在那慘叫聲中聽出了幾分熟悉的林四娘，心裏咯噔一響。
一塊長大的堂姐弟，林潤彬的脾性，她豈能不知道，她這堂弟很有幾分風流胡鬧。
望著眼前仙姿玉容的宋嘉禾，林四娘更是確定了幾分，她佯裝無事，歉然的看著宋嘉禾：“下人無狀，表妹見諒，我去看一看。”
眼下隻求宋嘉禾沒認出林潤彬，要不可就丟人現眼了。那兒樹蔭籠罩，林四娘安慰自己，宋嘉禾應該沒看清人是誰，要不也不至於這般平靜了。
“表姐去吧！”宋嘉禾點頭表示理解，她比林四娘更早確定那人是林潤彬，此人自以為風流倜儻，實則不過是個打著窈窕淑女君子好逑名頭的登徒子罷了。
片刻後林四娘去而複返，萬分羞慚：“我已經讓人將那沒規矩的下人帶下去處罰，還請表妹莫要往心裏去。”好好的姑娘家被人趴著牆頭偷窺，豈能不惱。
她剛剛將林潤彬好一通訓斥，這小子還嬉皮笑臉，真是被二嬸慣壞了。林潤彬幼時體弱，又是幺兒，二嬸不免多疼些，疼著疼著就把他給疼成了這幅吊兒郎當樣。
宋嘉禾十分善解人意：“那麽大一個家，總有那麽幾條蛀蟲。”林家人都不賴，也就林潤彬這一顆老鼠屎。
林四娘麵上燒了燒。
這個話題就此揭過，林四娘和宋嘉禾說起菊花來，兩人對養花頗有心得，倒是能談得來。宋嘉卉則是和林五娘比較說得上話。
轉眼就到了中午，用過豐盛的午膳，林四娘提議去花園裏作畫，自然一一應了，畫畫是個打發時間的好項目。作畫時，宋嘉卉留了一個心眼，她還記得去年在梁太妃六十大壽上丟的臉。宋嘉禾畫技突飛猛進，宋嘉卉覺得她肯定作弊了，要不一個人怎麽能在那麽短的時間內進步神
速。也是因著這個由頭，她和宋嘉禾吵起來，最後被謝嬤嬤趕回家，以至於她氣惱之下不慎推得娘小產。
宋嘉卉分神留意著宋嘉禾，越留意，越難受，她技藝竟然比去年還精湛了些。宋嘉卉心浮氣躁，握緊了畫筆，鼻尖一劃，那朵畫好的菊花上便出現了突兀的一筆。
宋嘉卉更惱，恨恨瞪著畫紙。
“哎呀，真是可惜了！”林五娘遺憾出聲，抬頭見宋嘉卉臉色難看，她愣了下。
宋嘉禾循聲抬頭，輕輕一笑。對宋嘉卉這樣的人而言，根本不用特意報複，把自己降到和她同一個低度。比她優秀比她出色，足夠讓她抓心撓肝的不舒服了。
宋嘉卉氣血上湧，錯眼間瞥見謝嬤嬤，霎時一盆冷水澆下來，澆滅了她的怒火，宋嘉卉整了整臉色：“沒事，重新畫一幅便是。”
林五娘無措的看一眼林四娘。
林四娘對她安撫一笑，柔聲道：“幸好才開始畫，要不就更可惜了。”
話音剛落，一一個小丫鬟跑過來稟報，季夫人來了，林老夫人請各位姑娘過去見人。
林四娘喜形於色，顯見得很喜歡這位姑母，還對宋嘉禾與宋嘉卉道：“大姑姑最是喜歡女孩的，兩位妹妹見了就知道。”
於這，宋嘉禾自然也是知道的，姨母沒有女兒，所以格外稀罕親戚家的姑娘。
想起能見到季夫人，宋嘉禾心情雀躍起來。
正在和林氏說話的季夫人聽得珠簾一響，便抬頭看過去，見兩個麵生的小姑娘，知道這就是外甥女了。宋嘉卉畢竟見過，雖然五年未見，不過大概輪廓還是在的，季夫人不免多看宋嘉禾幾眼，暗道一聲好個標致的丫頭。神色上卻是如常，落在兩個侄女身上的目光並無差別
，更無暗暗比較可惜之意。
宋嘉卉肩膀微微放鬆，心中生疏之意去了五分，見禮時甜甜喚了一聲：“姨母好！”
宋嘉禾笑容明媚的屈膝行禮：“嘉禾見過姨母！”
