瑜楚還在想這聲音在哪聽過，柯皎皎已經歡呼一聲，撲到車窗邊：“哥，你可來啦。”
瑜楚這才反應過來，是柯敏啊，柯府的大公子。
柯府人口簡單，除了柯沐夫婦，就隻有柯敏柯皎皎兄妹兩個。柯家雖不是什麽世家大族，卻也世代書香，柯沐的曾祖也曾入閣，封過大學士。隻是柯家幾代來一直人丁不旺，到了柯皎皎這一輩，更是隻有柯敏一根獨苗。
據說柯敏從小聰慧，三歲就開了蒙，識字背書從來不用夫子教第二遍。十三歲時，柯沐故意安排柯敏回嘉興老家參加鄉試，想瞧瞧他在才子雲集的江南能不能考出名堂。沒想到，柯敏居然一舉中了解元回來！
莫庭和柯敏是同年，對這個年紀輕輕的解元很是推崇，說他“夫唯大雅，卓爾不群”。瑜楚還曾笑話過莫庭莫不是被鄉試嚇傻了，柯敏不過中了解元，能配得上班固這兩句話？莫庭也不爭辯，隻說讓瑜楚過上幾年再看。
瑜楚和柯皎皎雖然要好，可柯家極重規矩，隻要有女客在，柯沐柯敏輕易不進後宅。所以瑜楚統共也沒見過柯敏幾麵。
馬車外，柯敏又開口了：“我剛才回府，正碰上母親派人來接你，快下車吧，母親已經等急了。”頓了頓，又說：“多謝華姑娘收留舍妹，給你添麻煩了。”
瑜楚正要客氣兩句，隻聽柯皎皎嗤笑一聲，說：“楚楚你不用理會我哥，他和那些假腥腥酸溜溜的文人呆久了，也變的又假又酸。我回家啦，過幾天你生辰，是打算在家裏過呢還是像前兩年出城去？”
“還沒和我娘商量呢，我想著還是依去年的例。”
“噢，”皎皎看著有點沮喪：“你的生辰禮我都備好了。想著今年你除了孝，可以好好玩一天呢。”
瑜楚忙安慰她：“你的生辰不是也快到了？到時候我去找你玩，再給你帶份新鮮玩意兒，保證你沒見過。”
柯皎皎複又高興，剛要開口詢問是什麽新鮮物件，卻被柯敏打斷了：“皎皎，時辰已經不早了，再耽擱下去，隻怕華夫人也要著急的。”
瑜楚想到今天第一次獨自出門，又確實出來太久了，便又低聲和柯皎皎說了幾句話，允諾一定會去參加她的生辰宴，這才把依依不舍的柯皎皎送下了馬車。
門簾掀起，瑜楚抬頭，不防撞進了兩彎沉靜平和的雙眸，是正準備接住柯皎皎的柯敏。
乍見外人，瑜楚沒有躲閃，而是含笑點點頭，看著柯皎皎安安穩穩落了地，才揮揮手把門簾放下。
回柯府的路上，柯皎皎小聲抱怨：“哥你幹嘛來那麽快，楚楚正準備送我回家呢。她送我，我們倆兒還能說會兒話。”
柯敏還在回想剛才那一幕，那麽落落大方，和記憶中的模樣沒有一絲相似，華瑜楚……守了三年孝，變化竟這樣大嗎？
心裏想著，便沒有理會妹妹的抱怨，而是問道：“方才華姑娘說生辰那日要出城？這是他們華府的規矩？”
“不是的，是楚楚和他父親生辰都是在端午節。前幾年既然在守孝，莫嬸娘索性帶著楚楚和璋哥兒去城外的普照寺住上一晚，也有給華叔父做生祭的意思。我以為今年他們不會去了呢，沒想到楚楚……”柯皎皎歎了口氣，又奇道：“哥你怎麽會關心起楚楚的生辰了？”
柯敏避而不答，故意轉移話題：“想到你的生辰快到了，隨口問一句。你想要什麽生辰禮？哥買給你。”
柯皎皎果然上當了，興致勃勃地開始盤算，要什麽樣的禮物好呢？
