屋裏，瑜楚抽抽搭搭地一直在哭，薑衡手足無措地站在一邊，不知如何是好。
想上前兩步安慰兩句，又不知她哭的原因，實不知該說什麽；退到一邊看著，又到底心疼。明明是十月底的深秋，薑衡竟急出了一身的汗，嘴裏翻來覆去地嘟囔著：“楚楚別哭，別哭，是誰欺負你了？我替你出氣。”
正躊躇間，忽地想起一旁站著的琯柚，便猛地朝她使眼色。
琯柚自進屋就一直沒出聲，安靜地看看兩人，一時覺得好笑，一時又覺得心酸。此時見了薑衡求助的目光，也不多說，隻斟了杯茶捧到瑜楚麵前。
瑜楚正哭的渴了，便接過來一飲而盡。琯柚忙又斟了一杯。
兩杯茶下肚，瑜楚的心情也平靜了些，見手邊的帕子早已打濕，幹脆抓起薑衡的袖子擦了擦臉。
薑衡捧著因沾了淚水而深一塊淺一塊的衣袖，哭笑不得。
琯柚伶俐，見瑜楚臉上妝都花了，趕著去外頭端了盆水進來。隻是薑衡像似乎不明白琯柚要做什麽，就那麽背著手站著，一點沒有要避開的意思。
琯柚無奈，偷眼看了看瑜楚，見她也不吭聲，索性就當薑衡不在這，服侍著瑜楚淨了麵，又重新梳了頭發。
大家閨秀梳妝都自有一套方法，饒是琯柚手腳麻利，瑜楚也隻是簡單妝飾，依舊花了不少時間。薑衡也不急，站著一邊靜靜看著，沒有絲毫不耐煩。
等都收拾妥當了，琯柚重新沏了壺熱茶端進來後，也輕手輕腳地退了出去，讓他們兩個安靜說話。
薑衡見瑜楚的情緒終於穩定了，歎了口氣，雙手攏在一起把她的小手握住，半是心疼半是責備地說道：“到底是什麽事，讓你哭成這樣？”
一句話沒說完，就見瑜楚的眼睛又紅了。薑衡連連道：“好好，不想說就不說，不要哭了啊。”
瑜楚聽了，破涕為笑，整理了一下思路，把整件事的來龍去脈說了一遍。
這一來就是兩刻鍾，薑衡除了時不時給瑜楚斟杯茶潤喉，一直專心聽著。
等瑜楚說完，薑衡心中也有了思路，便說道：“依我對柯大人的了解，若柯皎皎真的看中了，未必會反對她和你小舅舅在一起。隻是現在壞就壞在兩人都是私下交往，一直沒有過明路，柯大人不免會懷疑你小舅舅的人品。”
瑜楚不服氣道：“他們才沒有私下交往，明明每次見都有旁人在。”
薑衡怕瑜楚又哭，不敢逆著她的意思，忙道歉道：“是我說錯了。隻是他倆的事柯大人柯夫人始終不知情，沒了父母之命，這關係就算是名不正言不順。你不知道，如柯大人這般的讀書人最是刻板，把禮教瞧的比什麽都重。”說完，才想起瑜楚的父親也在“刻板的讀書人”之列，知道說錯了話，忙心虛地避開瑜楚的目光。
好在瑜楚沒有理會這茬，隻帶著哭腔問道：“那現在怎麽辦？”
薑衡道：“現在柯大人夫婦生氣，一是誤會了你小舅舅，以為他對柯皎皎不是真心；二是氣柯皎皎竟生出了不該有的心思，不是大家小姐所為。要想他倆答應這樁婚事，就得從這兩處著手。”
瑜楚覺得薑衡分析的很有道理，眼巴巴地看著他，還是問：“那現在怎麽辦？”
薑衡見瑜楚一副全然信任自己的模樣，十分受用，笑眯眯接著說道：“後一樣先不提，咱們隻說你小舅舅這邊。明年春闈，他有幾分把握？”
“小舅舅從前對學問一向自信，可是方才卻說春闈七分看才氣三分看運氣的話，想來是怕萬一不中，辜負了皎皎。”
薑衡毫不在意地揮了揮手，說道：“隻要有本事、自信就成。等成了順天府尹的準女婿，還怕運氣不站著他這邊？”