“乖，”季夫人一手拉著一個，愛不釋手的模樣：“這一眨眼不見都是大姑娘了。”
宋嘉禾靦腆一笑。
宋嘉卉笑道：“姨母風采也一如當年。”
“瞧瞧這小嘴甜的。”季夫人笑吟吟道：“可不能白聽了你們的好話。”
便有兩個秀麗的丫鬟手捧一個大錦盒從她身後走出來。
季夫人道：“這是姨母給你們準備的見麵禮。”
看著那錦盒大小，林氏道：“又讓大姐破費了。”
季夫人笑眯眯道：“我又沒姑娘，這些東西留著也是積灰，正好給了兩個外甥女，看她們打扮的漂漂亮亮，我看著就高興。”
如此林氏也不再客套。
季夫人又問兩人一路走來累不累，讀了什麽書。好半響才道：“你們繼續去畫畫的，來日方長，咱們娘幾個有的是機會親香。”
宋嘉禾姐妹倆便告退，與林家姐妹一塊回了園子裏。
林大夫人借口準備晚宴離開，林二夫人緊隨其後，很快屋子裏隻剩下母女三人。見了好久不見的妹妹，季夫人自然有一番契闊要說。
等著等著，都沒等季夫人問到兩個女兒的婚事，林氏不由著急起來，拿眼去看林老夫人。林老夫人頗為無奈，都這把年紀了，還擔不起事來，也是親家厚道，女婿人品好，她才能這麽幾十年如一日。林老夫人再一次由衷感謝老頭子，要不是他當年對宋老爺子
有恩，女兒哪有這好命。
季夫人看了看，直截了當的問：“娘和小妹是不是有話要和我說。”
林氏支支吾吾。
林老夫人不指望她了，徑直道：“她呢替禾丫頭的婚事擔心，正好上個月見了承禮，就想著親上加親，以後禾丫頭能不受委屈。”
林氏眼巴巴看著季夫人。
“我當什麽事，原來這事。”季夫人笑：“我先問下，這事小妹問過外甥女想法沒？過日子的到底是她自個兒，哪能不問問他們自己的意思？”
林氏抓了抓帕子：“這，這……”以季恪簡風儀，想來宋嘉禾會喜歡的，若季家願意結親，林氏覺得家裏萬沒有不應的道理。這還有什麽不明白的，季夫人搖了搖頭：“我知道你是為兩個孩子好，隻婚姻大事，攸關一輩子的事。我覺得妹妹還是先和外甥女好好談談。我呢，也得回去問下承禮。總
教兩廂情願了才是美事，否則豈不作孽！”又怕林氏誤會，遂補了一句：“嘉禾是個好姑娘，我一眼見了就喜歡，不過婚姻大事還是得慎重點。”
和宋家結親，季夫人樂見其成，丈夫也必是同意的，然兒子那還真不一定，她這兒子主意大得很，要不也不會拖到這把年紀還不成親了。
林氏訕訕的按了按嘴角：“大姐說的是，是我心急了。”
季夫人笑笑，轉開了話題，問起宋子諫婚事來，他早就訂了親，隻不過礙著雙方父親都忙著東征西討，故而一直未完婚，眼下倒是可以提上日程了。
季恪簡到的時候，林老夫人等正在點評姑娘們的畫作，季夫人看了看手上的畫，心裏一動：“讓他到這兒來吧，一家人也不必避諱。”
季恪簡便直接來了後院，互相廝見過，季夫人就讓季恪簡評評幾位表妹的畫作。
聞言，幾位姑娘不由緊張，季恪簡在書畫上造詣頗高，若得他指點幾句，受益匪淺。
季恪簡認真的看著每一幅畫，不時點評幾句，用詞溫和卻是字字切中要害，聽得人心悅誠服，暗道怪不得他在士林中如此受推崇。宋嘉禾起先還仔細聽著，忽然變了色，她忘了一件要命的事。季恪簡指點過她兩年的畫藝，難免的一些習慣和技法上有些學了他，旁人也許看不出來，可季恪簡自己會看
不出來嗎。
