宋老夫人正在小佛堂裏念經，宋嘉禾便在正屋裏等著。等了半個時辰，宋老夫人才出來了。
一出小佛堂就被告知宋嘉禾在等她，還等了很久，宋老夫人這心就提了提，隻怕有要緊事兒。
她快步趕往正房，聽見腳步聲，宋嘉禾出來相迎，扶著宋老夫人回了屋。
瞧她麵色凝重，宋老夫人也肅了臉：“這是出什麽事兒了？”
扶著宋老夫人坐下後，宋嘉禾才把自己調查的結果說了一遍。還把自己的猜測也說了出來，雖然沒有真憑實據，可這一點一滴的聚起來，讓宋嘉禾很難不多想。
偷偷摸摸的，想來是見不得人的事兒，那時間點上，林氏正在吃藥，偏偏斂秋又抓了那些克藥的東西。林氏從病倒到逝世，經過了半年。之前都以為她是承受了喪女之痛，又遭遇眾叛親離，失了精氣神，所以一下就垮了。然而聯係斂秋所作所為再想想有沒有可能，是林氏
的藥被人動了手腳，所以才會在半年之內就走了。
隨著她的話，宋老夫人臉色越來越難看：“你說的有理。”
更讓她心驚的是，這裏頭還牽扯到柳條，孫女兒隻說了柳條和斂秋發生了爭執。之後就沒再提起過柳條，可這個節骨眼上提這麽一句，必然是有懷疑的。
無端端的，斂秋為什麽要害林氏，柳條瞧著，倒是有動機，蘇清月嘛！
可她怎麽就能肯定害了林氏，蘇清月就能上位，要不是宋子諺那個意外，怎麽輪都輪不到蘇清月。
意外，宋老夫人頓了頓，忍不住開始懷疑，難道宋子諺那次墜馬不是意外？可這是宋銘親自去查的，難道也被她欺瞞過去了，眼下，宋老夫人是越看蘇清月越可疑。
緩了緩心神，宋老夫人揚聲吩咐人去把斂秋，還有涉及此事的人證都帶來。
柳條和蘇清月那兒，可以暫且緩一緩，等她撬開了了斂秋的嘴再說，畢竟，要是誤會一場，這就難看了。“你也在這兒聽一聽。”明年宋嘉禾也要出閣了，嫁的還是皇家，多知道一些事情總是好的。以前不讓她接觸這些醃臢事兒，是怕她年幼被移了性情，如今都十七了，該接
觸點陰私之事，免得沒經驗著了別人的道。宋嘉禾點了點頭，她也想弄明白這件事情的來龍去脈。縱然和林氏不親近，可林氏到底生了她。若林氏真是被奸人所害，她這個當女兒的，無論如何都要為她討回一個公
道。
隻是若她猜測的都是真的，人心，怎麽可以醜陋到這種地步！
——
自打林氏去後，沉香院就不可避免的衰敗下來，往日繁華熱鬧的場景不複存在，隻剩下斂秋帶著兩個小丫鬟和兩個婆子守在這裏。
願意留下的都是沒什麽野心就想安安穩穩過日子的，當然斂秋是個意外，她需要先夫人忠仆這個身份。
左右無事，兩個婆子就帶著兩個小丫頭坐在在太陽底下嗑瓜子聊天，忽見老太太跟前的朱嬤嬤來了，身後還跟了四個婆子，頓時嚇了一大跳，忙不迭迎上去。
朱嬤嬤抬手往下壓了壓，打住她們的奉承：“斂秋呢？”
幾人麵麵相趣，沒有一個人回答，朱嬤嬤沉了臉，盯著站在最前麵的圓臉婆子又問了一遍：“人呢？”
被盯著的圓臉婆子無法，隻得硬著頭皮道：“斂秋在屋裏頭午睡。”
朱嬤嬤瞅了她幾眼，午睡用得著說的這麽為難嗎？
