竜堂始事後回想起來，當時法眼雅元與忍佐保子好象著了魔似地滔滔說個不停，也許是因為承受不住眼前即將瀕臨破滅的局麵所產生的壓力所致。這時的忍甲子代在燈光的照射下，散亂的頭發閃光著金銀色澤，看起來有如蛇發女妖的再現，雙眼有如煮沸的硫酸一般。
始左右三名胞弟擺出備戰姿態，忍甲子代嘲弄地張開口，正要編織出話語之際，從另一個方位搶先一步傳來怪聲。
那是槍聲，不隻一發，持續了二發，三發。
不知到了第幾發，慘叫聲反射到巨蛋的天井，數個角落同時聽見“趴下！”的喊聲，數千名男女匍伏到地麵，有如波浪起伏一般；另一方麵，避開觀眾席混亂的每個人口中掛著尖叫，大家一起湧入大廳打算逃離，當中有小孩摔跤，還有女性絆倒在地。
“有怪物啊！”
一名年輕警員邊跑邊吼，一條閃著黑色光澤的繩索從後方纏上他的頸子，而繩索的另一端是藤岡老人的臉，隻是無人仔細確認。在場有數人成了目擊者，他們所看到的是超乎常理的光景，繩索的前端鑽過警官的口中，而警官的身體竟然在眾目睽睽之下開始萎縮。
事到如今已經回天乏術了，驅趕過來的始假裝視而不見，抓住纏著警官的黑色觸手丟出門外。
接著始朝著呆站在原地的其中一名工作人員大吼：“快封鎖巨蛋的出入口！不要讓那些怪物闖進來！”
工作人員最需要的就是“命令”，指示依續傳達，巨蛋整個封閉起來，黑色觸手從外麵用力敲打著半透明的窗子。“請各位安靜下來，鎮定不要驚慌。”場內廣播員的一番話顯得徒勞無功，因為連廣播員的聲音也在顫抖。
“我很懷疑這樣的做法能維持多久，不過至少還能爭取一些時間就對了。”
始同意續的意見，接著大步走向忍甲子代，而佐保子則蹲坐在她腳邊，不住地哆嗦啜泣著。
“你打算如何處理這座城鎮？”
鎮民、戲劇節的觀光客與相關人士，五萬人以上的生殺大權全掌握在這名女性手中。
麵對始直截了當的質問，忍甲子代報以淺淺一笑。
“當然是原封不動呈獻給銀月王大人。”
“……你要把五萬人當做供品？”
“你應該也看過了不是嗎？”
沒錯，隻剩外皮，體內的生命組織被吸得精光。
“你憎恨這座城鎮嗎？”
“你真是多此一問，不過答案是yes。這座城鎮的人殺了我父親，我從小被欺負到大，教我如何愛它？”
始咀嚼著甲子代這番話的意味。
“是你刻意要常盤校長邀請我們到這個城鎮來的嗎？”
“算是吧。”
“理由呢？”
“因為是銀月王大人的旨意。”
“別再提這個名字了，銀月王隻是你自己隨意取的外號而己。”
始向來最受不了這種矯揉造作的別名，他定睛看著甲子代，而甲子代神色自若地回望他。
“那是賜與我力量的神聖存在，為其取名是理所當然的義務，如果我的直覺沒有錯的話，你們似乎具備了常人所沒有的生命能量，全知的神聖早就察覺到這一點了。”
“這本寫法拙劣的手記是你寫的吧，內容的‘吾兒’指的是佐保子吧，你將你自己的女兒當做傀儡任意操縱，企圖欺瞞愚昧的我們，也欺瞞了所有人。”
“你有什麽證據說是我寫的？”
“鎮立圖書館裏有你簽名的贈書。”
其實一開始始與續達成的結論是錯誤的，他們原本以為忍佐保子是受了母親甲子代脅迫，而故意在手記寫下這段話以混淆始等人的判斷。然而在事情真相大白之際，一切推測便有了一八○度的轉變。
冷不防傳來慘叫，隻見三、四名男子飛上半空，爬起身踩著足以搖撼地板的步代而來的正是小早川督察，不畏防盜槍的電擊，無視周圍的狀況，怪女挺起胸脯說道：“噢嗬嗬嗬嗬！七嘴八舌的問答就免了！隻要將賣國賊一舉撲滅，丟到可燃垃圾場，一切問題就解決了！很簡單吧！simpleisbest！”
“你不是罵英國人是番邦嗎？現在怎麽可以使用英語呢？”竜堂續問道。
“少囉嗦！總有一天日語會成為世界共通語言，文部省已經作好了準備，在這之前為了方便才姑且使用英語。總而言之，你們膽敢反抗文部省就等著上斷頭台！”
小早川督察雙拳搥著肥厚的胸口，倏地單手舉起，接住迎麵飛來的鐵罐。
“噢嗬嗬嗬～你這是做什麽？”
被小早川督察一瞪，終拍手叫道：
“喂！就算你可以握碎蘋果與菠蘿，也握不碎這個鐵罐吧！”
“這種小事輕而易舉！”
“那你當場把鐵罐握碎給我看，不要光說不練。”
“你這小鬼頭少在那兒胡說八道！這種廉價的鐵罐根本不需要我動用整隻手。”
小早川督察晃動著巨腹露出嘲弄一笑，以左手的大姆指與食指夾住鐵罐，“喝！”的一聲使出力道。鐵罐對於不當的暴力發出抗議聲之後被擠扁，此時鐵罐上的小洞迸出紅褐色的液體，直接濺上小早川督察的雙眼，頓時怪女就像一隻受了傷的三犄龍般高聲咆哮，並立即扔開鐵罐抱住臉。
“終哥哥，鐵罐裏放了些什麽啊？”
“墨西哥辣醬、芥末醬加辣椒醬。”
“心狠手辣！”
“哈哈哈哈，請稱呼我亂世奸雄！”
原本抬頭挺胸的終突然整個人重心失去平衡，巨蛋的地板傳來地鳴，大氣也隨之波動。
“地，地震，地震！”
有人扯開嗓門尖叫，悲鳴再度充斥於巨蛋，所得到的響應是“好強的地震！”隻聽見地麵咆哮著、整座巨蛋吱嘎作響，不斷搖動。
“是地震！好、好強烈、我、我從來沒有遇過這麽大的地震，連站都快站不穩了……嗚哇哇！”
巨蛋外頭，現場播出“戲劇節最後一天晚上出現的神秘怪物”的記者驚慌失措，連攝影師、重型攝影器材也全部摔在地上，而此時巨蛋內部發生的意想不到的慘劇，最上層突出的觀眾席因為強烈的震動而整個崩塌下來，隨即是一陣震耳欲聾的聲響與持續的晃動。
那一帶觀眾席約有五○○名以上的男女，觀眾隨著座位崩落，貴賓席的人們瞬間被壓在底下，痛苦的哀嚎此起彼落，鮮血淋漓的頭或手從碎片當中冒出，而天井仍然陸續落下重物。
於是始手揪住法眼雅元的衣領，續則抓住忍佐保子的手，在重物落下前將他們拖出來。這對年齡相差懸殊的異母兄妹滿是灰塵、頭發散亂、衣服破損、全身盡是擦傷與撞傷，雖然流了血但至少還活著。
“……我大哥呢？”
“我母親呢？”
兩人茫然若失地呻吟著，始記得剛才好象看到觀眾席朝忍甲子代與法眼隆元頭上崩落，不過目前已無時間加以確認。
“快到外麵去！”
胞弟們順從始的命令，三男終揪住奈傑爾爵士的衣領，幺弟餘抓著常為滋人校長的褲管一角，在突發狀況下，兄弟還可以各自救出一人可謂能力傑出。
通往外麵的密封門被壓得變形而無法開啟，不過終一腳就把其中一道門踢飛。
四兄弟各拖著四人走到外麵，隻是外麵的大地仍舊劇烈地搖動著。
2
怪物的本體並非潛藏於城鎮的一隅，而是盤在城鎮的地底，因此眼見所及的建物應聲倒塌，攤販與汔車全部翻倒在路麵，樹木與街燈也悉數倒下，招牌散落，路麵龜裂，無數的觸手從中躍出，接著是本尊現身
。撥開水泥碎片與砂石，由下方推垮住屋，出現一個油亮得令人反胃的一個黑褐色物體，遠方數公裏處，山丘塌陷、住家損毀、樹林斷裂加上地鳴不絕於耳。
竜堂的三男感慨道：
“說穿了，整個霧立鎮是建築在一隻大蟑螂的背上。”
“跟羅馬一樣嘛。”
“這跟羅馬有什麽關係？”
“羅馬就是建築在古代遺跡的城市啊，社會課老師這麽說的。”
“你啊，不能光看表麵像就隨便拿來做比喻！大蟑螂跟古代遺跡差太多了！”
“對哦，一個是生物課，一個是社會課。”
“我不是這個意思！”
年少組的對話聽來毫無危機感，同時還隻手撥開從頭頂不斷落下的木片、玻璃碎片與水泥塊，真不是普通人能夠模仿的舉動。
另一方麵，年長組的對話略顯嚴肅。
“它一直沉睡著，舉例而言就是所謂的冬眠，為了防止能源的消耗，已經在這個惑星的地底度過了一○萬回、亦或是一○○萬回的冬天。”
“現在是它起床的時候到了。”
