這、這個嘛，當然是可以啦
吉格喝了一口牛奶，潤了潤嘴唇與喉嚨。他的視線一直定不下來。雖然吉格認為大概是自己多心，不過他總覺得，都是因為薇薇說了那些奇怪的話，所以其他幾桌的獵人似乎也開始看向自己這邊了。
（難以忘懷的狩獵啊）
稍微回想一下就能想起不少事情。
舉例來說，像是剛來到米納加魯迪後隨即參加的雄火龍討伐戰。
那次狩獵不但是吉格與艾爾梅莉亞等人日後一起組隊的開端，而且在達成委托後，極為特殊的、幾乎市街內所有獵人都參加的老山龍擊退戰，同樣讓他現在回想起來仍然感到雀躍不已。
或者是，與一角龍的對決。
在那場讓吉格與弗莉達重逢的遭遇戰，雖然他因準備不足等因素而戰敗，但在強化大劍後的複仇戰中，曆經漫長的艱苦戰鬥，他總算成功地打倒了敵人。那時吉格斬下來的深紅角，現在正掛在他旅館的房間牆上作為紀念戰勝的裝飾品。
還有擊破火龍夫婦蒼火龍及櫻火龍的狩獵。
在那次吉格脫離艾爾梅莉亞的隊伍、自己當隊長率隊進行的狩獵之中，他除了學到很多事情之外，還遇見新的夥伴。與罕見飛龍的戰鬥也令他印象深刻。由於那次狩獵後剝取的素材份量不足以用來打造新的武器或防具，所以吉格至今仍珍重地保管著它們。
除了以上這些之外，當然還和許多其他的怪物交過手，並且順利地活到了今天。
每一次的狩獵都充滿了回憶。
每一次的狩獵都讓吉格又多學到一些事情，從不例外。如果在這麽多次的狩獵中，硬要他選出一次最難以忘懷的狩獵
（果然還是隻有那次獰獵了吧）
吉格又喝了一口牛奶，潤濕了舌頭。
☆
喔表情看起來稍微比較像樣了呐！
明顯與人類屬於不同種族的柯科特村村長，用一把卷曲的手杖支撐著身體，站在村莊唯一的酒吧入口前。他抬起頭，用那平時多半被埋沒在皺紋中的小眼睛看著吉格。
連藍速龍王都打倒了吧？
嗯。吉格摸了一下鼻子，把戰勝強敵的證據藍速龍王爪交給村長。村長用他那短短的手指靈巧地拎起爪子，翻來覆去仔細觀察著它。大概是在監別真偽吧。
我才不會拿假貨來騙人啦。
不是說在懷疑你，隻是習慣而已呐。
以前當獵人時留下的習慣嗎？
吉格一笑。
雖然村長以前似乎曾經當過獵人，不過吉格認為，村長過去大概也隻是個隨處可見的普通獵人而已吧。其實也流傳著一些例如村長就是過去率領獵人們在柯科特山戰勝古龍的英雄之類的傳聞，不過由於實在太過天馬行空，所以沒有人相信。
與其說村長是個獵人，不如說他更像是個商人。
因為村長不但臉不紅氣不喘地把英雄的名字柯科特直接拿來當作村名，甚至還在吉格現在住的房子後麵插了一把外型據說和英雄當年所用的英雄劍完全一樣的劍等，用這些方法來炒作相關的傳聞。
因此，雖然這個村莊算是位於比較偏遠的地區，但卻仍然相當熱鬧。
來到這裏的人幾乎都是獵人，吉格的雙親也不例外，因此村子裏麵的氣氛實在算不上平靜。不但打架鬧事是家常便飯，而且還大白天就有一堆人泡在酒吧裏麵大聲喧嘩，隨時都可以聞到酒和煙草的味道。
不過，吉格並不討厭這種龍蛇雜處的感覺。
雖然他並非為了繼承前往討伐雙角龍卻一去不回的雙親之遺誌，不過吉格還是在滿十五歲的當天投入了獵人的行列，並且在很短的時間內就有了驚人的成長。
在這之前，吉格確實也聽過不少像是小鬼能做什麽、不要以為獵人是很輕鬆的工作、很快就會送命了吧之類的奚落，不過他至今還不曾碰上什麽太過危險的狀況，也順利的打倒了藍速龍王。雖然這次的狩獵中確實發生了一些驚險的場麵，不過至少結果這是打贏了。
那，下個委托是什麽？
不要急、不要急。
村長收起了藍速龍王爪，一邊笑一邊用尖尖的指甲敲著吉格的腿。因為村長的身高就跟小孩差不鄉，所以這也是無可厚非的。
吉格、你啊，肚子餓了嗎？
多多少少啦
很好很好。
村長轉過身，拄著手杖走進酒吧。吉格歎了一口氣，隨後跟上。
雖然時間還是白天，但酒吧內卻已經點起了燈，店內紫煙繚繞，天花板也都被煤灰薰成了黑色，煙草味、酒味、再加上人們的體臭，混合成一股難以形容的異樣味道。
然而，酒吧內的人們卻完全不在意。
吉格也已經很習慣了。更何況，他也是形成這股味道的原因之一。注意到村長的獵人們，向村長簡單打過招呼後就又繼續吃喝起自己的酒菜。他們當然也看到了吉格，不過卻視而不見。
吉格感到有點悔恨，忍不住輕輕咋了咂舌。不過這也是沒辦法的。畢竟吉格的戰績就證明了他現在仍然是個菜鳥，所以他希望能盡早狩獵一些比較強大或是能賣到好價錢的獵物。
就這裏吧。
村長找了張空著的餐桌坐下，吉格則坐在他的對麵。一名有點發福的中年女性過來詢問兩人要點什麽，村長還是像平常一樣，點了兩份食草龍三明治和啤酒，另外也幫吉格點了溫牛奶，臉上浮現了和藹的笑容。
啤酒和牛奶很快就被送了上來，服務生粗暴地放下了杯子，絲毫不在意啤酒會灑出來的事情。
哦哦！
村長把頭湊到杯子旁邊，吸吮著濺出來的酒。那個樣子簡直就像是一個隻求安穩度過餘生的老人。看到村長這副模樣，吉格更覺得這名老人是柯科特的英雄之類的傳聞，一定隻是謠言而已。
真是好喝呐！
是～嗎？
吉格把手時撐在餐桌上，皺起了眉頭。他實在無法相信，為什麽有人能夠津津有味地喝著像啤酒這麽苦澀的東西。雖然這樣的想法可能會招來小孩味覺之類的嘲諷，不過吉格還是認為，難喝的東西就是難喝。
來、讓您久等了。
食草龍三明治在兩人的麵前被放了下來，吉格每次光是看到這道份量十足的餐點就已經先飽了一半。它是將用來燒烤成食草龍肉排的厚片肉塊裹上麵粉並油炸，再與大量的葉菜一起用麵包夾起來的餐點。一般人不管把嘴巴張得多大，多半還是無法將它直接放入口中。因此在享受這道餐點時有個秘訣，那就是先把它盡可能的壓扁，接著再大口咬下。
在鬆軟的麵包之後是清脆的葉菜與爽脆的麵粉，接下來則是飽含肉汁的肉排，如此豐富的口感再搭配上略帶甜味的特製醬汁，確實是一道相當美味的餐點。
吉格想了想，決定還是先填飽肚子，有什麽話吃飽再說就好了，他開始啃著手上的食草龍三明治。村長也埋頭猛吃，那副模樣讓人忍不住想提醒他注意一下自己的年紀，可別不小心噎著了。
我說，村長。
吃掉大約半個三明治之後，吉格注視著手上的食物，開口說道。
差不多也該是時候了吧？
什麽事哪？
村長先舔幹淨了嘴邊的醬汁與麵包層之後才答話。他怎麽可能不知道嘛吉格心想。因為吉格已經向村長提過好幾次了。
就是那個啊！我是說，飛龍的事情啦。
哇哈哈哈！
周圍頓時爆出一陣大笑。吉格聽到笑聲中夾雜著別開玩笑了的細語聲，還有人在說著像你這樣的小鬼、真是不知天高地厚之類的話語。
吉格抬起頭，瞪
著那些起哄的獵人。
年輕？小鬼？那又怎麽樣？我可是用這把劍打倒了藍速龍王的人，輪不到你們這些人來對我說教他瞪著那些人的時候，心裏是這麽想的。
真是。
村長舔舔手指，接著抓了抓臉上的皺紋。
你就那麽想到市街去嗎？
是啊！
吉格握緊了拳頭。
當然想去了！隻要到市街去就可以加入公會，有很多怪物是不加入公會就沒有機會狩獵到的吧？我才不想在這種鄉下地方一直狩獵弱小怪物咧！
真是年輕哪
村長嗬嗬地笑了幾聲。
哎、也好。年輕人總是會想出外闖闖呐。何況，你也確實打倒了藍速龍王。要是和雄火龍交手，雖然不是絕對沒希望，不過大概還是沒什麽勝算如果對手是大怪鳥的話，應該有辦法獲勝吧？
那
不要那麽著急。
村長舉起手掌擋著已經把上半身都探出了桌麵的吉格，接著把手握起來，指著麵對著自己的年輕人。