“您稍等等，我去喊她過來。”圓臉婆子主動請纓。
心中狐疑的朱嬤嬤搖了搖頭：“不必，我去找她，你給帶個路。”
圓臉婆子臉色更難看了，不隻是她，就是其他三人都麵露尷尬之色。
很快朱嬤嬤就知道為什麽她們會這種神情了。
斂秋不是睡在下人住的後罩房裏，而是主子才能住的西暖閣。朱嬤嬤臉色沉的能滴下水來，反了天了，看他們這模樣，這睡得也不是一天兩天了。進去一看，香爐裏點著熏香，牆角的大花瓶裏還插著幾株臘梅花。不知道的，還以為
夫人還在呢。
正在床上午歇的斂秋，聽得動靜轉過頭來，一臉的不悅。
看清朱嬤嬤的臉後，頓時變成了驚恐，她一個骨碌從床上滾下來，跪在地上，哆哆嗦嗦地看著朱嬤嬤：“嬤嬤，您怎麽來了？”
朱嬤嬤冷笑，她要不來，還看不見山中無老虎，猴子稱大王這幕好戲呢。
簡直無法無天！以前還當她是個好的，不想私底下竟然是這幅德行。她以為她是誰！
“斂秋姑娘，這屋子可住的舒服。”
麵白如紙的斂秋抖如糠篩，緊了緊雙手，語無倫次地解釋：“嬤嬤您聽我解釋，奴婢在這收拾，累了，不小心，不小心就給睡著了。”
“姑娘不用跟我解釋，跟老夫人解釋去。”朱嬤嬤毫不留情的打斷她的話，這香都點上了，還說什麽不小心，哄誰呢，可真沒看出來這丫頭這麽講究，可惜了沒這命。
斂秋瞬間慘白臉，連連磕頭：“嬤嬤饒命，奴婢知道錯了，奴婢以後再也不敢了。”老夫人素來重規矩，讓她老人家知道了，絕對輕饒不得他。
朱嬤嬤懶得聽她求饒，一個眼色下去，身後兩個膀大腰圓的婆子便上前抓住斂秋。斂秋嚇得魂飛魄散，後知後覺發現情況有些不對了，她隻不過是睡了下主子的床，就算要罰，直接交給少夫人處罰便是，何必要舍近求遠，鬧到宋老夫人跟前。還有怎麽
會驚動朱嬤嬤，她倒像是有備而來，斂秋心悸如雷，隻覺得恐懼牢牢揪住了她的心髒：“嬤嬤，奴婢哪兒做錯了？”
朱嬤嬤冷冷瞥她一眼：“難道你心裏沒譜兒。”說著她懶得與她費口舌，直接團了一方帕子塞進斂秋嘴裏：“帶走。”
朱嬤嬤來了，朱嬤嬤又走了。留下四個蒙圈的人，互相看看，個個神色灰敗，如喪考妣，說來她們也有一個知情不報的罪責。可她們想著多一事不如少一事，畢竟斂秋在主子那頗有體麵，誰也不想得
罪她，哪想朱嬤嬤會突然殺過來。
正懊惱著，管事嬤嬤來了，直接把她們下放到了莊子裏頭幹農活，任是如何哭求都無濟於事。
——
被帶走的斂秋，嚇得兩腿彈棉花似的不住發抖，越想越是害怕。
等她被帶到溫安院，就見地上跪著鄭婆子，此外還站著一個陌生的男子，衣衫簡樸還打著補丁，一看就是窮苦百姓。“就是這個姑娘，”被找來的藥店夥計仔細盯著麵如白紙的斂秋看了幾眼，確信無疑，對上首的宋老夫人道：“老夫人，一年多前，就是這姑娘來我們店裏抓藥的，她抓的藥
不是方子，一個不好要吃出問題來，我，小的特意提醒她，反倒被她罵了一聲，小的絕對不會認錯的。”
隨著她的話，深埋在心底的記憶複蘇，斂秋霎那間褪盡的血色，隻覺得頭暈目眩，耳畔轟隆作響。
