(上接第一百二十二章)


    劉秀眾人看了,不免一陣惶恐,都睜著眼疑惑地說:賊軍怎麽這麽快就追來了?難道他們都長著飛毛腿?但是惶恐疑惑都沒用,為了保護老小,隻有拚死一戰了。劉秀趕緊向劉忠劉孝喊:“忠、孝二弟,你們倆趕快跑到前麵,讓各家車輛趕牛快跑,趕去湖陽!”鄧晨也緊接著向二人喊:“到前麵讓那四十騎馬軍都趕回來助戰!”忠、孝喊一聲“是!”便一拍馬匹向前奔去了。劉秀向劉賜劉嘉劉祉鄧晨陰識及三十騎馬軍喊:“弟兄們,賊軍突至,情況危急;但是我們寧可戰死,也決不能讓賊軍追上前麵的老小!”邊說邊兜轉馬頭,嘴裏喊一聲,“走啊,迎上前去,阻住賊軍!”喊罷拍馬挺槍,當先向敵軍殺去。劉賜劉嘉劉祉鄧晨陰識當然和劉秀是同樣的心情,為了保護老小,今天隻能拚其一死了,便也兜轉馬頭舞著刀槍喊叫著殺了上去。三十騎馬軍都是劉秀等挑選來的親近忠勇之士,此時沒一個想到退縮,都紛紛撥轉馬頭挺著長槍隨後衝了上去。


    兩軍眨眼間接戰。為了哥嫂小妹小侄,為了叔叔等自家親族,更為了心愛的姑娘陰麗華,劉秀似乎渾身充滿了勇武膽量,挺槍吼喊著殺到敵軍麵前,“嚓”地刺落對方一個馬軍,接著“噗噗”又刺倒兩個步卒。劉賜劉嘉劉祉鄧晨陰識等也比平時狠惡數倍,揮舞著刀槍亂砍亂刺,莽軍一時大亂。但是莽軍畢竟人數眾多,在紛亂後退了一陣後開始穩住陣腳,端著長槍又向劉秀等逼來,劉秀等人麵前槍尖如麻,兩邊一時喝喊攪殺在一起。官道雖寬,但整個道路被劉秀等數十騎堵著,莽軍亦衝不過去。程高韋奇王虎還算有頭腦,三個退下來商量:二百人在此圍住賊將,二百人前去追捉賊軍老小!於是韋奇率本部百十人依舊在大道上與漢軍當麵拚殺,王虎則率本部百十人從兩邊莊稼地裏繞到漢軍背後,將劉秀等幾十騎圍住;而程高則率本部二百人繞過大道上攪殺的人群,去前麵追捉各家老小。劉秀等見賊軍分軍從兩邊迂回,知道是要去追趕車輛老小,急得方要兜馬殺回時,卻不想背後已被敵軍層層阻住,一時間又衝不出來。


    程高率二百人飛速前追,迎麵又有數十騎馬軍馳來,正是劉忠劉孝引著護送陰、鄧兩家老小的那四十騎馬軍回來助戰。程高見了,喝令軍士:“摘下弓箭,射死他們!”眾莽軍聽了,便摘弓搭箭,拽滿弓嗖嗖射來,漢軍四十騎馬軍,竟有二十騎中箭落馬,連劉忠腰部都中了一箭。劉忠現在哪還顧得疼痛,抓住箭杆狠命一揪拽了出來,扭臉向劉孝喊:“兄弟,今天跟他們拚了!”舞著長槍向莽軍衝去。劉孝也喊著“跟他們拚了!”與其他馬軍向莽軍衝去。但是莽軍嗖嗖又一陣亂箭,漢軍又有七八騎落馬,隻剩得劉忠劉孝十餘騎衝到了莽軍麵前。程高看著前麵遠遠逃去的賊軍老小,心想再不緊追就追不上了,就向身邊的一個馬軍頭目喊:“你領五十人將這些個家夥圍住,我率一百五十人去追捉賊眾老小!”說罷便向眾軍揮手喊,“你們這邊五十人留下,那邊的都跟我來!”喊罷當先拍馬向前追去,而“那邊”的一百幾十人跟在程高後麵也向前追去。