你啊、打算就這樣去嗎？
吉格看了看自己身上穿的裝備。
他現在的裝備是鎖鏈套裝，腳上則穿著綠色束袴。背上的武器則是大劍類的鐵劍改。
沒什麽特別奇怪的地方啊？
太弱啦
村長歎了一口氣。這樣去挑戰大怪鳥可是會死的喔？你至少要把武器強化成巨劍，防具也得升級到藍速龍套裝的程度，到那時候再來看看吧。
沒有素材嘛
吉格一邊坐回位子一邊這麽說。
它們都要用到大地結晶，對吧？我現在隻有一個啊，而且也沒有錢
唉，這是因為你都懶得去采集，所以當然會這樣哪。還有，會缺錢也是因為你都不自己進行調合，老是直接從旅行商人那裏買東西的緣故呐。用藥草和藍蘑菇就可以製作出回複藥，而這兩樣東西也都是可以在獵場采集到的吧？
嘖，我才沒有那麽多閑工夫去忙那些小事咧。袋子能裝的東西也是有限的啊，如果有空間裝那些東西的話，拿來放藍速龍的爪啊、鱗片啊，或者像是精靈鹿的皮之類的，這樣不是更好嗎？
真是
雖然村長一副真是講不通的樣子、搖了搖頭，但吉格並不打算改變自己的想法。真是的，年紀大的人實在太過慎重了。
那、現在到底怎麽樣？還是不行嗎？
吉格又探出了身子，他這次毫不逃避地望著村長的小眼睛。
就讓他試試看嘛。
從圍繞著兩人的眾多獵人中傳出了這樣的聲音。
村長，你太過保護他了喔。就算那家夥還是新手，不過畢竟也是個獵人啊。這樣也好，就讓他去試試嘛。
謝啦。
雖然吉格朝那個男的這麽說，不過他並非真心在向對方道謝。
吉格很清楚，對方說這些話並不是為了自己好，也不是因為相信自己能夠成功而這麽說的。
其實正好相反。
那個男的應該是希望自己去吃點苦頭、去體會一下獵人生活沒那麽好過，所以才開口的吧。其他那些跟著喊出對啊、讓他去嘛的人，想必也是出自於同樣的理由。
不過，即使他們都不懷好意，吉格仍然不是很在乎。
如果能夠因此而獲得與飛龍交手的機會，不管是什麽樣的理由都無所謂。隻要自己順利達成委托，這些人就會乖乖閉嘴了。
真是、每個人都這樣胡來
村長又歎了一口氣，轉頭麵向吧台，叫來了一名女服務生。那名身穿女仆服裝的女性，負責的工作是幫忙整理送到村子裏來的、與怪物有關的委托。
我記得應該有一件這樣的委托吧？
是的。
女性以公事公辦的冷淡態度翻著文件，從中找出了一張紙，並將它交給村長。
村長用短短的手指抓起文件，以小小的眼睛很快瀏覽了一遍，點點頭後把紙放在吉格麵前。
討伐大怪鳥的委托哪。地點是森丘這個委托就交給你吧。
喔喔、終於來了！
吉格等這一天已經不知道等了幾個月。
他一邊感受著全身上下因為興奮和期待而浮現的雞皮疙瘩，一邊用力地點了點頭。
那就這樣囉，達成後記得發出信號。哎、不過我想多半沒希望就是了。
把吉格載到據說會有大怪鳥出沒的、位於斷崖上方丘陵地帶的馬車車夫，在留下這些話之後就一邊笑一邊駕車離開了那個地方。
吉格是在行經森林旁的道路中間下車的。
（真是、開什麽玩笑啊）
他輕輕咂舌，轉身進入樹林，隨著野獸踩出來的獸道前進。
（什麽沒希望咧，看我的吧，我一定會創下解決大怪鳥的最短時間記錄）
吉格用戴著鎖鏈護臂的手撥開樹枝，紮營基地就在樹叢的前方。他並不是第一次來這裏。在這片由森林與山丘所構成的獵場中，有許多怪物會在此出沒。他之前狩獵藍速龍王的地點也是這裏，距離上次狩獵還不到一個星期就又回來了。
吉格走進從不拆除的帳棚，放好行李後走出帳外，開始確認配給品箱中有哪些東西。村長已經早一步把東西先送過來了。
（小桶炸彈和閃光球？未免太誇張了吧？）
他覺得有種似乎被人當成傻瓜的感覺，所以隻拿出了地圖、攜帶食品及攜帶砥石，然後就關上了箱蓋。即使是上次與藍速龍王的戰鬥，吉格也沒用到閃光球。相較之下，雖然大怪鳥屬於飛龍的一種，不過它卻更常被冠上大怪鳥的稱號，人們通常把它當成鳥類來看待。他想，敵人大概也沒什麽難對付的吧。
吉格回到帳棚內，在硬梆梆的床上坐下，一邊咀嚼著難吃的攜帶食品一邊解下武器，開始檢查它的狀況。大劍鐵劍改。這是一把看起來像是巨大槍尖的雙手用大劍。其實就算村長沒說，吉格也早就有打算要將它強化成巨劍。但是在強化時需要用到六個鐵礦石與兩個大地結晶，雖然他現在手邊的鐵礦石數量沒問題，不過卻隻有一個大地結晶而已。當然，大地結晶不能與白鷺石或輝龍石之類的稀有礦石相提並論，不過它仍然可以算是一種比較罕見的礦石。
刀刃沒有損傷吧？
吉格在用它打倒藍速龍王之後，並沒有多餘的時間將之送去重新打磨。要是當時他說要先去磨刀的話，那麽在那段時間內，這個討伐大怪鳥的委托大概就會被其他獵人搶走了吧。
吉格把水澆在攜帶砥石上，一邊磨一邊確認刀刃的狀況。
至少現在看起來沒有什麽問題。雖然從表麵無法直接確認劍芯的狀況，不過從用劍輕敲石頭時的手感來判斷，內部應該沒有異常。
（好啦，出發吧！）
像平常一樣，吉格背起裝有攜帶烤肉架等物品的背包，走出了帳棚。在離開因上方茂密的枝葉而無法望見天空的營地後，他踏入了獵場。
天空萬裏無雲、陽光也十分迷人，今天是個相當適合狩獵的日子。
吉格用小跑步跑上坡道，在繞過斷崖後，出現在他眼前的是一大片綠色原野。從那裏再往下坡移動的話，可以抵達一處位於河岸邊的平原，食草龍正在平原上悠閑地吃著草。
不過，現在不需要去理會它。
生肉的存量相當足夠，就算這時殺死眼前的食草龍，也隻是白白浪費一條生命而已。這是身為獵人所不該有的行為，吉格很清楚這一點。
而且，隻要吉格不主動攻擊，食草龍其實是相當溫馴的。
他跑上另一處坡道，不過隨即停了下來。
藍速龍。
能
夠確認的有五頭，不過在草叢裏麵是不是還躲著幾頭，那就很難說了。要擊退它們並不難，但是一旦砍殺藍速龍之後，它的血和脂肪都會使劍的銳利度變鈍。吉格不想在那種狀態下碰上大怪鳥。
（隻好想辦法躲開了）
如果全速奔跑的話，應該可以在不與那些藍速龍交手的情況下衝進下一個區域吧。那些怪物似乎也有它們獨自的規矩，除了領導者等級的怪物之外，一般怪物在追擊獵人時絕對不會離開原本的區域。或許是受到所謂勢力範圍意識的影響吧。總之對獵人來說，這是一件相當值得感謝的事。
吉格調整好呼吸，從陰影中衝了出來。一頭藍速龍很快就注意到這名不速之客，嘎嘎！地叫個沒完。當它確定自己的叫聲已經引起其他藍速龍的注意後，這頭藍速龍隨即撲向吉格。它跳起來時，銳利的爪子在地上劃出了幾道痕跡。
雖然吉格的手很想伸向劍柄，不過他還是努力忍了下來，他一邊往前跑一邊低下頭。怪物後腳鉤爪擦過鎧甲的感覺讓他感到有點悚然，但腳步還是沒有停下來。
藍速龍的攻擊其實很容易就能看穿，因為它們在停止鳴叫之後幾乎都會跳起來。而且，這種敵人起跳後也無法在空中自由改變跳躍軌道。
吉格一邊跑一邊觀察左右兩側的狀況，陸續閃過了向他撲來的藍速龍。雖然有不少人說它們是一種會集體進行狩獵的聰明怪物，不過看到如此單調的攻擊，吉格實在不認為它們有什麽智慧可言。
（很好）
從背後傳來的叫聲越來越遠，吉格知道自己已經離開了對方的勢力範圍。在狹窄通道的前方有處旁邊是懸崖的葫蘆狀平地。這裏是區域3。據吉格打聽到的消息，這裏及與此相鄰的區域4、區域10都常有飛龍出沒，不過
（又是食草龍啊）
平地上隻有幾頭食草龍，到處都找不到飛龍的蹤影。雖然吉格聽說過，使用千裏眼之藥可以判別出飛龍大致的所在位置，不過令人遺憾的是，這種藥相當昂貴，所以他沒有買。
