『你很快就要死了。』
我想我應該是全日本最清楚，人在聽到初次見麵的人對自己說這句話時，會露出什麽表情的人了。
驚訝、恐懼——更多的是看著來路不明東西的嫌惡眼神。
就算已經做好覺悟了，隻要被那種眼神看著，還是會在瞬間感到心寒。
所以麵對自己難以置信的失態，我立刻閉上眼睛。
隻有鈴小姐，我不希望她用那種眼神看著我；要是被她用那種眼神看著，我又會想要回到自己那小小的房間裏去了。
在為自己的膽小感到羞恥的同時，我也立刻做好了心理準備。不管她用什麽眼神看我，都不要有任何感覺——我一邊這樣說給自己聽，一邊抬起頭。
然而我睜開眼睛，看到鈴小姐的表情後卻愣住了。
大大的茶色眼睛直直地盯著我看。
「這是真的嗎？」
聲音中隻有純粹的疑問。
她的確很驚訝吧，但她的眼中並沒有害怕和嫌惡的神情。
就像是單純對不可思議的事情問出「為什麽？」的小女孩。
我驚訝於她的反應——兩人呆愣地麵麵相覷。
「呃……你願意相信我的話嗎？」
「嗯～是還不知道啦，但看你一臉認真的樣子，我想好好聽你說明一下。」
她用空著的那隻手搭上下巴，點了點頭。長長的頭發輕柔地舞動著。
以天真無邪的表情，理所當然地說著一點都不理所當然的事情。
這個樣子和我所知的鈴小姐完全不同。鈴小姐總是默默地聽著我的話，是隻會接收、包容一切的存在，不會反過來問我問題。
不過正是因為這樣——
「啊……」
聲音卡住了。
快要就這樣說不出話來的我硬是擠出僵硬的聲音。
「謝、謝……你。」
眼眶滲出淚水，往下流去。不僅初次見麵就對人家說了奇怪的話，還忽然哭出來，這局麵不管怎麽說都無法挽回了。就算不是這樣，在女孩子麵前哭也太遜了。這種事應該要在獨處的時候做才對。
我咬住嘴唇，拚命想要控製住自己的感情。努力回想著小學三年級時，班上的山田同學以超能戳中笑點的笑話在教室內引發一陣爆笑的事情。
然而就在我好不容易要止住眼淚的時候，手忽然被握緊了一下，害我差點叫出聲來。
「……哇！」
我還握著鈴小姐的手！
看著慌忙鬆手的我，她不僅沒有生氣，還輕笑出聲。
這是怎樣……感覺事情全都亂了套。
我的腦袋裏一片混亂，沒辦法整理自己的思緒。好像很丟臉，又好像很開心，連自己都搞不清楚自己現在的狀況。不硬是把思緒拉回正軌上的話根本沒辦法說話。
「對不起，我有點吃驚。因為實在很少碰到你這種反應。」
「我應該也是第一次被人說你快死了吧。」
「對不起！」
這麽一說的確是我太過分了，全都是我不對。
我打算重新擬定計劃。
「呃……說得直接一點，就是我不時……會看見將死之人的身影，我會看到這種人像幽靈一樣出現在各處，你也——」
「咦？出現在各處是指麵露死相嗎？」
「不是。」
「那是頭上可以看見倒數計時的東西之類的……」
「也不是。」
這女孩是怎樣？真是個奇怪的人，為什麽會一臉興奮地咬著這個話題啊？她是忘記有人說她很快就會死了嗎？
鈴小姐茶色的眼睛閃閃發亮地逼近我，我對她這麽沒有距離感可言的行動感到有些害怕地說：
「不、不是實際看到那個人才知道的，隻是會在那個人死去的地方看到幻影。比方說，如果是交通事故，就會看到衝到路上的小孩子的身影——」
「小孩子？那是在哪裏？得趕快做點什麽才行！」
「不，我那隻是比喻……」
「趕快走吧！」
她抓住我的手。鈴小姐就這樣強行拖著我，筆直地朝公園的出口跑了過去。
「咦？等等，欸？」
事情發生得太突然，我的腦袋完全跟不上。
這個人不聽人講話也該有個限度吧。要是在災難片中，她就是會搶先衝出去惹出一堆事，害得許多人被卷入其中喪命，卻不知道為什麽活到最後的那種人。
鈴小姐邊拖著我，邊帶著笑容回頭。
「啊，我叫瀨崎鈴子，你呢？」
「鈴子？」
「寫作鈴鐺的鈴，孩子的子，所以剛剛你叫我的時候，我有點嚇到。」
鈴小姐說完後稍微吐了吐舌，胸前那看慣了的鈴鐺型項鏈微微搖晃。
原來如此，這條項鏈的外型是呼應她的本名啊，「鈴」對她來說應該是常被人這麽叫的綽號吧。難怪剛剛她在說「認錯人了」之前也遲疑了一下，忽然被不認識的男人以綽號相稱，所以嚇了一跳吧。
我自己跑了起來，同時自我介紹。
「呃……我叫神長智樹。大一。」
「神長……智樹……？」
鈴小姐狐疑地複誦我的名字。該不會是跟我念同一所大學，所以曾經聽過我的名字吧……
鈴小姐又發出「嗯～」的聲音煩惱著。
「神長……？你說大一是……」
「這不是特別少見的名字吧？」
鈴小姐那像是在仔細確認的說法讓我有些不安，雖然她在那之後仍「嗯～」地煩惱著，但立刻用力點了點頭。
「哎呀，算了！反正現在也不是說那個的時候！好，那我們走吧，神長！我們是要去救人喔！」
「所以我說你是要去哪裏——」
就算這樣漫無目的地亂跑也不代表就會遇見「他們」。盡管我在來這裏的路上看見好幾個「他們」，可是從可以清楚地透過他們看到後麵的景色這點看來，就證明他們還要很久之後才會死。要是想做點什麽幫助他們，就得在現場盯梢個好幾天，甚至要到一個月左右。
我思索至此，忽然想起某個景象。
——我最後一次看到那個，是在一個星期前。
從這座公園往車站的途中有條橫向的大馬路，在那條路的斑馬線前，不知何時起站著一個半透明的女高中生。
一開始幾乎是透明的，但漸漸有了顏色，可以看清其輪廓。也可以看出她的眼神中似乎有些害怕，又好像很疲累的樣子。
茫然盯著馬路的她隻有一個下場——所以我在那之後就改變了散步路線。
幻影按照那個速度變得愈來愈清晰的話，我想那半透明的女高中生，身影一定很快就會和現實的她重疊了吧。因為我還沒聽聞在那條大馬路上發生事故的新聞，所以一定是在這之後才會發生的事。
我邊被鈴小姐拉著手跑著，邊艱困地開口。
「七號線的……斑馬線……」
「七號線是吧！我知道了！」
鈴小姐鬆開我的手。
不過這似乎不是因為她要獨自趕往現場，而是覺得這樣比較好跑。她不時會回過頭來，問我要往哪個方向走。除此之外便不會回頭，簡直像是相信我絕對會跟在她身後一樣。
氣喘籲籲、長發搖曳地奔跑的樣子。
那背影和我至今為止見過的人都不一樣。
我抬頭緊盯著她的背。
鈴小姐就這樣一次也沒停下來，毫不懷疑我地跑完將近一公裏的路程。
而我……很丟臉的，光是要追上她就
用盡全力了。
「所以是在這個斑馬線上發生了事故？」
「……應該是。」
鈴小姐看來是個運動型的人。盡管額頭上微微滲出一些汗水，仍未顯疲態，反倒是我累得一身汗又動彈不得。我蹲在看得見斑馬線的建築物轉角，喘得上氣不接下氣。
就在我累得全身無力時，鈴小姐遞給我一條手帕。
「來，拿去用吧。」
「……謝謝。」
她的手帕是不用熨燙、柔軟的毛巾料手帕。雖然和現實的她相遇還不到三十分鍾，但總有種這很符合她形象的感覺。
盡管為時已晚，我仍耍帥地硬是站了起來，回答她的問題。
「有個穿著製服西裝外套的女高中生……一臉陰沉地站在那個斑馬線旁。」
我指著橫越大馬路的斑馬線。
那裏不是十字路口，是一條車子隻會筆直前進的大馬路，行人要過馬路前必須先按按鈕，號誌才會轉換。馬路另一側是間二手服飾店，從幾天前就有個女高中生站在店前麵。
