再次回城之時,和周潤澤一同回來的還有二十個護衛。


    這些護衛都在二十歲左右,十男十女。


    男護衛是周潤澤要帶走的,個個身體健壯,孔武有力,精神抖擻!


    女護衛是留給薛寶釵她們的,她們雖然模樣不差,卻也五大三粗,不管是做護衛,還是幹粗活都可以。


    這二十個人,是那幾百個孩子中綜合素質最好的。


    他們不但武藝精湛,而且文化也很高,最重要的是刺探情報的能力深得雪蓮門那些護衛的精髓。


    至於其他剩餘的人,周潤澤都放了出來,讓他們去尋錢有用,讓他安排那些人到自家商路或四通會館去了。


    有了這些忠心耿耿的手下盯著,周潤澤相信不管是自家商路,還是四通會館的那些掌櫃夥計隻要敢搞什麽幺蛾子,他就能很快知道並立刻處理了。


    回到家,周潤澤任命李大富暫時為護衛首領,並安排男護衛在前院兒開始值班,女護衛則去後院找薛寶釵,讓她統一安排工作。


    來回奔波,倒也風塵仆仆,周潤澤讓煙雨備了熱水,洗了個澡,換了身幹淨衣服後,就帶著鄭月兒出了門。


    寧國府不遠的一個角落裏,鄭月兒攜了挺著肚子的秦可卿晃悠悠來到一輛馬車旁邊。


    慢吞吞上了馬車後,秦可卿淚流滿麵,猛地撲往周潤澤懷裏。


    “叔叔啊……”


    周潤澤嚇了一跳,連忙接住她,說:“別急,別急,小心孩子!”


    秦可卿躺在周潤澤懷裏抽泣,周潤澤寵溺的抱著她,輕言細語道:


    “因要外放為官,這幾天都比較忙,好容易得了空過來看你,哎,這幾個月讓你受累了!”


    秦可卿可伶兮兮的睜著水汪汪的大眼睛,抬頭看了他一眼,委屈道:


    “這麽說,咱們的孩子出生後,一時半會兒還見不著父親嘍?”


    “能見著,怎麽不能見著?我這不就過來跟你說辦法了嗎?”周潤澤捧著她俊俏的臉蛋,對著她小嘴兒咬了一口,說道。


    秦可卿臉色一喜,急切道:“快跟奴家說說,是什麽辦法?”


    周潤澤沉吟片刻,俯下身來,在她耳旁嘀嘀咕咕一會兒。


    秦可卿笑容僵住了,等周潤澤說完後,她收起笑容,遲疑道:“真要這麽做嗎?”


    周潤澤輕輕摟了她一下,問道:“你不想跟我在一起了?”


    “奴家想是想,可是……”秦可卿低下頭,摸了摸肚子,沉默了一會兒後,才抬起頭,咬著牙說:“好,奴家聽叔叔的!”


    事情說完,秦可卿心裏忐忑,這地方雖然背人,卻也離大街不遠,於是急著離開。


    周潤澤也沒挽留,給她留了幾百兩子銀子的銀票,又將給她預備的別院鑰匙給她,就讓鄭月兒送她回去了。


    回過神,見時間還早,周潤澤等鄭月兒回來後,又讓她去了趟榮國府。


    不一會兒,鄭月兒和王熙鳳、平兒三人出了府,她們假裝去寧國府,走著走著,卻往周潤澤這邊走來了。


    等三人上了車,周潤澤讓大富去茶樓那邊。


    一路無話,來到茶樓,周潤澤將三人帶到二樓休息室裏。


    “你們先聊,我出去看看。”鄭月兒突然笑著說,然後跟周潤澤眨了眨眼,就退了出去。


    等鄭月兒走後,王熙鳳笑嗬嗬道:“喲,真還看不出,你連藏嬌的地兒都預備好了啊!”


    周潤澤往後一靠,看著王熙鳳凹凸有致的身材,嘿嘿一笑,道:“咱們都是知根知底兒的人了,這麽陰陽怪氣的說話,你好意思麽?”


    王熙鳳翻了個白眼,說:“人家都稱我為鳳辣子,我有什麽不好意思的?說吧?今兒叫我們出來,又這麽神神秘秘的,有什麽事?”


    周潤澤先將外放的事兒說了一下,最後笑嗬嗬道:“這不舍不得表姐和平兒嘛,所以就找你們來了。”


    “得了吧你,你會舍不得我們?你呀,真要心念著我們,就該給我們找個油水足的行當,這樣才不愧咱們露水夫妻一場啊!”王熙鳳含笑著說。


    周潤澤不緊不慢道:“現在就有這麽一個行當,就看你的能為如何了。”


    王熙鳳眼睛一亮,上前直撲在周潤澤懷裏,急問道:“快跟表姐說說,是什麽行當?”


    周潤澤道:“絲綢生意,敢不敢做?”