（沒辦法了，總之就先移動到隔壁區）
就在吉格腦中浮現這種想法的時候。
突然有陣強風從他的背後吹來，附近掠過了一個巨大的影子。
（！）吉格反射性地抬頭望向天空，他看見了。看見那個像是貼滿了許多火紅葉片般的巨大身軀。對方張開的翼膜呈現宛如要融入天空之中的藍色，像蛇一般的尾巴拍打著風。它先是飛高了一些，接著一邊振翅一邊慢慢往下降，吉格看出它打算在這裏降落。
（大怪鳥！）
確實沒錯，但是距離太遠了。
吉格無視於萬一被發現時可能麵臨的危險，拔腿往前衝。
打算逃離這裏的食草龍群也正轟隆作響地朝吉格逼近。吉格努力壓下自己可能會被踩扁的恐懼感，鑽進了那群草食龍之間的縫隙。吉格心想，或許食草龍的身體和它們揚起的沙塵能夠遮住飛龍的視線。
他一邊往前跑一邊把手伸進腰間的袋子，抓住了染色球。雖然吉格很想立刻展開攻勢，但萬一它在戰鬥中逃走的話，要想再找到它可是一件相當麻煩的事。
話說回來敵人的模樣也未免太奇怪了吧！？
吉格現在終於知道，為什麽大怪鳥雖然是飛龍，但卻會被冠上大怪鳥的稱號了因為它的臉孔，雖然它脖子以下的部份確實屬於飛龍，但那幾乎可以遮住整張臉的巨大嘴喙及戽鬥狀的下顎，就是會給人一種鳥類的印象，再加上它眼睛後方還有著像張開的扇子一樣的耳朵，讓它的外表看起來更為奇特。（豆知識，戽鬥：灌田汲水用的舊式農具。）
從食草龍群鑽出來之後，雖然吉格現在是單獨一人站在平地上的情況，不過大怪鳥卻還沒注意到位於自己下方的獵人。它背朝吉格著地，然後開始以彎彎的嘴巴挖掘著地麵。
（給我中！）
吉格扔出了染色球。它在擊中大怪鳥的腰部附近後爆開，放出了強烈的臭味。大怪鳥抬起頭、豎起了耳朵。
（太慢啦！）
他握緊鐵劍改的握柄，向敵人跑去。首先要剝奪目標的行動能力，這應該是很重要的。吉格打算衝進敵人懷中，一劍斬斷對方的腿他原本是這麽想的。
但是，大怪鳥發出了吼叫。
在聽見那聲咆哮之後，吉格的身體就像中了什麽魔法一樣，突然無法動彈。他感到全身都變得僵硬，脖子縮了起來，腰也沒辦法挺直。
（真的假的！？）
吉格感到難以置信，因為從他開始狩獵到現在，從來沒碰過這樣的狀況。
（動啊！快點動啊！）
他拚命想把力量送到指尖，一心隻想盡快恢複活動能力。
（動）
大怪鳥的身體陡然一轉，它那足足有吉格手臂那麽粗的紅色尾巴，像鞭子一樣的甩向吉格。當吉格認知到這件事的瞬間，腹部就傳來了劇烈的痛楚，而他也頓時陷入了分不清上下左右的狀況。
吉格有種像是被許多人包圍起來痛揍了一頓的感覺。直到他因為肩膀撞上懸崖，好不容易停下來之後才知道，原來自己是因為被大怪鳥的尾巴打飛，又在地上滾了好幾圈，所以才會有那種感覺的。
（嗚）
強烈的衝擊使身體麻痹。耳中傳來大怪鳥的叫聲，吉格勉強抬起頭，看到飛龍正挺起上半身，喉嚨處鼓了起來。
（糟糕）
吉格咬緊牙關，拚命摸索到大劍，奮力把它從背後抽出，將劍像盾牌一樣擋在自己身前。碰的聲音響起，四周隨即充滿溫度極高的熱氣，吉格聞到了自己的頭發、皮膚被燒焦的味道。
唔、唔哇啊啊啊！
恐怖與劇痛讓他忍不住脫口叫了出來。
雖然火焰很快就消散了，但是燙傷的痛楚卻沒有隨之消失。雖說吉格的身體幾乎都在鎖鏈套裝的保護之下，不過這套防具並不能完全隔絕熱氣。而且，吉格並沒有裝備頭盔。
（騙人可惡！我才不認輸！）
吉格搖搖晃晃地爬了起來，拖著劍跑向那個像是正在誇耀勝利而保持著抬頭挺胸的姿勢、在原地跳個不停的敵人。這次他順利揮出了手中的劍。鐵劍改的厚重刀刃確實擊中了敵人的關節。
（成功了）
吉格這麽想。然而，透過劍傳到手上的感觸卻與他先前所預期的完全不同。
他覺得自己就像是一劍砍在堅硬的岩石上似的。
火花四濺，吉格的手臂不由自主地被彈向上方，腹部呈現無防備狀態。
（劍被彈開）
吉格一發覺這件事，隨即又是一陣天旋地轉。天空和地麵來回轉動了好幾次。啊啊、我挨了它的衝撞吉格昏昏沉沉的腦袋漠然地理解到這件事。在遭受撞擊時，他的劍尖稍微劃傷了敵人的翅膀，這就是吉格唯一讓它受到的傷害。
（我會死嗎？）
他的身體在地上彈跳了幾次，接著又滾了好幾圈。最後，當吉格臉部朝上停下來的時候，他已經沒有力氣再動了。他仰望著晴朗的藍色天空，心裏產生了這樣的想法。
（之前把話說得那麽大，結果居然是這樣真是太難看了）
天空逐漸變得昏暗。
是夜晚來臨了嗎？不，不是，隻是吉格已經連眼睛都睜不開了而已。
因為身上疼痛的地方實在太多，他已經沒辦法分辨是哪裏在痛了。
（嘖）
吉格緩緩吐出一口氣，接著就失去了意識。
嘎啊！
臉部在地上摩擦、鼻子被磨到破皮的疼痛感覺，讓吉格清醒了過來。
做什麽啦！吉格本來打算破口大罵，但是他才剛坐起來就感到全身上下
一陣劇痛。吉格想起了之前發生的事情，他環顧周圍，隨即發現了正拖著貨車跑離這裏的白貓背影。
（原來是這樣的啊）
這裏是紮營基地。
有些白貓會在發現受傷的獵人時，把傷者運回最接近的紮營基地。到現在為止，吉格從來沒有麻煩過它們，不過，看來他也總算有了第一次這樣的經驗。
（我得救了啊）
簡直就是奇跡。
吉格本來以為自己死定了。
（是因為它覺得我不好吃的關係嗎？）
不，不是這樣的。大怪鳥並不會吃人，大概隻是它看到吉格不動了，所以就懶得再理他了而已吧。
（可惡！）
吉格保持盤腿坐在草地上的姿勢，抓了抓頭。他聞到了淡淡的焦臭味。要是現在去照鏡子的話，會映出多麽恐怖的姿態呢吉格實在有點害怕。
（飛龍果然不愧是飛龍啊）
等呼吸穩定下來之後，吉格撿起了被扔在自己身旁的鐵劍改。劍身中段的刀刃部份有一點損壞。大概是砍中敵人腳部時弄出的缺口吧。
（好硬啊）
這是吉格初次體驗到砍中怪物之後卻被彈開的狀況。仔細想想，對方可是用那細瘦的褪在支撐著巨大的身體，所以腿部會非常堅硬也是理所當然的。自己居然連這麽簡單的道理都沒想到，還一直以為隻要朝那裏砍下去就能獲勝，真是笨得可以了。
（重新開始吧）
吉格站起來，全身各處頓時又是一痛，疼痛使得他的臉孔扭曲。看來今天是沒辦法了。要是再勉強去戰鬥的話，這次一定會死。不如先喝點藥、好好休息一晚，明天再去挑戰會比較好吧。反正距離委托的截止期限也還有兩天。
（村長大概是希望我在這次委托中稍微學著動點腦筋吧）
吉格拖著鐵劍改走向帳棚，在途中他想起了一件事記得在配給品箱中放有小桶炸彈。在這種情況下，隻要是可以用的東西就應該全部都拿來試試看了吧。獵人的武器並不是隻有劍而已。
好痛
話說回來，還好自己是一個人來的。自己現在這種醜態，吉格無論如何都不想讓任何人看到，特別是在說了那些大話之後。
吉格走進帳棚，把大劍像是要掛在台座上一般的放好，在那設置於帳棚內、略帶濕氣的床上躺了下去，然後從腰間的袋子裏取出被稱為回複藥的滋養強壯藥劑，一口氣將它喝光。
（看我的吧明天一定可以）
吉格吐出一口帶著藥味的氣，靜靜地閉上了眼睛。
一切都是為了明天。
（原來在這裏）
吉格現在位於區域10。他躲在茂密的樹叢中，一邊從樹枝的縫隙間窺探著外麵的狀況，一邊換用另一隻手來抱小桶炸彈，大怪鳥正把它那巨大的嘴伸進湧泉之中，看來是在喝水的樣子。
要是被它發現的話，那就必死無疑。
吉格蹲低，小心翼翼地從大怪鳥的後方靠近它。不需要執著於非得用劍發動第一次攻擊不可。重要的是能不能打倒對手。
（看著吧）
