as a bolt from the blue
.hack／／ANOTHER BIRTH 作者：川崎美羽 投票推薦 加入書簽 留言反饋
凱特回信的時候，我在醫院裏在文和的身邊。因為我想跟他說昨天晚上在遊戲當中所發生的事。
被叫做病毒bug，擁有無限hp的怪物、凱特在偶然間取得的力量、被奇妙的怪物所追逐的女孩子、以及除了文和以外，還有其他陷入昏迷，但是不知道原因的人。
我隻有尚未完全掌握的片段情報不過我覺得，跟之前一問三不知的情況看來，已經算是有進步了。隻是因為資訊都還很零碎，自己現在還是處於一片混亂。但即使這樣，還是可以感覺到，在這個遊戲在theworld當中有著什麽東西。
噯，文和。姐姐沒有做錯事吧？
雖然凱特的力量，與讓文和變成這副樣子的力量應該是同一種東西但是，他不會拿它來做壞事。絕對不會這樣用的。姐姐我是這麽覺得的。因為，雖然起因不一樣，但是凱特跟我的目的是一樣的。我們都想幫助在遊戲中陷入昏迷的、對我們而言很重要的人。這種心情是一樣的。所以我相信凱特
我注視著文和沉睡的臉。纖細的文和。如果那一天我沒有選擇△被隱匿禁斷的聖域這個字詞，現在你就不用待在這裏了
都是我的錯。我這樣責備自己。雖然我總是叫自己不要去想，但是這個想法始終沉重地壓在我的肩上。最後我變得不敢再繼續待下去，就離開了病房。
回到家裏一進房間，我把書包丟到一邊、連衣服都沒有換，就開了電腦。等待電腦啟動的這段時間，讓我覺得好漫長。
當我開啟theworld的起始畫麵，通知我有郵件的提示音就響了
啊！
我收到了兩封郵件兩封？
我看了一下信件匣，其中一封公司寄來的。我想那東西的內容應該是登錄確認之類的吧？然後，另外一封是凱特寄來的。我很單純地感到喜悅。同時，也鬆了一口氣、安心下來。
不管怎樣，凱特回應了我的話。我就像是個獲得意外禮物的小孩一樣，興衝衝地開啟凱特寄柬的信。那封信的內容是這樣的
謝謝你。今後也請多多指教。
唔嗯隻有這樣啊？這封信讀來像是回複得無關痛癢、沒有贅言的社交辭令，也能解讀成為了不讓我太費心，所以隻寫了最低限度的話
※※※※※
有點微妙用逞強的態度寫信給他，是不是不太妥當啊
這時候，樓下傳來聲音，喊著陷入思考當中的我。
是晚餐的時間了。我壓抑住現在連線上theworld的心情，把製服換下來、穿上家居服，然後下樓。
最近，晚餐的時間變晚了。我想這應該是因為媽媽每天都會到醫院去看文和的關係吧！
這樣說來，從文和住院之後，家裏的生活規律就開始產生變化了。就像是在某個地方有一個小小的齒輪壞了，其他的齒輪雖然很努力地想要吸收它所造成的扭曲，但是，結果卻讓狀況越發惡化
吃晚飯的時候說老實話，我心情很沉重。會因為一些沒神經的話而發笑、或是跟文和鬥嘴，有時候還因為講得太高興而被媽媽罵說在吃飯的時候要安靜一點這樣熱鬧的餐桌景象，已經消失了。
餐具碰撞時所發出的刺耳聲音、幸太挑剔食物的話，還有媽媽像是死了心一般發出的重重歎息，以及從客廳的電視傳來的藝人笑聲。這所有的聲音，反而特別突顯了沉默。
其實，當文和在的時候，我們家是沒有吃飯時開電視這個習慣的。不知是哪時候，可能是因為無法再忍耐實在安靜過頭的餐桌，爸爸把電視機給打開了。它也就這樣成了晚餐時的新習慣。
就隻是因為文和不在，整個家就變成了這副樣子。都是我的錯呃，怎麽又是這種自責的念頭。雖然我其實不是很想吃東西，但是因為不想被這種沉重到極點的氣氛給吞沒，我就拿起了碗湊到嘴邊，開始勉強大口扒飯。
晶良，不可以那樣吃飯。你是女孩子耶哎，壽史啊，你也說說她吧！
壽史，是爸爸的名字。聽到媽媽這麽講，爸爸就轉向我。在被念之前，我先開口說話了。
是社團啦！再過一陣子就要發表正式球員嘍。我得補充體力，好多多練習才行。
我屈起手臂、故意弄出肌肉突起的樣子。
爸爸的眼睛眯了起來，微微笑了。
這樣啊因為晶良從以前就隻有運動神經特別好的關係。加油唷！
隻有運動神經好，這什麽意思啊！我像爸爸啦，擅長運動、不會念書。
爸爸我可是會念書的唷！好歹我也是學校老師啊！
爸爸一邊這樣說，一邊很得意般地挺起胸膛。
雖然是老師，但是是體育老師嘛！
體育老師也是老師啊！要在大學裏選修教育學分，還要取得教師資格，才能當老師的。所以，爸爸可不是不會念書的人喔！
不過其實不喜歡念書吧？
呃，是啦，是不太喜歡啦
我就說嘛！
這是配台場麵努力炒熱氣氛的我，跟爸爸的對話。但是因為這種不著邊際的空泛對話不可能長久持續下去，沉默又再度降臨餐桌上
餐廳裏所能聽見的，隻有電視中傳來的笑聲而已。
我討厭這種沉默的時候。田為我覺得，在那種半吊子的喧鬧過後，沉默的密度似乎增強了
還有啊
我努力繼續保持笑容，一邊說話邊尋找下一個話題。但是我愈是覺得一定得說什麽，就越是擠不出話來。真討厭。我該怎麽辦
媽媽，我要尿尿
幸太拉拉媽媽的袖子。
好、好。那我們一起去吧！
爸爸也應該要更振作才行
我在整理餐桌的時候，聽到背後的爸爸小聲這樣說著。那句話並不是對我說的，倒像是要說給自己聽般的喃喃自語。
不是這樣的，爸爸。不是這個樣子
我選了那些字匯的事，我沒有跟爸媽講。不僅是因為我覺得，就算說了，他們也不會當一回事，同時也是因為，我根本就沒有說出口的勇氣
※※※※※
在準備進入於theworld的時候，我突然開始害怕了。如果連我都陷入意識不明狀態的話
媽媽所承擔的壓力會超出限度。她發泄的對象，就是幸太了。而幸太在失去了我這個避風港之後，是絕對無法承受的。
想必爸爸隻會安撫媽媽的情緒，不會發火的但整個家一定會更晦暗。在這種情況下，如果處理得不好，恐怕會整個崩潰掉。我不能再讓他們擔心了
在遊戲裏，有凱特有一個我所認識的、跟我有著同樣目的的人。本來應該會覺得安心一點的但是，我為什麽會如此害怕呢？
我麵對著熒幕上所顯示的遊戲起始畫麵，像是被施了定身咒似的，完全動彈不得。
不行這樣我沒辦法進入遊戲。我不能去theworld.
