第十四章
棘陽縣衙內，縣宰岑彭這會正召集縣尉趙萌等一幹僚吏，告說幾萬漢軍已經向棘陽殺來。趙萌等雖然都表情緊張，但他們的內心並不是多害怕。因為他們清楚，他們的縣宰岑彭智勇雙全，武藝絕倫，足以把漢軍擋在棘陽城外。他們現在最想看到的，是這個聞名前隊的岑彭岑君然如何把漢軍殺得丟盔棄甲，一敗塗地。
但是在岑彭大戰漢軍之前，我們有必要對他的“縣宰”一職解析一下。
東漢史書《後漢書》中記載，岑彭是“棘陽長”，也就是棘陽縣長的意思。而司馬光的《資治通鑒》也沿用《後漢書》的說法，將岑彭也說成是“棘陽長”，但這些說法無疑是錯誤的。
按秦漢之製，萬戶以上的縣份，縣中的長官叫縣令；萬戶以下的，則稱縣長。王莽篡漢，大改舊製，對縣一級的長官，不論縣中的戶數多少，統統稱之為“宰”。所以說，岑彭此時應該是“縣宰”，而不是“縣長”。當然，當年的史學家們也許有他們“誤用”的道理或緣由，這不是咱能理解的，不多說也罷。
還來說岑彭。岑彭當日對趙萌等眾官說：“我和甄大夫當初都預料得不錯，咱們前隊的最大禍患就是他們廢劉餘孽！現在果不其然，他們不但舉起了反旗，還在短短的幾天之內連下數城，是何等的猖狂！可是，我棘陽不是湖陽新野，更不是長聚唐子鄉，我岑彭一定要在這棘陽城下擋住他們，決不能讓他們向北跨行一步！”
趙萌等都高興地拍手說：“咱岑縣宰是前隊的擎天柱。有岑縣宰在，他們劉家人成不了氣候！”
岑彭點下頭說：“嗯。希望眾位與岑彭同心協力，共保我棘陽。方才探馬報說，亂賊離我棘陽隻有二十來裏了，一會我就帶八百弓弩手出南門迎戰賊軍，你們眾官按咱們昨晚分派好的，各守四門。另外據說甄大夫已經把大軍調集好了，估計明天宛城的十萬大軍就能趕到。隻要宛城的大軍一到，咱們就傾城而出，與宛城大軍內外夾擊，將亂賊砍作齏粉！”
趙萌等又都拍手：“好，一定要把亂賊幹淨徹底地全部消滅之！”
眾官話語剛落，忽有役卒捧著一卷皮紙進來報說：“岑縣宰，甄大夫有書信，請您親啟閱看。”岑彭接過拆看，但見內中寫道：我郡中軍馬糧草即將集結準備完畢，後天上午到達你棘陽城下。希望你堅持兩日，後天大軍到時，你即出城與我一道滅賊。岑彭看罷對眾官說：“宛城大軍後天來到，甄大夫讓我們堅守兩日。隻要這兩天我們棘陽城門不失，劉家叛賊就死無葬身之地！好了，我現在引軍出城先挫其銳氣，然後與你眾官一道堅守城池！”說畢便令眾官解散，各去四城守護。岑彭則命副將去集合昨晚就已選定的八百弓弩手，準備出城迎敵。
八百弓弩手剛剛列隊完畢，忽然家中的親兵跑來向岑彭報說：“岑大人，老夫人請您回家一趟，說有話要對您說。”岑彭是個大孝子，聞聽母親召喚，便說：“好，我馬上回去！”於是令副將就地管住人馬，自己飛馬回家中來。進入家中，岑彭乃向老母拜說：“敢問母親，不知召兒何事？”老母說：“兒呀，聽說你要引著人馬出城迎戰漢軍？”岑彭說：“是的母親。孩兒已經集合好了人馬，現在就要出城。”母親說：“孩兒呀，娘從昨天聽說漢軍舉起了大旗就想，咱們岑家祖祖輩輩都是漢家的子民，與漢家有著很深的感情；王莽篡漢那會兒，為娘還難過了好一陣子。