1
東京留守完顏雍，至此已經稱帝，更改年號為大定。接到這份急報時，完顏亮大怒不已，隻不過他大怒的原因卻出乎了臣下的預料。
“雍這個家夥，就隻會剽竊而已！”
在吃驚之中，伐宋軍的士官們看著皇帝發怒。
“大定這個年號是餘想的！本來是計劃在滅宋之後，天下平定之際改元的，這家夥居然偷了我所想出的年號！”
對著沉默的士官們，亮繼續罵著他的堂弟：
“這個家夥就隻會跟在我的屁股後麵，真是個無聊的男人！看吧，居然敢趁著我遠離燕京和開封之時立起反旗，看我今年之內就要將偽帝處以車裂之刑！”
亮豪爽地笑著，但這些將軍之中卻沒有任何人能夠跟著笑出來。
這是十月七日的事情，支持雍的將軍們都集結到了東京府城附近，和城內雍的親衛隊呼應，一舉突人其中。
激烈的市街戰立即展開，但是並沒有持續很長的時間，因為副留守高存福麾下的兵士幾乎有半數均棄了武器投降，而另外的一半則舉著武器指向高存福。
“你們這些背叛者！”高存福叫道。而兵士們則回答：
“我們隻是舍惡向善而已，勸你也這麽做吧！還是你要為這昏君殉死呢？”
高存福住口了。原本，他就是被亮派來監視雍的密探，而且他的女兒還進了後宮受到亮的寵愛，本來他甚至還想將雍暗殺掉！如今，要他向雍下跪，他是無論如何也辦不到的。
在絕望中，高存福奔至城牆上跳了下去。陰曆的十月，北方東京府遼陽城鉛色的天空中正下著雪，沒有任何人的視線落於倒在冰冷大地上一動也不動的高存福身上，數萬的將兵均仰望著城壁上的雍，將劍和槍高高地舉向天，高喊著“萬歲萬歲萬萬歲！”
當日，三十九歲的完顏雍即位稱帝，此即為金的世宗皇帝。
為了這一天，經過了幾年的策劃、忍耐著冷遇、警戒著暗殺，完顏雍準備終於完成了！即位的世宗立刻對亮發表了彈劾文，共論及了十八項的大罪。
在這“十八條罪狀”之中，包括了殺害遼國的海濱王（天柞帝）及宋的天水郡公（欽宗）在內。其他還有弑逆先帝熙宗、殺害多數皇族並奸其妻女、以重稅和勞役使數千萬人民受苦等。
世宗的新政權當場即以武將為中心而發表了，如完顏謀衍、完顏福壽、高忠建、盧萬家奴等，而世宗將原先亮的大臣中具才能和識見者皆迎人了新政權中，張浩、鑽石烈良據、仆散忠義等即是。像這些名臣，亮就是因為不任用他們才會導致失國的，自己絕不能犯這樣的愚行！看著黑暗的天空，雍在內心自我發誓著。
不正視國內的危機而出征的亮其陣中也有不少的嬪妃和女官。
一天沒女人不行的亮，除了以北方的女性為對象外，有朝一日滅了宋，他還想要占有洗練的江南美女，亮認全這是人生的一大樂事。
在燕京的時候，亮在一夜中召幸好幾名美女也是常見的事。當他從一房室移動到另一房室之時，他還在底下各處設置女官，讓自己可以坐在這些女官的膝上休息。
“為什麽當天子要這麽忙呢？您一定很疲累吧？”
一名叫高實古的女官一麵拭著亮的汗水一麵問。
“作為一個天子，對餘來說並不困難，不過，一個晚上要抱好幾名美女，可就不那麽容易了！算了，反正這也是天子的工作嘛！”
從這樣的傳言看來，亮是比那個認真的堂弟雍要有意思多了！不過，從民眾的觀點看來，與其被有趣的暴君所殺，當然還是在不有趣、但有良心的統治者之下生存要好！
世宗皇帝完顏雍，在曆史上有“小堯”的稱號。堯、舜都是古代傳說中的賢明君主，用他們來比喻雍，就已經是把雍形容為聖人了！
既然是聖人，那他的傳記有沒有趣就無所謂了。畢竟，在熙宗和亮兩代的暴君之後，金帝國已經受到很大的傷害，而世宗的任務，就是要像醫師一般地替國家療養，其業績當比個性有更重的評價才是。
在狩獵時，廷臣原本想要射一隻懷孕的免子，卻當場就被雍斥喝：“怎麽可以做這麽不慈悲的事呢！”因而被罰。以後他更連獵兔都加以禁止，這就是這位聖王的逸話了。
而完顏亮在連連的失敗後依然不死心，又帶著三十萬大軍順著長江北岸往東移動，並進入了揚州城。當他來到府廳之前時……
“這，這是什麽？”
亮的聲音透露著憤怒，隨著他的視線，士官們不由倒吞了一口口水。
完顏亮死於此
宋的老將劉銷所寫的六個黑色的大字，在白色的牆壁上躍躍欲現。除了大為不吉之外，不寫“大金國皇帝”，也不寫“金主”，竟然直呼他的本名，實在是太無禮了！劉倚當初就是為了要讓完顏房大怒而寫的。
“把府廳給我燒了！”。
亮大叫著。然而，在這北風呼呼的時期，為了避免釀成火災，也隻有取消放火的成命，然後命令三百名兵士將府廳的白壁塗黑。在寒風中，兵士們磨著大量以桶計數的墨汁，努力地塗著牆壁。而亮則告知諸將：
“聽說附近的烏江有西楚霸王的廟宇，一定要去拜禮一下！”
“西楚霸王”指的就是項羽，他雖是用兵的天才，也是在中華帝國的曆史上以勇猛著稱、鮮少人能匹敵的強者。他與虞美人的悲戀、哀壯的最後自刎、以及“四麵楚歌”等故事可說是流傳甚廣。
亮本身為一詩人，當然也愛這樣的悲壯美，既然聽說了項羽的廟在附近，豈有不去看看的道理。
於是，亮領著數萬將兵前往烏江的霸王廟。這間祭祀著一千四百年前英雄的廟宇十分雄壯，建築材料也十分的高價，然而因金軍人侵之故，所有負責的當職人員全都逃走了，給人十分荒涼的印象。亮立刻動員了兵士們清掃，看著壁上真人大小的項羽畫像，亮歎息了一會兒之後，隨即焚香禮拜。相信在這種時候，身為詩人的亮應該是有作詩吟唱，隻是這些詩詞並沒有傳至後世罷了。
“英雄惜英雄呀！”在大聲的歎息之後。亮的眼淚掉了下來。想到項羽那如戲劇般的生涯、和虞美人的別離等情景，感情豐富的他不由悲泣起來。
“霸王的雄誌，就由我亮繼承統一天下，請您等著看吧！”
不過，沉浸在感動的浪濤裏的，就隻有亮一個人，周圍的文官和武將們都知道他們的皇帝是個很會自我陶醉的專家。而且，將自己比喻為項羽可說是相當地不吉利，因為項羽雖是絕世的英雄、蓋世的天才，但結局卻是敗死在漢高祖手中。大家心中雖這麽想，卻沒有人說出口。
從霸王廟出來後，亮回到了揚州。在看到府廳的牆壁都被塗黑之後，他滿意地點了點頭。他接著在城外西南的瓜州渡設置了大本營，這是個可見長江豐沛水流的場所，也是風景絕佳的一個地方。
