王匡、王鳳、朱鮪、胡殷、尹遵等自從逃下綠林山，收集殘卒兩萬人，一路向東北惶惶而走。因為東北方向南陽境內的桐柏山，還是比較理想的藏身之處；這裏雖然趕不上綠林山地形險要，但總比平原曠野要強得多吧？於是一路走一路劫掠，終於在一個多月後全都鑽進了桐柏山。
其後有消息報來，逃向西南的王常、成丹、馬武、張卬那一撥如今屯於南郡編縣的藍口聚，依江結營；這裏雖然沒什麽險要地勢，但是因為偏遠，還是比較安全。不過他們因為人少，大小軍卒也就一萬來人，所以王常正命令搜集打造船隻——萬一莽軍來攻，他們就撤退到江南去。
王匡等聞聽無不欷歔。回想在綠林山是何等的快活，山形險要，能攻能守，多少官軍都奈何我們不得。可是一場大瘟疫，卻把我們弄得七零八落，四處流竄，我等綠林豪傑怎麽落到這等地步？
更令王匡們憂心的是，桐柏山不如綠林山險要不說，據說前隊大夫甄阜是個殺人不眨眼的魔王。以前在綠林山，那不是他的治下，他無由率兵進討，當然他就是去了也不怕。可現在闖進了他的地界，他必要率軍前來圍剿的——桐柏山遠不如綠林山險峻，拿什麽抵擋甄阜的十餘萬虎狼之軍？
尤其是隨著天氣的一天天變涼，王匡們就更心慌——從綠林山逃下時，一應糧米、營帳、被裝等物全都拋在了山上，現在要什麽沒什麽——雖然來時路上搶掠得一些，但遠遠不足以熬過這個冬天。桐柏山的冬天肯定是冰天雪地，沒吃沒穿沒住處，這ri子怎麽過？就算甄阜不來討伐，連凍帶餓也剩不下幾個人！在綠林山我們被一場毒氣消殺了不到一半，在桐柏山難道要全軍覆沒？
可是事在人為，活人能讓尿憋死？何況我們綠林軍本就是搶掠起家，現在沒吃沒喝了，我們就殺出山去，搶！
於是這天王匡就召來王鳳、朱鮪、胡殷、尹遵等幾個大頭領，對他們說：“現在將要進入十月，天氣馬上轉冷，我們必須率人馬出山，搶奪糧米衣物。山外最近的兩個縣，一個是蔡陽，一個是隨縣，你們看我們是攻蔡陽還是隨縣，或者分兵同時攻打兩城？”
朱鮪說：“我看隻攻打隨縣，蔡陽先放著它不打。隨縣是個大城，我們以前從沒有攻過，裏麵的糧米諸物肯定很多；打下這一個縣，足夠我們這一個冬天的吃喝穿用了。再說，咱們也就兩萬來人，分兵同時攻打兩縣，可能一個也攻不下來；還不如集中人馬，全力攻打一縣。”
“我也同意攻隨縣”。王鳳也跟著說，“隨縣城大物多不說，更重要的還很堅固。我們攻下了這個城池，就不走了，幹脆住在裏麵抵禦官軍；就是甄阜率兵來了，咱也不怕。總之住在這個城裏頭，又暖和又舒服還又安全，不比這桐柏山裏強多了？”
胡殷說：“可是獨守孤城，不是長久之計。明年如果王莽調撥大軍將城池圍困，咱想走也走不了了。”
王鳳說：“你還看那麽長遠？今年這一冬眼看就熬不過去，還說什麽明年？我看就攻打隨縣，先熬過這一冬再說。”
王匡點頭說：“嗯，那就攻下隨縣，先熬過這一冬天。至於莽軍來攻，這個將來再說；到時候能守就守，不能守咱就走他娘的，另找好地方去，總之得先熬過這一冬天。”
於是眾頭領都同意攻打隨縣。
王匡命令：今晚令軍士飽食，天一黑就率軍出山；明ri巳時之前，一定要殺到隨縣城下！
眾頭領方領令，忽然軍卒入報：帳外有三位好漢，要求拜見眾位頭領。
王匡等聽罷詫異，便命軍卒：既然人家前來求拜，那就領入來見。
於是軍卒將帳外的三個漢子領入帳中。王匡等看這三個人都腰掛著寶劍，其中有兩個長得高大威猛，的確像兩位“好漢”。而另一個卻是中等身材，白淨麵皮，倒像個讀書人。
