耳邊傳來了誰的叫喊聲，睜開眼睛，卻什麽也看不見。
我躺在原地，慢慢地解開了防護服。
摘下被泥水浸透的防毒麵具，我像身處夢境一樣聆聽著警報的高鳴。
沒有經過過濾的空氣直接流進了我幹燥的喉管。
我貪婪地呼吸了幾次，然後抬起頭觀察了一下周圍的環境。
最先看到的，是雨。
霧雨如同雲煙一般，靜靜地融化著本已模糊了的視野。
這裏似乎是一座小山丘。
在這裏絲毫感覺不到人的氣息。
在我沉睡的時候，大人們都已經走掉了。
我早就注意到，
自己的環境防護服出現故障了。
所以，才會被他們拋棄了。
在行進的過程中，我曾一次又一次的目睹了坐在瓦礫中，靜靜地化作雕像的人們。
我已沒有氣力去體會絕望了。
隻是朦朧地意識到，自己已經用不著再走了。
蕭蕭的風吹在荒蕪的大地上。
油紙般平坦的烏雲覆蓋住了整個視野。
我躺在溫暖的泥水中，隻是目光呆滯地凝望著天空。
大概，
這附近又有居住區正在燃燒吧。
天上的浮雲中映射出了昏暗的橙紅色光芒。
那是大人們曾一次又一次地說過的，馬上就可以到達的地點的方向。
是他們所說的，有著潔淨的水，可口的食物，舒適的床鋪和同齡的朋友們在等候著的地方。
但我隻是毫無感慨地，冷冷地望著那裏……
【夢美】“……客人？”
【廢墟獵人】“……”
【夢美】“早上好，客人！”
【廢墟獵人】“……是你在叫我嗎？”
【夢美】“是的”
【廢墟獵人】“我做了一個夢”
【夢美】“真的是很羨慕呢。是愉快的夢嗎？”
【廢墟獵人】“不……”
【夢美】“因為我是機器人，所以不會做夢，怎麽說好呢，我對做夢一直都是很憧憬的”
【廢墟獵人】“夢不是什麽值得憧憬的東西”
【夢美】“是嗎……”
她用孩子般的眼光好奇地注視著我。
我睡意朦朧的大腦終於開始清醒起來了。
居然和這個機器人聊起天來了……
【夢美】“請問一下，您現在感覺還好嗎？如果身體還是不舒服的話……”
【廢墟獵人】“昨天不是說過嗎，我沒有病”
【夢美】“是，對不起……”
她有些不情願地回答道。看來是非要把我當成病人對待才會甘心。
我剛要從椅子上站起身來……
突然發現身邊放著幾個莫名其妙的東西。
那看上去就好像是巨大的水珠。
大小就像小孩子的頭一樣，在透明的玻璃球中心，封閉著幾根天線般的金屬絲，球體的一端是粗粗的螺旋狀結構。
玻璃球共有四隻，在地麵上整齊地交錯排列著。
我拿起其中一個來。
玻璃的表麵就像冰一樣寒冷，重量也很輕。
我小心翼翼地把它放回地麵。
【廢墟獵人】“這就是燈泡嗎？”
【夢美】“是的，是我在您休息的時候準備的”
【廢墟獵人】“原先放在哪裏了？”
【夢美】“那邊的控製台下設有一個專用保險櫃。這是為了投影中的應急更換而準備的”
在靠近牆壁的地方，正擺著一台黑色的桌子，看上去很像教會的風琴。
大概那就是投影儀的控製台吧。
就像小孩的玩具一般，布滿了各種凸起的按鈕。
大概是為了方便黑暗中的操作，才故意做成那種形狀的吧。
【夢美】“那個，客人，可以問一下嗎？”
【廢墟獵人】“什麽？”
【夢美】“真不好意思剛睡醒就問您這種問題，耶拿小姐的修理狀況，現在進行得怎麽樣了呢？”
【廢墟獵人】“還在修理著呢。狀況跟昨晚一樣”
【夢美】“是這樣嗎……”
她看上去似乎很失望。
【夢美】“那麽，我就去發布投影暫停的通知了”
【廢墟獵人】“哦”
聽到我的回答，她就像風向標一樣突然轉過身來，走出了投影室。
【廢墟獵人】“開始幹活吧……”
我伸了個懶腰後，開始研究燈泡了。
投影儀的修理比我預想的要複雜得多。
如果打個比方的話，它就好像是搞錯了比例的精密時鍾。
它出廠後恐怕已經經曆了整整1個多世紀了吧。
不但在構造上沒有考慮檢修的效率，而且核心部分也驚人地精密。
如果不是專門的技術人員的話，就連更換個零件都是困難至極的事情。
它可以把宏偉的星象運動完整地濃縮在直徑對除此之外的世俗之事，它就好像毫無興趣一樣。
可是，即使是擁有上等的鋼材和哲學家般出色的工作方式，它也沒能抗拒住打開動力部分的外殼看看，就能明白它被侵蝕得多麽的淒慘。
沒有塗漆的部位布滿著暗紅色的鐵鏽，軸承粘連在了一起，導線的外皮也已是傷痕累累。
這已經不是隻靠手工就能解決的問題了。
我搬來絞車，開始了一次大規模整修。
從堆積的器材中找出一些看上去還可以使用的零件，一件一件地進行試驗。有幾個輔助的投影儀，也就不得不放棄修理了。
與此同時，這裏的另一台“機器”此刻則在良好地工作著。
【夢美】“歡迎大家光臨天象館”
【夢美】“這裏有著無論何時都決不會消失的，美麗的無窮光輝……”
我拿著水瓶來到服務台前，發現她正在對著雨滴傾訴著拿手的台詞。
【夢美】“客人，今天的天氣不太好呢”
她看到我的身影後，開始這樣說道。
看來不管是人還是機器人，在聊天的時候都總是喜歡先談論天氣。
【廢墟獵人】“哦，今後也永遠會是這個樣子的”
【夢美】“是啊，秋季的雨總是會持續很久。真希望能早點放晴呢！”
【廢墟獵人】“是啊”
【夢美】“對了，客人，找我有事嗎？”
【廢墟獵人】“隻是來接水而已”