現在漢軍又舉起了大旗，這說明漢家又要複興了。何況王莽現在非常不得人心，四方都在怨叛，更希望劉家人重掌天下。鑒於此，我兒不如棄暗投明，開城降漢，並且從此為漢氏複興貢獻力量，這是為娘所樂意看到的。”岑彭再拜說：“慈母教誨，兒不敢不聽。可是兒身為新朝命官，衣其衣，食其食，不容兒不為之盡力。何況，甄大夫已經聚起了十餘萬人馬，後天就要到咱棘陽城下了，他們漢軍如何抵擋？不是兒不為漢家複興出力，實在是他們根本沒有複興的希望啊。娘啊，請您老人家安坐，孩兒這就出城迎敵。”說畢叩頭起來，命夫人好生看顧母親，又向母親揖拜一下，便轉身大步出門去了。母親見兒子如此，自知兒大不由娘，隻好歎息一聲，任由他去。
於是岑彭率八百弓孥手飛速馳出南門，迎戰漢軍。而趙萌等眾官紛紛聚來南城樓上，要看岑縣宰如何大顯神威。
岑彭率八百弓弩手馳出南門，將五百人布在城下，其餘三百人則向南去，埋伏在大路東側一道土崗後。岑彭命三百人：“但見我這兒將賊軍殺敗，你們就從崗後突出，從側翼射擊他們！”三百弓弩手領命趕緊去了。於是岑彭坐騎白馬，手按丈八鐵矛，在“岑”字大旗下凜然而立，單等著漢軍到來。
此時劉縯王匡陳牧眾將領著人馬即將殺到棘陽城下。雖然昨天出現了“怠軍”一事，但是兩邊一個個都裝傻，誰也不把事情挑明，正像王匡說的，“稀裏糊塗過去就算完了”。所以兩邊倒也顯得其樂融融，好像沒什麽不快；大家一邊騎馬引著人馬紛踏而進，一邊還有說有笑。
不過劉秀到底是個精細的人，對一些事情考慮得還是比較周全。昨晚臨睡時，劉秀對大哥說：“哥，到現在還不見宛城的動靜，不知是什麽原因。不如我們派人潛入宛城，刺探消息，一有什麽動靜，我們也好及時采取對策。”劉縯說：“三弟說得對。上次沒聽你的話，差點讓舅舅一家遭害，這次我再不能犯這樣的錯誤了。再說，知己知彼，百戰不殆，咱們也早該這樣。”哥倆當即決定，明天一早就令忠、孝二弟喬裝改扮，潛入宛城刺探消息。於是第二天天不明，劉縯便命劉忠劉孝換上便裝前去宛城。劉秀囑咐二人：“兄弟，首先注意安全，一聽到什麽情況，立即回來報告。”劉忠劉孝都是精明伶俐的小夥，聽罷都說：“兩位哥哥放心，我們出不了事的。一有情況，便回來報告。”兄弟倆換裝畢，趁天色未明，便偷偷離軍去了。而天明早飯畢，劉縯便傳令各軍起行，向棘陽殺來。
但是等趕到棘陽城下，劉縯眾將無不驚奇。隻見城下從東到西，隻擺開了五排軍馬，每排百十來人，至多也就五百軍兵，而且還都是弓箭手。不過劉縯等也發現，這些弓箭手衣甲整齊，身體強壯，一個個臂挽硬弓，腰挎短刀，一看就是訓練有素的軍士。而更令他們吃驚的是陣前“岑”字大旗下的那員大將。隻見這位大將，坐騎白馬，手按長矛，生得虎體狼腰，身高足足在九尺以上！劉縯回顧眾將說：“耳聞不如見麵，這位岑君然，果然是八麵的威風！咱們起兵以來還沒遇到過勁敵，這位岑彭，看來得認真對付一下了。”王匡也說：“是啊，看他身後的那些軍士，便知這位岑彭是一員將才。”劉稷提刀抖馬韁上前說：“說那麽多沒用，還是讓我的鋼刀和他見高低！”