在真正清醒之前，通常會處於半夢半醒之間，以人類來說就是rem睡眠（譯注：快速眼球運動──rapideyemovement。）或者局部蘇醒，為了完全覺醒所需的一段雌伏期間以做好萬全準備，即使花了一○○年的時間，對“銀月王”而言隻不過一瞬間的事情，因為它的時間流程不同於地球人。
現在，“銀月王”從坍塌的城鎮之中現身，密如叢林的觸手伸向星空，本體逐漸顯露，它的外表不同於超現實派畫家所做的惡夢，模樣並不奇怪，由於積極追求合理性與機能性的結果，理所當然變成這樣的形狀。正如終所說的，那是一隻大蟑螂，一個具有光亮的巧克力色外殼的橢圓球，而且沒看到噴射光也沒聽見引擎轟隆聲，隻見它緩緩浮上夜空。
那是有生命的宇宙飛船、看似宇宙飛船的生物、有機宇宙飛船，無論如何形容都一樣，“銀月王”這出舞台劇的開場部份是“真有其事”，“故事”是外星人墜落到地球才開始的。
“……原來如此，難怪會有那段音樂。”
始恍然大悟，奈傑爾爵士負責製作的舞台“銀月王”主題曲，正是將太空怪物完全喚醒的“鬧鈴”。不知道奈傑爾爵士是受到忍甲子代的操縱呢？或是自己主動協助她的呢？想必奈傑爾爵士會針對此事加以說明吧──如果他能逃過今晚的災厄的話，也有可能保持緘默到進入墳墓。
如何更有效率地為“銀月王”募集活餌呢？忍甲子代與法眼隆元想出了一個具體的做法：因國際戲劇節而聚集來此的數萬人就是最初犧牲的羊群，準備做為“銀月王”清醒時的早餐。
“銀月王”大概不覺得這麽做是什麽凶惡或殘忍的行為，就像在吃牛排或烤鳥時，很少有地球人會產生罪惡感吧，任何人都無權妨礙它補給所需的能量。
當然，這畢竟是“銀月王”的論點，地球人沒有順從的義務，如果說雙方都擁有“生存的權利”，那麽強者就是最後的勝利者。
始與胞弟們無意在食用動植物之際，還主張“生物與生物之間可以和平相處”，倘若“銀月王”欲加害地球與人類，那麽他們理所當然要挺身而戰。
緊抓著翻倒的轉播車，記者不斷高聲報導，而攝影師也拿著攝影機持續拍攝，對他們而言，這也是一項戰爭。
“整，整座霧立鎮逐漸陷入地底了，簡直可稱之為現代的龐貝（譯注：意大利南部的古代城市，公元七九年因火山爆發，遭到掩埋。）眼前的景像實在太可怕了。”
一分鍾之後，在晃動的電視影像裏又插進東京節目主持人的聲音。
“方才接到觀眾的抗議電話，這位觀眾指責古代龐貝城消失的原因是由於火山爆發而非地震，錯誤的報導是不可原諒的，在此加以訂正，十分抱歉。”
下一瞬間，來自現場的實況轉播突然中斷。
“銀月王”一直漂浮到距離遭到破壞殆盡的城鎮上方約三○○公尺的高空，同時朝地麵伸展觸手，與觸手同數量的男女被纏住，然後被抓到空中，最後隻剩發皺的外皮與衣服被丟到地上，目睹此情此景而昏迷的女性成為觸手下一個犧牲品。
冷不防地，竜堂兄弟身旁傳來一個足以壓過所有聲響的哄笑。
“噢嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬！這個不知文部省厲害之處的愚蠢怪物，膽敢違抗文部省之人將有何等下場，我會要他好好記到骨髓裏去！”
續聞言漠然提出指正。
“如果那隻怪物是昆蟲類的節肢動物，那就表示它沒有骨頭；你沒在文部省審定的教科書裏學過關於無脊椎動物的知識嗎？”
“你少在雞蛋裏挑骨頭了！總之那個臭怪物，就算電影公司饒得了它，我也饒它不得！不得！不得！”
帶著滿身的灰塵與汙垢，小早川督察飛奔上前，雙手握住斷裂的路燈，大喝一聲：“嘿咻！”一口氣將路燈舉到頭頂，竜堂兄弟見狀忍不住鼓掌。
“不要吵，你們這群配角！”
留下充滿主角威信的一句話之後，她將路燈如球棒般揮動著，橫砍從天空伸過來的觸手。藤岡老人的頭部在直接撞擊下被打碎後飛向夜空，然而觸手繞住路燈，繼續往前伸碰觸到小早川督察的身體。
說時遲那時快，小早川督察被數十支觸手纏住並拖向天空。
“噢嗬嗬嗬嗬嗬～這樣實在有點丟臉、也有點不妙，美麗的女英雄遭逢空前的危機，救命啊！”
人群在地鳴與砂塵當中或是亂竄、或是呆然癱坐在地上，無人響應女英雄的求救。
“我會重禮答謝，劇院戲票要幾張有幾張，還有我包含著愛與真情的熱吻！噢嗬嗬嗬嗬～先來先贏哦！”
要是沒有最後一段話就一定去救她──事後許多男子如此辯解。其實在當時，每個人保護自己都來不及了，根本無暇顧及他人。
不僅小早川督察，狂舞的觸手群還抓住了不論有名無名的男女拖向本體，觸手的前端侵入口腔內將體內組織吸得精光，一些人當場成了犧牲品。另一方麵，觸手從前後左右將竜堂兄弟團團圍住，體型最嬌小的幺弟被抬高，長兄則在千鈞一發之際伸手握住餘的腳踝，然而他的手腕也被觸手纏住。
3
倏地一道光炸裂開來。
怪物數十隻強韌的觸手遭到光源的波動震斷並向四方飛散，周圍的人們仿佛被無形的手推倒，眾人摔跤、翻滾、跌了個四腳朝天。先前已經損毀的房屋受到光源的風壓，這次往反方向倒塌，恐懼感與內心的驚嚇已瀕臨飽和狀態，死命抓住大地的人們在仰頭的同時，眼與口也張得偌大，因為他們從強光中看見了碩長又巨大的異形生物悠然自得地在空中昂揚旋舞。
“龍，龍……！？”
“是龍！”
瞬間人們忘了逃命，隻是專注地仰望夜空。
“不隻一隻，總共有三隻。”
他們都看錯了，其實全部是四隻，隻不過其中一隻黑色的龍幾乎與夜色相融，因此人們的肉眼很難辨別出來。其它三隻分別是藍、紅、白，分別有如藍寶石、紅寶石與珍珠一般璀燦光眼，乍看之下還以為出現了前所未有的新星座。在呆然抬眼的人群之中包括了奈傑爾爵士、忍佐保子、法眼雅元與常盤校長，然而他們沒有多餘的心力注意到四頭龍是在竜堂家四兄弟消失後才出現的事實。
亦即眼前在空中盤舞的四頭龍，正是竜堂家四兄弟變身之後的模樣，這是竜堂家的秘密。
“我們的真正身分是龍，不過平時是以人類的模樣在地球生活。”
如果竜堂餘如此表示，
想必隻會換來朋友的訕笑，老師也會皺眉吧。
“你也長大了，應該要分清楚現實與幻想的差別，人生沒有想象中的單純，趕快清醒吧。”
因此，知道竜堂家四兄弟其實並非人類這項秘密的人數幾乎等於零，除了身為四人的表姊妹同時是能幹的後方援助負責人鳥羽茉理以外，其餘知情的全是敵人，企圖利用龍所擁有的超絕能力以擴張一己權勢，當然竜堂兄弟沒有理由任他們擺布。
竜堂始的真正身分是：東海青龍王——敖廣。
竜堂續的真正身分是：南海紅龍王——敖紹。
竜堂終的真正身分是：西海白龍王——敖閏。
竜堂餘的真正身分是：北海黑龍王——敖炎。
他們原是天界的神族，在經曆一一七代三○○○年的時間之後，轉生為現代的地球人。
青龍所擁有的超能力是製禦重力，也可以將數億噸的海水從太平洋西岸運到大西洋西岸，現在青龍使出混身解數將能力發揮到極致。
正要倒落在人們頭頂的建築物或樹木停在半空，屋簷、天花板、牆壁、梁柱等等也靜止不動，人們不知所措地望著散布在眼前的瓦礫、木材與水泥碎片、好不容易回過神來才趕緊跑到安全的場所，眾人相互扶持走到空地與廣場歇腳，其間僅花了五分鍾左右的時間，卻使得上千人避免被壓死的危險。隻不過龍的力量固然偉大但非萬能，事到如今他也無法使死去的人們複生。
另一方麵，紅龍、白龍、黑龍全速前進追趕“銀月王”。
不能讓“銀月王”逃到太空！其實龍王們在太空也能戰鬥，至少具有可以飛上月球的能力，然而他們的超能力隻有在大氣層內，才能得到最大限度的發揮。
龍王們以這種心態緊追而來，但“銀月王”完全看不出任何逃跑的動靜，其實一開始就沒有這個必要，因為它不覺得恐懼或危險。