我把水瓶放在地上，裝上淨水器，接起了從屋簷上流下的水。
她好奇地看著我和留進水瓶的透明雨滴，就好像頭一次看到煉金術一樣。
【夢美】“那個，客人，這雨水是用來做什麽的？”
【廢墟獵人】“用來喝的。我跟你不一樣，沒有水就活不下去了”
她側著頭，試圖理解我的意思。
【夢美】“如果願意的話，我就去為您準備一些飲料吧”
【廢墟獵人】“飲料？”
我吃驚地問道。
她還真是經常會說出一些意料之外的話來。
【夢美】“是啊。其實，我很擅長泡茶的。今天天氣很冷，或許熱咖啡會更好一些嗎？”
我聯想到了一幅她帶著滿麵的微笑向破碎的茶碗裏注入泥水的圖畫。
【廢墟獵人】“醫生囑咐我隻能喝自己接來的水”
【夢美】“是，明白了。我會將其作為您的重要資料進行登錄”
她一本正經地接受了我玩笑般的回答。我真是搞不懂她的思考方式。
【廢墟獵人】“這裏有酒嗎？要沒有開封的烈酒。或者密封保存的香煙也行。這是對我來說相當重要的東西”
我抱著一縷希望問道。
【夢美】“嗯，有啊！”
她馬上像天使一般微笑著回答道。
【廢墟獵人】“真的？在哪裏？”
【夢美】“本商場地下一層設有高級洋酒專櫃……”
【廢墟獵人】“不用說了，我知道了”
如果我不拉住她的話，她一定會跑到浸水的高級洋酒專櫃去確認庫存的。
歎了一口氣，感覺全身的氣力都隨著肺裏的空氣跑掉了。
我不由地撓起了自己的頭發。
沒有其他問題，隻是肚子太餓了而已。
【夢美】“那個，客人？您身體不舒服嗎？”
【廢墟獵人】“……老毛病了，不用在意”
【夢美】“是，我明白了”
【夢美】“那麽，客人，耶拿小姐的修理現在進行得怎麽樣了呢？”
【廢墟獵人】“誰知道呢。我也不清楚”
【夢美】“就是說，不知道什麽時候才能修好嗎？”
【廢墟獵人】“嗯，沒錯”
【夢美】“是這樣嗎……”
水瓶裏終於接滿了水。我把蓋子蓋好。
【廢墟獵人】“你就打算一直站在這裏嗎？”
【夢美】“是的。有客人光臨的時候，我必須向他們解釋投影暫停的事”
【廢墟獵人】“會生鏽的哦”
【夢美】“不必擔心。我的身體屬於第二類業務防水式設計，多少淋些雨水是不會妨礙工作的”
【廢墟獵人】“是嗎……”
我不知道她的防水機能到底有多完善，不過作為噪音汙染源，她倒是相當地優秀。
既然她自己願意在這裏鬧騰，我也就用不著把她招進投影室去了。
【廢墟獵人】“我回去幹活了”
【夢美】“是。耶拿小姐就拜托您了！”
恭恭敬敬地向我鞠了一躬。
之後，她再次轉身麵對著門外的雨幕。
【夢美】“歡迎大家光臨天象館”
【夢美】“這裏有著無論何時都決不會消失的，美麗的無窮光輝……”
【廢墟獵人】“你就是在這裏攬客，我也不可能馬上就修好哦”
【夢美】“不。這是發聲的練習。為了能在任何時候迎接來訪的客人，我必須保持完美的接待狀態”
【廢墟獵人】“是嗎。那待會見了”
我背過身向她揮揮手，背後就再次傳來了她的聲音。
【夢美】“滿天的星星們正在等待著大家的到來”
【夢美】“歡迎大家光臨天象館……”
水瓶中的水充滿了鐵鏽和硫磺的味道。
這不隻是淨水器的原因。
遭到侵蝕的，是這顆星球的大氣循環本身。
即使把杯子貼到雨雲的下方，也不可能接到幹淨的水。
如果挖到地表以下幾千米的地方去，或許還會找到免受汙染的未知地下水係。
但那既不是區區的廢墟獵人能搞到的東西，也不是能靠等量的烈酒換來的東西。
我一邊這樣想著，一邊打開了最後的錫紙包。
咀嚼著一點味道也沒有的壓縮餅幹。
如果在這裏待久了，我肯定是要死掉的。
我借著水瓶中的水咽下了嘴中的餅幹粉末。
我曾一次又一次地目睹了死亡，也曾想象過自己死時的樣子。
那時而是與汙泥混在一起的靜脈血，
時而是從被超高溫地雷燒焦的大腿中蒸發出的紫色水蒸氣，時而是從被水浸泡的肉塊散發出的惡臭。
有時候，
那也會是陶器般脆弱的骨骼從鞋底崩潰的感覺，或是插在土堆上的衝鋒槍的槍托在風雨拍打下的回響，
亦或是母親用貴重的布條做成的假花，與鐵鍁交錯下的泥土的沉重。
對我來說，這些要素中的某一些組合，再加上一瞬間或是持續數日的痛苦，就會完成抹殺自我的手續。
無論何時，死都是與雨相伴的。
死並不屬於自己。就好像這綿綿無盡的雨一樣。
現在，死正存在於幹燥的天花板下。
它混雜在古老的零件中，以單純的形態展現著自我。
如果伸手抓住它，就隨時可以聯想到自己。
我很難想象這居然就是麵前的現實。
我一個個地拆卸著投影儀的螺絲，越來越搞不清自己究竟身處何方了。
就好像，我正在同時拆卸著自己的理智一般。
時間變得像霧氣一般朦朧，整個世界也被濃縮在了這小小的投影室中。
圓形的鏡頭正在一枚枚地找回自己冰凍般的光輝。
外邊的雨還在下著嗎？我甚至連這個都無法確信了。
幾十個小時前，我還在雨中喘息著。
為了逃離輕裝對人戰車的搜索，將臉上塗滿了泥漿。
我現在已回想不出，那時的自己究竟在懼怕些什麽了。
在一切都本已死絕的封印都市中。
在由機械支配的秩序下。
我就像被巨大的魚吞下，在胃中垂釣的舊世界的漁夫一樣，辛勤地工作著。
【夢美】“客人，辛苦您了”