鈴小姐用力地皺起眉頭，凝視著我指的地方。
「……我看不到耶。」
「隻有我才看得到……我至今為止雖然跟很多人說過，但沒有人相信我。」
我的胸中一陣刺痛。
至今為止都沒有人願意好好聽我的話。我得到的回應總是傻眼或憤怒的話語，以及冷淡的視線……我愈是說明就愈冰冷的氣氛，讓我有好一陣子覺得難以呼吸。
所以鈴小姐最後也不會相信這種沒來由的話吧。
既然最後都會變成這樣，那時候不要叫住她就好了。隻是想警告她的話還有很多其他手段才是，直接把事實全盤托出，是小孩子才會做的事。
我的心情愈來愈鬱悶，鈴小姐窺視著我的側臉。
她又將手搭上下巴，發出「唔嗯～」的聲音開始思考。
「那你可以知道那是多久之後會發生的事情嗎？」
「……不知道。但從那身影的透明程度來看，大概兩天內就會發生吧。」
跟我最後一次看到時相比，女高中生的身影顏色變得更清楚了，那像是思緒走入死胡同的憂鬱表情也變得更加真實。若是從遠處看，說不定會誤以為是一般人。
女高中生那憂鬱的表情簡直和我的心情連結在一起，讓我移開了視線。
「雖然不能確定是什麽時候，但她會在這條斑馬線上被車撞飛而死——我想她大概是沒管燈號就衝了出去。」
「連這種事情都能知道嗎？」
「知道喔。光是看臉就知道了，而且她是忽然衝出去——」
就在我說這句話的瞬間，站著的女高中生衝到馬路上。
現實中沒看到任何車輛經過，然而她那半透明的身體被什麽給撞上了，飛在半空中。接著為了不看到她摔落在柏油路上的樣子，我閉上眼睛。
「神長？」
「……等一下。」
我緩緩地深呼吸，睜開眼睛後，半透明的女高中生又站在斑馬線前麵。剛剛還扭曲變形的四肢也已經好好地變回原樣，應該倒在血泊中的頭也是。
「他們」直到現實中的自己死亡的瞬間來臨前，都會像這樣不斷描繪著未來的死亡。老實說我真的很不喜歡看到這些景象。
我拭去額頭上的冷汗。
「我看不到除了死者以外的幻影。所以不知道時間，也不知道她是被怎樣的車給撞死的。隻是在近期內一定會發生一樣的事情。」
「一定？」
「一定。就算想要阻止事情發生也沒用，畢竟這種事情沒人會相信……」
我實在不想和鈴小姐具體說明我至今為止到底遭遇了多少痛苦。明明什麽事情都能和坐在長椅上的鈴小姐訴說，卻不想和我不認識的她說。或許是我不希望她能夠輕易窺視我的內心吧。
可能是遠方的燈號變了，馬路上開過好幾台車。這個時間的車流量不大，但聽說到了晚上，貨運的卡車會以高速通過這裏。
鈴小姐邊看著往來的車輛邊「嗯嗯嗯」地點頭。
「原來如此啊。我大概了解了……吧。」
我沒把鈴小姐這話放在心上。
看來鈴小姐的個性就是不會對荒誕無稽的事表現出嫌惡感。
雖然這讓我稍微放心了些，但也就「到此為止」了。一般有常識的人會說「我了解了」、「你很辛苦吧」，最後再加上一些無論在任何場合都能用的安慰話語來結束這個話題。這麽做就無須受到良心的苛責，反倒是要繼續牽扯下去的話，就得付出勞力了。
我歎了口氣，轉換心情。
想想該怎麽幫助鈴小姐本人出現幻影的問題吧，應該還有時間。我朝她輕輕抬起了手。
「鈴小姐，不好意思，但我得先——」
「啊，等一下，我要在這裏盯梢，再多跟我說一點她的特征。」
「……啊？」
這個人現在是在說什麽啊？
「我想兩天的話應該能想點辦法搞定吧，畢竟天氣還沒那麽冷，應該可行。附近也有便利商店，所以也有辦法解決三餐……」
「……啊？」
「啊，廁所我也會先跟人家打過招呼後再借用的，沒問題。」
「我不是在擔心這種事情！」
我突然大聲說話，讓鈴小姐嚇了一跳。雖然很不好意思嚇到她，但現在隻要是普通人都會想吐槽吧。
這個人到底是怎樣啊……已經不是相不相信的問題了，她的思考根本直接衝往奇怪的方向。
「兩天很長，不可能在這種大馬路邊盯梢。」
「可是刑警之類的就會這麽做啊。」
「鈴小姐又不是刑警。」
和這個人說起話來，總有種在跟小學生說話的感覺……我麵露難色地重新對一臉疑惑的鈴小姐說：
「因為初次見麵的人說的不知道是真是假的話，就打算在路邊盯梢兩天，這也太不正常了吧。」
「是嗎？」
鈴子小姐轉了一圈環視周遭。午後的鎮上雖然有些車輛經過，但沒什麽行人。這之中當然沒有目標的女高中生，隻有外型相同的幻影站在斑馬線前。
鈴小姐那茶色的大眼睛再度看向我。
「我覺得這如果是謊言的話，應該也沒有理由對初次見麵的人說這種謊才對。」
「……」
「至少我看神長你的樣子，覺得你說的是真話。就算這事情不是真的，神長你也相信那是真的。」
「你……」
鈴小姐的話中沒有別的含意。
就像純粹無雜質的水一樣，輕輕地滴落，滲透開來。
那和愚蠢一定是不同的東西。
我用力咬緊臼齒。因為不這樣做的話，我似乎就會把至今吞下肚的喪氣話一吐而出。
鈴小姐盯著我，露出花朵般的笑容。
「而且啊，隻要兩天就能拯救一個人的性命，那豈不是非做不可嗎？畢竟人類可以活上八十年嘛！一定可以辦到的——別擔心！」
別擔心。
我聽了無數次的這句話。
擺出小小的勝利姿勢的她，像是不知道未來的孩子。
善良、單純——也正因如此，非常地強而有力。
這個人真的是……到底是怎樣啊。
這樣我不是隻能認輸了嗎？
我低下頭，避開她的視線，心情很奇妙地既是想笑又是想哭。我努力地咽下快要溢出的聲音，整理好臉上的表情後，重新抬起頭來。
「我知道了，那我們輪流盯梢吧。」
「咦？不行啦！」
「為什麽啊！」
「要神長你來盯梢有點……應該沒辦法吧？」
「那是我要說的話！這點我們兩個都一樣吧！」
這人是怎樣啊，完全搞不懂她到底是以怎樣的基準來行動的。
不過鈴小姐無視我的抗議，舉起兩手擺出「不行不行絕對不行」，徹底拒絕的姿勢。我完全不知道她為什麽這麽頑固，根本無法掌握她的角色定位。這個人有朋友嗎？要是有，一定是心胸比海還寬大的人吧。
不過……她相信我而且想做點什麽這點，一定是真的。
所以我也隻能回應她的心意了。
「我知道了，那盯梢就交給鈴小姐。至於重要的特征——」
我一邊看著女高中生的幻影，一邊盡可能地描述她的外觀。最後拿出小小的便條紙，快速地寫下數字。
「還有這個，是我的手機號碼，有什麽狀況就聯係我吧。」
「嗯，謝謝你。這是我的手機號碼。」
鈴小姐這麽說，從包包中拿出粉彩色的名片遞給我。那上麵和「瀨崎鈴子」這個名字一起，印有她的手機號碼和電子郵件信箱。
這個人……明明是個女孩子，卻沒有好好在管理自己的個人情報。居然拿名片給初次見麵的男人，要是我是個跟蹤狂該怎麽辦啊。
不過可以得知她的聯絡方式真是幫了大忙，我將名片收進包包的口袋中。
「那我先走嘍，鈴小姐。謝謝你陪我到這種程度，加油喔。」
「嗯！神長你回家路上小心喔！」
被她用那種像是對小孩子說話的方式道別，我的內心忽然有些無力，但仍離開了那裏。途中我曾回頭一次，鈴小姐還在原地大大地揮著手。
我無奈地朝她揮了揮手後彎過轉角，在看不見鈴小姐身影的瞬間跑了起來。
「那個人真是的！」
盯梢這種事雖然很實際，但太沒效率了，是真的找不到任何線索時的最後手段。