他拉出引線並將之點燃，接著把小桶炸彈滾向對方，隨即一轉身往後跑。雖然吉格知道大怪鳥也發覺狀況有異，不過已經太遲了。
爆炸聲響起，吉格確定小桶炸彈爆開了。
大怪鳥的慘叫聲在整個區域內不停回響。
吉格被爆風炸得往前翻了一圈。四周滴滴答答地下起了血雨，他一邊保護身體一邊站起來，轉身看向後方。
大怪鳥一邊發出呻吟、一邊不停的搖動著頭。
雖然它看著吉格所在的方向，但卻視若無睹。
到了這個時候，吉格才總算想起這種怪物的弱點在哪裏就是耳朵。雖然巨大的耳朵讓它能夠很輕鬆就察覺敵人的存在，但也因此而變得非常害怕巨大的響聲。吉格還聽說過，它會因巨大聲響而暫時陷入混亂狀態的事。
（如果真是這樣的話！）
吉格取出染色球，在將它投向敵人的同時也拔腿往前跑。他握住了鐵劍改的握柄，壓低身體衝向敵人。
（沒能炸飛腿部的甲殼啊）
他一邊觀察敵人的狀況，一邊也對自己這種意外冷靜的心情感到有點訝異。不過，鐵劍改並非對它全身任何部位都無法造成絲毫傷害，這一點吉格昨天已經確認過了。在他被撞飛出去的時候，雖然大劍的尖端隻是掠過對手的翼膜而已，但這樣就已經讓它裂開了。除此之外，就吉格剛才的觀察，這頭飛龍的脖子、尾巴等處的甲殼似乎也比腿部的要來得薄上許多。
上吧！
在這樣激勵了自己之後，吉格從背後拔出大劍，趁勢全力一劍劈下。劍刀以破竹之勢切裂了翼膜，鮮血因而噴出。吉格充分活用這一劍的勁道，一轉手橫向砍出。雖然他有確實砍中對方的感覺，但結果還是被彈開了。
（果然還是不行嗎！？這樣的話！）
吉格被往後震退了幾步，在好不容易穩住身形後，這次他換成瞄準對方的頭部斬落。這一劍的手感相當紮實，大怪鳥被敲得低下了頭。雖然成功砍傷了它扇子般的耳朵，但可惜沒辦法把它切下來。
吉格讓劍順著怪物的嘴往下滑落，接著盡自己最大的力量，把劍用力往上一挑。
這一擊斬裂了大怪鳥的喉嚨，它發出了哀嚎。沒錯，就是哀嚎。與威嚇時的叫聲有著極大差異的哀嚎。
眼前的紅色巨大身軀猛地一轉，吉格反射性地把劍擋在身前。
強烈的衝擊讓他全身為之一震。
不過還是擋下來了。他用鐵劍改完全擋下了大怪鳥的尾巴攻擊。雖然吉格覺得劍身似乎稍微變彎了點，不過他想應該隻是自己多心了吧。
大怪鳥又是一轉，這次它改成用巨大的嘴砸向吉格。
吉格往旁邊跳開並在地上滾了一圈，閃過了這次的攻擊，然後在站起來的同時橫掃出一劍。他很清楚這劍奈何不了對方，但至少應該可以讓它失去平衡才是。
又是那個像是砍中岩石般的聲音與手感就在吉格這麽想的瞬間，大怪鳥往側麵倒了下去，發出一聲巨響。
吒！
在深深衝入敵人懷中之後，吉格揮出了鐵劍改。劍身砍進大怪鳥的翅膀與身體連接處，他奮力把劍壓了下去。
斬斷了。
吉格認為自己斬斷的東西應該是大怪鳥翅膀的韌帶。巨大的紅色身軀失去平衡、跪倒在地。隔著它無力垂下的翅膀，吉格看到其餘的藍速龍正朝這裏逼近。但是，他現在分不出精神去對付它們。
吒！
吉格使盡全身上下的力量，把劍往上一揮。劍尖這次確實切斷了大怪鳥的喉嚨。他往旁邊跳開，閃過了從飛龍喉嚨噴出來的血，隨即揮劍砍向藍速龍，吉格一邊感受著透過腳上陘甲傳來的震動，一邊解決了剩下的兩頭敵人應該是兩頭吧，這點他自己也記不太清楚了。
當吉格回過神來之時，他站在倒地不動的大怪鳥旁邊，呆呆地低頭注視著已經死去的大怪鳥。
（是我殺的吧？）
沒有真實感。
但是，也不會有其他可能了吧。因為四周沒有其他人，這裏隻有自己一個人。而且，參與這次委托的獵人本來就隻有吉格而已。
（啊、對了要趕快剝取）
他從腰間拔出小刀，蹲下身子、把刀插進了甲殼的縫隙開始切割。吉格沒花多少時間就剝下了色澤豔麗、上麵有些許裂痕的怪鳥甲殼。即使隔著護手，他還是可以感受到甲殼那紮實而沉重、甚至還留有一絲溫暖的觸感。
這股感受。
這股他至今從未感受過的重量感與溫暖感覺
，還有堅硬的觸感，樣樣都深入了吉格的心靈，讓他逐漸體會到自己已經打倒了大怪鳥的事實。
成成功囉喔喔喔喔！
光線由洞頂那大小剛好可容飛龍進出的開口處射入洞中，吉格左手拿著甲殼，右手拿著小刀，就這樣在陽光之中振臂高呼。
朝著萬裏無雲的湛藍天空。
☆
這東西就是用那時的怪鳥甲殼加工製成的。
吉格一邊這麽說，一邊彈了一下掛在自己束發繩上的紅色飾品。
因為它已經有了裂痕，不能用來打造防具，所以我找人幫忙改成了這個樣子，當作是紀念。
耶～
聽到這個慵懶甜美的聲音，吉格轉頭，看到手肘撐在桌麵上的艾爾梅莉亞正以十分陶醉的眼神望著自己的方向。或許她還沒完全清醒過來吧，臉頰仍然有點泛紅。
裏果然是從以前開始就很亂、亂來了呐～
什麽亂來啊！？
亂來就是亂來嘛！思？咦？等一架喔？裏、裏跟偶們第一次見麵的俗候，穿的不是皮製輕扣帶跟藍色束袴嗎？為什麽防具緩而變差了？
那是
啊！偶知道了！
艾爾梅莉亞用搖擺不定的手指指著吉格。
裏剛才說的，全都是騙倫的吧！
才不是咧！
吉格砰的一聲用力一拍桌子，但艾爾梅莉亞絲毫沒有膽怯的樣子，反而像是在挑釁似的，對他吐舌頭扮鬼臉。
真是的那是因為我的錢不夠打造巨劍，所以隻好賣掉來換錢的關係啦。因為我想盡早到市街來見識見識嘛！
哦～～～～
艾爾梅莉亞那副滿臉懷疑而嘟起嘴的模樣，讓人看了就有氣。
她這種態度真的是、實在是就是因為這樣，吉格才討厭喝醉酒的人。他對於自己不太會喝酒的事情點都不覺得丟臉，跟著又點了一杯牛奶。
牛奶！加了蜂蜜的！
他大聲這麽喊著。
這裏已經再也沒有會嘲笑吉格隻喝牛奶的家夥了。如果人們想叫他是喝牛奶的吉格，那就隨他們去叫吧。不過現在已經不會有人拿這個名號來取笑他了。因為
我聽說了喔？
放有杯子的餐盤咚地被擺上了餐桌。一個杯子裏裝的是牛奶，另外還有兩個裝了啤酒的。送上這些飲料的人並不是新來的女仆。那名穿著紅色女仆服裝的女性維吉她可是米納加魯迪公會的招牌人物。
聽說你們終於打倒那家夥啦？
嗯。
吉格抬頭挺胸地接過牛奶。其他人也一樣就連艾爾梅莉亞也是，雖然她臉上還有幾分醉意，但同樣挺直了背，露出了看起來打從心底感到喜悅的笑容。
是你們啊
雖然維吉一邊輕撫著自己的臉一邊這麽說，不過她的聲音之中並沒有輕視或嘲諷的意味，反而有點感傷。簡直就像是年長者在得知某個自己熟悉的孩童長大成人，開出一片屬於自己的天空時常會發出的那種感歎聲。
真是恭喜你們了！不過，如果隻是那件事的話，氣氛應該還不至於會變得這麽愉快吧？各位在聊些什麽呢？
吉格有點靦腆的一笑。
沒有啦、隻是大家說起了過去的事情而已
在座諸位各自談起了彼此印象深刻的狩獵故事。
薇薇從旁幫吉格補充。
這樣啊這就證明你們都是已經能夠獨當一麵的獵人了呢
維吉一個人猛點頭。
簡直就像老倫嘛～明明大家都還這麽年輕的說～
哎呀、這也沒什麽不好的啊。這也就表示，我們確實累積了各式各樣的經驗嘛。雖然我還覺得不太夠就是了。特別是與她之間的回憶。
對於這段話，炎太有點不負責任地點頭附和，吉格很懷疑炎太到底知不知道弗拉迪歐口中的她是怎麽回事。弗莉達搖搖頭、一副難以置信的樣子。卡諾恩則隻是默默地喝著他的啤酒。
那麽、請問各位
維吉環視整張餐桌，豎起一根指頭，一邊的眼睛可愛地眯了起來。
這些回憶讓各位有什麽樣的感想？
吉格與同伴們麵麵相覷。
這還用說嗎？隻要是獵人，誰都能答得出來。
他們彼此點點頭，異口同聲說道
