7月27日水
高村：“啊……已經早上了呀。”
聽到窗外小鳥的鳴叫，不知不覺已經天亮了。因為擔心著玖我的傷勢，昨晚都沒怎麽睡好。
夏樹：“吵死人了！真是的……我……這種程度我一個也能處理好！！”
第一次看到玖我那惡辛苦的表情，第一次這麽地排他。還是說，向一番地的複仇是她個人的問題，不想連累別人？如果是這樣的話，這也就意味著她對母親的思念是非常的強。盡管最近她與鴇羽與美袋她們有點接觸，但果然還是獨處的時間要長得多。
高村：（又沒有什麽親人……）
就算這樣玖我也堅持前進，懷念著以往的日子，不想失去與心中思念之人的羈絆……那樣的話實在太悲哀了。玖我……我怎樣才能拯救你呢？
高村：“……恩？”
突然手機發出響聲。
高村：（沒想到會聽到這段旋律……）
一點心理準備也沒有，我慌忙掏出手機。
高村：“公用電話？”
應該不是玖我打來的吧，她打的話應該是用自己的手機……稍稍詫異地按了通話鍵。
高村：“喂喂，你好……”？？？：“…………”
高村：“喂喂？閣下是哪位？”？？？：“…………”
電話的一邊隻聽到喘息聲。
高村：“喂喂，喂喂？”？？？：“……高村君？”
聲音壓低了，但是我馬上就知道電話另一邊的是誰了。
高村：“九條小姐？是九條小姐嗎！？”
睦美：“啊，是的。”
高村：“太好了……聽到你辭掉教堂的工作的時候嚇了我一跳，還有很多東西想要問你，好過分呀，突然就不見人了。”
睦美：“很抱歉……”
是通信的問題吧，九條小姐的聲音時遠時近。但是，她的回答中傳來沉重的呼吸聲，由此知道並不是通訊的問題。
高村：“發生……什麽事了嗎？盡管好像有以親戚名義的男人打過電話……現在你沒事吧？”
睦美：“…………剛才……從西亞斯的研究所逃脫，正找地方躲起來。”
高村：“逃脫？果然還是和葛麗亞神甫以及深優一起行動嗎？”
本來還以為九條小姐有別的想法，原來還是在一起的？
睦美：“不，不是這樣子的，我和他們是劃清界限的，我的目的是不同的。”
高村：“目的？九條小姐，那究竟是……”
睦美：“高村君……可以的話能否直接見麵？我不想在街上使用電話。”
高村：“我明白了。總之你現在沒事吧？”
睦美：“是的……總算可以。”
高村：“你說你逃脫出來，現在你在哪裏呢？追的人是誰？果然還是從一番地那裏逃出來的嗎？海邊發生的事你知道嗎？從那以後究竟……”
睦美：“等等，高村君你冷靜點，剛才都說不要多說什麽了。”
高村：“話說回來，那麽究竟在哪裏會麵呢？你不說地點的話這不就沒有意義了？”
睦美：“恩，也對……那麽……今天，在你能想出的有酒吧的地方，就在那裏會麵吧。”
高村：“哎？酒吧？”
睦美：“是的，那麽我要掛了。”
高村：“啊，九條……掛了……”
總之，第一時間知道她沒事，我也放心下來了。但是……事態果然向著奇怪的情況發展。究竟發生了什麽事呢？
高村：（一個人也想不明白，聽聽九條小姐是怎麽說的吧）
日落之前，我走出家門。我能想到的酒吧除了那裏就沒有別的地方，去之前還想看看玖我。
高村：（幸虧兩邊都在月杜鎮）
高村：“那個……昨天的確在這裏轉彎的。”
我與鴇羽兩人就在這條路上攙扶玖我的。果然，麵前是那棟眼熟的公寓。昨天送玖我回來的時候，她的爸爸還不在家……現在會在嗎？大概是因為工作的關係而不在家吧。
總之，我來到了公寓的大廳。隻有通知居住者才能進去裏麵。眼前仿佛出現了說著‘來這裏幹什麽呀你！’的玖我的表情，我的手指一時間停在通信器前……
高村：（抖個不停呀……我……）
高村：“話說回來，那家夥在嗎？早知道就在來之前打個電話……”
不，那樣的話她絕對會叫我不要來。稍稍感到有點寂寞啊……
高村：（她會不會在家呢……）
按下大廈通信器的按鈕，攝像鏡頭馬上對著我的臉。
高村：（最近的大廈公寓防盜設備都是這麽先進的嗎……）
然後……
夏樹：“你這家夥在那裏幹什麽？”
這位優等生似乎了解了我的堅定意誌，帶著半分死心的語氣說到。
高村：“正如所見，我冒昧來拜訪了……給你添麻煩了？”
夏樹：“…………”
揚聲器傳來一聲歎息。
高村：“看來是了……”
夏樹：“…………不，對不起……沒注意措辭是我失禮了。現在就去開門，稍等一下。啊，對了……你還是再等5分鍾吧。”
夏樹：“完全沒想過用這房間來招待別人……”
玖我的房間，麵積大約為1ldk。
高村：“和父親住在這裏？”
毫無家庭生活感覺的起居室。或者說，我腳根本沒地方可放，隻好讓玖我招呼進她的房間。
夏樹：“我沒說過吧……我是一個人住在這裏的。爸爸現在正與我不認識的女人生活著……”
高村：“哎？”
若無其事地說道，玖我的嘴角還露出了笑容。
夏樹：“我可不在乎，你不會起了什麽奇怪的感情了吧？你就是那種聽了別人的感情事就會有感觸的人呢。”
高村：“啊，是吧……”
聽她本人這樣說，我稍稍有點高興。
夏樹：“果然還是在乎呢。”
高村：“也，也對啦……”
夏樹：“我可是很向往這種生活，既無不便又自由，所以你就不要在意了。”
她既然說到這種地步，我還抱著那種感情的話，對玖我就太失禮了。我打量了一下房間布置。總的來說這是一個衣櫥與收納箱很多的房間。我這樣說，玖我的臉馬上紅起來了。
夏樹：“衣，衣服呀，衣服這裏可有很多呀！”
為何她有點生氣呀……反正她害羞地說道。
高村：“…………原來如此啊……”
夏樹：“哼，這說明我很精神，身為老師，你已經確認了這一點吧？”
舉起雙手聲稱自己很精神。
高村：“啊，沒錯……也罷，總之，我和鴇羽都擔心你呀。”
夏樹：“擔心是沒用的……不要管我的事情，這也是為了你們好。話說回來，這已經是第幾次了？”
玖我深深地歎息。
高村：“因為你連續幾天都音信全無呀，所以才非常擔心你。”
夏樹：“是，是嗎……對不起。”
玖我坦率地道歉。
高村：“去做了什麽呢？在家裏嗎？”
夏樹：“不，有些事情我很在意，但現在還不能說出來，因為還有各種需要考慮的事情。”
高村：“什麽……”
夏樹：“對不起，並不是因為你到訪所致，隻是我剛才還在睡覺……又要再睡了……”
