“看到了誰？”莊祁猛地頓住腳步。
“大伯啊。”莊珂也停下腳步，神色古怪地看著莊祁：“哥，你不會信了吧？大伯已經過世那麽多年了，怎麽可能呢。再說了，那個何紹，見過大伯麽？”
莊祁含糊地應了一聲。此次回來，他特意把那個靈牌帶上，如果父親真的沒有死，那靈牌上的“摯愛”兩個字就說得通了。隻是他分明親眼看著父母下葬......
“不知道是又要作什麽妖。”莊珂滿不在乎地哼了一聲，帶著不屑一顧的傲氣。處理世家族裏的事情久了，離降妖除魔的一線遠了，莊珂褪去了曾經的單純，在各方斡旋中學會了勾心鬥角。
看著莊珂與實際年齡不符合的外貌，莊祁岔開話題：“各家各有各家的打算吧，對於神鬼，敬仰的人越來越少，深信的人若不得其道也就深受其害，長此以往負麵循環，這條道越走越艱險。”早十年的時候，莊祁便是這樣預見的，或許這是有些悲觀的預見，但十年後的今天，事實證明莊祁的預見並沒有錯。
但八大家族依舊固守著一貫的傳統，曾經與莊祁觀點一致的莊珂聞言，也隻是表情變得冷漠了些：“隻是神鬼隻是並非無人信仰就不會存在。沒有信仰的人越來越多，但人的欲望並沒有因此而減弱。世界發展越快，人的欲望越多、執念越重，秉性中的質樸漸漸消失，而變成怨鬼、癡鬼、邪煞的也越來越多，天師這樣的職業至少在人類滅絕前都不會消失。”
“會消失的是氏族啊。”
“大清是亡了。”莊珂無不嘲諷，“但還有無數前赴後繼的人呢。既然一定要有人獨大，為什麽不能是我們呢？”
兩人在餐廳門口停下腳步，像是分別代表了兩條不同的道路，連清晨的陽光從窗戶裏透進來，都落成了一明一暗的兩個部分。莊珂站在明亮的光裏，臉上的表情堅毅，眼神卻是陰狠的，多年來的失敗與成功、陰謀與暗算讓這個年輕人的心已經蒼老了：“哥，你把氏族想得太淺了。莊家也好，張家也好，即使是最末的樓家，能一步一步走到今天，都有難以撼動的根基。”
——即使這個根基已經千瘡百孔，也依舊不會倒下。能擊倒世家大族的，隻有時間，一如林家。
站在光的另一麵，暗影裏的莊祁默默聽著，每一次回到莊家，都會覺得壓抑，大抵是因為他與他們的想法不一樣。
“在說些什麽呢？”餐廳裏傳來莊老爺子的聲音，“還不進來吃飯！”
“來了，爺爺！”莊珂朗聲應道，麵上浮現習慣性的交際笑容，他率先邁開步子，又扭過頭來：“祁哥，爺爺若與你說起聯姻李家的事，你不妨好好考慮一下。”
眨了眨眼，莊珂勾唇一笑，進入了餐廳。
一頓沉默的早餐過後，莊祁被莊勁叫進了茶室。
“你今年也老大不小了，30了吧？”
“嗯。”
“這話本該由你媽來說，但你媽去得早，你奶也是，阿珂他媽倒是說願意找你談，我看誰也說不動你，大概隻能我親自出馬了。”
莊祁端起茶，輕輕吹了吹，目光落在淺黃的茶湯上，並不說話，體會被催婚的感覺。
“我的話你總會聽吧？”像是試探一樣，莊勁又問了一句。
莊祁還是沒有回答，莊勁便自顧自地說下去，看莊祁的茶杯空了，也沒有給他重新斟滿的意思，反而放下了手中的茶具。
“聽阿珂說過了？”
“嗯。”莊祁終於答應了一聲。
“你怎麽想？”
“不想。”
“這是什麽意思？”莊勁皺眉，孫子最讓他苦惱的執拗模樣又出現了，別看莊祁溫和，莊勁深知，莊祁骨子裏滿是莊家的傲氣，溫和的不過是莊祁的麵相，隨了他母親，但說一不二的性格，他們祖父孫三人是一模一樣。
“我有選擇的餘地嗎？”
“哊，聽你這話說的，你要是不樂意，我會逼你？”
莊祁撩了撩眼皮子，小時候被逼的事情可不少。
大致能猜到莊祁的表情，莊勁眉毛一豎，像要發怒，又硬生生克製住了，“不管怎麽，先見見再說，李家小姐今天下午會過來，你去接一下。”
“30了，該成家立業了，娶個媳婦，溫婉賢淑，再生個孩子，這輩子我要是能抱上孫子，就沒有遺憾了。”
莊勁等了一會，重新提起茶壺，往茶盅裏添上熱水，而後給莊祁添上一碗茶，“還有一件事......”