不要忘記最初的熱忱！
吉格喝了一口牛奶，潤了潤嘴唇與喉嚨。他的視線一直定不下來。雖然吉格認為大概是自己多心，不過他總覺得，都是因為薇薇說了那些奇怪的話，所以其他幾桌的獵人似乎也開始看向自己這邊了。
（難以忘懷的狩獵啊）
稍微回想一下就能想起不少事情。
舉例來說，像是剛來到米納加魯迪後隨即參加的雄火龍討伐戰。
那次狩獵不但是吉格與艾爾梅莉亞等人日後一起組隊的開端，而且在達成委托後，極為特殊的、幾乎市街內所有獵人都參加的老山龍擊退戰，同樣讓他現在回想起來仍然感到雀躍不已。
或者是，與一角龍的對決。
在那場讓吉格與弗莉達重逢的遭遇戰，雖然他因準備不足等因素而戰敗，但在強化大劍後的複仇戰中，曆經漫長的艱苦戰鬥，他總算成功地打倒了敵人。那時吉格斬下來的深紅角，現在正掛在他旅館的房間牆上作為紀念戰勝的裝飾品。
還有擊破火龍夫婦蒼火龍及櫻火龍的狩獵。
在那次吉格脫離艾爾梅莉亞的隊伍、自己當隊長率隊進行的狩獵之中，他除了學到很多事情之外，還遇見新的夥伴。與罕見飛龍的戰鬥也令他印象深刻。由於那次狩獵後剝取的素材份量不足以用來打造新的武器或防具，所以吉格至今仍珍重地保管著它們。
除了以上這些之外，當然還和許多其他的怪物交過手，並且順利地活到了今天。
每一次的狩獵都充滿了回憶。
每一次的狩獵都讓吉格又多學到一些事情，從不例外。如果在這麽多次的狩獵中，硬要他選出一次最難以忘懷的狩獵
（果然還是隻有那次獰獵了吧）
吉格又喝了一口牛奶，潤濕了舌頭。
☆
喔表情看起來稍微比較像樣了呐！
明顯與人類屬於不同種族的柯科特村村長，用一把卷曲的手杖支撐著身體，站在村莊唯一的酒吧入口前。他抬起頭，用那平時多半被埋沒在皺紋中的小眼睛看著吉格。
連藍速龍王都打倒了吧？
嗯。吉格摸了一下鼻子，把戰勝強敵的證據藍速龍王爪交給村長。村長用他那短短的手指靈巧地拎起爪子，翻來覆去仔細觀察著它。大概是在監別真偽吧。
我才不會拿假貨來騙人啦。
不是說在懷疑你，隻是習慣而已呐。
以前當獵人時留下的習慣嗎？
吉格一笑。
雖然村長以前似乎曾經當過獵人，不過吉格認為，村長過去大概也隻是個隨處可見的普通獵人而已吧。其實也流傳著一些例如村長就是過去率領獵人們在柯科特山戰勝古龍的英雄之類的傳聞，不過由於實在太過天馬行空，所以沒有人相信。
與其說村長是個獵人，不如說他更像是個商人。
因為村長不但臉不紅氣不喘地把英雄的名字柯科特直接拿來當作村名，甚至還在吉格現在住的房子後麵插了一把外型據說和英雄當年所用的英雄劍完全一樣的劍等，用這些方法來炒作相關的傳聞。
因此，雖然這個村莊算是位於比較偏遠的地區，但卻仍然相當熱鬧。
來到這裏的人幾乎都是獵人，吉格的雙親也不例外，因此村子裏麵的氣氛實在算不上平靜。不但打架鬧事是家常便飯，而且還大白天就有一堆人泡在酒吧裏麵大聲喧嘩，隨時都可以聞到酒和煙草的味道。
不過，吉格並不討厭這種龍蛇雜處的感覺。
雖然他並非為了繼承前往討伐雙角龍卻一去不回的雙親之遺誌，不過吉格還是在滿十五歲的當天投入了獵人的行列，並且在很短的時間內就有了驚人的成長。
在這之前，吉格確實也聽過不少像是小鬼能做什麽、不要以為獵人是很輕鬆的工作、很快就會送命了吧之類的奚落，不過他至今還不曾碰上什麽太過危險的狀況，也順利的打倒了藍速龍王。雖然這次的狩獵中確實發生了一些驚險的場麵，不過至少結果這是打贏了。
那，下個委托是什麽？
不要急、不要急。
村長收起了藍速龍王爪，一邊笑一邊用尖尖的指甲敲著吉格的腿。因為村長的身高就跟小孩差不鄉，所以這也是無可厚非的。
吉格、你啊，肚子餓了嗎？
多多少少啦
很好很好。
村長轉過身，拄著手杖走進酒吧。吉格歎了一口氣，隨後跟上。
雖然時間還是白天，但酒吧內卻已經點起了燈，店內紫煙繚繞，天花板也都被煤灰薰成了黑色，煙草味、酒味、再加上人們的體臭，混合成一股難以形容的異樣味道。
然而，酒吧內的人們卻完全不在意。
吉格也已經很習慣了。更何況，他也是形成這股味道的原因之一。注意到村長的獵人們，向村長簡單打過招呼後就又繼續吃喝起自己的酒菜。他們當然也看到了吉格，不過卻視而不見。
吉格感到有點悔恨，忍不住輕輕咋了咂舌。不過這也是沒辦法的。畢竟吉格的戰績就證明了他現在仍然是個菜鳥，所以他希望能盡早狩獵一些比較強大或是能賣到好價錢的獵物。
就這裏吧。
村長找了張空著的餐桌坐下，吉格則坐在他的對麵。一名有點發福的中年女性過來詢問兩人要點什麽，村長還是像平常一樣，點了兩份食草龍三明治和啤酒，另外也幫吉格點了溫牛奶，臉上浮現了和藹的笑容。
啤酒和牛奶很快就被送了上來，服務生粗暴地放下了杯子，絲毫不在意啤酒會灑出來的事情。
哦哦！
村長把頭湊到杯子旁邊，吸吮著濺出來的酒。那個樣子簡直就像是一個隻求安穩度過餘生的老人。看到村長這副模樣，吉格更覺得這名老人是柯科特的英雄之類的傳聞，一定隻是謠言而已。
真是好喝呐！
是～嗎？
吉格把手時撐在餐桌上，皺起了眉頭。他實在無法相信，為什麽有人能夠津津有味地喝著像啤酒這麽苦澀的東西。雖然這樣的想法可能會招來小孩味覺之類的嘲諷，不過吉格還是認為，難喝的東西就是難喝。
來、讓您久等了。
食草龍三明治在兩人的麵前被放了下來，吉格每次光是看到這道份量十足的餐點就已經先飽了一半。它是將用來燒烤成食草龍肉排的厚片肉塊裹上麵粉並油炸，再與大量的葉菜一起用麵包夾起來的餐點。一般人不管把嘴巴張得多大，多半還是無法將它直接放入口中。因此在享受這道餐點時有個秘訣，那就是先把它盡可能的壓扁，接著再大口咬下。
在鬆軟的麵包之後是清脆的葉菜與爽脆的麵粉，接下來則是飽含肉汁的肉排，如此豐富的口感再搭配上略帶甜味的特製醬汁，確實是一道相當美味的餐點。
吉格想了想，決定還是先填飽肚子，有什麽話吃飽再說就好了，他開始啃著手上的食草龍三明治。村長也埋頭猛吃，那副模樣讓人忍不住想提醒他注意一下自己的年紀，可別不小心噎著了。
我說，村長。
吃掉大約半個三明治之後，吉格注視著手上的食物，開口說道。
差不多也該是時候了吧？
什麽事哪？
村長先舔幹淨了嘴邊的醬汁與麵包層之後才答話。他怎麽可能不知道嘛吉格心想。因為吉格已經向村長提過好幾次了。
就是那個啊！我是說，飛龍的事情啦。
哇哈哈哈！
周圍頓時爆出一陣大笑。吉格聽到笑聲中夾雜著別開玩笑了的細語聲，還有人在說著像你這樣的小鬼、真是不知天高地厚之類的話語。
吉格抬起頭，瞪
著那些起哄的獵人。
年輕？小鬼？那又怎麽樣？我可是用這把劍打倒了藍速龍王的人，輪不到你們這些人來對我說教他瞪著那些人的時候，心裏是這麽想的。
真是。
村長舔舔手指，接著抓了抓臉上的皺紋。
你就那麽想到市街去嗎？
是啊！
吉格握緊了拳頭。
當然想去了！隻要到市街去就可以加入公會，有很多怪物是不加入公會就沒有機會狩獵到的吧？我才不想在這種鄉下地方一直狩獵弱小怪物咧！
真是年輕哪
村長嗬嗬地笑了幾聲。
哎、也好。年輕人總是會想出外闖闖呐。何況，你也確實打倒了藍速龍王。要是和雄火龍交手，雖然不是絕對沒希望，不過大概還是沒什麽勝算如果對手是大怪鳥的話，應該有辦法獲勝吧？
那
不要那麽著急。
村長舉起手掌擋著已經把上半身都探出了桌麵的吉格，接著把手握起來，指著麵對著自己的年輕人。