“不管是黃天蕩還是和尚原，凡是三個字的地名都對全軍不吉！采石磯和楊林口也是三個字的、看來瓜州波也不是個好地方。”
像這種迷信的聲音，是不會傳人亮的耳中，而被運到大本營內的，則是三百位被選人後宮的美女，以及供她們使用的物品、化妝品、衣物等。亮就在美女的環繞之下，在大本營中悠悠地看著金軍與宋軍之間的死鬥。
2
在采石磯、楊林口敗北的金軍指揮官們，並不像亮那樣對人生感到樂觀。
讓金軍緊張的，是關於李顯忠和楊沂中的情報，他們並不像虞允文及子溫一樣為無名的新人，他們是從四太子宗弼、嶽飛、韓世忠等人的時代即於戰場上生存戰將級人物。他們的名字，自然讓金軍感到緊張。
李顯忠帶著約兩萬的精銳與虞允文會合。正確來說，應該是一萬九千八百零六人，之所以會有這麽正確的數字，是出於《宋史》的記述，而這支精銳部隊對金軍自是很大的威脅。
至於楊沂中這邊，則是帶著水軍與虞允文會合，並在采石磯的高台上進行部隊閱兵和水軍的演習。在長江本流上集結的軍船，也算是對金軍的一種示威。他們在北岸的金軍眼前以三百艘軍船從上流到下流，如飛鳥般疾速、一絲不亂的操船之妙，讓全軍大開眼界。
“看到那動作了嗎？”
金的將兵們竊竊私語著。宋的水軍已足夠使他們驚歎不已了！
而唯一不覺吃驚的隻有皇帝亮而已，他騎著裝有黃金鞍的駿馬，用著嘲笑的口吻：
“這些隻不過是紙船罷了！”
他認為這些船在實戰中是沒有幫助的，真是非常自信和驕慢，然而這些話對兵士卻不具任何勉勵的作用。在水戰方麵，金軍有相當的自卑感，即使是以前和武神般的四太子宗弼也在黃天蕩之戰中敗於韓世忠，而且前些日子，金的水軍才剛於東方海上被擊滅不是嗎？
在人心惶惶之下，噩耗又再度傳來，原來李顯忠已經到達前線，軍船在距揚州上遊百裏的地方渡過長江。
金軍遭到李顯忠的快攻！在橫山洞與李相遇的兩萬金軍，幾乎一下子就被擊潰。在馬上揮舞大刀的李顯忠，將金的將軍韋永壽一擊斃命。而韋永壽的戰友頓通將軍，則被李顯忠的部下射傷。他在集合了敗兵之後，因不想被追究敗戰的責任，因而沒有回到本營，反倒逃向北方。
李顯忠以幾乎無人傷亡的情況下，從西切斷了金軍的補給之路。
相繼而來的凶報，讓完顏亮也不禁皺眉，他曾在霸王廟中對項羽之靈立誓統一天下，如此的失敗對他可不好受。再加上北方即位的雍勢力不斷強化，讓亮十分激動，在大本營中集合了所有士官。
“三天！”
亮做了如此的宣告：“三天之內要成功渡過長江，否則，就將你們這些沒用的腦袋丟到荒野！”
在亮用力地踏著地板走進去之後，士官們黯然地交換一下眼神，要在三天內成功渡江幾乎是不可能的。如果是在北方的荒野，也許還能以全軍自負的騎兵團取得壓倒性的勝利……
但是又不能騎馬渡過長江，在水軍被擊滅的此時，軍船的數量根本不足，就算分幾次將士兵送上陸好了，但上陸的部隊在沒有後援的情況下一定會被殲滅！也就是犯了“兵力逐次投入”的大忌，隻會造成更多的損害而已。而且，在看了前日宋軍的演練之後，金的軍船要想無事渡河也是不太可能的。
“再這樣下去，我們一定會被殺的！”
亮可不是隨便說說而已，在采石磯敗戰後，生還的將兵受到什麽樣的待遇，大家可是都親眼看到了。
“隻有殺掉‘那個男人’了！”
在憎惡和恐怖下，這是唯一的結論。不過，這可不是件隨便能做的事，畢竟“那個男人”可是他們的國主，殺死天子可是大逆之罪。
在無法決斷的情況下，他們離開了大本營，但卻聽到了不該有的女子嬌聲。原來，亮帶了後宮的女子乘車出外宴遊，數十輛大車剛離開大本營。
如雪片般的東西在士官們的麵前飛舞著，仔細一看，這東西居然是金箔！是貼在那些女人車上而被強風吹下來的金箔！士官們的腦中不由得一陣反感——
“給女人坐的車子就大手筆裝飾金銀珠玉，給渡河兵士的賞賜卻隻有一兩黃金，我們的命還不如車子的裝飾品呢！”
“北方的東京留守已經即位為新天子，就算我們殺了‘那個男人’也不算是大逆不道了！”
“正好趁這時候來顯示我們對新天子的忠誠！”
“新天子是仁慈的人，與其讓‘那個男人’坐在王座上，還不如讓位給新天子！”
“本來‘那個男人’就是個先帝的篡奪者，這一次把他殺了，也是他的報應，不能責怪任何人的！”
“沒錯，這就是自作自受！”
“對，我們沒有罪！是他追我們的！”
“沒錯，打倒狼主！”
所謂的狼主，拍的是像狼一樣凶惡的君主。不管怎樣，將兵們已經決定了！
依據最有力的將軍完顏元直的決定，就在這一夜，最後的結局即將來到。
十一月二十七日深夜，完顏元直以麾下的兵力包圍了亮的居所。
他身為浙西道兵馬都統製，除了手下可動員的五萬兵力外，其他的將軍們也完全沒有阻止的意思。不！反而應該說是樂意一同抹殺“狼主”。
當他們闖進去時，女官們立刻慘叫起來，結果，就被因此而大怒的兵士一刀斃命，噴出的鮮血在牆壁和地板上描出了一道道的紅線。衝進內室將大床的絹帳掀開的士官一共有三個，其一為納哈幹、其一為魯補，而從床上起身的亮則以嚴厲的眼光瞪著漫人者：
“你們在幹什麽！餘可是天子！”
在威嚴的叱吒下，納哈幹和魯補怯懦了，但第三名男子則大膽地嘲弄著：
“天子？你做過哪一件像天子的事嗎？你隻不過是位弑逆先帝的篡奪者罷了！”
“什麽！你說餘為篡奪者？”
“為了守國救民，一定要殺了你！”
在叫嚷的同時，男子舉劍向前。亮則一邊大叫一邊伸出右手想要拿起床頭的寶劍。隻要有劍在手，他就有可斬兩、三人的自信，隻不過，他的動作慢了一點點，那是因為十年以上沉溺於美色和暴飲暴食，導致他的反應跟老人一樣慢。
亮的右腋被男子的劍深深劃過，劍尖再度刺進亮的上半身，從左側腰骨上劃出體外。在異樣的呻吟聲中，亮的身體隨之硬直。就在此時，納哈幹和魯補在下腹部和右頸又補刺了一劍。當劍拔出後，熱血染紅了絹製的帳幕，看來就像大朵的樁花一般。