同時“銀月王”仍然不斷緩慢上升，伸展到地麵的觸手也陸續拉起，強化了全體往上爬升的印象，最卑鄙的一點是觸手仍然抓取著數十名地球人不放，唯一鬆開的隻有體內組織被吸得精光的外皮與衣服而已，當這些隨風飄落時，看起來如同在這個驚悚之夜所下的暴風雪。
巨龍們並非直線上升，如果采取直線路徑，前方會被“銀月王”的巨大身軀擋住去路；但處在重力圈之內，由下方攻擊亦相當不利，因此龍王們畫了一個弧形，來到“銀月王”的上方。
很快地青龍也跟著會合，以流星雨為背景，四頭巨龍從夜空馳騁而過。
大約過了三分鍾之後，青龍以心電感應製止其它三頭龍，尖銳的金屬聲響劃破夜空，即使在晚上也能看見三架噴射戰鬥機拖曳著細長的白雲而來，應該是從北陸方麵的自衛隊基地起飛的吧。雷達不可能探測不到“銀月王”的龐大身軀，由於大得令人不敢置信，因此緊急派出飛機前來偵察。
三名不幸的飛行員永遠也無法將自己見到的光景說給妻子與兒女們聽了。當他們愕然地加速從旁邊通過“銀月王”巨體的瞬間，一整束強韌的觸手打中戰鬥機。
橘紅色的小火球在星空的一隅綻放出美麗的花朵，隨即消逝無蹤，當火球凋零之際，巨龍們立即在“銀月王”上方取得優勢地位，並展開攻擊。
在如此龐大的宇宙生物麵前，實在不便將龍王們比喻成“巨龍”，雙方的質量相較起來，等於是大象跟蜻蜓一樣。
滿懷勇氣與鬥誌的白龍毫不遲疑地躍上前進行肉搏戰，它最自豪的超音波鋒利如寶劍，把坦克車的車體砍得粉碎可謂輕而易舉。超音波持續落向“銀月王”的巨軀，甲殼質的皮膚立刻產生龜裂。
無數的觸手開始蠕動扭曲企圖抓住白龍，卻遭到白龍以尾部掃開，以超音波橫砍。被切斷的觸手飛舞在夜空，白龍左躲右閃地不時上下揮動超音波利劍，超音波多次砍碎了甲殼生物的外殼，然而所造成的傷害，以人體做比喻的話幾乎比線還要細微。
簡直就像在一個大得不象話的庭院裏除草一樣，白龍帶著些許的無力感停止攻擊回到上空。
停止的同時也向青龍發出心電感應表示，麵對這麽龐大的敵人要以力量取勝根本不可能，希望能夠思考出一個比較有效率的戰術，任何指示一定照辦。
青龍心想白龍又在找理由偷懶了！不過它所說的也不無道理，體積龐大就是一種強而有力的武器，即使以大範圍攻擊相當於一個小惑星的巨軀表麵，也很難造成致命的傷害。
於是青龍對黑龍下達指示，以雷電朝“銀月王”的身體一點集中攻擊。
黑龍的能力是呼雲喚雨並發出閃電，如果它有意的話，霧立鎮周圍將會在瞬間降下豪雨，同時帶來大洪水。竜堂終曾向餘說過：“缺水的話，找你就對了。”因為他明白幺弟變身後的能力。
不過這次麵對的不是火災，降下大雨也毫無意義，因此四兄弟當中最具潛力的黑龍依照青龍的指示招來雷電。
地麵的人們所看到的也許是燦爛星空的一部份被黑影遮住了，而且在同一時間傳來雷鳴，一道白色閃光劃過夜空，筆直命中宇宙生物。甲殼生物的外殼與觸手一起被震開，閃電不隻一道，還有第二道、第三道、第四道……數十億伏特的電擊接連不斷地打在“銀月王”的巨軀上，而且全部集中在一個地方。
不久，“銀月王”的巨體開始無聲無息地搖晃，好不容易在半空從晃動中取得平衡，此時紅龍騰空一翻，停在“銀月王”寬廣的背部，在確認過剛才遭受連續電擊的破損之後，瞄準這個傷口噴出超高熱的火焰。
4
頓時數千隻觸手同時燃燒起來，完全無暇以風或冷氣滅火，因為烈焰的攻擊一波接一波而來，如同燎原的野火一般。燃燒的觸手隨即化為灰燼飄散在天際，而尚未被波及的觸手仿佛帶著怒氣集體撲來，企圖揪住紅龍。
不過紅龍已經從左到右越過“銀月王”的巨背，紅龍向來是個優雅卻冷酷的戰士，它嘲笑著敵人的鈍重，同時再度張開口，這次是噴出透明的白色冷氣團攻擊“銀月王”。
數萬隻觸手當場凍結，有些伸長、有些彎曲，全在瞬間結成冰柱。宛如霧淞、又似成堆的水晶，甲殼質的外殼上出現了冰原。
紅龍不隻會噴火，亦可控製溫度的高低，意即它既能揮舞超高熱的妖劍，另一方麵又能操縱超低溫的魔槍。
“銀月王”巨軀的左側燃燒著熊熊烈火，右側結成一片白冰，使得它在夜空中亂翻打滾，由此可見它也有痛覺。龍王們並未寄予偽善的同情，立刻抓住了大好良機持續攻擊。
身手矯捷的白龍飛向敵人，以尾部精準又猛烈地一掃，凍結的數百隻觸手全部粉碎化為微塵，宛如無數四散飛舞的珍珠，形成一副詭譎的景像。
此時“銀月王”的巨體湧出大量的液體，流散在夜空，數十次的落雷造成巨體相當嚴重的傷害，因此才流出體液。“銀月王”的確是昆蟲型的生物，因為它沒有血液。然而隨著體液流出生命力也將逐漸消褪，與出血的道理是一樣的。由於流量太大太快，讓地麵的人誤把落下的體液當做傾盆的雨水。
噴出的體液看起來就像洗刷著觸手叢林的驟雨，不過龍王們並未注意到其中有個生物不斷掙紮著，這個生物身長不到○.○○二公裏，體重也隻有○.一三公噸，別說是“銀月王”，甚至是跟龍王們比較起來都嫌太小。
“銀月王”在半空中搖搖晃晃。
“咦？你好象很虛弱的樣子，希望你更加不幸，不要緊，我允許你。”
如果紅龍開口說話，大概就是這個意思吧，對敵人從來不予留情，沒有比紅龍更嚴厲的戰士了。
“銀月王”的氣勢確實逐漸減弱，受傷使
它的身體機能衰退，原本與龍王們的戰鬥是在標高五○○○公尺的高度進行，然而‘銀月王’現在的巨軀已經下降到三○○○公尺處。
這下青龍反倒著急起來，“銀月王”的巨軀直徑長二○公裏、寬一○公裏、身高二公裏，重量大約高達三○○○億公噸。如此龐然大物一旦直接撞擊地表，相當於一顆墜落的巨大隕石，如果落在陸地將造成空前的大地震，落在海麵將引發史無前例的大海嘯。有項學說指出，由於白堊紀末的巨大隕石撞擊地球而造成全球氣候異變，恐龍也因此絕種，隻要稍有一個疏失，這次就輪到人類滅亡了。龍王們被稱為“人類大敵”，不過人類假如滅絕，不就失去敵人的存在價值了嗎？
在青龍的指示下，其它三頭龍打住了猛烈攻勢，接著飛往“銀月王”四周將之團團圍住。宇宙生物的龐大身軀看起來宛若逐漸下沉的航空母艦，由於體液的流失速度減緩，它又開始上升，險險掠過三○○○公尺等級的高山群，上升到五○○○公尺的目標之後便采取水平飛行。
青龍靠近敵人，然後發出強烈的心電感應。
快離開！不準再接近這個惑星！不準侵入這個星內部！這裏不是你的棲身處！快離開！如果你靜靜離去，我們就不予追究！若是你拒絕離開，我們將挺身而戰直到消滅你為止，明白了嗎？！快！快離開！
青龍無法肯定“銀月王”是否聽得懂它所說的話，應該是聽不懂吧，思考模式迥然相異，說得口沫橫飛也隻是對牛彈琴罷了。
不過，對方既是具有意識的生物，保護一己性命應為其最大的價值觀才對，當它陷入存亡危機的同時，又接收到龍王以固定波長傳送的心電感應之際，想必也會明白這是一種警告。
“銀月王”的巨軀開始明顯上升，數千、數萬隻觸手不斷剝落到地麵，半數凍結，半數燒焦。
龍王們追了上去，此時一個相當微小的物體隨著觸手掉落，然而龍王們並未察覺這一點。它們一心追逐“銀月王”的巨軀，與地表漸行漸遠，不斷向上攀高，最後抵達衛星高度之時，“銀月王”的巨軀猛然加速，拉開了與龍王們的距離，身影投向宇宙的常闇愈來愈小，龍王們明白對方是拚了命想逃走，於是減緩自己的速度，當來自宇宙的入侵者完全融於星空裏，毫無卷土重來的跡象，龍王們的緊張感才得以解除。
環顧這一帶的星係沒有一個惑星像地球這樣擁有如此富饒的生命資源，所謂的這一帶也是以光年為單位的距離，“銀月王”要找到下一個養份補給站，可能需要在宇宙旅行一兆公裏的一萬倍以上吧，也許在途中就精疲力盡、饑餓至死，不過沒有必要對其抱以同情。