你啊、打算就這樣去嗎？
吉格看了看自己身上穿的裝備。
他現在的裝備是鎖鏈套裝，腳上則穿著綠色束袴。背上的武器則是大劍類的鐵劍改。
沒什麽特別奇怪的地方啊？
太弱啦
村長歎了一口氣。這樣去挑戰大怪鳥可是會死的喔？你至少要把武器強化成巨劍，防具也得升級到藍速龍套裝的程度，到那時候再來看看吧。
沒有素材嘛
吉格一邊坐回位子一邊這麽說。
它們都要用到大地結晶，對吧？我現在隻有一個啊，而且也沒有錢
唉，這是因為你都懶得去采集，所以當然會這樣哪。還有，會缺錢也是因為你都不自己進行調合，老是直接從旅行商人那裏買東西的緣故呐。用藥草和藍蘑菇就可以製作出回複藥，而這兩樣東西也都是可以在獵場采集到的吧？
嘖，我才沒有那麽多閑工夫去忙那些小事咧。袋子能裝的東西也是有限的啊，如果有空間裝那些東西的話，拿來放藍速龍的爪啊、鱗片啊，或者像是精靈鹿的皮之類的，這樣不是更好嗎？
真是
雖然村長一副真是講不通的樣子、搖了搖頭，但吉格並不打算改變自己的想法。真是的，年紀大的人實在太過慎重了。
那、現在到底怎麽樣？還是不行嗎？
吉格又探出了身子，他這次毫不逃避地望著村長的小眼睛。
就讓他試試看嘛。
從圍繞著兩人的眾多獵人中傳出了這樣的聲音。
村長，你太過保護他了喔。就算那家夥還是新手，不過畢竟也是個獵人啊。這樣也好，就讓他去試試嘛。
謝啦。
雖然吉格朝那個男的這麽說，不過他並非真心在向對方道謝。
吉格很清楚，對方說這些話並不是為了自己好，也不是因為相信自己能夠成功而這麽說的。
其實正好相反。
那個男的應該是希望自己去吃點苦頭、去體會一下獵人生活沒那麽好過，所以才開口的吧。其他那些跟著喊出對啊、讓他去嘛的人，想必也是出自於同樣的理由。
不過，即使他們都不懷好意，吉格仍然不是很在乎。
如果能夠因此而獲得與飛龍交手的機會，不管是什麽樣的理由都無所謂。隻要自己順利達成委托，這些人就會乖乖閉嘴了。
真是、每個人都這樣胡來
村長又歎了一口氣，轉頭麵向吧台，叫來了一名女服務生。那名身穿女仆服裝的女性，負責的工作是幫忙整理送到村子裏來的、與怪物有關的委托。
我記得應該有一件這樣的委托吧？
是的。
女性以公事公辦的冷淡態度翻著文件，從中找出了一張紙，並將它交給村長。
村長用短短的手指抓起文件，以小小的眼睛很快瀏覽了一遍，點點頭後把紙放在吉格麵前。
討伐大怪鳥的委托哪。地點是森丘這個委托就交給你吧。
喔喔、終於來了！
吉格等這一天已經不知道等了幾個月。
他一邊感受著全身上下因為興奮和期待而浮現的雞皮疙瘩，一邊用力地點了點頭。
那就這樣囉，達成後記得發出信號。哎、不過我想多半沒希望就是了。
把吉格載到據說會有大怪鳥出沒的、位於斷崖上方丘陵地帶的馬車車夫，在留下這些話之後就一邊笑一邊駕車離開了那個地方。
吉格是在行經森林旁的道路中間下車的。
（真是、開什麽玩笑啊）
他輕輕咂舌，轉身進入樹林，隨著野獸踩出來的獸道前進。
（什麽沒希望咧，看我的吧，我一定會創下解決大怪鳥的最短時間記錄）
吉格用戴著鎖鏈護臂的手撥開樹枝，紮營基地就在樹叢的前方。他並不是第一次來這裏。在這片由森林與山丘所構成的獵場中，有許多怪物會在此出沒。他之前狩獵藍速龍王的地點也是這裏，距離上次狩獵還不到一個星期就又回來了。
吉格走進從不拆除的帳棚，放好行李後走出帳外，開始確認配給品箱中有哪些東西。村長已經早一步把東西先送過來了。
（小桶炸彈和閃光球？未免太誇張了吧？）
他覺得有種似乎被人當成傻瓜的感覺，所以隻拿出了地圖、攜帶食品及攜帶砥石，然後就關上了箱蓋。即使是上次與藍速龍王的戰鬥，吉格也沒用到閃光球。相較之下，雖然大怪鳥屬於飛龍的一種，不過它卻更常被冠上大怪鳥的稱號，人們通常把它當成鳥類來看待。他想，敵人大概也沒什麽難對付的吧。
吉格回到帳棚內，在硬梆梆的床上坐下，一邊咀嚼著難吃的攜帶食品一邊解下武器，開始檢查它的狀況。大劍鐵劍改。這是一把看起來像是巨大槍尖的雙手用大劍。其實就算村長沒說，吉格也早就有打算要將它強化成巨劍。但是在強化時需要用到六個鐵礦石與兩個大地結晶，雖然他現在手邊的鐵礦石數量沒問題，不過卻隻有一個大地結晶而已。當然，大地結晶不能與白鷺石或輝龍石之類的稀有礦石相提並論，不過它仍然可以算是一種比較罕見的礦石。
刀刃沒有損傷吧？
吉格在用它打倒藍速龍王之後，並沒有多餘的時間將之送去重新打磨。要是當時他說要先去磨刀的話，那麽在那段時間內，這個討伐大怪鳥的委托大概就會被其他獵人搶走了吧。
吉格把水澆在攜帶砥石上，一邊磨一邊確認刀刃的狀況。
至少現在看起來沒有什麽問題。雖然從表麵無法直接確認劍芯的狀況，不過從用劍輕敲石頭時的手感來判斷，內部應該沒有異常。
（好啦，出發吧！）
像平常一樣，吉格背起裝有攜帶烤肉架等物品的背包，走出了帳棚。在離開因上方茂密的枝葉而無法望見天空的營地後，他踏入了獵場。
天空萬裏無雲、陽光也十分迷人，今天是個相當適合狩獵的日子。
吉格用小跑步跑上坡道，在繞過斷崖後，出現在他眼前的是一大片綠色原野。從那裏再往下坡移動的話，可以抵達一處位於河岸邊的平原，食草龍正在平原上悠閑地吃著草。
不過，現在不需要去理會它。
生肉的存量相當足夠，就算這時殺死眼前的食草龍，也隻是白白浪費一條生命而已。這是身為獵人所不該有的行為，吉格很清楚這一點。
而且，隻要吉格不主動攻擊，食草龍其實是相當溫馴的。
他跑上另一處坡道，不過隨即停了下來。
藍速龍。
能
夠確認的有五頭，不過在草叢裏麵是不是還躲著幾頭，那就很難說了。要擊退它們並不難，但是一旦砍殺藍速龍之後，它的血和脂肪都會使劍的銳利度變鈍。吉格不想在那種狀態下碰上大怪鳥。
（隻好想辦法躲開了）
如果全速奔跑的話，應該可以在不與那些藍速龍交手的情況下衝進下一個區域吧。那些怪物似乎也有它們獨自的規矩，除了領導者等級的怪物之外，一般怪物在追擊獵人時絕對不會離開原本的區域。或許是受到所謂勢力範圍意識的影響吧。總之對獵人來說，這是一件相當值得感謝的事。
吉格調整好呼吸，從陰影中衝了出來。一頭藍速龍很快就注意到這名不速之客，嘎嘎！地叫個沒完。當它確定自己的叫聲已經引起其他藍速龍的注意後，這頭藍速龍隨即撲向吉格。它跳起來時，銳利的爪子在地上劃出了幾道痕跡。
雖然吉格的手很想伸向劍柄，不過他還是努力忍了下來，他一邊往前跑一邊低下頭。怪物後腳鉤爪擦過鎧甲的感覺讓他感到有點悚然，但腳步還是沒有停下來。
藍速龍的攻擊其實很容易就能看穿，因為它們在停止鳴叫之後幾乎都會跳起來。而且，這種敵人起跳後也無法在空中自由改變跳躍軌道。
吉格一邊跑一邊觀察左右兩側的狀況，陸續閃過了向他撲來的藍速龍。雖然有不少人說它們是一種會集體進行狩獵的聰明怪物，不過看到如此單調的攻擊，吉格實在不認為它們有什麽智慧可言。
（很好）
從背後傳來的叫聲越來越遠，吉格知道自己已經離開了對方的勢力範圍。在狹窄通道的前方有處旁邊是懸崖的葫蘆狀平地。這裏是區域3。據吉格打聽到的消息，這裏及與此相鄰的區域4、區域10都常有飛龍出沒，不過
（又是食草龍啊）
平地上隻有幾頭食草龍，到處都找不到飛龍的蹤影。雖然吉格聽說過，使用千裏眼之藥可以判別出飛龍大致的所在位置，不過令人遺憾的是，這種藥相當昂貴，所以他沒有買。