在亮床上的兩名半裸女官，本來就嚇得半死，現在卻因亮的身體壓在她們身上而重回意識，在發出了淒厲的慘叫後，她們再度昏迷。
“狼主已經快死了！”
魯補衝出帳外大叫著。帳外響起了一片歡呼聲，其中還夾雜著：“要怎麽處理狼主的屍體？就把它燒了好了卜……”等等的聲音。至於唯一一個還留在帳中的男子，則在奄奄一息的亮的耳邊說：
“你知道四太子一族的遺恨嗎？”
聽到這句話時，瀕死的男子眼睛再度彈開，他微弱的聲音從充滿血泡的黑唇中發出：
“你……你的名字是？”
“蕭遮巴！”
他一麵回答，一麵笑起來。
“其實那是假名啦！給我名字的人現在應該是在東京遼陽府才對。我的本名是黑蠻龍，是受四太子恩惠的人。”
未對此做出任何反應的亮滿口鮮血地笑著說：
“你們這些蠻人！依中國的禮法，要殺天子，是不能流血而要用毒的……”
噴著血泡的亮就這樣咽下了最後一口氣。他早已忘了他弑逆熙宗皇帝時用的也是劍。
完顏亮在弑逆熙宗皇帝後即位十二年，享年四十歲，死時被廢除帝位，原本是要給他海陵王的稱號，但後來還是將他廢為庶人。雖然他的傳記在《金史》上還是“海陵記”，但其他曆史的著作，則多稱他為“廢帝亮”，而非“海陵”。
亮是在嶽飛死後二十年被殺的，也是在隋煬帝被殺的五百四十三年之後。他仰慕煬帝的榮華和才能，也希望能和他一樣，結果，最後都同樣被部下所殺。
3
傳到宋軍的報告十分地緊急——
“全軍開始往北方移動了！”
最初的報告隻有這樣。虞允文和子溫無法立刻作出任何決定，如果派宋兵進河攻擊的話，也許會中金兵的反轉攻勢也說不定！再怎麽說，金兵都還有三十萬以上的兵力。
不過，接著海州魏勝的戰者也到了。
“包圍海州城的金軍已經開始北歸，連物資都置於地上，看來似乎是相當緊急的樣子，一定是發生了巨變！”
在接到報告後，子溫如此推出。
虞允文、楊沂中、還有子溫乘了軍船渡過長江於北岸上陸。同行的兵士隻有三百人，但並無任何危險。隨著道路前進，隻見金軍到處散落的武器、食糧、資材……等。進了揚州城中，見到塗黑的府廳牆壁之後，不由感到吃驚。此時，一名男子出現，看他的服裝像是宋人，但他說話的腔調卻像是契丹人。
“韓彥直是哪一位官人呢？”
在遼被金滅了之後，數萬的契丹族努力地從金的支配下脫離而亡命至宋。宋除了保護他們之外，也將他們利用在外交和軍事之上，像是與金國內的聯絡即是。看來，他就是這類的人物之一。從他手中接過書簡後，子溫看了一下發信人的名字。
“啊！黑蠻龍還健在呢！”
子溫很高興。在與金軍的戰爭中，子溫也手刃了好幾名的金兵，然而，在敵陣中還有這樣的知己，生於此時代下，子溫的心情也十分矛盾。
在大致看了一下信件之後，子溫都快停止呼吸了！連忙告訴楊沂中和虞允文：
“金主完顏亮已經被殺，金軍也已經依序歸國了！”
“……也就是說，我軍已經勝利了……”老將楊沂中喃喃地自我訂正著：“不！應該說是全國的暴君自敗於戰了……管他的，反正對本朝來說都是件喜事！”
“劉三相公的預言果然實現了！”
虞允文看著府廳裏那片被塗得黑鴉鴉的牆壁，劉約曾在上麵寫下“完顏亮死於此”六個字。的確，完顏亮確是死於揚州，就算有六十萬大軍也守護不了他的生命。
“雖有六十萬全軍，但站在完顏亮這邊的應該一個也沒有吧！”
這樣一想，子溫反倒同情完顏亮的孤獨，但立刻又為自己的天真搖搖頭。該同情的應該是那些不想戰鬥卻被趕上戰場的兵士，而更應同情的則是被暴君國欺壓的大宋人民才對！
“在英雄的美學下殉死的隻是他一個人就好了！此時如果我們再追敵的話，隻是造成更多的流血而已，還不如巡回一下、安撫民心來得重要。”
楊沂中下了決斷。古來即有“歸師勿用”的話，若是對急忙回歸故鄉的軍隊攻擊的話，可能會受到必死的反擊而造成大的損害。身經百戰的楊沂中當然明了這一點，於是就在李顯忠形式上追擊金兵過了淮河之後，未受任何追擊地回返了。
當亮的訃報傳至開封時，引起了當地將兵的叛亂，而代替亮留守在開封的長子光英則被叛亂軍所殺。十二歲的光英，自小聰明，深受亮的喜愛。
“餘將把天下在光英十八歲時讓予他，以後就可過著自早到晚遊樂的生活，餘要盡享人生之樂。”
亮雖這麽說過，但現在一切都化為烏有。光英對父親的行為曾深自傷心，也許他的氣質更近於世宗而非其父。
開封、燕京……所有的機要之地都已在世宗支持者的支配下，於很短的時間內，建立起新天子的威權，隻要再平定契丹族的叛亂。國內即無內憂。在亮死後，他的殘黨幾乎再也不存在了。
當子溫回到健康時，“楊國夫人”梁紅玉差不多已做好回老家的準備。
“在你爹死了之後，我以為再也沒有出世的機會，這一回，還算是滿有趣的呢！”
“您不準備出席慶功實了嗎？”
“已經夠了！先前的舞劍讓我腰痛到現在，年紀大了，還是回家睡覺最好了！”
“那我送您回去吧！”
“有這種閑暇的話，還不如去看看妻子。有妻室的人是不能老賴在父母身邊的。”
乘著驢馬，梁紅玉回到了西湖畔的小屋。說是腰痛，其實根本看不出來，她的姿勢可是坐得比任何人都來得挺呢！
梁紅玉走了，金軍也走了，吳磷也回到四川……全部應該就此結束了，但其實並不然。在勝利的同時，宋宮廷中的主戰論也因此而沸騰。
在這一年中，欽宗皇帝的死訊好不容易終於能夠公開了！朝廷除了深表哀悼之外，至今一直被稱為“靖康帝”的趙桓也得到了“欽宗恭文順德仁孝皇帝”的諡號。許多曆史典故將欽宗的卒年記為西元一一六一年，就是依《宋史》的記載而來。至於《金史》上，則明記欽宗歿於西元一一五六年六月。
戰後的日子一天天地過去了！第二年，也就是紹興三十二年（西元一一六二年）二月，高宗來到了建康府，犒賞對金戰爭中具有貢獻的將軍。幾乎沒有功績的葉義問，則希望辭官謝罪，高宗答應了，對於葉的失敗也不再提起。
這一年是閏年，因此有兩次二月，在同二月的時候傳來了劉倚的死訊，讓子溫相當悲傷。朝廷依他生前的功績，給了他開府儀同三司的名譽及地位，還有武穆公的諡號。隻不過，這些都是形式，被稱為“劉三相公”的晚景可說是相當地不堪。