我像是在處理什麽危險物品一般，慎重地將搖杆放在書桌上，接著輕輕地把fmd摘下來。深深地歎了一口氣，我在床上攤開四肢。
或許可以在遊戲中獲得的東西。或許會因為遊戲而失去的東西我在東想西想當中，睡著了。
直到天亮，我一個夢都沒有做。
存在於夢中的另外一個自己似乎是在將那把金色的雙手劍交給我之後，就算是完成任務了。雖然這樣一來我也算是從那個不斷重複的夢中解脫，不過當我一想到沒有辦法再見到夢中的她，竟然會覺得有點遺憾。
然後，那一天在學校裏發生了個小小的事件。不，說是事件有點誇張了，但對我而言，沒有比事件更適合的其他說法了。
這就是所
謂的晴天霹靂吧？
※※※※※
放學之後，就在太陽即將下山，社團練習結束的時候，教練作勢要大家集合。我們學校的女子網球隊總共有十五人，因為三年級生在暑假過後退出，所以人數一下就大幅減少了。
教練掃視了集合的隊員們一眼，最後開口說話。
嗯，我看了大家到今天為止的練習，現在要發表秋季大賽的正式球員了。
被叫到的人請到我這裏來領隊服唷！
經理淺岡學姐站在教練的後麵，手上拿著隊服。
在高中網球賽中，能以正式球員身份出場參加比賽的人共是五個。由於二年級的學生有八個人，所以一定是從二年級學生當中選擇吧！
我也盡力了。
教練從口袋裏拿出一張皺成一團的便條紙交給隊長。
小浦，你來念。
是。
不過呢，雖然我覺得不太可能但搞不好會被叫到。
小浦學姐展開紙條的動作，在我看來，好像是用慢動作在播放的一樣。
讀了紙條之後，小浦學姐對著我露出了微笑。
咦？為什麽？
我一直凝視著她的嘴，想知道她會念出誰的名字。就好像我第一次出聲找凱特講話的那天晚上一樣心跳的速度變得好快，心跳聲在腦子裏回蕩著。
單打速水晶良。？剛剛，我被叫到了吧？
速水！答話！
是！
被教練大聲一吼，我連忙立正。
去淺岡那裏領隊服吧！
教練抬了一下下巴，這樣催促我。
我怯生生地走到前麵，從站在教練身後的淺岡學姐那裏拿到了製服。我知道自己的手正在劇烈地顫抖著。
這不是騙人的吧？不是在做夢吧？
我可以感受到隊服舊舊的質感。這是現實。每一件隊服都是被反複穿到不能再穿為止的。這件以前學姐們穿過的隊服，現在就在我的手上。
我是正式球員？
因為你平常總是比別人早到，而且還幫忙準備練習。能被選中真是太好了。
淺岡學姐就像是自己被選中一樣，很高興地說著。
我因為長久以來都一直待在運動類社團裏的關係，早就體認到經理以及低學年的社員要負責練習的準備工作。隻要有人早一步把準備工作做好，練習的時間就可以拉長。我幫忙準備練習的理由，其實隻是這樣而已
速水，加油唷！
淺岡學姐對我說著，並且怕大家看到，對我做出小小的加油手勢。我想，她一定是考慮到了沒有入選的那些二年級社員的心情吧！為了一年級生中選而高興，搞不好會因此讓她變成被同年級學生們欺負的對象。淺岡學姐的身體並不是很好。雖然她跟小浦學姐是童年玩伴，不過她很文靜，總覺得她與其當個運動類社團的經理，還比較適合參加女藝類社團。
我因為太高興、太驚訝，所以臉上的表情都僵住了。我踩著顫抖的腳步回到了原位。
腦子裏一片空白我根本沒聽見剩下的正式球員名單。
以上。解散！
大家辛苦了！
我隻是呆呆地盯著魚貫回到社團辦公室的隊員還有正在討論先發隊員發表的其他隊員們。
晶～良！
理沙從我後麵飛跑過來。我跟理沙因為在剛入學時座位坐在附近的關係，所以成了好朋友。當初問我要不要一起打網球的人，也是理沙。
恭喜唷～！之前的玩笑話竟然成真了耶！
當我聽到理沙這句話的時候，猛然想起午休時發生的事。
※※※※※
看～！我這回帶了了不起的情報來唷！
當翔子跟美穗、還有理沙和我四個人正在吃飯的時候，佑士滿臉得意地出現了。
又是跟遊戲有關的事？
翔於噘起了嘴。
這也不能怪她，畢竟午休時間是很寶貴的而總覺得最近氣氛都被佑士那些跟遊戲有關的話題紿毀了。我已經開始覺得佑士的腦子裏麵裝的東西就隻有打工跟網路遊戲而已了。
我早上連上網路，又看到幽靈討論串出現了。這回的情報好像蠻可信的，我們今天晚上去看看吧！
幽靈
聽到這句活，我再也壓抑不住好奇心了。
你知道幽靈會出現在哪個冒險區呀？
跟我一起吃飯的翔子她們，都帶著驚訝的表情轉向我。
在bbs上就可以找到字詞了啊耶，什麽什麽？速水也在玩thew0rld？還是
不，隻是有一點點興趣啦。就是，因為每次都聽你們講，所以有點想知道嘛！
我慌忙打斷了佑士的話。我不想讓她們發現我在玩theworld。因為我要得到想要的情報，必須覺悟到會有一定程度的危險性。而且，搞不好還會再碰上病毒bug。我不希望翔子跟美穗也被我拖下水。另外我可以想見，若是她們知道我也在玩，一定會把我到處帶來帶去的。而我，並不是為了娛樂才玩這個遊戲的
就是說嘛晶良不像是那種會玩遊戲的人。