宋嘉禾一顆心撲通亂跳，他會怎麽想，是不是覺得自己偷偷臨摹他的作品。宋嘉禾抿了抿唇，都想把自己的畫奪回來了，她一點都不想讓他這麽認為。
季恪簡目光一凝，想起了去年在梁王府看見的那副《麻姑獻壽圖》，當時隔著一段距離，看的不大分明，季恪簡不敢確定，眼下滿紙的似曾相識之感。
季恪簡不動聲色的看一眼微垂著眼瞼的宋嘉禾，腦中浮現的是夢裏那一幕，他極盡耐心的教著一女子作畫。這件事越來越古怪了，世上有這麽巧的事情嗎？
“這是哪位表妹所作？”季恪簡含笑詢問。
宋嘉禾沒有說話，不過在場人的目光都看向了宋嘉禾。
“禾表妹如此年紀有此畫功，實在令人欽佩。”季恪簡讚道。
宋嘉禾低頭一笑，似乎是不好意思：“表哥謬讚了。”
季夫人看了看兒子，又看一眼宋嘉禾，若有所思。
季恪簡笑了笑，細心的指出了不足之處，又提出改進方法。
宋嘉禾福身道謝。
季恪簡看了看她，豈能沒發現其中的客套。臨州城初見時，他還能察覺到小姑娘見到她的歡喜。可在她將將摔倒之時他避嫌後，小姑娘的態度就變了，該是傷心了吧！
待說完畫，時辰也不早了，宋銘和宋子諫以及季父寧國公也陸陸續續到來，三家人聚在一塊熱熱鬧鬧的用了午膳，趕在宵禁前各自回了府。
回到寧國公府，季夫人朝寧國公使了一個眼色。
寧國公笑眯眯的：“你們娘兒倆有什麽體己話，不能讓我知道？”話是這麽說，人已經很識趣的加快了腳步：“我先回去泡個湯，今兒酒喝多了有點上頭。”
季恪簡恭送了父親，然後扶住了季夫人的手。
季夫人指了指涼亭：“去那兒陪我坐坐。”
季恪簡含笑應是，扶著她走入涼亭。
丫鬟婆子機靈的退出涼亭，不知名的蟲鳴聲若隱如現的傳來。季夫人望著對麵劍眉星目的兒子，輕輕開了口：“你覺得你禾表妹如何？”
一塊長大的堂姐弟，林潤彬的脾性，她豈能不知道，她這堂弟很有幾分風流胡鬧。
望著眼前仙姿玉容的宋嘉禾，林四娘更是確定了幾分，她佯裝無事，歉然的看著宋嘉禾：“下人無狀，表妹見諒，我去看一看。”
眼下隻求宋嘉禾沒認出林潤彬，要不可就丟人現眼了。那兒樹蔭籠罩，林四娘安慰自己，宋嘉禾應該沒看清人是誰，要不也不至於這般平靜了。
“表姐去吧！”宋嘉禾點頭表示理解，她比林四娘更早確定那人是林潤彬，此人自以為風流倜儻，實則不過是個打著窈窕淑女君子好逑名頭的登徒子罷了。
片刻後林四娘去而複返，萬分羞慚：“我已經讓人將那沒規矩的下人帶下去處罰，還請表妹莫要往心裏去。”好好的姑娘家被人趴著牆頭偷窺，豈能不惱。
她剛剛將林潤彬好一通訓斥，這小子還嬉皮笑臉，真是被二嬸慣壞了。林潤彬幼時體弱，又是幺兒，二嬸不免多疼些，疼著疼著就把他給疼成了這幅吊兒郎當樣。
宋嘉禾十分善解人意：“那麽大一個家，總有那麽幾條蛀蟲。”林家人都不賴，也就林潤彬這一顆老鼠屎。
林四娘麵上燒了燒。
這個話題就此揭過，林四娘和宋嘉禾說起菊花來，兩人對養花頗有心得，倒是能談得來。宋嘉卉則是和林五娘比較說得上話。
轉眼就到了中午，用過豐盛的午膳，林四娘提議去花園裏作畫，自然一一應了，畫畫是個打發時間的好項目。作畫時，宋嘉卉留了一個心眼，她還記得去年在梁太妃六十大壽上丟的臉。宋嘉禾畫技突飛猛進，宋嘉卉覺得她肯定作弊了，要不一個人怎麽能在那麽短的時間內進步神
速。也是因著這個由頭，她和宋嘉禾吵起來，最後被謝嬤嬤趕回家，以至於她氣惱之下不慎推得娘小產。
