莫氏嚇了一跳，忙側身避過：“大老爺這是在做什麽？”
華敘道：“今日溫氏之事，多謝弟妹照拂，為兄感激不盡。現在正是要緊的時候，可我得出去將幾位大人送走，懇請弟妹在這裏多呆一會兒，幫我再看顧一會兒溫氏，我很快回來。”
話一出口，羅氏臉色立刻變了，狠狠剜了莫氏一眼。
瑜楚忍不住暗罵華敘自私，他不相信羅氏是他的事，幹嘛要把莫氏往火坑裏推？大夫還在呢，當著外人的麵這樣落羅氏的臉麵，她不會把賬算到華敘頭上，卻隻會怪莫氏不知好歹。今時不比往日，以羅氏目前的氣焰，得罪了她，且是不好過！
可華敘求到了臉上，莫氏也不好推辭，隻得勉強道：“有大嫂在，大老爺不必憂心。若您實在放心不下溫姨娘，我從旁幫襯著，打打下手也使得。”
華敘還是不理羅氏，隻接著懇求道：“隻求弟妹在這裏等到我回來！”
莫氏無法，幹巴巴答應了。華敘還是不放心，又駐足聽了一會兒，見沒什麽意外，才走了。
華敘一走，羅氏立馬不願呆在冷嗖嗖的院子裏頭，便要去一旁的屋裏等。經過莫氏身邊時，陰陽怪氣地說道：“弟妹真是菩薩心腸，什麽人都幫。隻是要小心，可別幫了條白眼狼，把自己搭進去。”
莫氏也不動怒，平靜道：“我幫的是華家的子嗣，大嫂的孩子，什麽白眼狼不白眼狼的，大嫂可不要再提。”
羅氏頓了頓，隨即有些惱羞成怒，可又沒有什麽可反駁的，隻好對著丫頭指桑罵槐：“你是怎麽扶的？差點讓我摔一跤！這幾日我抬舉你，你就不知道天高地厚了！過幾日得了閑，看我不揭了你的皮！”罵罵咧咧著，進了屋。
瑜楚擔心地對莫氏道：“娘，你看大夫人·········”
莫氏搖頭：“不管她。今日幫溫姨娘，並不是我菩薩心腸，隻是將心比心罷了。她要生產，卻要穩婆沒穩婆，要大夫沒大夫，我一下就想到了你爹剛去世，咱們母子幾個的處境。與她何其相似！都是叫天天不應叫地地不靈的，沒人看顧。再說了，你沒當過母親，不知道母親的心思，事關孩子，尤其是那麽小的小嬰孩，無論如何是狠不下心的。”
瑜楚嘟囔：“可是大夫人就狠得下心。”
莫氏摸摸瑜楚的頭發：“你想做她那樣的人嗎？”
瑜楚忙搖頭。
莫氏溫柔地笑了：“楚楚，我以前就說過，你脾氣雖倔，其實是個好孩子。往後你去了侯府，說不得也會見到這樣的事情，聽娘的話，有餘力的時候幫人一把，千萬不要把自己變成冷酷無情的人。”
瑜楚雖然還是不痛快，不過還是順著莫氏點了點頭，便不再言語，繼續盯著溫姨娘的房門等消息。
有了老參，溫姨娘的體力似乎恢複了些，房裏穩婆很快喊了起來：“姨娘使勁！快使勁，已經看到頭了！”如此喊了幾聲，又變成：“好，不用使勁了，慢慢來，慢慢來！”伴隨著溫姨娘的一聲低吼，初柳叫了起來：“出來了！出來了！”接著就是孩子的哭聲。隻不過這哭聲沒有瑜楚想象的洪亮，有點像貓叫。
孩子出來了，連羅氏也坐不住了，親自打了簾子出來瞧。曹媽媽從房內奔出來，看到羅氏，原本臉上就帶著的笑意更深了幾分，似乎要讓全府的人的都聽見，大聲喊道：“姨娘生了，是小公子！母子平安！”
剛走到院門口的華敘聽到了，幾步跨進來，臉上又驚又喜：“快把孩子抱出來給我瞧瞧！”
瑜楚下意識地看了眼羅氏，隻見她惡狠狠地盯著溫姨娘的房門，咬牙切齒的模樣把瑜楚嚇了一跳。
第二日是新娘子認親的日子。瑜楚因為前一天一直在枕流閣呆著，錯過了洞房，根本沒有看到梅氏的模樣，所以今日也不用人叫，早早起身，拎著璋哥兒，隨莫氏去了延壽堂。