幸好我可以看見「是誰會死」，那麽我隻要找出還活在某處的那個人就好了。我一邊跑一邊拿出手機。
「市內、高中、製服西裝外套……」
我不斷滑過搜索圖像後找出的照片。其中也混著一些完全無關的校舍照片，不過我直接略過那些東西。領子的形狀、領結——在成山的圖像中，我以這些情報不斷縮小搜索範圍。
接著出現的是——
「有了。」
找到了，是在兩站外的女校。從這裏過去不算太遠，應該還趕得上放學時間。
我跑往最近的車站，看著頭上的高架橋，回想起揮著手的鈴小姐。
要在路上盯梢兩天，一點都不像普通人會做的事情吧。
但我總覺得她一定會做到——我一心隻想阻止她那愚蠢的挑戰。
目標的女校在從小小的車站出來後，沿著坡道上去一點的地方。
我以為距離放學時間應該還早，但今天好像因為有什麽活動的關係，比較早放學。在我抵達校門前的同時，裏麵走出大量穿著眼熟製服的女孩們。
我避開她們活潑歡笑的聲音，駐守在看得見校門的建築物陰影下。
「結果我也在盯梢啊……」
我這個樣子絕對不能被鈴小姐看到。她一定會吵著說「我不就說了不行嗎！」然後惹得警衛過來關切。
實際上要待在看得見校門的地方，就算想躲也跟沒躲一樣。於是我便落得必須沐浴在放學女高中生們好奇視線中的下場，我很希望她們在看我時嘻嘻竊笑這點是我的錯覺，但應該不是吧。
「可惡……已經好久沒碰上這種事情了。」
隻有我能阻止未來會發生的死亡事件——在我還這麽想的時候，無論是盯梢或是跟蹤我都做了不少次。雖然我沒有因為這樣就變得比較擅長做這些事情，但在某種程度上已經習慣遭人以可疑眼神看待的那種尷尬氣氛了。
然後就在我一一確認放學回家的女高中生的臉過了約十五分鍾後。
「……是她吧。」
將長發分成兩束的少女。和朋友一邊談笑一邊回家的她，的確是我所看到的幻影本人。
不過表情完全不同。那極為活潑開朗的樣子，實在不像是個會在兩天內自己衝去給車撞的人，是我認錯人了吧……
我在感到不安的同時等著她們走過我身邊，並跟在她們身後。
她們以尖細的聲音交談，我可以斷斷續續地聽到一些內容。
女高中生間的對話充滿我聽不懂的名詞，不過她們每說一句話便會歡笑出聲。像這樣和朋友稀鬆平常的對話，是我失去已久的事物。總覺得感受到一種不是用因為對方是女高中生就能解釋的隔閡感，我咽下變得沉重的氣息。
就在我這麽做的時候，她和朋友們分別，落單了。
她往鈴小姐正在盯梢的七號線方向前進。
她在今天或明天就會衝到馬路上。在這段期間內，一定會發生什麽讓她的心境產生轉折的事情。可能是被男朋友甩了，或是被朋友給背叛，也或許是失去了重要的東西，再來就是……忘了寫作業之類的……
「……我的想像力也太貧乏了。」
我真是沒用，這是沒和人往來產生的弊病嗎？
不過就算死亡對我而言是很常見的事，我也不太能聯想得到人會「想要去死」的理由。
死通常都是很沒道理的、某天突然降臨的事情，人的意識有些許空檔時便抓準時機出現，而且無法抵抗。
所以——她一定也無法逃脫這個命運。
我一邊這麽想，一邊保持著一定距離尾隨女高中生。
附近是棋盤狀的住宅區。她的體型雖然纖瘦，看起來不像擅長運動的樣子，但走路速度卻相當快，讓我好幾次都差點被她給甩開。我小跑步地追在她的身後。
「……真不妙。」
她繼續走下去的話，就會到鈴小姐在的斑馬線那裏了。
盡管她現在看起來完全沒有會衝上馬路自殺的征兆，但誰知道人的心境會發生怎樣的變化。更何況也不知道她碰上鈴小姐的話會發生什麽事。
就算她要明天才會自殺好了，如果是鈴小姐，說不定她會跑去撞開什麽都不知道的女高中生。如果事情變成這樣，早知道我就不要把女高中生的特征告訴她了。雖然也有種「讓才剛見麵的我擔心成這樣的鈴小姐到底是怎麽回事啊？」的感覺，但我想問題應該大部分都出在她身上吧。
而且——說不出為什麽，但我果然不希望鈴小姐跟「他們」有進一步的接觸。
鈴小姐相信我說的話，然而這不代表她很肯定「他們」存在這世上，隻是因為我的態度很認真，她才相信我的。
可是……一次也好，隻要跨越這條線，讓她肯定幻影確實存在的話，我覺得鈴小姐一定會和所有的「他們」扯上關係——而這也必定會把我給卷入其中——我可不希望事情演變成這樣。
我小跑步地追上彎過轉角的女高中生。
這時要是被人看見，我一定會被當成跟蹤狂。不過要是她照著我所看到的幻視行動，打算前往事發現場，應該會沿著大馬路一直往西邊走才對。
——距離她碰上鈴小姐，已經剩下不到一公裏了。
我要這樣繼續尾隨她嗎？還是……
我看著她那穿著製服西裝外套的背影猶豫不決。
就算這個女高中生在不遠後的未來選擇了死亡。
我隻要裝作不知道就好了，我至今為止也一直都裝作沒看見。
也不知道鈴小姐是不是真的會在那條斑馬線旁
盯梢個兩天。
別和這件事扯上關係一定比較安穩，因為一般人是看不見什麽死亡幻影的。
可是——
她衝上大馬路的幻影。
纖細的身體像玩具般飛舞在空中，接著重重墜落在路麵上。
而其結果就是單純的死亡。
突如其來，完全沒道理可言的——
「……」
胸口悶悶的。
我感到呼吸困難，腦中閃過許多模糊的影像。
路麵上逐漸擴大的血泊、動也不動的身體。
慘叫聲、小孩子的哭聲、從遠處傳來的警笛聲。
這種事情，我已經——
我的視野漸漸暗了下來，然而有某個率直的聲音在腦中響起。
『如果能拯救一個人的性命，那豈不是非做不可嗎？』
傳到我心中的話語。
我可以聽見她的聲音。
『別擔心，我不會拋下你一個人的。』
這才是將我與世界聯係在一起的碎片。
「……那個，不好意思！」
卡在喉頭的話語脫口而出。
聽到那緊繃的聲音，我才發現那是我自己發出來的。麵對一臉疑惑地回頭的女高中生，我慌張地繼續說下去
「那個，你！等一下！」
女高中生瞥了我一眼，皺起眉頭。
「幹嘛啊……我怎麽了嗎？」
「你不要去前麵那裏比較好。」
「什麽？」
居然在一天內對初次見麵的人搭話兩次，老實說我還真是瘋了才會這麽做。事情會變成這樣一定是鈴小姐的錯。
所以我絕對要讓這成為最後一次，我拚命地用感覺快要停止的腦袋思考著。
「要是你過去，絕對會後悔的，你周遭的人也會。」
我想不到什麽好的說法，女高中生明顯地露出不悅的表情。
這下不妙，她絕對不會相信我的。不行，得想點辦法、想辦法……
「不、不能過去，過去的話……會有生命危險的。」
「什麽啊？是學校裏在流行這種東西嗎？我醜話先說在前頭，這可一點都不有趣喔。」
她的眼中浮現煩躁與厭惡。至今為止看過無數次的眼神令我的內心產生動搖。該說的話消散在腦海中。
但就算如此，還是得阻止她。我用力握緊雙手。
「……這不是惡作劇，是真的……這樣下去你有可能會死。」
我知道這話很難讓人相信。
可是就算她能多少小心一點都好，我這樣祈禱著……然而她以冰冷的視線瞪著我，輕輕丟下一句。
「真惡心！」
「……」
我根本還來不及阻止，女高中生便跑了起來。我急忙追在她身後。
但她的身影很快便消失在轉角另一側，前麵就是七號線了。我加快腳步彎過轉角。
——然後啞口無言。
「等等……居然是公車嗎！」
隻見女高中生急忙搭上碰巧進站的公車。