華府。
瑜楚進了府，來不及梳洗就去了叢桂軒。莫氏果然等急了，見瑜楚回來，一邊數落她在外麵逛的太久，一邊急急地安排丫頭們擺飯。
瑜楚不敢分辯，老老實實和莫氏一起用了飯，才把上午的事情一五一十地稟報了一遍，著重強調了她對石江多麽滿意：“娘，我瞧著那石江，年紀雖然不大，技藝也不算特別高超，可難得的是踏實肯學又不墨守成規。您知道嗎，他為了研究古人的脂粉方子，還看了好多醫書呢，是我都沒聽說過的書！女兒覺得，技藝可以修煉，可這份一心鑽研的心是極難得的。”
莫氏滿麵笑容地看著瑜楚比比劃劃，笑道：“這經營鋪子，有時候用了什麽人，比賣什麽貨都關鍵。既然這個石江合了你的眼緣，那咱們就請他吧。今兒我往南邊寄了封信，問問你大舅舅對柳遇春的餘氏評價如何，若好，你的大掌櫃也就一起定下了。”
瑜楚沒想到莫氏這麽容易就同意了，高興的不知如何是好，在屋裏轉了幾圈，猛然瞧見炕桌上堆的五彩絲線，想起柯皎皎的話，便問道：“娘，端午節快到啦，今天皎皎還問我怎麽過。咱們還是和前幾年一樣，去普照寺過吧？”
莫氏愣了愣，說：“楚楚你還想去普照寺嗎？今年你滿十五歲了，也算是個整生日，娘還想著好好給你操辦操辦，讓你請幾個要好的小姐妹熱鬧一天。”
瑜楚搖搖頭：“我不想在府裏過，咱們還是帶著璋哥出去吧。璋哥整天讀書，也好趁著出府逛逛，疏散疏散。”
莫氏還是有些猶豫：“去年瑜英過十五歲生日，你大伯母不但在府裏大擺宴席，還搭了個小戲台，請了戲班子。娘想著，你也不能比她差太多……”
瑜楚無所謂地說：“瑜英是瑜英，我是我，咱們好好過咱們的日子，和他們大房比什麽！娘，就算在府裏大宴賓客，又能有幾個人是真心來賀我過生日的？還不如就咱們一家三口一起，開開心心地在外麵玩一天。再說了，以前父親在時，端午節最愛吃普照寺的豆沙粽子，今年我要多吃兩個，把父親那份也吃了！”
莫氏聽了瑜楚的話，心中又悲又喜，悲的是丈夫不在了，女兒連生日都不得好好過，喜的是女兒如此懂事，果然是長大了。沉吟半晌，終於還是同意了：“好，就依你，咱們端午那天還去普照寺。今天你跑了半天，也累了，快回響月齋歇著吧。”
瑜楚見自己的要求都得到了滿足，況且也確實累了，便帶著丫頭心滿意足地回去歇著不提。
夜裏，各院都落了鑰，田媽媽服侍著莫氏梳洗完畢，把丫頭們打發出去準備上夜的東西，趁著屋裏沒人，小聲說道：“夫人，老奴今天瞧見了柯家大少爺，幾年沒見，已經完全沒了孩子氣，看起來又老成又沉穩，模樣又好，真真是戲文裏說的玉樹臨風。”
莫氏噗哧笑了：“媽媽也會拽文了，還玉樹臨風呢！”
田媽媽也忍不住笑了：“老奴說正經事呢，夫人別笑話了。老奴聽說，柯少爺還沒有定親？”
莫氏這才反應過來，想了想，猶豫地說：“你是在說楚楚的……唉，這事我前兩年也想過。當時看來，柯府尹雖說比老爺品級高，可畢竟都是京官，咱們家和柯家又交好，再者說，京裏一直講究“抬頭嫁女兒，低頭娶媳婦”，這事說不定一撮合就成了。可是後來敏哥兒中了解元，老爺又出了事，我就是有這個心，也提不得啊。”頓了頓，又說：“敏哥兒今年也十七了吧，一直沒定親，也不知道柯夫人想找什麽樣的媳婦兒。”
