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人們歡欣鼓舞的聲音響徹雲霄。
鑼鼓聲也幾乎要震碎了空氣。
萊丁整座都市共同進行著慶典，居民不分男女老少都難掩興奮之情，港口的大小船隻也掛滿了各式各樣的旗子。
這是慶祝戰勝所舉辦的慶典。
不到十位的勇者便毀滅了威脅萊丁的魔神，那麽隻要有百位勇者挺身而出，將能一掃羅德斯島上的所有魔神。現在不用再害怕魔神了，勝利屬於我自由都市的所有市民！
評議會議長艾西格發表了魔神之戰的勝利宣言。魔神將的頭如今被安置在中央廣場，並由許多的鮮花及水果做裝飾，以極力掩飾魔神原本令人戰栗的恐怖長相。
獨自打倒魔神將的赤發之傭兵貝魯特得到一間位於萊丁最好地段的豪華別墅，並且獲得了榮譽市民的稱號。
與貝魯特同行的其它戰士也獲得打倒魔神的賞金，並且取得了應得的榮譽。
其中一人獲得了傭兵團長的資格。
另一位成為萊丁的市民，並擔任評議會議事堂的守衛長。
還有一位則成為萊丁所屬軍船的船長。
協助勇者的妖精族女性、法利斯神官戰士以及兩位騎士修行中的雙胞胎王子，則都是以個人因素婉拒了財富及名譽，但他們的名字肯定將永遠留在萊丁的正史之中。
萊丁的市民們快樂地吃喝玩樂，就像是忘記了昨天之前所體會到的恐怖。
慶典的主角是赤發之傭兵貝魯特，以及一同討伐魔神的戰士們。
群眾們蜂擁至他們的所在之處，致上感謝之意並祝福他們的未來。
不過隻有貝魯特似乎不喜歡被卷入這樣的熱鬧場景，早早就回到了自己的新住處休息，而妖精族的精靈使露希妲也跟著他離開了會場。
屋子裏除了剛結束演說的評議會議長跟幾位議員之外，還聚集了貝魯特所認識的幾個朋友。現在他們也在這裏舉行了一場餐會，這場餐會可說是極盡奢侈之能事，不隻由一流的廚師以各地的名產做出許多的山珍海味，還準備了大量史卡德麥酒或卡諾葡萄酒等高級酒類。
芙勞絲與法恩也出席了這個餐會。另外也被招待的兩位王子則是為了要參加外麵的慶典而婉拒邀請，現在的他們大概已經成為街上女孩們的偶像了吧。
法利斯的神官戰士芙勞絲是打倒魔神將的英雄之一，瓦利斯聖騎士法恩則是最有可能成為下任國王的上級騎士，因此他們都被邀請前來出席。
您的臉色不大好喔。
聽到芙勞絲的聲音，站在陽台邊看著港口的法恩將視線放到了這位聖女的身上。
芙勞絲穿著一套純白的禮服。
這是被滿腦子隻想到慶典的兩位王子說服之後，她才半推半就地跟別人借了一套衣服來穿。她在頭發上別了一朵淡紅色的花朵，美麗得令人無法跟三天前身上滿是鮮血的她想象在一起。
從來沒想過她竟然會這樣打扮。雖然法恩不知道她的心境為什麽會有這樣的變化，不過並沒有開口問她。
等到羅德斯全島都不被魔神所威脅，我一定會不吝嗇露出笑容的。
法恩正直地說著。
不過我們肯定邁出了偉大的一步。
偉大的一步是嗎
法恩的內心一直都有一種不安。
這是前往萊丁評議會之後，就一直無法拭去的不安。
您在擔心什麽嗎？
芙勞絲有些詫異地問著。
我擔心這次與魔神的戰鬥，會朝著無法預期的方向進展。
無法預期的方向？
嗯，或許會使得羅德斯的社會體係因而徹底的改變
這樣不好嗎？
芙勞絲露出了意外的表情。
雖然我知道法恩先生您很保守，不過害怕變革隻會使邪惡更為蔓延的喔。
法恩隻是曖昧地做了個響應。
芙勞絲受到了神的啟示，尋找能統一羅德斯的英雄王，而她似乎認為赤發之傭兵貝魯特正是這樣的人選。
在與魔神將之戰結束之後，芙勞絲什麽事情都想對貝魯特進行啟蒙。赤發之傭兵很明顯對此感到相當迷惑，不過她卻是毫不在意。
目的究竟是要討伐魔神，還是要使羅德斯島有所變革？
法恩在心中如此自問。
對自己而言答案很明顯是前者。
如果為此要使羅德斯有所變革的話也是不得已的。然而他卻不禁認為，有更多人將這次魔神出現的事件，當作是一個達到某種野心的機會。
這樣的心態就像是在猛獸籠裏表演的小醜似的。
法恩先生？
看到法恩陷入沉思，芙勞絲擔心地對他說著。
您不需要這麽擔心我。
法恩為了使她安心而露出微笑。
我將盡全力打倒魔神，這個誓言我是不會忘記的。
他隻是在思考著自己在打倒魔神之後應有的立場。決定羅德斯島未來的並不是少數的統治者或是賢者，而應該是羅德斯島上的所有人民。煽動負麵的戰爭會引起民眾反感，最後也必將落得失敗的下場。
我會這麽期待的。
芙勞絲微笑著低下了頭。
兩位都在啊。
此時背後傳來了聲音。
兩人回過頭來，看到被稱為荒野之賢者的渥特與貝魯特一同走了過來，露希妲也在赤發之傭兵的身後。
明天就要出發回到瓦利斯了是嗎
荒野之賢者如此問著法恩。
嗯，我是有這個打算，其實本來是希望更早出發的
是被艾西格議長留下來的吧？
法恩點了點頭。
艾西格議長以舉行慶祝戰勝的宴會為由而把他留了下來。雖然法恩對此不以為然，不過也沒有刻意拒絕，使得出發的時間一直延到了明天。
當初芙勞絲是開玩笑的，不過外交的確是聖騎士的工作。
畢竟艾西格議長也希望法恩先生也能為萊丁的勝利而高興吧。
渥特走到法恩的身邊輕聲說著。
這也是為了展示萊丁的實力。
建議舉辦這個慶典的是您吧？
法恩也放低了音量。
而且關於演講的內容
芙勞絲似乎察覺到這是秘密的交談，因此走到了貝魯特的旁邊。滿臉通紅的貝魯特看來已經喝了不少，不過他的手上仍然拿著酒杯，腳步也十分穩健，隻有露希妲常常會擔心地伸出手來照顧他。
我實在太佩服聖騎士您了。
渥特在確認芙勞絲離去之後如此說著。
百年一位之騎士這個稱呼果然是名不虛傳。
我的名聲跟貝魯特先生比起來根本是微不足道的。
別這麽謙虛。如果那時是您在場的話，取下魔神將首級的一定是您的。
可惜我並沒有在場。更何況
即使自己在場，他也不會貿然與魔神將一對一決鬥的。魔神雖然是必須打倒的邪惡存在，但並不值得以決鬥的方式打倒。
話說回來，我對於您不在場才感到不可思議。如果有你的魔法，要殲滅魔神應該是更加容易的。
這番話真是嚴苛啊。
荒野之賢者露出了自嘲般的笑容。
我是個膽小鬼，光看到魔神就會換了個主意，更不用說是要使用魔法了。
法利斯神教誨我們說謊是邪惡的行為。
越來越嚴苛了。
渥特的笑容變成了苦笑。
如果不能說謊的話，那我也隻好保持沉默了。法恩先生或許會懷疑我，不過我想打倒魔神的意願絕對不
輸給您。隻不過我無法跟法恩您一樣以劍作為武器，我隻有為了護身而略學一二，因此我選擇使用自己的智能，希望能鼓勵羅德斯的人民拿出勇氣與魔神戰鬥。所以今天這場慶典是絕對必要的，這樣才能藉此讓赤發之傭兵貝魯特這位英雄舉世聞名，讓人們認為人類贏得了魔神，為此這場勝利必須完美無暇。
所以您才沒有加入是嗎？
就是如此。
渥特靜靜地點了點頭。
法恩終於理解了被稱為荒野之賢者這位魔術師的內心。
魔術被眾人視為邪惡的存在，至少羅德斯的民眾是如此認為的
為了打倒邪惡的存在，絕對不能藉助邪惡的力量。不然等打倒魔神之後，魔術將取而代之成為另一種威脅。在古代王國卡斯圖爾滅亡之後，世界正式由魔法進入劍的時代，因此要打倒魔神必須使用神聖的劍之力量。
渥特大概是這麽認為的吧。
將來您將永遠站在幕後嗎？
這樣的身份才適合魔術師，需要得到名聲的應該是光不，應該是代表著太陽的存在。
所以貝魯特就是太陽？
貝魯特是貝魯特，我還找不到能夠比喻他的形容詞。
那麽您又希望能得到什麽？
法恩提出了這個問題。
他不得不認為這位荒野之賢者即將回答的答案，將會左右整個魔神戰爭的結果。
如果說是夢想的話您會笑我嗎？
我不會笑您，不過夢想也有很多種的。
我的夢想並不是要得到財富、權力或名聲，隻希望能在後世留下一些我曾經走過的痕跡。
那麽這又是什麽？
大概是寫一些著作吧？
渥特說著便沙啞地笑了出來。
法恩知道他沒有回答的意思。
對渥特而言今天他已經說太多了。身為策士的他本來是不應該多話的。
我很喜歡法恩您這樣的人，因為您擁有許多我所沒有的品德。這種品德是天生的，無法經由後天的學習來彌補。我期待法恩您能秉持這樣的品德成為一位偉大的國王。
渥特說到這裏之後恭敬地低下了頭。
您將堅持自己的道路走下去嗎？
應該如此吧。
渥特果斷地回答了法恩的問題。
看來渥特想結束這次的對話了。
荒野之賢者與自己對談的意圖，大概是要確認自己是否能共同和他追逐心中的那個夢想。如今他大概判斷自己不是這樣的人了，或許有一天會與這位大魔術師對戰也不一定。
成為敵人的話他將會是個可怕的人物，然而法恩卻對渥特這位魔術師抱持著好感。他不是個壞人，而且應該是個好人，隻是他擁有自己的理想並且希望能夠實現，因此終究會出現跟他的厲害關係相互抵觸的人。
接下來您打算去哪裏？
法恩如此問著渥特。
我打算越過沙漠到亞拉尼亞看看，據說也有一隻魔神將在那兒芙勞絲小姐也答應要協助我們，所以這一次或許會更為輕鬆也不一定。
芙勞絲侍祭她？
渥特這番意外的話使得法恩不禁極度的驚訝。
芙勞絲竟然要與貝魯特共同行動。她應該負有回到法利斯教團報告摩斯戰況的任務才對。
法恩回過頭來看著芙勞絲。
如今的芙勞絲位於陽台的角落，正照顧著酩酊地躺在安樂椅上的貝魯特。另一位妖精女性則是站在旁邊露出了複雜的表情。
連對男女感情不大敏感的法恩都知道，這個名為露希妲的女性深愛著貝魯特。
芙勞絲肯定也知道這一點。然而必須要啟蒙貝魯特的使命感，卻反而使她不去理會露希妲的心情。
真沒想到貝魯特竟然也會醉倒呢。
渥特露出了甚為意外的表情。
（難道這個戰士就是統一羅德斯島的英雄王嗎？）
法恩如此問著自己。
他獨自打倒魔神將的消息將使他的名字傳遍羅德斯全島，而且他的名聲也會繼續提升。這位紅發戰士隻會在亂世被他人崇拜為英雄，如今魔神的出現無疑是給了他最能活躍的舞台。
芙勞絲的信念或許沒錯。她受到了法利斯的啟示，如果以信仰為優先的話，或許自己應該要協助她。
然而法恩是騎士，負有守護瓦利斯王國及人民的義務。
因此法恩決定按照原訂計劃回到瓦利斯。
※※※
慶典隨著天色漸暗而結束了。必須要盡早彌補因為魔神而停滯的工作進度，所以等到明天人們一定又會勤奮的工作了，這便是這座商業都市的活力泉源。人們都因為這樣的自由而願意勤勉工作。
露希妲躺在一張豪華的床上，身上隻披著一層薄紗。
她是醒著的。
在黃昏時她好不容易把醉倒的貝魯特帶回寢室的床上，而在她正要離開房間讓貝魯特好好休息的時候，他突然抓住了露希妲的手把她也拉到了床上。
貝魯特粗暴地撕裂她的衣服，希望能夠占有她的身體。
露希妲雖然驚訝但卻沒有抵抗。自從遇見貝魯特之後她就希望能夠與他合而為一。這是因為被他狂野的個性所吸引，因為能在他身上感覺到森林的味道，也因為身為精靈使的她察覺了貝魯特體內精神精靈的動靜。
貝魯特從來都不會表達自己的內心，然而露希妲卻感覺能夠聽見他內心深處的聲音。
貝魯特的靈魂正尋求著某種東西。露希妲不知道這是什麽，然而她知道貝魯特是為此才不斷渴望著戰鬥。遇見更強的敵人、被更高的金額所雇用，他似乎以此作為自己人生的唯一目的。
然而與魔神將作戰之後，貝魯特似乎出現了某種改變。
雖然跟剛遇見他一樣豪放不羈，然而有時卻會默默地凝視著虛空。
露希妲不知道貝魯特的心思，而且他也不可能說出來的。
露希妲也知道貝魯特根本就不愛她。然而如果這位孤獨的戰士能因為她的身體而獲得滿足，她認為這其實是無所謂的。
因為露希妲也渴望能擁抱貝魯特。
魔神破壞了故鄉的森林，奪走了神聖的黃金樹。魔神藉由黃金樹中蘊含的生命之精靈力，創造出醜陋的生物作為嘍。
這是天理不容的行為。
所以她自願與魔神作戰，發誓要將黃金樹奪回來。
然而她並不喜歡戰鬥，因為她認為這是野蠻而恐怖的行為。如果沒有他人作為支柱，或許她總有一天會精神崩潰的。
而她就在這時候遇見了貝魯特。那時露希妲看見他正與留在鏡之森中的上位魔神戰鬥。他的劍沒有任何迷惘之心，而是充滿了壓倒性的自信，隻以打倒眼前的敵人為唯一目的。
露希妲覺得自己得救了。
她並不肯定戰鬥本身，但是如果無法避免戰鬥的話，就應該要學習貝魯特才對。
之後露希妲便與貝魯特等人共同行動。隻要與魔神的戰鬥沒有結束，她便會永遠待在貝魯特的身邊。
露希妲翻過身來，伸出手撫摸著貝魯特留下來的餘溫。
赤發之傭兵不在了。身邊隻留下了些許的溫度。
他剛才起身走下了樓梯。
他曾經回來過一趟。本以為他有什麽事情，但沒想到是把魔神將的首級拿了回來，這顆頭原本是放在廣場上的。
貝魯特告訴艾西格議長，希望能把它當成勝利的獎杯放在家裏。
議長答應了。畢竟他們不可能把魔神的頭擺在議事堂，這種行為隻有野蠻的騎士才做得出來。
回到房間的貝魯
特後來馬上又離開了。
之後就一直沒有回來。
雖然因為落單而感到寂寞，但露希妲仍然覺得十分的幸福。其實在名為芙勞絲的女性出現並纏著貝魯特時，她也曾經感到相當的不安。
露希妲是妖精。對人類而言當然是同族的女性比較好。
而且芙勞絲無疑對貝魯特抱持著好意。隻不過她以信仰為由欺騙了自己愛上貝魯特的心。
然而貝魯特還是選擇了自己。雖然對不起芙勞絲，但露希妲仍然有種勝利的感覺。
魔神將的頭就這麽丟在寬廣寢室的中央。
身為妖精的露希妲，在黑暗中仍能跟白天一樣看見東西。
即使已經死了，魔神將的眼睛仍像是散發著紅色的光輝，而且好象一直凝視著露希妲。
露希妲感到背脊發涼，不禁將被子裹到了胸前。被子裏有森林的味道，跟出生於森林的人擁有一樣的味道。
就在這時，她感覺到有人正走上樓梯。
貝魯特？
由不安中解放的露希妲跳了起來。
她飛也似地往寢室門口跑去。
雖然隻是就寢的房間，然而卻有一個小屋子那麽大。
你回來啦！
露希妲正伸手想要開門。
然而在這之前門就打開了。
一個黑影站在門外。
怎、怎麽可能
露希妲咽了一口氣。
站在門外的不是貝魯特。
而是個魁梧的巨人。胸部、腹部到雙腿都覆蓋著黑色的體毛。