（沒辦法了，總之就先移動到隔壁區）
就在吉格腦中浮現這種想法的時候。
突然有陣強風從他的背後吹來，附近掠過了一個巨大的影子。
（！）吉格反射性地抬頭望向天空，他看見了。看見那個像是貼滿了許多火紅葉片般的巨大身軀。對方張開的翼膜呈現宛如要融入天空之中的藍色，像蛇一般的尾巴拍打著風。它先是飛高了一些，接著一邊振翅一邊慢慢往下降，吉格看出它打算在這裏降落。
（大怪鳥！）
確實沒錯，但是距離太遠了。
吉格無視於萬一被發現時可能麵臨的危險，拔腿往前衝。
打算逃離這裏的食草龍群也正轟隆作響地朝吉格逼近。吉格努力壓下自己可能會被踩扁的恐懼感，鑽進了那群草食龍之間的縫隙。吉格心想，或許食草龍的身體和它們揚起的沙塵能夠遮住飛龍的視線。
他一邊往前跑一邊把手伸進腰間的袋子，抓住了染色球。雖然吉格很想立刻展開攻勢，但萬一它在戰鬥中逃走的話，要想再找到它可是一件相當麻煩的事。
話說回來敵人的模樣也未免太奇怪了吧！？
吉格現在終於知道，為什麽大怪鳥雖然是飛龍，但卻會被冠上大怪鳥的稱號了因為它的臉孔，雖然它脖子以下的部份確實屬於飛龍，但那幾乎可以遮住整張臉的巨大嘴喙及戽鬥狀的下顎，就是會給人一種鳥類的印象，再加上它眼睛後方還有著像張開的扇子一樣的耳朵，讓它的外表看起來更為奇特。（豆知識，戽鬥：灌田汲水用的舊式農具。）
從食草龍群鑽出來之後，雖然吉格現在是單獨一人站在平地上的情況，不過大怪鳥卻還沒注意到位於自己下方的獵人。它背朝吉格著地，然後開始以彎彎的嘴巴挖掘著地麵。
（給我中！）
吉格扔出了染色球。它在擊中大怪鳥的腰部附近後爆開，放出了強烈的臭味。大怪鳥抬起頭、豎起了耳朵。
（太慢啦！）
他握緊鐵劍改的握柄，向敵人跑去。首先要剝奪目標的行動能力，這應該是很重要的。吉格打算衝進敵人懷中，一劍斬斷對方的腿他原本是這麽想的。
但是，大怪鳥發出了吼叫。
在聽見那聲咆哮之後，吉格的身體就像中了什麽魔法一樣，突然無法動彈。他感到全身都變得僵硬，脖子縮了起來，腰也沒辦法挺直。
（真的假的！？）
吉格感到難以置信，因為從他開始狩獵到現在，從來沒碰過這樣的狀況。
（動啊！快點動啊！）
他拚命想把力量送到指尖，一心隻想盡快恢複活動能力。
（動）
大怪鳥的身體陡然一轉，它那足足有吉格手臂那麽粗的紅色尾巴，像鞭子一樣的甩向吉格。當吉格認知到這件事的瞬間，腹部就傳來了劇烈的痛楚，而他也頓時陷入了分不清上下左右的狀況。
吉格有種像是被許多人包圍起來痛揍了一頓的感覺。直到他因為肩膀撞上懸崖，好不容易停下來之後才知道，原來自己是因為被大怪鳥的尾巴打飛，又在地上滾了好幾圈，所以才會有那種感覺的。
（嗚）
強烈的衝擊使身體麻痹。耳中傳來大怪鳥的叫聲，吉格勉強抬起頭，看到飛龍正挺起上半身，喉嚨處鼓了起來。
（糟糕）
吉格咬緊牙關，拚命摸索到大劍，奮力把它從背後抽出，將劍像盾牌一樣擋在自己身前。碰的聲音響起，四周隨即充滿溫度極高的熱氣，吉格聞到了自己的頭發、皮膚被燒焦的味道。
唔、唔哇啊啊啊！
恐怖與劇痛讓他忍不住脫口叫了出來。
雖然火焰很快就消散了，但是燙傷的痛楚卻沒有隨之消失。雖說吉格的身體幾乎都在鎖鏈套裝的保護之下，不過這套防具並不能完全隔絕熱氣。而且，吉格並沒有裝備頭盔。
（騙人可惡！我才不認輸！）
吉格搖搖晃晃地爬了起來，拖著劍跑向那個像是正在誇耀勝利而保持著抬頭挺胸的姿勢、在原地跳個不停的敵人。這次他順利揮出了手中的劍。鐵劍改的厚重刀刃確實擊中了敵人的關節。
（成功了）
吉格這麽想。然而，透過劍傳到手上的感觸卻與他先前所預期的完全不同。
他覺得自己就像是一劍砍在堅硬的岩石上似的。
火花四濺，吉格的手臂不由自主地被彈向上方，腹部呈現無防備狀態。
（劍被彈開）
吉格一發覺這件事，隨即又是一陣天旋地轉。天空和地麵來回轉動了好幾次。啊啊、我挨了它的衝撞吉格昏昏沉沉的腦袋漠然地理解到這件事。在遭受撞擊時，他的劍尖稍微劃傷了敵人的翅膀，這就是吉格唯一讓它受到的傷害。
（我會死嗎？）
他的身體在地上彈跳了幾次，接著又滾了好幾圈。最後，當吉格臉部朝上停下來的時候，他已經沒有力氣再動了。他仰望著晴朗的藍色天空，心裏產生了這樣的想法。
（之前把話說得那麽大，結果居然是這樣真是太難看了）
天空逐漸變得昏暗。
是夜晚來臨了嗎？不，不是，隻是吉格已經連眼睛都睜不開了而已。
因為身上疼痛的地方實在太多，他已經沒辦法分辨是哪裏在痛了。
（嘖）
吉格緩緩吐出一口氣，接著就失去了意識。
嘎啊！
臉部在地上摩擦、鼻子被磨到破皮的疼痛感覺，讓吉格清醒了過來。
做什麽啦！吉格本來打算破口大罵，但是他才剛坐起來就感到全身上下
一陣劇痛。吉格想起了之前發生的事情，他環顧周圍，隨即發現了正拖著貨車跑離這裏的白貓背影。
（原來是這樣的啊）
這裏是紮營基地。
有些白貓會在發現受傷的獵人時，把傷者運回最接近的紮營基地。到現在為止，吉格從來沒有麻煩過它們，不過，看來他也總算有了第一次這樣的經驗。
（我得救了啊）
簡直就是奇跡。
吉格本來以為自己死定了。
（是因為它覺得我不好吃的關係嗎？）
不，不是這樣的。大怪鳥並不會吃人，大概隻是它看到吉格不動了，所以就懶得再理他了而已吧。
（可惡！）
吉格保持盤腿坐在草地上的姿勢，抓了抓頭。他聞到了淡淡的焦臭味。要是現在去照鏡子的話，會映出多麽恐怖的姿態呢吉格實在有點害怕。
（飛龍果然不愧是飛龍啊）
等呼吸穩定下來之後，吉格撿起了被扔在自己身旁的鐵劍改。劍身中段的刀刃部份有一點損壞。大概是砍中敵人腳部時弄出的缺口吧。
（好硬啊）
這是吉格初次體驗到砍中怪物之後卻被彈開的狀況。仔細想想，對方可是用那細瘦的褪在支撐著巨大的身體，所以腿部會非常堅硬也是理所當然的。自己居然連這麽簡單的道理都沒想到，還一直以為隻要朝那裏砍下去就能獲勝，真是笨得可以了。
（重新開始吧）
吉格站起來，全身各處頓時又是一痛，疼痛使得他的臉孔扭曲。看來今天是沒辦法了。要是再勉強去戰鬥的話，這次一定會死。不如先喝點藥、好好休息一晚，明天再去挑戰會比較好吧。反正距離委托的截止期限也還有兩天。
（村長大概是希望我在這次委托中稍微學著動點腦筋吧）
吉格拖著鐵劍改走向帳棚，在途中他想起了一件事記得在配給品箱中放有小桶炸彈。在這種情況下，隻要是可以用的東西就應該全部都拿來試試看了吧。獵人的武器並不是隻有劍而已。
好痛
話說回來，還好自己是一個人來的。自己現在這種醜態，吉格無論如何都不想讓任何人看到，特別是在說了那些大話之後。
吉格走進帳棚，把大劍像是要掛在台座上一般的放好，在那設置於帳棚內、略帶濕氣的床上躺了下去，然後從腰間的袋子裏取出被稱為回複藥的滋養強壯藥劑，一口氣將它喝光。
（看我的吧明天一定可以）
吉格吐出一口帶著藥味的氣，靜靜地閉上了眼睛。
一切都是為了明天。
（原來在這裏）
吉格現在位於區域10。他躲在茂密的樹叢中，一邊從樹枝的縫隙間窺探著外麵的狀況，一邊換用另一隻手來抱小桶炸彈，大怪鳥正把它那巨大的嘴伸進湧泉之中，看來是在喝水的樣子。
要是被它發現的話，那就必死無疑。
吉格蹲低，小心翼翼地從大怪鳥的後方靠近它。不需要執著於非得用劍發動第一次攻擊不可。重要的是能不能打倒對手。
（看著吧）
