薑衡看瑜楚身上的氅衣還算厚，便拉她坐下，說道：“那我從頭說給你聽。吳貴妃此次召你進宮，其實是想把你我二人關到一起，讓聖上瞧見，以為我們有了什麽私情。”
瑜楚呼啦一聲站了起來：“吳貴妃為什麽要這麽做？”
薑衡使勁兒又把瑜楚拉下：“你先坐下。你還記不記得我們府上夫人見過你一次，對你十分熱情？”
“是，在西苑。我還覺得怪怪的，她看起來是挺熱情的，可是假的不得了，看她笑，我雞皮疙瘩都起來啦。”
薑衡嗤笑：“她想讓你嫁給我，自然要對你殷勤些。”
眼看著瑜楚又要站起來，薑衡忙按住她：“自打我回京，我那好繼母就滿京城地給我挑媳婦兒，條件隻有一個，就是我不喜歡，最好還要和我有仇，當然門第也不能高。挑來挑去，就挑到了你身上。”
“那為什麽要挑中我呢？”
“你父親早逝，和伯父關係又不好，若是嫁到侯府，娘家依靠不上，就隻能事事都聽婆婆的。到時候，她指揮著你和我作對，等到後宅這把火燒到前院，壞了我的差使，她就可以名正言順地把世子之位拿走給她兒子了。”
瑜楚能理解吳氏的邏輯，卻還是理解不了她的思路：“像我這樣的人，京城應該不少吧？為什麽偏偏挑中我呢？”
“沒了父親的人是不少，可父親死在騰衝的可就隻有你一個。”
“你是說，她想利用騰衝的事挑撥我對你心生怨恨？”
薑衡頷首：“外人都隻知道騰衝之變是我外祖父貪功冒進引來的，你父親往騰衝押送糧草，的確是遭了池魚之殃。若不是我們曾在普照寺偶遇，又有了後來的交往，騰衝之變，一定會是你我之間的心結。拿這個做文章，再穩妥不過了。”
瑜楚不覺心裏有些不舒服，這位侯夫人，未免也太惡毒了些，竟要拿一個無辜女孩子的一生去換自己兒子的世子之位，難怪薑衡一直也不把她當長輩待。
又問道：“她怕你不同意，又去求了吳貴妃想辦法？”
薑衡狡黠一笑：“我自然不能同意。我若當即歡歡喜喜答應了同你成親，吳氏定然心生疑慮，就算猜不到你我早已相識，也必定不肯娶個讓我滿意的媳婦兒。需知什麽事都是想成事不容易，想壞事卻簡單的多。她要是再生出來什麽招，讓我娶不到你，那可就難辦了。所以我不是交待你人前裝不認識我嗎？她拿這門親事問我，我也立即反對，她就沒了戒心，向侯爺抱怨我幾句不知好歹，就去找貴妃幫忙了。”
“貴妃的主意就是把我倆關一起？”瑜楚很是不屑。
“一開始不是，她本想探探聖上口風，若聖上不在意，就由她指婚。沒想到聖上明言反對，她就隻好出此下策。”
“聖上反對？噢我知道了，聖上定是嫌我家門戶太低，配不上你，對不對？”
瑜楚隨口一問，薑衡卻緊張起來，生怕她生氣：“不是不是，聖上的意思，是心中已經有了人選，想再瞧瞧。”話未說完，卻見瑜楚挑了挑眉毛，頓覺說錯了話，趕忙賠著笑，試圖混過去。
瑜楚並不在意什麽門當戶對之類的講究，可聽到隆慶帝給薑衡選媳婦兒，心中醋意頓時翻了上來：“聖上已經瞧準了人？是誰？哼，你排場挺大啊，聖上親自選人，皇子選妃也不過如此了吧。”
薑衡一邊暗罵自己缺心眼，一邊絞盡腦汁安撫道：“沒有的事，不過是那麽一說，不想讓吳貴妃插手我的婚事罷了。要真選定了人，還能給咱們賜婚？”