事情總算告一段落了，龍王們心想，於是開始徐徐地麵，在來到離地四○○○公尺的空中，冷不防傳來一道震耳欲聾的不祥笑聲，將它們內心的平和一掃而空。
“噢嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬！”
龍王們愕然地望向聲音傳來的方位，那是在半空中，一個雙手抓著白旗或是袋子的人影以驚人的速度朝地麵降落，這時龍王們才想起小早川督察剛剛也被“銀月王”的觸手纏住。而現在她掙脫觸手的束縛，將純白的寶塚式軍服代替降落傘嚐試降落地麵，她的身影很快掠過龍王們的視線，在覆蓋著地麵的夜色裏隻見光亮一閃而逝。
小早川督察成了夜空的星星，“太好了，太好了！”龍王們彼此點頭。
於是龍王們的工作結束了，將龐大且有害的敵人驅趕到星空的彼端，地麵雖然殘留著慘禍的痕跡，不過負責修繕的就是人類，尤其是具有權勢與財力之人所應擔起的工作。
龍王們悠然自得地橫渡夜空，身上的龍鱗反射著星光。
5
竜堂兄弟的住家位於東京都中野區北部哲學公園的附近。外觀是一棟老舊的西式洋房，內部寬廣而且堅固耐住是其優點，一樓的廚房傳出刺激著食欲中樞的香氣，在開著暖氣的飯廳裏，剛沐浴過的四人一邊飲著烏龍茶，一邊等著大廚的開飯口令，終於鳥羽茉理喊道：“好了，久等了，四人份的特大蛋包咖哩飯上桌囉！”
“肚子好餓哦！”
蛋包飯就是由蛋皮卷著雞肉飯的料理，而蛋包咖哩飯就是把蛋皮裏的內餡換成咖哩炒飯，這是茉理的拿手好菜之一。另外桌上還擺著鮭魚加菠菜的奶油濃湯、特大餐盤裏如小山般的炸薯條，一場豐盛的宵夜就此展開。隨著一聲“開動”，隻見湯匙扒飯的速度快得驚人。
“如果吃不飽的話，我還準備了三種麵包跟咖啡，如果再不夠的話，也可以吃烏龍麵。”
“麻煩你了，茉理。”
“咳，身為巨龍軍團的後方勤務總長，在糧食的補給與基地的整備這兩方麵絕不能草率了事。”
也難怪茉理如此自豪，當她從電視得知霧立鎮的重大事件之際，聰慧如她隨即走出家門，在超級市場采買食材後直奔竜堂家，準備一桌好菜又放好洗澡水，將四人的衣物收進竹籃擺在庭院，等不到一會兒就從庭院傳來語氣靦腆的一句“我們回來了！”恢複地球人麵貌的龍王們回家了。
四人啜著咖啡，吐露出滿足的歎息，接著順應茉理的要求，四人相繼敘述這個事件的整個過程。
“……忍甲子代死前並未說出全部的真相，因此有許多部份大多是來自臆測與推論，根據片斷的證據與證詞拚湊整個事件，情形大致上是這個樣子。”
德國人凱奧格·馮恩·艾森隨著一九四五年五月德國納粹的投降，個人處境便顯得十分微妙，當時距離日本帝國投降還有一○○天的時間。而先前對馮恩禮遇有加的日本關係人士，也開始顯露疏遠的態度，因為日本遲早是要投降的，屆時凡是協助過馮恩·艾森的日本人也將遭到連坐法成為戰犯，霧立鎮有力人士們私下聚會，做出這項令人打顫的結論。
八月，日本投降後，第二次世界大戰亦宣告結束，在混亂當中，馮恩·艾森突然消聲匿跡，有人說他逃亡了，或回國了，或被美軍監禁等等各種流言四處亂竄，不過全部都是經由人為刻意散布，實際上馮恩·艾森早已慘遭殺害，被埋在寬廣的地下迷宮某處。
雖然整個事件做得天衣無縫不留痕跡，但那時當地某戶人家的女兒已經懷了馮恩·艾森的孩子，不久生下一名女嬰。
“那就是忍甲子代吧。”
“沒錯，她飽受周遭的白眼，在歧視中成長，後來成為別家的養女改名換姓，並戴上假發以隱藏茶褐色的頭發，開始對於隻有可憎回憶的故鄉進行複仇的計劃。”
甲子代也許是在遭受鎮上小孩欺負時，一個人哭著躲到地下，漫無目的地隨便亂繞才遇上了“銀月王”，也因此獲得了超常的力量，於是便發誓效忠“銀月王”。爾後認識了年齡大如自己父親的法眼信基，在不知是故意誘惑還是無知被騙的情況下生下佐保子，並執拗地調查威爾庫克斯的家譜找上了奈傑爾爵士，是“銀月王”在操縱甲子代呢？還是甲子代利用了“銀月王”？實在很難清楚做下判斷，若要詳加敘述甲子代的一生，也許可以寫成一部流浪曆險小說吧。
……當夜，竜堂兄弟睡了一個好覺。翌晨，終走進客廳，打開電視觀賞晨間新聞。
“昨晚，國際戲劇節最後一天的霧立鎮發生了強烈地震，享有百年聲譽的避暑勝地被破壞殆盡，倒塌房屋的總數將近二萬戶，尚未完工的霧立巨蛋也在一夜之間夷為平地。”
一位被譽為地方報導名女人的中年記者，帶著沉痛的表情繼續說道：“不過在這場意外當中喪生人數並不多，可謂不幸中的大幸，不過截至目前為止，死亡人數加上失蹤人數共超過一○○○人，記者手邊的情報相當紊亂複雜。據說在地震發生之前，巨蛋四周遭到黑色怪物的
包圍，另外還有零星不全的目擊者證詞指出建築物在半空靜止了數十秒才墜落，關於此事也許需要一些時間才能取得受害者冷靜的說明，另一方麵，陸上自衛隊第一波救援隊派遣了九○○名……”
始輕歎一口氣。
“死亡人數與失蹤人數共一○○○人以上嗎？”
“大哥，你不要太在意，我們已經仁至義盡了。”
“就是啊，始，死者固然很可憐，可是你要想想當時遇到那麽可怕的大災難，要把犧牲人數降為零，那根本就是不可能的事。”
“我明白。”
始向三位胞弟與表妹頷首，他與胞弟們並非全能也不是萬能，最重要的是目前治理地球的是人類，輪不到龍、惡魔還是妖怪來插手，因此必須將幹涉行動局限在最小範圍。
昨晚睡在和室客房的茉理，今早以客人的身分等著享用竜堂兄弟準備的早餐，電視上仍然繼續播放著新聞。
“有關於地震的消息本台將在隨後陸續報導。接著再來看下一則新聞，今天上午八點左右，位於東京都千代田區的路上，發生文部大臣所搭乘的公務車遭到襲擊的事件，文部大臣與同行的秘書還有司機均受了傷。”
原來在烤麵包、衝咖啡的竜堂兄弟頓時停下手邊的動作，四人同時擠到電視前，讓一旁的茉理看得目瞪口呆。
“根據目擊者的說法，當公務車徐行至轉角之際，一個龐大的人影從轉角衝出，隨著‘噢嗬嗬嗬’的詭異笑聲，此人舉起並翻倒公務車，文部大臣並無生命危險，然而肋骨骨折需要三個月才能完全康複，同時頭部還遭到裝有阿摩尼亞的瓶子重擊，淋得一身怪味，而秘書與司機均隻有輕傷，犯人當場逃逸，目前正由警方追緝之中；此外，文部大臣因收受賄賂的罪名受到判決，帶罪在身卻能成為閣僚，成為在日本、也在世界先進國家當中唯一瀆職罪犯者進升為大臣的政治家代表人物而享譽全球，相信各位觀眾對他必定不陌生。”
耳邊聽著記者的嘲諷，竜堂家的四兄弟相對無語，根本毋須開口確認，總之“她”似乎還活著，而且向背叛自己的文部大臣報複成功。
“……真不明白那個物體到底是怎麽得救的？”
“想多了會頭疼的，反正就跟她自己所說的一樣她是不死身，這世上不管發生什麽事，太認真去麵對隻是白費工夫。”
該不會被“銀月王”的體液濺到，讓她的力量更為增強，這才是取可怕的結局，始甩甩頭，將不祥的想象拋諸腦後。
“再過一段時間等事情平息下來之後，再跟常盤校長聯絡吧，總而言之，你們幾個，記得從明天起開始上學去。”
“唉──為什麽不管遇到再大的災難，學校就是不會消失呢？續哥你要上大學嗎？”
“等我有空的時候。”
“哦，是不是打工太忙了？誰叫續哥是受歡迎的阿摩嘛！”
“喂，終！”
“咦？什麽、什麽？什麽是阿摩？”
茉理探出身子。
“什麽也不是！”
續難得直率地回答，接著故意喝起咖啡來以避開話題，終則露出勝利的表情啃著土司，始麵帶苦笑打開報紙，雙手捧著牛奶杯的餘內心暗自想著：“真是……天下無大事啊！”