“我不認識你，我沒見過你。”斂秋矢口否認，牙齒上下打顫，全身的骨頭都哆嗦起來。
夥計生氣：“就是你啊，前年八月那會兒，你還罵我多管閑事來著。”
斂秋扭過臉，大聲反駁：“你認錯人了。”
夥計無措：“沒有，老夫人，小的絕對沒有認錯。”
宋老夫人冷冷的看著麵無人色的斂秋，卻是問鄭婆子：“鄭婆子你何時見過她買藥帶進府內？”
鄭婆子連忙道：“就是前年八月，那天發了中秋節禮，老奴記得清清楚楚。”還補充了一句：“斂秋還想瞞過去，被搜查出來後，整個臉色變了。”
斂秋悚然一驚，腦門上盡都是汗：“那是我娘給我準備的補藥。”宋老夫人重重一拍桌子，厲喝：“事到如今，還在嘴硬。打量著我不能把你怎麽著不成。我有的是手段讓你開口，現在坦白，我還能饒過你的家人，真等我逼問出來，全家
都得跟著你吃不了兜著走。”
斂秋臉色變成灰黑色，恐懼使得她每一根骨頭都在顫抖，她張了張嘴，卻又什麽都說不出話來，臉上一點血色都沒有。
“朱嬤嬤帶她下去用刑，我看她能嘴硬到幾時，再把她老子娘賣到礦上去。”宋老夫人冷聲道，幾個奴才還收拾不了了。
“不要，”斂秋驚恐欲絕，隻有犯了大錯的奴才，才會被賣到礦場上的人去，那裏根本不是人待的地方。
宋老夫人指了指她：“不想害了家人，就把事情一五一十說出來，看在你坦白從寬的份上，我還能夠從輕發落，否則別管我心狠。”遍體生寒的斂秋崩潰大哭：“老夫人，是柳條，是柳條讓我這麽做的，這個方法也是她教我。”
一出小佛堂就被告知宋嘉禾在等她，還等了很久，宋老夫人這心就提了提，隻怕有要緊事兒。
她快步趕往正房，聽見腳步聲，宋嘉禾出來相迎，扶著宋老夫人回了屋。
瞧她麵色凝重，宋老夫人也肅了臉：“這是出什麽事兒了？”
扶著宋老夫人坐下後，宋嘉禾才把自己調查的結果說了一遍。還把自己的猜測也說了出來，雖然沒有真憑實據，可這一點一滴的聚起來，讓宋嘉禾很難不多想。
偷偷摸摸的，想來是見不得人的事兒，那時間點上，林氏正在吃藥，偏偏斂秋又抓了那些克藥的東西。林氏從病倒到逝世，經過了半年。之前都以為她是承受了喪女之痛，又遭遇眾叛親離，失了精氣神，所以一下就垮了。然而聯係斂秋所作所為再想想有沒有可能，是林氏
的藥被人動了手腳，所以才會在半年之內就走了。
隨著她的話，宋老夫人臉色越來越難看：“你說的有理。”
更讓她心驚的是，這裏頭還牽扯到柳條，孫女兒隻說了柳條和斂秋發生了爭執。之後就沒再提起過柳條，可這個節骨眼上提這麽一句，必然是有懷疑的。
無端端的，斂秋為什麽要害林氏，柳條瞧著，倒是有動機，蘇清月嘛！
可她怎麽就能肯定害了林氏，蘇清月就能上位，要不是宋子諺那個意外，怎麽輪都輪不到蘇清月。
意外，宋老夫人頓了頓，忍不住開始懷疑，難道宋子諺那次墜馬不是意外？可這是宋銘親自去查的，難道也被她欺瞞過去了，眼下，宋老夫人是越看蘇清月越可疑。