又問：“若我有把握讓柯大人同意婚事，你能不能說動你小舅舅去提親？”
瑜楚思來想去，回憶著莫庭那決絕的神氣，半響，苦著臉搖搖頭：“小舅舅堅信皎皎嫁去高家比嫁給他強，又不相信柯大人會同意，一直以來都不回應皎皎，還勸皎皎回心轉意。他是不會去提親的。”
薑衡皺眉道：“這倒有些難辦，我還得想一想。”
剛說完，見瑜楚扁扁小嘴又要哭，頓時頭痛，忙道：“別急別急，我一定想出辦法，讓他們皆大歡喜，好不好？”
瑜楚吸吸鼻子，嘟著嘴道：“你說話要算話。”
薑衡忙拍著胸脯發誓：“若我做不到，就罰我成親後天天給媳婦兒做飯吃，讓媳婦兒歇著。”看著把瑜楚逗笑了，這才鬆了口氣。
等送走了瑜楚，薑衡又騎上馬在大街上晃蕩。此時已到了掌燈時分，天上淅淅瀝瀝地下起了小雨，更覺寒冷。路遇的行人都裹緊了衣服埋頭前行，應是趕著回家吃口熱湯水。
今日郭源當值，薑衡不想回府自己吃飯，看前頭有家飯館的紅燈籠在風雨中閃著溫暖的黃光，便下了馬，走了進去。
許是雨夜沒什麽客人，店裏的小二也懶懶的。見薑衡來了，隻是搖搖晃晃走過來作勢擦了張桌子，無精打采地問了句：“客官吃點什麽？”
薑衡叫了兩個菜，又讓溫了壺酒，剛坐下，卻見右前方正趴在桌上飲酒的人背影有些熟悉。繞過去看了看，竟是柯敏。
薑衡大喜。他雖允諾了瑜楚要促成莫庭柯皎皎的婚事，卻還沒有什麽具體的想法，如今正碰上柯敏，看樣子還喝了不少，正可以套些話出來。他是柯家大公子，想來應深知柯大人夫婦的所思所想。
薑衡示意小二把自己的酒菜移到了柯敏的桌子上，然後裝作才看到的樣子，十分熱情地打招呼道：“柯兄，好久不見，別來無恙啊。”
柯敏抬起頭，眯著眼辨認了半日，才道：“你是，宣寧侯世子，薑衡？”
“是啊是啊，”薑衡一邊拍著柯敏的肩膀，一邊說道：“雨夜獨酌不免寂寞，不如我同柯兄一起喝上一杯？”
柯敏還沒答應，送菜過來的小二聽到了，撇了撇嘴，很是鄙視地插嘴道：“這位客官統共喝了一壺酒不到，就醉成這樣，瞧著衣裳也應是富貴人家，卻沒個小廝仆從跟著，我還怕他喝醉了走不了，要睡在店裏。既然客官你們認識，那正好，麻煩您等會兒把他帶走吧。”
薑衡無語，這柯敏酒量既這樣淺，居然敢不帶下人獨自出來飲酒，還把自己灌成這樣，怎麽瞧著，有點借酒消愁的意味？
於是試探著問道：“柯兄可是有什麽煩心事？不妨說出來聽聽，在下雖不才，說不得能幫上一二呢？”
說了兩遍，柯敏似是才聽明白，嘴裏含含糊糊，麵上似笑非笑：“我是柯家的大公子，我爹是順天府尹，我能有什麽煩心事？”
薑衡聽了，心道，這分明是遇到煩心事了。柯敏素有才名，在京城學子中一向很有聲望，學業上應該不會受什麽挫折。那麽就是家裏的事了，柯皎皎的事？
想到這裏，薑衡故作詫異道：“無事就好。不過前些日子我才聽人說高閣老要為家中小兒子求娶令妹，這可是樁大喜事。這當口，柯兄不在府中幫忙，怎麽跑出來飲酒呢？”
柯敏抬了抬眼，顯然還在迷糊，居然問道：“你覺得這是喜事？”
薑衡見柯敏這般不設防，心中暗喜，更加循循善誘：“柯兄這是什麽意思？高閣老乃當朝次輔，滿朝上下除了聖上、嚴閣老兩人外，就數他最有權勢。這樣的人家，柯兄竟然覺得委屈了令妹嗎？”