棘陽縣衙內，縣宰岑彭這會正召集縣尉趙萌等一幹僚吏，告說幾萬漢軍已經向棘陽殺來。趙萌等雖然都表情緊張，但他們的內心並不是多害怕。因為他們清楚，他們的縣宰岑彭智勇雙全，武藝絕倫，足以把漢軍擋在棘陽城外。他們現在最想看到的，是這個聞名前隊的岑彭岑君然如何把漢軍殺得丟盔棄甲，一敗塗地。
但是在岑彭大戰漢軍之前，我們有必要對他的“縣宰”一職解析一下。
東漢史書《後漢書》中記載，岑彭是“棘陽長”，也就是棘陽縣長的意思。而司馬光的《資治通鑒》也沿用《後漢書》的說法，將岑彭也說成是“棘陽長”，但這些說法無疑是錯誤的。
按秦漢之製，萬戶以上的縣份，縣中的長官叫縣令；萬戶以下的，則稱縣長。王莽篡漢，大改舊製，對縣一級的長官，不論縣中的戶數多少，統統稱之為“宰”。所以說，岑彭此時應該是“縣宰”，而不是“縣長”。當然，當年的史學家們也許有他們“誤用”的道理或緣由，這不是咱能理解的，不多說也罷。
還來說岑彭。岑彭當日對趙萌等眾官說：“我和甄大夫當初都預料得不錯，咱們前隊的最大禍患就是他們廢劉餘孽！現在果不其然，他們不但舉起了反旗，還在短短的幾天之內連下數城，是何等的猖狂！可是，我棘陽不是湖陽新野，更不是長聚唐子鄉，我岑彭一定要在這棘陽城下擋住他們，決不能讓他們向北跨行一步！”
趙萌等都高興地拍手說：“咱岑縣宰是前隊的擎天柱。有岑縣宰在，他們劉家人成不了氣候！”
岑彭點下頭說：“嗯。希望眾位與岑彭同心協力，共保我棘陽。方才探馬報說，亂賊離我棘陽隻有二十來裏了，一會我就帶八百弓弩手出南門迎戰賊軍，你們眾官按咱們昨晚分派好的，各守四門。另外據說甄大夫已經把大軍調集好了，估計明天宛城的十萬大軍就能趕到。隻要宛城的大軍一到，咱們就傾城而出，與宛城大軍內外夾擊，將亂賊砍作齏粉！”
趙萌等又都拍手：“好，一定要把亂賊幹淨徹底地全部消滅之！”
眾官話語剛落，忽有役卒捧著一卷皮紙進來報說：“岑縣宰，甄大夫有書信，請您親啟閱看。”岑彭接過拆看，但見內中寫道：我郡中軍馬糧草即將集結準備完畢，後天上午到達你棘陽城下。希望你堅持兩日，後天大軍到時，你即出城與我一道滅賊。岑彭看罷對眾官說：“宛城大軍後天來到，甄大夫讓我們堅守兩日。隻要這兩天我們棘陽城門不失，劉家叛賊就死無葬身之地！好了，我現在引軍出城先挫其銳氣，然後與你眾官一道堅守城池！”說畢便令眾官解散，各去四城守護。岑彭則命副將去集合昨晚就已選定的八百弓弩手，準備出城迎敵。
八百弓弩手剛剛列隊完畢，忽然家中的親兵跑來向岑彭報說：“岑大人，老夫人請您回家一趟，說有話要對您說。”岑彭是個大孝子，聞聽母親召喚，便說：“好，我馬上回去！”於是令副將就地管住人馬，自己飛馬回家中來。進入家中，岑彭乃向老母拜說：“敢問母親，不知召兒何事？”老母說：“兒呀，聽說你要引著人馬出城迎戰漢軍？”岑彭說：“是的母親。孩兒已經集合好了人馬，現在就要出城。”母親說：“孩兒呀，娘從昨天聽說漢軍舉起了大旗就想，咱們岑家祖祖輩輩都是漢家的子民，與漢家有著很深的感情；王莽篡漢那會兒，為娘還難過了好一陣子。