公車就這樣無情地從我眼前開走。我看了一下公車上標示的方向，跑向站牌確認公車路線圖。
「嘖，果然是七號線啊……」
逐漸開遠的公車，接下來會立刻順著七號線往西邊開，最後會停在距離這裏兩站遠的車站。鈴小姐就在這台車途中會經過的斑馬線盯梢。
我狂奔起來，追在公車後麵。
「可惡！這太出乎意料了吧！」
該不會是因為我跟她搭話，她才搭上公車的吧？
如果是這樣的話，事與願違也該有個限度吧。要是她就這樣一直搭到車站那還好，可惜的是沒人能保證她會這麽做。
我邊跑邊拿出手機，也從包包口袋中拿出鈴小姐的名片。
其實我不想這麽做，但事到如今也由不得我。我迅速撥打名片上的手機號碼，沒過多久便傳出等待接聽的聲音——不對，是童謠。
「為什麽來電答鈴是《過去吧》啊！很可怕耶！」
而且還不是純音樂，而是貼心地有個小女生的聲音在唱的版本。超可怕的，這是在惡作劇嗎？這個名片本身就是陷阱嗎？如果是陷阱的話，鈴小姐的形象轉變得也未免太大了點吧。
不想認真聽童謠的我把手機拿離耳邊繼續跑著，不過鈴小姐完全沒有要接聽的樣子。我還想說是不是打錯了而重新確認名片上的電話號碼，但也沒這問題。
「那個人該不會沒開鈴聲吧……？」
如果是這樣的話就沒救了。我無視身體各處發出的哀號，追在早已看不到的公車後麵，來到七號線後跑在寬闊的人行道上。
——這實在是糟透了。
我之前明明都裝作沒看到的，也不過才跟鈴小姐一個人搭話而已。
結果就落得要在女校外盯梢的下場，還被女高中生以輕視的眼光看待，甚至還要一邊聽著恐怖的童謠一邊全力奔跑，淒慘到不行。我真想現在就停下腳步，回家洗澡睡覺。
不過在這裏放棄就沒意義了——我的腦中滿是這些支離破碎的想法，同時繼續奔走在七號線上。
因為是條大馬路，車流量也很大。
不過看來公車上有其他要下車的人，可以看見車子停在約一百公尺外的地方。要拉近距離就隻能趁現在了，我才剛這麽想，公車便再度發動。
「好、好難受……」
果然還是該在斑馬線附近盯梢才對嗎？但光是這樣想就有種輸給鈴小姐的感覺，所以我不想承認這件事。是說那個人還是不接電話，童謠還是唱個沒完。
我拚命追著公車，可是不管我多努力，人的腳也快不到哪去。公車的車尾漸行漸遠——不過在直直延伸出去的七號線前方又停了下來，眼熟的女高中生下了車。她就這樣一邊警戒著周遭，一邊走進鄰近的二手服飾店。
——那裏正是鈴小姐應該在盯梢的斑馬線前。
「鈴小姐！」
我看著正在撥打電話中的手機，也沒轉入語音信箱，或許重打一次會比較好。
然而就在這個時候，手機畫麵忽然變了，傳出開朗的聲音。
『喂喂～我是瀨崎。』
「鈴小姐！剛剛從公車上下來的女生！」
『啊……沒事的，神長。』
到底是什麽沒事啊。雖然很不安，但她好像知道是我打去的。太好了，關於這點不需要浪費太多時間。
「是我，你有看到走進二手服飾店的女生吧？」
『二手服飾店？』
「就在你眼前吧？那裏的——」
說到這裏，我發現自己犯了一個錯。
我沒說我看到的女高中生幻影是站在斑馬線的哪一側。
因為我把視線從被撞飛的女高中生身上移開了，所以沒有好好指出她的位置。
所以鈴小姐一定跟剛剛一樣，還在斑馬線的另一側。
「……糟了。」
我全身顫抖，臉色鐵青。
——不，應該還來得及。
既然她走進二手服飾店，在裏麵挑衣服應該會花上一點時間吧，隻要趁這時候追過去就好了。
但我才這麽想，剛進去店裏的女高中生立刻從數百公尺外的二手服飾店裏走了出來。
為什麽這麽快就出來了啊！再多仔細逛一下啊！說不定會有中意的衣服吧！
「鈴、鈴小姐！」
我發出痛苦的叫聲，立刻聽到鈴小姐的回應。
『嗯，我看到了。』
澄澈清透的聲音。
傳入我耳中
的那聲音，可說是我至今聽過的聲音中最美麗的。
如果我年紀更小，還是個孩子的話，我可能會覺得那是「能夠改變命運的聲音」吧。
她的聲音就是擁有這種力量。
她所說的話也是，所以我才能像這樣待在這裏。
不過……對方是那個鈴小姐，說不定她會因為急忙想過馬路，結果自己被車撞上。至少得提醒她要小心一點。
「鈴小姐，等——」
嘟一聲，電話被掛斷了。在我理解到是鈴小姐掛斷電話時，我已經來到距離斑馬線隻剩一百公尺左右的地方了。
女高中生站在和幻影同樣的地方，也如同幻影一般，以憂鬱的表情看著腳下。
明明到剛剛為止她都不是那個樣子的，是在二手服飾店裏被男朋友甩了，或是被朋友給背叛了吧，還是……啊！
「該不會……是因為我？」
是因為我給了她那樣的警告。
所以她才會感到在意，以憂鬱的表情低著頭——啊啊，果然是這樣嗎？
「……就算是這樣！」
就算是這樣，應該也不到會讓她想要自殺的程度，所以果然還有發生一些別的事情吧。
距離剩下五十公尺。
女高中生往上看了看行人用的號誌。現在還是紅燈，車流量不大。
不過就在這時候——從對麵的人行道上傳來小孩子的聲音。
「啊，姐姐！」
有一排幼稚園學生走在人行道上，而剛剛的聲音是大約三歲的小男生發出來的。
他看到姐姐在馬路的另一邊便興奮了起來，就這樣不管帶隊大人的製止，衝到了馬路上。
「小健！」
女高中生尖叫出聲。
她像是被彈出去似地衝上馬路。
接下來要發生的事情我很清楚。
女高中生為了保護弟弟而被車撞了出去。
我不禁轉過頭去——
「不行！」
一隻纖細的手臂伸了出來，抓住男孩的衣領，把他拉回人行道上。
隻有一個人能做到這件事。
「鈴小姐！」
汽車喇叭聲響起。
車子千鈞一發地從男孩的鼻尖前方掠過，看到弟弟沒事，女高中生的腳步也慢了下來。
她腳步蹣跚地想要停下來，但白色廂型車正在逼近。
車主踩下煞車，但她還無法做出反應。
她原本會就這樣被撞飛到空中——不過我終於追上她了。
「危險！」
我抓住她的手，用盡全力往回拉。
我姿勢難看地跌坐在地，女高中生也被我拖著一起跌在步道旁的柏油路上。車子從頭旁邊驚險地擦過，讓我瞬間嚇出一身冷汗。
不過……和滿是汗水的身體相反，腦中像是燒起來般炙熱。
我就這樣躺著當女高中生的緩衝墊，仰望著天空喘氣。
「到底是怎樣啊，真是的……糟透了。」
身體各處都因為摔在地上而刺痛不已，奔跑後的側腹和肺也一樣難受。不但被人說「惡心」，衣服也弄髒了，沒一件好事。
最重要的是——我現在的心情超棒的。
「神長！」
鈴小姐的聲音在呼喚我。
她遮住陽光，低頭看著我。輕飄飄的長發末梢搔著我的臉頰。
「神長，你沒事吧？」
「……托你的福。」
她非常輕易地跨越了我無法跨越的那道牆。
這簡直是令人難以置信的奇跡，至少對我來說是這樣。
辦到這件事的她對我伸出白皙的手。
不是半透明的，是現實中的她的手。
不是坐在長椅旁邊，而是麵對麵的這個距離。
她確實存在於此的事實令我不禁屏息。
「神長？」
「……沒事。」
我以悸動不已的胸口深呼吸後，把手伸向她。我那因為擦傷而流血的手掌握住了她白皙的手。
「謝謝你，鈴小姐……另外，我有一件很重要的事情想拜托你。」
「什麽事？你說說看。」
「拜托你換個來電答鈴。」
「咦……我很喜歡耶。」
這就是我們兩人圍繞著「他們」的故事的開端。
