,冷靜心情之後,朝著深月走去。
如果是在此之前,我大概無論如何都會設法掩飾吧,但是如今情況不同。多虧蒂亞,我取回記憶的可能性已近在眼前,而且若是已決定恢複成原本的物部悠的現在,就算說出真相,也不會讓深月絕望。
「深月你——有察覺到我有事情隱瞞吧。」
我努力平靜地向深月確認。
當我差點被尤克特拉希爾奪取意識的時候,深月也指謫過我應該有其他事情瞞著她。
「是的。而且哥哥也說過,等取回一切後會對我說明。」
深月困惑地點點頭,與我視線相對。
「對……雖然早了一點,不過我要履行那個約定了。」
做好不再後退的覺悟,我對深月表白了一切。
6
「那麽你們稍微等一下,我去叫蒂亞過來。」
伊莉絲把我們留在玄關前,她自己進入深月家。
蒂亞大概還在二樓寢室,和麗莎她們一起睡覺吧。伊莉絲之所以要特地去叫醒她,就是為了拜托她現在就恢複我的記憶。
在公園聽我說明一切之後,深月將背靠在圍籬上,茫然地仰望天空。
「……我的頭腦完全跟不上狀況。」
深月聲音沙啞地說道。
「每次下載新的對龍兵裝的資料,哥哥的記憶也隨之失去……現在甚至不記得在這個城鎮生活過的事……突然告訴我那種事,我也——」
話到途中,深月咬緊牙齒,將銳利的目光移向我。
「除此之外……還說就快取回記憶了,所以沒關係——我要怎麽辦才好呢?我甚至……不知道該悲傷還是該高興。」
深月自嘲地一笑,踢飛腳下的小石頭,石頭飛來打中我的鞋子,停了下來。
「——深月,對不起。」
「那是為了什麽事而道歉呢?」
「為了對深月說謊之事……還有明明沒記憶,卻假裝是『物部悠』,以哥哥的身分自居的事。」
聽到我的回答,深月大大地歎了一口氣。
「說謊——確實是壞事。但對於假裝是『物部悠』那種說法,我很不喜歡。」
「咦?」
「就算有人假扮哥哥——你以為我會看不出來嗎?即使失去記憶,哥哥還是哥哥,這個我能夠分辨得出來。」
深月以強烈的眼神瞪了我一眼,明確地這麽告訴我,但是她的表情馬上籠罩一層陰影。
「所以……說什麽隻要取回記憶就沒問題,哥哥會恢複原狀之類的……縱使跟我說那種事,我也沒有感覺。總覺得還有其他重要的事……可是我卻不知道那是什麽事……我該怎麽做才好,完全沒有頭緒。」
深月斷斷續續地說出她的迷惘,我不知道該怎麽回答才好,周圍陷入一片寂靜。明明已經坦白秘密,情報共享了,但是我和深月之間,似乎存在巨大的認知差異。
我不懂深月想表達什麽。
「哥哥……你和伊莉絲同學接吻了吧。」
「是、是啊。」
盡管心髒劇烈跳了一下,我仍是點頭承認。
「伊莉絲同學說那是最後了,隻要哥哥的記憶恢複,哥哥就會回到最喜歡我的那個哥哥。可是……那樣說的根據是什麽呢?」
「那是……」
腦裏閃過的是在巴西利斯克之戰後,我聽深月說過的幼時約定。
「長大之後就要結婚——因為我和哥哥有過那樣的約定是嗎?」
深月仿佛讀取了心思一般地問我。
「……沒錯。」
再掩飾也無濟於事——所以我隻好承認。
「伊莉絲同學真是濫好人呢。」
深月嘴角扭曲,喃喃說道,然後幹笑了兩聲。
「嗬嗬——我仍然不知道,我該喜悅呢,還是該悲傷呢……或者說我該憤怒呢……我一點也不明白……一點也不——」
深月說完低下頭。
沉重的沉默持續,我們什麽也說不出口,任由時間流逝——隻聽見玄關的門發出巨大聲響被打開了。
我和深月就像是要逃離緊繃的氛圍一般,往那個方向看去。
伊莉絲仿佛窺視外麵情況一般地探出頭來,與我們視線交會後,她露出苦笑。