見瑜楚依舊偏過臉去生氣，自己又不會哄人，隻好使出最後一招：“你想不想知道我是怎麽讓吳貴妃吃虧的？”
瑜楚的好奇心果然被勾起來了，轉過頭，大眼睛閃著光，在夜裏格外明亮：“快說快說！”
薑衡舒了口氣，娓娓道來：“吳貴妃的計劃是把你我鎖到絳雪軒，待聖上到了禦花園，再引著聖上過去親眼看見咱們。有了這麽一位人證，到時候我固然不得不娶你，你的名聲也完了。等嫁到侯府，吳氏少不得要拿這個大做文章，好降伏你。我知道後，索性將計就計，把淳安公主也拖入局中。等她以為你我已入彀，且又請來了聖上，再讓你突然出現，打亂她的布局。”
“那隻貓，是淳安公主的？”瑜楚腦筋轉的很快。
薑衡點頭：“我想辦法讓貓吃了點樟腦草，它就發起瘋來。”
“樟腦草，那是什麽東西？”
“一種香草，貓對它特別敏感，聞到味道就忍不住吃，吃的多了就會發瘋。”
瑜楚一呆，這不就是貓薄荷嗎？不過貓吃了貓薄荷隻是會產生幻覺，並不會攻擊人，怎麽那天那隻貓一個勁兒地往隆慶帝身邊跑呢？
瑜楚問出了心中疑問，薑衡答道：“樟腦草的味道貓很敏感，人卻很難分辨出來。我提前收集了許多樟腦草，擰出汁子來，從翊坤宮一路撒到了禦花園。反正宮裏現在隻有淳安公主那一隻貓，也不怕被發現。在禦花園裏，我另外在聖上身邊安排了一個人，她身上還帶了許多樟腦草。”
瑜楚立即想到了當時隆慶帝和吳貴妃身後的小宮女：“是不是她？”
“你眼力不錯，就是她。也是她偷聽了吳貴妃的計劃再告訴我的。你還記不記得，你第一次進宮時，幫我傳話的小宮女？”
見瑜楚點頭，薑衡接著說道：“她叫瑞兒，哥哥在大同當兵時被我救過一命，她心存感激，所以願意幫我。”
“那個瑞兒應該很機靈吧，上次我入宮，她還隻是個端茶倒水的小宮女，這才過了幾個月，已經能跟在貴妃左右了。”
“是啊，”薑衡感歎：“她哥哥也很聰明，可惜家境不好，兄妹兩個為了一家子生計，一個投軍，一個進了宮。”
“那你呢，你是怎麽從貴妃的設計裏脫身的？”
“吳貴妃讓人在我的水裏下了藥，可是我要喝時，恰碰到五皇子過來，我們忙著行禮，不小心撞倒了水囊。”薑衡笑的十分狡猾。
“你這邊沒成，難道沒人給吳貴妃報信嗎？”
“報信的人被五皇子留下說話了。”薑衡嘴角帶著意味深長的笑。
瑜楚不由感歎薑衡心思縝密，吳貴妃算計誰不好，非要算計他？不過，還有一個問題。
“你既然已經破了吳貴妃的局，為什麽還非要我替聖上擋那隻貓？你自己去不是更加順理成章嗎，也不容易惹人懷疑。”
薑衡見問，深吸一口氣，坐的更加筆直，望著瑜楚的眼睛懇切道：“聖上之前已經否決過一次我們的親事，為了讓他點頭，我不得不出此下策。一是讓你把貓擋住，好讓聖上承你的情，再來我當著他的麵救你一次，以你的清譽受損為由提出向華府求親，這樣聖上就不好拒絕了。”
瑜楚聽了，沉吟不語，昏黃的燈光下，麵龐也變得有些晦暗不明。薑衡以為她生氣了，忙拉著她的手道：“楚楚，我也是沒有辦法了，才想出這麽一招。雖然你還沒有成親就被我，被我碰到了，可這都是因為救駕引起的。你放心，就是會有些風言風語，也沒人敢大肆宣揚，況且我倆都心知肚明是怎麽一回事，隻要我們不理會，很快就過去了。”