柯敏這回反應倒快，斜著眼看著薑衡，語帶不屑：“次輔又怎樣？隻要皎皎不喜歡，我一樣會勸服父親回絕了他們。”
薑衡沒想到柯敏這樣真性情，心裏到生出幾分敬佩來，真心讚到：“柯兄一心為令妹著想，又如此不畏權貴，真是令在下佩服。不過高閣老並不是那等強橫不講理之人，想來隻要真心實意地解釋清楚，高家也不會因此為難你們。”
不料柯敏聽了薑衡的話，竟露出了一個比哭還難看的笑容，說道：“是啊，高家不會為難皎皎，是我在為難皎皎。”
這是什麽意思？薑衡實在不解，隻好打了個哈哈：“柯兄說笑了，你們兄妹情深，柯兄又怎會為難柯姑娘呢？”
柯敏卻沒有回答，抬眼在桌上看了一圈，伸手拿起薑衡的酒壺便往嘴裏倒。酒太多來不及咽，還被嗆的咳了起來。
薑衡忙起身奪過酒壺，一邊幫柯敏拍背，一邊低聲道：“柯兄這是在做什麽？如此飲酒實在傷身，柯兄縱是擔憂令妹的婚事，也不該如此借酒消愁。”
酒壺在薑衡手裏，柯敏試了幾次都沒搶回來，竟放生哭了起來：“我不飲酒還能做什麽？喝醉了便能忘了這一切，便不用做抉擇！皎皎是我妹子，她出生後我第一次抱著她就發誓要保護她一輩子，要讓她一生都平安和樂。從小她想要什麽，隻要我能做到，就一定滿足她。可現在到了她的婚事上，我卻自私起來，明明知道她不喜歡高瞻，還是盼著父親答應高府的求親！”
薑衡不免奇怪，問道：“你為什麽想讓令妹嫁到高府？”
“我沒有辦法！若讓皎皎嫁去高府，她一定不開心，不幸福，那可是一輩子的事啊！可若依了皎皎的願，和她的小舅舅成親，我和她，就再也沒有可能了！”
薑衡起初以為柯敏口裏的“她”都是指柯皎皎，聽到最後才明白過來，那個“她”，竟然是瑜楚！
想上前兩步安慰兩句，又不知她哭的原因，實不知該說什麽；退到一邊看著，又到底心疼。明明是十月底的深秋，薑衡竟急出了一身的汗，嘴裏翻來覆去地嘟囔著：“楚楚別哭，別哭，是誰欺負你了？我替你出氣。”
正躊躇間，忽地想起一旁站著的琯柚，便猛地朝她使眼色。
琯柚自進屋就一直沒出聲，安靜地看看兩人，一時覺得好笑，一時又覺得心酸。此時見了薑衡求助的目光，也不多說，隻斟了杯茶捧到瑜楚麵前。
瑜楚正哭的渴了，便接過來一飲而盡。琯柚忙又斟了一杯。
兩杯茶下肚，瑜楚的心情也平靜了些，見手邊的帕子早已打濕，幹脆抓起薑衡的袖子擦了擦臉。
薑衡捧著因沾了淚水而深一塊淺一塊的衣袖，哭笑不得。
琯柚伶俐，見瑜楚臉上妝都花了，趕著去外頭端了盆水進來。隻是薑衡像似乎不明白琯柚要做什麽，就那麽背著手站著，一點沒有要避開的意思。
琯柚無奈，偷眼看了看瑜楚，見她也不吭聲，索性就當薑衡不在這，服侍著瑜楚淨了麵，又重新梳了頭發。
大家閨秀梳妝都自有一套方法，饒是琯柚手腳麻利，瑜楚也隻是簡單妝飾，依舊花了不少時間。薑衡也不急，站著一邊靜靜看著，沒有絲毫不耐煩。
等都收拾妥當了，琯柚重新沏了壺熱茶端進來後，也輕手輕腳地退了出去，讓他們兩個安靜說話。
薑衡見瑜楚的情緒終於穩定了，歎了口氣，雙手攏在一起把她的小手握住，半是心疼半是責備地說道：“到底是什麽事，讓你哭成這樣？”
一句話沒說完，就見瑜楚的眼睛又紅了。薑衡連連道：“好好，不想說就不說，不要哭了啊。”
瑜楚聽了，破涕為笑，整理了一下思路，把整件事的來龍去脈說了一遍。