高村：“沒……沒事
吧？熱嗎？傷口真的沒事嗎？”
夏樹：“哼，說的就像是我的保護人。完全沒問題，單單要考慮的事情隻是睡眠不足而已……難得來一趟，倒是我不好……”
高村：“啊，那樣的話我今天就回去了，總算了確認玖我沒有問題。”
夏樹：“謝謝……老師”
高村：“啊，不用謝。”
聽到她那樣說我高興地撫摸玖我的頭。
夏樹：“哇，哇哇！？你，你這家夥還得寸進尺了！”
高村：“哇啊，對不起對不起……”
慌忙舉起雙手往後猛退。玖我大概還是想與別人保持距離的吧。我讓自己拉開她所希望保持的距離。然後……
高村：“就這樣，今天我還有事情要做，這就回去了。”
夏樹：“好的，就……這樣。”
不斷尋找能夠立足的地方，我總算走到了玄關。
高村：（…………這個時代的孩子都不打掃衛生的嗎？）
高村：（來的早了點……九條小姐已經到了嗎？）
因為指定時間隻說是夜晚，我也隻好提前等她了。
高村：“話說回來……”
我看著那剛剛才通電，燈泡都沒怎麽熱的招牌。【bar·rorschach】
高村：（我能想到的酒吧就隻有這裏而已。）
搬到風華以來，除了在這裏與玖我交換過情報以外，就再也沒去過別的酒吧了……
高村：（唉，不管了……）
走進店內環顧四周，櫃台處有位女性輕輕地舉起手來。明明隻是過了幾天，卻總覺得很懷念。大概是因為發生了各種各樣的事情吧……
高村：“啊，九條小……”
對著差點脫口而出的我，九條小姐伸出一根手指放在唇上。
高村：（啊，是呀，她還是逃亡之身。）
邊注意周圍邊坐在她旁邊。
睦美：“對不起，突然吧你叫出來。”
是照明過於昏暗的原因嗎，說這話的九條小姐的側臉比最後一次見麵時要消瘦很多。
高村：“沒什麽……比起這個，你直到現在為止都在做什麽？雖然你說從西亞斯逃了出來。”
後半句話我極力壓低聲音。
高村：“還說不是與葛麗亞神甫與深優一起行動……他們呢？”
睦美：“…………”
九條小姐十分小心地抬起頭，非常留意周圍的環境。拉近椅子靠過來。
睦美：“也對呀……我也再沒有必要隱瞞我的身份了……”
九條小姐自言自語地嘟囔道。
睦美：“到目前為止我跟你談過幾次話，我認定了你是位遵守信用的人。那孩子似乎也對你不錯……”
高村：“什麽意思？”
她一下子將頭發撥到後麵，歎了一口氣，像是下定決心似的說道。
睦美：“首先我必須告訴你一件事，九條睦美並不是我的真名。”
高村：“哎？”
睦美：“我的名字是玖我紗江子……九條睦美是我隱藏在西亞斯後才還是使用的假名。”
高村：“玖我紗江子？什麽？玖，玖我！？”
睦美：“噓——”
我慌忙壓低聲音。
高村：“玖，玖我什麽的，是那個玖我嗎！？盡管姓玖我沒什麽大不了，不過，是玖我夏樹的玖我嗎！？”
我的腦海中浮現起剛才才見過的那個人的臉。她靜靜地點點頭。
睦美：“夏樹是我的女兒。”
高村：“…………”
我梗住了。我完全沒想過她會說出這樣的事。但是……我又一次打量著眼前的女性。
高村：（……的確有點相似）
回想起在昏暗的懺悔室裏時，我有點在意的每個特征，的確與玖我夏樹有點相似。仿佛讀出了我的心思她靜靜地點點頭。
睦美：“能相信我嗎？”
高村：“啊，是的……那是……但是……不過，她的確……有說過母親被一番地所殺……為了複仇，要以一番地作為對手而戰鬥……”
不錯，為母親複仇，這本是玖我戰鬥的理由……
睦美：“那孩子那樣想也是不無道理的，既然她是認定我死了的話。那場混亂中，那孩子也認為我已經死去了吧。”
高村：“西亞斯與一番地之間的鬥爭究竟是怎麽回事？不過，你確實也已經進西亞斯比較長時間的樣子……”
睦美：“……是呀，那件事發生也有5年了吧？本來，在那之前我是在某個組織中一直持續著研究工作的。”
某個組織……在我心中隻能得出一個結論。
高村：“是一番地……吧？”
這樣說的話也就能解釋她與一番地的關係。在現在知道她是玖我母親的基礎上，這就能與玖我複仇的目的相一致。她靜靜地點點頭，開始說到。被封印的一段往事，就此解開束縛。
睦美：“我，原本是在一番地研究媛傳說的。當然了，雖說是在一番地研究，但研究的並不是傳說本身。因為一番地的幹部已經掌握了過去曆史的種種，當然了，我想雖然也遺失了很多信息……我所從事的工作，是用較為理性的方法來研究hime。分析與複原是最終的主題。”
高村：“那就像是……”
睦美：“不錯，就像是最近西亞斯財團使用愛麗莎·西亞斯吧。”
她用力點點頭，肯定了我的疑問。
睦美：“但是，手法與隨之而成的效果有若幹不同，西亞斯是嚐試著人工製造hime。而一番地所進行的是所謂的覺醒與促進。”
高村：“覺醒與促進？究竟……是什麽？”
睦美：“當然是hime的事。hime的覺醒條件高村君你掌握到哪種程度了？”
高村：“哎，這個……”
我在腦中整理了一次，然後確認性地說出來。
高村：“身體某處有紅色的紋章……能看見媛星……那個……有想要守護重要之物的強烈意念者……對吧？”
睦美：“是的，那的確是覺醒成為hime所具備的必要條件，但是，僅僅這些是不夠的。還有個更大的前提。對於這一點，對西亞斯能走到這一步，我作為研究者來說簡直想脫帽致敬。然而……”
高村：“然而？”
睦美：“果然還是有技術上的障礙，人造hime還必須保持特定的遺傳，特別是製造出hime的血統才能製造成功。”
高村：“血統？”
睦美：“那就先將關於一番地的故事放在一邊。要成為hime的話就必須是擁有特定血統的人類。例如，風華家就是hime輩出的世家。”
高村：“竟，竟有這種條件？那麽，鴇羽也是？美袋也是？”
睦美：“不錯，隻是那是相當古老的血統。分散在全國，能對應上的人也就有許多了。”
高村：“西亞斯竟在做這種事情啊……”
睦美：“不錯。”
輕輕地點了點頭，又靠近了我一點。那種坐下來說話的姿勢，確實與玖我夏樹重合在一起。也許是因為聽說是母女，被先入為主的觀念所左右……但是，不管怎麽說……
高村：（……果然還是很像）
睦美：“西亞斯在擁有紋章的少女的幫助下，嚐試分析遺傳信息，由此而誕生了愛麗莎·西亞斯。”