嗯不過，要是能一起玩的話，一定會很有趣的。
美穗、翔子，你們說這是什麽話呀！晶良啊，可能可以當上正式球員呢！可不能引誘她迷上遊戲啦！
理沙用開玩笑般的口氣這樣說著。
嗯嗯，你這句話說得真好咦，我當正式球員？
理沙，這不可能啦！
討厭啦！怎麽認真起來了。我當然是開玩笑的。不過啊，比起室內活動，晶良應該是戶外派吧？感覺不像會待在房間裏玩遊戲的人。
對！就是這段對話。
啊這好像做夢一樣
現在更不是玩遊戲的時侯了。
嗯。
反正晶良是不可能迷上玩遊戲的啦～
我看著理沙那張無憂無慮的笑臉，不禁把到嘴邊的話又吞了回去。
速水，加油～！
看到一年級學生裏有人當上正式球員，大家都很高興唷！
其他的一年級社員也都替我感到高興。
嗯，我會加油的！以後得更努力練習了！
在我一邊收拾器材、一邊擺出個加油姿勢的瞬間頭上被敲了一下。我轉過頭，看到教練站在我身後。
速水，我對你的期望很高喔！加油喔！
教練微笑著這樣說，就離開了球場。
我抱著複雜的心情目送教練離開的背影。
我會加油的。我會努力的。也會更專心。但是我手上有一件非做不可的事
身為正式球員的重任、以及解開似乎隱藏在theworld當中的謎團這兩件事我能夠兼顧嗎？不，不是能不能兼顧，而是非這樣做不可
※※※※※
那天晚上的餐桌非常熱鬧。我看見了爸媽久違的笑容。爸爸說：真不傀是我女兒！媽媽也是很高興的樣子。幸太被氣氛所感染，也格格地笑著。而我，隻要一放鬆就幾乎要喜極而泣為了不讓眼淚掉下來，費了好大的力氣。
就因為這些大大小小事件，所以就算凱特回了信給我，我也一直抽不出空連上theworld去。
我看了看掛在房間牆壁上的鍾。很快，日期就要變成明天了。
差不多了吧
我比約定好的時間稍微早一點抵達馬克阿奴。這是因為我覺得我搞不好會收到凱特的聯絡。不過，現在凱特並沒有待在theworld當中。
該不會是下線了吧哎，都這麽晚了，這也沒辦法。對了，這樣說來，現實世界中的凱特到底是幾歲啊？
我沿著馬克阿奴的運河走，準備要去那天與nova和地無二雙人組解散的那個地點。
我有一件事想問他們或者說，想要確定一下。在△被隱匿禁斷的聖域當中，其實是有怪物的。他們純粹是不知道這件事而已嗎或者是，他們說謊，想捉弄我呢
我在運河邊上蹲了下來。我覺得自己已經可以很熟練地使用動作指令了。
唷～～～～～～～～^－^
我看到地無二一邊揮手、一邊朝著我的方向跑過來。在地無二的後麵，可以看到緩緩地走來的nova。
我想站起來，但是卻不知道指令，結果動作慢了半拍。我根本沒有熟練地運用動作指令嘛
nova邀我加入隊伍，我馬上就答應了。因為如果要談話，組隊會比較方便。
好久不見～。
跟上次一樣，地無二在我的周圍轉來轉去。
剛明才過了三天而已嘛。
有這種空檔就叫好久不見了呀。
唔～嗯對每天都上來玩的人而言，三天就算是很久了嗎？
你說想問的事，是什麽？
啊～那個啊上次我脫隊的時侯，你們不是有跟我講一個地方嗎？
嗯嗯。
那裏，真的不會有怪物之類的東西跑出來嗎？
之類的東西？
nova馬上就針對我拐彎抹角的說法質問。我實在不想直說是怪物。雖然是有怪物，不過問題卻在於更糟糕的病毒bug
不會有啦！隻要是玩遊戲有一定時間的玩家，大概都知道。那是一個什麽事都不會發生、單純是裝飾用的地區。
這樣啊
他們說不定是真的不知道呢
地無二站在陷入沉默的我旁邊、盯著我的臉看。
黑玫瑰，你該不會很膽小吧～？
不，我才不是
發生什麽事了嗎？
也沒有啦
如果你還沒去過的話，現在我們一起去看看如何？我們也沒預定要做什麽事，而且很久沒有去看看了。就當是去觀光吧！畢竟沒有怪物嘛。
咦！？這、這怎麽辦呢？
我因為根本沒有想過要再去那邊一次，有點動搖了。如果又出現病毒bug，以我一個人的力量是沒辦法對付的。我不想把這兩個無關的人拖下水。擁有無限hp的病毒bug那個時候的情況又鮮明地浮現在我的腦海裏，握著搖杆的手掌滲出了汗水。
呃不，不用了。
是嗎？那我們去最近大家都在討論的△蒼茫靈動的沙海、如何～？
地無二很幹脆地換了話題，我鬆了一口氣。nova接著地無二的話頭繼續說下去
去那邊好像也不錯呢！冒險區的等級也不是很高。那兒的維修工作好像已經結束了，現在可以去唷！
那是在bbs上，有人寫說看到神秘少女的冒險區我想那應該是凱特曾經提到過的少女。去那邊的話，可以見到麵嗎？雖然覺得有點不安，但我蠻想去的。
嗯，如果是去那邊的話
好～決定了！
馬上去嗎？黑玫瑰是第一次戰鬥吧？
戰鬥不，我打過戰鬥了。就在你們說很安全的△被隱匿禁斷的聖域
這種話當然不能說。我點點頭，表示是第一次。
那，我們就來教你怎麽戰鬥好了。
呃，嗯那就拜托了。