我想我應該是全日本最清楚，人在聽到初次見麵的人對自己說這句話時，會露出什麽表情的人了。
驚訝、恐懼——更多的是看著來路不明東西的嫌惡眼神。
就算已經做好覺悟了，隻要被那種眼神看著，還是會在瞬間感到心寒。
所以麵對自己難以置信的失態，我立刻閉上眼睛。
隻有鈴小姐，我不希望她用那種眼神看著我；要是被她用那種眼神看著，我又會想要回到自己那小小的房間裏去了。
在為自己的膽小感到羞恥的同時，我也立刻做好了心理準備。不管她用什麽眼神看我，都不要有任何感覺——我一邊這樣說給自己聽，一邊抬起頭。
然而我睜開眼睛，看到鈴小姐的表情後卻愣住了。
大大的茶色眼睛直直地盯著我看。
「這是真的嗎？」
聲音中隻有純粹的疑問。
她的確很驚訝吧，但她的眼中並沒有害怕和嫌惡的神情。
就像是單純對不可思議的事情問出「為什麽？」的小女孩。
我驚訝於她的反應——兩人呆愣地麵麵相覷。
「呃……你願意相信我的話嗎？」
「嗯～是還不知道啦，但看你一臉認真的樣子，我想好好聽你說明一下。」
她用空著的那隻手搭上下巴，點了點頭。長長的頭發輕柔地舞動著。
以天真無邪的表情，理所當然地說著一點都不理所當然的事情。
這個樣子和我所知的鈴小姐完全不同。鈴小姐總是默默地聽著我的話，是隻會接收、包容一切的存在，不會反過來問我問題。
不過正是因為這樣——
「啊……」
聲音卡住了。
快要就這樣說不出話來的我硬是擠出僵硬的聲音。
「謝、謝……你。」
眼眶滲出淚水，往下流去。不僅初次見麵就對人家說了奇怪的話，還忽然哭出來，這局麵不管怎麽說都無法挽回了。就算不是這樣，在女孩子麵前哭也太遜了。這種事應該要在獨處的時候做才對。
我咬住嘴唇，拚命想要控製住自己的感情。努力回想著小學三年級時，班上的山田同學以超能戳中笑點的笑話在教室內引發一陣爆笑的事情。
然而就在我好不容易要止住眼淚的時候，手忽然被握緊了一下，害我差點叫出聲來。
「……哇！」
我還握著鈴小姐的手！
看著慌忙鬆手的我，她不僅沒有生氣，還輕笑出聲。
這是怎樣……感覺事情全都亂了套。
我的腦袋裏一片混亂，沒辦法整理自己的思緒。好像很丟臉，又好像很開心，連自己都搞不清楚自己現在的狀況。不硬是把思緒拉回正軌上的話根本沒辦法說話。
「對不起，我有點吃驚。因為實在很少碰到你這種反應。」
「我應該也是第一次被人說你快死了吧。」
「對不起！」
這麽一說的確是我太過分了，全都是我不對。
我打算重新擬定計劃。
「呃……說得直接一點，就是我不時……會看見將死之人的身影，我會看到這種人像幽靈一樣出現在各處，你也——」
「咦？出現在各處是指麵露死相嗎？」
「不是。」
「那是頭上可以看見倒數計時的東西之類的……」
「也不是。」
這女孩是怎樣？真是個奇怪的人，為什麽會一臉興奮地咬著這個話題啊？她是忘記有人說她很快就會死了嗎？
鈴小姐茶色的眼睛閃閃發亮地逼近我，我對她這麽沒有距離感可言的行動感到有些害怕地說：
「不、不是實際看到那個人才知道的，隻是會在那個人死去的地方看到幻影。比方說，如果是交通事故，就會看到衝到路上的小孩子的身影——」
「小孩子？那是在哪裏？得趕快做點什麽才行！」
「不，我那隻是比喻……」
「趕快走吧！」
她抓住我的手。鈴小姐就這樣強行拖著我，筆直地朝公園的出口跑了過去。
「咦？等等，欸？」
事情發生得太突然，我的腦袋完全跟不上。
這個人不聽人講話也該有個限度吧。要是在災難片中，她就是會搶先衝出去惹出一堆事，害得許多人被卷入其中喪命，卻不知道為什麽活到最後的那種人。
鈴小姐邊拖著我，邊帶著笑容回頭。
「啊，我叫瀨崎鈴子，你呢？」
「鈴子？」
「寫作鈴鐺的鈴，孩子的子，所以剛剛你叫我的時候，我有點嚇到。」
鈴小姐說完後稍微吐了吐舌，胸前那看慣了的鈴鐺型項鏈微微搖晃。
原來如此，這條項鏈的外型是呼應她的本名啊，「鈴」對她來說應該是常被人這麽叫的綽號吧。難怪剛剛她在說「認錯人了」之前也遲疑了一下，忽然被不認識的男人以綽號相稱，所以嚇了一跳吧。
我自己跑了起來，同時自我介紹。
「呃……我叫神長智樹。大一。」
「神長……智樹……？」
鈴小姐狐疑地複誦我的名字。該不會是跟我念同一所大學，所以曾經聽過我的名字吧……
鈴小姐又發出「嗯～」的聲音煩惱著。
「神長……？你說大一是……」
「這不是特別少見的名字吧？」
鈴小姐那像是在仔細確認的說法讓我有些不安，雖然她在那之後仍「嗯～」地煩惱著，但立刻用力點了點頭。
「哎呀，算了！反正現在也不是說那個的時候！好，那我們走吧，神長！我們是要去救人喔！」
「所以我說你是要去哪裏——」
就算這樣漫無目的地亂跑也不代表就會遇見「他們」。盡管我在來這裏的路上看見好幾個「他們」，可是從可以清楚地透過他們看到後麵的景色這點看來，就證明他們還要很久之後才會死。要是想做點什麽幫助他們，就得在現場盯梢個好幾天，甚至要到一個月左右。
我思索至此，忽然想起某個景象。
——我最後一次看到那個，是在一個星期前。
從這座公園往車站的途中有條橫向的大馬路，在那條路的斑馬線前，不知何時起站著一個半透明的女高中生。
一開始幾乎是透明的，但漸漸有了顏色，可以看清其輪廓。也可以看出她的眼神中似乎有些害怕，又好像很疲累的樣子。
茫然盯著馬路的她隻有一個下場——所以我在那之後就改變了散步路線。
幻影按照那個速度變得愈來愈清晰的話，我想那半透明的女高中生，身影一定很快就會和現實的她重疊了吧。因為我還沒聽聞在那條大馬路上發生事故的新聞，所以一定是在這之後才會發生的事。
我邊被鈴小姐拉著手跑著，邊艱困地開口。
「七號線的……斑馬線……」
「七號線是吧！我知道了！」
鈴小姐鬆開我的手。
不過這似乎不是因為她要獨自趕往現場，而是覺得這樣比較好跑。她不時會回過頭來，問我要往哪個方向走。除此之外便不會回頭，簡直像是相信我絕對會跟在她身後一樣。
氣喘籲籲、長發搖曳地奔跑的樣子。
那背影和我至今為止見過的人都不一樣。
我抬頭緊盯著她的背。
鈴小姐就這樣一次也沒停下來，毫不懷疑我地跑完將近一公裏的路程。
而我……很丟臉的，光是要追上她就
用盡全力了。
「所以是在這個斑馬線上發生了事故？」
「……應該是。」
鈴小姐看來是個運動型的人。盡管額頭上微微滲出一些汗水，仍未顯疲態，反倒是我累得一身汗又動彈不得。我蹲在看得見斑馬線的建築物轉角，喘得上氣不接下氣。
就在我累得全身無力時，鈴小姐遞給我一條手帕。
「來，拿去用吧。」
「……謝謝。」
她的手帕是不用熨燙、柔軟的毛巾料手帕。雖然和現實的她相遇還不到三十分鍾，但總有種這很符合她形象的感覺。
盡管為時已晚，我仍耍帥地硬是站了起來，回答她的問題。
「有個穿著製服西裝外套的女高中生……一臉陰沉地站在那個斑馬線旁。」
我指著橫越大馬路的斑馬線。
那裏不是十字路口，是一條車子隻會筆直前進的大馬路，行人要過馬路前必須先按按鈕，號誌才會轉換。馬路另一側是間二手服飾店，從幾天前就有個女高中生站在店前麵。