而且這個巨人沒有頭。
魔神將
露希妲腦子變得一片空白，並且身子也無法動彈。
魔神將的手動了。
擁有利爪的魔神將手掌，就這麽將露希妲的身體像是白紙般輕易刺破。
貝、貝魯特
口中不斷吐出鮮血的露希妲仍然呼喚著心愛男性的名字。
魔神果然是
魔神的手在露希妲的體內蠕動著。
並且捏碎了某個東西。
露希妲就這樣失去全身的力氣，同時也失去了靈魂
魔神將就這麽扛著妖精的屍體走進了房間。
裏頭有魔神將的首級。
那黑山羊般的頭顱確實露出了微笑。
※※※
當天夜晚，一顆流星隨著巨大的聲響劃開了萊丁的夜空。
萊丁的居民都謠傳這是魔神將留下來的詛咒。
然而他們到了第二天就不敢再這麽說了。
2
隻要有百位勇者挺身而出，將能一掃羅德斯島上的所有魔神。
萊丁評議會議長艾西格這番話，隨著萊丁戰勝魔神的宣言傳遍了整個羅德斯。
傳聞最後是這麽說的。
勇者將從沒沒無聞的戰士中出現。
另外還有萊丁開始懸賞魔神首級的消息。他們提出了極為巨額的賞金，一顆上位魔神的頭就夠一般人享用五年、魔神將是這筆金額的十倍，而率領魔神軍團的魔神王賞金則根本是超乎了大家的想象。如今那位打倒魔神將並取得這筆莫大賞金的勇者姓名，也早就傳遍了整座羅德斯島。
赤發之傭兵貝魯特。成功討伐魔神的英雄。
萊丁的這場勝利也為羅德斯激起了許多漣漪。
亞拉尼亞的賢者之學院、幸運之神恰薩教團、知識之神拉達教團都跟隨萊丁以重金懸賞魔神的首級。而在另一方麵，戰神麥裏的教團也宣布將派遣神官戰士與決心討伐魔神的勇者們同行。
最後又出現了一個跟這些消息相互應和的傳聞。
百之勇者中將出現一名英雄，成為這座羅德斯島的救世主。
對害怕魔神的人們而言這是唯一的希望，大家也衷心期待這樣的希望能夠實現。
※※※
一顆魔神將的首級值一百萬枚金幣，這實在是太不可思議了。
一個強壯的戰士握著拳頭，對著麵前的兩個年輕人不斷鼓吹著。
一百萬枚金幣
金發的年輕人說到這裏便啞口無言。
他開始在腦海裏推測這個金額的價值。然而金額實在是太龐大了，根本無法使人有任何實感。
換句話說即使一年用一萬枚金幣，都還可以用上一百年。你們現在一年都用多少金幣？
大概兩千枚吧？
怎麽可能用這麽多。我住的村莊隻要不用買家俱或衣服的話，即使不用錢也活得下去的。
在金發年輕人回答之後，另一個茶色頭發的年輕人如此糾正著他。
說、說得也是。
金發年輕人的確有些過意不去。想想這兩個月的確沒有用過金幣來買東西。
可是光靠我們贏得了魔神嗎？
不試試看怎麽知道？
壯漢豪爽地笑了出來。
隻要有百位勇者挺身而出，將能一掃羅德斯島上的所有魔神。如果不趁這個時候出頭的話，你們大概一輩子都隻能在卡諾鄉下種田吧。
話是這麽說啦
金發年輕人開始思索這個提案。
他的提議就像是魔法般具有魅力。一年前年輕人曾經夢想成為一名騎士，而隻身前往卡諾的王都。
他參加開放民眾報名的劍術比賽，而且還進入了準決賽，打倒了不少的騎士候補。然而最後卻仍然事與願違，沒有任何人推薦他成為騎士。
年輕人不想成為被騎士頤指氣使的士兵、不想跟眼前這個人一樣當個以戰場為家的傭兵、更不想當個到處尋找古代王國遺跡的尋寶家。
年輕人想要的是名聲。其實有一部份也是為了錢，但他並不是希望能因而過著榮華富貴的生活。
對魔神無能為力的騎士現在又有什麽價值？現在出頭的話就是打倒魔神的勇者，甚至會被稱為救國的英雄，不隻人民會稱讚我們的功勞，吟遊詩人也會把我們的故事流傳到後世的。
壯漢就這麽自顧自地說著。
是領主！
就在這時，茶色頭發的年輕人連忙要這個得意的傭兵多加注意。
在三人站在路邊聊天的時候，領主騎著馬朝他們的方向走了過來。
領主身穿鎧甲，腰間也佩帶著長劍，騎士槍則是掛在馬鞍的旁邊。這樣的重武裝打扮就像是要出外打仗似的。
由於剛剛聊得很大聲，所以領主應該是聽見了。
你說騎士已經沒有價值了？
領主來到他們三人的身邊之後便下馬如此說著。
他是這個有兩百人左右小村莊的領主，因此隻是個普通的下級騎士。
有什麽價值的話就證明給我看啊！
壯漢挑釁地說著並站了起來。
他是在戰場中活下來的傭兵，因此對自己實戰中鍛煉出來的劍技很有自信。
住手！我們的領主曾經在正式的劍術大賽中贏了五人啊！
贏了五人？那又如何，我已經在戰場上殺了十個人了！
傭兵完全不聽金發年輕人的阻止。
如果要殺我的話
在壯漢如此說的時候，領主突然便拔出了劍。
唔
壯漢根本無法動彈。
騎士的劍就這麽抵在壯漢的額頭前麵。
隻有這種程度就想裝英雄啊
領主輕聲地說著，然而語氣中卻帶有一絲苦惱。
我、我隻是太粗心了！
壯漢雖然如此說著，然而全身早就已經冒出冷汗了。
你們說得沒錯。
騎士收回了劍並低下頭來。
或許騎士已經沒有價值了。前幾天魔神出現在王城中並且殺害了一位女官，光是如此就使得所有的地方領主必須回到王城警戒，完全不顧所有害怕魔神的人民
領主就是正要前往王都執行警戒的任務。
國王不就是這個樣子！
壯漢丟下了這一句話。
你們打算跟魔神作戰嗎？
沒錯，正是如此！
壯漢虛張聲勢地說著。
魔神是人類的敵人，所以我們必須要戰鬥。現在出麵的話就是一位勇者，不然的話就隻是個膽小鬼而已。
金發的年輕人似乎下定決心般說著。
沒錯吧？就是這樣囉。
茶色頭發的年輕人也有所覺悟而點了點頭。
兩個年輕人這番話使得壯漢咧嘴笑了出來。
你就去保護你的國王吧，羅德斯島由我們來保護！
保護羅德斯島是嗎
領主如此輕聲說著。
之後他似乎想到了什麽，拔出了佩帶在腰間皮帶的短劍。
他以短劍在卡諾王國的紋章跟自己的家紋上畫了個叉。
恥辱之印
騎士這突然的行動使得大家啞口無言。
被烙印上失格身份的騎士，都必須在紋章中刻上恥辱之印。被刻上恥辱之印的騎士將被剝奪全部的特權，必須專注於恢複自身的名譽。
領主竟然自己刻上了這樣的印記。
如果是要與魔神作戰，那我就和你們同行。從今以後我將舍棄王國，並且為了羅德斯島而活下去。
這種事情當然歡迎啦！
壯漢開朗地說著，並故作親密地抱住了騎士。
那就麻煩您幫他們準備些裝備吧，你那兒應該有預備用的吧？
我們必須作好萬全的準備。
領主接著繼續說了下去。
我認識妖精族的精靈使跟侍奉戰神麥裏的神官戰士，等一下我也連絡他們看看，畢竟要與魔神作戰，魔法的支持是不可或缺的。
說、說得也是。
壯漢露出了理所當然的態度。
然而年輕人卻似乎看到了壯漢內心的動搖，不禁偷偷地笑出了聲。
壯漢不好意思地嘖了一聲。
不過我話要先說在前麵
壯漢搔了搔鼻頭對領主說著。
我知道。你是隊長對吧？
領主在壯漢還沒說完時就打斷了他的話。
原來你知道嘛！
壯漢大聲地笑著拍了拍領主的肩膀，並且並肩與他向前走去。
兩位年輕人也跟了上去。
四個人的心中都如此想著。
如今自己正式成為了百之勇者
※※※
不肯納稅？
亞拉尼亞的征稅官激動地拔出了劍恫嚇著。
這是所有村人討論之後決議的。
被劍尖所指的老村長毫不畏懼地回答著征稅官。
在這裏被魔神襲擊的時候，你們又做了些什麽！
集結在廣場上的群眾之中有人如此說著，隨即也有其它人應和著他。
拯救村子的是侍奉大地母神瑪法的神官戰士，他們都不顧自己的危險與魔神作戰。雖然神官戰士們戰敗且喪失了生命，但卻使獵人們能因此打倒受傷的魔神。那時候駐留在亞拉尼亞的士兵全部都第一個逃出村莊，所以我們
我們決定今年的作物全部都獻給瑪法教團，現在村子裏麵已經沒有任何多餘的作物了。
你們是想背叛國王陛下嗎！
征稅官無法壓抑住亢奮的情緒，連說話的語氣都有些顫抖。
我們並不這麽認為，畢竟保護村莊的人才算是我們的領主。
我會在回到王都之後把這番話轉達給陛下，這樣也可以嗎？
一切隨您的意思
村長恭敬地低下了頭。
國王會派遣討伐隊過來的！
對魔神束手無策的王國，竟然會把兵力用在我們的身上？
村長露出了無可奈何的表情。
傳說隻要有百位勇者挺身而出，將能一掃羅德斯島上的所有魔神。如果隻是搶奪而沒有任何貢獻的話，魔神跟騎士對我們而言都是相同的
太、太無禮了！
征稅官的額上浮現了血管。
附近的村莊也有一樣的覺悟了。
村長冷淡的語氣使征稅官感到一陣寒意。
他們的覺悟非比尋常，即使是威脅利誘大概都聽不進去了。
你們隻有今年不納稅嗎？
這就要看亞拉尼亞王國的作為了
聽到村長的回答，征稅官唔了一聲之後轉過了身去。
這個問題已經超過他的權限了。他必須要即刻回到王都請國王陛下進行裁示。
如果判斷錯誤的話，亞拉尼亞四百年來的曆史很可能將因而落幕。如今正有可能麵臨這樣的危機。
騎馬在街道上奔馳的征稅官心中，一直都有著新時代即將到來的不安。
3
你是瑪法教團的人吧！
從塔伯出發至今已經兩個禮拜了。妮斯在抵達亞拉尼亞西方國境的諾比斯之後，被城門口握著巨槍的警衛攔了下來。
是的
守衛總共有四人，看他們的樣子並不尋常，都像是以看犯人的眼神瞪著妮斯。
我們要以反叛罪將你逮捕！
其中一個守衛大聲地說著。
反叛？
妮斯皺起了眉頭凝視著守衛。
我心中並沒有底
住口！我們都知道你們正煽動各地的居民進行暴動！
是這件事情嗎
妮斯歎了一口氣。
她將穿越風與炎之沙漠，並經過萊丁前往摩斯。前麵的路還很漫長，她不能在這裏浪費太多的時間。
瑪法教團並沒有煽動暴亂。我知道村人對王國十分不滿，並且拒絕對王國納稅，不過這應該是因為王國沒有對魔神采取對策吧？
住口！身為犯人的你竟敢這麽囂張！
聖職者是無法以王國的法律製裁的，我們隻遵從神的教誨。
妮斯認為再說下去也沒有意義，因此無視這些守衛準備走進城中。
然而兩個守衛走到麵前以巨槍擋住了妮斯的去路，另外兩人則是分別抓住了妮斯的手。
妮斯並沒有抵抗。
諾比斯的領主是蓋洛德公爵吧？
被兩個守衛抓住的妮斯如此說著。
我是塔伯神殿的高司祭妮斯，希望能親自見公爵大人一麵，要解釋的話就等那時候吧。
妮斯高司祭！
抓住妮斯右手的守衛就像是被電到般放開了手。
瑪法之愛女、馴服古龍的聖女
那是什麽？
仍抓著妮斯左手的守衛訝異地問著。
你不知道嗎？這位高司祭為冰龍布拉姆德解除了古代王國的詛咒，並以古龍保護的財寶拯救了被地震跟大雪所苦的貧民，甚至有人稱她是大地母神的轉生呢！
我不是大地母神的信徒，所以這家夥隻是個犯人罷了。
混蛋！你現在把她逮捕的話，會有好幾萬的大地母神信徒因而暴動的，你難道不知道這裏就至少有好幾千名信徒嗎！
瑪法的信徒會暴動
守衛近乎失控的這番話，使得另外三個守衛不知如何是好而麵麵相覷。
守衛們隻是亞拉尼亞王國雇用的士兵，並沒有權力處理高層的問題。原本正門應該由正規騎士來負責警衛的，不過諾比斯太守隻擁有百人左右的直屬騎士而已。
因此亞拉尼亞的騎士們大多把實務交給專門的負責人，不過在妮斯看來這不過是怠惰的表現罷了。
請你們帶我到領主之館。
妮斯如此重複說著。
看樣子諾比斯裏的瑪法神殿肯定已經被封鎖了。
這真是愚蠢的行徑。現在決不是亞拉尼亞王國跟瑪法教團起爭執的時候，要壓抑住居民的不滿，就應該對魔神采取具體的行動才對。
不過為了組織自衛隊而前往村落的神官戰士也有不對。
如果把瑪法的教義作狹義的解釋，國家的權力根本就是不需要的。為此瑪法的信徒大多對權勢者采取反抗的態度，或許神官戰士也在無意識之中煽動了村人，使他們的態度變得較為反抗。
必須在瑪法的名下進行一些宣示。雖然妮斯不喜歡對亞拉尼亞王國采取讓步，然而她必須避免自己不在的時候，亞拉尼亞的動亂規模變得更為龐大。就這樣妮斯由其中兩名守衛前後護衛，朝著諾比斯太守的住處走去。
※※※
諾比斯太守蓋洛德抱住了頭。
他所關心的不是政治，而是藝術以及美麗的女性。平時根本沒有什麽問題，因為都市的行政都有優秀的專人負責，領土的經營則是交給了征稅官及巡視官。
他對王都內部激烈的權力鬥爭沒有興趣，擁有王家血統的他擁有相當安泰的地位，反過來說他也沒有向上爬的意願，除了避免自己不被篡位而進行一些情報搜集之外，根本就沒有積極地進行政治鬥爭。
如果摩斯深山的魔神沒有被解放的話，他就能過著被音樂、繪畫以及美女所圍繞的悠閑生活了。
然而問題就在這裏。
魔神的襲擊行動越來越激烈了。
魔神不分晝夜在諾比斯以及周邊的村莊出沒，之前也曾經有魔神入侵蓋洛德的住處。蓋洛德曾經看過魔神的醜陋外貌，它空白的臉上隻有一張血盆大口而已。
除了加強住處的警戒之外，他也派了手下的騎士們以三人一組的方式在街上巡邏，然而至今隻打倒了一隻下位魔神，相反的有三名騎士被魔神殺害，還有五名受到了重傷。
而周邊的村莊居民也開始反抗了。
煽動反抗的主謀似乎是瑪法教團的聖職者。他為了報複而封鎖了諾比斯的瑪法神殿，然而卻招致瑪法信徒們的強烈抗議，加上騎士跟職員中也有人是瑪法的信徒，因此事態實在是不好收拾。
加上今天又有棘手的旅客從西方沙漠前來拜訪。
是討伐魔神將的英雄貝魯特及他的同伴們。街頭巷尾都將他視為戰勝凱旋的將軍，整個都市像是舉行慶典般熱鬧。
最後又在剛才收到了妮斯高司祭在東門被逮捕的消息。
他的確命令過要逮捕瑪法的聖職者。
然而對手實在是太過於棘手了，這位女性甚至被稱為是大地母神的轉生，如果逮捕她的消息傳了出去，住在亞拉尼亞的瑪法信徒大概全部都會拿起武器暴動了。
而且據說妮斯高司祭有能力讓冰龍布拉姆德，以及北方矮人族鐵之王國有所動作。想到勇猛的矮人戰士或是冰龍布拉姆德有可能會襲擊這裏，蓋洛德就感到全身冒出了冷汗。
由於事態展開的速度實在太快，根本來不及請王都進行裁示。總之他還是派出了緊急使者，不過要收到指示至少要花上五天的時間。
因此他必須要親自處理這樣的事態。
他也曾經與不少的文官討論過，但卻沒有獲得令他滿足的答案。
因此蓋洛德做出了最為穩當的結論，那就是直接與本人見麵。
將妮斯高司祭當作我們的貴賓，另外也招待赤發之傭兵貝魯特等人到我的住處，記得千萬不要失禮了。