這一來就是兩刻鍾，薑衡除了時不時給瑜楚斟杯茶潤喉，一直專心聽著。
等瑜楚說完，薑衡心中也有了思路，便說道：“依我對柯大人的了解，若柯皎皎真的看中了，未必會反對她和你小舅舅在一起。隻是現在壞就壞在兩人都是私下交往，一直沒有過明路，柯大人不免會懷疑你小舅舅的人品。”
瑜楚不服氣道：“他們才沒有私下交往，明明每次見都有旁人在。”
薑衡怕瑜楚又哭，不敢逆著她的意思，忙道歉道：“是我說錯了。隻是他倆的事柯大人柯夫人始終不知情，沒了父母之命，這關係就算是名不正言不順。你不知道，如柯大人這般的讀書人最是刻板，把禮教瞧的比什麽都重。”說完，才想起瑜楚的父親也在“刻板的讀書人”之列，知道說錯了話，忙心虛地避開瑜楚的目光。
好在瑜楚沒有理會這茬，隻帶著哭腔問道：“那現在怎麽辦？”
薑衡道：“現在柯大人夫婦生氣，一是誤會了你小舅舅，以為他對柯皎皎不是真心；二是氣柯皎皎竟生出了不該有的心思，不是大家小姐所為。要想他倆答應這樁婚事，就得從這兩處著手。”
瑜楚覺得薑衡分析的很有道理，眼巴巴地看著他，還是問：“那現在怎麽辦？”
薑衡見瑜楚一副全然信任自己的模樣，十分受用，笑眯眯接著說道：“後一樣先不提，咱們隻說你小舅舅這邊。明年春闈，他有幾分把握？”
“小舅舅從前對學問一向自信，可是方才卻說春闈七分看才氣三分看運氣的話，想來是怕萬一不中，辜負了皎皎。”
薑衡毫不在意地揮了揮手，說道：“隻要有本事、自信就成。等成了順天府尹的準女婿，還怕運氣不站著他這邊？”
又問：“若我有把握讓柯大人同意婚事，你能不能說動你小舅舅去提親？”
瑜楚思來想去，回憶著莫庭那決絕的神氣，半響，苦著臉搖搖頭：“小舅舅堅信皎皎嫁去高家比嫁給他強，又不相信柯大人會同意，一直以來都不回應皎皎，還勸皎皎回心轉意。他是不會去提親的。”
薑衡皺眉道：“這倒有些難辦，我還得想一想。”
剛說完，見瑜楚扁扁小嘴又要哭，頓時頭痛，忙道：“別急別急，我一定想出辦法，讓他們皆大歡喜，好不好？”
瑜楚吸吸鼻子，嘟著嘴道：“你說話要算話。”
薑衡忙拍著胸脯發誓：“若我做不到，就罰我成親後天天給媳婦兒做飯吃，讓媳婦兒歇著。”看著把瑜楚逗笑了，這才鬆了口氣。
等送走了瑜楚，薑衡又騎上馬在大街上晃蕩。此時已到了掌燈時分，天上淅淅瀝瀝地下起了小雨，更覺寒冷。路遇的行人都裹緊了衣服埋頭前行，應是趕著回家吃口熱湯水。
今日郭源當值，薑衡不想回府自己吃飯，看前頭有家飯館的紅燈籠在風雨中閃著溫暖的黃光，便下了馬，走了進去。
許是雨夜沒什麽客人，店裏的小二也懶懶的。見薑衡來了，隻是搖搖晃晃走過來作勢擦了張桌子，無精打采地問了句：“客官吃點什麽？”
薑衡叫了兩個菜，又讓溫了壺酒，剛坐下，卻見右前方正趴在桌上飲酒的人背影有些熟悉。繞過去看了看，竟是柯敏。
薑衡大喜。他雖允諾了瑜楚要促成莫庭柯皎皎的婚事，卻還沒有什麽具體的想法，如今正碰上柯敏，看樣子還喝了不少，正可以套些話出來。他是柯家大公子，想來應深知柯大人夫婦的所思所想。
薑衡示意小二把自己的酒菜移到了柯敏的桌子上，然後裝作才看到的樣子，十分熱情地打招呼道：“柯兄，好久不見，別來無恙啊。”