始左右三名胞弟擺出備戰姿態，忍甲子代嘲弄地張開口，正要編織出話語之際，從另一個方位搶先一步傳來怪聲。
那是槍聲，不隻一發，持續了二發，三發。
不知到了第幾發，慘叫聲反射到巨蛋的天井，數個角落同時聽見“趴下！”的喊聲，數千名男女匍伏到地麵，有如波浪起伏一般；另一方麵，避開觀眾席混亂的每個人口中掛著尖叫，大家一起湧入大廳打算逃離，當中有小孩摔跤，還有女性絆倒在地。
“有怪物啊！”
一名年輕警員邊跑邊吼，一條閃著黑色光澤的繩索從後方纏上他的頸子，而繩索的另一端是藤岡老人的臉，隻是無人仔細確認。在場有數人成了目擊者，他們所看到的是超乎常理的光景，繩索的前端鑽過警官的口中，而警官的身體竟然在眾目睽睽之下開始萎縮。
事到如今已經回天乏術了，驅趕過來的始假裝視而不見，抓住纏著警官的黑色觸手丟出門外。
接著始朝著呆站在原地的其中一名工作人員大吼：“快封鎖巨蛋的出入口！不要讓那些怪物闖進來！”
工作人員最需要的就是“命令”，指示依續傳達，巨蛋整個封閉起來，黑色觸手從外麵用力敲打著半透明的窗子。“請各位安靜下來，鎮定不要驚慌。”場內廣播員的一番話顯得徒勞無功，因為連廣播員的聲音也在顫抖。
“我很懷疑這樣的做法能維持多久，不過至少還能爭取一些時間就對了。”
始同意續的意見，接著大步走向忍甲子代，而佐保子則蹲坐在她腳邊，不住地哆嗦啜泣著。
“你打算如何處理這座城鎮？”
鎮民、戲劇節的觀光客與相關人士，五萬人以上的生殺大權全掌握在這名女性手中。
麵對始直截了當的質問，忍甲子代報以淺淺一笑。
“當然是原封不動呈獻給銀月王大人。”
“……你要把五萬人當做供品？”
“你應該也看過了不是嗎？”
沒錯，隻剩外皮，體內的生命組織被吸得精光。
“你憎恨這座城鎮嗎？”
“你真是多此一問，不過答案是yes。這座城鎮的人殺了我父親，我從小被欺負到大，教我如何愛它？”
始咀嚼著甲子代這番話的意味。
“是你刻意要常盤校長邀請我們到這個城鎮來的嗎？”
“算是吧。”
“理由呢？”
“因為是銀月王大人的旨意。”
“別再提這個名字了，銀月王隻是你自己隨意取的外號而己。”
始向來最受不了這種矯揉造作的別名，他定睛看著甲子代，而甲子代神色自若地回望他。
“那是賜與我力量的神聖存在，為其取名是理所當然的義務，如果我的直覺沒有錯的話，你們似乎具備了常人所沒有的生命能量，全知的神聖早就察覺到這一點了。”
“這本寫法拙劣的手記是你寫的吧，內容的‘吾兒’指的是佐保子吧，你將你自己的女兒當做傀儡任意操縱，企圖欺瞞愚昧的我們，也欺瞞了所有人。”
“你有什麽證據說是我寫的？”
“鎮立圖書館裏有你簽名的贈書。”
其實一開始始與續達成的結論是錯誤的，他們原本以為忍佐保子是受了母親甲子代脅迫，而故意在手記寫下這段話以混淆始等人的判斷。然而在事情真相大白之際，一切推測便有了一八○度的轉變。
冷不防傳來慘叫，隻見三、四名男子飛上半空，爬起身踩著足以搖撼地板的步代而來的正是小早川督察，不畏防盜槍的電擊，無視周圍的狀況，怪女挺起胸脯說道：“噢嗬嗬嗬嗬！七嘴八舌的問答就免了！隻要將賣國賊一舉撲滅，丟到可燃垃圾場，一切問題就解決了！很簡單吧！simpleisbest！”
“你不是罵英國人是番邦嗎？現在怎麽可以使用英語呢？”竜堂續問道。
“少囉嗦！總有一天日語會成為世界共通語言，文部省已經作好了準備，在這之前為了方便才姑且使用英語。總而言之，你們膽敢反抗文部省就等著上斷頭台！”
小早川督察雙拳搥著肥厚的胸口，倏地單手舉起，接住迎麵飛來的鐵罐。
“噢嗬嗬嗬～你這是做什麽？”
被小早川督察一瞪，終拍手叫道：
“喂！就算你可以握碎蘋果與菠蘿，也握不碎這個鐵罐吧！”
“這種小事輕而易舉！”
“那你當場把鐵罐握碎給我看，不要光說不練。”
“你這小鬼頭少在那兒胡說八道！這種廉價的鐵罐根本不需要我動用整隻手。”
小早川督察晃動著巨腹露出嘲弄一笑，以左手的大姆指與食指夾住鐵罐，“喝！”的一聲使出力道。鐵罐對於不當的暴力發出抗議聲之後被擠扁，此時鐵罐上的小洞迸出紅褐色的液體，直接濺上小早川督察的雙眼，頓時怪女就像一隻受了傷的三犄龍般高聲咆哮，並立即扔開鐵罐抱住臉。
“終哥哥，鐵罐裏放了些什麽啊？”
“墨西哥辣醬、芥末醬加辣椒醬。”
“心狠手辣！”
“哈哈哈哈，請稱呼我亂世奸雄！”
原本抬頭挺胸的終突然整個人重心失去平衡，巨蛋的地板傳來地鳴，大氣也隨之波動。
“地，地震，地震！”
有人扯開嗓門尖叫，悲鳴再度充斥於巨蛋，所得到的響應是“好強的地震！”隻聽見地麵咆哮著、整座巨蛋吱嘎作響，不斷搖動。
“是地震！好、好強烈、我、我從來沒有遇過這麽大的地震，連站都快站不穩了……嗚哇哇！”
巨蛋外頭，現場播出“戲劇節最後一天晚上出現的神秘怪物”的記者驚慌失措，連攝影師、重型攝影器材也全部摔在地上，而此時巨蛋內部發生的意想不到的慘劇，最上層突出的觀眾席因為強烈的震動而整個崩塌下來，隨即是一陣震耳欲聾的聲響與持續的晃動。
那一帶觀眾席約有五○○名以上的男女，觀眾隨著座位崩落，貴賓席的人們瞬間被壓在底下，痛苦的哀嚎此起彼落，鮮血淋漓的頭或手從碎片當中冒出，而天井仍然陸續落下重物。
於是始手揪住法眼雅元的衣領，續則抓住忍佐保子的手，在重物落下前將他們拖出來。這對年齡相差懸殊的異母兄妹滿是灰塵、頭發散亂、衣服破損、全身盡是擦傷與撞傷，雖然流了血但至少還活著。
“……我大哥呢？”
“我母親呢？”
兩人茫然若失地呻吟著，始記得剛才好象看到觀眾席朝忍甲子代與法眼隆元頭上崩落，不過目前已無時間加以確認。
“快到外麵去！”
胞弟們順從始的命令，三男終揪住奈傑爾爵士的衣領，幺弟餘抓著常為滋人校長的褲管一角，在突發狀況下，兄弟還可以各自救出一人可謂能力傑出。
通往外麵的密封門被壓得變形而無法開啟，不過終一腳就把其中一道門踢飛。
四兄弟各拖著四人走到外麵，隻是外麵的大地仍舊劇烈地搖動著。
2
怪物的本體並非潛藏於城鎮的一隅，而是盤在城鎮的地底，因此眼見所及的建物應聲倒塌，攤販與汔車全部翻倒在路麵，樹木與街燈也悉數倒下，招牌散落，路麵龜裂，無數的觸手從中躍出，接著是本尊現身
。撥開水泥碎片與砂石，由下方推垮住屋，出現一個油亮得令人反胃的一個黑褐色物體，遠方數公裏處，山丘塌陷、住家損毀、樹林斷裂加上地鳴不絕於耳。
竜堂的三男感慨道：
“說穿了，整個霧立鎮是建築在一隻大蟑螂的背上。”
“跟羅馬一樣嘛。”
“這跟羅馬有什麽關係？”
“羅馬就是建築在古代遺跡的城市啊，社會課老師這麽說的。”
“你啊，不能光看表麵像就隨便拿來做比喻！大蟑螂跟古代遺跡差太多了！”
“對哦，一個是生物課，一個是社會課。”
“我不是這個意思！”
年少組的對話聽來毫無危機感，同時還隻手撥開從頭頂不斷落下的木片、玻璃碎片與水泥塊，真不是普通人能夠模仿的舉動。
另一方麵，年長組的對話略顯嚴肅。
“它一直沉睡著，舉例而言就是所謂的冬眠，為了防止能源的消耗，已經在這個惑星的地底度過了一○萬回、亦或是一○○萬回的冬天。”
“現在是它起床的時候到了。”
在真正清醒之前，通常會處於半夢半醒之間，以人類來說就是rem睡眠（譯注：快速眼球運動──rapideyemovement。）或者局部蘇醒，為了完全覺醒所需的一段雌伏期間以做好萬全準備，即使花了一○○年的時間，對“銀月王”而言隻不過一瞬間的事情，因為它的時間流程不同於地球人。