蓋洛特如此命令侍從之後，便起身準備更換身上的衣服。
他正考慮要用什麽服裝來迎接高司祭。想到要搭配服裝他的心情就好了許多。
據說妮斯高司祭是年輕美麗的女性，因此也必須換一套華麗的衣服來招待她。雖然蓋洛德已經五十歲了，但重視養生的他仍然保持著壯年時期的外貌。
※※※
而且蓋洛德也知道，戀愛的種子隨時都可能會萌芽。
走進滿是一流繪畫及雕刻之會客室的妮斯高司祭，是比諾比斯太守想象中還來得美麗許多的女性。
連早就習慣於美女如雲的蓋洛德也不禁咽了口氣，甚至以為她是因為美貌才被眾人稱作是女神的轉生。
她穿著純白的神官服，有著又黑又長的頭發。雖然臉上沒有化妝，然而眉線卻像是藝術之神親手繪製，嘴唇也是十分的豔紅。水亮的眼睛跟頭發一樣漆黑，光是想象自己的身影被映在這樣的雙眸之中，不禁就使蓋洛德感到一陣恍惚。
我的名字是妮斯。
我是諾比斯太守蓋洛德。
兩人做了簡單的自我介紹。
會客室中央是一張以巨木橫切製成的桌子，四周則擺了四張有著精細雕刻的椅子。
蓋洛德請妮斯坐在最裏麵的那張椅子，自己則是坐在她的左側靠窗的位置。
瑪法教團並沒有煽動暴亂的意誌。
妮斯一坐下來就省略前言如此說著。
蓋洛德輕輕點了點頭。
這我知道。不過長途跋涉的您也累了吧，我先為您準備一些飲料，請把這裏當自己的家吧。
蓋洛德露出微笑對妮斯說著。
非常感謝您的好意，不過我已經沒有時間了，必須要為橫越沙漠作些準備
旅行的準備就由我為您效勞，今天一天您還是好好休息吧。
我不是被當成罪人嗎？
美麗清澄的雙眸像是要看穿蓋洛德的真意似的。
不禁感到背脊一陣發涼。
我不會讓您這麽美麗的女性入獄的，然而瑪法教團仍保持反抗的態度，說實話的確很讓我困擾。
居住在各地村落的人民對無法做出應變的王國感到絕望，這才是他們反抗的真正原因。原本為了對抗魔神而組織的自衛隊竟然成為了反抗的中心，其實我也感到相當遺憾。
如果高司祭也這麽認為的話，能否請您出麵對他們作些呼籲，勸他們不要反抗王國，按照規定繳納應繳的稅收呢？
我不認為光靠我就能說服大家，必須等到亞拉尼亞能針對魔神采取具體的行動才行。
蓋洛德露出苦惱的表情搖了搖頭。
您應該知道，我們根本無法預測魔神會在哪裏出現，如果將騎士團的力量分散，隻會白白成為魔神的犧牲品，集結起來又無法對魔神的行動采取對應措施，等到有魔神出現的消息再出發的時候，它們早就已經逃逸無蹤了。
魔神肯定有固定的藏身處，據說萊丁的魔神便躲在海岸的某個洞窟，隻要找到藏身處並派遣騎士團前往，就一定能夠把它們完全消滅，而且在這裏出沒的魔神數量肯定不多的。
妮斯十分果斷地說著。
這樣一來一定會出現犧牲者的。
蓋洛變得更加苦惱了。
守護人民不就是騎士的義務嗎？
被妮斯如此指摘，蓋洛德也不禁深深點了點頭。
然而他的內心卻想著完全不同的事情。
他認為人民才應該為了貴族而犧牲，因為能擁有高貴的身份是神的祝福。相反的人之所以出身卑微，應該是神所給予的懲罰。
我會向國王陛下如此建議的。然而保持現狀的話，騎士團隻能盡力預防農民們發動暴亂，加上北方的矮人族也有不穩的傾向，所以亞拉尼亞的鐵網騎士團根本是動彈不得。
我已經請鐵之王國的石之王自重了，並且也嚴重警
告駐留在村莊的神官戰士，隻以打倒魔神為自己唯一的任務，不過這也隻能維持一陣子而已。
我知道了。
蓋洛德如此回答。
聽您這麽說我就安心了，我馬上取消瑪法神殿的封鎖行動，希望高司祭大人也能說服神官以及信徒們。
好的。
妮斯點了點頭。
諾比斯太守的內心應該在偷笑了，因為他把亞拉尼亞的爛攤子全部丟給了妮斯。
然而四百年的曆史也足夠讓王國的中心腐壞了。貴族們都將政治視為權力的鬥爭而完全不顧人民，隻為了藝術跟美食而生活的頹廢風潮也不斷蔓延。
之所以無法對魔神采取應變措施，主要的原因應該是出自於王國的本質。被稱為千年王國的繁榮國度，要崩壞也隻是一瞬間的事情。
此時門突然打了開來，一個像是管家的人走了進來，並且湊耳跟諾比斯太守說了些事情。
我要去迎接別的客人了，是打倒魔神將的英雄貝魯特及他的同伴，您也要見他們一麵嗎？
貝魯特？打倒魔神將的？
妮斯不禁心想聽到了令她意外的名字。
妮斯在旅途中也聽過貝魯特的名字，似乎是被稱為赤發之傭兵的最強戰士。他在壯烈的對決中打倒魔神將，並且將它的首級帶回萊丁。
從魔神手中解放的萊丁也因此舉辦了一場盛大的慶典。
我也想要見他們一麵。
妮斯如此回答。
她想親眼確認打倒魔神將的戰士是怎麽樣的人物。他是被稱為羅德斯救世主的英雄，肯定會為將來的魔神戰鬥帶來莫大的影響。
蓋洛德滿足地點了點頭。
我會舉辦一場小小的酒宴招待各位，今天真的是個好日子。
蓋洛德站了起來對妮斯伸出了手。
為了避免失禮，妮斯牽著他的手站了起來。
諾比斯太守的手心滿是汗水，握起來就像是在捏著一隻蝸牛似的。
4
由八根柱子支撐的寬廣大廳中央，並排著鋪了潔淨白布的餐桌。
二十多位藝人表演著音樂及詩詞，穿著整齊的管家及穿著華麗的女官們陸續送來了食物及飲料。
在赤發之傭兵貝魯特一行人抵達之後，宴會便正式開始了。
與貝魯特共同行動的有兩人。
其中一眼就看得出是魔術師的自稱是渥特，妮斯也知道他是被稱為荒野之賢者的有名魔術師。
另一位名為芙勞絲的年輕女性，是侍奉至高神法利斯的神官戰士。
可說是不可思議的組合。妮斯也不禁對他們相識而一起行動的緣由感到興趣。
這位是瑪法教團的高司祭妮斯小姐。
諾比斯太守蓋洛德對眾人如此介紹。雖然語氣親密得像是在介紹熟識的朋友，不過妮斯並沒有十分介意。
妮斯站了起來，很有禮貌地對貝魯特三人低下了頭。
貝魯特隻看了妮斯一眼就漠不關心地拿起了酒杯。他的態度雖然無禮但感覺不到惡意，大概對誰都是這樣的態度吧。
芙勞絲露出了笑容回禮，渥特則是起身對她伸出了手。
久仰大名。
不過妮斯隻有與渥特握手，並沒有回答渥特這句話。
宴會便在談笑之間開始了。
身為主人的諾比斯太守可說是滔滔不絕，雖然他非常的會講話，不過因為內容總是跟藝術有關，所以妮斯並沒有十分的專注。
隻有渥特一個人與他流利地交談。荒野之賢者在藝術方麵似乎也有相當的造詣，甚至跟公爵討論到了藝術學的領域。
飯後諾比斯太守向妮斯邀舞，但妮斯卻慎重拒絕了公爵的邀請。她並不是不會跳宮廷舞蹈，隻是沒有跳舞的心情而已。
之後太守也向芙勞絲邀舞，但仍是被斷然拒絕了。
自找無趣的他也隻好命令在場的藝人演出歌劇，自己則是表示有事而先行離席了。
囉嗦的家夥終於消失了。
芙勞絲在諾比斯太守離去的下一瞬間便如此說著。
芙勞絲您真嚴厲啊。
渥特的臉上浮現出苦笑。
他也是亞拉尼亞王國的重鎮之一，在政治上的影響力可是非比尋常喔。
那種人都能成為公爵，千年王國的繁榮大概也維持不了多久了。
芙勞絲與渥特之間的對話不禁使妮斯笑了出來，因為她也跟兩位有著同樣的感受。
恕我失禮。
看到兩人的視線落到她的身上，妮斯忍住了笑並低下頭來。
雖然歌劇仍然繼續進行，不過主人離開後演員們的演技也沒有了力道，使妮斯以為這隻是場默劇似的。
幸好剛剛那不算妥當的對話雖然蓋過了演員們的聲音，不過並沒有被周圍的女官或管家們聽到。
您打倒了魔神將是嗎？
妮斯問著默默喝著酒的貝魯特。
大家都是這麽說的。
貝魯特有些不悅地說著。
難道不是嗎？
我們的確打倒了魔神將，不過大家所知道的隻有一小部份的真相而已。
渥特代替貝魯特如此說著。
如果不介意的話，我可以知道事實的真相嗎？
她很想知道魔神將的能力有多強，畢竟今後她也必須與魔神作戰。
如果說出了魔神將真正的強，或許就沒有勇者敢站出來了。可以的話我希望大家認為魔神將是被這位戰士獨自打倒的。
我不會對其它人說的。
妮斯對大家如此發誓。
告訴她應該沒關係吧？
芙勞絲這麽說著。
說得也是。瑪法教團很積極地對抗魔神，而且並不會受到王國的幹涉，換句話說她的誌向是跟我們相同的。
誌向？
就是一掃羅德斯島上的魔神啊，難道您不是這麽想的嗎？
我當然是這麽希望的。雖然戰鬥的確是一種野蠻的行為，不過瑪法也讚成為了自衛而戰，因為這是人類的自然行為。
光是保護自己隻會讓犧牲增加的，要毀滅魔神就必須擊潰位於史卡德的魔神軍團
芙勞絲不禁感到有些不大高興。
或許是提到了瑪法的名字跟教義吧。至高神法利斯的信徒常常將光之五柱神中其它四位視為附屬於至高神的存在，名為芙勞絲的這位女性雖然看起來賢明，不過在法利斯教團的神學影響之下，要拔除這根深蒂固的觀念是相當困難的。
說得也是。不過要進攻魔神的根據地，就必須要讓羅德斯島諸國都團結起來才行
有這種趨勢就好囉。
芙勞絲看著諾比斯太守離去的方向如此說著。
現實上亞拉尼亞跟卡諾連自己的人民都保護不了，而在摩斯諸國方麵，他們宣戰的對象還不是服從魔神的史卡德，而是表明要與魔神作戰的海蘭呢。
我聽過這個消息。海蘭的王子似乎為了討伐魔神而出外修行了是嗎？
他們叫做佛洛依與裏賽，是海蘭的雙胞胎王子喔。
妮斯將芙勞絲告訴她的這兩個名字記在心中，並決定寫信到各瑪法神殿指示他們協助王子。
據說羅德斯各地許多有勇氣的人們，都響應百之勇者的號召而出麵與魔神作戰，可是如此一來也一定會有很多人犧牲的。
想到這裏妮斯便感到內心一陣痛楚。
隻能祈禱他們的犧牲沒有白費。
這樣不好嗎？
渥特有些意外地說著。
我們應該稱讚他們敢麵對魔神的勇氣不是嗎？
這工作
屬於戰神麥裏的信徒。我哀悼的是那些原本與戰爭無緣，卻被財富及名譽所誘惑而走向死路的人。他們不是為了保護自己而死，也不是為了保護家人或朋友而死，那他們究竟是為何而戰呢？
是為了正義啊！
芙勞絲憤慨地說著。
隻是這樣而已嗎？我不得不認為有人會以正義為借口做些利己的勾當。
妮斯凝視著芙勞絲的眼睛。
她的信念肯定正確，為了羅德斯而賭上生命的人的確值得被稱為勇者。
妮斯自己也曾經要求瑪法教團的神官戰士抱持這樣的態度。
許多神官戰士都在與魔神的戰鬥中喪失了生命，其中還包括一些剛加入的信徒。
我已經能體會您為何會被稱為瑪法之愛女了。
渥特露出極為奇特的表情如此說著。
隻要有妮斯高司祭您這樣的人在，相信那些與魔神作戰而喪生的人們也能得救的。隻是這場魔神之戰關係到羅德斯島所有居民的存亡，希望您能夠體諒到這一點。
我會記得的。
妮斯下定決心如此說著。
那麽我就告訴您魔神將之戰的真相吧。
渥特雙手抱胸，像是要搜尋記憶之片段般緩緩說著。
那是極為不堪回首的記憶。
魔神對自己使用了禁咒，內容是用劍絕對不可能殺得了它。這是極為強力的詛咒，即使以魔劍或寶劍也無法打破這個詛咒。
這是詛咒？
妮斯不禁認為這應該是防護魔法。她從沒想過魔神有這樣的能力。
這無疑是一種詛咒喔，因為雖然無法以劍殺死，但相對的隻要以其它的武器就可以輕易殺掉。其實我以前就知道有這種詛咒的存在，但沒想到魔神竟然大膽的加以運用。
說到這裏渥特的表情變得沉痛。
肉體在數天之後再生完成的魔神將，為了拿回自己的首級而侵入了貝魯特的住處，並且遭遇了妖精族的露希妲而將其殺害。這位優秀精靈使的死，無疑是將來魔神之戰中的一大損失。
加上露希妲跟貝魯特有著男女關係，因此也等於是殺害了貝魯特的戀人，隻不過並沒有人知道貝魯特是否真的愛她就是了
之後我們再度與取回頭顱的魔神將展開決戰。
知道魔神將還活著之後，渥特也已經不再有任何迷惘，不隻在這場戰鬥中全力以赴，甚至還詠唱了古代語魔法中最強的攻擊咒文隕石召喚。這是在賢者之學院中連其存在都視為最高機密的禁斷咒文。
魔神將最後死在芙勞絲的錘下，然而為了這一擊他們不知費了多大的工夫。
魔神將就是這樣的存在。
渥特如此做了個結語。
妮斯完全說不出話來。
她不敢相信羅德斯島上竟然存在著這樣的魔物，然而這卻是必須要正視的事實。如今羅德斯島上還有好幾名魔神將，更有將它們納入麾下的魔神之王。
謝謝您告訴我這麽多。
最後妮斯以顫抖的聲音如此說著。
※※※
就在同一個時候，回到自己房間的諾比斯太守叫了一位女孩到他的房間裏。
是個未滿二十歲的女孩，然而她卻是已經與幾百個男性燕好過的著名娼妓，要與她共度春宵的費用遠超過平民一整年的收入。
雖然早就聽過這個消息，不過蓋洛德到目前為止都還沒叫她來過，因為他對太年輕的女孩沒有興趣。
女孩將原本綁起來的長發放了下來。
她身穿白淨無暇的衣服，就像是天真的少女般害羞地站在門口。這是蓋洛德特地要娼館老板娘讓她這麽打扮的。
女孩表現得十分自然，根本不像是假裝出來的。
但是卻完全不一樣。
蓋洛德在心中輕聲說著。
眼前的女孩雖然清秀，然而卻一點都不像那位女性。蓋洛德認為原因不隻是外在，靈魂上的美感也有所不同。
他重新體認了那位女性的美，瑪法之愛女妮斯的美
您不喜歡嗎？
黑發女孩不安地問著。
連聲音都完全不同。
過來
蓋洛德微笑地對女孩招手。他已經不在意眼前這位女孩了，然而對女性失禮會違反他的美學。
女孩高興而又有點害羞地微笑著，並緩緩朝蓋洛德走了過去。
然而女孩卻突然停下腳步，並以雙手掩住了嘴。她的表情因為恐怖而扭曲，肩膀也不斷地顫抖，就像是想叫卻叫不出聲似地。
怎麽了？
女孩的視線越過蓋洛德的身邊，望著他背後的窗口。
蓋洛德回過了頭來。
他的眼睛也因恐怖而睜大。
那個魔神就在窗外，那隻有一張嘴巴的臉。
不應該存在的視線，確實凝視著屋內的蓋洛德。
※※※
你們有聽到什麽聲音嗎？
在說完魔神將的事情之後，一直保持著沉痛表情的芙勞絲環視著妮斯等人。
我也聽到了，不過不知道是什麽聲音。
貝魯特將酒杯放回了桌上。
歌劇逐漸進入高潮，演員也開始投入了劇情之中。
這裏不是有幾十個騎士嗎？如果真有什麽異常，他們也一定會有所動作的。
雖然口中這麽說，但芙勞絲仍試著找些可以代替武器的東西。
他們的武器與防具目前都分別放在自己的房間裏。
就在這個時候歌劇結束了。
