瑜楚一下停住了，又猛然撲到薑衡身邊，急切問道：“出了什麽事？生病了？受傷了？”
薑衡語氣幹澀，似乎每個字都發出的十分艱難：“有人說，他殺了人。”
瑜楚呆了呆，剛才還歡欣的心猶如落入了不見底的深淵，眼前也是漆黑一片。她抓住薑衡的袖子，顫聲道：“不可能！小舅舅怎麽會殺人？一定是有人構陷他！”
薑衡安撫地將瑜楚攏在懷裏：“別慌，我知道，隻是小舅舅是死者死前見過的最後一個人，兩人又住的近，所以小舅舅被暫時羈押了。”
瑜楚腦子亂哄哄的，薑衡的話雖都聽到了，卻仿佛理解不了，隻定定問道：“是什麽時候的事？”
“昨晚，”薑衡道：“具體的經過還不清楚，隻知道那人死狀慘烈，臉上被亂砍了好多刀，完全辨認不出原來的模樣。”
被砍了好多刀，辨認不出模樣……瑜楚被這句話提醒，心思清明了許多，將死者毀容，通常的目的都是……
瑜楚抬起頭，目光同薑衡撞在一起。
薑衡緩緩點頭：“死者家人還在認屍，既然是暴斃，下葬前也要驗屍的。”
提起驗屍，瑜楚心中升起一絲希望：“順天府由柯大人主管，有他在，定然不會讓小舅舅蒙冤。就是被羈押了，小舅舅也不會受委屈，對嗎？”
薑衡看著瑜楚滿懷希冀的表情，雖然不忍，卻隻能實話實說：“死者家人知道莫柯兩家已經定親，據此要求柯大人回避。這是寫在律法上的理由，柯大人也無可奈何。因此這個案子被轉到了刑部。小舅舅如今”，頓了頓，才接著道：“在刑部大牢。”
刑部大牢！瑜楚的心一下子涼了。刑部大牢是什麽地方？不說關進去的大都是些窮凶極惡之徒，那裏的條件又豈是小舅舅這樣的讀書人能受得住的？心裏想著，臉色愈發白了幾分。
讀出了瑜楚的心思，薑衡忙握住她冰涼的小手：“別擔心，我方才回來前已經去了一趟刑部，托人給小舅舅換了監房。現如今他自己獨占一間，離獄卒也近，除了吃食上要受些委屈，安全是無礙的。”
瑜楚沒想到薑衡動作那麽快，放心了些，倚在薑衡身上，輕聲道：“謝謝你。”
薑衡撫了撫瑜楚的頭發，道：“如今還有一件要緊的事，要你拿主意。小舅舅的事，要不要告訴嶽母？”
瑜楚下意識地想要瞞著，可轉念又想了想，就是自己不說，這是瞞不住，隻怕也有人往莫氏前頭說去。於是低聲道：“我去說吧，省得有人在娘麵前嚼舌根，讓她聽些一鱗半爪真假難辨的消息，反倒更添慌亂。”
薑衡道：“那我現在送你過去，順便再跑一趟順天府。這事柯大人正在追查，我去問問有什麽線索，也商議下往後怎麽辦。”
瑜楚聽了，更不敢耽誤，忙忙換了衣服，又叫琯柚收拾了個小包袱，打算若莫氏情緒不穩定，就留在華府過一夜。
到了華府，莫氏果然還不知情，聽說莫庭已經進了刑部大牢，身子一軟就要往下倒，臉上白的沒有一絲血色。
瑜楚嚇的不行，忙將她扶到床上，趕著將薑衡已做了一番安排，安全是無虞的話說了出來。
莫氏這才鎮定了些，雖然臉色依舊不好看，卻比瑜楚想象的要好得多，也沒有哭，隻道：“庭哥兒向來與人為善，同窗之間處的都不錯，就是有什麽口角，殺人是決計不會的。既然是冤枉的，有柯大人在，又有衡哥兒居中打點，縱是受些委屈，終有水落石出的時候。方才我是聽說庭哥兒進了刑部大牢才著急。那裏我聽你父親說過，最是要人命的地方，許多人關在一起，萬一一個染了病，其他人都不能幸免。不過既然衡哥兒有門路給庭哥兒調到單獨的監房，就好多了。我這就備些鋪蓋，你帶回去給衡哥兒，若他方便，還給庭哥兒送進去吧。”