瑜楚依舊不說話，卻把手從薑衡那抽了回來。薑衡更加心急，可懷裏還抱著隻貓，又動不了，隻得低聲喚道：“楚楚，楚楚。”
瑜楚這才歎了口氣，說道：“我不是因為這個生氣。相信我的人不用解釋，不信我的人解釋了也沒用，清譽什麽的，不過一個虛名，我才不在乎。”
“那是因為？”
“這件事關乎我們兩個的未來，你既然已經籌劃好了所有的事，為什麽一句也不和我說？行事前甚至問都不問我一聲，如果我不願意呢？”
薑衡大驚失色，身子猛然前傾，緊張的聲音都有些顫抖：“楚楚，你不願意嫁給我嗎？”
“不是的，”瑜楚雖然否認，可情緒明顯低落：“我願意，可是你不能仗著我願意，就事事都不問我的意見，隻你自己做決定。”
看薑衡一臉不解，瑜楚又在心裏歎了口氣。薑衡作為這個時代的人，給予自己的尊重已遠遠超越了其他人，可夫妻相處是一輩子的事，許多小事情如果發生時不說清楚，日積月累，隻會向滾雪球一樣變成大矛盾。既然自己希望未來能夠和薑衡平等的交流，現在就一定要說清楚。
“成親是兩個人的事，又關乎我們兩人一輩子，你設計讓聖上賜婚，卻說都不和我說一聲，我心裏不高興。現在我們還沒有成親，你就這樣不在乎我的想法，若是成親後，是不是什麽都要聽你的？”
“當然不是！”薑衡否認的很是堅決：“楚楚，我不是不在乎你的想法，隻是我覺得這件事你知道了也不過是徒增煩惱，倒不如我一力解決就是了。”
“看，這就是問題，”瑜楚看著薑衡的眼睛，認真道：“你覺得什麽樣對我好就直接做了，其實是在替我做決定，對不對？這樣的話，我自己的事，我卻做不了主。薑衡，我很願意做你的妻子，可我更希望在薑夫人這個身份之外，我還是一個獨立的人，可以為自己的事負責。”
瑜楚呼啦一聲站了起來：“吳貴妃為什麽要這麽做？”
薑衡使勁兒又把瑜楚拉下：“你先坐下。你還記不記得我們府上夫人見過你一次，對你十分熱情？”
“是，在西苑。我還覺得怪怪的，她看起來是挺熱情的，可是假的不得了，看她笑，我雞皮疙瘩都起來啦。”
薑衡嗤笑：“她想讓你嫁給我，自然要對你殷勤些。”
眼看著瑜楚又要站起來，薑衡忙按住她：“自打我回京，我那好繼母就滿京城地給我挑媳婦兒，條件隻有一個，就是我不喜歡，最好還要和我有仇，當然門第也不能高。挑來挑去，就挑到了你身上。”
“那為什麽要挑中我呢？”
“你父親早逝，和伯父關係又不好，若是嫁到侯府，娘家依靠不上，就隻能事事都聽婆婆的。到時候，她指揮著你和我作對，等到後宅這把火燒到前院，壞了我的差使，她就可以名正言順地把世子之位拿走給她兒子了。”
瑜楚能理解吳氏的邏輯，卻還是理解不了她的思路：“像我這樣的人，京城應該不少吧？為什麽偏偏挑中我呢？”
“沒了父親的人是不少，可父親死在騰衝的可就隻有你一個。”
“你是說，她想利用騰衝的事挑撥我對你心生怨恨？”
薑衡頷首：“外人都隻知道騰衝之變是我外祖父貪功冒進引來的，你父親往騰衝押送糧草，的確是遭了池魚之殃。若不是我們曾在普照寺偶遇，又有了後來的交往，騰衝之變，一定會是你我之間的心結。拿這個做文章，再穩妥不過了。”
瑜楚不覺心裏有些不舒服，這位侯夫人，未免也太惡毒了些，竟要拿一個無辜女孩子的一生去換自己兒子的世子之位，難怪薑衡一直也不把她當長輩待。