    此時漢軍各家老小的牛車已跑出了四五裏,再有三四裏就到湖陽城了。當劉忠劉孝從後麵飛馬過來,告說莽軍已經從後麵追來,要各家趕快趕著牛車向湖陽城快跑時,車上的老小轟然大亂,無不惶恐,紛紛從車篷裏扒出頭向後看著驚喊:“啊?莽軍追來了?這可如何是好噢!”但是他們現在唯一能做的,隻能是跑,趕緊跑進湖陽城裏。於是各家趕車的老頭也好,小年輕人也好,都揮著小鞭急急甩打著牛屁股:“駕,駕駕!”可是越慌急越出亂,就在這生死存亡之時,一件意想不到事發生了——行駛在最前麵鄧晨家的牛車,駕車的那頭牛竟然窩斷了腳蹄,“啪”地栽趴於地,將車裏的劉元母女全都拋出了車外!


    鄧晨家的這頭牛已是一頭老牛,從昨晚半夜開始拉車上路,除了次日午前在唐子鄉北麵十裏處停下嚼了點幹草飲了點清水,一路上基本沒怎麽停歇。老牛本來就已十分乏累,現在又被加鞭緊行,愈發累得呼呼直喘,滿嘴淌著白沫子。偏偏在這筋疲力盡之時,路上出現了一個小窪坑,老牛一個不慎,“突”地一聲踏了進去,“叭”地一聲折斷了腳骨,緊接著又“啪”地一聲栽趴在地,把車裏的劉元娘兒仨全給拋扔了出來。而坐在車轅上的趕車老頭——鄧晨家的老仆人,也一頭載在了地上。


    劉元娘兒仨冷不丁被拋出,全都栽趴在牛身上,被牛身上的木製套具和兩邊的車轅磕碰得幾乎暈了過去。沒等娘兒仨和老仆人爬起,隻聽乒乒哐哐一陣亂響,後麵的牛車全都撞了上來——原來陰家的三輛牛車在後麵正加鞭緊行,誰知前麵鄧家的牛車猛地停住,三輛車都收車不住,哐啷哐啷全撞在了一起,橫三豎四地擁堵在道上。


    陰家的婦女小孩們自然被震得不輕,幾輛車裏都是哭喊亂叫。鄧老太太更是抱著麗華哭:“唉喲,這是怎麽了呀?!”麗華撩開篷簾一看,見好幾輛車碰撞擁擠在一起,不禁驚道:啊?是撞車了?!其實麗華剛才一直把心提在嗓子眼裏——莽軍追來了,哥哥和鄧偉卿他們在後麵阻擋著,應該能打敗莽軍吧?但願上天保佑,千萬不要讓哥哥他們出什麽意外!可誰知這時候竟突然撞了車,麗華就更吃驚。但是驚慌沒用,麗華馬上鎮靜下來,安慰娘說:“娘,別怕,是撞車了,我下去看看。”說著急忙撩篷簾下車,正見四弟陰訢在車旁一手拿小鞭一手哭喪著臉揉頭。麗華急問:“小四兒,你碰著了?”陰訢剛才坐在車轅上正急急地趕車,誰知冷不丁和前車相撞,小夥“呼”地向前一栽,正碰在車轅橛兒上,立刻感到一陣生疼。小夥剛剛十四歲,覺得委屈得不行,這會見姐姐問,便帶著哭音說:“姐,剛才磕著俺頭了。”麗華趕緊伸手去摸兄弟的頭,來回揉兩下說:“兄弟,沒事,碰起個小包,過兩天就好。”說罷便拉著四弟向前跑說,“走兄弟,咱到前麵看看!”

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