緩了緩心神，宋老夫人揚聲吩咐人去把斂秋，還有涉及此事的人證都帶來。
柳條和蘇清月那兒，可以暫且緩一緩，等她撬開了了斂秋的嘴再說，畢竟，要是誤會一場，這就難看了。“你也在這兒聽一聽。”明年宋嘉禾也要出閣了，嫁的還是皇家，多知道一些事情總是好的。以前不讓她接觸這些醃臢事兒，是怕她年幼被移了性情，如今都十七了，該接
觸點陰私之事，免得沒經驗著了別人的道。宋嘉禾點了點頭，她也想弄明白這件事情的來龍去脈。縱然和林氏不親近，可林氏到底生了她。若林氏真是被奸人所害，她這個當女兒的，無論如何都要為她討回一個公
道。
隻是若她猜測的都是真的，人心，怎麽可以醜陋到這種地步！
——
自打林氏去後，沉香院就不可避免的衰敗下來，往日繁華熱鬧的場景不複存在，隻剩下斂秋帶著兩個小丫鬟和兩個婆子守在這裏。
願意留下的都是沒什麽野心就想安安穩穩過日子的，當然斂秋是個意外，她需要先夫人忠仆這個身份。
左右無事，兩個婆子就帶著兩個小丫頭坐在在太陽底下嗑瓜子聊天，忽見老太太跟前的朱嬤嬤來了，身後還跟了四個婆子，頓時嚇了一大跳，忙不迭迎上去。
朱嬤嬤抬手往下壓了壓，打住她們的奉承：“斂秋呢？”
幾人麵麵相趣，沒有一個人回答，朱嬤嬤沉了臉，盯著站在最前麵的圓臉婆子又問了一遍：“人呢？”
被盯著的圓臉婆子無法，隻得硬著頭皮道：“斂秋在屋裏頭午睡。”
朱嬤嬤瞅了她幾眼，午睡用得著說的這麽為難嗎？
“您稍等等，我去喊她過來。”圓臉婆子主動請纓。
心中狐疑的朱嬤嬤搖了搖頭：“不必，我去找她，你給帶個路。”
圓臉婆子臉色更難看了，不隻是她，就是其他三人都麵露尷尬之色。
很快朱嬤嬤就知道為什麽她們會這種神情了。
斂秋不是睡在下人住的後罩房裏，而是主子才能住的西暖閣。朱嬤嬤臉色沉的能滴下水來，反了天了，看他們這模樣，這睡得也不是一天兩天了。進去一看，香爐裏點著熏香，牆角的大花瓶裏還插著幾株臘梅花。不知道的，還以為
夫人還在呢。
正在床上午歇的斂秋，聽得動靜轉過頭來，一臉的不悅。
看清朱嬤嬤的臉後，頓時變成了驚恐，她一個骨碌從床上滾下來，跪在地上，哆哆嗦嗦地看著朱嬤嬤：“嬤嬤，您怎麽來了？”
朱嬤嬤冷笑，她要不來，還看不見山中無老虎，猴子稱大王這幕好戲呢。
簡直無法無天！以前還當她是個好的，不想私底下竟然是這幅德行。她以為她是誰！
“斂秋姑娘，這屋子可住的舒服。”
麵白如紙的斂秋抖如糠篩，緊了緊雙手，語無倫次地解釋：“嬤嬤您聽我解釋，奴婢在這收拾，累了，不小心，不小心就給睡著了。”
“姑娘不用跟我解釋，跟老夫人解釋去。”朱嬤嬤毫不留情的打斷她的話，這香都點上了，還說什麽不小心，哄誰呢，可真沒看出來這丫頭這麽講究，可惜了沒這命。
斂秋瞬間慘白臉，連連磕頭：“嬤嬤饒命，奴婢知道錯了，奴婢以後再也不敢了。”老夫人素來重規矩，讓她老人家知道了，絕對輕饒不得他。