延壽堂裏隻有華老太太、羅氏和瑜英在，瑜楚難免有些奇怪。
許是大孫子剛娶了媳婦兒，又得了小孫子，華老太太心情十分好，見瑜楚麵露不解，少有地主動解釋起來，且語氣十分慈愛：“你大哥大嫂跟著大老爺去祠堂裏，昭兒還在梳洗，馬上就過來。”
莫氏便奉承了一句：“我還以為昨天鬧騰一天，都累了，兩個孩子會多睡會兒，沒想到這麽早就過了。”
老太太臉上的笑容就更深了幾分：“孫媳婦兒是個知禮的，早早就來請安，還要服侍我梳洗。鴻臚寺卿家出來的，就是不一樣。”
羅氏聽了，露出滿意的笑容。
娘幾個說著話，很快華敘幾人就回來了。隻是眾人都坐定了，瑜昭才施施然地走進來，落座前還打了個哈欠。
華敘很是不滿，瞪了瑜昭好幾眼，也不知瑜昭是真沒看見還是裝沒看見，反正依舊一副滿不在乎地模樣，指揮珍珠道：“快給我倒杯茶。”
瑜昭現在可是羅氏的心尖子，怕她被華敘罵，忙插嘴道：“既然人都齊了，就開始吧。老爺還要上衙呢。”
華敘這才罷了，示意華珣和梅氏可以開始了。
瑜楚這才有機會仔細地打量梅氏。她的臉上畫了很重的妝，衣裳首飾看得出也是精心搭配的，舉止也是進退合宜，整個人看起來端莊大方，卻又不顯張揚。隻是有了這樣重重疊疊的裝飾，讓人仿佛看見的隻是一個空殼子，她本人卻隱藏在這個殼子後頭，看不清本來麵目。
梅氏給各人送的禮物，也是中規中矩，沒有絲毫出格的地方。給華老太太的是一個抹額和一對護膝；華敘和羅氏的都是一雙鞋；莫氏的也是鞋，除了顏色，看不出哪裏不同；瑜英、瑜楚、瑜昭三姊妹每人一方帕子、一個香囊；璋哥兒的是一個小書包，繡了蟾宮折桂的花樣。
瑜楚的女紅實在平常，也瞧不出手裏繡活的好壞，不過看羅氏十分滿意的模樣，想來應該不差。
各人也都有回禮，華老太太給的尤其貴重，很是讓瑜楚吃驚了一番。
那是一個玉石雕的石榴，雖然不大，十分精致。尤其是石榴皮裂開的地方，一顆顆玫紅色的石榴籽露出來，惟妙惟肖。
這顆石榴一拿出來，羅氏就小小地驚呼了一聲，她一直知道老太太的私房豐厚，卻沒想到有這樣的好東西。也不知能值多少銀子？
瑜昭也伸長了脖子細瞧，眼看著華老太太親手把石榴遞到梅氏手裏，囑咐她要盡快為華家開枝散葉，臉上頓時流露出不忿。這樣的好東西，憑什麽給了才進華家門的梅氏！
於是在給回禮時，瑜昭板著臉，將一個絡子草草扔了過去了事。
梅氏也不計較，麵色如常地收了，又笑盈盈地轉向瑜楚。
瑜楚從丫頭手裏拿過一個匣子，笑著遞過去：“我的繡工平常，就不拿出來丟人現眼了。這裏頭是芳菲苑的脂粉，我使人另做了包裝，取個彩頭，還請大嫂不要嫌棄。”
梅氏打開一看，果然是芳菲苑的全套脂粉，隻是各個都盛在雕了龍鳳呈祥圖案的小盒子裏，與市麵上賣的都不同。
梅氏抿著嘴笑：“二姑娘太客氣了。這樣全套的芳菲苑脂粉，如今在京城已十分難得，況且姑娘還專門另外做了裝飾。我要是拿出去，不知道得招來多少嫉妒呢。隻是我一向手拙，許多脂粉都用不好，將來還要麻煩二姑娘多多教我。”
瑜楚看著梅氏臉上底妝、眼妝、唇妝一樣不少，連眼影都上了三四層，便知道她不過說說而已。不過她的妝確實畫的好，若是讓華珣這樣的直男來看，恐怕還真的以為是素顏。
於是也笑著說道：“我是個閑人，隻要大嫂有空，盡管來找我就是了。”