又問道：“她怕你不同意，又去求了吳貴妃想辦法？”
薑衡狡黠一笑：“我自然不能同意。我若當即歡歡喜喜答應了同你成親，吳氏定然心生疑慮，就算猜不到你我早已相識，也必定不肯娶個讓我滿意的媳婦兒。需知什麽事都是想成事不容易，想壞事卻簡單的多。她要是再生出來什麽招，讓我娶不到你，那可就難辦了。所以我不是交待你人前裝不認識我嗎？她拿這門親事問我，我也立即反對，她就沒了戒心，向侯爺抱怨我幾句不知好歹，就去找貴妃幫忙了。”
“貴妃的主意就是把我倆關一起？”瑜楚很是不屑。
“一開始不是，她本想探探聖上口風，若聖上不在意，就由她指婚。沒想到聖上明言反對，她就隻好出此下策。”
“聖上反對？噢我知道了，聖上定是嫌我家門戶太低，配不上你，對不對？”
瑜楚隨口一問，薑衡卻緊張起來，生怕她生氣：“不是不是，聖上的意思，是心中已經有了人選，想再瞧瞧。”話未說完，卻見瑜楚挑了挑眉毛，頓覺說錯了話，趕忙賠著笑，試圖混過去。
瑜楚並不在意什麽門當戶對之類的講究，可聽到隆慶帝給薑衡選媳婦兒，心中醋意頓時翻了上來：“聖上已經瞧準了人？是誰？哼，你排場挺大啊，聖上親自選人，皇子選妃也不過如此了吧。”
薑衡一邊暗罵自己缺心眼，一邊絞盡腦汁安撫道：“沒有的事，不過是那麽一說，不想讓吳貴妃插手我的婚事罷了。要真選定了人，還能給咱們賜婚？”
見瑜楚依舊偏過臉去生氣，自己又不會哄人，隻好使出最後一招：“你想不想知道我是怎麽讓吳貴妃吃虧的？”
瑜楚的好奇心果然被勾起來了，轉過頭，大眼睛閃著光，在夜裏格外明亮：“快說快說！”
薑衡舒了口氣，娓娓道來：“吳貴妃的計劃是把你我鎖到絳雪軒，待聖上到了禦花園，再引著聖上過去親眼看見咱們。有了這麽一位人證，到時候我固然不得不娶你，你的名聲也完了。等嫁到侯府，吳氏少不得要拿這個大做文章，好降伏你。我知道後，索性將計就計，把淳安公主也拖入局中。等她以為你我已入彀，且又請來了聖上，再讓你突然出現，打亂她的布局。”
“那隻貓，是淳安公主的？”瑜楚腦筋轉的很快。
薑衡點頭：“我想辦法讓貓吃了點樟腦草，它就發起瘋來。”
“樟腦草，那是什麽東西？”
“一種香草，貓對它特別敏感，聞到味道就忍不住吃，吃的多了就會發瘋。”
瑜楚一呆，這不就是貓薄荷嗎？不過貓吃了貓薄荷隻是會產生幻覺，並不會攻擊人，怎麽那天那隻貓一個勁兒地往隆慶帝身邊跑呢？
瑜楚問出了心中疑問，薑衡答道：“樟腦草的味道貓很敏感，人卻很難分辨出來。我提前收集了許多樟腦草，擰出汁子來，從翊坤宮一路撒到了禦花園。反正宮裏現在隻有淳安公主那一隻貓，也不怕被發現。在禦花園裏，我另外在聖上身邊安排了一個人，她身上還帶了許多樟腦草。”
瑜楚立即想到了當時隆慶帝和吳貴妃身後的小宮女：“是不是她？”
“你眼力不錯，就是她。也是她偷聽了吳貴妃的計劃再告訴我的。你還記不記得，你第一次進宮時，幫我傳話的小宮女？”
見瑜楚點頭，薑衡接著說道：“她叫瑞兒，哥哥在大同當兵時被我救過一命，她心存感激，所以願意幫我。”
