薑誼見兒子滿臉不舍，鼻子也有些發酸：“過年咱們府上事多，我要不回去，你爹一個人應付不來。若有什麽閃失，就不好了。”
郭源豈會不知母親必定得回大同過年？每年年下都是父母最忙的時候，小到各府人情往來，各處宴請，大到城中犒勞將士，慰問孤寡，哪項都離不開母親的打點。隻是離家一年了，好不容易見到母親，又恰逢本該闔家團聚的春節，縱是平日再跳脫，此時也不免傷感起來，抱著薑誼的肩膀蹭來蹭去。
薑誼很少見兒子如此孩子氣的一麵，想到這是兒子第一次離家過年，心裏也是一片酸澀，可還是要安慰道：“源哥兒別鬧，你是個男孩子，必得出門曆練曆練才算真正地長大。總呆在我和你爹身邊能有什麽出息？再在京城耐煩兩年，到那時你若還想回大同，咱們再行安排。”
郭源吸吸鼻子，嘟囔道：“我才不是想家了，就是不想讓娘那麽快回去。”
薑誼故意道：“那是誰，前兩天見了我，一個勁兒地問要呆多久，一副想讓我快些回去的模樣？”
郭源撓撓頭：“那會兒又不知道你這麽快就要走。”說的幾個人都笑了。
瑜楚正笑的開懷，冷不丁被薑衡拉了一把，兩人一起跪到了薑誼麵前。薑誼嚇了一跳，忙起身拉著兩人：“這是幹什麽，快起來。”
薑衡不動，瑜楚雖有些搞不清楚狀況，可相信薑衡一定有他的道理，便也跟著繼續跪。
“姑母此番在天最冷、路最不好走的時候回京，又隻呆幾天就趕著回去，都是為了我和楚楚。我知道姑母是怕我吃虧，心疼我才過來，雖說一家人不用說謝，可我心裏感念姑母的苦心，還請姑母受我和楚楚一拜。”說著，俯身長叩不起。
瑜楚也跟著叩了下去。
薑誼忙叫郭源：“源哥兒快將你哥哥扶起來，我是做長輩的，給你們小輩張羅，那是應該的，衡哥兒你千萬不要如此。”
薑衡抬起頭，臉上竟是晶瑩一片：“姑母此言差矣，自從那年姑母把我帶到大同，又悉心教養，在我心裏，姑母就和母親一樣了。姑母和姑父待我，也是同源哥兒一樣，當成親生兒子一般疼愛。這些年來，姑母為我做的一切，我相信，就是母親還在，也隻能做到如此了。”
薑誼聞言，十分動容，一邊拿帕子擦著眼淚，一邊道：“你和源哥兒兩個，是我在世上最記掛的人，隻要你們兩個好，我再辛苦也心甘情願。好孩子，我知道你懂事，快起來吧。還有楚楚，快起來，來。”
薑衡還是不動，繼續說道：“昨兒我聽吳氏說起，想把婚期定到來年二月。每年那個時間，都是邊境最為吃緊的時候，也是姑父最忙的時候，到那時，姑母定然是回不來的。既然成親那日見不到姑母了，我和楚楚就提前給您磕個頭吧。”說完，又帶著瑜楚一同叩下去。
薑誼這次端坐著受了，嘴角掛著笑，眼角含著眼：“你這樣說，我倒要受這一拜。想想幾年前我把你從侯府帶走時，還是個小小少年，如今就要成親了。你祖父、外祖父和母親在天上看著，一定同我一樣高興。”
聽到提起逝去的親人，薑衡也哽咽了一聲，片刻後才抬起頭：“往年這個時候，我和源哥兒早帶了家夥去城外打獵，要給年夜飯上添上一道野味。今年回不去，趁著這個機會，給姑母拜個早年吧。”
待磕過了頭，又笑道：“姑母到家了，還請轉告姑父，我和源哥兒的那些弓弩，還請幫我們收著。等我們再回去，還給姑父打獐子吃。”
薑誼聽了破涕為笑：“好，都給你們留著。”