【廢墟獵人】“攬到客人了嗎？”
【夢美】“沒有。今天還是隻有您一個客人”
【廢墟獵人】“是嗎”
【夢美】“不過，我想明天一定會有很多客人光臨的！”
到了夜晚，這裏又成了她一個人的舞台。
【夢美】“……最近，1樓入口的綜合服務處配備了兩台最新型的905係列”
她柔和的聲音在室內回蕩著，就好像要融入投影室的燈光中一般。
現在，從我這裏看不到她的身影。
她則從背後注視著在活梯上幹活的我。
【夢美】“兩台都屬於ft型機體，比我要高出說完了自己的機能，現在又開始炫耀起她的親戚來了。
【夢美】“而且，905係列是能夠流眼淚的”
【廢墟獵人】“……眼淚？”
【夢美】“對，眼淚。因為本商場的2台是用於禮儀業務的，所以這種機能被鎖定了。不過這是自從9000係列首次采用後，就大受好評的機能。而且作為等身大的量產禮儀用機器人，也是業界首次采用的機能”
【廢墟獵人】“那還真厲害呢”
我一邊把導線的線頭卷進馬達的電源處，一邊心不在焉地回答道。
【夢美】“客人，可以問您一件事嗎？”
【廢墟獵人】“什麽？”
【夢美】“流淚，究竟是一種什麽樣的感覺呢？”
【廢墟獵人】“誰知道呢，哭起來的話就沒工夫考慮這些了”
【夢美】“我把眼淚理解成是感到悲傷或痛苦的時候，自然流出來的東西……”
【廢墟獵人】“沒錯”
【夢美】“是嗎……”
隻聽她小聲地嘟囔道。一定又是在側著頭考慮我的話吧。
【夢美】“該怎麽說才好呢，因為我是不能流淚的廉價版，所以一直都很向往著流淚”
【廢墟獵人】“流淚又不是什麽好玩的事”
【夢美】“是這樣嗎……？”
【廢墟獵人】
“對，就是這樣”
每天下班後，她就不願從我的……
正確地說，是不願從投影儀的身邊離開了。
雖然她還是那樣喋喋不休，但我也總算是習慣了。
與其無視，還不如隨便應付她幾句，這樣一來會話的總量還會少些。
這就跟陪著嘮叨不休的老人時是一個道理。
【夢美】“那個，客人。是不是該安上恒星燈泡試試看了？”
【廢墟獵人】“還沒幹到那一步。再等等”
【夢美】“是嗎”
通電測驗後發現，4個燈泡中還有2個可以使用。
投影需要的燈泡數量是2個，也就是說，地球上已經不存在備用品了。
萬一修理時被工具碰壞，或是被電流燒毀的話就完蛋了。既然已經知道能用了，那就等到最後再安上也不晚。
【廢墟獵人】“把緯度軸向上提高一些。慢一點”
【夢美】“是。為了確保安全請退到旋轉範圍外來”
她用認真的業務語氣對我說道。
我跳到地上來，把活梯收起搭在了底座上。
投影儀的操作，並沒有使用手動控製台的必要。
支柱上的接電盤裏接有一根粗大的數據線。
那根線在地上盤了兩圈後，被接在了她左耳的接口上。
也就是說，她現在與投影儀連接在了一起。
與其說是古怪……倒不如說是一幅傻到家的情景。
她自己這樣說，“這是不太好意思展示的緊急措施”。
就好像在表達她的內心一般，她長長的發帶變成了耀眼的警戒色。
本來這是可以像空調和照明一樣由她自身進行無線操縱的，但投影儀的接收裝置已經完全失靈，沒辦法修理了。
【廢墟獵人】“已經安全了。幹吧”
【夢美】“是。已經確認安全。那麽就開始驅動投影儀了”
老式的馬達開始發出垂死的馬蠅般的響聲。
與此同時，軸承也開始轉動，投影儀也開始輕輕地抖動了。
但是，其它的什麽都沒有出現。
從帶著悶響加熱的馬達中，漂出了機油的氣味。
【廢墟獵人】“停下”
【夢美】“是，馬達已經停下了”
隨著馬蠅振翅聲的消失，周圍再次恢複了寂靜。
我架好活梯，再一次開始了檢查。
從齒輪箱的蓋子上散發出的熱氣撲麵而來。
【廢墟獵人】“還是不動嗎……”
馬達是正常的。那麽，要麽是摩擦太大了，要麽是齒輪的咬合出了問題，要麽就是負荷太重了……
正在我用自己可憐的檢修知識考慮的時候，我感覺到了她的視線。
【夢美】“那個，客人。可以問一下嗎？”
【廢墟獵人】“什麽？”
【夢美】“耶拿小姐的修理，大約還需要多長時間呢？”
【廢墟獵人】“我也不知道”
【夢美】“能夠趕上明天中午11點的演示嗎？”
【廢墟獵人】“不知道，向神祈禱吧”
【夢美】“該向哪位神祈禱才好呢？”
聽道她這樣問，我不由地停下了手。
【廢墟獵人】“你說什麽？”
【夢美】“如果是希臘神話的話，有宙斯，阿波羅，赫爾墨斯，阿耳特彌斯，德墨特爾，波寒冬……”
就像異世界的語言發音一樣，她開始像模像樣地陳述著這些詞匯。
其中也有一些我所知道的。
蓋亞和皮爾茜弗尼是很久以前的封閉街區的名字，阿特洛波斯和梅蓋拉則是將它們毀滅掉的自走式要塞的統稱。
【廢墟獵人】“你知道得還真多啊”
【夢美】“謝謝誇獎。因為我是機器人，所以很擅長記憶的！”
她高興地回答道。
【夢美】“不過，有時也會有比我更了解星星的顧客光臨天象館哦”
看來也沒有忘記謙虛。
【夢美】“那麽，我該向哪位神祈禱才好呢”
【廢墟獵人】“就選你喜歡的祈禱好了”
【夢美】“那麽，我就向迪爾尼索斯祈禱吧”
【廢墟獵人】“那家夥是幹什麽的？”
【夢美】“迪爾尼索斯是酒與富饒的神，在英語中的名字是巴克斯”