莊祁看著空茶碗，沒說好，也沒說不好。
走出茶室的時候已經是下午了，莊珂拿著車鑰匙，在莊祁房間門口等著。
“給你，李家小姐應該快到了。”
看莊珂攤開的手掌，莊祁沒有接。
“怎麽？”
“不去。”莊祁推開了莊珂的手，“你去吧。”
“我去做什麽？”莊珂輕輕一歎，“人家姑娘喜歡的又不是我。”
“難不成喜歡我？才見過一次吧？”莊祁對李頌有一個很模糊的印象，李家驕縱的二千金，十年前前便是出了名的難對付。淺笑著搖搖頭，“算了算了，我可不想耽誤人家姑娘，既然是要聯姻，你不妨自己去試試。”
“我就不試了。”莊珂摸摸鼻子，“年初的時候我已經跟鍾家的鍾慧訂婚了。訂婚宴你沒來，怕是忘了。”
莊祁這回真覺得尷尬了，也摸了摸鼻尖，“抱歉，當時有事，訂婚禮物回頭給你補上。”
“不用啦。所以你去不去？”
“不去。”莊祁拍拍莊珂的肩膀，“不用管，有腿自己會來。”
“你這話，過分了啊。”莊珂哭笑不得，“注孤生啊。”
“不會的。”莊祁篤定道，一閃身進了房間，關上了房門。
留下莊珂站在門口，半晌才反應過來：“哥！你是不是有情況了啊？！”
莊祁沒有理會門外的動靜。在茶室裏，莊勁與他說了許多，其間，把沈家的事從頭到尾說了個透。
“這是當時留在沈家的‘線索’，符息是你爸的，你爸死了這麽多年，不知道對方是誰，但肯定是衝著莊家來，這事你要是不想管，就不要管了。”
莊祁沒有坦白靈牌的事，而是把f市的大部分情況隱瞞了下來。靜坐在桌邊，莊祁慢慢梳理思路。
他把自己的推測寫到紙上，最頂上是單詞“鎮字符”，旁邊寫著長袍男，並整理了自己幾次與之接觸後做出的側寫。從“鎮字符”往下，他畫了兩道分支線：1.針對莊家/針對我；2：針對父母/都不針對。
以目前的形勢來看，莊祁更傾向於第一條，對方是有意識地在針對莊家，甚至可能是針對八大家。莊祁又在第一條分支線下寫上：沈家紙種，林家金剪子；在第二天支線下寫上：靈牌，養屍陣、f市異動。如今線索越來越多，謎團卻越來越大，莊祁下意識地摩挲下巴，半晌後，寫下了趙棗兒的名字。
每個人出現在這件事中都有其特殊的意義，趙棗兒的出現，僅僅是因為她是趙大匡的孫女嗎？
電話正巧響起，是吳浩霆。
“你到了沒？”
“昨晚到的。”
“噢噢，老爺子找你回去幹嘛啊？是不是f市這些爛糟的事有新線索？”吳浩霆電話那頭傳來一個女聲，莊祁聽出是舒碧雲，突然發覺這兩人似乎最近總在一起。
“沒有，被逼婚罷了。”
電話那頭一瞬間的沉默，隨即是吳浩霆的爆笑。
莊祁微微一笑：“回頭就輪到你。”