待華珣同梅氏認過了親，眾人都打算散了時，華敘突然開口了：“梅氏，你既然進門了，家事上也該學起來才是，這樣以後接手時才不致慌亂。”又衝羅氏道：“以後你每日早上理事時，將媳婦帶在身邊，讓她學著，有那些簡單的，也放手讓她做做試試。”
此話一出，眾人都是愕然。
雖然此前羅仁欠錢波及華府後，華敘曾說過要羅氏將管家之權交給新媳婦兒。可是後頭又發生了那麽多事，尤其是瑜昭，如此爭氣，竟然自己求得了嫁入皇家的機會，華敘便再也沒有說過這話，羅氏也刻意忘記了。
瑜楚並不知道前頭這一出。不過想到昨天在溫姨娘生產的緊要關頭，羅氏卻處處使絆子，若不是莫氏幫忙，差點落到一屍兩命的下場，也不難猜出華敘為什麽會有此一說。
羅氏卻是心中悚然一驚。是華敘說了“以後接手時”，以後是多久以後？接手是要把掌家大權整個拿走嗎？可又不敢問，怕落實了再無轉圜的餘地，隻得憤憤地剜了梅氏一眼，不情不願地答應了。
梅氏乖覺，見婆婆不高興，便知道這事是公公的主意。她在嫁進來之前，早就將華府的主子和有名的下人摸了個一清二楚，知道公公有個懷著身孕的寵妾。昨日雖然忙，可她帶來的丫頭婆子也不是吃白飯的，前廳裏鬧了個亂七八糟後，她們就把事情打聽的八九不離十。
聽到消息時，梅氏也覺得很不可思議。怎麽溫姨娘生孩子，偏偏就和自己成親的日子撞到了一起呢？要是順順當當也就罷了，若是不順，豈不是給自己添晦氣。
偏生婆婆又是個拎不清的，她生孩子，讓她生就是了，且不說男女還不一定，就是男胎，又能如何呢？大少爺已成親，眼看就又要有嫡子；兩個姑娘，一個要嫁給皇子，一個要給首輔當孫媳婦兒。那溫氏就是生個文曲星下來，能越過首輔去？能越過皇子去？
婆婆不明事理，公公又一心偏愛美妾幼子，兩人打起擂台來，殃及的卻是新進門的兒媳婦兒。梅氏看著羅氏麵色不豫，心中不由得苦笑。
華敘道：“今日溫氏之事，多謝弟妹照拂，為兄感激不盡。現在正是要緊的時候，可我得出去將幾位大人送走，懇請弟妹在這裏多呆一會兒，幫我再看顧一會兒溫氏，我很快回來。”
話一出口，羅氏臉色立刻變了，狠狠剜了莫氏一眼。
瑜楚忍不住暗罵華敘自私，他不相信羅氏是他的事，幹嘛要把莫氏往火坑裏推？大夫還在呢，當著外人的麵這樣落羅氏的臉麵，她不會把賬算到華敘頭上，卻隻會怪莫氏不知好歹。今時不比往日，以羅氏目前的氣焰，得罪了她，且是不好過！
可華敘求到了臉上，莫氏也不好推辭，隻得勉強道：“有大嫂在，大老爺不必憂心。若您實在放心不下溫姨娘，我從旁幫襯著，打打下手也使得。”
華敘還是不理羅氏，隻接著懇求道：“隻求弟妹在這裏等到我回來！”
莫氏無法，幹巴巴答應了。華敘還是不放心，又駐足聽了一會兒，見沒什麽意外，才走了。
華敘一走，羅氏立馬不願呆在冷嗖嗖的院子裏頭，便要去一旁的屋裏等。經過莫氏身邊時，陰陽怪氣地說道：“弟妹真是菩薩心腸，什麽人都幫。隻是要小心，可別幫了條白眼狼，把自己搭進去。”
莫氏也不動怒，平靜道：“我幫的是華家的子嗣，大嫂的孩子，什麽白眼狼不白眼狼的，大嫂可不要再提。”
羅氏頓了頓，隨即有些惱羞成怒，可又沒有什麽可反駁的，隻好對著丫頭指桑罵槐：“你是怎麽扶的？差點讓我摔一跤！這幾日我抬舉你，你就不知道天高地厚了！過幾日得了閑，看我不揭了你的皮！”罵罵咧咧著，進了屋。
瑜楚擔心地對莫氏道：“娘，你看大夫人·········”