不等田媽媽答話，莫氏又自言自語道：“敏哥兒是少年才子，京城裏頭不知道多少有女兒的人家惦記著呢。楚楚雖好，在家世上頭，總是要低人一頭。”
田媽媽寬慰道：“老奴冷眼瞧著，柯夫人未必是非要挑個高門大戶的媳婦。要不然，柯少爺中了解元後，那麽些人家又是遞話又是打聽，若要有心，也不會拖到今日。柯家世代讀書，說不得就隻想要個讀書人家的姑娘呢。咱們姑娘打小就得柯夫人喜歡，模樣又沒的說，和柯家小姐更是情同姐妹，若論起來，可是再合適不過了。”
莫氏覺著田媽媽說的有道理，可轉念一想，自己是個寡婦，又沒有可托付的至交好友，大房那邊更是指望不上，心中一灰，眼圈都紅了。
田媽媽知道自己觸動了莫氏的心結，也不敢再說，隻是勸道：“這事也不是一天兩天就能成的，夫人不要心急，慢慢打聽著就是了。晚了，夫人就歇下吧。”
莫氏點點頭，心緒滿懷地躺到了床上。
端午節轉眼就到了，一大早，瑜楚璋哥就跟著莫氏到延壽堂請安兼告辭。三年來，華府眾人已經習慣了二房不在府中過節，當家的羅氏也隻是客套地挽留了一番，就把三人送出了府。
一出城，瑜楚瞧著天高地闊，滿眼青翠，頓時覺得神清氣爽。璋哥小孩子心性，看見什麽都覺得新奇，總也看不夠。看一會窗外，回身趴在莫氏身上，問道：“娘，咱們今天晚上住在普照寺是嗎？那我可以在寺裏捉蛐蛐嗎？還有螢火蟲！我還要捉螢火蟲！”
莫氏臉上掛著笑，聞言道：“咱們今天不住寺裏。”
“啊？”瑜楚和璋哥兒都傻眼了。
瑜楚這才反應過來，是柯敏啊，柯府的大公子。
柯府人口簡單，除了柯沐夫婦，就隻有柯敏柯皎皎兄妹兩個。柯家雖不是什麽世家大族，卻也世代書香，柯沐的曾祖也曾入閣，封過大學士。隻是柯家幾代來一直人丁不旺，到了柯皎皎這一輩，更是隻有柯敏一根獨苗。
據說柯敏從小聰慧，三歲就開了蒙，識字背書從來不用夫子教第二遍。十三歲時，柯沐故意安排柯敏回嘉興老家參加鄉試，想瞧瞧他在才子雲集的江南能不能考出名堂。沒想到，柯敏居然一舉中了解元回來！
莫庭和柯敏是同年，對這個年紀輕輕的解元很是推崇，說他“夫唯大雅，卓爾不群”。瑜楚還曾笑話過莫庭莫不是被鄉試嚇傻了，柯敏不過中了解元，能配得上班固這兩句話？莫庭也不爭辯，隻說讓瑜楚過上幾年再看。
瑜楚和柯皎皎雖然要好，可柯家極重規矩，隻要有女客在，柯沐柯敏輕易不進後宅。所以瑜楚統共也沒見過柯敏幾麵。
馬車外，柯敏又開口了：“我剛才回府，正碰上母親派人來接你，快下車吧，母親已經等急了。”頓了頓，又說：“多謝華姑娘收留舍妹，給你添麻煩了。”
瑜楚正要客氣兩句，隻聽柯皎皎嗤笑一聲，說：“楚楚你不用理會我哥，他和那些假腥腥酸溜溜的文人呆久了，也變的又假又酸。我回家啦，過幾天你生辰，是打算在家裏過呢還是像前兩年出城去？”
“還沒和我娘商量呢，我想著還是依去年的例。”
“噢，”皎皎看著有點沮喪：“你的生辰禮我都備好了。想著今年你除了孝，可以好好玩一天呢。”