王匡等不知，這三個人其實也是一路造反人馬的頭領，他們的根據地也在桐柏山中，隻不過離王匡他們的住地比較遠，在桐柏山東南末端的平林縣境內，而他們三個也都是平林縣人。三個人中，兩個高大威猛的人一個是大頭領陳牧，一個是二頭領廖湛；而那個白淨麵皮，則是他們兩個的軍師，複姓申屠，名建。
這三個人造反的時間並不長，隻有兩個來月，而且人馬也不多，不足兩千人。但是平林是個小縣，兩千人的賊寇縣裏也莫能奈何。於是三個人領著這兩千人，在平林縣打家劫舍，沒人敢惹。
但是軍師申屠建是個不簡單的人物，非常有遠見。申屠建曾經是王莽大臣崔發的學生，十多年前在長安跟著崔發學了不少東西，可謂學富五車，滿腹經綸。申屠建學問深，自然胸懷謀略，眼光看得遠。自從被兩位造反的好漢陳牧廖湛聘上山做軍師，申屠先生就想：造反是對的，王莽遲早得滅亡。隻不過這路人馬太少了，禁不住王莽大軍圍剿。聽說綠林軍遭到了一場大疾役，其中王匡、王鳳等人領著兩萬來人正逃向東北，有可能進入桐柏山。等他們真的進入了桐柏山，俺申屠軍師到時自有理會。
過了些天，果然聽得王匡眾軍進入了桐柏山。申屠建就對陳牧廖湛說，咱們現在之所以稱雄於平林，那是因為還沒有官軍的大規模剿殺；一旦莽軍大至，咱這兩千人無論如何也頂不住的。聽說有兩萬綠林軍進了桐柏山，領頭的是王匡、王鳳等人；咱不如去投奔他們，兩軍合在一起兩萬多，足與莽軍相持。
陳牧廖湛雖然是赳赳武夫，但這種明顯的情勢他們也還看得清——自己隻有兩千來人，有朝一ri王莽大軍來了，他們真的抵抗不住，不是被全殲就是作鳥獸散，反正堅持不了長久；投奔了綠林軍，才不會有這種擔心。於是陳牧廖湛點頭說，好，聽軍師的，投奔綠林軍！於是三個於今天掛劍上馬，前來拜見綠林軍眾頭領。
其後有消息報來，逃向西南的王常、成丹、馬武、張卬那一撥如今屯於南郡編縣的藍口聚，依江結營；這裏雖然沒什麽險要地勢，但是因為偏遠，還是比較安全。不過他們因為人少，大小軍卒也就一萬來人，所以王常正命令搜集打造船隻——萬一莽軍來攻，他們就撤退到江南去。
王匡等聞聽無不欷歔。回想在綠林山是何等的快活，山形險要，能攻能守，多少官軍都奈何我們不得。可是一場大瘟疫，卻把我們弄得七零八落，四處流竄，我等綠林豪傑怎麽落到這等地步？
更令王匡們憂心的是，桐柏山不如綠林山險要不說，據說前隊大夫甄阜是個殺人不眨眼的魔王。以前在綠林山，那不是他的治下，他無由率兵進討，當然他就是去了也不怕。可現在闖進了他的地界，他必要率軍前來圍剿的——桐柏山遠不如綠林山險峻，拿什麽抵擋甄阜的十餘萬虎狼之軍？
尤其是隨著天氣的一天天變涼，王匡們就更心慌——從綠林山逃下時，一應糧米、營帳、被裝等物全都拋在了山上，現在要什麽沒什麽——雖然來時路上搶掠得一些，但遠遠不足以熬過這個冬天。桐柏山的冬天肯定是冰天雪地，沒吃沒穿沒住處，這ri子怎麽過？就算甄阜不來討伐，連凍帶餓也剩不下幾個人！在綠林山我們被一場毒氣消殺了不到一半，在桐柏山難道要全軍覆沒？
可是事在人為，活人能讓尿憋死？何況我們綠林軍本就是搶掠起家，現在沒吃沒喝了，我們就殺出山去，搶！
於是這天王匡就召來王鳳、朱鮪、胡殷、尹遵等幾個大頭領，對他們說：“現在將要進入十月，天氣馬上轉冷，我們必須率人馬出山，搶奪糧米衣物。山外最近的兩個縣，一個是蔡陽，一個是隨縣，你們看我們是攻蔡陽還是隨縣，或者分兵同時攻打兩城？”