從渾沌之門傳送出去之後，抵達的地區是沙漠地帶。在一片描繪著平緩曲線的沙丘上，散布著大到好像可以讓人住進去一樣的螺旋狀貝殼，以及尺寸比椰子樹還來得巨大的海星。這裏的設定說不定是：很久以前是海，現在幹涸化為沙漠的地區。
遠遠地，可以看到很多其他的小隊。
啊還蠻多人的耶。
唔該不會搶不到魔法陣吧
魔法陣？
是啊是啊！就是那個喔！
順著nova手指的方向看過去，可看到一個黃色的大型球體在轉動。在那個球體上麵畫著這個世界獨特的花紋。
隻要靠近那個就會觸動魔法陣。黑玫瑰你來試試看吧！
我小心翼翼地靠過去。好大喔直徑大概比我的身高長了一倍吧？在我對著它伸出手的瞬間，球體上的花紋就像彈開一般四散了。
出現在我眼前的東西，是個藍色的寶箱。
啊～可惜，是寶箱。要是怪物的話就好了。
有什麽關係！要開嘍。
啊，等一下！
地無二沒把nova的阻止聽進去、徑自把寶箱給打開了。
我剛覺得自己聽到一聲爆炸的巨響，就發現地無二的hp數字變成了鮮紅色。換言之，就是瀕死狀態。
咦？為啥？到底發生啥事？這個寶箱設置有炸彈的機關嗎？
什麽，又是炸彈啊
現在不是抱怨這個的時候吧要是波及黑玫瑰怎麽辦？
啊，對耶。對不起
中回複！
nova念完魔法，地無二的hp就回複到原本的數字了。
他說的又是是怎麽回事？
哦，這家夥現在正在努力集全陷阱
集全？
就是集滿全部。完全稱霸也就是全部的陷阱都要觸發過一次才行。黑玫瑰，你不可以學這家夥唷！
nova邊說邊戳著地無二。
地無二是因為陷阱而變成瀕死狀態的嗎？
藍色的寶箱是設置有陷阱的打開的時侯，要先用一個叫做幸運的鐵絲的道具，讓它變成黃色的寶箱。
黃色？
對對黃色的寶箱就是普通的寶箱，打開之後就可以拿到道具嘍！
我每次都是瀕死
地無二在剛剛爆炸的地點做出哭泣的動作。雖然說他這個沒有考慮到會給旁人添麻煩、突然發動陷阱的做法讓人相當頭痛，但是我卻覺得沒辦法討厭他。
在這個遊戲當中有著形形色色的人，也有不同的遊戲方法
接下來的將近一個小時，我請他們教我戰鬥的方法，然後就下線了。
我想，為了能稍微幫上凱特的忙，我也必須要習慣怎麽戰鬥才行。軟弱的我，是不存在於這個theworld當中的。存在於這裏的我黑玫瑰，是很堅強的。精神上強同時，我也想達到等級上的強。我可不要當個隻被保護的人。
※※※※※
接下來的好幾天，我去了各種不同的地區。有灼熱的大地、雪原、夜晚的荒野、還有原野本身就像是個迷宮的叢林因為我不想把任何人卷進事件，所以基本上我是單獨行動的。另外，我也有過不小心同時發動好幾個魔法陣、結果被敵人所包圍，在遊戲中死掉的經驗。當我看到自己的分身，也就是黑玫瑰，連反應的餘地都沒有就被扣光hp，變成一片黑白顏色、顯示死亡的時候，雖然這是遊戲，但還是覺得很不愉快。從那之後，我玩遊戲時就比以前更慎重了。
接著在我的等級提升到13的時候，我寫了郵件給凱特。
你提過的黑色家夥跟那個女孩子，現在在bbs上成了大家討論的話題呢！我們差不多該到伺服器去瞧瞧了吧？
高山都市杜納羅利亞克，是伺服器的城鎮。太陽高掛在一片雲都沒有的蔚藍天空當中，陽光明亮得刺眼。這裏是被屹立的岩山所包圍的僅存平地。商店跟住家都貼著岩壁搭建。這些平坦的地點範圍都不大，像是日式庭院裏的墊腳石板一樣零星散布，中間以橋連接在一起，可以借此移動。雖說它是橋，但沒有欄杆，也沒什麽裝置，建得很簡單，隻是用木板鋪起來而已。布幔隨風起舞，懸掛在牆上的風車則緩緩
轉動。那不曾停歇的風聲讓人聽來不舒服，但就是給人身處高地的印象。
其實，我有嚴重的懼高症，所以很怕要渡橋移動。不，我知道這是遊戲，所以不會真的掉下去啦。隻是腦子雖然可以理解，但生理上就是沒有辦法克服既然怕成這樣，就別往下看雖說如此我還是想看看山腳，把視線往下移。
呀啊
雖然是透過fmd在看因為有雲，看不見山腳下
這裏的海拔絕對很高！因為這個城鎮是在雲的上麵嘛
跟馬克阿奴比起來，這個城鎮要小得多了。雖然在遊戲的規格裏還是叫做城鎮，但是我覺得它更像個小村莊或是聚落。在凱特上線之前，我在這一帶探索。
嗯？
在比較後麵的地區、比別的地方要大上一圈的廣場上，有個以前我沒看過的看板。
我仔細地盯著那個看板。看板的設計樣式，怎麽看都像一隻豬。裏麵有很多既不像豬也稱不上是牛，外表頗為特異的動物。我再去看那個看板
這裏該不會是牧場？
我跑去跟旁邊的npc講話。
看來，這個地方好像是用來培育名叫豬驢的生物
豬、驢這是什麽命名方式啊？
總而言之，我覺得這個場所跟現在的我沒關係。不過，養隻是不是會有什麽好處啊？
我在城鎮裏走了一圈，然後又回渾沌之門旁邊等，大概四五分鍾之後凱特來了。他注意到我，對著我招手。
唷！讓女孩子等你，是違反遊戲規則的唷！（笑）
抱歉，久等了。
要去寧靜安穩久遠的白魔吧？
嗯。
訊息欄裏出現了【凱特邀請組隊！】的文字，我立刻答應了他的邀請。
好！走啦！
啊，可以再邀一個人嗎？