鈴小姐用力地皺起眉頭，凝視著我指的地方。
「……我看不到耶。」
「隻有我才看得到……我至今為止雖然跟很多人說過，但沒有人相信我。」
我的胸中一陣刺痛。
至今為止都沒有人願意好好聽我的話。我得到的回應總是傻眼或憤怒的話語，以及冷淡的視線……我愈是說明就愈冰冷的氣氛，讓我有好一陣子覺得難以呼吸。
所以鈴小姐最後也不會相信這種沒來由的話吧。
既然最後都會變成這樣，那時候不要叫住她就好了。隻是想警告她的話還有很多其他手段才是，直接把事實全盤托出，是小孩子才會做的事。
我的心情愈來愈鬱悶，鈴小姐窺視著我的側臉。
她又將手搭上下巴，發出「唔嗯～」的聲音開始思考。
「那你可以知道那是多久之後會發生的事情嗎？」
「……不知道。但從那身影的透明程度來看，大概兩天內就會發生吧。」
跟我最後一次看到時相比，女高中生的身影顏色變得更清楚了，那像是思緒走入死胡同的憂鬱表情也變得更加真實。若是從遠處看，說不定會誤以為是一般人。
女高中生那憂鬱的表情簡直和我的心情連結在一起，讓我移開了視線。
「雖然不能確定是什麽時候，但她會在這條斑馬線上被車撞飛而死——我想她大概是沒管燈號就衝了出去。」
「連這種事情都能知道嗎？」
「知道喔。光是看臉就知道了，而且她是忽然衝出去——」
就在我說這句話的瞬間，站著的女高中生衝到馬路上。
現實中沒看到任何車輛經過，然而她那半透明的身體被什麽給撞上了，飛在半空中。接著為了不看到她摔落在柏油路上的樣子，我閉上眼睛。
「神長？」
「……等一下。」
我緩緩地深呼吸，睜開眼睛後，半透明的女高中生又站在斑馬線前麵。剛剛還扭曲變形的四肢也已經好好地變回原樣，應該倒在血泊中的頭也是。
「他們」直到現實中的自己死亡的瞬間來臨前，都會像這樣不斷描繪著未來的死亡。老實說我真的很不喜歡看到這些景象。
我拭去額頭上的冷汗。
「我看不到除了死者以外的幻影。所以不知道時間，也不知道她是被怎樣的車給撞死的。隻是在近期內一定會發生一樣的事情。」
「一定？」
「一定。就算想要阻止事情發生也沒用，畢竟這種事情沒人會相信……」
我實在不想和鈴小姐具體說明我至今為止到底遭遇了多少痛苦。明明什麽事情都能和坐在長椅上的鈴小姐訴說，卻不想和我不認識的她說。或許是我不希望她能夠輕易窺視我的內心吧。
可能是遠方的燈號變了，馬路上開過好幾台車。這個時間的車流量不大，但聽說到了晚上，貨運的卡車會以高速通過這裏。
鈴小姐邊看著往來的車輛邊「嗯嗯嗯」地點頭。
「原來如此啊。我大概了解了……吧。」
我沒把鈴小姐這話放在心上。
看來鈴小姐的個性就是不會對荒誕無稽的事表現出嫌惡感。
雖然這讓我稍微放心了些，但也就「到此為止」了。一般有常識的人會說「我了解了」、「你很辛苦吧」，最後再加上一些無論在任何場合都能用的安慰話語來結束這個話題。這麽做就無須受到良心的苛責，反倒是要繼續牽扯下去的話，就得付出勞力了。
我歎了口氣，轉換心情。
想想該怎麽幫助鈴小姐本人出現幻影的問題吧，應該還有時間。我朝她輕輕抬起了手。
「鈴小姐，不好意思，但我得先——」
「啊，等一下，我要在這裏盯梢，再多跟我說一點她的特征。」
「……啊？」
這個人現在是在說什麽啊？
「我想兩天的話應該能想點辦法搞定吧，畢竟天氣還沒那麽冷，應該可行。附近也有便利商店，所以也有辦法解決三餐……」
「……啊？」
「啊，廁所我也會先跟人家打過招呼後再借用的，沒問題。」
「我不是在擔心這種事情！」
我突然大聲說話，讓鈴小姐嚇了一跳。雖然很不好意思嚇到她，但現在隻要是普通人都會想吐槽吧。
這個人到底是怎樣啊……已經不是相不相信的問題了，她的思考根本直接衝往奇怪的方向。
「兩天很長，不可能在這種大馬路邊盯梢。」
「可是刑警之類的就會這麽做啊。」
「鈴小姐又不是刑警。」
和這個人說起話來，總有種在跟小學生說話的感覺……我麵露難色地重新對一臉疑惑的鈴小姐說：
「因為初次見麵的人說的不知道是真是假的話，就打算在路邊盯梢兩天，這也太不正常了吧。」
「是嗎？」
鈴子小姐轉了一圈環視周遭。午後的鎮上雖然有些車輛經過，但沒什麽行人。這之中當然沒有目標的女高中生，隻有外型相同的幻影站在斑馬線前。
鈴小姐那茶色的大眼睛再度看向我。
「我覺得這如果是謊言的話，應該也沒有理由對初次見麵的人說這種謊才對。」
「……」
「至少我看神長你的樣子，覺得你說的是真話。就算這事情不是真的，神長你也相信那是真的。」
「你……」
鈴小姐的話中沒有別的含意。
就像純粹無雜質的水一樣，輕輕地滴落，滲透開來。
那和愚蠢一定是不同的東西。
我用力咬緊臼齒。因為不這樣做的話，我似乎就會把至今吞下肚的喪氣話一吐而出。
鈴小姐盯著我，露出花朵般的笑容。
「而且啊，隻要兩天就能拯救一個人的性命，那豈不是非做不可嗎？畢竟人類可以活上八十年嘛！一定可以辦到的——別擔心！」
別擔心。
我聽了無數次的這句話。
擺出小小的勝利姿勢的她，像是不知道未來的孩子。
善良、單純——也正因如此，非常地強而有力。
這個人真的是……到底是怎樣啊。
這樣我不是隻能認輸了嗎？
我低下頭，避開她的視線，心情很奇妙地既是想笑又是想哭。我努力地咽下快要溢出的聲音，整理好臉上的表情後，重新抬起頭來。
「我知道了，那我們輪流盯梢吧。」
「咦？不行啦！」
「為什麽啊！」
「要神長你來盯梢有點……應該沒辦法吧？」
「那是我要說的話！這點我們兩個都一樣吧！」
這人是怎樣啊，完全搞不懂她到底是以怎樣的基準來行動的。
不過鈴小姐無視我的抗議，舉起兩手擺出「不行不行絕對不行」，徹底拒絕的姿勢。我完全不知道她為什麽這麽頑固，根本無法掌握她的角色定位。這個人有朋友嗎？要是有，一定是心胸比海還寬大的人吧。
不過……她相信我而且想做點什麽這點，一定是真的。
所以我也隻能回應她的心意了。
「我知道了，那盯梢就交給鈴小姐。至於重要的特征——」
我一邊看著女高中生的幻影，一邊盡可能地描述她的外觀。最後拿出小小的便條紙，快速地寫下數字。
「還有這個，是我的手機號碼，有什麽狀況就聯係我吧。」
「嗯，謝謝你。這是我的手機號碼。」
鈴小姐這麽說，從包包中拿出粉彩色的名片遞給我。那上麵和「瀨崎鈴子」這個名字一起，印有她的手機號碼和電子郵件信箱。
這個人……明明是個女孩子，卻沒有好好在管理自己的個人情報。居然拿名片給初次見麵的男人，要是我是個跟蹤狂該怎麽辦啊。
不過可以得知她的聯絡方式真是幫了大忙，我將名片收進包包的口袋中。
「那我先走嘍，鈴小姐。謝謝你陪我到這種程度，加油喔。」
「嗯！神長你回家路上小心喔！」
被她用那種像是對小孩子說話的方式道別，我的內心忽然有些無力，但仍離開了那裏。途中我曾回頭一次，鈴小姐還在原地大大地揮著手。
我無奈地朝她揮了揮手後彎過轉角，在看不見鈴小姐身影的瞬間跑了起來。
「那個人真是的！」
盯梢這種事雖然很實際，但太沒效率了，是真的找不到任何線索時的最後手段。