瑜楚忙點頭，說道：“隻是世子說吃食上沒辦法，總要委屈這幾天。”
莫氏歎道：“能齊齊整整的出來就行了，吃食上卻是顧不上了。”
瑜楚見莫氏還算平靜，有些出乎意料。可仔細一想，母親雖然看起來柔柔弱弱的，每每遇到大事，卻從來不會亂了分寸。自己早些時候在吏部尚書府摔傷那次是這樣，母親被擄那次是這樣，這一次，也是這樣。不免在心中感歎低估了她的承受力。
待給莫庭的東西收拾好了，莫氏就趕著瑜楚回去，說是出嫁的女兒不能在娘家過夜。瑜楚本想陪一晚上，莫氏卻道：“你回去了，衡哥兒有了什麽消息，還能盡快給我傳回來。不然我這兩眼一抹黑，更加不放心。況且你還要帶這麽些東西給衡哥兒。”
瑜楚覺得有道理，就又囑咐了幾句，匆匆坐車又趕回了侯府。
薑衡還沒有回來，瑜楚睡不著，也沒有心思幹別的，就那麽在床上枯坐著等。直到二更天薑衡回來，瑜楚趕著下床接，才發覺腿腳都坐麻了，差點從床上跌下來。
薑衡眼裏看見，忙伸手將瑜楚撈進懷裏，嗔怪道：“你就這麽坐了半夜？”
瑜楚不答，緊抓著薑衡反問：“如何了，能不能證明小舅舅是清白的？”
薑衡把瑜楚重新放回床上，知道不說清楚她是定不會睡覺的，便開口道：“沒有那麽快，隻是大致捋順了案情。”
出事的人叫陳增，是莫庭的同窗。陳家家境不錯，故而同莫庭一樣單獨住一間屋子。兩人住處緊鄰，平日接觸自然就比旁人多些。不過陳增脾氣古怪，最愛獨來獨往，與同窗間交流極少，就是對莫庭，也隻是因為住的近才多說幾句話，稍顯親近些。
出事的那日白天，莫庭同陳增曾就《孟子》上的一句話該如何釋義爭執起來，兩人誰也說服不了誰，陳增遍諷刺莫庭，說他連這句話都弄不清，今年就別想金榜題名了。
書院的人都知道莫庭已經同柯家定了親，成親日子之所以安排在放榜後，就是等著莫庭得中，好喜上加喜。陳增這句話，犯了莫庭的忌諱，莫庭便不高興。偏生書院裏有那等氣量狹小之人，早就嫉妒莫庭結了好親，學問上也極得先生讚譽，心中不忿，便趁著這個機會在旁邊說風涼話，激的莫庭越發惱怒，要不是人拉著，幾乎同陳增打起來。
因著這件事，莫庭陳增兩個一天都互不搭理。天色擦黑的時候，有人看見陳增回屋時在門口碰到莫庭，兩人又拌了幾句嘴，彼此不歡而散。陳增摔門進了屋，莫庭則憤憤地獨自離開了。
瑜楚忍不住插嘴：“既然小舅舅和陳增分開時他還活著，憑什麽說是小舅舅殺了他？”
薑衡搖頭道：“問題就出在這兒。依小舅舅的說法，他同陳增分開後就獨自出了書院，因為心中氣惱，先在書院外頭的山上轉了一大圈，錯過了書院的飯點，便趕到離書院不太遠的一個小酒樓吃晚飯。吃飯時因多喝了幾杯，幹脆睡在了酒館裏，沒有再回書院。偏生仵作驗過屍後，推斷死亡時間正是小舅舅獨自在山上的時間。沒有人看見，小舅舅便不能證明他的行蹤。後來他住在小酒館裏，陳家人便說他是畏罪潛逃。”