高村：“擁有紋章的少女？”
睦美：“你也非常熟悉的人，優花·葛麗亞。”
高村：“優，優花……”
青梅竹馬的笑顏，一下子掠過我的腦海。
睦美：“她的父親，約瑟夫·葛麗亞神甫對愛麗莎·西亞斯的研究成果被肯定，繼而研究人型機器人。”
高村：“那樣的話，愛麗莎·西亞斯就是優花的……”
睦美：“不，並不是克隆，而是抽取了她的信息，替換組合dna。技術方麵的細節我就不多說了，反正那就是愛麗莎·西亞斯被稱為人工hime的緣由。”
優花的……
睦美：“看我說到哪裏去了……對了，是說一番地。所謂的覺醒促進就是為此而研究的。”
高村：“就是說不是利用人工的方法嗎……”
九條小姐靜靜地點點頭，中斷了談話。露出苦苦思索的模樣，很久之後才繼續話題。
睦美：“雖然我自己並沒有紋章，然而夏樹卻出現了紋章，那是我在研究過程中發現的。我嚇了一跳，如果暴露出來的話，那孩子肯定會被當作活體實驗材料而被送上試驗台。雖然是研究者的，但作為那孩子的母親，我實在無法接受這個現實。我拚命地隱瞞這件事。”
說的也是。作為母親來講那是當然的。
睦美：“出現了紋章後，那孩子並沒有覺醒成為hime。但是……”
她最後……還是覺醒成為hime了。九條小姐，不……玖我紗江子道出當時的情景。
紗江子：“住，住手！她還是個小孩子呀！住手，放開夏樹！！”
夏樹：“媽，媽媽！媽媽！不要，我要跟著媽媽！”
一番地研究員：“不行呀夏樹，那是不可以的，媽媽已經去了很遠的地方了。”
夏樹：“哎？媽媽她？”
一番地研究員：“是呀，夏樹也見到了吧？那紅色的星星大人。”
夏樹：“恩，恩……”
一番地研究員：“媽媽呀，去了那顆紅色的星星大人那裏了，這是毫無辦法的事呀。”
紗江子：“不要啊夏樹！不要聽那個人說！！”
一番地研究員：“玖我主任，請你幫點忙吧。得了重大結果，這可是名留青史的機會啊。我呀，可羨慕你了。有能擔當主任的頭腦，還有擁有紋章的孩子那樣的好運。”
紗江子：“不要耍我了！放手，請你放手，夏樹，不要聽這班人的話。”
夏樹：“恩，恩……”
一番地研究員：“不，好好地聽我說，夏樹。不這樣的話就不能與媽媽再見麵了哦，她真的去了星星那裏。”
夏樹：“哎！？”
一番地研究員：“不想離開媽媽吧？”
夏樹：“恩，恩……”
一番地研究員：“要媽媽不離開夏樹，就隻有一個方法。”
紗江子：“不要啊，全部都是說謊，夏樹，不能聽！”
一番地研究員：“如果不想和媽媽分開的話，就要有守護媽媽的強烈的思念。明白嗎？”
夏樹：“讓，讓我……守護媽媽？不是媽媽守護夏樹嗎？”
一番地研究員：“是呀，媽媽是守護著夏樹。但是，這次就隻能讓夏樹來守護媽媽了。那樣就能做出強烈的思念。”
夏樹：“我不明白……因為，是媽媽守護著夏樹，我可不能守護媽媽……”
紗江子：“夏樹……”
一番地研究員：“那樣的話該怎麽辦呢？夏樹不幫忙的話，媽媽可是會死的哦。”
夏樹：“媽，媽媽！？”
紗江子：“住，住手……不要啊，夏樹。反正這些人是無法殺死我的，所以……你閉上眼睛，好好忍耐一下。”
一番地研究員：“你再不好好幫忙的話，不知是說說要殺你，你可真的會痛苦地閉上眼睛的哦。主任。”
紗江子：“嗚——”
夏樹：“不，不要！不要欺負媽媽，不要這樣！”
一番地研究員：“對吧，你看。夏樹可是不得不守護媽媽的呀。來吧，讓我看看hime的力量。”
夏樹：“hime？那，那是什麽？我完全不懂……啊，迪蘭……呀，迪蘭，迪蘭，你去哪裏了呀？”
一番地研究員：“啊，迪蘭也來了，是來見夏樹的嗎？”
紗江子：“快住手，真的，離開夏樹！”
一番地研究員：“那可不行，到了這種地步可不能讓實驗材料逃掉！”
紗江子：“不要這樣說！！”
一番地研究員：“夏樹，叔叔們都是認真的哦，讓你看看吧……夏樹不努力的話，媽媽就會變得很麻煩的哦。”
夏樹：“哎？”
紗江子：“不要！！夏樹！！閉上眼睛！！不要看！！”
一番地研究員：“夏樹不想守護了？啊，可憐的迪蘭。”
夏樹：“迪……迪蘭？哎，怎，怎麽了？迪蘭？喂……迪蘭？叔，叔叔……怎麽了？嗚，嗚嗚……迪，迪蘭……嗚嗚……為什麽？迪蘭……”
紗江子：“好過分……好，好過分……”
一番地研究員：“接著就輪到媽媽了，夏樹。夏樹不想守護媽媽的話，媽媽就會死的哦。”
紗江子：“住手！！夏樹，媽媽沒事的！媽媽沒事的！”
夏樹：“不，不行……媽媽……要守護媽媽。不要與媽媽分開……媽媽……我要救你。媽媽……”
紗江子：“不要啊，夏樹！！”
一番地研究員：“來吧，強烈地祈禱吧。為了守護最喜歡的媽媽，不管什麽都能做到，對吧？”
夏樹：“不管什麽……媽媽……我想守護媽媽。我為了守護媽媽……”
紗江子：“不要！不要呀夏樹！！不要變成hime！！”
一番地研究員：“來吧，不快點祈禱的話，媽媽就會被殺了哦。變成迪蘭那樣的哦。”
夏樹：“！！不要啊！我要守護媽媽！！”
紗江子：“不要啊，夏樹！”
夏樹：“為了這個，我，我什麽都願意！！”
高村：“竟有這種事……”
紗江子：“由於騷亂，研究所被破壞，她肯定認為我已經死了吧……我想那孩子也記不清那天發生了什麽事了……她那時還小，那段記憶又那麽地可怕……”
高村：“恩……”
然後，我又繼續聽她說下去。奇跡地流下了性命的紗江子小姐被西亞斯財團所保護。他們以幫紗江子躲避一番地，守護玖我為條件邀請她幫忙。代價是要求紗江子小姐提供研究成果與一番地的情報。
紗江子：“提供了某種程度的情報……我心中的某些情報也埋葬在曆史的黑暗中。”
就這樣交付與隱藏情報，從那以後她的生死就交給了西亞斯財團。
紗江子：“隻是遠遠望著那孩子我就滿足了，但是那時……你出現了。”
高村：“我？”
紗江子：“是的，你是來調查媛傳說的，然後又將hime們的事情告訴我。本來遠在天邊的孩子突然近在眼前……”
原來如此，現在想起來，紗江子小姐確實特別注意玖我的事。轉告這件事的時候，紗江子小姐既露出笑容，又有點難為情。
紗江子：“啊，不錯……不管怎樣，心情總是先於理智的吧……不過……”