渥特與妮斯為辛苦的演員拍手喝采，貝魯特與芙勞絲則是彼此使個眼神之後站了起來。
我們要回到房間裏了。
芙勞絲說著便往門口走去。
等一下到貝魯特的房間集合吧。
渥特對先走的兩位如此說著。
知道了。
芙勞絲如此回答。
發生什麽事情了嗎？
與渥特並肩前進的妮斯如此問著。
貝魯特跟芙勞絲都是熟練的戰士，看來他們感覺到了什麽異常。總之我們先回房間待命，有事情的話一定會有人通知的。
雖然渥特看來鎮靜，但妮斯卻無法像他一樣心安。
她不禁心想可能是魔神。
或許是聽過了魔神將的恐怖之後變得有些過敏吧。
然而妮斯馬上就拭去了這股不安。
這裏是亞拉尼亞的第二大都市諾比斯，而且還是領主的住處。更有三位打倒魔神將的英雄集結在這裏。
如果魔神真的出現的話或許也好，因為它無疑會被打倒，首級也會被掛在廣場的中央。
而被魔神殺害的無辜人民也會確實的減少。
5
之後妮斯等人來到了貝魯特的房間，保持隨時都能對突發事件應變的狀態，不過到最後卻是沒有任何動靜。
過了不久諾比斯太守便走了進來，熱心地勸各位今晚在這裏過夜。
雖然不大想要這麽做，但為了與渥特等人交換更多的情報，因此妮斯到最後仍然答應了。她很直覺的認為荒野之賢者最接近魔神解放之真相，對於今後的魔神之戰也擁有明確的考量。
妮斯也有了自己的考量。她想擴大瑪法教團的自衛組織使得諸王國願意協助。
以自衛組織將魔神的破壞行動降到最低，然後再由王國探索魔神的藏身之處，派遣騎士團將魔神的軍團一舉消滅。
等到消滅了在羅德斯各地蠢動的魔神部隊，再攻入魔神的根據地史卡德就可以了。即使魔神軍團再怎麽強力，隻要集合了羅德斯全島的騎士與戰士也一
定能贏的。
然而以現在的局勢來看，事情根本無法像妮斯所希望的順利進展，連要建立瑪法教團與亞拉尼亞王國的合作關係都相當困難。
如果正如傳聞所說，羅德斯的救世主將從百之勇者中出現的話，問題或許可以輕易的解決，然而抱著這樣安逸的期待反而會有危險。雖然誌向十分偉大，但並不是所有自稱百之勇者的人都是貝魯特這樣的戰士。加上他們不屬於任何王國及教團，要集結他們的力量十分困難，除非出現一位能成為中心的人物
在現實狀況的考量之下，隻能以羅德斯現有的勢力來對抗魔神。然而身為聖職者的妮斯對世俗的權力沒有影響力，雖然平常從沒有這麽期望過，不過如今卻因此而感到惋惜。
瑪法的信徒大多是農民、漁夫、獵人或樵夫等靠大自然維生的人，屬於支配者階級的人可說屈指可數。因為在瑪法的教誨中統治這個字眼不屬於自然的行為，因此如果統治者成為瑪法的信徒，就等於是對自我的一種否定。
妮斯被安排到的房間比她在塔伯神殿的宿舍還要大上三倍，並且擺了許多高價的裝飾品。
在結束了極盡奢侈的晚餐之後，妮斯回到了房間進行沐浴，將長途跋涉的身子洗得幹幹淨淨，並換了一套新的衣服。之後她將髒衣服洗幹淨之後掛在窗邊，並打開了窗戶讓風能吹進來，因此衣服應該明天就會幹了。
明天她預定要前往諾比斯神殿拜訪。想到神殿被封鎖之後司祭們的心情，妮斯也不禁感到內心十分的沉重。雖然高司祭是位公私分明的人，然而如果就這樣對王國有所憎恨，很可能會導致周邊的村莊正式展開暴動。
因此妮斯開始寫信給駐留在村落的神官戰士，以及塔伯大神殿等各地的瑪法司祭。
在她寫完信的時候夜已經深了，加上長途跋涉的疲勞，使得睡魔也找上了妮斯。由於抵抗睡意是不自然的，因此妮斯也脫去了神官服鑽進陌生的被窩。以水鳥羽毛製成的床實在是太柔軟了，甚至使她想要拿著棉被改睡在地板上。
不過因為這樣十分無禮，所以妮斯還是就這樣閉上了眼睛。
最後妮斯進入了夢鄉，然而她的睡眠很快就被打斷了。
※※※
有人開門的聲音使妮斯醒了過來。
由於已經關燈了，因此隻有窗外的微弱月光照著屋內。
是哪位？
妮斯起身將手伸向放在床邊神官服上的小劍。
門口站著一個人影。
是我啊，美麗的瑪法司祭。
諾比斯公爵！
妮斯十分的驚訝。
在深夜跑到女性的房間是會使人起疑的。不過亞拉尼亞的貴族並沒有貞操的觀念，常會與朋友的戀人或夫人共同過夜，連群交或同性戀也都不算稀奇，似乎是頹廢的文化使得欲望變得極度的異常。
有什麽事情的話請明天再談，今晚您還是回去歇息吧。
妮斯以很有禮貌但十分果斷的語氣如此說著。
然而諾比斯太守卻默默走進了房間。
真是下流
如此心想的妮斯突然感覺到有些異常。
來到她麵前的諾比斯太守身上放出來的並不是欲望，而是殺氣。
公爵的眼睛在黑暗中散發著紅色的光芒。
你是！
在如此大叫的瞬間，蓋洛德的手朝妮斯的脖子伸了過去。
妮斯像是撲到床上般躲開了公爵的手，就這樣翻身站在床的另一頭。
並且也拔出了小劍。
你是魔神吧？
妮斯如此說著。
公爵並沒有回答，取而代之的是以妮斯聽不懂的語言喃喃說了幾句。
是魔法！
妮斯連忙集中起精神。
她將自己體內的魔力活性化以抵抗對手的魔力，這是保護自己不被魔法攻擊的唯一手段。
公爵的指尖放出電擊，並且貫穿了妮斯的胸口。
魔法的衝擊也使得妮斯被彈到了牆上。胸口傳來激烈的痛楚，也冒出了皮膚被燒焦的味道。
眼前的公爵毋庸置疑是魔神。雖然亞拉尼亞的貴族中有不少魔法戰士，然而卻不可能擁有不藉助拐杖便能使用高等魔術的實力。
女神瑪法！
妮斯高聲祈禱並伸出了左手向前。
一股看不見的力量沿著左手射向諾比斯公爵。
原本想爬過床的公爵中了這一擊而倒了下來。
妮斯站了起來衝到床邊，以小劍瞄準公爵的胸口刺了進去。
手中有了確實的觸感，然而魔神不會這樣就輕易死去的，她在白天才聽說了魔神的恐怖。
妮斯順勢向前一翻再度擺出了架勢。
就在同時公爵像是要抱住妮斯般伸出雙手，如果晚一步的話妮斯就會被抓住了。
魔法、還是劍？
妮斯不禁陷入了迷惑。
使用神聖魔法可以確實地傷害對手，然而也會消耗自己的精神力，如果魔神的生命力勝過妮斯的精神力的話，將會趁她疲勞的時候展開襲擊。可是光靠一把小劍當武器也太過吃力了。
魔神就像是看出妮斯陷入迷惑般開始行動。
抓起床下妮斯的神官服向前扔去。白色的布阻擋了妮斯的視線。
妮斯反射性地向左移動，然而魔神卻像是預期了她的行動般往同一方向移動。如今公爵紅色的眼睛就在麵前，嘴角也撕裂到了耳際。
公爵的手朝她揮了過來，他的手不知何時長出了利爪。
妮斯連忙向後飛退，然而並沒有完全躲過。
左手上臂的部份被撕了開來，鮮血飛散到了妮斯的臉上。
太粗心了
妮斯在心中告誡著自己。不將精神集中的話無法打倒眼前的敵人。
她沒有治療傷勢的時間。
魔神不斷揮動著利爪，妮斯也隻能忍著痛楚不斷後退，並以小劍撥開魔神的手。
魔神的手已經傷痕累累，漆黑的體液從傷口噴了出來。
然而魔神卻毫不畏懼。
最後妮斯終於被逼到牆角了。
往左？還是往右？
妮斯集中了所有的精神試著看穿魔神的攻擊。
右！
看到魔神伸出的是右手，妮斯迅速朝右邊移動身子。
然而魔神的左手隨即也揮了過來。最初的攻擊隻是牽製用的。
妮斯準備以小劍擋下魔神的攻擊。然而魔神的力量超乎想象，即使擋下了這一擊，妮斯大概也會被彈飛出去吧。
然而結果並非如此。
因為魔神的動作突然停住了。
在微暗的房間中，一種青白色的網狀物質纏住了魔神。
雖說魔術師常常熬夜，但真沒想到竟然派得上用場啊。
門口傳來了聲音。
站在那兒的是荒野之賢者渥特。
實在是太感謝您了。
妮斯按住了胸口。被魔法擊中的地方隱隱作痛。
魔神已經無法動彈了，把它解決掉吧！
渥特如此說著，並且詠唱魔法在妮斯的小劍上灌注魔力。
小劍放出了魔法的光輝。
妮斯不斷以小劍揮砍著眼前像是公爵的魔神。
魔神發出痛苦的慘叫，即使受到一般人會立刻斃命的攻擊也仍然掙紮著。
有人聽到慘叫聲而聚集了過來。
似乎有人打開了燈，因此總算能看清屋內的情景了。
公爵大人！
有人如此叫著。
住嘴給我看清楚！
渥特尖聲阻止了說話
的人。大概是護衛的騎士吧。
可是這個女的她！
你們的領主有長爪子嗎？嘴角會裂到耳朵旁邊嗎？
渥特如此斥責著他。
這、這
騎士觀察著公爵的樣子。正如魔術師所指摘的，眼前的公爵長得很奇怪，而且不可能是普通人。
這是魔神，而且是名為鏡像魔神的上位魔神。看來最須警戒的魔神終於開始行動了。
渥特如此說著。
仔細看，這就是魔神的真麵目。
眼前諾比斯公爵的身體開始起了變化。
身高逐漸增加、衣服破裂、頭發全部脫落、眼睛跟鼻子消失，臉上隻剩下一張血盆大口。
妮斯總算收起了小劍。她全身都被魔神的體液弄濕了。
同時也不斷地喘著氣。
渥特走進房間取下床上的棉被，輕輕披到全身顫抖的妮斯肩上。
謝謝謝您。
被棉被裹起來的妮斯總算安心地吐了口氣。
比起解除冰龍布拉姆德詛咒的時候還要緊張。或許比起拯救他人，內心還是對打倒他人的行為有所排斥吧。
在渥特使用的魔法解除效果之後，魔神也緩緩地倒了下來。
這就是魔神嗎？
妮斯看著眼前無法動彈的屍體。
這是叫做鏡像魔神的上位魔神，正如所見的擁有變身能力，而且不隻是外型，連他人的能力跟記憶都可以奪取。
連能力跟記憶都可以？
隻要把對方的腦吃掉。
這麽說來諾比斯太守他
大概已經不樂觀了。連我都不知道這是什麽時候發生的。
渥特說著並聳了聳肩。
聽到這番話的亞拉尼亞騎士們連忙衝出了走廊，大概是要前往諾比斯太守的房間吧。
如果奪取了記憶，就可以成為任何人了是嗎？
正是如此。諾比斯太守被襲擊絕對不是偶然的，如果鏡像魔神殺害王國及教團的重鎮且取而代之的話
王國與教團就會被魔神支配了。
感覺到一股涼意的妮斯不禁把身上的棉被裹緊。
最可怕的是人們將對自己身邊的人起疑心，如果失去信賴的話是無法團結起來的。
那麽我們應該怎麽辦呢？
妮斯如此問著渥特。
就是信任了吧。必須相信自己身邊的人不是魔神，這是唯一的手段。
真的作得到嗎？
這我就不知道了。
渥特也隻能如此回答。因為連他都不知道諾比斯公爵是在什麽時候被鏡像魔神取代的。
你在裝什麽騎士樣啊？
此時背後傳來了貝魯特的聲音。
回頭一看，赤發之傭兵跟芙勞絲一同走了過來。
你沒事吧？
看到被魔神的血染得全身鮮紅的妮斯，芙勞絲不禁驚訝地說著。
我們是聽到騎士們的騷動才來的
我沒事的。
妮斯如此回答，並且像是回想起來似地對左手及胸前的傷口使用治療咒文。
魔神被打倒囉，看來獎金必須由我跟妮斯司祭平分才對。
渥特如此半開玩笑地說著，並轉身看著旁邊的妮斯。
還是請侍女安排讓你洗個澡吧，像這樣全身是血一定不好受的。
我會的。
妮斯不禁感謝渥特的貼心。
如果沒有他的協助，現在的妮斯或許已經被魔神殺害了。至今回想起來身體都不禁顫抖。
仔細想想這是她第一次麵臨實戰，沒想到訓練跟實戰竟然差這麽多。
如果要繼續對抗魔神，就必須要有更強的覺悟才行。
渥特等人各自回到了自己的房間，妮斯也換了間客房，後來還有一位自稱是瑪法信徒的侍女自願為她打理一切。
妮斯喝了點水潤潤喉嚨，並在洗淨全身之後換上幹淨的衣服。
雖然現在已經睡不著了，但情緒仍然鎮靜了下來。因此她開始向大地母神祈禱，為那些成為魔神犧牲品的人們祈福，同時也懺悔著自己的無力。
另外妮斯也鄭重發誓一定要將魔神驅逐出這座羅德斯島，即使必須以自己的生命作為代價
※※※
荒野之賢者渥特回到了自己的房間。
他的房間跟妮斯的房間甚至不在同一層樓，而渥特跟芙勞絲的房間則在隔壁，因此使得渥特對妮斯為何會被分到不同的房間抱持著質疑，加上諾比斯太守看妮斯的眼神有些詭異，因此他在後院抓了隻黑貓命它到諾比斯太守的房門口監視，而這隻黑貓現在也已經結束任務恢複自由了。
他沒想到諾比斯太守竟然會被魔神取代。騎士們前往公爵的房間之後發現了失去頭顱的公爵以及一位女性的屍體。那位女性似乎是太守叫來的娼妓。
其實我可以體會公爵的心情。
渥特如此想著。
妮斯高司祭的美連渥特都不禁動心，連剛才戰鬥的英姿都使人感到一種美感。在為妮斯披上被子的時候，渥特不經意觸摸到了她的肌膚。她的肌膚就像是絲絹般光滑同時具有彈力。
裝什麽騎士樣是嗎？
腦中浮現了貝魯特的這句嘲諷。
渥特露出了苦笑。這工作的確不適合他。
此時渥特突然感覺到，房間的空氣漂浮著某種異常的感覺。
他站在原地緩緩環視著房間，最後他的視線停留在房間某一個陰暗的角落。
是哪位？
渥特如此問著。
眼前浮現出了一個人影，應該是自己的眼睛習慣黑暗的緣故。
我的名字並不值得一提。
有聲音從黑暗中傳了出來。
沒有名字是嗎。那麽找我有何貴幹？
渥特的右手握緊拐杖以便隨時能詠唱魔法，左手則是伸進腰間的小袋子握住裏麵的一顆魔晶石。而他也已經決定了將要詠唱什麽魔法。
他將以所有的魔力詠唱分解消去的咒文。如果這個咒文被抵抗了下來，自己的生命也會有相當的危險，然而他在這個神秘人物身上感到的魄力，卻使他不得不這麽作。
我這趟前來是有事情問您，至於躲在這裏是不希望被他人幹擾。
他的聲音並不清楚，甚至連是男女老少都分不出來。
我畢竟是個賢者，要問問題當然可以，不過必須付我酬勞就是了。
這就要看賢者先生您的回答了。
神秘人緩緩走到了窗戶透進來的微弱光線之下。
他跟渥特差不多高，穿著皮製的鎧甲並佩帶著劍。由於頭上帶著一個像是麵具般的東西，因此看不出他的真麵目，不過他的額頭附近似乎反射著紅色的光輝。
你究竟有什麽目的？
蒙麵人如此問著。
藉由萊丁商人散布有英雄打倒魔神將這個消息的是你。宣稱百之勇者即將出現，羅德斯救世主會從勇者中誕生的是你。主張王國無法有效對抗魔神，煽動人民反叛的也是你。賢者大人您真正的目的究竟為何？
你問的問題真是不可思議啊。
渥特麵對黑暗的角落如此回答。
我隻是希望有更多人能出麵與魔神作戰而已，因為光靠王國的力量隻會增加無辜的犧牲者，難道蒙麵人您不這麽認為嗎？
我有同感，不過這背後卻隱藏著別的含意。賢者大人您真正的目的，是要在羅德斯島上建立一個統一王國是吧？
你是指身為魔術師的我？