咦？
我突然有種興致被打斷的感覺。
是個重斧使。
是沒有關係啦那是怎樣的人？
呃比起說明，我想實際見見他應該會比較快了解
嗯～哼
我沒啥好氣地應了聲。不想讓沒有關連的人卷入事件的，該不會隻有我而已吧？不安感竄進了胸口。
那個
凱特用帶著點猶豫地開了口。
什麽？
嗯
接下來，凱特把他沒跟我見麵的時間中所做的事情，稍微告訴了我一點。
我跟nova他們去過的那個△蒼茫靈動的沙海凱特似乎在那之前就已經去過了。他去的時侯，在迷宮的入口看到一個npc，並且被警告要馬上返回城鎮，不過他沒去管那個警告，徑自往裏麵走了。我們去的時候，並沒有見到那個npc。凱特在那個迷宮的最深處遇到了一個相當開朗、有點輕浮的咒紋使，還跟病毒bug發生了戰鬥。
我們可能也很危險我覺得，看到少女的情報，跟病毒bug之間好像有什麽關連。
然後凱特一邊笑，一麵跟我提到了小洋洋。待會兒要來的那位重斧使，就是小洋洋。他是個角色風格濃厚到有點奇怪的人。他拜托凱特去見證他打倒極惡怪物，拖著他一起跑遍整個迷宮，結果遇到怪物時卻一麵倒地挨打。
我看不下去了結果就忍不住出手幫了他
凱特笑著這樣說道。
呐、待會要來的那位小洋洋，知道有這回事嗎？就是病毒bug的事
不
你把無關的人也卷進來，是什麽意思？
我也不想把他們給卷進來但是，我們需要同伴。
凱特低下頭去、輕輕撫摸自己的右手腕。那上麵戴著少女所給的腕輪。
咦這樣說來
剛剛，在我跟他組隊之前，並沒有看見那個腕輪。它平常看不見、組隊後才可以看到，是個隻能用不可思議來形容的道具。這好像已經脫離了遊戲的正軌。不過
是啊。凱特是憑借著這個腕輪的力量，才可以跟病毒bug對抗。
可以對抗脫離遊戲常軌的病毒bug的，就是凱特的腕輪。
究竟是什麽呢？總覺得有事讓我心裏不太踏實。明明才覺得自己好像就要發現什麽非常重要的事呀想著想著，思緒飄到我自己身上去了。
我在麵對不正常的怪物時，一點力量都沒有
即使我們的目的同樣是想幫助重要的人，境遇也很相似，但凱特跟我是不同的
還有
凱特話說到一半，語氣變得沉重。
我保持沉默，等他繼續說下去。
凱特突然轉過來麵對我，我心跳了一下。就像要說出什麽重大秘密一般，凱特用很認真的語氣開了口。
你知道有防護區域吧？
我自從聽佑士提起之後，就開始勤快地瀏覽bbs，所以我知道有這種地區。
是那種從渾沌之門前往的時候會跑出警告標誌，然後強製把你送回城鎮的地區吧？
嗯但是，我可以對防護
一個巨大的綠色色塊突然出現在我的眼前，打斷了交談。
呼喚吾前來，甚好！眼光清明之人啊！立時出發前往旅途的盡頭！
啊！什麽？這個人就是小洋洋？
雖然我聽說過，在網路上會有人刻意扮演自己想當的角色即使是這樣我無意批評人家的興趣啦，但他那幼稚的臉孔配上西瓜皮頭，是搞什麽呀這樣好嗎？
那邊的那位女士，是首次見麵吧！吾正是孤高之狼，白銀的小洋洋是也！
啊你好。我是黑玫瑰。
我做了個行禮的動作但，他瞧都沒瞧我一眼！
啊～真是沒禮貌。
現時啟程吧！前往寧靜安穩久遠的白魔！
我一麵對自顧自地一頭熱的小洋洋苦笑，一麵用隻有凱特才聽得見的方式跟他講話。
噯，剛剛你說的事
嗯。你等一下就知道了。
對了，我們待會兒要去的那個地圖，記得bbs上明明寫說是進不去的。也就是說，那個地區現在是防護區域是這樣沒錯吧？
我可以對防護
凱特應該是想以實際行動來表示接下來所要說的話吧！
但是，結果呢，我什麽都搞不清楚。因為，我們很順利地就被轉送進入那個有問題的區域了。
很順利就進來了奇怪耶
是蠻詭異的。當然，很順利就進來的這件事也是，不過整個原野的風景很明顯地就是跟別的區域不一樣。
這頗不可思議或者該說是新鮮呢？真是令人愉快啊！
小洋洋的態度跟他所說出來的話完全相反，顯得很困惑。而我也是
這是片雪花飛舞的雪原。天空被低雲籠罩，呈沉鬱的紫色。一大片罩頂，看似樹木綠意的東西，實際上是被天空龜裂所剖開的材質貼圖底下，暴露出來的無機質空間。可能是程式語言吧一堆我看不懂的文字列，像蛇一樣蜿蜒滑過半空中。原本應該被雪染成一片白的地麵，到處都有好像焦痕一般，異樣的圖像露出采。
有時候，整個畫新會閃過一片雜訊。在那個瞬間，圖像的色調就會反轉。
這不是病毒bug出現的前兆嗎？
跟上次一樣
凱特一麵警戒般地望著四周、一麵這樣喃喃自語。
跟上次樣？△被隱匿禁斷的聖域？
不是。是△蒼茫靈動的沙海那裏的原野也是這個樣子。
呃，不管怎麽說，總之先走吧！
正是、正是！少年們啊，呆立在原地是不行的！
不是們吧！我是女生耶！
喔喔，原來是這樣！少女們啊！
就跟你說了不要把我們扯在一起啦！
凱特看著我們鬥嘴，忍不住啊哈哈地笑了出來。我看到他那笑臉的時候，緊張的心情稍微雖然隻是一點點而已，但卻真的緩和下來了。