【廢墟獵人】“酒與富饒啊……”
聽起來雖然不壞，但是向他祈禱遵守時間也沒什麽效果吧。
【夢美】“而且這很符合您的愛好！”
她得意地補充道。
看來在她的記憶庫中，我已經被設定成一個病入膏肓的嗜酒鬼了。
【廢墟獵人】“說得倒是一點不錯……”
望著苦笑中的我，她天真地微笑著。
【廢墟獵人】“這又不是為了我，你該向你自己的神祈禱啊”
【夢美】“我自己的神嗎？”
【廢墟獵人】“也就是機器人的神。既然有那麽多位神的話，就該有誰是專門負責聽你的祈禱的吧？”
她的表情一下子變得嚴肅起來了。
睜大眼睛考慮了一會後，她開口說道：
【夢美】“在我的基本數據庫及學習型數據庫中，沒能找到相關的信息”
【廢墟獵人】“是嗎……
【夢美】“那位神是今年新上市的嗎？那樣的話，可能就不會被立即登錄到我的數據庫中。真是對不起！”
豪華的眾神名單，在她看來就像是零件的庫存清單一樣。
【夢美】“對了，客人。我想，是不是該安上恒星燈泡來放鬆一下了？”
【廢墟獵人】“……”
這種熱愛工作的性格，似乎也是與生俱來的東西。
看到我不說話了，她就俯下身來，從地上輕輕抱起了一個燈泡。
就那樣抱在胸前向我走來。
她每走一步，連在身上的數據線就會像蛇一般在腳邊改變形狀。
我真擔心她會不會帶著燈泡一起摔倒。
【廢墟獵人】“別帶著數據線到處走。我不叫你的話就老老實實坐在那裏吧”
【夢美】“是。我明白了”
點了點頭後，她停下腳步，坐到了身邊的坐席上。
她就那樣滿足般地沉默了一會。
我繼續回去埋頭於修理齒輪箱的工作。大廳裏能夠聽到的隻有工具的響聲。
片刻之後，她開口說道：
【夢美】“以前，曾經有過這樣一件事”
【廢墟獵人】“又怎麽了？”
【夢美】“過去，曾經有過以神話中的天堂為題材的演示。和同事們商討演示內容的時候，我們談論到了天堂……”
她懷抱著燈泡，小聲地繼續說著。
【夢美】“當我問起，機器人是不是也有天堂時，大家都告訴我當然有的”
【夢美】“大家都說，機器人的天堂是一個既沒有故障也沒有零件老化，既沒有程序漏洞也不必擔心電池消耗的美麗的地方……”
【夢美】“大家都說，在機器人的天堂裏，機器人所有的願望都可以得到實現”
【廢墟獵人】“是嗎……”
一邊感歎客流量的減少，一邊聊著天，一邊喝著熱騰騰的咖啡……
在這座廢墟裏，過去也一定是擁有過這幅景象的。
大概她也曾經加入過談笑的一角吧。
獨特的語氣與定型的業務用語，多少存在著的知識上的矛盾，以及
不合理的行動方式，一定都是她從同事的人們身上“學習”來的吧。
【廢墟獵人】“住在機器人的天堂中的神，就是機器人的神。你記住吧”
【夢美】“是。已作為重要信息登錄了”
她極其自然地回答道。
這說明我們終於建立了合適的會話模式嗎。
如果習慣了的話，倒也沒什麽不好的。
她再一次默默地注視著懷裏的燈泡。
這樣看去，她似乎要比外觀的年齡設定還要略顯成熟一些。
【夢美】“客人，可以問一下嗎？”
【廢墟獵人】“啊，什麽？”
【夢美】“您向神許過願嗎？”
【廢墟獵人】“啊……
可能有過吧，不過也沒許過什麽正經的願望”
【夢美】“是嗎……”
【廢墟獵人】“那你呢？”
【夢美】“嗯。我有一個願望想拜托機器人的神”
【廢墟獵人】“是許願投影儀能修好嗎？”
【夢美】“不是。因為這件事即使不去許願，也有您來為我實現了”
聽她說得這麽樂觀，我不由地笑了出來。
【廢墟獵人】“那麽，你要許什麽願？”
【夢美】“我的願望是，不要把天堂……”
說到這裏，她突然停下了。
【廢墟獵人】“怎麽了？”
【夢美】“那個，客人。真對不起。還有3分鍾就要到深夜0點了，我必須按照常規業務設定，立刻進入睡眠模式”
【廢墟獵人】“已經這麽晚了嗎……”
在她回到投影室後的5個小時裏，我也一直在工作著。
我在活梯上伸了個懶腰後，聽到她坐在那裏說道：
【夢美】“起床時間是明早9點。晚安”
【廢墟獵人】“是嗎，晚……喂，你就抱著那個睡嗎？”
恒星燈泡還抱在她的懷裏。
她微笑的臉龐就好像在告訴我不必擔心一樣。
隨後，她緩緩地閉上了雙眼。
發帶的顏色慢慢轉變著，顯示著她已進入了休眠狀態。
在這座天象館中，活動著的物體又隻剩下我一個了。
【廢墟獵人】“隻有睡覺倒是挺在行的嘛……”
雖然不可能被聽到，但我感到她似乎微微的笑了一下。
在空調運作的，封閉的房間中。
一年一度，隻有一周的活動設定。
這種狀況究竟是故意還是偶然的產物，我已無從知道了。
我曾經想起過一些關於機器人的傳聞來。
開戰後，絕大多數的機器人都接收到無線強製停止信號，停止了活動。
因為一旦os遭到更換，它們就會有變成兵器的危險性。
機器人的軀體是有機材料和精密電子儀器的結晶。無論是在室內還是室外，如果放置不管的話，幾年內就會化作一堆廢品。
也就是說……現在仍然工作的機器人，本身就是一種奇跡。
這究竟是她的幸運，還是不幸呢……
我望著她天真無邪的臉龐。
同時身為敬業者和雄辯家的機器人正在沉睡著，但卻連做夢的機會也沒有。
懷抱著巨大的燈泡，她的臉上浮現著一絲安詳的微笑。