在葬儀尚未結束時，金軍對海州城展開攻擊，但被魏勝所擊退。
六月，高宗讓位成為上皇，皇太子則即位成為孝宗皇帝。即位之後，以張浚為首的主戰派立刻主張對金出兵，而年輕的新天子似乎也很讚成的樣子。
子溫則提出了異議：
“臣認為戰鬥是無益的。北方的完顏雍已經即位，他是個文武練達、仁慈寬厚的長者，相當地具有信望，金國的軍民已經完全站在他那一邊了！”
子溫再敘述到：“全軍的總兵力約五十萬，他們不願為完顏亮而死，但卻不會害怕為新帝而死！”
接著，虞允文也開口：“要長驅直入奪回開封，甚至渡過黃河使我軍的軍旗能夠插在更北的地方……很遺憾。我軍目前還做不到，必須要再養兵個兩、三年才行！現在急進的話，食糧的調度一定會有問題，最後，兵士們隻會以饑餓收場而已！”
依據虞允文和子溫的意見，出兵論似乎就要在一夜之間葬送了。
不過，年老的張俊可沒有這麽容易放棄，他希望讓采石磯的勝利成為回複國土的開幕戰。他的熱情，感動了年輕的孝宗，他任命張浚為樞密使，負責對金戰役之總指揮。反對的子溫則被解除軍職、虞允文也被留在後方。於是，之後的對金戰役，就不是子溫等人的故事了。
李顯忠及成閔所帶領的宋軍，渡過淮河侵入了金的領土，幾乎沒受到什麽全軍的抵抗，看來，回複到黃河之間的領土似乎隻是數天內的事情而已……。
不過，金軍很快地便展開了大反攻。
原來，世宗皇帝完顏雍，已經平定了長期叛亂的契丹族。在幾度的勝利之後，雍派完顏元直前去勸降，他本來就是遼的貴族，做這個工作是最適合不過的。
世宗是仁慈的人，相信不會破壞約定，而棄械投降的契丹族也都受到寬大的待遇。不過，還是有部分的契丹族不願投降，於是遠走一萬裏投入西遼，這又是另一個國家的曆史了。
平定內亂的世宗，接著命令三十萬軍隊南下伐宋。帶有神秘色彩的武將魏勝就是在這個時期陣亡的。由於金軍在符離的會戰大勝，阻止了宋軍北上，因而讓宋主戰派的悲願完全潰散。
4
就這樣，在宋幹道元年，金大定五年（西元一一六五年），宋金兩國結成了第二次的和約。和前回的和約比起來，這一次對宋是有利多了，除了重新確立兩國之間的國境之外，宋支付給金的和平保障資也由原先的銀
二十五萬兩、絹二十五萬匹。減額為銀二十萬兩、絹二十萬匹，名稱也由“歲貢”改為了“歲幣”，讓“記回”的意味變得較淡薄。
另外，更讓宋人們欣喜的是，之前的宋皇帝須對金皇帝稱臣，和約後則稱“侄”，對國家的麵目來說。算是十分重要的。
而在這個和約成立之後，宋金之間呈現和平共存的狀態，直到被鐵木真的子孫滅亡，金有七十一年，宋則保有了一百一十四年的命脈。
在和約成立以前，頑強的主戰派人物張浚去世了。如果他還活著的話，也許他依然會很堅決地反對吧！他除了是個信念很強的人之外，同時視野也十分狹窄，他那六十八年的生涯處處是證明。
和約成立兩年後，成閔則以六十六歲的年齡亡故，在他死後，被稱為“抗金名將”的人，就再也不存在於地上了。
至於退位的上皇高宗，則繼續長生著。他在壯年的時候，就下定一定要比秦檜活得更久的決心，而如今這個願望已經實現，在平和安寧中，他以八十一歲的高齡亡故，而這已是秦檜死後三十二年的事了。
講和成立以後，孝宗斷了以武力回複國土的念頭而致力於內政。
二十七年的治世裏，宋得到了空前的繁榮及和平，除了財力得以跟北宋的全盛時期匹敵外，在學問和藝術上也有相當的發展。
虞允文身為對金戰爭勝利的智將，自然擁有相當的名聲，因功升為川陝宣諭使。不過因為受到官廷內保守派人士的嫌隙，有三、四年的時間做的都是閑職。在與金講和成立之後，孝宗皇帝將他召回，一舉升為參知政事（副宰相）的地位。最後，他的地位一直升到左丞相兼任樞密使，為大宋的國家戰略最高指導者。他並不是絕對的和平主義者，而是以數十年為單位地作著讓來再度統一天下的計劃。第一階段就是從四川北上黃河的上遊地區，然後再從這裏往東方進擊，這是模仿南北朝時代北周征服北齊的例子，很可惜，後來並沒有實現。不過，虞允文倒是培養了好幾位政治家而對國家有所貢獻，在孝宗淳熙元年（西元一一七四年）死後，獲得了忠肅公的通號。
梁紅玉的歿年不明，但晚年應是過得十分安穩。聽說，她還曾經到訪過建州，也就是後世福建省的山間，閩江的上遊。除了兩名從仆之外，還帶了一名十歲左右的少年，這應當是子溫的孩子吧！此地春季開滿了桃花，連河麵都深有白色和淡紅色的花瓣。而在附近還有一座名為綠山的小山，山麓上有兩棵大桃樹，桃樹旁則建有一小小的樹堂，這就是祭祖韓世忠的祠堂。以前在這兒曾有一名為範汝的賊人橫行殺人和掠奪，就是由韓世忠所討伐的，後來，建州的人為了紀念韓世忠，便設祠堂祭祀他。
看著祖母拜塚的少年說話了：“嶽忠烈公（嶽飛）在京師有著那麽大的廟，那為什麽祖父隻有這樣山間的小祠堂呢？”
“你祖父隻要這樣就很安慰了。”
梁紅玉摸摸少年的頭，再看看祠內的韓世忠木像，不由得有些遺憾。
“如果再做得好看一些就好了！”
在將百兩銀子交給守祠的人之後，梁紅玉就帶著少年離去了。當建州知事準備前來款待時，早已不見他們的蹤影，隻見無人的祠堂中飄散著片片的桃花。
講和成立後，子溫回複文官職務，他雖然不是非常精明，但由於誠實、見識豐富，再加上清廉，很受孝宗皇帝的信任。曆任工部尚書、臨安府知事、戶部尚書等職。還曾討伐海賊和群盜，所以也有不少戰功，甚至還曾以外交使節的身份出使金國，也許是想要與故人一會吧！至於以文人的身份，他也著有一百六十七卷的宋代史書《水心鏡》，而成了朝廷在編纂國史的重要依據。在孝宗歿後，他也曾在光宗之下做事，死後則被贈為靳春郡公之爵位。
在孝宗的時候，嶽飛的名譽受到回複，被沒收的財產也返還回嶽飛的遺族，此時的負責人就是子溫。在近三十年間，嶽飛的財產被不正的官吏及豪族橫領，大多行蹤不明，多虧子溫詳細地調查，這些財產終於一個也不少地還給嶽飛的遺族，讓人人都不得不賞讚他的誠實。
這件事情在《宋史·韓彥直傳》中有很詳細記載。