紗江子小姐的臉色一下子變了。溫柔的眼神，在經曆了一番地與西亞斯等修羅地獄後，眼光變得嚴厲起來。
紗江子：“一番地的人……也已經開始行動了，我不得不守護那孩子。作為母親卻沒有付出什麽的我……要做出最起碼的償還。”
高村：“紗江子……小姐……”
睦美：“像以
前一樣叫我九條就可以了，我是九條睦美。”
高村：“不，不過……”
睦美：“一直讓她沉溺在痛苦的思念之中的我，沒有承擔真個名字的資格。”
高村：“哪有這種事！哪有！”
我不假思索就喊出來，周圍的人視線一起集中在我身上。我不再言語，坐了下來。
睦美：“高村君，我想再求你一件事。”
高村：“是什麽？”
睦美：“守護……夏樹。”
高村：“……！”
睦美：“我希望你能代替不能接近那孩子的我，接近那孩子。”
九條小姐用非常認真的眼神看著我，說道。
睦美：“求你了。”
保護玖我……我沒有這種能力。對於擁有實戰經驗的玖我來說，我隻能是個包袱。但是，我馬上了解了九條小姐的言外之意。玖我已經迷失了自己的道路，需要別人指引……讓她不要踏上通往危險之路。
睦美：“正如你所知道的，她已經成長為一個野丫頭了……”
高村：“哈哈，說的也是啊。”
睦美：“嗬嗬”
九條小姐裝出平和的笑容，從眼神之中所流露出來的關切之情穿過我的胸口。‘成長為一個野丫頭’，那是對自己無法親自撫養女兒的後悔，悲傷和寂寞。
睦美：“那孩子隻是看上去強勢而已，其實是個表裏不一的弱孩子。我想高村君的話肯定很清楚。”
我輕輕地點點頭。事實上，現在她的境地很危險。被複仇心所驅使，盲目地走向陷阱。
高村：“我明白了。”
我再一次慢慢地，不過堅定地點點頭，她安心地歎了一口氣。
睦美：“謝謝你……高村君。”
高村：“不，因為玖我是我的學生，不管怎樣，我也很在意那孩子柔弱的地方。我不會丟在一邊不管的。”
睦美：“…………”
高村：“怎麽了？”
九條小姐瞬間露出驚訝的表情，然後溫柔地搖搖頭。
睦美：“沒什麽，沒什麽。那孩子就拜托你了。”
微微低下頭。
高村：“啊，不……不用多禮。還有，你還活著的話，玖我就沒有戰鬥的理由了。”
睦美：“這個……呀，不管怎麽說，將那孩子置於危險的境地，都是我的錯……”
高村：“請你不要這樣想，因為她是真的對你……真的思念著媽媽。說是你的錯什麽的，那孩子會很可憐的。”
九條小姐什麽也沒有回答，落寞地笑著。
高村：“話說回來……能問你一句話嗎？”
睦美：“好的，什麽？”
我將我所在意的，從海邊的事發生開始，九條小姐的蹤跡向她提出疑問。考慮了一段時間，她做了簡單的說明。
睦美：“現在有人把我隱藏起來，是個人的事，因為一番地和西亞斯兩邊都在找我……”
高村：“是嗎……不，是的……不能與她見麵嗎？”
睦美：“我也跟幫我的人約好了，我不會再在夏樹麵前出現。我是個已經死了的人。與我見麵，反而會把那孩子趕到危險的立場。現在的一番地也隻把那孩子當成12個hime中的其中一人來考慮而已，那樣子就好。”
高村：“是麽……那麽，我最好也不要跟他說了？”
睦美：“不錯，盡管對不起那孩子。”
高村：“怎能這樣，對你來說太辛苦了……”
她無力地笑著，九條小姐的想法已經充分表達出來了……不能見麵也是無可奈何的，這已經決定好了。
睦美：“有什麽事我會再聯絡你的。對手是一番地、西亞斯，不管哪邊也好，我與你最好還是不要見麵。”
高村：“是……是麽？”
睦美：“我也在想，就算隻能躲在陰暗處，我也會盡我所能幫助那孩子。”
九條小姐下定決心似的握緊拳頭說到。
高村：“我也是，不管怎樣我都會陪在她身邊……”
睦美：“好的拜托你了。還有……一句話，實際上天河教授也是被西亞斯捉去了。”
高村：“哎！？什，什麽！？”
睦美：“在哪個設施，引起了怎樣的騷亂，這些我都不太清楚。但是，我是聽到了這樣的消息……”
高村：“教授……”
我腦中同時浮現出教授與朔夜的臉。這種事……不能說出來。聽到這種半吊子的情報，朔夜就會出外搜素教授的行蹤……那是很危險的。
睦美：“對不起，我什麽也做不到……希望他沒事。”
高村：“真的希望……”
暫時無言地喝了幾口酒，我們走出了店。火辣辣的身體接受著微風的輕撫。見麵後說了各種事情，不得不整理一下。盡管心理上還沒準備好……
睦美：“高村君……那孩子的事能交給你，真是太感謝你了。”
高村：“不，盡管我不知道能做什麽，但我會竭盡所能的。”
不管是哪個hime，隻要是比我更弱的人，我都是這種感受吧？
睦美：“對了。忘了一件重要的事。學生會的神崎黎人……他是一番地的人。”
高村：“哎！？”
睦美：“離開西亞斯之前，在報告書中看到他的名字。”
高村：“神崎麽……”
鴇羽不也說過嗎？最近無法與神崎取得聯係。還有，自從那次海邊的事情以後……一部分hime動真格的了……
高村：“神崎……黎人……”
睦美：“盡管不知道他的地位，但肯定地位很高。很遺憾我不是一番地的人了，完全不知道他的事情。”
高村：“是嗎？那麽，他的目的是什麽？”
睦美：“我也就知道這個地步而已，不過肯定是與這場戰鬥有關係的。高村君，你也要非常小心他呀。”
高村：“我明白了。”
就這樣我與九條小姐分別了。她說幫助她的人車子就在非常近的地方。就這樣，我與九條小姐往不同的方向走，遠遠地回頭望過去。
高村：（那個人，是玖我的母親……）
一番地……西亞斯……她所過的日子，是一直過著安定生活的我所無法想象的。知道這件事的話，她會怎麽做呢？本以為失去了的重要的人，明明就在自己的身邊……
高村：（有……神崎黎人……）
高村：“接著……”
我整理著桌子上至今為止所收集的資料，從凪與理事長口中所得到的情報記錄，以及其他各種東西。
高村：“有必要再整理一次。教授所調查的這個叫星詠之舞的儀式，其詳細資料……”
我又做著昨天已經做過的工作。盡管不知道這樣做會有什麽變化，總好過就這樣什麽也不知道卻什麽也不做吧……很久沒有象個研究者那樣沒頭沒腦地研究了，我整夜都沉浸在興奮感中。
高村：（這樣做，能忘掉各種事情啊……）