應該是立一位傀儡之王，比方說赤發之傭兵貝魯特
蒙麵人這番話使
人們歡欣鼓舞的聲音響徹雲霄。
鑼鼓聲也幾乎要震碎了空氣。
萊丁整座都市共同進行著慶典，居民不分男女老少都難掩興奮之情，港口的大小船隻也掛滿了各式各樣的旗子。
這是慶祝戰勝所舉辦的慶典。
不到十位的勇者便毀滅了威脅萊丁的魔神，那麽隻要有百位勇者挺身而出，將能一掃羅德斯島上的所有魔神。現在不用再害怕魔神了，勝利屬於我自由都市的所有市民！
評議會議長艾西格發表了魔神之戰的勝利宣言。魔神將的頭如今被安置在中央廣場，並由許多的鮮花及水果做裝飾，以極力掩飾魔神原本令人戰栗的恐怖長相。
獨自打倒魔神將的赤發之傭兵貝魯特得到一間位於萊丁最好地段的豪華別墅，並且獲得了榮譽市民的稱號。
與貝魯特同行的其它戰士也獲得打倒魔神的賞金，並且取得了應得的榮譽。
其中一人獲得了傭兵團長的資格。
另一位成為萊丁的市民，並擔任評議會議事堂的守衛長。
還有一位則成為萊丁所屬軍船的船長。
協助勇者的妖精族女性、法利斯神官戰士以及兩位騎士修行中的雙胞胎王子，則都是以個人因素婉拒了財富及名譽，但他們的名字肯定將永遠留在萊丁的正史之中。
萊丁的市民們快樂地吃喝玩樂，就像是忘記了昨天之前所體會到的恐怖。
慶典的主角是赤發之傭兵貝魯特，以及一同討伐魔神的戰士們。
群眾們蜂擁至他們的所在之處，致上感謝之意並祝福他們的未來。
不過隻有貝魯特似乎不喜歡被卷入這樣的熱鬧場景，早早就回到了自己的新住處休息，而妖精族的精靈使露希妲也跟著他離開了會場。
屋子裏除了剛結束演說的評議會議長跟幾位議員之外，還聚集了貝魯特所認識的幾個朋友。現在他們也在這裏舉行了一場餐會，這場餐會可說是極盡奢侈之能事，不隻由一流的廚師以各地的名產做出許多的山珍海味，還準備了大量史卡德麥酒或卡諾葡萄酒等高級酒類。
芙勞絲與法恩也出席了這個餐會。另外也被招待的兩位王子則是為了要參加外麵的慶典而婉拒邀請，現在的他們大概已經成為街上女孩們的偶像了吧。
法利斯的神官戰士芙勞絲是打倒魔神將的英雄之一，瓦利斯聖騎士法恩則是最有可能成為下任國王的上級騎士，因此他們都被邀請前來出席。
您的臉色不大好喔。
聽到芙勞絲的聲音，站在陽台邊看著港口的法恩將視線放到了這位聖女的身上。
芙勞絲穿著一套純白的禮服。
這是被滿腦子隻想到慶典的兩位王子說服之後，她才半推半就地跟別人借了一套衣服來穿。她在頭發上別了一朵淡紅色的花朵，美麗得令人無法跟三天前身上滿是鮮血的她想象在一起。
從來沒想過她竟然會這樣打扮。雖然法恩不知道她的心境為什麽會有這樣的變化，不過並沒有開口問她。
等到羅德斯全島都不被魔神所威脅，我一定會不吝嗇露出笑容的。
法恩正直地說著。
不過我們肯定邁出了偉大的一步。
偉大的一步是嗎
法恩的內心一直都有一種不安。
這是前往萊丁評議會之後，就一直無法拭去的不安。
您在擔心什麽嗎？
芙勞絲有些詫異地問著。
我擔心這次與魔神的戰鬥，會朝著無法預期的方向進展。
無法預期的方向？
嗯，或許會使得羅德斯的社會體係因而徹底的改變
這樣不好嗎？
芙勞絲露出了意外的表情。
雖然我知道法恩先生您很保守，不過害怕變革隻會使邪惡更為蔓延的喔。
法恩隻是曖昧地做了個響應。
芙勞絲受到了神的啟示，尋找能統一羅德斯的英雄王，而她似乎認為赤發之傭兵貝魯特正是這樣的人選。
在與魔神將之戰結束之後，芙勞絲什麽事情都想對貝魯特進行啟蒙。赤發之傭兵很明顯對此感到相當迷惑，不過她卻是毫不在意。
目的究竟是要討伐魔神，還是要使羅德斯島有所變革？
法恩在心中如此自問。
對自己而言答案很明顯是前者。
如果為此要使羅德斯有所變革的話也是不得已的。然而他卻不禁認為，有更多人將這次魔神出現的事件，當作是一個達到某種野心的機會。
這樣的心態就像是在猛獸籠裏表演的小醜似的。
法恩先生？
看到法恩陷入沉思，芙勞絲擔心地對他說著。
您不需要這麽擔心我。
法恩為了使她安心而露出微笑。
我將盡全力打倒魔神，這個誓言我是不會忘記的。
他隻是在思考著自己在打倒魔神之後應有的立場。決定羅德斯島未來的並不是少數的統治者或是賢者，而應該是羅德斯島上的所有人民。煽動負麵的戰爭會引起民眾反感，最後也必將落得失敗的下場。
我會這麽期待的。
芙勞絲微笑著低下了頭。
兩位都在啊。
此時背後傳來了聲音。
兩人回過頭來，看到被稱為荒野之賢者的渥特與貝魯特一同走了過來，露希妲也在赤發之傭兵的身後。
明天就要出發回到瓦利斯了是嗎
荒野之賢者如此問著法恩。
嗯，我是有這個打算，其實本來是希望更早出發的
是被艾西格議長留下來的吧？
法恩點了點頭。
艾西格議長以舉行慶祝戰勝的宴會為由而把他留了下來。雖然法恩對此不以為然，不過也沒有刻意拒絕，使得出發的時間一直延到了明天。
當初芙勞絲是開玩笑的，不過外交的確是聖騎士的工作。
畢竟艾西格議長也希望法恩先生也能為萊丁的勝利而高興吧。
渥特走到法恩的身邊輕聲說著。
這也是為了展示萊丁的實力。
建議舉辦這個慶典的是您吧？
法恩也放低了音量。
而且關於演講的內容
芙勞絲似乎察覺到這是秘密的交談，因此走到了貝魯特的旁邊。滿臉通紅的貝魯特看來已經喝了不少，不過他的手上仍然拿著酒杯，腳步也十分穩健，隻有露希妲常常會擔心地伸出手來照顧他。
我實在太佩服聖騎士您了。
渥特在確認芙勞絲離去之後如此說著。
百年一位之騎士這個稱呼果然是名不虛傳。
我的名聲跟貝魯特先生比起來根本是微不足道的。
別這麽謙虛。如果那時是您在場的話，取下魔神將首級的一定是您的。
可惜我並沒有在場。更何況
即使自己在場，他也不會貿然與魔神將一對一決鬥的。魔神雖然是必須打倒的邪惡存在，但並不值得以決鬥的方式打倒。
話說回來，我對於您不在場才感到不可思議。如果有你的魔法，要殲滅魔神應該是更加容易的。
這番話真是嚴苛啊。
荒野之賢者露出了自嘲般的笑容。
我是個膽小鬼，光看到魔神就會換了個主意，更不用說是要使用魔法了。
法利斯神教誨我們說謊是邪惡的行為。
越來越嚴苛了。
渥特的笑容變成了苦笑。
如果不能說謊的話，那我也隻好保持沉默了。法恩先生或許會懷疑我，不過我想打倒魔神的意願絕對不
輸給您。隻不過我無法跟法恩您一樣以劍作為武器，我隻有為了護身而略學一二，因此我選擇使用自己的智能，希望能鼓勵羅德斯的人民拿出勇氣與魔神戰鬥。所以今天這場慶典是絕對必要的，這樣才能藉此讓赤發之傭兵貝魯特這位英雄舉世聞名，讓人們認為人類贏得了魔神，為此這場勝利必須完美無暇。
所以您才沒有加入是嗎？
就是如此。
渥特靜靜地點了點頭。
法恩終於理解了被稱為荒野之賢者這位魔術師的內心。
魔術被眾人視為邪惡的存在，至少羅德斯的民眾是如此認為的
為了打倒邪惡的存在，絕對不能藉助邪惡的力量。不然等打倒魔神之後，魔術將取而代之成為另一種威脅。在古代王國卡斯圖爾滅亡之後，世界正式由魔法進入劍的時代，因此要打倒魔神必須使用神聖的劍之力量。
渥特大概是這麽認為的吧。
將來您將永遠站在幕後嗎？
這樣的身份才適合魔術師，需要得到名聲的應該是光不，應該是代表著太陽的存在。
所以貝魯特就是太陽？
貝魯特是貝魯特，我還找不到能夠比喻他的形容詞。
那麽您又希望能得到什麽？
法恩提出了這個問題。
他不得不認為這位荒野之賢者即將回答的答案，將會左右整個魔神戰爭的結果。
如果說是夢想的話您會笑我嗎？
我不會笑您，不過夢想也有很多種的。
我的夢想並不是要得到財富、權力或名聲，隻希望能在後世留下一些我曾經走過的痕跡。
那麽這又是什麽？
大概是寫一些著作吧？
渥特說著便沙啞地笑了出來。
法恩知道他沒有回答的意思。
對渥特而言今天他已經說太多了。身為策士的他本來是不應該多話的。
我很喜歡法恩您這樣的人，因為您擁有許多我所沒有的品德。這種品德是天生的，無法經由後天的學習來彌補。我期待法恩您能秉持這樣的品德成為一位偉大的國王。
渥特說到這裏之後恭敬地低下了頭。
您將堅持自己的道路走下去嗎？
應該如此吧。
渥特果斷地回答了法恩的問題。
看來渥特想結束這次的對話了。
荒野之賢者與自己對談的意圖，大概是要確認自己是否能共同和他追逐心中的那個夢想。如今他大概判斷自己不是這樣的人了，或許有一天會與這位大魔術師對戰也不一定。
成為敵人的話他將會是個可怕的人物，然而法恩卻對渥特這位魔術師抱持著好感。他不是個壞人，而且應該是個好人，隻是他擁有自己的理想並且希望能夠實現，因此終究會出現跟他的厲害關係相互抵觸的人。
接下來您打算去哪裏？
法恩如此問著渥特。
我打算越過沙漠到亞拉尼亞看看，據說也有一隻魔神將在那兒芙勞絲小姐也答應要協助我們，所以這一次或許會更為輕鬆也不一定。
芙勞絲侍祭她？
渥特這番意外的話使得法恩不禁極度的驚訝。
芙勞絲竟然要與貝魯特共同行動。她應該負有回到法利斯教團報告摩斯戰況的任務才對。
法恩回過頭來看著芙勞絲。
如今的芙勞絲位於陽台的角落，正照顧著酩酊地躺在安樂椅上的貝魯特。另一位妖精女性則是站在旁邊露出了複雜的表情。
連對男女感情不大敏感的法恩都知道，這個名為露希妲的女性深愛著貝魯特。
芙勞絲肯定也知道這一點。然而必須要啟蒙貝魯特的使命感，卻反而使她不去理會露希妲的心情。
真沒想到貝魯特竟然也會醉倒呢。
渥特露出了甚為意外的表情。
（難道這個戰士就是統一羅德斯島的英雄王嗎？）
法恩如此問著自己。
他獨自打倒魔神將的消息將使他的名字傳遍羅德斯全島，而且他的名聲也會繼續提升。這位紅發戰士隻會在亂世被他人崇拜為英雄，如今魔神的出現無疑是給了他最能活躍的舞台。
芙勞絲的信念或許沒錯。她受到了法利斯的啟示，如果以信仰為優先的話，或許自己應該要協助她。
然而法恩是騎士，負有守護瓦利斯王國及人民的義務。
因此法恩決定按照原訂計劃回到瓦利斯。
※※※
慶典隨著天色漸暗而結束了。必須要盡早彌補因為魔神而停滯的工作進度，所以等到明天人們一定又會勤奮的工作了，這便是這座商業都市的活力泉源。人們都因為這樣的自由而願意勤勉工作。
露希妲躺在一張豪華的床上，身上隻披著一層薄紗。
她是醒著的。
在黃昏時她好不容易把醉倒的貝魯特帶回寢室的床上，而在她正要離開房間讓貝魯特好好休息的時候，他突然抓住了露希妲的手把她也拉到了床上。
貝魯特粗暴地撕裂她的衣服，希望能夠占有她的身體。
露希妲雖然驚訝但卻沒有抵抗。自從遇見貝魯特之後她就希望能夠與他合而為一。這是因為被他狂野的個性所吸引，因為能在他身上感覺到森林的味道，也因為身為精靈使的她察覺了貝魯特體內精神精靈的動靜。
貝魯特從來都不會表達自己的內心，然而露希妲卻感覺能夠聽見他內心深處的聲音。
貝魯特的靈魂正尋求著某種東西。露希妲不知道這是什麽，然而她知道貝魯特是為此才不斷渴望著戰鬥。遇見更強的敵人、被更高的金額所雇用，他似乎以此作為自己人生的唯一目的。
然而與魔神將作戰之後，貝魯特似乎出現了某種改變。
雖然跟剛遇見他一樣豪放不羈，然而有時卻會默默地凝視著虛空。
露希妲不知道貝魯特的心思，而且他也不可能說出來的。
露希妲也知道貝魯特根本就不愛她。然而如果這位孤獨的戰士能因為她的身體而獲得滿足，她認為這其實是無所謂的。
因為露希妲也渴望能擁抱貝魯特。
魔神破壞了故鄉的森林，奪走了神聖的黃金樹。魔神藉由黃金樹中蘊含的生命之精靈力，創造出醜陋的生物作為嘍。
這是天理不容的行為。
所以她自願與魔神作戰，發誓要將黃金樹奪回來。
然而她並不喜歡戰鬥，因為她認為這是野蠻而恐怖的行為。如果沒有他人作為支柱，或許她總有一天會精神崩潰的。
而她就在這時候遇見了貝魯特。那時露希妲看見他正與留在鏡之森中的上位魔神戰鬥。他的劍沒有任何迷惘之心，而是充滿了壓倒性的自信，隻以打倒眼前的敵人為唯一目的。
露希妲覺得自己得救了。
她並不肯定戰鬥本身，但是如果無法避免戰鬥的話，就應該要學習貝魯特才對。
之後露希妲便與貝魯特等人共同行動。隻要與魔神的戰鬥沒有結束，她便會永遠待在貝魯特的身邊。
露希妲翻過身來，伸出手撫摸著貝魯特留下來的餘溫。
赤發之傭兵不在了。身邊隻留下了些許的溫度。
他剛才起身走下了樓梯。
他曾經回來過一趟。本以為他有什麽事情，但沒想到是把魔神將的首級拿了回來，這顆頭原本是放在廣場上的。
貝魯特告訴艾西格議長，希望能把它當成勝利的獎杯放在家裏。
議長答應了。畢竟他們不可能把魔神的頭擺在議事堂，這種行為隻有野蠻的騎士才做得出來。
回到房間的貝魯
特後來馬上又離開了。
之後就一直沒有回來。
雖然因為落單而感到寂寞，但露希妲仍然覺得十分的幸福。其實在名為芙勞絲的女性出現並纏著貝魯特時，她也曾經感到相當的不安。
露希妲是妖精。對人類而言當然是同族的女性比較好。
而且芙勞絲無疑對貝魯特抱持著好意。隻不過她以信仰為由欺騙了自己愛上貝魯特的心。
然而貝魯特還是選擇了自己。雖然對不起芙勞絲，但露希妲仍然有種勝利的感覺。
魔神將的頭就這麽丟在寬廣寢室的中央。
身為妖精的露希妲，在黑暗中仍能跟白天一樣看見東西。
即使已經死了，魔神將的眼睛仍像是散發著紅色的光輝，而且好象一直凝視著露希妲。
露希妲感到背脊發涼，不禁將被子裹到了胸前。被子裏有森林的味道，跟出生於森林的人擁有一樣的味道。
就在這時，她感覺到有人正走上樓梯。
貝魯特？
由不安中解放的露希妲跳了起來。
她飛也似地往寢室門口跑去。
雖然隻是就寢的房間，然而卻有一個小屋子那麽大。
你回來啦！
露希妲正伸手想要開門。
然而在這之前門就打開了。
一個黑影站在門外。
怎、怎麽可能
露希妲咽了一口氣。
站在門外的不是貝魯特。
而是個魁梧的巨人。胸部、腹部到雙腿都覆蓋著黑色的體毛。
而且這個巨人沒有頭。
魔神將