“嘿嘿，我最近也不回去。”吳浩霆得意道，他與舒碧雲在奶茶店裏，他掩住聽筒點了餐，又接上方才的話，語氣頗為幸災樂禍：“你被逼婚，這可是難得一見啊。”
“你們在約會？”莊祁方才還是聽到了，冷不丁來了這一句。
“啊？沒有啊。”
“你的車該修好了吧？不要耽誤人家姑娘。”莊祁毫不客氣道。“廢話不多說，你幫我查個事情。”
“什麽？”
“年初的時候，在f大有一起女學生跳樓案。”年初，也就是莊祁沒能趕上莊珂訂婚宴的那個時候，f大發生了一起案子，死去的女學生正好與趙可喜是一個專業的，看起來像是無關的巧合，莊祁直覺這裏頭會有關聯。“如果我沒有記錯的話，死者叫黃雪婷，中文係，趙可喜的直係學姐。”
“okok......什麽時候回來？”
“今晚。”
掛了電話，莊祁起身收拾行李，雖然答應了老頭子多待幾天，但若要走，莊勁也攔不住他。走之前，莊祁有個想去的地方，趁天色還是亮的，莊祁向晏叔討要了一株白百何，往莊家後山去。
後山是莊家的族葬地，莊祁來向許久不見的父母問候。
太陽開始西沉，陽光染上了橙紅，康釉蓉的墓碑前已經放有一束白百何了。
一捧十一支，花是新鮮的，花瓣上沒有露珠，顯然是今早才放下的鮮花，花裏夾著一張卡片：給摯愛。
“大伯啊。”莊珂也停下腳步，神色古怪地看著莊祁：“哥，你不會信了吧？大伯已經過世那麽多年了，怎麽可能呢。再說了，那個何紹，見過大伯麽？”
莊祁含糊地應了一聲。此次回來，他特意把那個靈牌帶上，如果父親真的沒有死，那靈牌上的“摯愛”兩個字就說得通了。隻是他分明親眼看著父母下葬......
“不知道是又要作什麽妖。”莊珂滿不在乎地哼了一聲，帶著不屑一顧的傲氣。處理世家族裏的事情久了，離降妖除魔的一線遠了，莊珂褪去了曾經的單純，在各方斡旋中學會了勾心鬥角。
看著莊珂與實際年齡不符合的外貌，莊祁岔開話題：“各家各有各家的打算吧，對於神鬼，敬仰的人越來越少，深信的人若不得其道也就深受其害，長此以往負麵循環，這條道越走越艱險。”早十年的時候，莊祁便是這樣預見的，或許這是有些悲觀的預見，但十年後的今天，事實證明莊祁的預見並沒有錯。
但八大家族依舊固守著一貫的傳統，曾經與莊祁觀點一致的莊珂聞言，也隻是表情變得冷漠了些：“隻是神鬼隻是並非無人信仰就不會存在。沒有信仰的人越來越多，但人的欲望並沒有因此而減弱。世界發展越快，人的欲望越多、執念越重，秉性中的質樸漸漸消失，而變成怨鬼、癡鬼、邪煞的也越來越多，天師這樣的職業至少在人類滅絕前都不會消失。”