莫氏搖頭：“不管她。今日幫溫姨娘，並不是我菩薩心腸，隻是將心比心罷了。她要生產，卻要穩婆沒穩婆，要大夫沒大夫，我一下就想到了你爹剛去世，咱們母子幾個的處境。與她何其相似！都是叫天天不應叫地地不靈的，沒人看顧。再說了，你沒當過母親，不知道母親的心思，事關孩子，尤其是那麽小的小嬰孩，無論如何是狠不下心的。”
瑜楚嘟囔：“可是大夫人就狠得下心。”
莫氏摸摸瑜楚的頭發：“你想做她那樣的人嗎？”
瑜楚忙搖頭。
莫氏溫柔地笑了：“楚楚，我以前就說過，你脾氣雖倔，其實是個好孩子。往後你去了侯府，說不得也會見到這樣的事情，聽娘的話，有餘力的時候幫人一把，千萬不要把自己變成冷酷無情的人。”
瑜楚雖然還是不痛快，不過還是順著莫氏點了點頭，便不再言語，繼續盯著溫姨娘的房門等消息。
有了老參，溫姨娘的體力似乎恢複了些，房裏穩婆很快喊了起來：“姨娘使勁！快使勁，已經看到頭了！”如此喊了幾聲，又變成：“好，不用使勁了，慢慢來，慢慢來！”伴隨著溫姨娘的一聲低吼，初柳叫了起來：“出來了！出來了！”接著就是孩子的哭聲。隻不過這哭聲沒有瑜楚想象的洪亮，有點像貓叫。
孩子出來了，連羅氏也坐不住了，親自打了簾子出來瞧。曹媽媽從房內奔出來，看到羅氏，原本臉上就帶著的笑意更深了幾分，似乎要讓全府的人的都聽見，大聲喊道：“姨娘生了，是小公子！母子平安！”
剛走到院門口的華敘聽到了，幾步跨進來，臉上又驚又喜：“快把孩子抱出來給我瞧瞧！”
瑜楚下意識地看了眼羅氏，隻見她惡狠狠地盯著溫姨娘的房門，咬牙切齒的模樣把瑜楚嚇了一跳。
第二日是新娘子認親的日子。瑜楚因為前一天一直在枕流閣呆著，錯過了洞房，根本沒有看到梅氏的模樣，所以今日也不用人叫，早早起身，拎著璋哥兒，隨莫氏去了延壽堂。
延壽堂裏隻有華老太太、羅氏和瑜英在，瑜楚難免有些奇怪。
許是大孫子剛娶了媳婦兒，又得了小孫子，華老太太心情十分好，見瑜楚麵露不解，少有地主動解釋起來，且語氣十分慈愛：“你大哥大嫂跟著大老爺去祠堂裏，昭兒還在梳洗，馬上就過來。”
莫氏便奉承了一句：“我還以為昨天鬧騰一天，都累了，兩個孩子會多睡會兒，沒想到這麽早就過了。”
老太太臉上的笑容就更深了幾分：“孫媳婦兒是個知禮的，早早就來請安，還要服侍我梳洗。鴻臚寺卿家出來的，就是不一樣。”
羅氏聽了，露出滿意的笑容。
娘幾個說著話，很快華敘幾人就回來了。隻是眾人都坐定了，瑜昭才施施然地走進來，落座前還打了個哈欠。
華敘很是不滿，瞪了瑜昭好幾眼，也不知瑜昭是真沒看見還是裝沒看見，反正依舊一副滿不在乎地模樣，指揮珍珠道：“快給我倒杯茶。”
瑜昭現在可是羅氏的心尖子，怕她被華敘罵，忙插嘴道：“既然人都齊了，就開始吧。老爺還要上衙呢。”
華敘這才罷了，示意華珣和梅氏可以開始了。
瑜楚這才有機會仔細地打量梅氏。她的臉上畫了很重的妝，衣裳首飾看得出也是精心搭配的，舉止也是進退合宜，整個人看起來端莊大方，卻又不顯張揚。隻是有了這樣重重疊疊的裝飾，讓人仿佛看見的隻是一個空殼子，她本人卻隱藏在這個殼子後頭，看不清本來麵目。
梅氏給各人送的禮物，也是中規中矩，沒有絲毫出格的地方。給華老太太的是一個抹額和一對護膝；華敘和羅氏的都是一雙鞋；莫氏的也是鞋，除了顏色，看不出哪裏不同；瑜英、瑜楚、瑜昭三姊妹每人一方帕子、一個香囊；璋哥兒的是一個小書包，繡了蟾宮折桂的花樣。
瑜楚的女紅實在平常，也瞧不出手裏繡活的好壞，不過看羅氏十分滿意的模樣，想來應該不差。