「物、物部……抱歉,被大家發覺了。」
伊莉絲一副過意不去的樣子,和她一同走出門的人是蒂亞與……另外四人。麗莎、菲莉爾、艾列拉、蓮也一起出來了。
「啊……」
我按著頭,心想我錯了。仔細一想,要悄悄地隻把蒂亞帶出來,那是困難度很高的任務,就算驚醒其他人也不奇怪吧。
「好了,你接下來要做什麽——我可要請你好好說明了。」
被麗莎雙手盤胸地瞪著,我與伊莉絲隻能再次把事情說明一遍。
「你竟然還有事情隱瞞,你再這樣我也要生氣囉?」
「……我已經生氣了,而且好像又是隻有我們被排除在外。」
知道實情後,艾列拉與菲莉爾瞪著我。
由於在家門前吵鬧可能會被雙親發現,所以我們已經移動到剛才的公園。之所以選擇公園而不是屋內,是出於蒂亞的要求。似乎是在長有樹木的公園,較容易操縱管理植物網路的尤克特拉希爾的能力。
「好了好了,你們兩人都冷靜下來。既然記憶會恢複的話,那就盡早來嚐試吧。要抱怨之後再說。」
「嗯,哥哥的記憶最重要。」
麗莎和蓮原本就知道記憶的事,她們為我安撫怒氣衝衝的艾列拉與菲莉爾。
「沒錯——這件事不可以再拖延了。蒂亞,拜托你,把回憶還給物部吧。」
伊莉絲也以認真的表情催促蒂亞。
「……蒂亞知道了。」
蒂亞搓揉著仍有些許睡意的眼睛,搖了搖頭,繃緊了表情。
「哥哥——真的好嗎?」
深月表情中似乎帶有苦澀,她向我確認道。
「對。」
看到我點頭回應,深月將視線也移向伊莉絲。
「深月——我一直等待著這個時刻的來臨哦。」
伊莉絲發現深月的目光,露出開朗無比的笑容回答。雖然有逞強之情,不過她的表情絕沒有說謊。深月似乎還想說什麽,但是她咬著唇,把話吞了回去。
「那麽悠,蒂亞會加油的。」
在大家的關注之下,蒂亞站在我的麵前。
「我要怎麽做才好呢?」
「呃……那個,接下來蒂亞要與悠的腦連線,比起肌膚……觸碰在一起比較容易連接。」
不知為何蒂亞紅著臉,小聲地說道。
「抱歉,我沒聽見。你說要把什麽觸碰在一起?」
「那個……黏、黏…………總、總之——蒂亞希望悠稍微彎下腰!」
蒂亞話說到途中停下,拉扯我的手臂,我不違抗她,就這樣彎下腰來。
「那、那個……這個還不用當成結婚之吻。」
「咦?」
隻見小小的櫻唇靠近,與我的嘴唇觸碰在一起。
什麽——
突來的情況讓我思考停止,其他人也目瞪口呆,看著我
與蒂亞接吻。
「嗯……」
蒂亞更用力地把嘴湊過來,舌頭伸入我的口中。就在蒂亞火熱的舌尖與我的舌頭糾纏的瞬間——我的腦中產生像是火花飛散的錯覺。
這恐怕是透過口腔黏膜,對腦部進行電流式的處理。當我明白蒂亞剛才想說的內容時,她的嘴唇已經離開了。
「悠,怎麽樣?」
蒂亞滿臉通紅,溫柔地問我。
「咦……?不,該怎麽說呢,我是有種頭腦變輕的感覺,但——」
我困惑地回答。
如果說這樣就結束的話,未免太過輕易。不,對於蒂亞的吻我是感到驚訝——不過卻沒有劇烈改變的感覺。
原本的想像是——現在的我,將會被本來的『物部悠』覆蓋,不過我的自我意識是連貫的,完全沒有變成別人的感覺。
「蒂亞把尤克特拉希爾送入悠腦中的壞東西全部清除掉了,這樣悠應該就會變得能夠想起以前的事了。」
「變得能夠想起……?不是恢複嗎?」
「對,悠隻是記憶被加上蓋子,蒂亞已經把那個蓋子打開,所以之後就可以自然地逐漸想起了。」
也就是說,我現在還沒有要主動想起些什麽的想法,所以才感覺不到劇烈的變化吧。
我環視仍然愣在原地的眾人,視線停在深月的臉上。
「啊……」