他拉出引線並將之點燃，接著把小桶炸彈滾向對方，隨即一轉身往後跑。雖然吉格知道大怪鳥也發覺狀況有異，不過已經太遲了。
爆炸聲響起，吉格確定小桶炸彈爆開了。
大怪鳥的慘叫聲在整個區域內不停回響。
吉格被爆風炸得往前翻了一圈。四周滴滴答答地下起了血雨，他一邊保護身體一邊站起來，轉身看向後方。
大怪鳥一邊發出呻吟、一邊不停的搖動著頭。
雖然它看著吉格所在的方向，但卻視若無睹。
到了這個時候，吉格才總算想起這種怪物的弱點在哪裏就是耳朵。雖然巨大的耳朵讓它能夠很輕鬆就察覺敵人的存在，但也因此而變得非常害怕巨大的響聲。吉格還聽說過，它會因巨大聲響而暫時陷入混亂狀態的事。
（如果真是這樣的話！）
吉格取出染色球，在將它投向敵人的同時也拔腿往前跑。他握住了鐵劍改的握柄，壓低身體衝向敵人。
（沒能炸飛腿部的甲殼啊）
他一邊觀察敵人的狀況，一邊也對自己這種意外冷靜的心情感到有點訝異。不過，鐵劍改並非對它全身任何部位都無法造成絲毫傷害，這一點吉格昨天已經確認過了。在他被撞飛出去的時候，雖然大劍的尖端隻是掠過對手的翼膜而已，但這樣就已經讓它裂開了。除此之外，就吉格剛才的觀察，這頭飛龍的脖子、尾巴等處的甲殼似乎也比腿部的要來得薄上許多。
上吧！
在這樣激勵了自己之後，吉格從背後拔出大劍，趁勢全力一劍劈下。劍刀以破竹之勢切裂了翼膜，鮮血因而噴出。吉格充分活用這一劍的勁道，一轉手橫向砍出。雖然他有確實砍中對方的感覺，但結果還是被彈開了。
（果然還是不行嗎！？這樣的話！）
吉格被往後震退了幾步，在好不容易穩住身形後，這次他換成瞄準對方的頭部斬落。這一劍的手感相當紮實，大怪鳥被敲得低下了頭。雖然成功砍傷了它扇子般的耳朵，但可惜沒辦法把它切下來。
吉格讓劍順著怪物的嘴往下滑落，接著盡自己最大的力量，把劍用力往上一挑。
這一擊斬裂了大怪鳥的喉嚨，它發出了哀嚎。沒錯，就是哀嚎。與威嚇時的叫聲有著極大差異的哀嚎。
眼前的紅色巨大身軀猛地一轉，吉格反射性地把劍擋在身前。
強烈的衝擊讓他全身為之一震。
不過還是擋下來了。他用鐵劍改完全擋下了大怪鳥的尾巴攻擊。雖然吉格覺得劍身似乎稍微變彎了點，不過他想應該隻是自己多心了吧。
大怪鳥又是一轉，這次它改成用巨大的嘴砸向吉格。
吉格往旁邊跳開並在地上滾了一圈，閃過了這次的攻擊，然後在站起來的同時橫掃出一劍。他很清楚這劍奈何不了對方，但至少應該可以讓它失去平衡才是。
又是那個像是砍中岩石般的聲音與手感就在吉格這麽想的瞬間，大怪鳥往側麵倒了下去，發出一聲巨響。
吒！
在深深衝入敵人懷中之後，吉格揮出了鐵劍改。劍身砍進大怪鳥的翅膀與身體連接處，他奮力把劍壓了下去。
斬斷了。
吉格認為自己斬斷的東西應該是大怪鳥翅膀的韌帶。巨大的紅色身軀失去平衡、跪倒在地。隔著它無力垂下的翅膀，吉格看到其餘的藍速龍正朝這裏逼近。但是，他現在分不出精神去對付它們。
吒！
吉格使盡全身上下的力量，把劍往上一揮。劍尖這次確實切斷了大怪鳥的喉嚨。他往旁邊跳開，閃過了從飛龍喉嚨噴出來的血，隨即揮劍砍向藍速龍，吉格一邊感受著透過腳上陘甲傳來的震動，一邊解決了剩下的兩頭敵人應該是兩頭吧，這點他自己也記不太清楚了。
當吉格回過神來之時，他站在倒地不動的大怪鳥旁邊，呆呆地低頭注視著已經死去的大怪鳥。
（是我殺的吧？）
沒有真實感。
但是，也不會有其他可能了吧。因為四周沒有其他人，這裏隻有自己一個人。而且，參與這次委托的獵人本來就隻有吉格而已。
（啊、對了要趕快剝取）
他從腰間拔出小刀，蹲下身子、把刀插進了甲殼的縫隙開始切割。吉格沒花多少時間就剝下了色澤豔麗、上麵有些許裂痕的怪鳥甲殼。即使隔著護手，他還是可以感受到甲殼那紮實而沉重、甚至還留有一絲溫暖的觸感。
這股感受。
這股他至今從未感受過的重量感與溫暖感覺
，還有堅硬的觸感，樣樣都深入了吉格的心靈，讓他逐漸體會到自己已經打倒了大怪鳥的事實。
成成功囉喔喔喔喔！
光線由洞頂那大小剛好可容飛龍進出的開口處射入洞中，吉格左手拿著甲殼，右手拿著小刀，就這樣在陽光之中振臂高呼。
朝著萬裏無雲的湛藍天空。
☆
這東西就是用那時的怪鳥甲殼加工製成的。
吉格一邊這麽說，一邊彈了一下掛在自己束發繩上的紅色飾品。
因為它已經有了裂痕，不能用來打造防具，所以我找人幫忙改成了這個樣子，當作是紀念。
耶～
聽到這個慵懶甜美的聲音，吉格轉頭，看到手肘撐在桌麵上的艾爾梅莉亞正以十分陶醉的眼神望著自己的方向。或許她還沒完全清醒過來吧，臉頰仍然有點泛紅。
裏果然是從以前開始就很亂、亂來了呐～
什麽亂來啊！？
亂來就是亂來嘛！思？咦？等一架喔？裏、裏跟偶們第一次見麵的俗候，穿的不是皮製輕扣帶跟藍色束袴嗎？為什麽防具緩而變差了？
那是
啊！偶知道了！
艾爾梅莉亞用搖擺不定的手指指著吉格。
裏剛才說的，全都是騙倫的吧！
才不是咧！
吉格砰的一聲用力一拍桌子，但艾爾梅莉亞絲毫沒有膽怯的樣子，反而像是在挑釁似的，對他吐舌頭扮鬼臉。
真是的那是因為我的錢不夠打造巨劍，所以隻好賣掉來換錢的關係啦。因為我想盡早到市街來見識見識嘛！
哦～～～～
艾爾梅莉亞那副滿臉懷疑而嘟起嘴的模樣，讓人看了就有氣。
她這種態度真的是、實在是就是因為這樣，吉格才討厭喝醉酒的人。他對於自己不太會喝酒的事情點都不覺得丟臉，跟著又點了一杯牛奶。
牛奶！加了蜂蜜的！
他大聲這麽喊著。
這裏已經再也沒有會嘲笑吉格隻喝牛奶的家夥了。如果人們想叫他是喝牛奶的吉格，那就隨他們去叫吧。不過現在已經不會有人拿這個名號來取笑他了。因為
我聽說了喔？
放有杯子的餐盤咚地被擺上了餐桌。一個杯子裏裝的是牛奶，另外還有兩個裝了啤酒的。送上這些飲料的人並不是新來的女仆。那名穿著紅色女仆服裝的女性維吉她可是米納加魯迪公會的招牌人物。
聽說你們終於打倒那家夥啦？
嗯。
吉格抬頭挺胸地接過牛奶。其他人也一樣就連艾爾梅莉亞也是，雖然她臉上還有幾分醉意，但同樣挺直了背，露出了看起來打從心底感到喜悅的笑容。
是你們啊
雖然維吉一邊輕撫著自己的臉一邊這麽說，不過她的聲音之中並沒有輕視或嘲諷的意味，反而有點感傷。簡直就像是年長者在得知某個自己熟悉的孩童長大成人，開出一片屬於自己的天空時常會發出的那種感歎聲。
真是恭喜你們了！不過，如果隻是那件事的話，氣氛應該還不至於會變得這麽愉快吧？各位在聊些什麽呢？
吉格有點靦腆的一笑。
沒有啦、隻是大家說起了過去的事情而已
在座諸位各自談起了彼此印象深刻的狩獵故事。
薇薇從旁幫吉格補充。
這樣啊這就證明你們都是已經能夠獨當一麵的獵人了呢
維吉一個人猛點頭。
簡直就像老倫嘛～明明大家都還這麽年輕的說～
哎呀、這也沒什麽不好的啊。這也就表示，我們確實累積了各式各樣的經驗嘛。雖然我還覺得不太夠就是了。特別是與她之間的回憶。
對於這段話，炎太有點不負責任地點頭附和，吉格很懷疑炎太到底知不知道弗拉迪歐口中的她是怎麽回事。弗莉達搖搖頭、一副難以置信的樣子。卡諾恩則隻是默默地喝著他的啤酒。
那麽、請問各位
維吉環視整張餐桌，豎起一根指頭，一邊的眼睛可愛地眯了起來。
這些回憶讓各位有什麽樣的感想？
吉格與同伴們麵麵相覷。
這還用說嗎？隻要是獵人，誰都能答得出來。
他們彼此點點頭，異口同聲說道
不要忘記最初的熱忱！