就好像是在懷抱著星星一樣。
我躺在原地，慢慢地解開了防護服。
摘下被泥水浸透的防毒麵具，我像身處夢境一樣聆聽著警報的高鳴。
沒有經過過濾的空氣直接流進了我幹燥的喉管。
我貪婪地呼吸了幾次，然後抬起頭觀察了一下周圍的環境。
最先看到的，是雨。
霧雨如同雲煙一般，靜靜地融化著本已模糊了的視野。
這裏似乎是一座小山丘。
在這裏絲毫感覺不到人的氣息。
在我沉睡的時候，大人們都已經走掉了。
我早就注意到，
自己的環境防護服出現故障了。
所以，才會被他們拋棄了。
在行進的過程中，我曾一次又一次的目睹了坐在瓦礫中，靜靜地化作雕像的人們。
我已沒有氣力去體會絕望了。
隻是朦朧地意識到，自己已經用不著再走了。
蕭蕭的風吹在荒蕪的大地上。
油紙般平坦的烏雲覆蓋住了整個視野。
我躺在溫暖的泥水中，隻是目光呆滯地凝望著天空。
大概，
這附近又有居住區正在燃燒吧。
天上的浮雲中映射出了昏暗的橙紅色光芒。
那是大人們曾一次又一次地說過的，馬上就可以到達的地點的方向。
是他們所說的，有著潔淨的水，可口的食物，舒適的床鋪和同齡的朋友們在等候著的地方。
但我隻是毫無感慨地，冷冷地望著那裏……
【夢美】“……客人？”
【廢墟獵人】“……”
【夢美】“早上好，客人！”
【廢墟獵人】“……是你在叫我嗎？”
【夢美】“是的”
【廢墟獵人】“我做了一個夢”
【夢美】“真的是很羨慕呢。是愉快的夢嗎？”
【廢墟獵人】“不……”
【夢美】“因為我是機器人，所以不會做夢，怎麽說好呢，我對做夢一直都是很憧憬的”
【廢墟獵人】“夢不是什麽值得憧憬的東西”
【夢美】“是嗎……”
她用孩子般的眼光好奇地注視著我。
我睡意朦朧的大腦終於開始清醒起來了。
居然和這個機器人聊起天來了……
【夢美】“請問一下，您現在感覺還好嗎？如果身體還是不舒服的話……”
【廢墟獵人】“昨天不是說過嗎，我沒有病”
【夢美】“是，對不起……”
她有些不情願地回答道。看來是非要把我當成病人對待才會甘心。
我剛要從椅子上站起身來……
突然發現身邊放著幾個莫名其妙的東西。
那看上去就好像是巨大的水珠。
大小就像小孩子的頭一樣，在透明的玻璃球中心，封閉著幾根天線般的金屬絲，球體的一端是粗粗的螺旋狀結構。
玻璃球共有四隻，在地麵上整齊地交錯排列著。
我拿起其中一個來。
玻璃的表麵就像冰一樣寒冷，重量也很輕。
我小心翼翼地把它放回地麵。
【廢墟獵人】“這就是燈泡嗎？”
【夢美】“是的，是我在您休息的時候準備的”
【廢墟獵人】“原先放在哪裏了？”
【夢美】“那邊的控製台下設有一個專用保險櫃。這是為了投影中的應急更換而準備的”
在靠近牆壁的地方，正擺著一台黑色的桌子，看上去很像教會的風琴。
大概那就是投影儀的控製台吧。
就像小孩的玩具一般，布滿了各種凸起的按鈕。
大概是為了方便黑暗中的操作，才故意做成那種形狀的吧。
【夢美】“那個，客人，可以問一下嗎？”
【廢墟獵人】“什麽？”
【夢美】“真不好意思剛睡醒就問您這種問題，耶拿小姐的修理狀況，現在進行得怎麽樣了呢？”
【廢墟獵人】“還在修理著呢。狀況跟昨晚一樣”
【夢美】“是這樣嗎……”
她看上去似乎很失望。
【夢美】“那麽，我就去發布投影暫停的通知了”
【廢墟獵人】“哦”
聽到我的回答，她就像風向標一樣突然轉過身來，走出了投影室。
【廢墟獵人】“開始幹活吧……”
我伸了個懶腰後，開始研究燈泡了。
投影儀的修理比我預想的要複雜得多。
如果打個比方的話，它就好像是搞錯了比例的精密時鍾。
它出廠後恐怕已經經曆了整整1個多世紀了吧。
不但在構造上沒有考慮檢修的效率，而且核心部分也驚人地精密。
如果不是專門的技術人員的話，就連更換個零件都是困難至極的事情。
它可以把宏偉的星象運動完整地濃縮在直徑對除此之外的世俗之事，它就好像毫無興趣一樣。
可是，即使是擁有上等的鋼材和哲學家般出色的工作方式，它也沒能抗拒住打開動力部分的外殼看看，就能明白它被侵蝕得多麽的淒慘。
沒有塗漆的部位布滿著暗紅色的鐵鏽，軸承粘連在了一起，導線的外皮也已是傷痕累累。
這已經不是隻靠手工就能解決的問題了。
我搬來絞車，開始了一次大規模整修。
從堆積的器材中找出一些看上去還可以使用的零件，一件一件地進行試驗。有幾個輔助的投影儀，也就不得不放棄修理了。
與此同時，這裏的另一台“機器”此刻則在良好地工作著。
【夢美】“歡迎大家光臨天象館”
【夢美】“這裏有著無論何時都決不會消失的，美麗的無窮光輝……”
我拿著水瓶來到服務台前，發現她正在對著雨滴傾訴著拿手的台詞。
【夢美】“客人，今天的天氣不太好呢”
她看到我的身影後，開始這樣說道。
看來不管是人還是機器人，在聊天的時候都總是喜歡先談論天氣。
【廢墟獵人】“哦，今後也永遠會是這個樣子的”
【夢美】“是啊，秋季的雨總是會持續很久。真希望能早點放晴呢！”
【廢墟獵人】“是啊”
【夢美】“對了，客人，找我有事嗎？”
【廢墟獵人】“隻是來接水而已”
我把水瓶放在地上，裝上淨水器，接起了從屋簷上流下的水。