幸好我可以看見「是誰會死」，那麽我隻要找出還活在某處的那個人就好了。我一邊跑一邊拿出手機。
「市內、高中、製服西裝外套……」
我不斷滑過搜索圖像後找出的照片。其中也混著一些完全無關的校舍照片，不過我直接略過那些東西。領子的形狀、領結——在成山的圖像中，我以這些情報不斷縮小搜索範圍。
接著出現的是——
「有了。」
找到了，是在兩站外的女校。從這裏過去不算太遠，應該還趕得上放學時間。
我跑往最近的車站，看著頭上的高架橋，回想起揮著手的鈴小姐。
要在路上盯梢兩天，一點都不像普通人會做的事情吧。
但我總覺得她一定會做到——我一心隻想阻止她那愚蠢的挑戰。
目標的女校在從小小的車站出來後，沿著坡道上去一點的地方。
我以為距離放學時間應該還早，但今天好像因為有什麽活動的關係，比較早放學。在我抵達校門前的同時，裏麵走出大量穿著眼熟製服的女孩們。
我避開她們活潑歡笑的聲音，駐守在看得見校門的建築物陰影下。
「結果我也在盯梢啊……」
我這個樣子絕對不能被鈴小姐看到。她一定會吵著說「我不就說了不行嗎！」然後惹得警衛過來關切。
實際上要待在看得見校門的地方，就算想躲也跟沒躲一樣。於是我便落得必須沐浴在放學女高中生們好奇視線中的下場，我很希望她們在看我時嘻嘻竊笑這點是我的錯覺，但應該不是吧。
「可惡……已經好久沒碰上這種事情了。」
隻有我能阻止未來會發生的死亡事件——在我還這麽想的時候，無論是盯梢或是跟蹤我都做了不少次。雖然我沒有因為這樣就變得比較擅長做這些事情，但在某種程度上已經習慣遭人以可疑眼神看待的那種尷尬氣氛了。
然後就在我一一確認放學回家的女高中生的臉過了約十五分鍾後。
「……是她吧。」
將長發分成兩束的少女。和朋友一邊談笑一邊回家的她，的確是我所看到的幻影本人。
不過表情完全不同。那極為活潑開朗的樣子，實在不像是個會在兩天內自己衝去給車撞的人，是我認錯人了吧……
我在感到不安的同時等著她們走過我身邊，並跟在她們身後。
她們以尖細的聲音交談，我可以斷斷續續地聽到一些內容。
女高中生間的對話充滿我聽不懂的名詞，不過她們每說一句話便會歡笑出聲。像這樣和朋友稀鬆平常的對話，是我失去已久的事物。總覺得感受到一種不是用因為對方是女高中生就能解釋的隔閡感，我咽下變得沉重的氣息。
就在我這麽做的時候，她和朋友們分別，落單了。
她往鈴小姐正在盯梢的七號線方向前進。
她在今天或明天就會衝到馬路上。在這段期間內，一定會發生什麽讓她的心境產生轉折的事情。可能是被男朋友甩了，或是被朋友給背叛，也或許是失去了重要的東西，再來就是……忘了寫作業之類的……
「……我的想像力也太貧乏了。」
我真是沒用，這是沒和人往來產生的弊病嗎？
不過就算死亡對我而言是很常見的事，我也不太能聯想得到人會「想要去死」的理由。
死通常都是很沒道理的、某天突然降臨的事情，人的意識有些許空檔時便抓準時機出現，而且無法抵抗。
所以——她一定也無法逃脫這個命運。
我一邊這麽想，一邊保持著一定距離尾隨女高中生。
附近是棋盤狀的住宅區。她的體型雖然纖瘦，看起來不像擅長運動的樣子，但走路速度卻相當快，讓我好幾次都差點被她給甩開。我小跑步地追在她的身後。
「……真不妙。」
她繼續走下去的話，就會到鈴小姐在的斑馬線那裏了。
盡管她現在看起來完全沒有會衝上馬路自殺的征兆，但誰知道人的心境會發生怎樣的變化。更何況也不知道她碰上鈴小姐的話會發生什麽事。
就算她要明天才會自殺好了，如果是鈴小姐，說不定她會跑去撞開什麽都不知道的女高中生。如果事情變成這樣，早知道我就不要把女高中生的特征告訴她了。雖然也有種「讓才剛見麵的我擔心成這樣的鈴小姐到底是怎麽回事啊？」的感覺，但我想問題應該大部分都出在她身上吧。
而且——說不出為什麽，但我果然不希望鈴小姐跟「他們」有進一步的接觸。
鈴小姐相信我說的話，然而這不代表她很肯定「他們」存在這世上，隻是因為我的態度很認真，她才相信我的。
可是……一次也好，隻要跨越這條線，讓她肯定幻影確實存在的話，我覺得鈴小姐一定會和所有的「他們」扯上關係——而這也必定會把我給卷入其中——我可不希望事情演變成這樣。
我小跑步地追上彎過轉角的女高中生。
這時要是被人看見，我一定會被當成跟蹤狂。不過要是她照著我所看到的幻視行動，打算前往事發現場，應該會沿著大馬路一直往西邊走才對。
——距離她碰上鈴小姐，已經剩下不到一公裏了。
我要這樣繼續尾隨她嗎？還是……
我看著她那穿著製服西裝外套的背影猶豫不決。
就算這個女高中生在不遠後的未來選擇了死亡。
我隻要裝作不知道就好了，我至今為止也一直都裝作沒看見。
也不知道鈴小姐是不是真的會在那條斑馬線旁
盯梢個兩天。
別和這件事扯上關係一定比較安穩，因為一般人是看不見什麽死亡幻影的。
可是——
她衝上大馬路的幻影。
纖細的身體像玩具般飛舞在空中，接著重重墜落在路麵上。
而其結果就是單純的死亡。
突如其來，完全沒道理可言的——
「……」
胸口悶悶的。
我感到呼吸困難，腦中閃過許多模糊的影像。
路麵上逐漸擴大的血泊、動也不動的身體。
慘叫聲、小孩子的哭聲、從遠處傳來的警笛聲。
這種事情，我已經——
我的視野漸漸暗了下來，然而有某個率直的聲音在腦中響起。
『如果能拯救一個人的性命，那豈不是非做不可嗎？』
傳到我心中的話語。
我可以聽見她的聲音。
『別擔心，我不會拋下你一個人的。』
這才是將我與世界聯係在一起的碎片。
「……那個，不好意思！」
卡在喉頭的話語脫口而出。
聽到那緊繃的聲音，我才發現那是我自己發出來的。麵對一臉疑惑地回頭的女高中生，我慌張地繼續說下去
「那個，你！等一下！」
女高中生瞥了我一眼，皺起眉頭。
「幹嘛啊……我怎麽了嗎？」
「你不要去前麵那裏比較好。」
「什麽？」
居然在一天內對初次見麵的人搭話兩次，老實說我還真是瘋了才會這麽做。事情會變成這樣一定是鈴小姐的錯。
所以我絕對要讓這成為最後一次，我拚命地用感覺快要停止的腦袋思考著。
「要是你過去，絕對會後悔的，你周遭的人也會。」
我想不到什麽好的說法，女高中生明顯地露出不悅的表情。
這下不妙，她絕對不會相信我的。不行，得想點辦法、想辦法……
「不、不能過去，過去的話……會有生命危險的。」
「什麽啊？是學校裏在流行這種東西嗎？我醜話先說在前頭，這可一點都不有趣喔。」
她的眼中浮現煩躁與厭惡。至今為止看過無數次的眼神令我的內心產生動搖。該說的話消散在腦海中。
但就算如此，還是得阻止她。我用力握緊雙手。
「……這不是惡作劇，是真的……這樣下去你有可能會死。」
我知道這話很難讓人相信。
可是就算她能多少小心一點都好，我這樣祈禱著……然而她以冰冷的視線瞪著我，輕輕丟下一句。
「真惡心！」
「……」
我根本還來不及阻止，女高中生便跑了起來。我急忙追在她身後。
但她的身影很快便消失在轉角另一側，前麵就是七號線了。我加快腳步彎過轉角。
——然後啞口無言。
「等等……居然是公車嗎！」
隻見女高中生急忙搭上碰巧進站的公車。