宋嘉卉分神留意著宋嘉禾，越留意，越難受，她技藝竟然比去年還精湛了些。宋嘉卉心浮氣躁，握緊了畫筆，鼻尖一劃，那朵畫好的菊花上便出現了突兀的一筆。
宋嘉卉更惱，恨恨瞪著畫紙。
“哎呀，真是可惜了！”林五娘遺憾出聲，抬頭見宋嘉卉臉色難看，她愣了下。
宋嘉禾循聲抬頭，輕輕一笑。對宋嘉卉這樣的人而言，根本不用特意報複，把自己降到和她同一個低度。比她優秀比她出色，足夠讓她抓心撓肝的不舒服了。
宋嘉卉氣血上湧，錯眼間瞥見謝嬤嬤，霎時一盆冷水澆下來，澆滅了她的怒火，宋嘉卉整了整臉色：“沒事，重新畫一幅便是。”
林五娘無措的看一眼林四娘。
林四娘對她安撫一笑，柔聲道：“幸好才開始畫，要不就更可惜了。”
話音剛落，一一個小丫鬟跑過來稟報，季夫人來了，林老夫人請各位姑娘過去見人。
林四娘喜形於色，顯見得很喜歡這位姑母，還對宋嘉禾與宋嘉卉道：“大姑姑最是喜歡女孩的，兩位妹妹見了就知道。”
於這，宋嘉禾自然也是知道的，姨母沒有女兒，所以格外稀罕親戚家的姑娘。
想起能見到季夫人，宋嘉禾心情雀躍起來。
正在和林氏說話的季夫人聽得珠簾一響，便抬頭看過去，見兩個麵生的小姑娘，知道這就是外甥女了。宋嘉卉畢竟見過，雖然五年未見，不過大概輪廓還是在的，季夫人不免多看宋嘉禾幾眼，暗道一聲好個標致的丫頭。神色上卻是如常，落在兩個侄女身上的目光並無差別
，更無暗暗比較可惜之意。
宋嘉卉肩膀微微放鬆，心中生疏之意去了五分，見禮時甜甜喚了一聲：“姨母好！”
宋嘉禾笑容明媚的屈膝行禮：“嘉禾見過姨母！”
“乖，”季夫人一手拉著一個，愛不釋手的模樣：“這一眨眼不見都是大姑娘了。”
宋嘉禾靦腆一笑。
宋嘉卉笑道：“姨母風采也一如當年。”
“瞧瞧這小嘴甜的。”季夫人笑吟吟道：“可不能白聽了你們的好話。”
便有兩個秀麗的丫鬟手捧一個大錦盒從她身後走出來。
季夫人道：“這是姨母給你們準備的見麵禮。”
看著那錦盒大小，林氏道：“又讓大姐破費了。”
季夫人笑眯眯道：“我又沒姑娘，這些東西留著也是積灰，正好給了兩個外甥女，看她們打扮的漂漂亮亮，我看著就高興。”
如此林氏也不再客套。
季夫人又問兩人一路走來累不累，讀了什麽書。好半響才道：“你們繼續去畫畫的，來日方長，咱們娘幾個有的是機會親香。”
宋嘉禾姐妹倆便告退，與林家姐妹一塊回了園子裏。
林大夫人借口準備晚宴離開，林二夫人緊隨其後，很快屋子裏隻剩下母女三人。見了好久不見的妹妹，季夫人自然有一番契闊要說。
等著等著，都沒等季夫人問到兩個女兒的婚事，林氏不由著急起來，拿眼去看林老夫人。林老夫人頗為無奈，都這把年紀了，還擔不起事來，也是親家厚道，女婿人品好，她才能這麽幾十年如一日。林老夫人再一次由衷感謝老頭子，要不是他當年對宋老爺子
有恩，女兒哪有這好命。
季夫人看了看，直截了當的問：“娘和小妹是不是有話要和我說。”
林氏支支吾吾。
林老夫人不指望她了，徑直道：“她呢替禾丫頭的婚事擔心，正好上個月見了承禮，就想著親上加親，以後禾丫頭能不受委屈。”
林氏眼巴巴看著季夫人。
“我當什麽事，原來這事。”季夫人笑：“我先問下，這事小妹問過外甥女想法沒？過日子的到底是她自個兒，哪能不問問他們自己的意思？”