她好奇地看著我和留進水瓶的透明雨滴，就好像頭一次看到煉金術一樣。
【夢美】“那個，客人，這雨水是用來做什麽的？”
【廢墟獵人】“用來喝的。我跟你不一樣，沒有水就活不下去了”
她側著頭，試圖理解我的意思。
【夢美】“如果願意的話，我就去為您準備一些飲料吧”
【廢墟獵人】“飲料？”
我吃驚地問道。
她還真是經常會說出一些意料之外的話來。
【夢美】“是啊。其實，我很擅長泡茶的。今天天氣很冷，或許熱咖啡會更好一些嗎？”
我聯想到了一幅她帶著滿麵的微笑向破碎的茶碗裏注入泥水的圖畫。
【廢墟獵人】“醫生囑咐我隻能喝自己接來的水”
【夢美】“是，明白了。我會將其作為您的重要資料進行登錄”
她一本正經地接受了我玩笑般的回答。我真是搞不懂她的思考方式。
【廢墟獵人】“這裏有酒嗎？要沒有開封的烈酒。或者密封保存的香煙也行。這是對我來說相當重要的東西”
我抱著一縷希望問道。
【夢美】“嗯，有啊！”
她馬上像天使一般微笑著回答道。
【廢墟獵人】“真的？在哪裏？”
【夢美】“本商場地下一層設有高級洋酒專櫃……”
【廢墟獵人】“不用說了，我知道了”
如果我不拉住她的話，她一定會跑到浸水的高級洋酒專櫃去確認庫存的。
歎了一口氣，感覺全身的氣力都隨著肺裏的空氣跑掉了。
我不由地撓起了自己的頭發。
沒有其他問題，隻是肚子太餓了而已。
【夢美】“那個，客人？您身體不舒服嗎？”
【廢墟獵人】“……老毛病了，不用在意”
【夢美】“是，我明白了”
【夢美】“那麽，客人，耶拿小姐的修理現在進行得怎麽樣了呢？”
【廢墟獵人】“誰知道呢。我也不清楚”
【夢美】“就是說，不知道什麽時候才能修好嗎？”
【廢墟獵人】“嗯，沒錯”
【夢美】“是這樣嗎……”
水瓶裏終於接滿了水。我把蓋子蓋好。
【廢墟獵人】“你就打算一直站在這裏嗎？”
【夢美】“是的。有客人光臨的時候，我必須向他們解釋投影暫停的事”
【廢墟獵人】“會生鏽的哦”
【夢美】“不必擔心。我的身體屬於第二類業務防水式設計，多少淋些雨水是不會妨礙工作的”
【廢墟獵人】“是嗎……”
我不知道她的防水機能到底有多完善，不過作為噪音汙染源，她倒是相當地優秀。
既然她自己願意在這裏鬧騰，我也就用不著把她招進投影室去了。
【廢墟獵人】“我回去幹活了”
【夢美】“是。耶拿小姐就拜托您了！”
恭恭敬敬地向我鞠了一躬。
之後，她再次轉身麵對著門外的雨幕。
【夢美】“歡迎大家光臨天象館”
【夢美】“這裏有著無論何時都決不會消失的，美麗的無窮光輝……”
【廢墟獵人】“你就是在這裏攬客，我也不可能馬上就修好哦”
【夢美】“不。這是發聲的練習。為了能在任何時候迎接來訪的客人，我必須保持完美的接待狀態”
【廢墟獵人】“是嗎。那待會見了”
我背過身向她揮揮手，背後就再次傳來了她的聲音。
【夢美】“滿天的星星們正在等待著大家的到來”
【夢美】“歡迎大家光臨天象館……”
水瓶中的水充滿了鐵鏽和硫磺的味道。
這不隻是淨水器的原因。
遭到侵蝕的，是這顆星球的大氣循環本身。
即使把杯子貼到雨雲的下方，也不可能接到幹淨的水。
如果挖到地表以下幾千米的地方去，或許還會找到免受汙染的未知地下水係。
但那既不是區區的廢墟獵人能搞到的東西，也不是能靠等量的烈酒換來的東西。
我一邊這樣想著，一邊打開了最後的錫紙包。
咀嚼著一點味道也沒有的壓縮餅幹。
如果在這裏待久了，我肯定是要死掉的。
我借著水瓶中的水咽下了嘴中的餅幹粉末。
我曾一次又一次地目睹了死亡，也曾想象過自己死時的樣子。
那時而是與汙泥混在一起的靜脈血，
時而是從被超高溫地雷燒焦的大腿中蒸發出的紫色水蒸氣，時而是從被水浸泡的肉塊散發出的惡臭。
有時候，
那也會是陶器般脆弱的骨骼從鞋底崩潰的感覺，或是插在土堆上的衝鋒槍的槍托在風雨拍打下的回響，
亦或是母親用貴重的布條做成的假花，與鐵鍁交錯下的泥土的沉重。
對我來說，這些要素中的某一些組合，再加上一瞬間或是持續數日的痛苦，就會完成抹殺自我的手續。
無論何時，死都是與雨相伴的。
死並不屬於自己。就好像這綿綿無盡的雨一樣。
現在，死正存在於幹燥的天花板下。
它混雜在古老的零件中，以單純的形態展現著自我。
如果伸手抓住它，就隨時可以聯想到自己。
我很難想象這居然就是麵前的現實。
我一個個地拆卸著投影儀的螺絲，越來越搞不清自己究竟身處何方了。
就好像，我正在同時拆卸著自己的理智一般。
時間變得像霧氣一般朦朧，整個世界也被濃縮在了這小小的投影室中。
圓形的鏡頭正在一枚枚地找回自己冰凍般的光輝。
外邊的雨還在下著嗎？我甚至連這個都無法確信了。
幾十個小時前，我還在雨中喘息著。
為了逃離輕裝對人戰車的搜索，將臉上塗滿了泥漿。
我現在已回想不出，那時的自己究竟在懼怕些什麽了。
在一切都本已死絕的封印都市中。
在由機械支配的秩序下。
我就像被巨大的魚吞下，在胃中垂釣的舊世界的漁夫一樣，辛勤地工作著。
【夢美】“客人，辛苦您了”
【廢墟獵人】“攬到客人了嗎？”