東京留守完顏雍，至此已經稱帝，更改年號為大定。接到這份急報時，完顏亮大怒不已，隻不過他大怒的原因卻出乎了臣下的預料。
“雍這個家夥，就隻會剽竊而已！”
在吃驚之中，伐宋軍的士官們看著皇帝發怒。
“大定這個年號是餘想的！本來是計劃在滅宋之後，天下平定之際改元的，這家夥居然偷了我所想出的年號！”
對著沉默的士官們，亮繼續罵著他的堂弟：
“這個家夥就隻會跟在我的屁股後麵，真是個無聊的男人！看吧，居然敢趁著我遠離燕京和開封之時立起反旗，看我今年之內就要將偽帝處以車裂之刑！”
亮豪爽地笑著，但這些將軍之中卻沒有任何人能夠跟著笑出來。
這是十月七日的事情，支持雍的將軍們都集結到了東京府城附近，和城內雍的親衛隊呼應，一舉突人其中。
激烈的市街戰立即展開，但是並沒有持續很長的時間，因為副留守高存福麾下的兵士幾乎有半數均棄了武器投降，而另外的一半則舉著武器指向高存福。
“你們這些背叛者！”高存福叫道。而兵士們則回答：
“我們隻是舍惡向善而已，勸你也這麽做吧！還是你要為這昏君殉死呢？”
高存福住口了。原本，他就是被亮派來監視雍的密探，而且他的女兒還進了後宮受到亮的寵愛，本來他甚至還想將雍暗殺掉！如今，要他向雍下跪，他是無論如何也辦不到的。
在絕望中，高存福奔至城牆上跳了下去。陰曆的十月，北方東京府遼陽城鉛色的天空中正下著雪，沒有任何人的視線落於倒在冰冷大地上一動也不動的高存福身上，數萬的將兵均仰望著城壁上的雍，將劍和槍高高地舉向天，高喊著“萬歲萬歲萬萬歲！”
當日，三十九歲的完顏雍即位稱帝，此即為金的世宗皇帝。
為了這一天，經過了幾年的策劃、忍耐著冷遇、警戒著暗殺，完顏雍準備終於完成了！即位的世宗立刻對亮發表了彈劾文，共論及了十八項的大罪。
在這“十八條罪狀”之中，包括了殺害遼國的海濱王（天柞帝）及宋的天水郡公（欽宗）在內。其他還有弑逆先帝熙宗、殺害多數皇族並奸其妻女、以重稅和勞役使數千萬人民受苦等。
世宗的新政權當場即以武將為中心而發表了，如完顏謀衍、完顏福壽、高忠建、盧萬家奴等，而世宗將原先亮的大臣中具才能和識見者皆迎人了新政權中，張浩、鑽石烈良據、仆散忠義等即是。像這些名臣，亮就是因為不任用他們才會導致失國的，自己絕不能犯這樣的愚行！看著黑暗的天空，雍在內心自我發誓著。
不正視國內的危機而出征的亮其陣中也有不少的嬪妃和女官。
一天沒女人不行的亮，除了以北方的女性為對象外，有朝一日滅了宋，他還想要占有洗練的江南美女，亮認全這是人生的一大樂事。
在燕京的時候，亮在一夜中召幸好幾名美女也是常見的事。當他從一房室移動到另一房室之時，他還在底下各處設置女官，讓自己可以坐在這些女官的膝上休息。
“為什麽當天子要這麽忙呢？您一定很疲累吧？”
一名叫高實古的女官一麵拭著亮的汗水一麵問。
“作為一個天子，對餘來說並不困難，不過，一個晚上要抱好幾名美女，可就不那麽容易了！算了，反正這也是天子的工作嘛！”
從這樣的傳言看來，亮是比那個認真的堂弟雍要有意思多了！不過，從民眾的觀點看來，與其被有趣的暴君所殺，當然還是在不有趣、但有良心的統治者之下生存要好！
世宗皇帝完顏雍，在曆史上有“小堯”的稱號。堯、舜都是古代傳說中的賢明君主，用他們來比喻雍，就已經是把雍形容為聖人了！
既然是聖人，那他的傳記有沒有趣就無所謂了。畢竟，在熙宗和亮兩代的暴君之後，金帝國已經受到很大的傷害，而世宗的任務，就是要像醫師一般地替國家療養，其業績當比個性有更重的評價才是。
在狩獵時，廷臣原本想要射一隻懷孕的免子，卻當場就被雍斥喝：“怎麽可以做這麽不慈悲的事呢！”因而被罰。以後他更連獵兔都加以禁止，這就是這位聖王的逸話了。
而完顏亮在連連的失敗後依然不死心，又帶著三十萬大軍順著長江北岸往東移動，並進入了揚州城。當他來到府廳之前時……
“這，這是什麽？”
亮的聲音透露著憤怒，隨著他的視線，士官們不由倒吞了一口口水。
完顏亮死於此
宋的老將劉銷所寫的六個黑色的大字，在白色的牆壁上躍躍欲現。除了大為不吉之外，不寫“大金國皇帝”，也不寫“金主”，竟然直呼他的本名，實在是太無禮了！劉倚當初就是為了要讓完顏房大怒而寫的。
“把府廳給我燒了！”。
亮大叫著。然而，在這北風呼呼的時期，為了避免釀成火災，也隻有取消放火的成命，然後命令三百名兵士將府廳的白壁塗黑。在寒風中，兵士們磨著大量以桶計數的墨汁，努力地塗著牆壁。而亮則告知諸將：
“聽說附近的烏江有西楚霸王的廟宇，一定要去拜禮一下！”
“西楚霸王”指的就是項羽，他雖是用兵的天才，也是在中華帝國的曆史上以勇猛著稱、鮮少人能匹敵的強者。他與虞美人的悲戀、哀壯的最後自刎、以及“四麵楚歌”等故事可說是流傳甚廣。
亮本身為一詩人，當然也愛這樣的悲壯美，既然聽說了項羽的廟在附近，豈有不去看看的道理。
於是，亮領著數萬將兵前往烏江的霸王廟。這間祭祀著一千四百年前英雄的廟宇十分雄壯，建築材料也十分的高價，然而因金軍人侵之故，所有負責的當職人員全都逃走了，給人十分荒涼的印象。亮立刻動員了兵士們清掃，看著壁上真人大小的項羽畫像，亮歎息了一會兒之後，隨即焚香禮拜。相信在這種時候，身為詩人的亮應該是有作詩吟唱，隻是這些詩詞並沒有傳至後世罷了。
“英雄惜英雄呀！”在大聲的歎息之後。亮的眼淚掉了下來。想到項羽那如戲劇般的生涯、和虞美人的別離等情景，感情豐富的他不由悲泣起來。
“霸王的雄誌，就由我亮繼承統一天下，請您等著看吧！”
不過，沉浸在感動的浪濤裏的，就隻有亮一個人，周圍的文官和武將們都知道他們的皇帝是個很會自我陶醉的專家。而且，將自己比喻為項羽可說是相當地不吉利，因為項羽雖是絕世的英雄、蓋世的天才，但結局卻是敗死在漢高祖手中。大家心中雖這麽想，卻沒有人說出口。
從霸王廟出來後，亮回到了揚州。在看到府廳的牆壁都被塗黑之後，他滿意地點了點頭。他接著在城外西南的瓜州渡設置了大本營，這是個可見長江豐沛水流的場所，也是風景絕佳的一個地方。