各人也都有回禮，華老太太給的尤其貴重，很是讓瑜楚吃驚了一番。
那是一個玉石雕的石榴，雖然不大，十分精致。尤其是石榴皮裂開的地方，一顆顆玫紅色的石榴籽露出來，惟妙惟肖。
這顆石榴一拿出來，羅氏就小小地驚呼了一聲，她一直知道老太太的私房豐厚，卻沒想到有這樣的好東西。也不知能值多少銀子？
瑜昭也伸長了脖子細瞧，眼看著華老太太親手把石榴遞到梅氏手裏，囑咐她要盡快為華家開枝散葉，臉上頓時流露出不忿。這樣的好東西，憑什麽給了才進華家門的梅氏！
於是在給回禮時，瑜昭板著臉，將一個絡子草草扔了過去了事。
梅氏也不計較，麵色如常地收了，又笑盈盈地轉向瑜楚。
瑜楚從丫頭手裏拿過一個匣子，笑著遞過去：“我的繡工平常，就不拿出來丟人現眼了。這裏頭是芳菲苑的脂粉，我使人另做了包裝，取個彩頭，還請大嫂不要嫌棄。”
梅氏打開一看，果然是芳菲苑的全套脂粉，隻是各個都盛在雕了龍鳳呈祥圖案的小盒子裏，與市麵上賣的都不同。
梅氏抿著嘴笑：“二姑娘太客氣了。這樣全套的芳菲苑脂粉，如今在京城已十分難得，況且姑娘還專門另外做了裝飾。我要是拿出去，不知道得招來多少嫉妒呢。隻是我一向手拙，許多脂粉都用不好，將來還要麻煩二姑娘多多教我。”
瑜楚看著梅氏臉上底妝、眼妝、唇妝一樣不少，連眼影都上了三四層，便知道她不過說說而已。不過她的妝確實畫的好，若是讓華珣這樣的直男來看，恐怕還真的以為是素顏。
於是也笑著說道：“我是個閑人，隻要大嫂有空，盡管來找我就是了。”
待華珣同梅氏認過了親，眾人都打算散了時，華敘突然開口了：“梅氏，你既然進門了，家事上也該學起來才是，這樣以後接手時才不致慌亂。”又衝羅氏道：“以後你每日早上理事時，將媳婦帶在身邊，讓她學著，有那些簡單的，也放手讓她做做試試。”
此話一出，眾人都是愕然。
雖然此前羅仁欠錢波及華府後，華敘曾說過要羅氏將管家之權交給新媳婦兒。可是後頭又發生了那麽多事，尤其是瑜昭，如此爭氣，竟然自己求得了嫁入皇家的機會，華敘便再也沒有說過這話，羅氏也刻意忘記了。
瑜楚並不知道前頭這一出。不過想到昨天在溫姨娘生產的緊要關頭，羅氏卻處處使絆子，若不是莫氏幫忙，差點落到一屍兩命的下場，也不難猜出華敘為什麽會有此一說。
羅氏卻是心中悚然一驚。是華敘說了“以後接手時”，以後是多久以後？接手是要把掌家大權整個拿走嗎？可又不敢問，怕落實了再無轉圜的餘地，隻得憤憤地剜了梅氏一眼，不情不願地答應了。
梅氏乖覺，見婆婆不高興，便知道這事是公公的主意。她在嫁進來之前，早就將華府的主子和有名的下人摸了個一清二楚，知道公公有個懷著身孕的寵妾。昨日雖然忙，可她帶來的丫頭婆子也不是吃白飯的，前廳裏鬧了個亂七八糟後，她們就把事情打聽的八九不離十。
聽到消息時，梅氏也覺得很不可思議。怎麽溫姨娘生孩子，偏偏就和自己成親的日子撞到了一起呢？要是順順當當也就罷了，若是不順，豈不是給自己添晦氣。
偏生婆婆又是個拎不清的，她生孩子，讓她生就是了，且不說男女還不一定，就是男胎，又能如何呢？大少爺已成親，眼看就又要有嫡子；兩個姑娘，一個要嫁給皇子，一個要給首輔當孫媳婦兒。那溫氏就是生個文曲星下來，能越過首輔去？能越過皇子去？
婆婆不明事理，公公又一心偏愛美妾幼子，兩人打起擂台來，殃及的卻是新進門的兒媳婦兒。梅氏看著羅氏麵色不豫，心中不由得苦笑。