瑜楚急了：“說小舅舅殺人，殺人難道沒動靜，書院的人會聽不見？”
薑衡澀然道：“小舅舅會功夫·······”
瑜楚沒想到小舅舅會功夫竟成了誣陷他殺人的佐證，心中難過，忽然想起那具所謂陳增屍體的異狀，便問道：“那屍體不是被砍的麵目全非嗎，陳家人怎麽就知道一定是陳增？既是家人，不是更應該希望陳增活著才是嗎？還是說，陳增身上有著別人假裝不了的印記？”
薑衡苦笑：“那倒沒有。你想到的，柯大人也想到了。他拿這句話去問陳家人，可陳家來認屍的陳增的母親。老太太哭天搶地的，說自己做親娘的，能分辨不出兒子的身體？弄的柯大人也無話可說。”
瑜楚還是懷疑：“既然沒有證據，總之都要存疑。”
薑衡道：“你放心，我和柯大人商議過了，不會輕易放棄這條線索。從今日晚間起，柯大人已經下令京城各處秘密搜尋與陳增容貌相似的人，親軍衛這邊也會幫忙。另外，那屍體也是一條線索，柯大人正讓師爺整理京城裏的失蹤案，看能不能追查出什麽。”
瑜楚卻不抱什麽希望：“若真是陳增早就策劃好的李代桃僵，他未必在京城尋的替身，那樣太容易暴露了。說不定是外鄉人呢，再怎麽追查，也未必有線索的。”
薑衡歎息道：“我們也知道希望渺茫，可總歸是條路，不試試卻是不甘心的。案子就是這樣了，我現在擔心的，是另外一件事。”
瑜楚忙問：“什麽事？”
“春闈”，薑衡緩緩道：“離春闈已經不到一個月了，如果這件事不能在一個月內解決，小舅舅就會因為羈押而錯過春闈。就是能趕著把案破了，小舅舅耽誤了那麽多時間，精神上也一定受了極大打擊，真的進了考場，還能考成什麽樣，還是未知。”
薑衡語氣幹澀，似乎每個字都發出的十分艱難：“有人說，他殺了人。”
瑜楚呆了呆，剛才還歡欣的心猶如落入了不見底的深淵，眼前也是漆黑一片。她抓住薑衡的袖子，顫聲道：“不可能！小舅舅怎麽會殺人？一定是有人構陷他！”
薑衡安撫地將瑜楚攏在懷裏：“別慌，我知道，隻是小舅舅是死者死前見過的最後一個人，兩人又住的近，所以小舅舅被暫時羈押了。”
瑜楚腦子亂哄哄的，薑衡的話雖都聽到了，卻仿佛理解不了，隻定定問道：“是什麽時候的事？”
“昨晚，”薑衡道：“具體的經過還不清楚，隻知道那人死狀慘烈，臉上被亂砍了好多刀，完全辨認不出原來的模樣。”
被砍了好多刀，辨認不出模樣……瑜楚被這句話提醒，心思清明了許多，將死者毀容，通常的目的都是……
瑜楚抬起頭，目光同薑衡撞在一起。
薑衡緩緩點頭：“死者家人還在認屍，既然是暴斃，下葬前也要驗屍的。”
提起驗屍，瑜楚心中升起一絲希望：“順天府由柯大人主管，有他在，定然不會讓小舅舅蒙冤。就是被羈押了，小舅舅也不會受委屈，對嗎？”
薑衡看著瑜楚滿懷希冀的表情，雖然不忍，卻隻能實話實說：“死者家人知道莫柯兩家已經定親，據此要求柯大人回避。這是寫在律法上的理由，柯大人也無可奈何。因此這個案子被轉到了刑部。小舅舅如今”，頓了頓，才接著道：“在刑部大牢。”
刑部大牢！瑜楚的心一下子涼了。刑部大牢是什麽地方？不說關進去的大都是些窮凶極惡之徒，那裏的條件又豈是小舅舅這樣的讀書人能受得住的？心裏想著，臉色愈發白了幾分。