林氏抓了抓帕子：“這，這……”以季恪簡風儀，想來宋嘉禾會喜歡的，若季家願意結親，林氏覺得家裏萬沒有不應的道理。這還有什麽不明白的，季夫人搖了搖頭：“我知道你是為兩個孩子好，隻婚姻大事，攸關一輩子的事。我覺得妹妹還是先和外甥女好好談談。我呢，也得回去問下承禮。總
教兩廂情願了才是美事，否則豈不作孽！”又怕林氏誤會，遂補了一句：“嘉禾是個好姑娘，我一眼見了就喜歡，不過婚姻大事還是得慎重點。”
和宋家結親，季夫人樂見其成，丈夫也必是同意的，然兒子那還真不一定，她這兒子主意大得很，要不也不會拖到這把年紀還不成親了。
林氏訕訕的按了按嘴角：“大姐說的是，是我心急了。”
季夫人笑笑，轉開了話題，問起宋子諫婚事來，他早就訂了親，隻不過礙著雙方父親都忙著東征西討，故而一直未完婚，眼下倒是可以提上日程了。
季恪簡到的時候，林老夫人等正在點評姑娘們的畫作，季夫人看了看手上的畫，心裏一動：“讓他到這兒來吧，一家人也不必避諱。”
季恪簡便直接來了後院，互相廝見過，季夫人就讓季恪簡評評幾位表妹的畫作。
聞言，幾位姑娘不由緊張，季恪簡在書畫上造詣頗高，若得他指點幾句，受益匪淺。
季恪簡認真的看著每一幅畫，不時點評幾句，用詞溫和卻是字字切中要害，聽得人心悅誠服，暗道怪不得他在士林中如此受推崇。宋嘉禾起先還仔細聽著，忽然變了色，她忘了一件要命的事。季恪簡指點過她兩年的畫藝，難免的一些習慣和技法上有些學了他，旁人也許看不出來，可季恪簡自己會看
不出來嗎。
宋嘉禾一顆心撲通亂跳，他會怎麽想，是不是覺得自己偷偷臨摹他的作品。宋嘉禾抿了抿唇，都想把自己的畫奪回來了，她一點都不想讓他這麽認為。
季恪簡目光一凝，想起了去年在梁王府看見的那副《麻姑獻壽圖》，當時隔著一段距離，看的不大分明，季恪簡不敢確定，眼下滿紙的似曾相識之感。
季恪簡不動聲色的看一眼微垂著眼瞼的宋嘉禾，腦中浮現的是夢裏那一幕，他極盡耐心的教著一女子作畫。這件事越來越古怪了，世上有這麽巧的事情嗎？
“這是哪位表妹所作？”季恪簡含笑詢問。
宋嘉禾沒有說話，不過在場人的目光都看向了宋嘉禾。
“禾表妹如此年紀有此畫功，實在令人欽佩。”季恪簡讚道。
宋嘉禾低頭一笑，似乎是不好意思：“表哥謬讚了。”
季夫人看了看兒子，又看一眼宋嘉禾，若有所思。
季恪簡笑了笑，細心的指出了不足之處，又提出改進方法。
宋嘉禾福身道謝。
季恪簡看了看她，豈能沒發現其中的客套。臨州城初見時，他還能察覺到小姑娘見到她的歡喜。可在她將將摔倒之時他避嫌後，小姑娘的態度就變了，該是傷心了吧！
待說完畫，時辰也不早了，宋銘和宋子諫以及季父寧國公也陸陸續續到來，三家人聚在一塊熱熱鬧鬧的用了午膳，趕在宵禁前各自回了府。
回到寧國公府，季夫人朝寧國公使了一個眼色。
寧國公笑眯眯的：“你們娘兒倆有什麽體己話，不能讓我知道？”話是這麽說，人已經很識趣的加快了腳步：“我先回去泡個湯，今兒酒喝多了有點上頭。”
季恪簡恭送了父親，然後扶住了季夫人的手。
季夫人指了指涼亭：“去那兒陪我坐坐。”
季恪簡含笑應是，扶著她走入涼亭。
丫鬟婆子機靈的退出涼亭，不知名的蟲鳴聲若隱如現的傳來。季夫人望著對麵劍眉星目的兒子，輕輕開了口：“你覺得你禾表妹如何？”