郭源也在一旁拚命點頭：”對對對，告訴爹，我還回去呢，千萬別把我的那些寶貝扔了。”
薑衡這才扶著瑜楚起身，卻看見她也是一臉淚痕，忙幫忙去拭：“別哭啦，別再引著姑母也哭起來。”
瑜楚聽得薑衡與薑誼的對話，心中感慨，抽抽嗒嗒道：“我和姑母今天才第一次見，卻馬上就要分別了。這一別，也不知道什麽時候能再見麵。”
薑誼道：“楚楚別哭，總會有機會的。”
瑜楚接過薑衡遞過來的帕子，擦了擦臉，問道：“姑母要走了，可還有什麽要交代我們的？”
薑誼頓了頓，緩緩道：“既然楚楚問起，今天我就一並說了吧。衡哥兒，我知道你心裏一直還裝著騰衝那件事，如今再加上楚楚，你們兩個必定是要查個水落石出的，是不是？這事關係到你們的至親，我不會阻攔，隻是還是今年春上那句話，萬事小心小心再小心。況且如今的形勢，與你剛回來時也不同了。那時你隻是宣寧侯府不起眼的世子，和你相當的公子哥兒，京城一抓一大把，無人會過多地關注你。可現在，你得了聖上青眼，聖上親自拔擢了你的官職，又下旨賜婚，這般的榮耀，可不是一般的公子哥兒能掙來的。往後的日子，有人會羨慕你，有人會嫉妒你，有人會追捧你，當然也有人會設計你，你若想成事，必須比以前更加小心謹慎。所以再碰到事情，千萬不可獨斷專行，一定要同楚楚、源哥兒商議了，再做決定。”
又向瑜楚道：“你是個懂事的孩子，我也不多說，隻是有一句。我成親快二十年了，和你姑父也大大小小經過許多風雨，之後才悟出來，夫妻之間，最重要的是一個‘信’字。他們男人在外頭打拚，越是成功，越是會招惹些流言蜚語，不過隻要衡哥兒你倆互相信任，夫妻一心，外頭就是有再大的風浪，也不能奈你們何。”
瑜楚和薑衡忙點頭應了。
薑誼見狀，放下心來，笑道：“我要拜訪舊友，總要帶些禮物，源哥兒你陪我去買吧。至於衡哥兒和楚楚，你倆見一麵也不容易，就留在這裏說說話。”
瑜楚不同意：“源哥兒一個男孩家，哪裏知道該去哪買禮物，不如我陪著姑母去吧。”
薑誼搖頭：“他不知道，打聽著也就是了。你若陪著我去逛街，萬一碰上什麽人，再告訴了吳氏，讓她知道了，不知又要生出什麽事來。你還是和衡哥兒在這等著吧。”
瑜楚眼睜睜瞧著薑誼拉著郭源快步出了屋子，攔都攔不住，耳邊響起薑衡的聲音：“站了這半日，累了吧，快坐下歇歇。”說著，就被拉到椅子上，手裏還被薑衡塞了個茶杯。
瑜楚顧不上喝茶，迫不及待問道：“姑母為什麽要趕的這麽急進京來張羅我們的婚事，難道侯府裏出了什麽事？”
薑衡示意瑜楚先喝口茶，然後才悠悠道：“侯府這幾日都沒有往你們府上去商議婚事，你沒有疑心？”
“聖上給咱倆賜了婚，侯夫人定然不高興嘛，是不是想晾晾我，殺殺我的威風？”瑜楚嘴上說著，心裏卻毫不在意。
“你倒是想的明白。”薑衡笑道：“不過吳氏的手段可不光這些，趁著我離開京城這些年，她可做了不少的手腳。”薑衡也不瞞著，把吳氏偷當母親的嫁妝、克扣聘禮、把持侯府產業的事一一說了，又告訴了瑜楚薑誼如何硬壓著吳氏把該拿的都拿出來。
瑜楚聽的直抽氣，氣呼呼地道：“吳氏也太貪心了，侯府的產業她攥著，不想給你也就罷了，怎麽能偷偷花用夫人的嫁妝呢？那些東西，於她不過是能換錢的細軟，於你，卻是母親留下的最後的念想了。”