“會消失的是氏族啊。”
“大清是亡了。”莊珂無不嘲諷，“但還有無數前赴後繼的人呢。既然一定要有人獨大，為什麽不能是我們呢？”
兩人在餐廳門口停下腳步，像是分別代表了兩條不同的道路，連清晨的陽光從窗戶裏透進來，都落成了一明一暗的兩個部分。莊珂站在明亮的光裏，臉上的表情堅毅，眼神卻是陰狠的，多年來的失敗與成功、陰謀與暗算讓這個年輕人的心已經蒼老了：“哥，你把氏族想得太淺了。莊家也好，張家也好，即使是最末的樓家，能一步一步走到今天，都有難以撼動的根基。”
——即使這個根基已經千瘡百孔，也依舊不會倒下。能擊倒世家大族的，隻有時間，一如林家。
站在光的另一麵，暗影裏的莊祁默默聽著，每一次回到莊家，都會覺得壓抑，大抵是因為他與他們的想法不一樣。
“在說些什麽呢？”餐廳裏傳來莊老爺子的聲音，“還不進來吃飯！”
“來了，爺爺！”莊珂朗聲應道，麵上浮現習慣性的交際笑容，他率先邁開步子，又扭過頭來：“祁哥，爺爺若與你說起聯姻李家的事，你不妨好好考慮一下。”
眨了眨眼，莊珂勾唇一笑，進入了餐廳。
一頓沉默的早餐過後，莊祁被莊勁叫進了茶室。
“你今年也老大不小了，30了吧？”
“嗯。”
“這話本該由你媽來說，但你媽去得早，你奶也是，阿珂他媽倒是說願意找你談，我看誰也說不動你，大概隻能我親自出馬了。”
莊祁端起茶，輕輕吹了吹，目光落在淺黃的茶湯上，並不說話，體會被催婚的感覺。
“我的話你總會聽吧？”像是試探一樣，莊勁又問了一句。
莊祁還是沒有回答，莊勁便自顧自地說下去，看莊祁的茶杯空了，也沒有給他重新斟滿的意思，反而放下了手中的茶具。
“聽阿珂說過了？”
“嗯。”莊祁終於答應了一聲。
“你怎麽想？”
“不想。”
“這是什麽意思？”莊勁皺眉，孫子最讓他苦惱的執拗模樣又出現了，別看莊祁溫和，莊勁深知，莊祁骨子裏滿是莊家的傲氣，溫和的不過是莊祁的麵相，隨了他母親，但說一不二的性格，他們祖父孫三人是一模一樣。
“我有選擇的餘地嗎？”
“哊，聽你這話說的，你要是不樂意，我會逼你？”
莊祁撩了撩眼皮子，小時候被逼的事情可不少。
大致能猜到莊祁的表情，莊勁眉毛一豎，像要發怒，又硬生生克製住了，“不管怎麽，先見見再說，李家小姐今天下午會過來，你去接一下。”
“30了，該成家立業了，娶個媳婦，溫婉賢淑，再生個孩子，這輩子我要是能抱上孫子，就沒有遺憾了。”
莊勁等了一會，重新提起茶壺，往茶盅裏添上熱水，而後給莊祁添上一碗茶，“還有一件事......”