高村：“啊……已經早上了呀。”
聽到窗外小鳥的鳴叫，不知不覺已經天亮了。因為擔心著玖我的傷勢，昨晚都沒怎麽睡好。
夏樹：“吵死人了！真是的……我……這種程度我一個也能處理好！！”
第一次看到玖我那惡辛苦的表情，第一次這麽地排他。還是說，向一番地的複仇是她個人的問題，不想連累別人？如果是這樣的話，這也就意味著她對母親的思念是非常的強。盡管最近她與鴇羽與美袋她們有點接觸，但果然還是獨處的時間要長得多。
高村：（又沒有什麽親人……）
就算這樣玖我也堅持前進，懷念著以往的日子，不想失去與心中思念之人的羈絆……那樣的話實在太悲哀了。玖我……我怎樣才能拯救你呢？
高村：“……恩？”
突然手機發出響聲。
高村：（沒想到會聽到這段旋律……）
一點心理準備也沒有，我慌忙掏出手機。
高村：“公用電話？”
應該不是玖我打來的吧，她打的話應該是用自己的手機……稍稍詫異地按了通話鍵。
高村：“喂喂，你好……”？？？：“…………”
高村：“喂喂？閣下是哪位？”？？？：“…………”
電話的一邊隻聽到喘息聲。
高村：“喂喂，喂喂？”？？？：“……高村君？”
聲音壓低了，但是我馬上就知道電話另一邊的是誰了。
高村：“九條小姐？是九條小姐嗎！？”
睦美：“啊，是的。”
高村：“太好了……聽到你辭掉教堂的工作的時候嚇了我一跳，還有很多東西想要問你，好過分呀，突然就不見人了。”
睦美：“很抱歉……”
是通信的問題吧，九條小姐的聲音時遠時近。但是，她的回答中傳來沉重的呼吸聲，由此知道並不是通訊的問題。
高村：“發生……什麽事了嗎？盡管好像有以親戚名義的男人打過電話……現在你沒事吧？”
睦美：“…………剛才……從西亞斯的研究所逃脫，正找地方躲起來。”
高村：“逃脫？果然還是和葛麗亞神甫以及深優一起行動嗎？”
本來還以為九條小姐有別的想法，原來還是在一起的？
睦美：“不，不是這樣子的，我和他們是劃清界限的，我的目的是不同的。”
高村：“目的？九條小姐，那究竟是……”
睦美：“高村君……可以的話能否直接見麵？我不想在街上使用電話。”
高村：“我明白了。總之你現在沒事吧？”
睦美：“是的……總算可以。”
高村：“你說你逃脫出來，現在你在哪裏呢？追的人是誰？果然還是從一番地那裏逃出來的嗎？海邊發生的事你知道嗎？從那以後究竟……”
睦美：“等等，高村君你冷靜點，剛才都說不要多說什麽了。”
高村：“話說回來，那麽究竟在哪裏會麵呢？你不說地點的話這不就沒有意義了？”
睦美：“恩，也對……那麽……今天，在你能想出的有酒吧的地方，就在那裏會麵吧。”
高村：“哎？酒吧？”
睦美：“是的，那麽我要掛了。”
高村：“啊，九條……掛了……”
總之，第一時間知道她沒事，我也放心下來了。但是……事態果然向著奇怪的情況發展。究竟發生了什麽事呢？
高村：（一個人也想不明白，聽聽九條小姐是怎麽說的吧）
日落之前，我走出家門。我能想到的酒吧除了那裏就沒有別的地方，去之前還想看看玖我。
高村：（幸虧兩邊都在月杜鎮）
高村：“那個……昨天的確在這裏轉彎的。”
我與鴇羽兩人就在這條路上攙扶玖我的。果然，麵前是那棟眼熟的公寓。昨天送玖我回來的時候，她的爸爸還不在家……現在會在嗎？大概是因為工作的關係而不在家吧。
總之，我來到了公寓的大廳。隻有通知居住者才能進去裏麵。眼前仿佛出現了說著‘來這裏幹什麽呀你！’的玖我的表情，我的手指一時間停在通信器前……
高村：（抖個不停呀……我……）
高村：“話說回來，那家夥在嗎？早知道就在來之前打個電話……”
不，那樣的話她絕對會叫我不要來。稍稍感到有點寂寞啊……
高村：（她會不會在家呢……）
按下大廈通信器的按鈕，攝像鏡頭馬上對著我的臉。
高村：（最近的大廈公寓防盜設備都是這麽先進的嗎……）
然後……
夏樹：“你這家夥在那裏幹什麽？”
這位優等生似乎了解了我的堅定意誌，帶著半分死心的語氣說到。
高村：“正如所見，我冒昧來拜訪了……給你添麻煩了？”
夏樹：“…………”
揚聲器傳來一聲歎息。
高村：“看來是了……”
夏樹：“…………不，對不起……沒注意措辭是我失禮了。現在就去開門，稍等一下。啊，對了……你還是再等5分鍾吧。”
夏樹：“完全沒想過用這房間來招待別人……”
玖我的房間，麵積大約為1ldk。
高村：“和父親住在這裏？”
毫無家庭生活感覺的起居室。或者說，我腳根本沒地方可放，隻好讓玖我招呼進她的房間。
夏樹：“我沒說過吧……我是一個人住在這裏的。爸爸現在正與我不認識的女人生活著……”
高村：“哎？”
若無其事地說道，玖我的嘴角還露出了笑容。
夏樹：“我可不在乎，你不會起了什麽奇怪的感情了吧？你就是那種聽了別人的感情事就會有感觸的人呢。”
高村：“啊，是吧……”
聽她本人這樣說，我稍稍有點高興。
夏樹：“果然還是在乎呢。”
高村：“也，也對啦……”
夏樹：“我可是很向往這種生活，既無不便又自由，所以你就不要在意了。”
她既然說到這種地步，我還抱著那種感情的話，對玖我就太失禮了。我打量了一下房間布置。總的來說這是一個衣櫥與收納箱很多的房間。我這樣說，玖我的臉馬上紅起來了。
夏樹：“衣，衣服呀，衣服這裏可有很多呀！”
為何她有點生氣呀……反正她害羞地說道。
高村：“…………原來如此啊……”
夏樹：“哼，這說明我很精神，身為老師，你已經確認了這一點吧？”
舉起雙手聲稱自己很精神。
高村：“啊，沒錯……也罷，總之，我和鴇羽都擔心你呀。”
夏樹：“擔心是沒用的……不要管我的事情，這也是為了你們好。話說回來，這已經是第幾次了？”
玖我深深地歎息。
高村：“因為你連續幾天都音信全無呀，所以才非常擔心你。”
夏樹：“是，是嗎……對不起。”
玖我坦率地道歉。
高村：“去做了什麽呢？在家裏嗎？”
夏樹：“不，有些事情我很在意，但現在還不能說出來，因為還有各種需要考慮的事情。”
高村：“什麽……”
夏樹：“對不起，並不是因為你到訪所致，隻是我剛才還在睡覺……又要再睡了……”