薑衡見瑜楚氣的聲音都變了，笑著安撫道：“好啦，都要回來了，別氣了。今天出門前，吳氏就把當出去的幾件都贖了回來，也將存放母親嫁妝的庫房鑰匙給了我。還有聘禮，姑母盯著她將單子列出來，今日就送到你們府上。”
瑜楚想到薑誼的作為，十分感動：“姑母對你真好！”
薑衡感歎：“我還沒有同你講過姑母的事情吧。我祖母去的早，祖父又不耐煩打理家事，姑母小小年紀就開始操持侯府的庶務。可是父親也是個沒成算的，姑母不放心，直到母親進了門，將府裏一應事宜交給了母親，才肯出嫁。因而姑母出閣時，都已經十九歲了。從母親進了侯府的門，到姑母出閣，統共也就不到一年的時間，可是兩人相處了這一年，竟十分投契。後來母親去世，姑母雖離得遠，一直十分掛念我，年年都差人從大同往京城來給我送東西。再後來，祖父也去世了，姑母幹脆就把我帶去了大同，親自教養。”
“我雖然今日才見了姑母一麵，卻覺得她又大方，又親切，與京城那些高門大宅的女眷完全不同。夫人出身武將世家，想來也是性子豪爽，和姑母處得來，一點也奇怪。”瑜楚認真道。
薑衡笑道：“你說的有道理。像我，可以說從小和薑洐一起長大，可是我倆從來都合不來，就是硬湊到一起，也沒什麽話說。可是那年到了大同，初一見源哥兒，立馬就玩到了一起。那時候祖父剛去，姑母怕我傷心，日日都讓源哥兒陪著我，我本來最不喜同陌生人相處，可是和源哥兒，就好像是早就相熟的朋友一樣，很快就不分彼此了。與薑洐比，源哥兒倒像是同我一起長大的。”
“那是因為姑母和源哥兒都是真心對你，希望你好。咱們以後，一定要好好孝敬姑母和姑父，好好待源哥兒！”瑜楚十分鄭重地說，末了，又加了一句：“以後我一定多多地給源哥兒做點心！”
郭源豈會不知母親必定得回大同過年？每年年下都是父母最忙的時候，小到各府人情往來，各處宴請，大到城中犒勞將士，慰問孤寡，哪項都離不開母親的打點。隻是離家一年了，好不容易見到母親，又恰逢本該闔家團聚的春節，縱是平日再跳脫，此時也不免傷感起來，抱著薑誼的肩膀蹭來蹭去。
薑誼很少見兒子如此孩子氣的一麵，想到這是兒子第一次離家過年，心裏也是一片酸澀，可還是要安慰道：“源哥兒別鬧，你是個男孩子，必得出門曆練曆練才算真正地長大。總呆在我和你爹身邊能有什麽出息？再在京城耐煩兩年，到那時你若還想回大同，咱們再行安排。”
郭源吸吸鼻子，嘟囔道：“我才不是想家了，就是不想讓娘那麽快回去。”
薑誼故意道：“那是誰，前兩天見了我，一個勁兒地問要呆多久，一副想讓我快些回去的模樣？”
郭源撓撓頭：“那會兒又不知道你這麽快就要走。”說的幾個人都笑了。
瑜楚正笑的開懷，冷不丁被薑衡拉了一把，兩人一起跪到了薑誼麵前。薑誼嚇了一跳，忙起身拉著兩人：“這是幹什麽，快起來。”
薑衡不動，瑜楚雖有些搞不清楚狀況，可相信薑衡一定有他的道理，便也跟著繼續跪。
“姑母此番在天最冷、路最不好走的時候回京，又隻呆幾天就趕著回去，都是為了我和楚楚。我知道姑母是怕我吃虧，心疼我才過來，雖說一家人不用說謝，可我心裏感念姑母的苦心，還請姑母受我和楚楚一拜。”說著，俯身長叩不起。
瑜楚也跟著叩了下去。
薑誼忙叫郭源：“源哥兒快將你哥哥扶起來，我是做長輩的，給你們小輩張羅，那是應該的，衡哥兒你千萬不要如此。”