公車就這樣無情地從我眼前開走。我看了一下公車上標示的方向，跑向站牌確認公車路線圖。
「嘖，果然是七號線啊……」
逐漸開遠的公車，接下來會立刻順著七號線往西邊開，最後會停在距離這裏兩站遠的車站。鈴小姐就在這台車途中會經過的斑馬線盯梢。
我狂奔起來，追在公車後麵。
「可惡！這太出乎意料了吧！」
該不會是因為我跟她搭話，她才搭上公車的吧？
如果是這樣的話，事與願違也該有個限度吧。要是她就這樣一直搭到車站那還好，可惜的是沒人能保證她會這麽做。
我邊跑邊拿出手機，也從包包口袋中拿出鈴小姐的名片。
其實我不想這麽做，但事到如今也由不得我。我迅速撥打名片上的手機號碼，沒過多久便傳出等待接聽的聲音——不對，是童謠。
「為什麽來電答鈴是《過去吧》啊！很可怕耶！」
而且還不是純音樂，而是貼心地有個小女生的聲音在唱的版本。超可怕的，這是在惡作劇嗎？這個名片本身就是陷阱嗎？如果是陷阱的話，鈴小姐的形象轉變得也未免太大了點吧。
不想認真聽童謠的我把手機拿離耳邊繼續跑著，不過鈴小姐完全沒有要接聽的樣子。我還想說是不是打錯了而重新確認名片上的電話號碼，但也沒這問題。
「那個人該不會沒開鈴聲吧……？」
如果是這樣的話就沒救了。我無視身體各處發出的哀號，追在早已看不到的公車後麵，來到七號線後跑在寬闊的人行道上。
——這實在是糟透了。
我之前明明都裝作沒看到的，也不過才跟鈴小姐一個人搭話而已。
結果就落得要在女校外盯梢的下場，還被女高中生以輕視的眼光看待，甚至還要一邊聽著恐怖的童謠一邊全力奔跑，淒慘到不行。我真想現在就停下腳步，回家洗澡睡覺。
不過在這裏放棄就沒意義了——我的腦中滿是這些支離破碎的想法，同時繼續奔走在七號線上。
因為是條大馬路，車流量也很大。
不過看來公車上有其他要下車的人，可以看見車子停在約一百公尺外的地方。要拉近距離就隻能趁現在了，我才剛這麽想，公車便再度發動。
「好、好難受……」
果然還是該在斑馬線附近盯梢才對嗎？但光是這樣想就有種輸給鈴小姐的感覺，所以我不想承認這件事。是說那個人還是不接電話，童謠還是唱個沒完。
我拚命追著公車，可是不管我多努力，人的腳也快不到哪去。公車的車尾漸行漸遠——不過在直直延伸出去的七號線前方又停了下來，眼熟的女高中生下了車。她就這樣一邊警戒著周遭，一邊走進鄰近的二手服飾店。
——那裏正是鈴小姐應該在盯梢的斑馬線前。
「鈴小姐！」
我看著正在撥打電話中的手機，也沒轉入語音信箱，或許重打一次會比較好。
然而就在這個時候，手機畫麵忽然變了，傳出開朗的聲音。
『喂喂～我是瀨崎。』
「鈴小姐！剛剛從公車上下來的女生！」
『啊……沒事的，神長。』
到底是什麽沒事啊。雖然很不安，但她好像知道是我打去的。太好了，關於這點不需要浪費太多時間。
「是我，你有看到走進二手服飾店的女生吧？」
『二手服飾店？』
「就在你眼前吧？那裏的——」
說到這裏，我發現自己犯了一個錯。
我沒說我看到的女高中生幻影是站在斑馬線的哪一側。
因為我把視線從被撞飛的女高中生身上移開了，所以沒有好好指出她的位置。
所以鈴小姐一定跟剛剛一樣，還在斑馬線的另一側。
「……糟了。」
我全身顫抖，臉色鐵青。
——不，應該還來得及。
既然她走進二手服飾店，在裏麵挑衣服應該會花上一點時間吧，隻要趁這時候追過去就好了。
但我才這麽想，剛進去店裏的女高中生立刻從數百公尺外的二手服飾店裏走了出來。
為什麽這麽快就出來了啊！再多仔細逛一下啊！說不定會有中意的衣服吧！
「鈴、鈴小姐！」
我發出痛苦的叫聲，立刻聽到鈴小姐的回應。
『嗯，我看到了。』
澄澈清透的聲音。
傳入我耳中
的那聲音，可說是我至今聽過的聲音中最美麗的。
如果我年紀更小，還是個孩子的話，我可能會覺得那是「能夠改變命運的聲音」吧。
她的聲音就是擁有這種力量。
她所說的話也是，所以我才能像這樣待在這裏。
不過……對方是那個鈴小姐，說不定她會因為急忙想過馬路，結果自己被車撞上。至少得提醒她要小心一點。
「鈴小姐，等——」
嘟一聲，電話被掛斷了。在我理解到是鈴小姐掛斷電話時，我已經來到距離斑馬線隻剩一百公尺左右的地方了。
女高中生站在和幻影同樣的地方，也如同幻影一般，以憂鬱的表情看著腳下。
明明到剛剛為止她都不是那個樣子的，是在二手服飾店裏被男朋友甩了，或是被朋友給背叛了吧，還是……啊！
「該不會……是因為我？」
是因為我給了她那樣的警告。
所以她才會感到在意，以憂鬱的表情低著頭——啊啊，果然是這樣嗎？
「……就算是這樣！」
就算是這樣，應該也不到會讓她想要自殺的程度，所以果然還有發生一些別的事情吧。
距離剩下五十公尺。
女高中生往上看了看行人用的號誌。現在還是紅燈，車流量不大。
不過就在這時候——從對麵的人行道上傳來小孩子的聲音。
「啊，姐姐！」
有一排幼稚園學生走在人行道上，而剛剛的聲音是大約三歲的小男生發出來的。
他看到姐姐在馬路的另一邊便興奮了起來，就這樣不管帶隊大人的製止，衝到了馬路上。
「小健！」
女高中生尖叫出聲。
她像是被彈出去似地衝上馬路。
接下來要發生的事情我很清楚。
女高中生為了保護弟弟而被車撞了出去。
我不禁轉過頭去——
「不行！」
一隻纖細的手臂伸了出來，抓住男孩的衣領，把他拉回人行道上。
隻有一個人能做到這件事。
「鈴小姐！」
汽車喇叭聲響起。
車子千鈞一發地從男孩的鼻尖前方掠過，看到弟弟沒事，女高中生的腳步也慢了下來。
她腳步蹣跚地想要停下來，但白色廂型車正在逼近。
車主踩下煞車，但她還無法做出反應。
她原本會就這樣被撞飛到空中——不過我終於追上她了。
「危險！」
我抓住她的手，用盡全力往回拉。
我姿勢難看地跌坐在地，女高中生也被我拖著一起跌在步道旁的柏油路上。車子從頭旁邊驚險地擦過，讓我瞬間嚇出一身冷汗。
不過……和滿是汗水的身體相反，腦中像是燒起來般炙熱。
我就這樣躺著當女高中生的緩衝墊，仰望著天空喘氣。
「到底是怎樣啊，真是的……糟透了。」
身體各處都因為摔在地上而刺痛不已，奔跑後的側腹和肺也一樣難受。不但被人說「惡心」，衣服也弄髒了，沒一件好事。
最重要的是——我現在的心情超棒的。
「神長！」
鈴小姐的聲音在呼喚我。
她遮住陽光，低頭看著我。輕飄飄的長發末梢搔著我的臉頰。
「神長，你沒事吧？」
「……托你的福。」
她非常輕易地跨越了我無法跨越的那道牆。
這簡直是令人難以置信的奇跡，至少對我來說是這樣。
辦到這件事的她對我伸出白皙的手。
不是半透明的，是現實中的她的手。
不是坐在長椅旁邊，而是麵對麵的這個距離。
她確實存在於此的事實令我不禁屏息。
「神長？」
「……沒事。」
我以悸動不已的胸口深呼吸後，把手伸向她。我那因為擦傷而流血的手掌握住了她白皙的手。
「謝謝你，鈴小姐……另外，我有一件很重要的事情想拜托你。」
「什麽事？你說說看。」
「拜托你換個來電答鈴。」
「咦……我很喜歡耶。」
這就是我們兩人圍繞著「他們」的故事的開端。