【夢美】“沒有。今天還是隻有您一個客人”
【廢墟獵人】“是嗎”
【夢美】“不過，我想明天一定會有很多客人光臨的！”
到了夜晚，這裏又成了她一個人的舞台。
【夢美】“……最近，1樓入口的綜合服務處配備了兩台最新型的905係列”
她柔和的聲音在室內回蕩著，就好像要融入投影室的燈光中一般。
現在，從我這裏看不到她的身影。
她則從背後注視著在活梯上幹活的我。
【夢美】“兩台都屬於ft型機體，比我要高出說完了自己的機能，現在又開始炫耀起她的親戚來了。
【夢美】“而且，905係列是能夠流眼淚的”
【廢墟獵人】“……眼淚？”
【夢美】“對，眼淚。因為本商場的2台是用於禮儀業務的，所以這種機能被鎖定了。不過這是自從9000係列首次采用後，就大受好評的機能。而且作為等身大的量產禮儀用機器人，也是業界首次采用的機能”
【廢墟獵人】“那還真厲害呢”
我一邊把導線的線頭卷進馬達的電源處，一邊心不在焉地回答道。
【夢美】“客人，可以問您一件事嗎？”
【廢墟獵人】“什麽？”
【夢美】“流淚，究竟是一種什麽樣的感覺呢？”
【廢墟獵人】“誰知道呢，哭起來的話就沒工夫考慮這些了”
【夢美】“我把眼淚理解成是感到悲傷或痛苦的時候，自然流出來的東西……”
【廢墟獵人】“沒錯”
【夢美】“是嗎……”
隻聽她小聲地嘟囔道。一定又是在側著頭考慮我的話吧。
【夢美】“該怎麽說才好呢，因為我是不能流淚的廉價版，所以一直都很向往著流淚”
【廢墟獵人】“流淚又不是什麽好玩的事”
【夢美】“是這樣嗎……？”
【廢墟獵人】
“對，就是這樣”
每天下班後，她就不願從我的……
正確地說，是不願從投影儀的身邊離開了。
雖然她還是那樣喋喋不休，但我也總算是習慣了。
與其無視，還不如隨便應付她幾句，這樣一來會話的總量還會少些。
這就跟陪著嘮叨不休的老人時是一個道理。
【夢美】“那個，客人。是不是該安上恒星燈泡試試看了？”
【廢墟獵人】“還沒幹到那一步。再等等”
【夢美】“是嗎”
通電測驗後發現，4個燈泡中還有2個可以使用。
投影需要的燈泡數量是2個，也就是說，地球上已經不存在備用品了。
萬一修理時被工具碰壞，或是被電流燒毀的話就完蛋了。既然已經知道能用了，那就等到最後再安上也不晚。
【廢墟獵人】“把緯度軸向上提高一些。慢一點”
【夢美】“是。為了確保安全請退到旋轉範圍外來”
她用認真的業務語氣對我說道。
我跳到地上來，把活梯收起搭在了底座上。
投影儀的操作，並沒有使用手動控製台的必要。
支柱上的接電盤裏接有一根粗大的數據線。
那根線在地上盤了兩圈後，被接在了她左耳的接口上。
也就是說，她現在與投影儀連接在了一起。
與其說是古怪……倒不如說是一幅傻到家的情景。
她自己這樣說，“這是不太好意思展示的緊急措施”。
就好像在表達她的內心一般，她長長的發帶變成了耀眼的警戒色。
本來這是可以像空調和照明一樣由她自身進行無線操縱的，但投影儀的接收裝置已經完全失靈，沒辦法修理了。
【廢墟獵人】“已經安全了。幹吧”
【夢美】“是。已經確認安全。那麽就開始驅動投影儀了”
老式的馬達開始發出垂死的馬蠅般的響聲。
與此同時，軸承也開始轉動，投影儀也開始輕輕地抖動了。
但是，其它的什麽都沒有出現。
從帶著悶響加熱的馬達中，漂出了機油的氣味。
【廢墟獵人】“停下”
【夢美】“是，馬達已經停下了”
隨著馬蠅振翅聲的消失，周圍再次恢複了寂靜。
我架好活梯，再一次開始了檢查。
從齒輪箱的蓋子上散發出的熱氣撲麵而來。
【廢墟獵人】“還是不動嗎……”
馬達是正常的。那麽，要麽是摩擦太大了，要麽是齒輪的咬合出了問題，要麽就是負荷太重了……
正在我用自己可憐的檢修知識考慮的時候，我感覺到了她的視線。
【夢美】“那個，客人。可以問一下嗎？”
【廢墟獵人】“什麽？”
【夢美】“耶拿小姐的修理，大約還需要多長時間呢？”
【廢墟獵人】“我也不知道”
【夢美】“能夠趕上明天中午11點的演示嗎？”
【廢墟獵人】“不知道，向神祈禱吧”
【夢美】“該向哪位神祈禱才好呢？”
聽道她這樣問，我不由地停下了手。
【廢墟獵人】“你說什麽？”
【夢美】“如果是希臘神話的話，有宙斯，阿波羅，赫爾墨斯，阿耳特彌斯，德墨特爾，波寒冬……”
就像異世界的語言發音一樣，她開始像模像樣地陳述著這些詞匯。
其中也有一些我所知道的。
蓋亞和皮爾茜弗尼是很久以前的封閉街區的名字，阿特洛波斯和梅蓋拉則是將它們毀滅掉的自走式要塞的統稱。
【廢墟獵人】“你知道得還真多啊”
【夢美】“謝謝誇獎。因為我是機器人，所以很擅長記憶的！”
她高興地回答道。
【夢美】“不過，有時也會有比我更了解星星的顧客光臨天象館哦”
看來也沒有忘記謙虛。
【夢美】“那麽，我該向哪位神祈禱才好呢”
【廢墟獵人】“就選你喜歡的祈禱好了”
【夢美】“那麽，我就向迪爾尼索斯祈禱吧”
【廢墟獵人】“那家夥是幹什麽的？”
【夢美】“迪爾尼索斯是酒與富饒的神，在英語中的名字是巴克斯”
【廢墟獵人】“酒與富饒啊……”