“不管是黃天蕩還是和尚原，凡是三個字的地名都對全軍不吉！采石磯和楊林口也是三個字的、看來瓜州波也不是個好地方。”
像這種迷信的聲音，是不會傳人亮的耳中，而被運到大本營內的，則是三百位被選人後宮的美女，以及供她們使用的物品、化妝品、衣物等。亮就在美女的環繞之下，在大本營中悠悠地看著金軍與宋軍之間的死鬥。
2
在采石磯、楊林口敗北的金軍指揮官們，並不像亮那樣對人生感到樂觀。
讓金軍緊張的，是關於李顯忠和楊沂中的情報，他們並不像虞允文及子溫一樣為無名的新人，他們是從四太子宗弼、嶽飛、韓世忠等人的時代即於戰場上生存戰將級人物。他們的名字，自然讓金軍感到緊張。
李顯忠帶著約兩萬的精銳與虞允文會合。正確來說，應該是一萬九千八百零六人，之所以會有這麽正確的數字，是出於《宋史》的記述，而這支精銳部隊對金軍自是很大的威脅。
至於楊沂中這邊，則是帶著水軍與虞允文會合，並在采石磯的高台上進行部隊閱兵和水軍的演習。在長江本流上集結的軍船，也算是對金軍的一種示威。他們在北岸的金軍眼前以三百艘軍船從上流到下流，如飛鳥般疾速、一絲不亂的操船之妙，讓全軍大開眼界。
“看到那動作了嗎？”
金的將兵們竊竊私語著。宋的水軍已足夠使他們驚歎不已了！
而唯一不覺吃驚的隻有皇帝亮而已，他騎著裝有黃金鞍的駿馬，用著嘲笑的口吻：
“這些隻不過是紙船罷了！”
他認為這些船在實戰中是沒有幫助的，真是非常自信和驕慢，然而這些話對兵士卻不具任何勉勵的作用。在水戰方麵，金軍有相當的自卑感，即使是以前和武神般的四太子宗弼也在黃天蕩之戰中敗於韓世忠，而且前些日子，金的水軍才剛於東方海上被擊滅不是嗎？
在人心惶惶之下，噩耗又再度傳來，原來李顯忠已經到達前線，軍船在距揚州上遊百裏的地方渡過長江。
金軍遭到李顯忠的快攻！在橫山洞與李相遇的兩萬金軍，幾乎一下子就被擊潰。在馬上揮舞大刀的李顯忠，將金的將軍韋永壽一擊斃命。而韋永壽的戰友頓通將軍，則被李顯忠的部下射傷。他在集合了敗兵之後，因不想被追究敗戰的責任，因而沒有回到本營，反倒逃向北方。
李顯忠以幾乎無人傷亡的情況下，從西切斷了金軍的補給之路。
相繼而來的凶報，讓完顏亮也不禁皺眉，他曾在霸王廟中對項羽之靈立誓統一天下，如此的失敗對他可不好受。再加上北方即位的雍勢力不斷強化，讓亮十分激動，在大本營中集合了所有士官。
“三天！”
亮做了如此的宣告：“三天之內要成功渡過長江，否則，就將你們這些沒用的腦袋丟到荒野！”
在亮用力地踏著地板走進去之後，士官們黯然地交換一下眼神，要在三天內成功渡江幾乎是不可能的。如果是在北方的荒野，也許還能以全軍自負的騎兵團取得壓倒性的勝利……
但是又不能騎馬渡過長江，在水軍被擊滅的此時，軍船的數量根本不足，就算分幾次將士兵送上陸好了，但上陸的部隊在沒有後援的情況下一定會被殲滅！也就是犯了“兵力逐次投入”的大忌，隻會造成更多的損害而已。而且，在看了前日宋軍的演練之後，金的軍船要想無事渡河也是不太可能的。
“再這樣下去，我們一定會被殺的！”
亮可不是隨便說說而已，在采石磯敗戰後，生還的將兵受到什麽樣的待遇，大家可是都親眼看到了。
“隻有殺掉‘那個男人’了！”
在憎惡和恐怖下，這是唯一的結論。不過，這可不是件隨便能做的事，畢竟“那個男人”可是他們的國主，殺死天子可是大逆之罪。
在無法決斷的情況下，他們離開了大本營，但卻聽到了不該有的女子嬌聲。原來，亮帶了後宮的女子乘車出外宴遊，數十輛大車剛離開大本營。
如雪片般的東西在士官們的麵前飛舞著，仔細一看，這東西居然是金箔！是貼在那些女人車上而被強風吹下來的金箔！士官們的腦中不由得一陣反感——
“給女人坐的車子就大手筆裝飾金銀珠玉，給渡河兵士的賞賜卻隻有一兩黃金，我們的命還不如車子的裝飾品呢！”
“北方的東京留守已經即位為新天子，就算我們殺了‘那個男人’也不算是大逆不道了！”
“正好趁這時候來顯示我們對新天子的忠誠！”
“新天子是仁慈的人，與其讓‘那個男人’坐在王座上，還不如讓位給新天子！”
“本來‘那個男人’就是個先帝的篡奪者，這一次把他殺了，也是他的報應，不能責怪任何人的！”
“沒錯，這就是自作自受！”
“對，我們沒有罪！是他追我們的！”
“沒錯，打倒狼主！”
所謂的狼主，拍的是像狼一樣凶惡的君主。不管怎樣，將兵們已經決定了！
依據最有力的將軍完顏元直的決定，就在這一夜，最後的結局即將來到。
十一月二十七日深夜，完顏元直以麾下的兵力包圍了亮的居所。
他身為浙西道兵馬都統製，除了手下可動員的五萬兵力外，其他的將軍們也完全沒有阻止的意思。不！反而應該說是樂意一同抹殺“狼主”。
當他們闖進去時，女官們立刻慘叫起來，結果，就被因此而大怒的兵士一刀斃命，噴出的鮮血在牆壁和地板上描出了一道道的紅線。衝進內室將大床的絹帳掀開的士官一共有三個，其一為納哈幹、其一為魯補，而從床上起身的亮則以嚴厲的眼光瞪著漫人者：
“你們在幹什麽！餘可是天子！”
在威嚴的叱吒下，納哈幹和魯補怯懦了，但第三名男子則大膽地嘲弄著：
“天子？你做過哪一件像天子的事嗎？你隻不過是位弑逆先帝的篡奪者罷了！”
“什麽！你說餘為篡奪者？”
“為了守國救民，一定要殺了你！”
在叫嚷的同時，男子舉劍向前。亮則一邊大叫一邊伸出右手想要拿起床頭的寶劍。隻要有劍在手，他就有可斬兩、三人的自信，隻不過，他的動作慢了一點點，那是因為十年以上沉溺於美色和暴飲暴食，導致他的反應跟老人一樣慢。
亮的右腋被男子的劍深深劃過，劍尖再度刺進亮的上半身，從左側腰骨上劃出體外。在異樣的呻吟聲中，亮的身體隨之硬直。就在此時，納哈幹和魯補在下腹部和右頸又補刺了一劍。當劍拔出後，熱血染紅了絹製的帳幕，看來就像大朵的樁花一般。