高村：“沒……沒事
吧？熱嗎？傷口真的沒事嗎？”
夏樹：“哼，說的就像是我的保護人。完全沒問題，單單要考慮的事情隻是睡眠不足而已……難得來一趟，倒是我不好……”
高村：“啊，那樣的話我今天就回去了，總算了確認玖我沒有問題。”
夏樹：“謝謝……老師”
高村：“啊，不用謝。”
聽到她那樣說我高興地撫摸玖我的頭。
夏樹：“哇，哇哇！？你，你這家夥還得寸進尺了！”
高村：“哇啊，對不起對不起……”
慌忙舉起雙手往後猛退。玖我大概還是想與別人保持距離的吧。我讓自己拉開她所希望保持的距離。然後……
高村：“就這樣，今天我還有事情要做，這就回去了。”
夏樹：“好的，就……這樣。”
不斷尋找能夠立足的地方，我總算走到了玄關。
高村：（…………這個時代的孩子都不打掃衛生的嗎？）
高村：（來的早了點……九條小姐已經到了嗎？）
因為指定時間隻說是夜晚，我也隻好提前等她了。
高村：“話說回來……”
我看著那剛剛才通電，燈泡都沒怎麽熱的招牌。【bar·rorschach】
高村：（我能想到的酒吧就隻有這裏而已。）
搬到風華以來，除了在這裏與玖我交換過情報以外，就再也沒去過別的酒吧了……
高村：（唉，不管了……）
走進店內環顧四周，櫃台處有位女性輕輕地舉起手來。明明隻是過了幾天，卻總覺得很懷念。大概是因為發生了各種各樣的事情吧……
高村：“啊，九條小……”
對著差點脫口而出的我，九條小姐伸出一根手指放在唇上。
高村：（啊，是呀，她還是逃亡之身。）
邊注意周圍邊坐在她旁邊。
睦美：“對不起，突然吧你叫出來。”
是照明過於昏暗的原因嗎，說這話的九條小姐的側臉比最後一次見麵時要消瘦很多。
高村：“沒什麽……比起這個，你直到現在為止都在做什麽？雖然你說從西亞斯逃了出來。”
後半句話我極力壓低聲音。
高村：“還說不是與葛麗亞神甫與深優一起行動……他們呢？”
睦美：“…………”
九條小姐十分小心地抬起頭，非常留意周圍的環境。拉近椅子靠過來。
睦美：“也對呀……我也再沒有必要隱瞞我的身份了……”
九條小姐自言自語地嘟囔道。
睦美：“到目前為止我跟你談過幾次話，我認定了你是位遵守信用的人。那孩子似乎也對你不錯……”
高村：“什麽意思？”
她一下子將頭發撥到後麵，歎了一口氣，像是下定決心似的說道。
睦美：“首先我必須告訴你一件事，九條睦美並不是我的真名。”
高村：“哎？”
睦美：“我的名字是玖我紗江子……九條睦美是我隱藏在西亞斯後才還是使用的假名。”
高村：“玖我紗江子？什麽？玖，玖我！？”
睦美：“噓——”
我慌忙壓低聲音。
高村：“玖，玖我什麽的，是那個玖我嗎！？盡管姓玖我沒什麽大不了，不過，是玖我夏樹的玖我嗎！？”
我的腦海中浮現起剛才才見過的那個人的臉。她靜靜地點點頭。
睦美：“夏樹是我的女兒。”
高村：“…………”
我梗住了。我完全沒想過她會說出這樣的事。但是……我又一次打量著眼前的女性。
高村：（……的確有點相似）
回想起在昏暗的懺悔室裏時，我有點在意的每個特征，的確與玖我夏樹有點相似。仿佛讀出了我的心思她靜靜地點點頭。
睦美：“能相信我嗎？”
高村：“啊，是的……那是……但是……不過，她的確……有說過母親被一番地所殺……為了複仇，要以一番地作為對手而戰鬥……”
不錯，為母親複仇，這本是玖我戰鬥的理由……
睦美：“那孩子那樣想也是不無道理的，既然她是認定我死了的話。那場混亂中，那孩子也認為我已經死去了吧。”
高村：“西亞斯與一番地之間的鬥爭究竟是怎麽回事？不過，你確實也已經進西亞斯比較長時間的樣子……”
睦美：“……是呀，那件事發生也有5年了吧？本來，在那之前我是在某個組織中一直持續著研究工作的。”
某個組織……在我心中隻能得出一個結論。
高村：“是一番地……吧？”
這樣說的話也就能解釋她與一番地的關係。在現在知道她是玖我母親的基礎上，這就能與玖我複仇的目的相一致。她靜靜地點點頭，開始說到。被封印的一段往事，就此解開束縛。
睦美：“我，原本是在一番地研究媛傳說的。當然了，雖說是在一番地研究，但研究的並不是傳說本身。因為一番地的幹部已經掌握了過去曆史的種種，當然了，我想雖然也遺失了很多信息……我所從事的工作，是用較為理性的方法來研究hime。分析與複原是最終的主題。”
高村：“那就像是……”
睦美：“不錯，就像是最近西亞斯財團使用愛麗莎·西亞斯吧。”
她用力點點頭，肯定了我的疑問。
睦美：“但是，手法與隨之而成的效果有若幹不同，西亞斯是嚐試著人工製造hime。而一番地所進行的是所謂的覺醒與促進。”
高村：“覺醒與促進？究竟……是什麽？”
睦美：“當然是hime的事。hime的覺醒條件高村君你掌握到哪種程度了？”
高村：“哎，這個……”
我在腦中整理了一次，然後確認性地說出來。
高村：“身體某處有紅色的紋章……能看見媛星……那個……有想要守護重要之物的強烈意念者……對吧？”
睦美：“是的，那的確是覺醒成為hime所具備的必要條件，但是，僅僅這些是不夠的。還有個更大的前提。對於這一點，對西亞斯能走到這一步，我作為研究者來說簡直想脫帽致敬。然而……”
高村：“然而？”
睦美：“果然還是有技術上的障礙，人造hime還必須保持特定的遺傳，特別是製造出hime的血統才能製造成功。”
高村：“血統？”
睦美：“那就先將關於一番地的故事放在一邊。要成為hime的話就必須是擁有特定血統的人類。例如，風華家就是hime輩出的世家。”
高村：“竟，竟有這種條件？那麽，鴇羽也是？美袋也是？”
睦美：“不錯，隻是那是相當古老的血統。分散在全國，能對應上的人也就有許多了。”
高村：“西亞斯竟在做這種事情啊……”
睦美：“不錯。”
輕輕地點了點頭，又靠近了我一點。那種坐下來說話的姿勢，確實與玖我夏樹重合在一起。也許是因為聽說是母女，被先入為主的觀念所左右……但是，不管怎麽說……
高村：（……果然還是很像）
睦美：“西亞斯在擁有紋章的少女的幫助下，嚐試分析遺傳信息，由此而誕生了愛麗莎·西亞斯。”