聽起來雖然不壞，但是向他祈禱遵守時間也沒什麽效果吧。
【夢美】“而且這很符合您的愛好！”
她得意地補充道。
看來在她的記憶庫中，我已經被設定成一個病入膏肓的嗜酒鬼了。
【廢墟獵人】“說得倒是一點不錯……”
望著苦笑中的我，她天真地微笑著。
【廢墟獵人】“這又不是為了我，你該向你自己的神祈禱啊”
【夢美】“我自己的神嗎？”
【廢墟獵人】“也就是機器人的神。既然有那麽多位神的話，就該有誰是專門負責聽你的祈禱的吧？”
她的表情一下子變得嚴肅起來了。
睜大眼睛考慮了一會後，她開口說道：
【夢美】“在我的基本數據庫及學習型數據庫中，沒能找到相關的信息”
【廢墟獵人】“是嗎……
【夢美】“那位神是今年新上市的嗎？那樣的話，可能就不會被立即登錄到我的數據庫中。真是對不起！”
豪華的眾神名單，在她看來就像是零件的庫存清單一樣。
【夢美】“對了，客人。我想，是不是該安上恒星燈泡來放鬆一下了？”
【廢墟獵人】“……”
這種熱愛工作的性格，似乎也是與生俱來的東西。
看到我不說話了，她就俯下身來，從地上輕輕抱起了一個燈泡。
就那樣抱在胸前向我走來。
她每走一步，連在身上的數據線就會像蛇一般在腳邊改變形狀。
我真擔心她會不會帶著燈泡一起摔倒。
【廢墟獵人】“別帶著數據線到處走。我不叫你的話就老老實實坐在那裏吧”
【夢美】“是。我明白了”
點了點頭後，她停下腳步，坐到了身邊的坐席上。
她就那樣滿足般地沉默了一會。
我繼續回去埋頭於修理齒輪箱的工作。大廳裏能夠聽到的隻有工具的響聲。
片刻之後，她開口說道：
【夢美】“以前，曾經有過這樣一件事”
【廢墟獵人】“又怎麽了？”
【夢美】“過去，曾經有過以神話中的天堂為題材的演示。和同事們商討演示內容的時候，我們談論到了天堂……”
她懷抱著燈泡，小聲地繼續說著。
【夢美】“當我問起，機器人是不是也有天堂時，大家都告訴我當然有的”
【夢美】“大家都說，機器人的天堂是一個既沒有故障也沒有零件老化，既沒有程序漏洞也不必擔心電池消耗的美麗的地方……”
【夢美】“大家都說，在機器人的天堂裏，機器人所有的願望都可以得到實現”
【廢墟獵人】“是嗎……”
一邊感歎客流量的減少，一邊聊著天，一邊喝著熱騰騰的咖啡……
在這座廢墟裏，過去也一定是擁有過這幅景象的。
大概她也曾經加入過談笑的一角吧。
獨特的語氣與定型的業務用語，多少存在著的知識上的矛盾，以及
不合理的行動方式，一定都是她從同事的人們身上“學習”來的吧。
【廢墟獵人】“住在機器人的天堂中的神，就是機器人的神。你記住吧”
【夢美】“是。已作為重要信息登錄了”
她極其自然地回答道。
這說明我們終於建立了合適的會話模式嗎。
如果習慣了的話，倒也沒什麽不好的。
她再一次默默地注視著懷裏的燈泡。
這樣看去，她似乎要比外觀的年齡設定還要略顯成熟一些。
【夢美】“客人，可以問一下嗎？”
【廢墟獵人】“啊，什麽？”
【夢美】“您向神許過願嗎？”
【廢墟獵人】“啊……
可能有過吧，不過也沒許過什麽正經的願望”
【夢美】“是嗎……”
【廢墟獵人】“那你呢？”
【夢美】“嗯。我有一個願望想拜托機器人的神”
【廢墟獵人】“是許願投影儀能修好嗎？”
【夢美】“不是。因為這件事即使不去許願，也有您來為我實現了”
聽她說得這麽樂觀，我不由地笑了出來。
【廢墟獵人】“那麽，你要許什麽願？”
【夢美】“我的願望是，不要把天堂……”
說到這裏，她突然停下了。
【廢墟獵人】“怎麽了？”
【夢美】“那個，客人。真對不起。還有3分鍾就要到深夜0點了，我必須按照常規業務設定，立刻進入睡眠模式”
【廢墟獵人】“已經這麽晚了嗎……”
在她回到投影室後的5個小時裏，我也一直在工作著。
我在活梯上伸了個懶腰後，聽到她坐在那裏說道：
【夢美】“起床時間是明早9點。晚安”
【廢墟獵人】“是嗎，晚……喂，你就抱著那個睡嗎？”
恒星燈泡還抱在她的懷裏。
她微笑的臉龐就好像在告訴我不必擔心一樣。
隨後，她緩緩地閉上了雙眼。
發帶的顏色慢慢轉變著，顯示著她已進入了休眠狀態。
在這座天象館中，活動著的物體又隻剩下我一個了。
【廢墟獵人】“隻有睡覺倒是挺在行的嘛……”
雖然不可能被聽到，但我感到她似乎微微的笑了一下。
在空調運作的，封閉的房間中。
一年一度，隻有一周的活動設定。
這種狀況究竟是故意還是偶然的產物，我已無從知道了。
我曾經想起過一些關於機器人的傳聞來。
開戰後，絕大多數的機器人都接收到無線強製停止信號，停止了活動。
因為一旦os遭到更換，它們就會有變成兵器的危險性。
機器人的軀體是有機材料和精密電子儀器的結晶。無論是在室內還是室外，如果放置不管的話，幾年內就會化作一堆廢品。
也就是說……現在仍然工作的機器人，本身就是一種奇跡。
這究竟是她的幸運，還是不幸呢……
我望著她天真無邪的臉龐。
同時身為敬業者和雄辯家的機器人正在沉睡著，但卻連做夢的機會也沒有。
懷抱著巨大的燈泡，她的臉上浮現著一絲安詳的微笑。
就好像是在懷抱著星星一樣。