柯敏抬起頭，眯著眼辨認了半日，才道：“你是，宣寧侯世子，薑衡？”
“是啊是啊，”薑衡一邊拍著柯敏的肩膀，一邊說道：“雨夜獨酌不免寂寞，不如我同柯兄一起喝上一杯？”
柯敏還沒答應，送菜過來的小二聽到了，撇了撇嘴，很是鄙視地插嘴道：“這位客官統共喝了一壺酒不到，就醉成這樣，瞧著衣裳也應是富貴人家，卻沒個小廝仆從跟著，我還怕他喝醉了走不了，要睡在店裏。既然客官你們認識，那正好，麻煩您等會兒把他帶走吧。”
薑衡無語，這柯敏酒量既這樣淺，居然敢不帶下人獨自出來飲酒，還把自己灌成這樣，怎麽瞧著，有點借酒消愁的意味？
於是試探著問道：“柯兄可是有什麽煩心事？不妨說出來聽聽，在下雖不才，說不得能幫上一二呢？”
說了兩遍，柯敏似是才聽明白，嘴裏含含糊糊，麵上似笑非笑：“我是柯家的大公子，我爹是順天府尹，我能有什麽煩心事？”
薑衡聽了，心道，這分明是遇到煩心事了。柯敏素有才名，在京城學子中一向很有聲望，學業上應該不會受什麽挫折。那麽就是家裏的事了，柯皎皎的事？
想到這裏，薑衡故作詫異道：“無事就好。不過前些日子我才聽人說高閣老要為家中小兒子求娶令妹，這可是樁大喜事。這當口，柯兄不在府中幫忙，怎麽跑出來飲酒呢？”
柯敏抬了抬眼，顯然還在迷糊，居然問道：“你覺得這是喜事？”
薑衡見柯敏這般不設防，心中暗喜，更加循循善誘：“柯兄這是什麽意思？高閣老乃當朝次輔，滿朝上下除了聖上、嚴閣老兩人外，就數他最有權勢。這樣的人家，柯兄竟然覺得委屈了令妹嗎？”
柯敏這回反應倒快，斜著眼看著薑衡，語帶不屑：“次輔又怎樣？隻要皎皎不喜歡，我一樣會勸服父親回絕了他們。”
薑衡沒想到柯敏這樣真性情，心裏到生出幾分敬佩來，真心讚到：“柯兄一心為令妹著想，又如此不畏權貴，真是令在下佩服。不過高閣老並不是那等強橫不講理之人，想來隻要真心實意地解釋清楚，高家也不會因此為難你們。”
不料柯敏聽了薑衡的話，竟露出了一個比哭還難看的笑容，說道：“是啊，高家不會為難皎皎，是我在為難皎皎。”
這是什麽意思？薑衡實在不解，隻好打了個哈哈：“柯兄說笑了，你們兄妹情深，柯兄又怎會為難柯姑娘呢？”
柯敏卻沒有回答，抬眼在桌上看了一圈，伸手拿起薑衡的酒壺便往嘴裏倒。酒太多來不及咽，還被嗆的咳了起來。
薑衡忙起身奪過酒壺，一邊幫柯敏拍背，一邊低聲道：“柯兄這是在做什麽？如此飲酒實在傷身，柯兄縱是擔憂令妹的婚事，也不該如此借酒消愁。”
酒壺在薑衡手裏，柯敏試了幾次都沒搶回來，竟放生哭了起來：“我不飲酒還能做什麽？喝醉了便能忘了這一切，便不用做抉擇！皎皎是我妹子，她出生後我第一次抱著她就發誓要保護她一輩子，要讓她一生都平安和樂。從小她想要什麽，隻要我能做到，就一定滿足她。可現在到了她的婚事上，我卻自私起來，明明知道她不喜歡高瞻，還是盼著父親答應高府的求親！”
薑衡不免奇怪，問道：“你為什麽想讓令妹嫁到高府？”
“我沒有辦法！若讓皎皎嫁去高府，她一定不開心，不幸福，那可是一輩子的事啊！可若依了皎皎的願，和她的小舅舅成親，我和她，就再也沒有可能了！”
薑衡起初以為柯敏口裏的“她”都是指柯皎皎，聽到最後才明白過來，那個“她”，竟然是瑜楚！