露希妲腦子變得一片空白，並且身子也無法動彈。
魔神將的手動了。
擁有利爪的魔神將手掌，就這麽將露希妲的身體像是白紙般輕易刺破。
貝、貝魯特
口中不斷吐出鮮血的露希妲仍然呼喚著心愛男性的名字。
魔神果然是
魔神的手在露希妲的體內蠕動著。
並且捏碎了某個東西。
露希妲就這樣失去全身的力氣，同時也失去了靈魂
魔神將就這麽扛著妖精的屍體走進了房間。
裏頭有魔神將的首級。
那黑山羊般的頭顱確實露出了微笑。
※※※
當天夜晚，一顆流星隨著巨大的聲響劃開了萊丁的夜空。
萊丁的居民都謠傳這是魔神將留下來的詛咒。
然而他們到了第二天就不敢再這麽說了。
2
隻要有百位勇者挺身而出，將能一掃羅德斯島上的所有魔神。
萊丁評議會議長艾西格這番話，隨著萊丁戰勝魔神的宣言傳遍了整個羅德斯。
傳聞最後是這麽說的。
勇者將從沒沒無聞的戰士中出現。
另外還有萊丁開始懸賞魔神首級的消息。他們提出了極為巨額的賞金，一顆上位魔神的頭就夠一般人享用五年、魔神將是這筆金額的十倍，而率領魔神軍團的魔神王賞金則根本是超乎了大家的想象。如今那位打倒魔神將並取得這筆莫大賞金的勇者姓名，也早就傳遍了整座羅德斯島。
赤發之傭兵貝魯特。成功討伐魔神的英雄。
萊丁的這場勝利也為羅德斯激起了許多漣漪。
亞拉尼亞的賢者之學院、幸運之神恰薩教團、知識之神拉達教團都跟隨萊丁以重金懸賞魔神的首級。而在另一方麵，戰神麥裏的教團也宣布將派遣神官戰士與決心討伐魔神的勇者們同行。
最後又出現了一個跟這些消息相互應和的傳聞。
百之勇者中將出現一名英雄，成為這座羅德斯島的救世主。
對害怕魔神的人們而言這是唯一的希望，大家也衷心期待這樣的希望能夠實現。
※※※
一顆魔神將的首級值一百萬枚金幣，這實在是太不可思議了。
一個強壯的戰士握著拳頭，對著麵前的兩個年輕人不斷鼓吹著。
一百萬枚金幣
金發的年輕人說到這裏便啞口無言。
他開始在腦海裏推測這個金額的價值。然而金額實在是太龐大了，根本無法使人有任何實感。
換句話說即使一年用一萬枚金幣，都還可以用上一百年。你們現在一年都用多少金幣？
大概兩千枚吧？
怎麽可能用這麽多。我住的村莊隻要不用買家俱或衣服的話，即使不用錢也活得下去的。
在金發年輕人回答之後，另一個茶色頭發的年輕人如此糾正著他。
說、說得也是。
金發年輕人的確有些過意不去。想想這兩個月的確沒有用過金幣來買東西。
可是光靠我們贏得了魔神嗎？
不試試看怎麽知道？
壯漢豪爽地笑了出來。
隻要有百位勇者挺身而出，將能一掃羅德斯島上的所有魔神。如果不趁這個時候出頭的話，你們大概一輩子都隻能在卡諾鄉下種田吧。
話是這麽說啦
金發年輕人開始思索這個提案。
他的提議就像是魔法般具有魅力。一年前年輕人曾經夢想成為一名騎士，而隻身前往卡諾的王都。
他參加開放民眾報名的劍術比賽，而且還進入了準決賽，打倒了不少的騎士候補。然而最後卻仍然事與願違，沒有任何人推薦他成為騎士。
年輕人不想成為被騎士頤指氣使的士兵、不想跟眼前這個人一樣當個以戰場為家的傭兵、更不想當個到處尋找古代王國遺跡的尋寶家。
年輕人想要的是名聲。其實有一部份也是為了錢，但他並不是希望能因而過著榮華富貴的生活。
對魔神無能為力的騎士現在又有什麽價值？現在出頭的話就是打倒魔神的勇者，甚至會被稱為救國的英雄，不隻人民會稱讚我們的功勞，吟遊詩人也會把我們的故事流傳到後世的。
壯漢就這麽自顧自地說著。
是領主！
就在這時，茶色頭發的年輕人連忙要這個得意的傭兵多加注意。
在三人站在路邊聊天的時候，領主騎著馬朝他們的方向走了過來。
領主身穿鎧甲，腰間也佩帶著長劍，騎士槍則是掛在馬鞍的旁邊。這樣的重武裝打扮就像是要出外打仗似的。
由於剛剛聊得很大聲，所以領主應該是聽見了。
你說騎士已經沒有價值了？
領主來到他們三人的身邊之後便下馬如此說著。
他是這個有兩百人左右小村莊的領主，因此隻是個普通的下級騎士。
有什麽價值的話就證明給我看啊！
壯漢挑釁地說著並站了起來。
他是在戰場中活下來的傭兵，因此對自己實戰中鍛煉出來的劍技很有自信。
住手！我們的領主曾經在正式的劍術大賽中贏了五人啊！
贏了五人？那又如何，我已經在戰場上殺了十個人了！
傭兵完全不聽金發年輕人的阻止。
如果要殺我的話
在壯漢如此說的時候，領主突然便拔出了劍。
唔
壯漢根本無法動彈。
騎士的劍就這麽抵在壯漢的額頭前麵。
隻有這種程度就想裝英雄啊
領主輕聲地說著，然而語氣中卻帶有一絲苦惱。
我、我隻是太粗心了！
壯漢雖然如此說著，然而全身早就已經冒出冷汗了。
你們說得沒錯。
騎士收回了劍並低下頭來。
或許騎士已經沒有價值了。前幾天魔神出現在王城中並且殺害了一位女官，光是如此就使得所有的地方領主必須回到王城警戒，完全不顧所有害怕魔神的人民
領主就是正要前往王都執行警戒的任務。
國王不就是這個樣子！
壯漢丟下了這一句話。
你們打算跟魔神作戰嗎？
沒錯，正是如此！
壯漢虛張聲勢地說著。
魔神是人類的敵人，所以我們必須要戰鬥。現在出麵的話就是一位勇者，不然的話就隻是個膽小鬼而已。
金發的年輕人似乎下定決心般說著。
沒錯吧？就是這樣囉。
茶色頭發的年輕人也有所覺悟而點了點頭。
兩個年輕人這番話使得壯漢咧嘴笑了出來。
你就去保護你的國王吧，羅德斯島由我們來保護！
保護羅德斯島是嗎
領主如此輕聲說著。
之後他似乎想到了什麽，拔出了佩帶在腰間皮帶的短劍。
他以短劍在卡諾王國的紋章跟自己的家紋上畫了個叉。
恥辱之印
騎士這突然的行動使得大家啞口無言。
被烙印上失格身份的騎士，都必須在紋章中刻上恥辱之印。被刻上恥辱之印的騎士將被剝奪全部的特權，必須專注於恢複自身的名譽。
領主竟然自己刻上了這樣的印記。
如果是要與魔神作戰，那我就和你們同行。從今以後我將舍棄王國，並且為了羅德斯島而活下去。
這種事情當然歡迎啦！
壯漢開朗地說著，並故作親密地抱住了騎士。
那就麻煩您幫他們準備些裝備吧，你那兒應該有預備用的吧？
我們必須作好萬全的準備。
領主接著繼續說了下去。
我認識妖精族的精靈使跟侍奉戰神麥裏的神官戰士，等一下我也連絡他們看看，畢竟要與魔神作戰，魔法的支持是不可或缺的。
說、說得也是。
壯漢露出了理所當然的態度。
然而年輕人卻似乎看到了壯漢內心的動搖，不禁偷偷地笑出了聲。
壯漢不好意思地嘖了一聲。
不過我話要先說在前麵
壯漢搔了搔鼻頭對領主說著。
我知道。你是隊長對吧？
領主在壯漢還沒說完時就打斷了他的話。
原來你知道嘛！
壯漢大聲地笑著拍了拍領主的肩膀，並且並肩與他向前走去。
兩位年輕人也跟了上去。
四個人的心中都如此想著。
如今自己正式成為了百之勇者
※※※
不肯納稅？
亞拉尼亞的征稅官激動地拔出了劍恫嚇著。
這是所有村人討論之後決議的。
被劍尖所指的老村長毫不畏懼地回答著征稅官。
在這裏被魔神襲擊的時候，你們又做了些什麽！
集結在廣場上的群眾之中有人如此說著，隨即也有其它人應和著他。
拯救村子的是侍奉大地母神瑪法的神官戰士，他們都不顧自己的危險與魔神作戰。雖然神官戰士們戰敗且喪失了生命，但卻使獵人們能因此打倒受傷的魔神。那時候駐留在亞拉尼亞的士兵全部都第一個逃出村莊，所以我們
我們決定今年的作物全部都獻給瑪法教團，現在村子裏麵已經沒有任何多餘的作物了。
你們是想背叛國王陛下嗎！
征稅官無法壓抑住亢奮的情緒，連說話的語氣都有些顫抖。
我們並不這麽認為，畢竟保護村莊的人才算是我們的領主。
我會在回到王都之後把這番話轉達給陛下，這樣也可以嗎？
一切隨您的意思
村長恭敬地低下了頭。
國王會派遣討伐隊過來的！
對魔神束手無策的王國，竟然會把兵力用在我們的身上？
村長露出了無可奈何的表情。
傳說隻要有百位勇者挺身而出，將能一掃羅德斯島上的所有魔神。如果隻是搶奪而沒有任何貢獻的話，魔神跟騎士對我們而言都是相同的
太、太無禮了！
征稅官的額上浮現了血管。
附近的村莊也有一樣的覺悟了。
村長冷淡的語氣使征稅官感到一陣寒意。
他們的覺悟非比尋常，即使是威脅利誘大概都聽不進去了。
你們隻有今年不納稅嗎？
這就要看亞拉尼亞王國的作為了
聽到村長的回答，征稅官唔了一聲之後轉過了身去。
這個問題已經超過他的權限了。他必須要即刻回到王都請國王陛下進行裁示。
如果判斷錯誤的話，亞拉尼亞四百年來的曆史很可能將因而落幕。如今正有可能麵臨這樣的危機。
騎馬在街道上奔馳的征稅官心中，一直都有著新時代即將到來的不安。
3
你是瑪法教團的人吧！
從塔伯出發至今已經兩個禮拜了。妮斯在抵達亞拉尼亞西方國境的諾比斯之後，被城門口握著巨槍的警衛攔了下來。
是的
守衛總共有四人，看他們的樣子並不尋常，都像是以看犯人的眼神瞪著妮斯。
我們要以反叛罪將你逮捕！
其中一個守衛大聲地說著。
反叛？
妮斯皺起了眉頭凝視著守衛。
我心中並沒有底
住口！我們都知道你們正煽動各地的居民進行暴動！
是這件事情嗎
妮斯歎了一口氣。
她將穿越風與炎之沙漠，並經過萊丁前往摩斯。前麵的路還很漫長，她不能在這裏浪費太多的時間。
瑪法教團並沒有煽動暴亂。我知道村人對王國十分不滿，並且拒絕對王國納稅，不過這應該是因為王國沒有對魔神采取對策吧？
住口！身為犯人的你竟敢這麽囂張！
聖職者是無法以王國的法律製裁的，我們隻遵從神的教誨。
妮斯認為再說下去也沒有意義，因此無視這些守衛準備走進城中。
然而兩個守衛走到麵前以巨槍擋住了妮斯的去路，另外兩人則是分別抓住了妮斯的手。
妮斯並沒有抵抗。
諾比斯的領主是蓋洛德公爵吧？
被兩個守衛抓住的妮斯如此說著。
我是塔伯神殿的高司祭妮斯，希望能親自見公爵大人一麵，要解釋的話就等那時候吧。
妮斯高司祭！
抓住妮斯右手的守衛就像是被電到般放開了手。
瑪法之愛女、馴服古龍的聖女
那是什麽？
仍抓著妮斯左手的守衛訝異地問著。
你不知道嗎？這位高司祭為冰龍布拉姆德解除了古代王國的詛咒，並以古龍保護的財寶拯救了被地震跟大雪所苦的貧民，甚至有人稱她是大地母神的轉生呢！
我不是大地母神的信徒，所以這家夥隻是個犯人罷了。
混蛋！你現在把她逮捕的話，會有好幾萬的大地母神信徒因而暴動的，你難道不知道這裏就至少有好幾千名信徒嗎！
瑪法的信徒會暴動
守衛近乎失控的這番話，使得另外三個守衛不知如何是好而麵麵相覷。
守衛們隻是亞拉尼亞王國雇用的士兵，並沒有權力處理高層的問題。原本正門應該由正規騎士來負責警衛的，不過諾比斯太守隻擁有百人左右的直屬騎士而已。
因此亞拉尼亞的騎士們大多把實務交給專門的負責人，不過在妮斯看來這不過是怠惰的表現罷了。
請你們帶我到領主之館。
妮斯如此重複說著。
看樣子諾比斯裏的瑪法神殿肯定已經被封鎖了。
這真是愚蠢的行徑。現在決不是亞拉尼亞王國跟瑪法教團起爭執的時候，要壓抑住居民的不滿，就應該對魔神采取具體的行動才對。
不過為了組織自衛隊而前往村落的神官戰士也有不對。
如果把瑪法的教義作狹義的解釋，國家的權力根本就是不需要的。為此瑪法的信徒大多對權勢者采取反抗的態度，或許神官戰士也在無意識之中煽動了村人，使他們的態度變得較為反抗。
必須在瑪法的名下進行一些宣示。雖然妮斯不喜歡對亞拉尼亞王國采取讓步，然而她必須避免自己不在的時候，亞拉尼亞的動亂規模變得更為龐大。就這樣妮斯由其中兩名守衛前後護衛，朝著諾比斯太守的住處走去。
※※※
諾比斯太守蓋洛德抱住了頭。
他所關心的不是政治，而是藝術以及美麗的女性。平時根本沒有什麽問題，因為都市的行政都有優秀的專人負責，領土的經營則是交給了征稅官及巡視官。
他對王都內部激烈的權力鬥爭沒有興趣，擁有王家血統的他擁有相當安泰的地位，反過來說他也沒有向上爬的意願，除了避免自己不被篡位而進行一些情報搜集之外，根本就沒有積極地進行政治鬥爭。
如果摩斯深山的魔神沒有被解放的話，他就能過著被音樂、繪畫以及美女所圍繞的悠閑生活了。
然而問題就在這裏。
魔神的襲擊行動越來越激烈了。
魔神不分晝夜在諾比斯以及周邊的村莊出沒，之前也曾經有魔神入侵蓋洛德的住處。蓋洛德曾經看過魔神的醜陋外貌，它空白的臉上隻有一張血盆大口而已。
除了加強住處的警戒之外，他也派了手下的騎士們以三人一組的方式在街上巡邏，然而至今隻打倒了一隻下位魔神，相反的有三名騎士被魔神殺害，還有五名受到了重傷。
而周邊的村莊居民也開始反抗了。
煽動反抗的主謀似乎是瑪法教團的聖職者。他為了報複而封鎖了諾比斯的瑪法神殿，然而卻招致瑪法信徒們的強烈抗議，加上騎士跟職員中也有人是瑪法的信徒，因此事態實在是不好收拾。
加上今天又有棘手的旅客從西方沙漠前來拜訪。
是討伐魔神將的英雄貝魯特及他的同伴們。街頭巷尾都將他視為戰勝凱旋的將軍，整個都市像是舉行慶典般熱鬧。
最後又在剛才收到了妮斯高司祭在東門被逮捕的消息。
他的確命令過要逮捕瑪法的聖職者。
然而對手實在是太過於棘手了，這位女性甚至被稱為是大地母神的轉生，如果逮捕她的消息傳了出去，住在亞拉尼亞的瑪法信徒大概全部都會拿起武器暴動了。
而且據說妮斯高司祭有能力讓冰龍布拉姆德，以及北方矮人族鐵之王國有所動作。想到勇猛的矮人戰士或是冰龍布拉姆德有可能會襲擊這裏，蓋洛德就感到全身冒出了冷汗。
由於事態展開的速度實在太快，根本來不及請王都進行裁示。總之他還是派出了緊急使者，不過要收到指示至少要花上五天的時間。
因此他必須要親自處理這樣的事態。
他也曾經與不少的文官討論過，但卻沒有獲得令他滿足的答案。
因此蓋洛德做出了最為穩當的結論，那就是直接與本人見麵。
將妮斯高司祭當作我們的貴賓，另外也招待赤發之傭兵貝魯特等人到我的住處，記得千萬不要失禮了。
蓋洛特如此命令侍從之後，便起身準備更換身上的衣服。