迷宮當中也跟原野是一樣的。地麵、牆壁上，毫無意義的數字跟英文字母的文字列，就好像不知不覺間暈開的水漬一樣地浮現著。
嚇！對了！這一個原野不是禁止進入的嗎？
但是，已經進來了呀！
唔唔。原來如此。禁令解除啦但是，好像還可以聞到什麽重大秘密的味道！是喔！那早點跟我說不就得了嘛！少年們啊！你們是為了揭開這個秘密才前來的吧！
我就說不要用們了啦！
這可真是抱歉啊黑煤鬼。
知道就好等一下，誰是煤鬼啊！我差一點就聽漏了！
小洋洋這個角色緊張不已的態度，強烈到接近愚蠢的程度了。每當我們轉過一個通路彎道的時候、或是走下一段新出現樓梯的時候，說我不會緊張，那是騙人的。但是，還是能維持和平常潛入迷宮時差不多的心態繼續往前走，越往前進！我心中期待遇見別人聲稱目擊的那個女孩子的感覺，就變得比害怕遇上病毒bug的恐懼還要強了。當我發現這件事時，自己都嚇了一跳。
如果是那位把力量授予凱特的少女，那她應該會告訴我們凱特的力量究竟是什麽吧！隻要知道那股力量的真麵目，或許就可以找到使文和與凱特的朋友陷入意識不明狀態的原因但是
在地下三樓的深處，凱特突然停下了腳步。
啊沒有路了。
咦？
好！我們已經稱霸這個進宮了。沒有謎題。來吧，朋友們，返回城鎮吧！
不可是沒有謎題這件事，才叫做謎
全部的岔路都走過一遍了。照理說，也沒有還沒去過的房間。盡管如此，卻依然什麽事情都沒有發生
在這種充滿預兆的原野與迷宮當中，竟然有這種情形，我實在無法相信。或者說，我不願意去相信。
都不在不隻黑色家夥，女孩子也
在那空無一物、死路的微暗空氣當中，隻有凱特的聲音空洞地回響著。
被叫做病毒bug，擁有無限hp的怪物、凱特在偶然間取得的力量、被奇妙的怪物所追逐的女孩子、以及除了文和以外，還有其他陷入昏迷，但是不知道原因的人。
我隻有尚未完全掌握的片段情報不過我覺得，跟之前一問三不知的情況看來，已經算是有進步了。隻是因為資訊都還很零碎，自己現在還是處於一片混亂。但即使這樣，還是可以感覺到，在這個遊戲在theworld當中有著什麽東西。
噯，文和。姐姐沒有做錯事吧？
雖然凱特的力量，與讓文和變成這副樣子的力量應該是同一種東西但是，他不會拿它來做壞事。絕對不會這樣用的。姐姐我是這麽覺得的。因為，雖然起因不一樣，但是凱特跟我的目的是一樣的。我們都想幫助在遊戲中陷入昏迷的、對我們而言很重要的人。這種心情是一樣的。所以我相信凱特
我注視著文和沉睡的臉。纖細的文和。如果那一天我沒有選擇△被隱匿禁斷的聖域這個字詞，現在你就不用待在這裏了
都是我的錯。我這樣責備自己。雖然我總是叫自己不要去想，但是這個想法始終沉重地壓在我的肩上。最後我變得不敢再繼續待下去，就離開了病房。
回到家裏一進房間，我把書包丟到一邊、連衣服都沒有換，就開了電腦。等待電腦啟動的這段時間，讓我覺得好漫長。
當我開啟theworld的起始畫麵，通知我有郵件的提示音就響了
啊！
我收到了兩封郵件兩封？
我看了一下信件匣，其中一封公司寄來的。我想那東西的內容應該是登錄確認之類的吧？然後，另外一封是凱特寄來的。我很單純地感到喜悅。同時，也鬆了一口氣、安心下來。
不管怎樣，凱特回應了我的話。我就像是個獲得意外禮物的小孩一樣，興衝衝地開啟凱特寄柬的信。那封信的內容是這樣的
謝謝你。今後也請多多指教。
唔嗯隻有這樣啊？這封信讀來像是回複得無關痛癢、沒有贅言的社交辭令，也能解讀成為了不讓我太費心，所以隻寫了最低限度的話
※※※※※
有點微妙用逞強的態度寫信給他，是不是不太妥當啊
這時候，樓下傳來聲音，喊著陷入思考當中的我。
是晚餐的時間了。我壓抑住現在連線上theworld的心情，把製服換下來、穿上家居服，然後下樓。
最近，晚餐的時間變晚了。我想這應該是因為媽媽每天都會到醫院去看文和的關係吧！
這樣說來，從文和住院之後，家裏的生活規律就開始產生變化了。就像是在某個地方有一個小小的齒輪壞了，其他的齒輪雖然很努力地想要吸收它所造成的扭曲，但是，結果卻讓狀況越發惡化
吃晚飯的時候說老實話，我心情很沉重。會因為一些沒神經的話而發笑、或是跟文和鬥嘴，有時候還因為講得太高興而被媽媽罵說在吃飯的時候要安靜一點這樣熱鬧的餐桌景象，已經消失了。
餐具碰撞時所發出的刺耳聲音、幸太挑剔食物的話，還有媽媽像是死了心一般發出的重重歎息，以及從客廳的電視傳來的藝人笑聲。這所有的聲音，反而特別突顯了沉默。
其實，當文和在的時候，我們家是沒有吃飯時開電視這個習慣的。不知是哪時候，可能是因為無法再忍耐實在安靜過頭的餐桌，爸爸把電視機給打開了。它也就這樣成了晚餐時的新習慣。
就隻是因為文和不在，整個家就變成了這副樣子。都是我的錯呃，怎麽又是這種自責的念頭。雖然我其實不是很想吃東西，但是因為不想被這種沉重到極點的氣氛給吞沒，我就拿起了碗湊到嘴邊，開始勉強大口扒飯。