讀出了瑜楚的心思，薑衡忙握住她冰涼的小手：“別擔心，我方才回來前已經去了一趟刑部，托人給小舅舅換了監房。現如今他自己獨占一間，離獄卒也近，除了吃食上要受些委屈，安全是無礙的。”
瑜楚沒想到薑衡動作那麽快，放心了些，倚在薑衡身上，輕聲道：“謝謝你。”
薑衡撫了撫瑜楚的頭發，道：“如今還有一件要緊的事，要你拿主意。小舅舅的事，要不要告訴嶽母？”
瑜楚下意識地想要瞞著，可轉念又想了想，就是自己不說，這是瞞不住，隻怕也有人往莫氏前頭說去。於是低聲道：“我去說吧，省得有人在娘麵前嚼舌根，讓她聽些一鱗半爪真假難辨的消息，反倒更添慌亂。”
薑衡道：“那我現在送你過去，順便再跑一趟順天府。這事柯大人正在追查，我去問問有什麽線索，也商議下往後怎麽辦。”
瑜楚聽了，更不敢耽誤，忙忙換了衣服，又叫琯柚收拾了個小包袱，打算若莫氏情緒不穩定，就留在華府過一夜。
到了華府，莫氏果然還不知情，聽說莫庭已經進了刑部大牢，身子一軟就要往下倒，臉上白的沒有一絲血色。
瑜楚嚇的不行，忙將她扶到床上，趕著將薑衡已做了一番安排，安全是無虞的話說了出來。
莫氏這才鎮定了些，雖然臉色依舊不好看，卻比瑜楚想象的要好得多，也沒有哭，隻道：“庭哥兒向來與人為善，同窗之間處的都不錯，就是有什麽口角，殺人是決計不會的。既然是冤枉的，有柯大人在，又有衡哥兒居中打點，縱是受些委屈，終有水落石出的時候。方才我是聽說庭哥兒進了刑部大牢才著急。那裏我聽你父親說過，最是要人命的地方，許多人關在一起，萬一一個染了病，其他人都不能幸免。不過既然衡哥兒有門路給庭哥兒調到單獨的監房，就好多了。我這就備些鋪蓋，你帶回去給衡哥兒，若他方便，還給庭哥兒送進去吧。”
瑜楚忙點頭，說道：“隻是世子說吃食上沒辦法，總要委屈這幾天。”
莫氏歎道：“能齊齊整整的出來就行了，吃食上卻是顧不上了。”
瑜楚見莫氏還算平靜，有些出乎意料。可仔細一想，母親雖然看起來柔柔弱弱的，每每遇到大事，卻從來不會亂了分寸。自己早些時候在吏部尚書府摔傷那次是這樣，母親被擄那次是這樣，這一次，也是這樣。不免在心中感歎低估了她的承受力。
待給莫庭的東西收拾好了，莫氏就趕著瑜楚回去，說是出嫁的女兒不能在娘家過夜。瑜楚本想陪一晚上，莫氏卻道：“你回去了，衡哥兒有了什麽消息，還能盡快給我傳回來。不然我這兩眼一抹黑，更加不放心。況且你還要帶這麽些東西給衡哥兒。”
瑜楚覺得有道理，就又囑咐了幾句，匆匆坐車又趕回了侯府。
薑衡還沒有回來，瑜楚睡不著，也沒有心思幹別的，就那麽在床上枯坐著等。直到二更天薑衡回來，瑜楚趕著下床接，才發覺腿腳都坐麻了，差點從床上跌下來。
薑衡眼裏看見，忙伸手將瑜楚撈進懷裏，嗔怪道：“你就這麽坐了半夜？”
瑜楚不答，緊抓著薑衡反問：“如何了，能不能證明小舅舅是清白的？”
薑衡把瑜楚重新放回床上，知道不說清楚她是定不會睡覺的，便開口道：“沒有那麽快，隻是大致捋順了案情。”