薑衡抬起頭，臉上竟是晶瑩一片：“姑母此言差矣，自從那年姑母把我帶到大同，又悉心教養，在我心裏，姑母就和母親一樣了。姑母和姑父待我，也是同源哥兒一樣，當成親生兒子一般疼愛。這些年來，姑母為我做的一切，我相信，就是母親還在，也隻能做到如此了。”
薑誼聞言，十分動容，一邊拿帕子擦著眼淚，一邊道：“你和源哥兒兩個，是我在世上最記掛的人，隻要你們兩個好，我再辛苦也心甘情願。好孩子，我知道你懂事，快起來吧。還有楚楚，快起來，來。”
薑衡還是不動，繼續說道：“昨兒我聽吳氏說起，想把婚期定到來年二月。每年那個時間，都是邊境最為吃緊的時候，也是姑父最忙的時候，到那時，姑母定然是回不來的。既然成親那日見不到姑母了，我和楚楚就提前給您磕個頭吧。”說完，又帶著瑜楚一同叩下去。
薑誼這次端坐著受了，嘴角掛著笑，眼角含著眼：“你這樣說，我倒要受這一拜。想想幾年前我把你從侯府帶走時，還是個小小少年，如今就要成親了。你祖父、外祖父和母親在天上看著，一定同我一樣高興。”
聽到提起逝去的親人，薑衡也哽咽了一聲，片刻後才抬起頭：“往年這個時候，我和源哥兒早帶了家夥去城外打獵，要給年夜飯上添上一道野味。今年回不去，趁著這個機會，給姑母拜個早年吧。”
待磕過了頭，又笑道：“姑母到家了，還請轉告姑父，我和源哥兒的那些弓弩，還請幫我們收著。等我們再回去，還給姑父打獐子吃。”
薑誼聽了破涕為笑：“好，都給你們留著。”
郭源也在一旁拚命點頭：”對對對，告訴爹，我還回去呢，千萬別把我的那些寶貝扔了。”
薑衡這才扶著瑜楚起身，卻看見她也是一臉淚痕，忙幫忙去拭：“別哭啦，別再引著姑母也哭起來。”
瑜楚聽得薑衡與薑誼的對話，心中感慨，抽抽嗒嗒道：“我和姑母今天才第一次見，卻馬上就要分別了。這一別，也不知道什麽時候能再見麵。”
薑誼道：“楚楚別哭，總會有機會的。”
瑜楚接過薑衡遞過來的帕子，擦了擦臉，問道：“姑母要走了，可還有什麽要交代我們的？”
薑誼頓了頓，緩緩道：“既然楚楚問起，今天我就一並說了吧。衡哥兒，我知道你心裏一直還裝著騰衝那件事，如今再加上楚楚，你們兩個必定是要查個水落石出的，是不是？這事關係到你們的至親，我不會阻攔，隻是還是今年春上那句話，萬事小心小心再小心。況且如今的形勢，與你剛回來時也不同了。那時你隻是宣寧侯府不起眼的世子，和你相當的公子哥兒，京城一抓一大把，無人會過多地關注你。可現在，你得了聖上青眼，聖上親自拔擢了你的官職，又下旨賜婚，這般的榮耀，可不是一般的公子哥兒能掙來的。往後的日子，有人會羨慕你，有人會嫉妒你，有人會追捧你，當然也有人會設計你，你若想成事，必須比以前更加小心謹慎。所以再碰到事情，千萬不可獨斷專行，一定要同楚楚、源哥兒商議了，再做決定。”
又向瑜楚道：“你是個懂事的孩子，我也不多說，隻是有一句。我成親快二十年了，和你姑父也大大小小經過許多風雨，之後才悟出來，夫妻之間，最重要的是一個‘信’字。他們男人在外頭打拚，越是成功，越是會招惹些流言蜚語，不過隻要衡哥兒你倆互相信任，夫妻一心，外頭就是有再大的風浪，也不能奈你們何。”
瑜楚和薑衡忙點頭應了。