    周潤澤是有心將王熙鳳拉攏進來,通過她借助王家的力量,今後將江漸一帶的生絲收購後,運往睢州那邊,然後統一加工,不但能擴大規模,也能解決就業。


    甚至他想將蜀地的絲綢也吸引過來,但這事兒不急,需要一步一步的來。


    別看王熙鳳呼呼咋咋的曆害,真要讓她做正經生意,立馬就迷糊了,要不然她也不會占著王家的便利,卻去放印子錢。


    她一臉懵逼的看著周潤澤,想聽周潤澤解釋。


    周潤澤道:“此事不急,要等我上任之後,看了當地的情況再給你來信詳細說明此事。”


    王熙鳳聽他這麽說,也不再追問,她相信隻要周潤澤說出口了,總不能虧待她的,畢竟兩人都有這麽深後的了解了。


    照例,又是一翻熱情似火……


    回到家中,天色已晚,吃飯的時候,薛寶釵小聲道:“後天就是黃道吉日,妾身打算明天就找兩個媒婆,分別攜了禮物,去拜會赦大爺和姨父。”


    周潤澤輕輕點頭,說:“你安排,我放心。”


    “妙玉妹妹那裏……”薛寶釵遲疑道。


    周潤澤幹脆道:“趕早不如趕巧,都後天吧!”


    薛寶釵點了點頭,表示知道了,悶頭吃飯。


    晚上歇息時,薛寶釵滿頭大汗道:“以後家裏可就真的熱鬧了。”


    周潤澤歎了口氣,接過鶯兒遞來的毛巾,給薛寶釵擦汗,說:“倒是急了些,至少要等你生了孩子了再辦這件事兒。”


    薛寶釵道:“反正都是遲早的,早些定下,也免得我經常胡思亂想,倒是你,睢州那邊兒太平嗎?”


    周潤澤想了想,回道:“這不好說啊,這不發洪災還好,要是發了洪災,流民什麽的偶爾發生暴亂,說太平的話就假了。”


    他抬頭看著薛寶釵道:“這也是為什麽朝廷催的急的原因。”


    “你也看到了,這些天持續降雨,已經有地方零星發生洪災了。”


    “我查過文案,黃河水患連年,睢州深受其害,自滎汜而下,地平土疏,衝決無常。自滎澤至儀封,上下三百餘裏,凡有決口,睢州首當其衝。”


    “偏偏今年河道工程又出現貪腐案,許多新修的河堤並不牢固,隻要發大水,睢州百分百出現洪災,現在你知道情況有多嚴重了吧?”


    薛寶釵感歎道:“那得有多少家庭受難啊!”


    周潤澤:“不計其數!”


    在各種自然災害中,洪水最是常見,出現頻率高,波及範圍廣,來勢凶猛,破壞性極大,幾乎是所有自然災害中危害最大的!


    洪水不但淹沒房屋和人口,造成大量人員傷亡,還卷走人們居住地的一切物品,包括糧食,並淹沒農田,毀壞農作物,導致糧食大幅度減產,從而造成饑荒。


    所以說,曆年來,防洪賑災工作都被朝廷放在極其重要的位置,哪怕如今的陳周朝廷再亂,也不敢怠慢此事。


    和薛寶釵說了會兒話後,兩人便睡下了。


    翌日,周潤澤去尋了李興,將自己外放的事兒說了,李興倒沒說什麽,隻說讓周潤澤小心一點。


    李興已經從他嶽父家搬了出來,並決定繼續呆在京城備考,他也是下了狠心了,除了必要的事情,絕不出去浪蕩。


    他這也是看見周潤澤順風順水,官也升的快,心裏鼓著氣,不想落後太多。


    周潤澤和好友頭聊了半天,中午留在他家吃了飯後,就告辭離開了。


    賈府,賈政茶室中,賈政和王夫人冷麵相對。


    自打上午薛寶釵請的媒人過來找到賈政提了探春的事後,王夫人就著急了。


    此時此刻,兩人之間的茶桌上,放著一張紙。


    那是借條,是賈府為了還戶部欠銀找王夫人借的銀子的借條。


    王夫人見賈政沉默不語,冷哼一聲道:“為了湊銀子,我可是連嫁妝都當了,還從娘家借了十多萬兩,這麽多的銀子,難不成還不如一個庶女重要?”


    賈政深吸了口氣,說:“這不是銀子的事兒,也不是身份貴賤的事兒,是子傑那邊接不接受元春的事兒,你沒聽媒人說嗎,他們要的是探春,不是元春!”


    王夫人聞言,手指著借條說:“反正我不管那麽多,要麽送元春過去,要麽把銀子還我,那是我的嫁妝,還有從娘家借的銀子,不是賈府的,我現在就要!”


    賈政頭疼道:“你這不是胡攪蠻纏嗎?咱們想辦法給元春再找別的好人家不行嗎?子傑這邊我能怎麽辦?他家的媒人又沒提元春的名字!”


    王夫人道:“那你還不去跟周相公說,真要等到他外放之後再來想辦法嗎?”


    賈政抬頭疑惑道:“你想讓我怎麽跟他說?說咱們送的不是庶女,而是嫡女?”


    “有何不可?元春雖然歲數大了些,又不別的姑娘差!”王夫人道。


    賈政想了想,搖頭道:“還是不妥,此事太荒唐,我沒臉去說。”


    王夫人:“還錢!”


    賈政噎住了,不知道說什麽才好,好一會兒,才氣急敗壞道:“還錢,還錢,當初不是說好了,等田莊的產出收回來,每年還一點嗎?你怎麽就說話不算數?”


    王夫人:“我沒說過!就算說了,也都忘了,我隻認借條!”


    賈政深吸一口氣道:“好好好,那就送吧,把元春探春都送去,看你還有臉見人!”


    “為什麽還要送探春?”王夫人奇怪道。


    賈政歎道:“剛我已把探春的契書交給媒婆帶走了。”

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