出事的人叫陳增，是莫庭的同窗。陳家家境不錯，故而同莫庭一樣單獨住一間屋子。兩人住處緊鄰，平日接觸自然就比旁人多些。不過陳增脾氣古怪，最愛獨來獨往，與同窗間交流極少，就是對莫庭，也隻是因為住的近才多說幾句話，稍顯親近些。
出事的那日白天，莫庭同陳增曾就《孟子》上的一句話該如何釋義爭執起來，兩人誰也說服不了誰，陳增遍諷刺莫庭，說他連這句話都弄不清，今年就別想金榜題名了。
書院的人都知道莫庭已經同柯家定了親，成親日子之所以安排在放榜後，就是等著莫庭得中，好喜上加喜。陳增這句話，犯了莫庭的忌諱，莫庭便不高興。偏生書院裏有那等氣量狹小之人，早就嫉妒莫庭結了好親，學問上也極得先生讚譽，心中不忿，便趁著這個機會在旁邊說風涼話，激的莫庭越發惱怒，要不是人拉著，幾乎同陳增打起來。
因著這件事，莫庭陳增兩個一天都互不搭理。天色擦黑的時候，有人看見陳增回屋時在門口碰到莫庭，兩人又拌了幾句嘴，彼此不歡而散。陳增摔門進了屋，莫庭則憤憤地獨自離開了。
瑜楚忍不住插嘴：“既然小舅舅和陳增分開時他還活著，憑什麽說是小舅舅殺了他？”
薑衡搖頭道：“問題就出在這兒。依小舅舅的說法，他同陳增分開後就獨自出了書院，因為心中氣惱，先在書院外頭的山上轉了一大圈，錯過了書院的飯點，便趕到離書院不太遠的一個小酒樓吃晚飯。吃飯時因多喝了幾杯，幹脆睡在了酒館裏，沒有再回書院。偏生仵作驗過屍後，推斷死亡時間正是小舅舅獨自在山上的時間。沒有人看見，小舅舅便不能證明他的行蹤。後來他住在小酒館裏，陳家人便說他是畏罪潛逃。”
瑜楚急了：“說小舅舅殺人，殺人難道沒動靜，書院的人會聽不見？”
薑衡澀然道：“小舅舅會功夫·······”
瑜楚沒想到小舅舅會功夫竟成了誣陷他殺人的佐證，心中難過，忽然想起那具所謂陳增屍體的異狀，便問道：“那屍體不是被砍的麵目全非嗎，陳家人怎麽就知道一定是陳增？既是家人，不是更應該希望陳增活著才是嗎？還是說，陳增身上有著別人假裝不了的印記？”
薑衡苦笑：“那倒沒有。你想到的，柯大人也想到了。他拿這句話去問陳家人，可陳家來認屍的陳增的母親。老太太哭天搶地的，說自己做親娘的，能分辨不出兒子的身體？弄的柯大人也無話可說。”
瑜楚還是懷疑：“既然沒有證據，總之都要存疑。”
薑衡道：“你放心，我和柯大人商議過了，不會輕易放棄這條線索。從今日晚間起，柯大人已經下令京城各處秘密搜尋與陳增容貌相似的人，親軍衛這邊也會幫忙。另外，那屍體也是一條線索，柯大人正讓師爺整理京城裏的失蹤案，看能不能追查出什麽。”
瑜楚卻不抱什麽希望：“若真是陳增早就策劃好的李代桃僵，他未必在京城尋的替身，那樣太容易暴露了。說不定是外鄉人呢，再怎麽追查，也未必有線索的。”
薑衡歎息道：“我們也知道希望渺茫，可總歸是條路，不試試卻是不甘心的。案子就是這樣了，我現在擔心的，是另外一件事。”
瑜楚忙問：“什麽事？”
“春闈”，薑衡緩緩道：“離春闈已經不到一個月了，如果這件事不能在一個月內解決，小舅舅就會因為羈押而錯過春闈。就是能趕著把案破了，小舅舅耽誤了那麽多時間，精神上也一定受了極大打擊，真的進了考場，還能考成什麽樣，還是未知。”