莊祁看著空茶碗，沒說好，也沒說不好。
走出茶室的時候已經是下午了，莊珂拿著車鑰匙，在莊祁房間門口等著。
“給你，李家小姐應該快到了。”
看莊珂攤開的手掌，莊祁沒有接。
“怎麽？”
“不去。”莊祁推開了莊珂的手，“你去吧。”
“我去做什麽？”莊珂輕輕一歎，“人家姑娘喜歡的又不是我。”
“難不成喜歡我？才見過一次吧？”莊祁對李頌有一個很模糊的印象，李家驕縱的二千金，十年前前便是出了名的難對付。淺笑著搖搖頭，“算了算了，我可不想耽誤人家姑娘，既然是要聯姻，你不妨自己去試試。”
“我就不試了。”莊珂摸摸鼻子，“年初的時候我已經跟鍾家的鍾慧訂婚了。訂婚宴你沒來，怕是忘了。”
莊祁這回真覺得尷尬了，也摸了摸鼻尖，“抱歉，當時有事，訂婚禮物回頭給你補上。”
“不用啦。所以你去不去？”
“不去。”莊祁拍拍莊珂的肩膀，“不用管，有腿自己會來。”
“你這話，過分了啊。”莊珂哭笑不得，“注孤生啊。”
“不會的。”莊祁篤定道，一閃身進了房間，關上了房門。
留下莊珂站在門口，半晌才反應過來：“哥！你是不是有情況了啊？！”
莊祁沒有理會門外的動靜。在茶室裏，莊勁與他說了許多，其間，把沈家的事從頭到尾說了個透。
“這是當時留在沈家的‘線索’，符息是你爸的，你爸死了這麽多年，不知道對方是誰，但肯定是衝著莊家來，這事你要是不想管，就不要管了。”
莊祁沒有坦白靈牌的事，而是把f市的大部分情況隱瞞了下來。靜坐在桌邊，莊祁慢慢梳理思路。
他把自己的推測寫到紙上，最頂上是單詞“鎮字符”，旁邊寫著長袍男，並整理了自己幾次與之接觸後做出的側寫。從“鎮字符”往下，他畫了兩道分支線：1.針對莊家/針對我；2：針對父母/都不針對。
以目前的形勢來看，莊祁更傾向於第一條，對方是有意識地在針對莊家，甚至可能是針對八大家。莊祁又在第一條分支線下寫上：沈家紙種，林家金剪子；在第二天支線下寫上：靈牌，養屍陣、f市異動。如今線索越來越多，謎團卻越來越大，莊祁下意識地摩挲下巴，半晌後，寫下了趙棗兒的名字。
每個人出現在這件事中都有其特殊的意義，趙棗兒的出現，僅僅是因為她是趙大匡的孫女嗎？
電話正巧響起，是吳浩霆。
“你到了沒？”
“昨晚到的。”
“噢噢，老爺子找你回去幹嘛啊？是不是f市這些爛糟的事有新線索？”吳浩霆電話那頭傳來一個女聲，莊祁聽出是舒碧雲，突然發覺這兩人似乎最近總在一起。
“沒有，被逼婚罷了。”
電話那頭一瞬間的沉默，隨即是吳浩霆的爆笑。
莊祁微微一笑：“回頭就輪到你。”
“嘿嘿，我最近也不回去。”吳浩霆得意道，他與舒碧雲在奶茶店裏，他掩住聽筒點了餐，又接上方才的話，語氣頗為幸災樂禍：“你被逼婚，這可是難得一見啊。”
“你們在約會？”莊祁方才還是聽到了，冷不丁來了這一句。
“啊？沒有啊。”
“你的車該修好了吧？不要耽誤人家姑娘。”莊祁毫不客氣道。“廢話不多說，你幫我查個事情。”
“什麽？”
“年初的時候，在f大有一起女學生跳樓案。”年初，也就是莊祁沒能趕上莊珂訂婚宴的那個時候，f大發生了一起案子，死去的女學生正好與趙可喜是一個專業的，看起來像是無關的巧合，莊祁直覺這裏頭會有關聯。“如果我沒有記錯的話，死者叫黃雪婷，中文係，趙可喜的直係學姐。”
“okok......什麽時候回來？”
“今晚。”
掛了電話，莊祁起身收拾行李，雖然答應了老頭子多待幾天，但若要走，莊勁也攔不住他。走之前，莊祁有個想去的地方，趁天色還是亮的，莊祁向晏叔討要了一株白百何，往莊家後山去。
後山是莊家的族葬地，莊祁來向許久不見的父母問候。
太陽開始西沉，陽光染上了橙紅，康釉蓉的墓碑前已經放有一束白百何了。
一捧十一支，花是新鮮的，花瓣上沒有露珠，顯然是今早才放下的鮮花，花裏夾著一張卡片：給摯愛。