在亮床上的兩名半裸女官，本來就嚇得半死，現在卻因亮的身體壓在她們身上而重回意識，在發出了淒厲的慘叫後，她們再度昏迷。
“狼主已經快死了！”
魯補衝出帳外大叫著。帳外響起了一片歡呼聲，其中還夾雜著：“要怎麽處理狼主的屍體？就把它燒了好了卜……”等等的聲音。至於唯一一個還留在帳中的男子，則在奄奄一息的亮的耳邊說：
“你知道四太子一族的遺恨嗎？”
聽到這句話時，瀕死的男子眼睛再度彈開，他微弱的聲音從充滿血泡的黑唇中發出：
“你……你的名字是？”
“蕭遮巴！”
他一麵回答，一麵笑起來。
“其實那是假名啦！給我名字的人現在應該是在東京遼陽府才對。我的本名是黑蠻龍，是受四太子恩惠的人。”
未對此做出任何反應的亮滿口鮮血地笑著說：
“你們這些蠻人！依中國的禮法，要殺天子，是不能流血而要用毒的……”
噴著血泡的亮就這樣咽下了最後一口氣。他早已忘了他弑逆熙宗皇帝時用的也是劍。
完顏亮在弑逆熙宗皇帝後即位十二年，享年四十歲，死時被廢除帝位，原本是要給他海陵王的稱號，但後來還是將他廢為庶人。雖然他的傳記在《金史》上還是“海陵記”，但其他曆史的著作，則多稱他為“廢帝亮”，而非“海陵”。
亮是在嶽飛死後二十年被殺的，也是在隋煬帝被殺的五百四十三年之後。他仰慕煬帝的榮華和才能，也希望能和他一樣，結果，最後都同樣被部下所殺。
3
傳到宋軍的報告十分地緊急——
“全軍開始往北方移動了！”
最初的報告隻有這樣。虞允文和子溫無法立刻作出任何決定，如果派宋兵進河攻擊的話，也許會中金兵的反轉攻勢也說不定！再怎麽說，金兵都還有三十萬以上的兵力。
不過，接著海州魏勝的戰者也到了。
“包圍海州城的金軍已經開始北歸，連物資都置於地上，看來似乎是相當緊急的樣子，一定是發生了巨變！”
在接到報告後，子溫如此推出。
虞允文、楊沂中、還有子溫乘了軍船渡過長江於北岸上陸。同行的兵士隻有三百人，但並無任何危險。隨著道路前進，隻見金軍到處散落的武器、食糧、資材……等。進了揚州城中，見到塗黑的府廳牆壁之後，不由感到吃驚。此時，一名男子出現，看他的服裝像是宋人，但他說話的腔調卻像是契丹人。
“韓彥直是哪一位官人呢？”
在遼被金滅了之後，數萬的契丹族努力地從金的支配下脫離而亡命至宋。宋除了保護他們之外，也將他們利用在外交和軍事之上，像是與金國內的聯絡即是。看來，他就是這類的人物之一。從他手中接過書簡後，子溫看了一下發信人的名字。
“啊！黑蠻龍還健在呢！”
子溫很高興。在與金軍的戰爭中，子溫也手刃了好幾名的金兵，然而，在敵陣中還有這樣的知己，生於此時代下，子溫的心情也十分矛盾。
在大致看了一下信件之後，子溫都快停止呼吸了！連忙告訴楊沂中和虞允文：
“金主完顏亮已經被殺，金軍也已經依序歸國了！”
“……也就是說，我軍已經勝利了……”老將楊沂中喃喃地自我訂正著：“不！應該說是全國的暴君自敗於戰了……管他的，反正對本朝來說都是件喜事！”
“劉三相公的預言果然實現了！”
虞允文看著府廳裏那片被塗得黑鴉鴉的牆壁，劉約曾在上麵寫下“完顏亮死於此”六個字。的確，完顏亮確是死於揚州，就算有六十萬大軍也守護不了他的生命。
“雖有六十萬全軍，但站在完顏亮這邊的應該一個也沒有吧！”
這樣一想，子溫反倒同情完顏亮的孤獨，但立刻又為自己的天真搖搖頭。該同情的應該是那些不想戰鬥卻被趕上戰場的兵士，而更應同情的則是被暴君國欺壓的大宋人民才對！
“在英雄的美學下殉死的隻是他一個人就好了！此時如果我們再追敵的話，隻是造成更多的流血而已，還不如巡回一下、安撫民心來得重要。”
楊沂中下了決斷。古來即有“歸師勿用”的話，若是對急忙回歸故鄉的軍隊攻擊的話，可能會受到必死的反擊而造成大的損害。身經百戰的楊沂中當然明了這一點，於是就在李顯忠形式上追擊金兵過了淮河之後，未受任何追擊地回返了。
當亮的訃報傳至開封時，引起了當地將兵的叛亂，而代替亮留守在開封的長子光英則被叛亂軍所殺。十二歲的光英，自小聰明，深受亮的喜愛。
“餘將把天下在光英十八歲時讓予他，以後就可過著自早到晚遊樂的生活，餘要盡享人生之樂。”
亮雖這麽說過，但現在一切都化為烏有。光英對父親的行為曾深自傷心，也許他的氣質更近於世宗而非其父。
開封、燕京……所有的機要之地都已在世宗支持者的支配下，於很短的時間內，建立起新天子的威權，隻要再平定契丹族的叛亂。國內即無內憂。在亮死後，他的殘黨幾乎再也不存在了。
當子溫回到健康時，“楊國夫人”梁紅玉差不多已做好回老家的準備。
“在你爹死了之後，我以為再也沒有出世的機會，這一回，還算是滿有趣的呢！”
“您不準備出席慶功實了嗎？”
“已經夠了！先前的舞劍讓我腰痛到現在，年紀大了，還是回家睡覺最好了！”
“那我送您回去吧！”
“有這種閑暇的話，還不如去看看妻子。有妻室的人是不能老賴在父母身邊的。”
乘著驢馬，梁紅玉回到了西湖畔的小屋。說是腰痛，其實根本看不出來，她的姿勢可是坐得比任何人都來得挺呢！
梁紅玉走了，金軍也走了，吳磷也回到四川……全部應該就此結束了，但其實並不然。在勝利的同時，宋宮廷中的主戰論也因此而沸騰。
在這一年中，欽宗皇帝的死訊好不容易終於能夠公開了！朝廷除了深表哀悼之外，至今一直被稱為“靖康帝”的趙桓也得到了“欽宗恭文順德仁孝皇帝”的諡號。許多曆史典故將欽宗的卒年記為西元一一六一年，就是依《宋史》的記載而來。至於《金史》上，則明記欽宗歿於西元一一五六年六月。
戰後的日子一天天地過去了！第二年，也就是紹興三十二年（西元一一六二年）二月，高宗來到了建康府，犒賞對金戰爭中具有貢獻的將軍。幾乎沒有功績的葉義問，則希望辭官謝罪，高宗答應了，對於葉的失敗也不再提起。
這一年是閏年，因此有兩次二月，在同二月的時候傳來了劉倚的死訊，讓子溫相當悲傷。朝廷依他生前的功績，給了他開府儀同三司的名譽及地位，還有武穆公的諡號。隻不過，這些都是形式，被稱為“劉三相公”的晚景可說是相當地不堪。