瑜楚忙安慰她：“你的生辰不是也快到了？到時候我去找你玩，再給你帶份新鮮玩意兒，保證你沒見過。”
柯皎皎複又高興，剛要開口詢問是什麽新鮮物件，卻被柯敏打斷了：“皎皎，時辰已經不早了，再耽擱下去，隻怕華夫人也要著急的。”
瑜楚想到今天第一次獨自出門，又確實出來太久了，便又低聲和柯皎皎說了幾句話，允諾一定會去參加她的生辰宴，這才把依依不舍的柯皎皎送下了馬車。
門簾掀起，瑜楚抬頭，不防撞進了兩彎沉靜平和的雙眸，是正準備接住柯皎皎的柯敏。
乍見外人，瑜楚沒有躲閃，而是含笑點點頭，看著柯皎皎安安穩穩落了地，才揮揮手把門簾放下。
回柯府的路上，柯皎皎小聲抱怨：“哥你幹嘛來那麽快，楚楚正準備送我回家呢。她送我，我們倆兒還能說會兒話。”
柯敏還在回想剛才那一幕，那麽落落大方，和記憶中的模樣沒有一絲相似，華瑜楚……守了三年孝，變化竟這樣大嗎？
心裏想著，便沒有理會妹妹的抱怨，而是問道：“方才華姑娘說生辰那日要出城？這是他們華府的規矩？”
“不是的，是楚楚和他父親生辰都是在端午節。前幾年既然在守孝，莫嬸娘索性帶著楚楚和璋哥兒去城外的普照寺住上一晚，也有給華叔父做生祭的意思。我以為今年他們不會去了呢，沒想到楚楚……”柯皎皎歎了口氣，又奇道：“哥你怎麽會關心起楚楚的生辰了？”
柯敏避而不答，故意轉移話題：“想到你的生辰快到了，隨口問一句。你想要什麽生辰禮？哥買給你。”
柯皎皎果然上當了，興致勃勃地開始盤算，要什麽樣的禮物好呢？
華府。
瑜楚進了府，來不及梳洗就去了叢桂軒。莫氏果然等急了，見瑜楚回來，一邊數落她在外麵逛的太久，一邊急急地安排丫頭們擺飯。
瑜楚不敢分辯，老老實實和莫氏一起用了飯，才把上午的事情一五一十地稟報了一遍，著重強調了她對石江多麽滿意：“娘，我瞧著那石江，年紀雖然不大，技藝也不算特別高超，可難得的是踏實肯學又不墨守成規。您知道嗎，他為了研究古人的脂粉方子，還看了好多醫書呢，是我都沒聽說過的書！女兒覺得，技藝可以修煉，可這份一心鑽研的心是極難得的。”
莫氏滿麵笑容地看著瑜楚比比劃劃，笑道：“這經營鋪子，有時候用了什麽人，比賣什麽貨都關鍵。既然這個石江合了你的眼緣，那咱們就請他吧。今兒我往南邊寄了封信，問問你大舅舅對柳遇春的餘氏評價如何，若好，你的大掌櫃也就一起定下了。”
瑜楚沒想到莫氏這麽容易就同意了，高興的不知如何是好，在屋裏轉了幾圈，猛然瞧見炕桌上堆的五彩絲線，想起柯皎皎的話，便問道：“娘，端午節快到啦，今天皎皎還問我怎麽過。咱們還是和前幾年一樣，去普照寺過吧？”
莫氏愣了愣，說：“楚楚你還想去普照寺嗎？今年你滿十五歲了，也算是個整生日，娘還想著好好給你操辦操辦，讓你請幾個要好的小姐妹熱鬧一天。”
瑜楚搖搖頭：“我不想在府裏過，咱們還是帶著璋哥出去吧。璋哥整天讀書，也好趁著出府逛逛，疏散疏散。”
莫氏還是有些猶豫：“去年瑜英過十五歲生日，你大伯母不但在府裏大擺宴席，還搭了個小戲台，請了戲班子。娘想著，你也不能比她差太多……”