他正考慮要用什麽服裝來迎接高司祭。想到要搭配服裝他的心情就好了許多。
據說妮斯高司祭是年輕美麗的女性，因此也必須換一套華麗的衣服來招待她。雖然蓋洛德已經五十歲了，但重視養生的他仍然保持著壯年時期的外貌。
※※※
而且蓋洛德也知道，戀愛的種子隨時都可能會萌芽。
走進滿是一流繪畫及雕刻之會客室的妮斯高司祭，是比諾比斯太守想象中還來得美麗許多的女性。
連早就習慣於美女如雲的蓋洛德也不禁咽了口氣，甚至以為她是因為美貌才被眾人稱作是女神的轉生。
她穿著純白的神官服，有著又黑又長的頭發。雖然臉上沒有化妝，然而眉線卻像是藝術之神親手繪製，嘴唇也是十分的豔紅。水亮的眼睛跟頭發一樣漆黑，光是想象自己的身影被映在這樣的雙眸之中，不禁就使蓋洛德感到一陣恍惚。
我的名字是妮斯。
我是諾比斯太守蓋洛德。
兩人做了簡單的自我介紹。
會客室中央是一張以巨木橫切製成的桌子，四周則擺了四張有著精細雕刻的椅子。
蓋洛德請妮斯坐在最裏麵的那張椅子，自己則是坐在她的左側靠窗的位置。
瑪法教團並沒有煽動暴亂的意誌。
妮斯一坐下來就省略前言如此說著。
蓋洛德輕輕點了點頭。
這我知道。不過長途跋涉的您也累了吧，我先為您準備一些飲料，請把這裏當自己的家吧。
蓋洛德露出微笑對妮斯說著。
非常感謝您的好意，不過我已經沒有時間了，必須要為橫越沙漠作些準備
旅行的準備就由我為您效勞，今天一天您還是好好休息吧。
我不是被當成罪人嗎？
美麗清澄的雙眸像是要看穿蓋洛德的真意似的。
不禁感到背脊一陣發涼。
我不會讓您這麽美麗的女性入獄的，然而瑪法教團仍保持反抗的態度，說實話的確很讓我困擾。
居住在各地村落的人民對無法做出應變的王國感到絕望，這才是他們反抗的真正原因。原本為了對抗魔神而組織的自衛隊竟然成為了反抗的中心，其實我也感到相當遺憾。
如果高司祭也這麽認為的話，能否請您出麵對他們作些呼籲，勸他們不要反抗王國，按照規定繳納應繳的稅收呢？
我不認為光靠我就能說服大家，必須等到亞拉尼亞能針對魔神采取具體的行動才行。
蓋洛德露出苦惱的表情搖了搖頭。
您應該知道，我們根本無法預測魔神會在哪裏出現，如果將騎士團的力量分散，隻會白白成為魔神的犧牲品，集結起來又無法對魔神的行動采取對應措施，等到有魔神出現的消息再出發的時候，它們早就已經逃逸無蹤了。
魔神肯定有固定的藏身處，據說萊丁的魔神便躲在海岸的某個洞窟，隻要找到藏身處並派遣騎士團前往，就一定能夠把它們完全消滅，而且在這裏出沒的魔神數量肯定不多的。
妮斯十分果斷地說著。
這樣一來一定會出現犧牲者的。
蓋洛變得更加苦惱了。
守護人民不就是騎士的義務嗎？
被妮斯如此指摘，蓋洛德也不禁深深點了點頭。
然而他的內心卻想著完全不同的事情。
他認為人民才應該為了貴族而犧牲，因為能擁有高貴的身份是神的祝福。相反的人之所以出身卑微，應該是神所給予的懲罰。
我會向國王陛下如此建議的。然而保持現狀的話，騎士團隻能盡力預防農民們發動暴亂，加上北方的矮人族也有不穩的傾向，所以亞拉尼亞的鐵網騎士團根本是動彈不得。
我已經請鐵之王國的石之王自重了，並且也嚴重警
告駐留在村莊的神官戰士，隻以打倒魔神為自己唯一的任務，不過這也隻能維持一陣子而已。
我知道了。
蓋洛德如此回答。
聽您這麽說我就安心了，我馬上取消瑪法神殿的封鎖行動，希望高司祭大人也能說服神官以及信徒們。
好的。
妮斯點了點頭。
諾比斯太守的內心應該在偷笑了，因為他把亞拉尼亞的爛攤子全部丟給了妮斯。
然而四百年的曆史也足夠讓王國的中心腐壞了。貴族們都將政治視為權力的鬥爭而完全不顧人民，隻為了藝術跟美食而生活的頹廢風潮也不斷蔓延。
之所以無法對魔神采取應變措施，主要的原因應該是出自於王國的本質。被稱為千年王國的繁榮國度，要崩壞也隻是一瞬間的事情。
此時門突然打了開來，一個像是管家的人走了進來，並且湊耳跟諾比斯太守說了些事情。
我要去迎接別的客人了，是打倒魔神將的英雄貝魯特及他的同伴，您也要見他們一麵嗎？
貝魯特？打倒魔神將的？
妮斯不禁心想聽到了令她意外的名字。
妮斯在旅途中也聽過貝魯特的名字，似乎是被稱為赤發之傭兵的最強戰士。他在壯烈的對決中打倒魔神將，並且將它的首級帶回萊丁。
從魔神手中解放的萊丁也因此舉辦了一場盛大的慶典。
我也想要見他們一麵。
妮斯如此回答。
她想親眼確認打倒魔神將的戰士是怎麽樣的人物。他是被稱為羅德斯救世主的英雄，肯定會為將來的魔神戰鬥帶來莫大的影響。
蓋洛德滿足地點了點頭。
我會舉辦一場小小的酒宴招待各位，今天真的是個好日子。
蓋洛德站了起來對妮斯伸出了手。
為了避免失禮，妮斯牽著他的手站了起來。
諾比斯太守的手心滿是汗水，握起來就像是在捏著一隻蝸牛似的。
4
由八根柱子支撐的寬廣大廳中央，並排著鋪了潔淨白布的餐桌。
二十多位藝人表演著音樂及詩詞，穿著整齊的管家及穿著華麗的女官們陸續送來了食物及飲料。
在赤發之傭兵貝魯特一行人抵達之後，宴會便正式開始了。
與貝魯特共同行動的有兩人。
其中一眼就看得出是魔術師的自稱是渥特，妮斯也知道他是被稱為荒野之賢者的有名魔術師。
另一位名為芙勞絲的年輕女性，是侍奉至高神法利斯的神官戰士。
可說是不可思議的組合。妮斯也不禁對他們相識而一起行動的緣由感到興趣。
這位是瑪法教團的高司祭妮斯小姐。
諾比斯太守蓋洛德對眾人如此介紹。雖然語氣親密得像是在介紹熟識的朋友，不過妮斯並沒有十分介意。
妮斯站了起來，很有禮貌地對貝魯特三人低下了頭。
貝魯特隻看了妮斯一眼就漠不關心地拿起了酒杯。他的態度雖然無禮但感覺不到惡意，大概對誰都是這樣的態度吧。
芙勞絲露出了笑容回禮，渥特則是起身對她伸出了手。
久仰大名。
不過妮斯隻有與渥特握手，並沒有回答渥特這句話。
宴會便在談笑之間開始了。
身為主人的諾比斯太守可說是滔滔不絕，雖然他非常的會講話，不過因為內容總是跟藝術有關，所以妮斯並沒有十分的專注。
隻有渥特一個人與他流利地交談。荒野之賢者在藝術方麵似乎也有相當的造詣，甚至跟公爵討論到了藝術學的領域。
飯後諾比斯太守向妮斯邀舞，但妮斯卻慎重拒絕了公爵的邀請。她並不是不會跳宮廷舞蹈，隻是沒有跳舞的心情而已。
之後太守也向芙勞絲邀舞，但仍是被斷然拒絕了。
自找無趣的他也隻好命令在場的藝人演出歌劇，自己則是表示有事而先行離席了。
囉嗦的家夥終於消失了。
芙勞絲在諾比斯太守離去的下一瞬間便如此說著。
芙勞絲您真嚴厲啊。
渥特的臉上浮現出苦笑。
他也是亞拉尼亞王國的重鎮之一，在政治上的影響力可是非比尋常喔。
那種人都能成為公爵，千年王國的繁榮大概也維持不了多久了。
芙勞絲與渥特之間的對話不禁使妮斯笑了出來，因為她也跟兩位有著同樣的感受。
恕我失禮。
看到兩人的視線落到她的身上，妮斯忍住了笑並低下頭來。
雖然歌劇仍然繼續進行，不過主人離開後演員們的演技也沒有了力道，使妮斯以為這隻是場默劇似的。
幸好剛剛那不算妥當的對話雖然蓋過了演員們的聲音，不過並沒有被周圍的女官或管家們聽到。
您打倒了魔神將是嗎？
妮斯問著默默喝著酒的貝魯特。
大家都是這麽說的。
貝魯特有些不悅地說著。
難道不是嗎？
我們的確打倒了魔神將，不過大家所知道的隻有一小部份的真相而已。
渥特代替貝魯特如此說著。
如果不介意的話，我可以知道事實的真相嗎？
她很想知道魔神將的能力有多強，畢竟今後她也必須與魔神作戰。
如果說出了魔神將真正的強，或許就沒有勇者敢站出來了。可以的話我希望大家認為魔神將是被這位戰士獨自打倒的。
我不會對其它人說的。
妮斯對大家如此發誓。
告訴她應該沒關係吧？
芙勞絲這麽說著。
說得也是。瑪法教團很積極地對抗魔神，而且並不會受到王國的幹涉，換句話說她的誌向是跟我們相同的。
誌向？
就是一掃羅德斯島上的魔神啊，難道您不是這麽想的嗎？
我當然是這麽希望的。雖然戰鬥的確是一種野蠻的行為，不過瑪法也讚成為了自衛而戰，因為這是人類的自然行為。
光是保護自己隻會讓犧牲增加的，要毀滅魔神就必須擊潰位於史卡德的魔神軍團
芙勞絲不禁感到有些不大高興。
或許是提到了瑪法的名字跟教義吧。至高神法利斯的信徒常常將光之五柱神中其它四位視為附屬於至高神的存在，名為芙勞絲的這位女性雖然看起來賢明，不過在法利斯教團的神學影響之下，要拔除這根深蒂固的觀念是相當困難的。
說得也是。不過要進攻魔神的根據地，就必須要讓羅德斯島諸國都團結起來才行
有這種趨勢就好囉。
芙勞絲看著諾比斯太守離去的方向如此說著。
現實上亞拉尼亞跟卡諾連自己的人民都保護不了，而在摩斯諸國方麵，他們宣戰的對象還不是服從魔神的史卡德，而是表明要與魔神作戰的海蘭呢。
我聽過這個消息。海蘭的王子似乎為了討伐魔神而出外修行了是嗎？
他們叫做佛洛依與裏賽，是海蘭的雙胞胎王子喔。
妮斯將芙勞絲告訴她的這兩個名字記在心中，並決定寫信到各瑪法神殿指示他們協助王子。
據說羅德斯各地許多有勇氣的人們，都響應百之勇者的號召而出麵與魔神作戰，可是如此一來也一定會有很多人犧牲的。
想到這裏妮斯便感到內心一陣痛楚。
隻能祈禱他們的犧牲沒有白費。
這樣不好嗎？
渥特有些意外地說著。
我們應該稱讚他們敢麵對魔神的勇氣不是嗎？
這工作
屬於戰神麥裏的信徒。我哀悼的是那些原本與戰爭無緣，卻被財富及名譽所誘惑而走向死路的人。他們不是為了保護自己而死，也不是為了保護家人或朋友而死，那他們究竟是為何而戰呢？
是為了正義啊！
芙勞絲憤慨地說著。
隻是這樣而已嗎？我不得不認為有人會以正義為借口做些利己的勾當。
妮斯凝視著芙勞絲的眼睛。
她的信念肯定正確，為了羅德斯而賭上生命的人的確值得被稱為勇者。
妮斯自己也曾經要求瑪法教團的神官戰士抱持這樣的態度。
許多神官戰士都在與魔神的戰鬥中喪失了生命，其中還包括一些剛加入的信徒。
我已經能體會您為何會被稱為瑪法之愛女了。
渥特露出極為奇特的表情如此說著。
隻要有妮斯高司祭您這樣的人在，相信那些與魔神作戰而喪生的人們也能得救的。隻是這場魔神之戰關係到羅德斯島所有居民的存亡，希望您能夠體諒到這一點。
我會記得的。
妮斯下定決心如此說著。
那麽我就告訴您魔神將之戰的真相吧。
渥特雙手抱胸，像是要搜尋記憶之片段般緩緩說著。
那是極為不堪回首的記憶。
魔神對自己使用了禁咒，內容是用劍絕對不可能殺得了它。這是極為強力的詛咒，即使以魔劍或寶劍也無法打破這個詛咒。
這是詛咒？
妮斯不禁認為這應該是防護魔法。她從沒想過魔神有這樣的能力。
這無疑是一種詛咒喔，因為雖然無法以劍殺死，但相對的隻要以其它的武器就可以輕易殺掉。其實我以前就知道有這種詛咒的存在，但沒想到魔神竟然大膽的加以運用。
說到這裏渥特的表情變得沉痛。
肉體在數天之後再生完成的魔神將，為了拿回自己的首級而侵入了貝魯特的住處，並且遭遇了妖精族的露希妲而將其殺害。這位優秀精靈使的死，無疑是將來魔神之戰中的一大損失。
加上露希妲跟貝魯特有著男女關係，因此也等於是殺害了貝魯特的戀人，隻不過並沒有人知道貝魯特是否真的愛她就是了
之後我們再度與取回頭顱的魔神將展開決戰。
知道魔神將還活著之後，渥特也已經不再有任何迷惘，不隻在這場戰鬥中全力以赴，甚至還詠唱了古代語魔法中最強的攻擊咒文隕石召喚。這是在賢者之學院中連其存在都視為最高機密的禁斷咒文。
魔神將最後死在芙勞絲的錘下，然而為了這一擊他們不知費了多大的工夫。
魔神將就是這樣的存在。
渥特如此做了個結語。
妮斯完全說不出話來。
她不敢相信羅德斯島上竟然存在著這樣的魔物，然而這卻是必須要正視的事實。如今羅德斯島上還有好幾名魔神將，更有將它們納入麾下的魔神之王。
謝謝您告訴我這麽多。
最後妮斯以顫抖的聲音如此說著。
※※※
就在同一個時候，回到自己房間的諾比斯太守叫了一位女孩到他的房間裏。
是個未滿二十歲的女孩，然而她卻是已經與幾百個男性燕好過的著名娼妓，要與她共度春宵的費用遠超過平民一整年的收入。
雖然早就聽過這個消息，不過蓋洛德到目前為止都還沒叫她來過，因為他對太年輕的女孩沒有興趣。
女孩將原本綁起來的長發放了下來。
她身穿白淨無暇的衣服，就像是天真的少女般害羞地站在門口。這是蓋洛德特地要娼館老板娘讓她這麽打扮的。
女孩表現得十分自然，根本不像是假裝出來的。
但是卻完全不一樣。
蓋洛德在心中輕聲說著。
眼前的女孩雖然清秀，然而卻一點都不像那位女性。蓋洛德認為原因不隻是外在，靈魂上的美感也有所不同。
他重新體認了那位女性的美，瑪法之愛女妮斯的美
您不喜歡嗎？
黑發女孩不安地問著。
連聲音都完全不同。
過來
蓋洛德微笑地對女孩招手。他已經不在意眼前這位女孩了，然而對女性失禮會違反他的美學。
女孩高興而又有點害羞地微笑著，並緩緩朝蓋洛德走了過去。
然而女孩卻突然停下腳步，並以雙手掩住了嘴。她的表情因為恐怖而扭曲，肩膀也不斷地顫抖，就像是想叫卻叫不出聲似地。
怎麽了？
女孩的視線越過蓋洛德的身邊，望著他背後的窗口。
蓋洛德回過了頭來。
他的眼睛也因恐怖而睜大。
那個魔神就在窗外，那隻有一張嘴巴的臉。
不應該存在的視線，確實凝視著屋內的蓋洛德。
※※※
你們有聽到什麽聲音嗎？
在說完魔神將的事情之後，一直保持著沉痛表情的芙勞絲環視著妮斯等人。
我也聽到了，不過不知道是什麽聲音。
貝魯特將酒杯放回了桌上。
歌劇逐漸進入高潮，演員也開始投入了劇情之中。
這裏不是有幾十個騎士嗎？如果真有什麽異常，他們也一定會有所動作的。
雖然口中這麽說，但芙勞絲仍試著找些可以代替武器的東西。
他們的武器與防具目前都分別放在自己的房間裏。
就在這個時候歌劇結束了。
渥特與妮斯為辛苦的演員拍手喝采，貝魯特與芙勞絲則是彼此使個眼神之後站了起來。