腦中閃過過去的影像。若要稱之為回憶,卻又太過曖昧,甚至不明白那是何時的記憶。
但是在這個公園裏,和我一同遊玩的年幼的深月,她當時的臉與現在的她重疊在一起。
「哥、哥哥?」
深月困惑地叫了我的名字。
我回過神來才發覺臉頰發熱,一道淚水自眼中滑落。
「抱歉——雖然並沒有明確想起,不過我感覺有效果了。我的記憶還在,還留在腦中……感覺到這一點,我的眼淚就不由自主地……」
我急忙擦去淚水,對擔心我的深月笑容以對。伊莉絲看到我這樣子,或許是受到我的感染了吧,她也流下淚水。
「這樣啊……太好了呢,物部。真的是太好了。」
見到伊莉絲微笑著哭泣,其他人好像也終於從驚訝中清醒過來。
「不過物部同學,你說你無法明確想起……那樣沒問題嗎?」
菲莉爾不安地問我。
「不,菲莉爾同學,我認為記憶無法鮮明地想起,那是很正常的事。所謂的記憶,本來就都是曖昧不明,再加上長期沒有存取,想必會處於難以想起的狀態吧。」
隻見麗莎雙手盤胸,一邊思考,一邊陳述自己的見解。
「那麽到這個城鎮的各處走動,或許記憶就會受到刺激而變得容易想起了吧。這裏畢竟是物部同學的故鄉嘛。」
聽到艾列拉那樣的意見,蓮頻頻點頭讚同。
「那是好主意呢。」
「那麽,今天大家就一起參觀物部居住的城鎮吧!」
伊莉絲也露出興奮的表情,同意蓮說的話。伊莉絲看起來就像是真的由衷為我感到喜悅,然而,隻要想起伊莉絲最後要求接吻時的表情——我很明白她是在勉強自己。
胸中一陣痛楚。我心中對伊莉絲的感情沒有消失,但愈是取回記憶,這份感情就愈會變得不再是『最愛』嗎?
正當我思考著這種事情的時候,我發覺深月也和我同樣正注視著伊莉絲。
「深月……」
她的側臉看起來非常難過,我盡管猶豫,仍是出聲叫了她,隨即深月轉而麵向我,露出了苦笑。
「我果然還是——不知道該怎麽做才好。哥哥你……高興嗎?」
「我……」
被這麽一問,我說不出話來。深月看到我這個樣子,歎了一口氣。
「算了,不管怎樣——請你向蒂亞同學道謝吧。她為了哥哥……甚至還親吻了哥哥呢。」
深月露出既像憤怒,又像是受不了的複雜表情,催促我向蒂亞道謝。
「悠……」
蒂亞似乎有些不安地仰望我。由於我並沒有立即回答深月的問題,所以讓她擔心了吧。這是我自己希望的事情,所以不能讓蒂亞露出這樣的表情。
「蒂亞——謝謝你把回憶還給我。」
我把手放在她生有小角的頭上,撫摸著她的頭發,蒂亞像是鬆了一口氣,表情和緩下來。
「嗯……不過如果有什麽不對勁,希望你說出來,因為蒂亞還無法熟練地使用尤克特拉希爾的力——」
話到途中,蒂亞倒抽了一口氣。她睜大了雙眼,隔著我的肩膀,仰望著某個事物。
「蒂亞?」
我呼喚她的名字,想問她是怎麽回事,此時四周突然暗了下來。
強風吹起,公園的樹木窸窣作響。
「什麽——!?」
我追著蒂亞的視線往天空看去,頓時驚訝得說不出話來。
天空上……飄浮著巨大的怪物。
足以遮蔽天空的巨大翅膀,發出帶有硬質感光輝的漆黑鱗片,在周圍飛舞的黑色細小粒子。
——我對那個怪物有印象。
在密得加爾上課時看過無數次的最初的龍災,引起那場龍災的就是擁有上位元素生成能力的第一隻龍。
「『黑』之弗栗多……」
在我身旁的深月,茫然地念出那個名字。
遮蔽七登市上空的黑龍,以壓倒性的存在感君臨天際。
它的威容正符合其龍之名稱。打倒尤克特拉希爾,取回記憶,原以為一切都已經解決了……但那隻是錯覺而已。
什麽都沒有結束。
擁有與『d』相同能力的龍,高高在上地睥睨著我們——