高村：“擁有紋章的少女？”
睦美：“你也非常熟悉的人，優花·葛麗亞。”
高村：“優，優花……”
青梅竹馬的笑顏，一下子掠過我的腦海。
睦美：“她的父親，約瑟夫·葛麗亞神甫對愛麗莎·西亞斯的研究成果被肯定，繼而研究人型機器人。”
高村：“那樣的話，愛麗莎·西亞斯就是優花的……”
睦美：“不，並不是克隆，而是抽取了她的信息，替換組合dna。技術方麵的細節我就不多說了，反正那就是愛麗莎·西亞斯被稱為人工hime的緣由。”
優花的……
睦美：“看我說到哪裏去了……對了，是說一番地。所謂的覺醒促進就是為此而研究的。”
高村：“就是說不是利用人工的方法嗎……”
九條小姐靜靜地點點頭，中斷了談話。露出苦苦思索的模樣，很久之後才繼續話題。
睦美：“雖然我自己並沒有紋章，然而夏樹卻出現了紋章，那是我在研究過程中發現的。我嚇了一跳，如果暴露出來的話，那孩子肯定會被當作活體實驗材料而被送上試驗台。雖然是研究者的，但作為那孩子的母親，我實在無法接受這個現實。我拚命地隱瞞這件事。”
說的也是。作為母親來講那是當然的。
睦美：“出現了紋章後，那孩子並沒有覺醒成為hime。但是……”
她最後……還是覺醒成為hime了。九條小姐，不……玖我紗江子道出當時的情景。
紗江子：“住，住手！她還是個小孩子呀！住手，放開夏樹！！”
夏樹：“媽，媽媽！媽媽！不要，我要跟著媽媽！”
一番地研究員：“不行呀夏樹，那是不可以的，媽媽已經去了很遠的地方了。”
夏樹：“哎？媽媽她？”
一番地研究員：“是呀，夏樹也見到了吧？那紅色的星星大人。”
夏樹：“恩，恩……”
一番地研究員：“媽媽呀，去了那顆紅色的星星大人那裏了，這是毫無辦法的事呀。”
紗江子：“不要啊夏樹！不要聽那個人說！！”
一番地研究員：“玖我主任，請你幫點忙吧。得了重大結果，這可是名留青史的機會啊。我呀，可羨慕你了。有能擔當主任的頭腦，還有擁有紋章的孩子那樣的好運。”
紗江子：“不要耍我了！放手，請你放手，夏樹，不要聽這班人的話。”
夏樹：“恩，恩……”
一番地研究員：“不，好好地聽我說，夏樹。不這樣的話就不能與媽媽再見麵了哦，她真的去了星星那裏。”
夏樹：“哎！？”
一番地研究員：“不想離開媽媽吧？”
夏樹：“恩，恩……”
一番地研究員：“要媽媽不離開夏樹，就隻有一個方法。”
紗江子：“不要啊，全部都是說謊，夏樹，不能聽！”
一番地研究員：“如果不想和媽媽分開的話，就要有守護媽媽的強烈的思念。明白嗎？”
夏樹：“讓，讓我……守護媽媽？不是媽媽守護夏樹嗎？”
一番地研究員：“是呀，媽媽是守護著夏樹。但是，這次就隻能讓夏樹來守護媽媽了。那樣就能做出強烈的思念。”
夏樹：“我不明白……因為，是媽媽守護著夏樹，我可不能守護媽媽……”
紗江子：“夏樹……”
一番地研究員：“那樣的話該怎麽辦呢？夏樹不幫忙的話，媽媽可是會死的哦。”
夏樹：“媽，媽媽！？”
紗江子：“住，住手……不要啊，夏樹。反正這些人是無法殺死我的，所以……你閉上眼睛，好好忍耐一下。”
一番地研究員：“你再不好好幫忙的話，不知是說說要殺你，你可真的會痛苦地閉上眼睛的哦。主任。”
紗江子：“嗚——”
夏樹：“不，不要！不要欺負媽媽，不要這樣！”
一番地研究員：“對吧，你看。夏樹可是不得不守護媽媽的呀。來吧，讓我看看hime的力量。”
夏樹：“hime？那，那是什麽？我完全不懂……啊，迪蘭……呀，迪蘭，迪蘭，你去哪裏了呀？”
一番地研究員：“啊，迪蘭也來了，是來見夏樹的嗎？”
紗江子：“快住手，真的，離開夏樹！”
一番地研究員：“那可不行，到了這種地步可不能讓實驗材料逃掉！”
紗江子：“不要這樣說！！”
一番地研究員：“夏樹，叔叔們都是認真的哦，讓你看看吧……夏樹不努力的話，媽媽就會變得很麻煩的哦。”
夏樹：“哎？”
紗江子：“不要！！夏樹！！閉上眼睛！！不要看！！”
一番地研究員：“夏樹不想守護了？啊，可憐的迪蘭。”
夏樹：“迪……迪蘭？哎，怎，怎麽了？迪蘭？喂……迪蘭？叔，叔叔……怎麽了？嗚，嗚嗚……迪，迪蘭……嗚嗚……為什麽？迪蘭……”
紗江子：“好過分……好，好過分……”
一番地研究員：“接著就輪到媽媽了，夏樹。夏樹不想守護媽媽的話，媽媽就會死的哦。”
紗江子：“住手！！夏樹，媽媽沒事的！媽媽沒事的！”
夏樹：“不，不行……媽媽……要守護媽媽。不要與媽媽分開……媽媽……我要救你。媽媽……”
紗江子：“不要啊，夏樹！！”
一番地研究員：“來吧，強烈地祈禱吧。為了守護最喜歡的媽媽，不管什麽都能做到，對吧？”
夏樹：“不管什麽……媽媽……我想守護媽媽。我為了守護媽媽……”
紗江子：“不要！不要呀夏樹！！不要變成hime！！”
一番地研究員：“來吧，不快點祈禱的話，媽媽就會被殺了哦。變成迪蘭那樣的哦。”
夏樹：“！！不要啊！我要守護媽媽！！”
紗江子：“不要啊，夏樹！”
夏樹：“為了這個，我，我什麽都願意！！”
高村：“竟有這種事……”
紗江子：“由於騷亂，研究所被破壞，她肯定認為我已經死了吧……我想那孩子也記不清那天發生了什麽事了……她那時還小，那段記憶又那麽地可怕……”
高村：“恩……”
然後，我又繼續聽她說下去。奇跡地流下了性命的紗江子小姐被西亞斯財團所保護。他們以幫紗江子躲避一番地，守護玖我為條件邀請她幫忙。代價是要求紗江子小姐提供研究成果與一番地的情報。
紗江子：“提供了某種程度的情報……我心中的某些情報也埋葬在曆史的黑暗中。”
就這樣交付與隱藏情報，從那以後她的生死就交給了西亞斯財團。
紗江子：“隻是遠遠望著那孩子我就滿足了，但是那時……你出現了。”
高村：“我？”
紗江子：“是的，你是來調查媛傳說的，然後又將hime們的事情告訴我。本來遠在天邊的孩子突然近在眼前……”
原來如此，現在想起來，紗江子小姐確實特別注意玖我的事。轉告這件事的時候，紗江子小姐既露出笑容，又有點難為情。
紗江子：“啊，不錯……不管怎樣，心情總是先於理智的吧……不過……”