現在，“銀月王”從坍塌的城鎮之中現身，密如叢林的觸手伸向星空，本體逐漸顯露，它的外表不同於超現實派畫家所做的惡夢，模樣並不奇怪，由於積極追求合理性與機能性的結果，理所當然變成這樣的形狀。正如終所說的，那是一隻大蟑螂，一個具有光亮的巧克力色外殼的橢圓球，而且沒看到噴射光也沒聽見引擎轟隆聲，隻見它緩緩浮上夜空。
那是有生命的宇宙飛船、看似宇宙飛船的生物、有機宇宙飛船，無論如何形容都一樣，“銀月王”這出舞台劇的開場部份是“真有其事”，“故事”是外星人墜落到地球才開始的。
“……原來如此，難怪會有那段音樂。”
始恍然大悟，奈傑爾爵士負責製作的舞台“銀月王”主題曲，正是將太空怪物完全喚醒的“鬧鈴”。不知道奈傑爾爵士是受到忍甲子代的操縱呢？或是自己主動協助她的呢？想必奈傑爾爵士會針對此事加以說明吧──如果他能逃過今晚的災厄的話，也有可能保持緘默到進入墳墓。
如何更有效率地為“銀月王”募集活餌呢？忍甲子代與法眼隆元想出了一個具體的做法：因國際戲劇節而聚集來此的數萬人就是最初犧牲的羊群，準備做為“銀月王”清醒時的早餐。
“銀月王”大概不覺得這麽做是什麽凶惡或殘忍的行為，就像在吃牛排或烤鳥時，很少有地球人會產生罪惡感吧，任何人都無權妨礙它補給所需的能量。
當然，這畢竟是“銀月王”的論點，地球人沒有順從的義務，如果說雙方都擁有“生存的權利”，那麽強者就是最後的勝利者。
始與胞弟們無意在食用動植物之際，還主張“生物與生物之間可以和平相處”，倘若“銀月王”欲加害地球與人類，那麽他們理所當然要挺身而戰。
緊抓著翻倒的轉播車，記者不斷高聲報導，而攝影師也拿著攝影機持續拍攝，對他們而言，這也是一項戰爭。
“整，整座霧立鎮逐漸陷入地底了，簡直可稱之為現代的龐貝（譯注：意大利南部的古代城市，公元七九年因火山爆發，遭到掩埋。）眼前的景像實在太可怕了。”
一分鍾之後，在晃動的電視影像裏又插進東京節目主持人的聲音。
“方才接到觀眾的抗議電話，這位觀眾指責古代龐貝城消失的原因是由於火山爆發而非地震，錯誤的報導是不可原諒的，在此加以訂正，十分抱歉。”
下一瞬間，來自現場的實況轉播突然中斷。
“銀月王”一直漂浮到距離遭到破壞殆盡的城鎮上方約三○○公尺的高空，同時朝地麵伸展觸手，與觸手同數量的男女被纏住，然後被抓到空中，最後隻剩發皺的外皮與衣服被丟到地上，目睹此情此景而昏迷的女性成為觸手下一個犧牲品。
冷不防地，竜堂兄弟身旁傳來一個足以壓過所有聲響的哄笑。
“噢嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬！這個不知文部省厲害之處的愚蠢怪物，膽敢違抗文部省之人將有何等下場，我會要他好好記到骨髓裏去！”
續聞言漠然提出指正。
“如果那隻怪物是昆蟲類的節肢動物，那就表示它沒有骨頭；你沒在文部省審定的教科書裏學過關於無脊椎動物的知識嗎？”
“你少在雞蛋裏挑骨頭了！總之那個臭怪物，就算電影公司饒得了它，我也饒它不得！不得！不得！”
帶著滿身的灰塵與汙垢，小早川督察飛奔上前，雙手握住斷裂的路燈，大喝一聲：“嘿咻！”一口氣將路燈舉到頭頂，竜堂兄弟見狀忍不住鼓掌。
“不要吵，你們這群配角！”
留下充滿主角威信的一句話之後，她將路燈如球棒般揮動著，橫砍從天空伸過來的觸手。藤岡老人的頭部在直接撞擊下被打碎後飛向夜空，然而觸手繞住路燈，繼續往前伸碰觸到小早川督察的身體。
說時遲那時快，小早川督察被數十支觸手纏住並拖向天空。
“噢嗬嗬嗬嗬嗬～這樣實在有點丟臉、也有點不妙，美麗的女英雄遭逢空前的危機，救命啊！”
人群在地鳴與砂塵當中或是亂竄、或是呆然癱坐在地上，無人響應女英雄的求救。
“我會重禮答謝，劇院戲票要幾張有幾張，還有我包含著愛與真情的熱吻！噢嗬嗬嗬嗬～先來先贏哦！”
要是沒有最後一段話就一定去救她──事後許多男子如此辯解。其實在當時，每個人保護自己都來不及了，根本無暇顧及他人。
不僅小早川督察，狂舞的觸手群還抓住了不論有名無名的男女拖向本體，觸手的前端侵入口腔內將體內組織吸得精光，一些人當場成了犧牲品。另一方麵，觸手從前後左右將竜堂兄弟團團圍住，體型最嬌小的幺弟被抬高，長兄則在千鈞一發之際伸手握住餘的腳踝，然而他的手腕也被觸手纏住。
3
倏地一道光炸裂開來。
怪物數十隻強韌的觸手遭到光源的波動震斷並向四方飛散，周圍的人們仿佛被無形的手推倒，眾人摔跤、翻滾、跌了個四腳朝天。先前已經損毀的房屋受到光源的風壓，這次往反方向倒塌，恐懼感與內心的驚嚇已瀕臨飽和狀態，死命抓住大地的人們在仰頭的同時，眼與口也張得偌大，因為他們從強光中看見了碩長又巨大的異形生物悠然自得地在空中昂揚旋舞。
“龍，龍……！？”
“是龍！”
瞬間人們忘了逃命，隻是專注地仰望夜空。
“不隻一隻，總共有三隻。”
他們都看錯了，其實全部是四隻，隻不過其中一隻黑色的龍幾乎與夜色相融，因此人們的肉眼很難辨別出來。其它三隻分別是藍、紅、白，分別有如藍寶石、紅寶石與珍珠一般璀燦光眼，乍看之下還以為出現了前所未有的新星座。在呆然抬眼的人群之中包括了奈傑爾爵士、忍佐保子、法眼雅元與常盤校長，然而他們沒有多餘的心力注意到四頭龍是在竜堂家四兄弟消失後才出現的事實。
亦即眼前在空中盤舞的四頭龍，正是竜堂家四兄弟變身之後的模樣，這是竜堂家的秘密。
“我們的真正身分是龍，不過平時是以人類的模樣在地球生活。”
如果竜堂餘如此表示，
想必隻會換來朋友的訕笑，老師也會皺眉吧。
“你也長大了，應該要分清楚現實與幻想的差別，人生沒有想象中的單純，趕快清醒吧。”
因此，知道竜堂家四兄弟其實並非人類這項秘密的人數幾乎等於零，除了身為四人的表姊妹同時是能幹的後方援助負責人鳥羽茉理以外，其餘知情的全是敵人，企圖利用龍所擁有的超絕能力以擴張一己權勢，當然竜堂兄弟沒有理由任他們擺布。
竜堂始的真正身分是：東海青龍王——敖廣。
竜堂續的真正身分是：南海紅龍王——敖紹。
竜堂終的真正身分是：西海白龍王——敖閏。
竜堂餘的真正身分是：北海黑龍王——敖炎。
他們原是天界的神族，在經曆一一七代三○○○年的時間之後，轉生為現代的地球人。
青龍所擁有的超能力是製禦重力，也可以將數億噸的海水從太平洋西岸運到大西洋西岸，現在青龍使出混身解數將能力發揮到極致。
正要倒落在人們頭頂的建築物或樹木停在半空，屋簷、天花板、牆壁、梁柱等等也靜止不動，人們不知所措地望著散布在眼前的瓦礫、木材與水泥碎片、好不容易回過神來才趕緊跑到安全的場所，眾人相互扶持走到空地與廣場歇腳，其間僅花了五分鍾左右的時間，卻使得上千人避免被壓死的危險。隻不過龍的力量固然偉大但非萬能，事到如今他也無法使死去的人們複生。
另一方麵，紅龍、白龍、黑龍全速前進追趕“銀月王”。
不能讓“銀月王”逃到太空！其實龍王們在太空也能戰鬥，至少具有可以飛上月球的能力，然而他們的超能力隻有在大氣層內，才能得到最大限度的發揮。
龍王們以這種心態緊追而來，但“銀月王”完全看不出任何逃跑的動靜，其實一開始就沒有這個必要，因為它不覺得恐懼或危險。
同時“銀月王”仍然不斷緩慢上升，伸展到地麵的觸手也陸續拉起，強化了全體往上爬升的印象，最卑鄙的一點是觸手仍然抓取著數十名地球人不放，唯一鬆開的隻有體內組織被吸得精光的外皮與衣服而已，當這些隨風飄落時，看起來如同在這個驚悚之夜所下的暴風雪。