“那個瑞兒應該很機靈吧，上次我入宮，她還隻是個端茶倒水的小宮女，這才過了幾個月，已經能跟在貴妃左右了。”
“是啊，”薑衡感歎：“她哥哥也很聰明，可惜家境不好，兄妹兩個為了一家子生計，一個投軍，一個進了宮。”
“那你呢，你是怎麽從貴妃的設計裏脫身的？”
“吳貴妃讓人在我的水裏下了藥，可是我要喝時，恰碰到五皇子過來，我們忙著行禮，不小心撞倒了水囊。”薑衡笑的十分狡猾。
“你這邊沒成，難道沒人給吳貴妃報信嗎？”
“報信的人被五皇子留下說話了。”薑衡嘴角帶著意味深長的笑。
瑜楚不由感歎薑衡心思縝密，吳貴妃算計誰不好，非要算計他？不過，還有一個問題。
“你既然已經破了吳貴妃的局，為什麽還非要我替聖上擋那隻貓？你自己去不是更加順理成章嗎，也不容易惹人懷疑。”
薑衡見問，深吸一口氣，坐的更加筆直，望著瑜楚的眼睛懇切道：“聖上之前已經否決過一次我們的親事，為了讓他點頭，我不得不出此下策。一是讓你把貓擋住，好讓聖上承你的情，再來我當著他的麵救你一次，以你的清譽受損為由提出向華府求親，這樣聖上就不好拒絕了。”
瑜楚聽了，沉吟不語，昏黃的燈光下，麵龐也變得有些晦暗不明。薑衡以為她生氣了，忙拉著她的手道：“楚楚，我也是沒有辦法了，才想出這麽一招。雖然你還沒有成親就被我，被我碰到了，可這都是因為救駕引起的。你放心，就是會有些風言風語，也沒人敢大肆宣揚，況且我倆都心知肚明是怎麽一回事，隻要我們不理會，很快就過去了。”
瑜楚依舊不說話，卻把手從薑衡那抽了回來。薑衡更加心急，可懷裏還抱著隻貓，又動不了，隻得低聲喚道：“楚楚，楚楚。”
瑜楚這才歎了口氣，說道：“我不是因為這個生氣。相信我的人不用解釋，不信我的人解釋了也沒用，清譽什麽的，不過一個虛名，我才不在乎。”
“那是因為？”
“這件事關乎我們兩個的未來，你既然已經籌劃好了所有的事，為什麽一句也不和我說？行事前甚至問都不問我一聲，如果我不願意呢？”
薑衡大驚失色，身子猛然前傾，緊張的聲音都有些顫抖：“楚楚，你不願意嫁給我嗎？”
“不是的，”瑜楚雖然否認，可情緒明顯低落：“我願意，可是你不能仗著我願意，就事事都不問我的意見，隻你自己做決定。”
看薑衡一臉不解，瑜楚又在心裏歎了口氣。薑衡作為這個時代的人，給予自己的尊重已遠遠超越了其他人，可夫妻相處是一輩子的事，許多小事情如果發生時不說清楚，日積月累，隻會向滾雪球一樣變成大矛盾。既然自己希望未來能夠和薑衡平等的交流，現在就一定要說清楚。
“成親是兩個人的事，又關乎我們兩人一輩子，你設計讓聖上賜婚，卻說都不和我說一聲，我心裏不高興。現在我們還沒有成親，你就這樣不在乎我的想法，若是成親後，是不是什麽都要聽你的？”
“當然不是！”薑衡否認的很是堅決：“楚楚，我不是不在乎你的想法，隻是我覺得這件事你知道了也不過是徒增煩惱，倒不如我一力解決就是了。”
“看，這就是問題，”瑜楚看著薑衡的眼睛，認真道：“你覺得什麽樣對我好就直接做了，其實是在替我做決定，對不對？這樣的話，我自己的事，我卻做不了主。薑衡，我很願意做你的妻子，可我更希望在薑夫人這個身份之外，我還是一個獨立的人，可以為自己的事負責。”