晶良，不可以那樣吃飯。你是女孩子耶哎，壽史啊，你也說說她吧！
壽史，是爸爸的名字。聽到媽媽這麽講，爸爸就轉向我。在被念之前，我先開口說話了。
是社團啦！再過一陣子就要發表正式球員嘍。我得補充體力，好多多練習才行。
我屈起手臂、故意弄出肌肉突起的樣子。
爸爸的眼睛眯了起來，微微笑了。
這樣啊因為晶良從以前就隻有運動神經特別好的關係。加油唷！
隻有運動神經好，這什麽意思啊！我像爸爸啦，擅長運動、不會念書。
爸爸我可是會念書的唷！好歹我也是學校老師啊！
爸爸一邊這樣說，一邊很得意般地挺起胸膛。
雖然是老師，但是是體育老師嘛！
體育老師也是老師啊！要在大學裏選修教育學分，還要取得教師資格，才能當老師的。所以，爸爸可不是不會念書的人喔！
不過其實不喜歡念書吧？
呃，是啦，是不太喜歡啦
我就說嘛！
這是配台場麵努力炒熱氣氛的我，跟爸爸的對話。但是因為這種不著邊際的空泛對話不可能長久持續下去，沉默又再度降臨餐桌上
餐廳裏所能聽見的，隻有電視中傳來的笑聲而已。
我討厭這種沉默的時候。田為我覺得，在那種半吊子的喧鬧過後，沉默的密度似乎增強了
還有啊
我努力繼續保持笑容，一邊說話邊尋找下一個話題。但是我愈是覺得一定得說什麽，就越是擠不出話來。真討厭。我該怎麽辦
媽媽，我要尿尿
幸太拉拉媽媽的袖子。
好、好。那我們一起去吧！
爸爸也應該要更振作才行
我在整理餐桌的時候，聽到背後的爸爸小聲這樣說著。那句話並不是對我說的，倒像是要說給自己聽般的喃喃自語。
不是這樣的，爸爸。不是這個樣子
我選了那些字匯的事，我沒有跟爸媽講。不僅是因為我覺得，就算說了，他們也不會當一回事，同時也是因為，我根本就沒有說出口的勇氣
※※※※※
在準備進入於theworld的時候，我突然開始害怕了。如果連我都陷入意識不明狀態的話
媽媽所承擔的壓力會超出限度。她發泄的對象，就是幸太了。而幸太在失去了我這個避風港之後，是絕對無法承受的。
想必爸爸隻會安撫媽媽的情緒，不會發火的但整個家一定會更晦暗。在這種情況下，如果處理得不好，恐怕會整個崩潰掉。我不能再讓他們擔心了
在遊戲裏，有凱特有一個我所認識的、跟我有著同樣目的的人。本來應該會覺得安心一點的但是，我為什麽會如此害怕呢？
我麵對著熒幕上所顯示的遊戲起始畫麵，像是被施了定身咒似的，完全動彈不得。
不行這樣我沒辦法進入遊戲。我不能去theworld.
我像是在處理什麽危險物品一般，慎重地將搖杆放在書桌上，接著輕輕地把fmd摘下來。深深地歎了一口氣，我在床上攤開四肢。
或許可以在遊戲中獲得的東西。或許會因為遊戲而失去的東西我在東想西想當中，睡著了。
直到天亮，我一個夢都沒有做。
存在於夢中的另外一個自己似乎是在將那把金色的雙手劍交給我之後，就算是完成任務了。雖然這樣一來我也算是從那個不斷重複的夢中解脫，不過當我一想到沒有辦法再見到夢中的她，竟然會覺得有點遺憾。
然後，那一天在學校裏發生了個小小的事件。不，說是事件有點誇張了，但對我而言，沒有比事件更適合的其他說法了。
這就是所
謂的晴天霹靂吧？
※※※※※
放學之後，就在太陽即將下山，社團練習結束的時候，教練作勢要大家集合。我們學校的女子網球隊總共有十五人，因為三年級生在暑假過後退出，所以人數一下就大幅減少了。
教練掃視了集合的隊員們一眼，最後開口說話。
嗯，我看了大家到今天為止的練習，現在要發表秋季大賽的正式球員了。
被叫到的人請到我這裏來領隊服唷！
經理淺岡學姐站在教練的後麵，手上拿著隊服。
在高中網球賽中，能以正式球員身份出場參加比賽的人共是五個。由於二年級的學生有八個人，所以一定是從二年級學生當中選擇吧！
我也盡力了。
教練從口袋裏拿出一張皺成一團的便條紙交給隊長。
小浦，你來念。
是。
不過呢，雖然我覺得不太可能但搞不好會被叫到。
小浦學姐展開紙條的動作，在我看來，好像是用慢動作在播放的一樣。
讀了紙條之後，小浦學姐對著我露出了微笑。
咦？為什麽？
我一直凝視著她的嘴，想知道她會念出誰的名字。就好像我第一次出聲找凱特講話的那天晚上一樣心跳的速度變得好快，心跳聲在腦子裏回蕩著。
單打速水晶良。？剛剛，我被叫到了吧？
速水！答話！
是！
被教練大聲一吼，我連忙立正。
去淺岡那裏領隊服吧！
教練抬了一下下巴，這樣催促我。
我怯生生地走到前麵，從站在教練身後的淺岡學姐那裏拿到了製服。我知道自己的手正在劇烈地顫抖著。
這不是騙人的吧？不是在做夢吧？
我可以感受到隊服舊舊的質感。這是現實。每一件隊服都是被反複穿到不能再穿為止的。這件以前學姐們穿過的隊服，現在就在我的手上。
我是正式球員？
因為你平常總是比別人早到，而且還幫忙準備練習。能被選中真是太好了。