巨龍們並非直線上升，如果采取直線路徑，前方會被“銀月王”的巨大身軀擋住去路；但處在重力圈之內，由下方攻擊亦相當不利，因此龍王們畫了一個弧形，來到“銀月王”的上方。
很快地青龍也跟著會合，以流星雨為背景，四頭巨龍從夜空馳騁而過。
大約過了三分鍾之後，青龍以心電感應製止其它三頭龍，尖銳的金屬聲響劃破夜空，即使在晚上也能看見三架噴射戰鬥機拖曳著細長的白雲而來，應該是從北陸方麵的自衛隊基地起飛的吧。雷達不可能探測不到“銀月王”的龐大身軀，由於大得令人不敢置信，因此緊急派出飛機前來偵察。
三名不幸的飛行員永遠也無法將自己見到的光景說給妻子與兒女們聽了。當他們愕然地加速從旁邊通過“銀月王”巨體的瞬間，一整束強韌的觸手打中戰鬥機。
橘紅色的小火球在星空的一隅綻放出美麗的花朵，隨即消逝無蹤，當火球凋零之際，巨龍們立即在“銀月王”上方取得優勢地位，並展開攻擊。
在如此龐大的宇宙生物麵前，實在不便將龍王們比喻成“巨龍”，雙方的質量相較起來，等於是大象跟蜻蜓一樣。
滿懷勇氣與鬥誌的白龍毫不遲疑地躍上前進行肉搏戰，它最自豪的超音波鋒利如寶劍，把坦克車的車體砍得粉碎可謂輕而易舉。超音波持續落向“銀月王”的巨軀，甲殼質的皮膚立刻產生龜裂。
無數的觸手開始蠕動扭曲企圖抓住白龍，卻遭到白龍以尾部掃開，以超音波橫砍。被切斷的觸手飛舞在夜空，白龍左躲右閃地不時上下揮動超音波利劍，超音波多次砍碎了甲殼生物的外殼，然而所造成的傷害，以人體做比喻的話幾乎比線還要細微。
簡直就像在一個大得不象話的庭院裏除草一樣，白龍帶著些許的無力感停止攻擊回到上空。
停止的同時也向青龍發出心電感應表示，麵對這麽龐大的敵人要以力量取勝根本不可能，希望能夠思考出一個比較有效率的戰術，任何指示一定照辦。
青龍心想白龍又在找理由偷懶了！不過它所說的也不無道理，體積龐大就是一種強而有力的武器，即使以大範圍攻擊相當於一個小惑星的巨軀表麵，也很難造成致命的傷害。
於是青龍對黑龍下達指示，以雷電朝“銀月王”的身體一點集中攻擊。
黑龍的能力是呼雲喚雨並發出閃電，如果它有意的話，霧立鎮周圍將會在瞬間降下豪雨，同時帶來大洪水。竜堂終曾向餘說過：“缺水的話，找你就對了。”因為他明白幺弟變身後的能力。
不過這次麵對的不是火災，降下大雨也毫無意義，因此四兄弟當中最具潛力的黑龍依照青龍的指示招來雷電。
地麵的人們所看到的也許是燦爛星空的一部份被黑影遮住了，而且在同一時間傳來雷鳴，一道白色閃光劃過夜空，筆直命中宇宙生物。甲殼生物的外殼與觸手一起被震開，閃電不隻一道，還有第二道、第三道、第四道……數十億伏特的電擊接連不斷地打在“銀月王”的巨軀上，而且全部集中在一個地方。
不久，“銀月王”的巨體開始無聲無息地搖晃，好不容易在半空從晃動中取得平衡，此時紅龍騰空一翻，停在“銀月王”寬廣的背部，在確認過剛才遭受連續電擊的破損之後，瞄準這個傷口噴出超高熱的火焰。
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頓時數千隻觸手同時燃燒起來，完全無暇以風或冷氣滅火，因為烈焰的攻擊一波接一波而來，如同燎原的野火一般。燃燒的觸手隨即化為灰燼飄散在天際，而尚未被波及的觸手仿佛帶著怒氣集體撲來，企圖揪住紅龍。
不過紅龍已經從左到右越過“銀月王”的巨背，紅龍向來是個優雅卻冷酷的戰士，它嘲笑著敵人的鈍重，同時再度張開口，這次是噴出透明的白色冷氣團攻擊“銀月王”。
數萬隻觸手當場凍結，有些伸長、有些彎曲，全在瞬間結成冰柱。宛如霧淞、又似成堆的水晶，甲殼質的外殼上出現了冰原。
紅龍不隻會噴火，亦可控製溫度的高低，意即它既能揮舞超高熱的妖劍，另一方麵又能操縱超低溫的魔槍。
“銀月王”巨軀的左側燃燒著熊熊烈火，右側結成一片白冰，使得它在夜空中亂翻打滾，由此可見它也有痛覺。龍王們並未寄予偽善的同情，立刻抓住了大好良機持續攻擊。
身手矯捷的白龍飛向敵人，以尾部精準又猛烈地一掃，凍結的數百隻觸手全部粉碎化為微塵，宛如無數四散飛舞的珍珠，形成一副詭譎的景像。
此時“銀月王”的巨體湧出大量的液體，流散在夜空，數十次的落雷造成巨體相當嚴重的傷害，因此才流出體液。“銀月王”的確是昆蟲型的生物，因為它沒有血液。然而隨著體液流出生命力也將逐漸消褪，與出血的道理是一樣的。由於流量太大太快，讓地麵的人誤把落下的體液當做傾盆的雨水。
噴出的體液看起來就像洗刷著觸手叢林的驟雨，不過龍王們並未注意到其中有個生物不斷掙紮著，這個生物身長不到○.○○二公裏，體重也隻有○.一三公噸，別說是“銀月王”，甚至是跟龍王們比較起來都嫌太小。
“銀月王”在半空中搖搖晃晃。
“咦？你好象很虛弱的樣子，希望你更加不幸，不要緊，我允許你。”
如果紅龍開口說話，大概就是這個意思吧，對敵人從來不予留情，沒有比紅龍更嚴厲的戰士了。
“銀月王”的氣勢確實逐漸減弱，受傷使
它的身體機能衰退，原本與龍王們的戰鬥是在標高五○○○公尺的高度進行，然而‘銀月王’現在的巨軀已經下降到三○○○公尺處。
這下青龍反倒著急起來，“銀月王”的巨軀直徑長二○公裏、寬一○公裏、身高二公裏，重量大約高達三○○○億公噸。如此龐然大物一旦直接撞擊地表，相當於一顆墜落的巨大隕石，如果落在陸地將造成空前的大地震，落在海麵將引發史無前例的大海嘯。有項學說指出，由於白堊紀末的巨大隕石撞擊地球而造成全球氣候異變，恐龍也因此絕種，隻要稍有一個疏失，這次就輪到人類滅亡了。龍王們被稱為“人類大敵”，不過人類假如滅絕，不就失去敵人的存在價值了嗎？
在青龍的指示下，其它三頭龍打住了猛烈攻勢，接著飛往“銀月王”四周將之團團圍住。宇宙生物的龐大身軀看起來宛若逐漸下沉的航空母艦，由於體液的流失速度減緩，它又開始上升，險險掠過三○○○公尺等級的高山群，上升到五○○○公尺的目標之後便采取水平飛行。
青龍靠近敵人，然後發出強烈的心電感應。
快離開！不準再接近這個惑星！不準侵入這個星內部！這裏不是你的棲身處！快離開！如果你靜靜離去，我們就不予追究！若是你拒絕離開，我們將挺身而戰直到消滅你為止，明白了嗎？！快！快離開！
青龍無法肯定“銀月王”是否聽得懂它所說的話，應該是聽不懂吧，思考模式迥然相異，說得口沫橫飛也隻是對牛彈琴罷了。
不過，對方既是具有意識的生物，保護一己性命應為其最大的價值觀才對，當它陷入存亡危機的同時，又接收到龍王以固定波長傳送的心電感應之際，想必也會明白這是一種警告。
“銀月王”的巨軀開始明顯上升，數千、數萬隻觸手不斷剝落到地麵，半數凍結，半數燒焦。
龍王們追了上去，此時一個相當微小的物體隨著觸手掉落，然而龍王們並未察覺這一點。它們一心追逐“銀月王”的巨軀，與地表漸行漸遠，不斷向上攀高，最後抵達衛星高度之時，“銀月王”的巨軀猛然加速，拉開了與龍王們的距離，身影投向宇宙的常闇愈來愈小，龍王們明白對方是拚了命想逃走，於是減緩自己的速度，當來自宇宙的入侵者完全融於星空裏，毫無卷土重來的跡象，龍王們的緊張感才得以解除。
環顧這一帶的星係沒有一個惑星像地球這樣擁有如此富饒的生命資源，所謂的這一帶也是以光年為單位的距離，“銀月王”要找到下一個養份補給站，可能需要在宇宙旅行一兆公裏的一萬倍以上吧，也許在途中就精疲力盡、饑餓至死，不過沒有必要對其抱以同情。