朱嬤嬤懶得聽她求饒，一個眼色下去，身後兩個膀大腰圓的婆子便上前抓住斂秋。斂秋嚇得魂飛魄散，後知後覺發現情況有些不對了，她隻不過是睡了下主子的床，就算要罰，直接交給少夫人處罰便是，何必要舍近求遠，鬧到宋老夫人跟前。還有怎麽
會驚動朱嬤嬤，她倒像是有備而來，斂秋心悸如雷，隻覺得恐懼牢牢揪住了她的心髒：“嬤嬤，奴婢哪兒做錯了？”
朱嬤嬤冷冷瞥她一眼：“難道你心裏沒譜兒。”說著她懶得與她費口舌，直接團了一方帕子塞進斂秋嘴裏：“帶走。”
朱嬤嬤來了，朱嬤嬤又走了。留下四個蒙圈的人，互相看看，個個神色灰敗，如喪考妣，說來她們也有一個知情不報的罪責。可她們想著多一事不如少一事，畢竟斂秋在主子那頗有體麵，誰也不想得
罪她，哪想朱嬤嬤會突然殺過來。
正懊惱著，管事嬤嬤來了，直接把她們下放到了莊子裏頭幹農活，任是如何哭求都無濟於事。
——
被帶走的斂秋，嚇得兩腿彈棉花似的不住發抖，越想越是害怕。
等她被帶到溫安院，就見地上跪著鄭婆子，此外還站著一個陌生的男子，衣衫簡樸還打著補丁，一看就是窮苦百姓。“就是這個姑娘，”被找來的藥店夥計仔細盯著麵如白紙的斂秋看了幾眼，確信無疑，對上首的宋老夫人道：“老夫人，一年多前，就是這姑娘來我們店裏抓藥的，她抓的藥
不是方子，一個不好要吃出問題來，我，小的特意提醒她，反倒被她罵了一聲，小的絕對不會認錯的。”
隨著她的話，深埋在心底的記憶複蘇，斂秋霎那間褪盡的血色，隻覺得頭暈目眩，耳畔轟隆作響。
“我不認識你，我沒見過你。”斂秋矢口否認，牙齒上下打顫，全身的骨頭都哆嗦起來。
夥計生氣：“就是你啊，前年八月那會兒，你還罵我多管閑事來著。”
斂秋扭過臉，大聲反駁：“你認錯人了。”
夥計無措：“沒有，老夫人，小的絕對沒有認錯。”
宋老夫人冷冷的看著麵無人色的斂秋，卻是問鄭婆子：“鄭婆子你何時見過她買藥帶進府內？”
鄭婆子連忙道：“就是前年八月，那天發了中秋節禮，老奴記得清清楚楚。”還補充了一句：“斂秋還想瞞過去，被搜查出來後，整個臉色變了。”
斂秋悚然一驚，腦門上盡都是汗：“那是我娘給我準備的補藥。”宋老夫人重重一拍桌子，厲喝：“事到如今，還在嘴硬。打量著我不能把你怎麽著不成。我有的是手段讓你開口，現在坦白，我還能饒過你的家人，真等我逼問出來，全家
都得跟著你吃不了兜著走。”
斂秋臉色變成灰黑色，恐懼使得她每一根骨頭都在顫抖，她張了張嘴，卻又什麽都說不出話來，臉上一點血色都沒有。
“朱嬤嬤帶她下去用刑，我看她能嘴硬到幾時，再把她老子娘賣到礦上去。”宋老夫人冷聲道，幾個奴才還收拾不了了。
“不要，”斂秋驚恐欲絕，隻有犯了大錯的奴才，才會被賣到礦場上的人去，那裏根本不是人待的地方。
宋老夫人指了指她：“不想害了家人，就把事情一五一十說出來，看在你坦白從寬的份上，我還能夠從輕發落，否則別管我心狠。”遍體生寒的斂秋崩潰大哭：“老夫人，是柳條，是柳條讓我這麽做的，這個方法也是她教我。”