薑誼見狀，放下心來，笑道：“我要拜訪舊友，總要帶些禮物，源哥兒你陪我去買吧。至於衡哥兒和楚楚，你倆見一麵也不容易，就留在這裏說說話。”
瑜楚不同意：“源哥兒一個男孩家，哪裏知道該去哪買禮物，不如我陪著姑母去吧。”
薑誼搖頭：“他不知道，打聽著也就是了。你若陪著我去逛街，萬一碰上什麽人，再告訴了吳氏，讓她知道了，不知又要生出什麽事來。你還是和衡哥兒在這等著吧。”
瑜楚眼睜睜瞧著薑誼拉著郭源快步出了屋子，攔都攔不住，耳邊響起薑衡的聲音：“站了這半日，累了吧，快坐下歇歇。”說著，就被拉到椅子上，手裏還被薑衡塞了個茶杯。
瑜楚顧不上喝茶，迫不及待問道：“姑母為什麽要趕的這麽急進京來張羅我們的婚事，難道侯府裏出了什麽事？”
薑衡示意瑜楚先喝口茶，然後才悠悠道：“侯府這幾日都沒有往你們府上去商議婚事，你沒有疑心？”
“聖上給咱倆賜了婚，侯夫人定然不高興嘛，是不是想晾晾我，殺殺我的威風？”瑜楚嘴上說著，心裏卻毫不在意。
“你倒是想的明白。”薑衡笑道：“不過吳氏的手段可不光這些，趁著我離開京城這些年，她可做了不少的手腳。”薑衡也不瞞著，把吳氏偷當母親的嫁妝、克扣聘禮、把持侯府產業的事一一說了，又告訴了瑜楚薑誼如何硬壓著吳氏把該拿的都拿出來。
瑜楚聽的直抽氣，氣呼呼地道：“吳氏也太貪心了，侯府的產業她攥著，不想給你也就罷了，怎麽能偷偷花用夫人的嫁妝呢？那些東西，於她不過是能換錢的細軟，於你，卻是母親留下的最後的念想了。”
薑衡見瑜楚氣的聲音都變了，笑著安撫道：“好啦，都要回來了，別氣了。今天出門前，吳氏就把當出去的幾件都贖了回來，也將存放母親嫁妝的庫房鑰匙給了我。還有聘禮，姑母盯著她將單子列出來，今日就送到你們府上。”
瑜楚想到薑誼的作為，十分感動：“姑母對你真好！”
薑衡感歎：“我還沒有同你講過姑母的事情吧。我祖母去的早，祖父又不耐煩打理家事，姑母小小年紀就開始操持侯府的庶務。可是父親也是個沒成算的，姑母不放心，直到母親進了門，將府裏一應事宜交給了母親，才肯出嫁。因而姑母出閣時，都已經十九歲了。從母親進了侯府的門，到姑母出閣，統共也就不到一年的時間，可是兩人相處了這一年，竟十分投契。後來母親去世，姑母雖離得遠，一直十分掛念我，年年都差人從大同往京城來給我送東西。再後來，祖父也去世了，姑母幹脆就把我帶去了大同，親自教養。”
“我雖然今日才見了姑母一麵，卻覺得她又大方，又親切，與京城那些高門大宅的女眷完全不同。夫人出身武將世家，想來也是性子豪爽，和姑母處得來，一點也奇怪。”瑜楚認真道。
薑衡笑道：“你說的有道理。像我，可以說從小和薑洐一起長大，可是我倆從來都合不來，就是硬湊到一起，也沒什麽話說。可是那年到了大同，初一見源哥兒，立馬就玩到了一起。那時候祖父剛去，姑母怕我傷心，日日都讓源哥兒陪著我，我本來最不喜同陌生人相處，可是和源哥兒，就好像是早就相熟的朋友一樣，很快就不分彼此了。與薑洐比，源哥兒倒像是同我一起長大的。”
“那是因為姑母和源哥兒都是真心對你，希望你好。咱們以後，一定要好好孝敬姑母和姑父，好好待源哥兒！”瑜楚十分鄭重地說，末了，又加了一句：“以後我一定多多地給源哥兒做點心！”