事情總算告一段落了，龍王們心想，於是開始徐徐地麵，在來到離地四○○○公尺的空中，冷不防傳來一道震耳欲聾的不祥笑聲，將它們內心的平和一掃而空。
“噢嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬！”
龍王們愕然地望向聲音傳來的方位，那是在半空中，一個雙手抓著白旗或是袋子的人影以驚人的速度朝地麵降落，這時龍王們才想起小早川督察剛剛也被“銀月王”的觸手纏住。而現在她掙脫觸手的束縛，將純白的寶塚式軍服代替降落傘嚐試降落地麵，她的身影很快掠過龍王們的視線，在覆蓋著地麵的夜色裏隻見光亮一閃而逝。
小早川督察成了夜空的星星，“太好了，太好了！”龍王們彼此點頭。
於是龍王們的工作結束了，將龐大且有害的敵人驅趕到星空的彼端，地麵雖然殘留著慘禍的痕跡，不過負責修繕的就是人類，尤其是具有權勢與財力之人所應擔起的工作。
龍王們悠然自得地橫渡夜空，身上的龍鱗反射著星光。
5
竜堂兄弟的住家位於東京都中野區北部哲學公園的附近。外觀是一棟老舊的西式洋房，內部寬廣而且堅固耐住是其優點，一樓的廚房傳出刺激著食欲中樞的香氣，在開著暖氣的飯廳裏，剛沐浴過的四人一邊飲著烏龍茶，一邊等著大廚的開飯口令，終於鳥羽茉理喊道：“好了，久等了，四人份的特大蛋包咖哩飯上桌囉！”
“肚子好餓哦！”
蛋包飯就是由蛋皮卷著雞肉飯的料理，而蛋包咖哩飯就是把蛋皮裏的內餡換成咖哩炒飯，這是茉理的拿手好菜之一。另外桌上還擺著鮭魚加菠菜的奶油濃湯、特大餐盤裏如小山般的炸薯條，一場豐盛的宵夜就此展開。隨著一聲“開動”，隻見湯匙扒飯的速度快得驚人。
“如果吃不飽的話，我還準備了三種麵包跟咖啡，如果再不夠的話，也可以吃烏龍麵。”
“麻煩你了，茉理。”
“咳，身為巨龍軍團的後方勤務總長，在糧食的補給與基地的整備這兩方麵絕不能草率了事。”
也難怪茉理如此自豪，當她從電視得知霧立鎮的重大事件之際，聰慧如她隨即走出家門，在超級市場采買食材後直奔竜堂家，準備一桌好菜又放好洗澡水，將四人的衣物收進竹籃擺在庭院，等不到一會兒就從庭院傳來語氣靦腆的一句“我們回來了！”恢複地球人麵貌的龍王們回家了。
四人啜著咖啡，吐露出滿足的歎息，接著順應茉理的要求，四人相繼敘述這個事件的整個過程。
“……忍甲子代死前並未說出全部的真相，因此有許多部份大多是來自臆測與推論，根據片斷的證據與證詞拚湊整個事件，情形大致上是這個樣子。”
德國人凱奧格·馮恩·艾森隨著一九四五年五月德國納粹的投降，個人處境便顯得十分微妙，當時距離日本帝國投降還有一○○天的時間。而先前對馮恩禮遇有加的日本關係人士，也開始顯露疏遠的態度，因為日本遲早是要投降的，屆時凡是協助過馮恩·艾森的日本人也將遭到連坐法成為戰犯，霧立鎮有力人士們私下聚會，做出這項令人打顫的結論。
八月，日本投降後，第二次世界大戰亦宣告結束，在混亂當中，馮恩·艾森突然消聲匿跡，有人說他逃亡了，或回國了，或被美軍監禁等等各種流言四處亂竄，不過全部都是經由人為刻意散布，實際上馮恩·艾森早已慘遭殺害，被埋在寬廣的地下迷宮某處。
雖然整個事件做得天衣無縫不留痕跡，但那時當地某戶人家的女兒已經懷了馮恩·艾森的孩子，不久生下一名女嬰。
“那就是忍甲子代吧。”
“沒錯，她飽受周遭的白眼，在歧視中成長，後來成為別家的養女改名換姓，並戴上假發以隱藏茶褐色的頭發，開始對於隻有可憎回憶的故鄉進行複仇的計劃。”
甲子代也許是在遭受鎮上小孩欺負時，一個人哭著躲到地下，漫無目的地隨便亂繞才遇上了“銀月王”，也因此獲得了超常的力量，於是便發誓效忠“銀月王”。爾後認識了年齡大如自己父親的法眼信基，在不知是故意誘惑還是無知被騙的情況下生下佐保子，並執拗地調查威爾庫克斯的家譜找上了奈傑爾爵士，是“銀月王”在操縱甲子代呢？還是甲子代利用了“銀月王”？實在很難清楚做下判斷，若要詳加敘述甲子代的一生，也許可以寫成一部流浪曆險小說吧。
……當夜，竜堂兄弟睡了一個好覺。翌晨，終走進客廳，打開電視觀賞晨間新聞。
“昨晚，國際戲劇節最後一天的霧立鎮發生了強烈地震，享有百年聲譽的避暑勝地被破壞殆盡，倒塌房屋的總數將近二萬戶，尚未完工的霧立巨蛋也在一夜之間夷為平地。”
一位被譽為地方報導名女人的中年記者，帶著沉痛的表情繼續說道：“不過在這場意外當中喪生人數並不多，可謂不幸中的大幸，不過截至目前為止，死亡人數加上失蹤人數共超過一○○○人，記者手邊的情報相當紊亂複雜。據說在地震發生之前，巨蛋四周遭到黑色怪物的
包圍，另外還有零星不全的目擊者證詞指出建築物在半空靜止了數十秒才墜落，關於此事也許需要一些時間才能取得受害者冷靜的說明，另一方麵，陸上自衛隊第一波救援隊派遣了九○○名……”
始輕歎一口氣。
“死亡人數與失蹤人數共一○○○人以上嗎？”
“大哥，你不要太在意，我們已經仁至義盡了。”
“就是啊，始，死者固然很可憐，可是你要想想當時遇到那麽可怕的大災難，要把犧牲人數降為零，那根本就是不可能的事。”
“我明白。”
始向三位胞弟與表妹頷首，他與胞弟們並非全能也不是萬能，最重要的是目前治理地球的是人類，輪不到龍、惡魔還是妖怪來插手，因此必須將幹涉行動局限在最小範圍。
昨晚睡在和室客房的茉理，今早以客人的身分等著享用竜堂兄弟準備的早餐，電視上仍然繼續播放著新聞。
“有關於地震的消息本台將在隨後陸續報導。接著再來看下一則新聞，今天上午八點左右，位於東京都千代田區的路上，發生文部大臣所搭乘的公務車遭到襲擊的事件，文部大臣與同行的秘書還有司機均受了傷。”
原來在烤麵包、衝咖啡的竜堂兄弟頓時停下手邊的動作，四人同時擠到電視前，讓一旁的茉理看得目瞪口呆。
“根據目擊者的說法，當公務車徐行至轉角之際，一個龐大的人影從轉角衝出，隨著‘噢嗬嗬嗬’的詭異笑聲，此人舉起並翻倒公務車，文部大臣並無生命危險，然而肋骨骨折需要三個月才能完全康複，同時頭部還遭到裝有阿摩尼亞的瓶子重擊，淋得一身怪味，而秘書與司機均隻有輕傷，犯人當場逃逸，目前正由警方追緝之中；此外，文部大臣因收受賄賂的罪名受到判決，帶罪在身卻能成為閣僚，成為在日本、也在世界先進國家當中唯一瀆職罪犯者進升為大臣的政治家代表人物而享譽全球，相信各位觀眾對他必定不陌生。”
耳邊聽著記者的嘲諷，竜堂家的四兄弟相對無語，根本毋須開口確認，總之“她”似乎還活著，而且向背叛自己的文部大臣報複成功。
“……真不明白那個物體到底是怎麽得救的？”
“想多了會頭疼的，反正就跟她自己所說的一樣她是不死身，這世上不管發生什麽事，太認真去麵對隻是白費工夫。”
該不會被“銀月王”的體液濺到，讓她的力量更為增強，這才是取可怕的結局，始甩甩頭，將不祥的想象拋諸腦後。
“再過一段時間等事情平息下來之後，再跟常盤校長聯絡吧，總而言之，你們幾個，記得從明天起開始上學去。”
“唉──為什麽不管遇到再大的災難，學校就是不會消失呢？續哥你要上大學嗎？”
“等我有空的時候。”
“哦，是不是打工太忙了？誰叫續哥是受歡迎的阿摩嘛！”
“喂，終！”
“咦？什麽、什麽？什麽是阿摩？”
茉理探出身子。
“什麽也不是！”
續難得直率地回答，接著故意喝起咖啡來以避開話題，終則露出勝利的表情啃著土司，始麵帶苦笑打開報紙，雙手捧著牛奶杯的餘內心暗自想著：“真是……天下無大事啊！”