我們要回到房間裏了。
芙勞絲說著便往門口走去。
等一下到貝魯特的房間集合吧。
渥特對先走的兩位如此說著。
知道了。
芙勞絲如此回答。
發生什麽事情了嗎？
與渥特並肩前進的妮斯如此問著。
貝魯特跟芙勞絲都是熟練的戰士，看來他們感覺到了什麽異常。總之我們先回房間待命，有事情的話一定會有人通知的。
雖然渥特看來鎮靜，但妮斯卻無法像他一樣心安。
她不禁心想可能是魔神。
或許是聽過了魔神將的恐怖之後變得有些過敏吧。
然而妮斯馬上就拭去了這股不安。
這裏是亞拉尼亞的第二大都市諾比斯，而且還是領主的住處。更有三位打倒魔神將的英雄集結在這裏。
如果魔神真的出現的話或許也好，因為它無疑會被打倒，首級也會被掛在廣場的中央。
而被魔神殺害的無辜人民也會確實的減少。
5
之後妮斯等人來到了貝魯特的房間，保持隨時都能對突發事件應變的狀態，不過到最後卻是沒有任何動靜。
過了不久諾比斯太守便走了進來，熱心地勸各位今晚在這裏過夜。
雖然不大想要這麽做，但為了與渥特等人交換更多的情報，因此妮斯到最後仍然答應了。她很直覺的認為荒野之賢者最接近魔神解放之真相，對於今後的魔神之戰也擁有明確的考量。
妮斯也有了自己的考量。她想擴大瑪法教團的自衛組織使得諸王國願意協助。
以自衛組織將魔神的破壞行動降到最低，然後再由王國探索魔神的藏身之處，派遣騎士團將魔神的軍團一舉消滅。
等到消滅了在羅德斯各地蠢動的魔神部隊，再攻入魔神的根據地史卡德就可以了。即使魔神軍團再怎麽強力，隻要集合了羅德斯全島的騎士與戰士也一
定能贏的。
然而以現在的局勢來看，事情根本無法像妮斯所希望的順利進展，連要建立瑪法教團與亞拉尼亞王國的合作關係都相當困難。
如果正如傳聞所說，羅德斯的救世主將從百之勇者中出現的話，問題或許可以輕易的解決，然而抱著這樣安逸的期待反而會有危險。雖然誌向十分偉大，但並不是所有自稱百之勇者的人都是貝魯特這樣的戰士。加上他們不屬於任何王國及教團，要集結他們的力量十分困難，除非出現一位能成為中心的人物
在現實狀況的考量之下，隻能以羅德斯現有的勢力來對抗魔神。然而身為聖職者的妮斯對世俗的權力沒有影響力，雖然平常從沒有這麽期望過，不過如今卻因此而感到惋惜。
瑪法的信徒大多是農民、漁夫、獵人或樵夫等靠大自然維生的人，屬於支配者階級的人可說屈指可數。因為在瑪法的教誨中統治這個字眼不屬於自然的行為，因此如果統治者成為瑪法的信徒，就等於是對自我的一種否定。
妮斯被安排到的房間比她在塔伯神殿的宿舍還要大上三倍，並且擺了許多高價的裝飾品。
在結束了極盡奢侈的晚餐之後，妮斯回到了房間進行沐浴，將長途跋涉的身子洗得幹幹淨淨，並換了一套新的衣服。之後她將髒衣服洗幹淨之後掛在窗邊，並打開了窗戶讓風能吹進來，因此衣服應該明天就會幹了。
明天她預定要前往諾比斯神殿拜訪。想到神殿被封鎖之後司祭們的心情，妮斯也不禁感到內心十分的沉重。雖然高司祭是位公私分明的人，然而如果就這樣對王國有所憎恨，很可能會導致周邊的村莊正式展開暴動。
因此妮斯開始寫信給駐留在村落的神官戰士，以及塔伯大神殿等各地的瑪法司祭。
在她寫完信的時候夜已經深了，加上長途跋涉的疲勞，使得睡魔也找上了妮斯。由於抵抗睡意是不自然的，因此妮斯也脫去了神官服鑽進陌生的被窩。以水鳥羽毛製成的床實在是太柔軟了，甚至使她想要拿著棉被改睡在地板上。
不過因為這樣十分無禮，所以妮斯還是就這樣閉上了眼睛。
最後妮斯進入了夢鄉，然而她的睡眠很快就被打斷了。
※※※
有人開門的聲音使妮斯醒了過來。
由於已經關燈了，因此隻有窗外的微弱月光照著屋內。
是哪位？
妮斯起身將手伸向放在床邊神官服上的小劍。
門口站著一個人影。
是我啊，美麗的瑪法司祭。
諾比斯公爵！
妮斯十分的驚訝。
在深夜跑到女性的房間是會使人起疑的。不過亞拉尼亞的貴族並沒有貞操的觀念，常會與朋友的戀人或夫人共同過夜，連群交或同性戀也都不算稀奇，似乎是頹廢的文化使得欲望變得極度的異常。
有什麽事情的話請明天再談，今晚您還是回去歇息吧。
妮斯以很有禮貌但十分果斷的語氣如此說著。
然而諾比斯太守卻默默走進了房間。
真是下流
如此心想的妮斯突然感覺到有些異常。
來到她麵前的諾比斯太守身上放出來的並不是欲望，而是殺氣。
公爵的眼睛在黑暗中散發著紅色的光芒。
你是！
在如此大叫的瞬間，蓋洛德的手朝妮斯的脖子伸了過去。
妮斯像是撲到床上般躲開了公爵的手，就這樣翻身站在床的另一頭。
並且也拔出了小劍。
你是魔神吧？
妮斯如此說著。
公爵並沒有回答，取而代之的是以妮斯聽不懂的語言喃喃說了幾句。
是魔法！
妮斯連忙集中起精神。
她將自己體內的魔力活性化以抵抗對手的魔力，這是保護自己不被魔法攻擊的唯一手段。
公爵的指尖放出電擊，並且貫穿了妮斯的胸口。
魔法的衝擊也使得妮斯被彈到了牆上。胸口傳來激烈的痛楚，也冒出了皮膚被燒焦的味道。
眼前的公爵毋庸置疑是魔神。雖然亞拉尼亞的貴族中有不少魔法戰士，然而卻不可能擁有不藉助拐杖便能使用高等魔術的實力。
女神瑪法！
妮斯高聲祈禱並伸出了左手向前。
一股看不見的力量沿著左手射向諾比斯公爵。
原本想爬過床的公爵中了這一擊而倒了下來。
妮斯站了起來衝到床邊，以小劍瞄準公爵的胸口刺了進去。
手中有了確實的觸感，然而魔神不會這樣就輕易死去的，她在白天才聽說了魔神的恐怖。
妮斯順勢向前一翻再度擺出了架勢。
就在同時公爵像是要抱住妮斯般伸出雙手，如果晚一步的話妮斯就會被抓住了。
魔法、還是劍？
妮斯不禁陷入了迷惑。
使用神聖魔法可以確實地傷害對手，然而也會消耗自己的精神力，如果魔神的生命力勝過妮斯的精神力的話，將會趁她疲勞的時候展開襲擊。可是光靠一把小劍當武器也太過吃力了。
魔神就像是看出妮斯陷入迷惑般開始行動。
抓起床下妮斯的神官服向前扔去。白色的布阻擋了妮斯的視線。
妮斯反射性地向左移動，然而魔神卻像是預期了她的行動般往同一方向移動。如今公爵紅色的眼睛就在麵前，嘴角也撕裂到了耳際。
公爵的手朝她揮了過來，他的手不知何時長出了利爪。
妮斯連忙向後飛退，然而並沒有完全躲過。
左手上臂的部份被撕了開來，鮮血飛散到了妮斯的臉上。
太粗心了
妮斯在心中告誡著自己。不將精神集中的話無法打倒眼前的敵人。
她沒有治療傷勢的時間。
魔神不斷揮動著利爪，妮斯也隻能忍著痛楚不斷後退，並以小劍撥開魔神的手。
魔神的手已經傷痕累累，漆黑的體液從傷口噴了出來。
然而魔神卻毫不畏懼。
最後妮斯終於被逼到牆角了。
往左？還是往右？
妮斯集中了所有的精神試著看穿魔神的攻擊。
右！
看到魔神伸出的是右手，妮斯迅速朝右邊移動身子。
然而魔神的左手隨即也揮了過來。最初的攻擊隻是牽製用的。
妮斯準備以小劍擋下魔神的攻擊。然而魔神的力量超乎想象，即使擋下了這一擊，妮斯大概也會被彈飛出去吧。
然而結果並非如此。
因為魔神的動作突然停住了。
在微暗的房間中，一種青白色的網狀物質纏住了魔神。
雖說魔術師常常熬夜，但真沒想到竟然派得上用場啊。
門口傳來了聲音。
站在那兒的是荒野之賢者渥特。
實在是太感謝您了。
妮斯按住了胸口。被魔法擊中的地方隱隱作痛。
魔神已經無法動彈了，把它解決掉吧！
渥特如此說著，並且詠唱魔法在妮斯的小劍上灌注魔力。
小劍放出了魔法的光輝。
妮斯不斷以小劍揮砍著眼前像是公爵的魔神。
魔神發出痛苦的慘叫，即使受到一般人會立刻斃命的攻擊也仍然掙紮著。
有人聽到慘叫聲而聚集了過來。
似乎有人打開了燈，因此總算能看清屋內的情景了。
公爵大人！
有人如此叫著。
住嘴給我看清楚！
渥特尖聲阻止了說話
的人。大概是護衛的騎士吧。
可是這個女的她！
你們的領主有長爪子嗎？嘴角會裂到耳朵旁邊嗎？
渥特如此斥責著他。
這、這
騎士觀察著公爵的樣子。正如魔術師所指摘的，眼前的公爵長得很奇怪，而且不可能是普通人。
這是魔神，而且是名為鏡像魔神的上位魔神。看來最須警戒的魔神終於開始行動了。
渥特如此說著。
仔細看，這就是魔神的真麵目。
眼前諾比斯公爵的身體開始起了變化。
身高逐漸增加、衣服破裂、頭發全部脫落、眼睛跟鼻子消失，臉上隻剩下一張血盆大口。
妮斯總算收起了小劍。她全身都被魔神的體液弄濕了。
同時也不斷地喘著氣。
渥特走進房間取下床上的棉被，輕輕披到全身顫抖的妮斯肩上。
謝謝謝您。
被棉被裹起來的妮斯總算安心地吐了口氣。
比起解除冰龍布拉姆德詛咒的時候還要緊張。或許比起拯救他人，內心還是對打倒他人的行為有所排斥吧。
在渥特使用的魔法解除效果之後，魔神也緩緩地倒了下來。
這就是魔神嗎？
妮斯看著眼前無法動彈的屍體。
這是叫做鏡像魔神的上位魔神，正如所見的擁有變身能力，而且不隻是外型，連他人的能力跟記憶都可以奪取。
連能力跟記憶都可以？
隻要把對方的腦吃掉。
這麽說來諾比斯太守他
大概已經不樂觀了。連我都不知道這是什麽時候發生的。
渥特說著並聳了聳肩。
聽到這番話的亞拉尼亞騎士們連忙衝出了走廊，大概是要前往諾比斯太守的房間吧。
如果奪取了記憶，就可以成為任何人了是嗎？
正是如此。諾比斯太守被襲擊絕對不是偶然的，如果鏡像魔神殺害王國及教團的重鎮且取而代之的話
王國與教團就會被魔神支配了。
感覺到一股涼意的妮斯不禁把身上的棉被裹緊。
最可怕的是人們將對自己身邊的人起疑心，如果失去信賴的話是無法團結起來的。
那麽我們應該怎麽辦呢？
妮斯如此問著渥特。
就是信任了吧。必須相信自己身邊的人不是魔神，這是唯一的手段。
真的作得到嗎？
這我就不知道了。
渥特也隻能如此回答。因為連他都不知道諾比斯公爵是在什麽時候被鏡像魔神取代的。
你在裝什麽騎士樣啊？
此時背後傳來了貝魯特的聲音。
回頭一看，赤發之傭兵跟芙勞絲一同走了過來。
你沒事吧？
看到被魔神的血染得全身鮮紅的妮斯，芙勞絲不禁驚訝地說著。
我們是聽到騎士們的騷動才來的
我沒事的。
妮斯如此回答，並且像是回想起來似地對左手及胸前的傷口使用治療咒文。
魔神被打倒囉，看來獎金必須由我跟妮斯司祭平分才對。
渥特如此半開玩笑地說著，並轉身看著旁邊的妮斯。
還是請侍女安排讓你洗個澡吧，像這樣全身是血一定不好受的。
我會的。
妮斯不禁感謝渥特的貼心。
如果沒有他的協助，現在的妮斯或許已經被魔神殺害了。至今回想起來身體都不禁顫抖。
仔細想想這是她第一次麵臨實戰，沒想到訓練跟實戰竟然差這麽多。
如果要繼續對抗魔神，就必須要有更強的覺悟才行。
渥特等人各自回到了自己的房間，妮斯也換了間客房，後來還有一位自稱是瑪法信徒的侍女自願為她打理一切。
妮斯喝了點水潤潤喉嚨，並在洗淨全身之後換上幹淨的衣服。
雖然現在已經睡不著了，但情緒仍然鎮靜了下來。因此她開始向大地母神祈禱，為那些成為魔神犧牲品的人們祈福，同時也懺悔著自己的無力。
另外妮斯也鄭重發誓一定要將魔神驅逐出這座羅德斯島，即使必須以自己的生命作為代價
※※※
荒野之賢者渥特回到了自己的房間。
他的房間跟妮斯的房間甚至不在同一層樓，而渥特跟芙勞絲的房間則在隔壁，因此使得渥特對妮斯為何會被分到不同的房間抱持著質疑，加上諾比斯太守看妮斯的眼神有些詭異，因此他在後院抓了隻黑貓命它到諾比斯太守的房門口監視，而這隻黑貓現在也已經結束任務恢複自由了。
他沒想到諾比斯太守竟然會被魔神取代。騎士們前往公爵的房間之後發現了失去頭顱的公爵以及一位女性的屍體。那位女性似乎是太守叫來的娼妓。
其實我可以體會公爵的心情。
渥特如此想著。
妮斯高司祭的美連渥特都不禁動心，連剛才戰鬥的英姿都使人感到一種美感。在為妮斯披上被子的時候，渥特不經意觸摸到了她的肌膚。她的肌膚就像是絲絹般光滑同時具有彈力。
裝什麽騎士樣是嗎？
腦中浮現了貝魯特的這句嘲諷。
渥特露出了苦笑。這工作的確不適合他。
此時渥特突然感覺到，房間的空氣漂浮著某種異常的感覺。
他站在原地緩緩環視著房間，最後他的視線停留在房間某一個陰暗的角落。
是哪位？
渥特如此問著。
眼前浮現出了一個人影，應該是自己的眼睛習慣黑暗的緣故。
我的名字並不值得一提。
有聲音從黑暗中傳了出來。
沒有名字是嗎。那麽找我有何貴幹？
渥特的右手握緊拐杖以便隨時能詠唱魔法，左手則是伸進腰間的小袋子握住裏麵的一顆魔晶石。而他也已經決定了將要詠唱什麽魔法。
他將以所有的魔力詠唱分解消去的咒文。如果這個咒文被抵抗了下來，自己的生命也會有相當的危險，然而他在這個神秘人物身上感到的魄力，卻使他不得不這麽作。
我這趟前來是有事情問您，至於躲在這裏是不希望被他人幹擾。
他的聲音並不清楚，甚至連是男女老少都分不出來。
我畢竟是個賢者，要問問題當然可以，不過必須付我酬勞就是了。
這就要看賢者先生您的回答了。
神秘人緩緩走到了窗戶透進來的微弱光線之下。
他跟渥特差不多高，穿著皮製的鎧甲並佩帶著劍。由於頭上帶著一個像是麵具般的東西，因此看不出他的真麵目，不過他的額頭附近似乎反射著紅色的光輝。
你究竟有什麽目的？
蒙麵人如此問著。
藉由萊丁商人散布有英雄打倒魔神將這個消息的是你。宣稱百之勇者即將出現，羅德斯救世主會從勇者中誕生的是你。主張王國無法有效對抗魔神，煽動人民反叛的也是你。賢者大人您真正的目的究竟為何？
你問的問題真是不可思議啊。
渥特麵對黑暗的角落如此回答。
我隻是希望有更多人能出麵與魔神作戰而已，因為光靠王國的力量隻會增加無辜的犧牲者，難道蒙麵人您不這麽認為嗎？
我有同感，不過這背後卻隱藏著別的含意。賢者大人您真正的目的，是要在羅德斯島上建立一個統一王國是吧？
你是指身為魔術師的我？
應該是立一位傀儡之王，比方說赤發之傭兵貝魯特
蒙麵人這番話使