在葬儀尚未結束時，金軍對海州城展開攻擊，但被魏勝所擊退。
六月，高宗讓位成為上皇，皇太子則即位成為孝宗皇帝。即位之後，以張浚為首的主戰派立刻主張對金出兵，而年輕的新天子似乎也很讚成的樣子。
子溫則提出了異議：
“臣認為戰鬥是無益的。北方的完顏雍已經即位，他是個文武練達、仁慈寬厚的長者，相當地具有信望，金國的軍民已經完全站在他那一邊了！”
子溫再敘述到：“全軍的總兵力約五十萬，他們不願為完顏亮而死，但卻不會害怕為新帝而死！”
接著，虞允文也開口：“要長驅直入奪回開封，甚至渡過黃河使我軍的軍旗能夠插在更北的地方……很遺憾。我軍目前還做不到，必須要再養兵個兩、三年才行！現在急進的話，食糧的調度一定會有問題，最後，兵士們隻會以饑餓收場而已！”
依據虞允文和子溫的意見，出兵論似乎就要在一夜之間葬送了。
不過，年老的張俊可沒有這麽容易放棄，他希望讓采石磯的勝利成為回複國土的開幕戰。他的熱情，感動了年輕的孝宗，他任命張浚為樞密使，負責對金戰役之總指揮。反對的子溫則被解除軍職、虞允文也被留在後方。於是，之後的對金戰役，就不是子溫等人的故事了。
李顯忠及成閔所帶領的宋軍，渡過淮河侵入了金的領土，幾乎沒受到什麽全軍的抵抗，看來，回複到黃河之間的領土似乎隻是數天內的事情而已……。
不過，金軍很快地便展開了大反攻。
原來，世宗皇帝完顏雍，已經平定了長期叛亂的契丹族。在幾度的勝利之後，雍派完顏元直前去勸降，他本來就是遼的貴族，做這個工作是最適合不過的。
世宗是仁慈的人，相信不會破壞約定，而棄械投降的契丹族也都受到寬大的待遇。不過，還是有部分的契丹族不願投降，於是遠走一萬裏投入西遼，這又是另一個國家的曆史了。
平定內亂的世宗，接著命令三十萬軍隊南下伐宋。帶有神秘色彩的武將魏勝就是在這個時期陣亡的。由於金軍在符離的會戰大勝，阻止了宋軍北上，因而讓宋主戰派的悲願完全潰散。
4
就這樣，在宋幹道元年，金大定五年（西元一一六五年），宋金兩國結成了第二次的和約。和前回的和約比起來，這一次對宋是有利多了，除了重新確立兩國之間的國境之外，宋支付給金的和平保障資也由原先的銀
二十五萬兩、絹二十五萬匹。減額為銀二十萬兩、絹二十萬匹，名稱也由“歲貢”改為了“歲幣”，讓“記回”的意味變得較淡薄。
另外，更讓宋人們欣喜的是，之前的宋皇帝須對金皇帝稱臣，和約後則稱“侄”，對國家的麵目來說。算是十分重要的。
而在這個和約成立之後，宋金之間呈現和平共存的狀態，直到被鐵木真的子孫滅亡，金有七十一年，宋則保有了一百一十四年的命脈。
在和約成立以前，頑強的主戰派人物張浚去世了。如果他還活著的話，也許他依然會很堅決地反對吧！他除了是個信念很強的人之外，同時視野也十分狹窄，他那六十八年的生涯處處是證明。
和約成立兩年後，成閔則以六十六歲的年齡亡故，在他死後，被稱為“抗金名將”的人，就再也不存在於地上了。
至於退位的上皇高宗，則繼續長生著。他在壯年的時候，就下定一定要比秦檜活得更久的決心，而如今這個願望已經實現，在平和安寧中，他以八十一歲的高齡亡故，而這已是秦檜死後三十二年的事了。
講和成立以後，孝宗斷了以武力回複國土的念頭而致力於內政。
二十七年的治世裏，宋得到了空前的繁榮及和平，除了財力得以跟北宋的全盛時期匹敵外，在學問和藝術上也有相當的發展。
虞允文身為對金戰爭勝利的智將，自然擁有相當的名聲，因功升為川陝宣諭使。不過因為受到官廷內保守派人士的嫌隙，有三、四年的時間做的都是閑職。在與金講和成立之後，孝宗皇帝將他召回，一舉升為參知政事（副宰相）的地位。最後，他的地位一直升到左丞相兼任樞密使，為大宋的國家戰略最高指導者。他並不是絕對的和平主義者，而是以數十年為單位地作著讓來再度統一天下的計劃。第一階段就是從四川北上黃河的上遊地區，然後再從這裏往東方進擊，這是模仿南北朝時代北周征服北齊的例子，很可惜，後來並沒有實現。不過，虞允文倒是培養了好幾位政治家而對國家有所貢獻，在孝宗淳熙元年（西元一一七四年）死後，獲得了忠肅公的通號。
梁紅玉的歿年不明，但晚年應是過得十分安穩。聽說，她還曾經到訪過建州，也就是後世福建省的山間，閩江的上遊。除了兩名從仆之外，還帶了一名十歲左右的少年，這應當是子溫的孩子吧！此地春季開滿了桃花，連河麵都深有白色和淡紅色的花瓣。而在附近還有一座名為綠山的小山，山麓上有兩棵大桃樹，桃樹旁則建有一小小的樹堂，這就是祭祖韓世忠的祠堂。以前在這兒曾有一名為範汝的賊人橫行殺人和掠奪，就是由韓世忠所討伐的，後來，建州的人為了紀念韓世忠，便設祠堂祭祀他。
看著祖母拜塚的少年說話了：“嶽忠烈公（嶽飛）在京師有著那麽大的廟，那為什麽祖父隻有這樣山間的小祠堂呢？”
“你祖父隻要這樣就很安慰了。”
梁紅玉摸摸少年的頭，再看看祠內的韓世忠木像，不由得有些遺憾。
“如果再做得好看一些就好了！”
在將百兩銀子交給守祠的人之後，梁紅玉就帶著少年離去了。當建州知事準備前來款待時，早已不見他們的蹤影，隻見無人的祠堂中飄散著片片的桃花。
講和成立後，子溫回複文官職務，他雖然不是非常精明，但由於誠實、見識豐富，再加上清廉，很受孝宗皇帝的信任。曆任工部尚書、臨安府知事、戶部尚書等職。還曾討伐海賊和群盜，所以也有不少戰功，甚至還曾以外交使節的身份出使金國，也許是想要與故人一會吧！至於以文人的身份，他也著有一百六十七卷的宋代史書《水心鏡》，而成了朝廷在編纂國史的重要依據。在孝宗歿後，他也曾在光宗之下做事，死後則被贈為靳春郡公之爵位。
在孝宗的時候，嶽飛的名譽受到回複，被沒收的財產也返還回嶽飛的遺族，此時的負責人就是子溫。在近三十年間，嶽飛的財產被不正的官吏及豪族橫領，大多行蹤不明，多虧子溫詳細地調查，這些財產終於一個也不少地還給嶽飛的遺族，讓人人都不得不賞讚他的誠實。
這件事情在《宋史·韓彥直傳》中有很詳細記載。