瑜楚無所謂地說：“瑜英是瑜英，我是我，咱們好好過咱們的日子，和他們大房比什麽！娘，就算在府裏大宴賓客，又能有幾個人是真心來賀我過生日的？還不如就咱們一家三口一起，開開心心地在外麵玩一天。再說了，以前父親在時，端午節最愛吃普照寺的豆沙粽子，今年我要多吃兩個，把父親那份也吃了！”
莫氏聽了瑜楚的話，心中又悲又喜，悲的是丈夫不在了，女兒連生日都不得好好過，喜的是女兒如此懂事，果然是長大了。沉吟半晌，終於還是同意了：“好，就依你，咱們端午那天還去普照寺。今天你跑了半天，也累了，快回響月齋歇著吧。”
瑜楚見自己的要求都得到了滿足，況且也確實累了，便帶著丫頭心滿意足地回去歇著不提。
夜裏，各院都落了鑰，田媽媽服侍著莫氏梳洗完畢，把丫頭們打發出去準備上夜的東西，趁著屋裏沒人，小聲說道：“夫人，老奴今天瞧見了柯家大少爺，幾年沒見，已經完全沒了孩子氣，看起來又老成又沉穩，模樣又好，真真是戲文裏說的玉樹臨風。”
莫氏噗哧笑了：“媽媽也會拽文了，還玉樹臨風呢！”
田媽媽也忍不住笑了：“老奴說正經事呢，夫人別笑話了。老奴聽說，柯少爺還沒有定親？”
莫氏這才反應過來，想了想，猶豫地說：“你是在說楚楚的……唉，這事我前兩年也想過。當時看來，柯府尹雖說比老爺品級高，可畢竟都是京官，咱們家和柯家又交好，再者說，京裏一直講究“抬頭嫁女兒，低頭娶媳婦”，這事說不定一撮合就成了。可是後來敏哥兒中了解元，老爺又出了事，我就是有這個心，也提不得啊。”頓了頓，又說：“敏哥兒今年也十七了吧，一直沒定親，也不知道柯夫人想找什麽樣的媳婦兒。”
不等田媽媽答話，莫氏又自言自語道：“敏哥兒是少年才子，京城裏頭不知道多少有女兒的人家惦記著呢。楚楚雖好，在家世上頭，總是要低人一頭。”
田媽媽寬慰道：“老奴冷眼瞧著，柯夫人未必是非要挑個高門大戶的媳婦。要不然，柯少爺中了解元後，那麽些人家又是遞話又是打聽，若要有心，也不會拖到今日。柯家世代讀書，說不得就隻想要個讀書人家的姑娘呢。咱們姑娘打小就得柯夫人喜歡，模樣又沒的說，和柯家小姐更是情同姐妹，若論起來，可是再合適不過了。”
莫氏覺著田媽媽說的有道理，可轉念一想，自己是個寡婦，又沒有可托付的至交好友，大房那邊更是指望不上，心中一灰，眼圈都紅了。
田媽媽知道自己觸動了莫氏的心結，也不敢再說，隻是勸道：“這事也不是一天兩天就能成的，夫人不要心急，慢慢打聽著就是了。晚了，夫人就歇下吧。”
莫氏點點頭，心緒滿懷地躺到了床上。
端午節轉眼就到了，一大早，瑜楚璋哥就跟著莫氏到延壽堂請安兼告辭。三年來，華府眾人已經習慣了二房不在府中過節，當家的羅氏也隻是客套地挽留了一番，就把三人送出了府。
一出城，瑜楚瞧著天高地闊，滿眼青翠，頓時覺得神清氣爽。璋哥小孩子心性，看見什麽都覺得新奇，總也看不夠。看一會窗外，回身趴在莫氏身上，問道：“娘，咱們今天晚上住在普照寺是嗎？那我可以在寺裏捉蛐蛐嗎？還有螢火蟲！我還要捉螢火蟲！”
莫氏臉上掛著笑，聞言道：“咱們今天不住寺裏。”
“啊？”瑜楚和璋哥兒都傻眼了。