現在漢軍又舉起了大旗，這說明漢家又要複興了。何況王莽現在非常不得人心，四方都在怨叛，更希望劉家人重掌天下。鑒於此，我兒不如棄暗投明，開城降漢，並且從此為漢氏複興貢獻力量，這是為娘所樂意看到的。”岑彭再拜說：“慈母教誨，兒不敢不聽。可是兒身為新朝命官，衣其衣，食其食，不容兒不為之盡力。何況，甄大夫已經聚起了十餘萬人馬，後天就要到咱棘陽城下了，他們漢軍如何抵擋？不是兒不為漢家複興出力，實在是他們根本沒有複興的希望啊。娘啊，請您老人家安坐，孩兒這就出城迎敵。”說畢叩頭起來，命夫人好生看顧母親，又向母親揖拜一下，便轉身大步出門去了。母親見兒子如此，自知兒大不由娘，隻好歎息一聲，任由他去。
於是岑彭率八百弓孥手飛速馳出南門，迎戰漢軍。而趙萌等眾官紛紛聚來南城樓上，要看岑縣宰如何大顯神威。
岑彭率八百弓弩手馳出南門，將五百人布在城下，其餘三百人則向南去，埋伏在大路東側一道土崗後。岑彭命三百人：“但見我這兒將賊軍殺敗，你們就從崗後突出，從側翼射擊他們！”三百弓弩手領命趕緊去了。於是岑彭坐騎白馬，手按丈八鐵矛，在“岑”字大旗下凜然而立，單等著漢軍到來。
此時劉縯王匡陳牧眾將領著人馬即將殺到棘陽城下。雖然昨天出現了“怠軍”一事，但是兩邊一個個都裝傻，誰也不把事情挑明，正像王匡說的，“稀裏糊塗過去就算完了”。所以兩邊倒也顯得其樂融融，好像沒什麽不快；大家一邊騎馬引著人馬紛踏而進，一邊還有說有笑。
不過劉秀到底是個精細的人，對一些事情考慮得還是比較周全。昨晚臨睡時，劉秀對大哥說：“哥，到現在還不見宛城的動靜，不知是什麽原因。不如我們派人潛入宛城，刺探消息，一有什麽動靜，我們也好及時采取對策。”劉縯說：“三弟說得對。上次沒聽你的話，差點讓舅舅一家遭害，這次我再不能犯這樣的錯誤了。再說，知己知彼，百戰不殆，咱們也早該這樣。”哥倆當即決定，明天一早就令忠、孝二弟喬裝改扮，潛入宛城刺探消息。於是第二天天不明，劉縯便命劉忠劉孝換上便裝前去宛城。劉秀囑咐二人：“兄弟，首先注意安全，一聽到什麽情況，立即回來報告。”劉忠劉孝都是精明伶俐的小夥，聽罷都說：“兩位哥哥放心，我們出不了事的。一有情況，便回來報告。”兄弟倆換裝畢，趁天色未明，便偷偷離軍去了。而天明早飯畢，劉縯便傳令各軍起行，向棘陽殺來。
但是等趕到棘陽城下，劉縯眾將無不驚奇。隻見城下從東到西，隻擺開了五排軍馬，每排百十來人，至多也就五百軍兵，而且還都是弓箭手。不過劉縯等也發現，這些弓箭手衣甲整齊，身體強壯，一個個臂挽硬弓，腰挎短刀，一看就是訓練有素的軍士。而更令他們吃驚的是陣前“岑”字大旗下的那員大將。隻見這位大將，坐騎白馬，手按長矛，生得虎體狼腰，身高足足在九尺以上！劉縯回顧眾將說：“耳聞不如見麵，這位岑君然，果然是八麵的威風！咱們起兵以來還沒遇到過勁敵，這位岑彭，看來得認真對付一下了。”王匡也說：“是啊，看他身後的那些軍士，便知這位岑彭是一員將才。”劉稷提刀抖馬韁上前說：“說那麽多沒用，還是讓我的鋼刀和他見高低！”