紗江子小姐的臉色一下子變了。溫柔的眼神，在經曆了一番地與西亞斯等修羅地獄後，眼光變得嚴厲起來。
紗江子：“一番地的人……也已經開始行動了，我不得不守護那孩子。作為母親卻沒有付出什麽的我……要做出最起碼的償還。”
高村：“紗江子……小姐……”
睦美：“像以
前一樣叫我九條就可以了，我是九條睦美。”
高村：“不，不過……”
睦美：“一直讓她沉溺在痛苦的思念之中的我，沒有承擔真個名字的資格。”
高村：“哪有這種事！哪有！”
我不假思索就喊出來，周圍的人視線一起集中在我身上。我不再言語，坐了下來。
睦美：“高村君，我想再求你一件事。”
高村：“是什麽？”
睦美：“守護……夏樹。”
高村：“……！”
睦美：“我希望你能代替不能接近那孩子的我，接近那孩子。”
九條小姐用非常認真的眼神看著我，說道。
睦美：“求你了。”
保護玖我……我沒有這種能力。對於擁有實戰經驗的玖我來說，我隻能是個包袱。但是，我馬上了解了九條小姐的言外之意。玖我已經迷失了自己的道路，需要別人指引……讓她不要踏上通往危險之路。
睦美：“正如你所知道的，她已經成長為一個野丫頭了……”
高村：“哈哈，說的也是啊。”
睦美：“嗬嗬”
九條小姐裝出平和的笑容，從眼神之中所流露出來的關切之情穿過我的胸口。‘成長為一個野丫頭’，那是對自己無法親自撫養女兒的後悔，悲傷和寂寞。
睦美：“那孩子隻是看上去強勢而已，其實是個表裏不一的弱孩子。我想高村君的話肯定很清楚。”
我輕輕地點點頭。事實上，現在她的境地很危險。被複仇心所驅使，盲目地走向陷阱。
高村：“我明白了。”
我再一次慢慢地，不過堅定地點點頭，她安心地歎了一口氣。
睦美：“謝謝你……高村君。”
高村：“不，因為玖我是我的學生，不管怎樣，我也很在意那孩子柔弱的地方。我不會丟在一邊不管的。”
睦美：“…………”
高村：“怎麽了？”
九條小姐瞬間露出驚訝的表情，然後溫柔地搖搖頭。
睦美：“沒什麽，沒什麽。那孩子就拜托你了。”
微微低下頭。
高村：“啊，不……不用多禮。還有，你還活著的話，玖我就沒有戰鬥的理由了。”
睦美：“這個……呀，不管怎麽說，將那孩子置於危險的境地，都是我的錯……”
高村：“請你不要這樣想，因為她是真的對你……真的思念著媽媽。說是你的錯什麽的，那孩子會很可憐的。”
九條小姐什麽也沒有回答，落寞地笑著。
高村：“話說回來……能問你一句話嗎？”
睦美：“好的，什麽？”
我將我所在意的，從海邊的事發生開始，九條小姐的蹤跡向她提出疑問。考慮了一段時間，她做了簡單的說明。
睦美：“現在有人把我隱藏起來，是個人的事，因為一番地和西亞斯兩邊都在找我……”
高村：“是嗎……不，是的……不能與她見麵嗎？”
睦美：“我也跟幫我的人約好了，我不會再在夏樹麵前出現。我是個已經死了的人。與我見麵，反而會把那孩子趕到危險的立場。現在的一番地也隻把那孩子當成12個hime中的其中一人來考慮而已，那樣子就好。”
高村：“是麽……那麽，我最好也不要跟他說了？”
睦美：“不錯，盡管對不起那孩子。”
高村：“怎能這樣，對你來說太辛苦了……”
她無力地笑著，九條小姐的想法已經充分表達出來了……不能見麵也是無可奈何的，這已經決定好了。
睦美：“有什麽事我會再聯絡你的。對手是一番地、西亞斯，不管哪邊也好，我與你最好還是不要見麵。”
高村：“是……是麽？”
睦美：“我也在想，就算隻能躲在陰暗處，我也會盡我所能幫助那孩子。”
九條小姐下定決心似的握緊拳頭說到。
高村：“我也是，不管怎樣我都會陪在她身邊……”
睦美：“好的拜托你了。還有……一句話，實際上天河教授也是被西亞斯捉去了。”
高村：“哎！？什，什麽！？”
睦美：“在哪個設施，引起了怎樣的騷亂，這些我都不太清楚。但是，我是聽到了這樣的消息……”
高村：“教授……”
我腦中同時浮現出教授與朔夜的臉。這種事……不能說出來。聽到這種半吊子的情報，朔夜就會出外搜素教授的行蹤……那是很危險的。
睦美：“對不起，我什麽也做不到……希望他沒事。”
高村：“真的希望……”
暫時無言地喝了幾口酒，我們走出了店。火辣辣的身體接受著微風的輕撫。見麵後說了各種事情，不得不整理一下。盡管心理上還沒準備好……
睦美：“高村君……那孩子的事能交給你，真是太感謝你了。”
高村：“不，盡管我不知道能做什麽，但我會竭盡所能的。”
不管是哪個hime，隻要是比我更弱的人，我都是這種感受吧？
睦美：“對了。忘了一件重要的事。學生會的神崎黎人……他是一番地的人。”
高村：“哎！？”
睦美：“離開西亞斯之前，在報告書中看到他的名字。”
高村：“神崎麽……”
鴇羽不也說過嗎？最近無法與神崎取得聯係。還有，自從那次海邊的事情以後……一部分hime動真格的了……
高村：“神崎……黎人……”
睦美：“盡管不知道他的地位，但肯定地位很高。很遺憾我不是一番地的人了，完全不知道他的事情。”
高村：“是嗎？那麽，他的目的是什麽？”
睦美：“我也就知道這個地步而已，不過肯定是與這場戰鬥有關係的。高村君，你也要非常小心他呀。”
高村：“我明白了。”
就這樣我與九條小姐分別了。她說幫助她的人車子就在非常近的地方。就這樣，我與九條小姐往不同的方向走，遠遠地回頭望過去。
高村：（那個人，是玖我的母親……）
一番地……西亞斯……她所過的日子，是一直過著安定生活的我所無法想象的。知道這件事的話，她會怎麽做呢？本以為失去了的重要的人，明明就在自己的身邊……
高村：（有……神崎黎人……）
高村：“接著……”
我整理著桌子上至今為止所收集的資料，從凪與理事長口中所得到的情報記錄，以及其他各種東西。
高村：“有必要再整理一次。教授所調查的這個叫星詠之舞的儀式，其詳細資料……”
我又做著昨天已經做過的工作。盡管不知道這樣做會有什麽變化，總好過就這樣什麽也不知道卻什麽也不做吧……很久沒有象個研究者那樣沒頭沒腦地研究了，我整夜都沉浸在興奮感中。
高村：（這樣做，能忘掉各種事情啊……）