朱鮪說：“我看隻攻打隨縣，蔡陽先放著它不打。隨縣是個大城，我們以前從沒有攻過，裏麵的糧米諸物肯定很多；打下這一個縣，足夠我們這一個冬天的吃喝穿用了。再說，咱們也就兩萬來人，分兵同時攻打兩縣，可能一個也攻不下來；還不如集中人馬，全力攻打一縣。”
“我也同意攻隨縣”。王鳳也跟著說，“隨縣城大物多不說，更重要的還很堅固。我們攻下了這個城池，就不走了，幹脆住在裏麵抵禦官軍；就是甄阜率兵來了，咱也不怕。總之住在這個城裏頭，又暖和又舒服還又安全，不比這桐柏山裏強多了？”
胡殷說：“可是獨守孤城，不是長久之計。明年如果王莽調撥大軍將城池圍困，咱想走也走不了了。”
王鳳說：“你還看那麽長遠？今年這一冬眼看就熬不過去，還說什麽明年？我看就攻打隨縣，先熬過這一冬再說。”
王匡點頭說：“嗯，那就攻下隨縣，先熬過這一冬天。至於莽軍來攻，這個將來再說；到時候能守就守，不能守咱就走他娘的，另找好地方去，總之得先熬過這一冬天。”
於是眾頭領都同意攻打隨縣。
王匡命令：今晚令軍士飽食，天一黑就率軍出山；明ri巳時之前，一定要殺到隨縣城下！
眾頭領方領令，忽然軍卒入報：帳外有三位好漢，要求拜見眾位頭領。
王匡等聽罷詫異，便命軍卒：既然人家前來求拜，那就領入來見。
於是軍卒將帳外的三個漢子領入帳中。王匡等看這三個人都腰掛著寶劍，其中有兩個長得高大威猛，的確像兩位“好漢”。而另一個卻是中等身材，白淨麵皮，倒像個讀書人。
王匡等不知，這三個人其實也是一路造反人馬的頭領，他們的根據地也在桐柏山中，隻不過離王匡他們的住地比較遠，在桐柏山東南末端的平林縣境內，而他們三個也都是平林縣人。三個人中，兩個高大威猛的人一個是大頭領陳牧，一個是二頭領廖湛；而那個白淨麵皮，則是他們兩個的軍師，複姓申屠，名建。
這三個人造反的時間並不長，隻有兩個來月，而且人馬也不多，不足兩千人。但是平林是個小縣，兩千人的賊寇縣裏也莫能奈何。於是三個人領著這兩千人，在平林縣打家劫舍，沒人敢惹。
但是軍師申屠建是個不簡單的人物，非常有遠見。申屠建曾經是王莽大臣崔發的學生，十多年前在長安跟著崔發學了不少東西，可謂學富五車，滿腹經綸。申屠建學問深，自然胸懷謀略，眼光看得遠。自從被兩位造反的好漢陳牧廖湛聘上山做軍師，申屠先生就想：造反是對的，王莽遲早得滅亡。隻不過這路人馬太少了，禁不住王莽大軍圍剿。聽說綠林軍遭到了一場大疾役，其中王匡、王鳳等人領著兩萬來人正逃向東北，有可能進入桐柏山。等他們真的進入了桐柏山，俺申屠軍師到時自有理會。
過了些天，果然聽得王匡眾軍進入了桐柏山。申屠建就對陳牧廖湛說，咱們現在之所以稱雄於平林，那是因為還沒有官軍的大規模剿殺；一旦莽軍大至，咱這兩千人無論如何也頂不住的。聽說有兩萬綠林軍進了桐柏山，領頭的是王匡、王鳳等人；咱不如去投奔他們，兩軍合在一起兩萬多，足與莽軍相持。
陳牧廖湛雖然是赳赳武夫，但這種明顯的情勢他們也還看得清——自己隻有兩千來人，有朝一ri王莽大軍來了，他們真的抵抗不住，不是被全殲就是作鳥獸散，反正堅持不了長久；投奔了綠林軍，才不會有這種擔心。於是陳牧廖湛點頭說，好，聽軍師的，投奔綠林軍！於是三個於今天掛劍上馬，前來拜見綠林軍眾頭領。