淺岡學姐就像是自己被選中一樣，很高興地說著。
我因為長久以來都一直待在運動類社團裏的關係，早就體認到經理以及低學年的社員要負責練習的準備工作。隻要有人早一步把準備工作做好，練習的時間就可以拉長。我幫忙準備練習的理由，其實隻是這樣而已
速水，加油唷！
淺岡學姐對我說著，並且怕大家看到，對我做出小小的加油手勢。我想，她一定是考慮到了沒有入選的那些二年級社員的心情吧！為了一年級生中選而高興，搞不好會因此讓她變成被同年級學生們欺負的對象。淺岡學姐的身體並不是很好。雖然她跟小浦學姐是童年玩伴，不過她很文靜，總覺得她與其當個運動類社團的經理，還比較適合參加女藝類社團。
我因為太高興、太驚訝，所以臉上的表情都僵住了。我踩著顫抖的腳步回到了原位。
腦子裏一片空白我根本沒聽見剩下的正式球員名單。
以上。解散！
大家辛苦了！
我隻是呆呆地盯著魚貫回到社團辦公室的隊員還有正在討論先發隊員發表的其他隊員們。
晶～良！
理沙從我後麵飛跑過來。我跟理沙因為在剛入學時座位坐在附近的關係，所以成了好朋友。當初問我要不要一起打網球的人，也是理沙。
恭喜唷～！之前的玩笑話竟然成真了耶！
當我聽到理沙這句話的時候，猛然想起午休時發生的事。
※※※※※
看～！我這回帶了了不起的情報來唷！
當翔子跟美穗、還有理沙和我四個人正在吃飯的時候，佑士滿臉得意地出現了。
又是跟遊戲有關的事？
翔於噘起了嘴。
這也不能怪她，畢竟午休時間是很寶貴的而總覺得最近氣氛都被佑士那些跟遊戲有關的話題紿毀了。我已經開始覺得佑士的腦子裏麵裝的東西就隻有打工跟網路遊戲而已了。
我早上連上網路，又看到幽靈討論串出現了。這回的情報好像蠻可信的，我們今天晚上去看看吧！
幽靈
聽到這句活，我再也壓抑不住好奇心了。
你知道幽靈會出現在哪個冒險區呀？
跟我一起吃飯的翔子她們，都帶著驚訝的表情轉向我。
在bbs上就可以找到字詞了啊耶，什麽什麽？速水也在玩thew0rld？還是
不，隻是有一點點興趣啦。就是，因為每次都聽你們講，所以有點想知道嘛！
我慌忙打斷了佑士的話。我不想讓她們發現我在玩theworld。因為我要得到想要的情報，必須覺悟到會有一定程度的危險性。而且，搞不好還會再碰上病毒bug。我不希望翔子跟美穗也被我拖下水。另外我可以想見，若是她們知道我也在玩，一定會把我到處帶來帶去的。而我，並不是為了娛樂才玩這個遊戲的
就是說嘛晶良不像是那種會玩遊戲的人。
嗯不過，要是能一起玩的話，一定會很有趣的。
美穗、翔子，你們說這是什麽話呀！晶良啊，可能可以當上正式球員呢！可不能引誘她迷上遊戲啦！
理沙用開玩笑般的口氣這樣說著。
嗯嗯，你這句話說得真好咦，我當正式球員？
理沙，這不可能啦！
討厭啦！怎麽認真起來了。我當然是開玩笑的。不過啊，比起室內活動，晶良應該是戶外派吧？感覺不像會待在房間裏玩遊戲的人。
對！就是這段對話。
啊這好像做夢一樣
現在更不是玩遊戲的時侯了。
嗯。
反正晶良是不可能迷上玩遊戲的啦～
我看著理沙那張無憂無慮的笑臉，不禁把到嘴邊的話又吞了回去。
速水，加油～！
看到一年級學生裏有人當上正式球員，大家都很高興唷！
其他的一年級社員也都替我感到高興。
嗯，我會加油的！以後得更努力練習了！
在我一邊收拾器材、一邊擺出個加油姿勢的瞬間頭上被敲了一下。我轉過頭，看到教練站在我身後。
速水，我對你的期望很高喔！加油喔！
教練微笑著這樣說，就離開了球場。
我抱著複雜的心情目送教練離開的背影。
我會加油的。我會努力的。也會更專心。但是我手上有一件非做不可的事
身為正式球員的重任、以及解開似乎隱藏在theworld當中的謎團這兩件事我能夠兼顧嗎？不，不是能不能兼顧，而是非這樣做不可
※※※※※
那天晚上的餐桌非常熱鬧。我看見了爸媽久違的笑容。爸爸說：真不傀是我女兒！媽媽也是很高興的樣子。幸太被氣氛所感染，也格格地笑著。而我，隻要一放鬆就幾乎要喜極而泣為了不讓眼淚掉下來，費了好大的力氣。
就因為這些大大小小事件，所以就算凱特回了信給我，我也一直抽不出空連上theworld去。
我看了看掛在房間牆壁上的鍾。很快，日期就要變成明天了。
差不多了吧
我比約定好的時間稍微早一點抵達馬克阿奴。這是因為我覺得我搞不好會收到凱特的聯絡。不過，現在凱特並沒有待在theworld當中。
該不會是下線了吧哎，都這麽晚了，這也沒辦法。對了，這樣說來，現實世界中的凱特到底是幾歲啊？
我沿著馬克阿奴的運河走，準備要去那天與nova和地無二雙人組解散的那個地點。
我有一件事想問他們或者說，想要確定一下。在△被隱匿禁斷的聖域當中，其實是有怪物的。他們純粹是不知道這件事而已嗎或者是，他們說謊，想捉弄我呢
我在運河邊上蹲了下來。我覺得自己已經可以很熟練地使用動作指令了。
唷～～～～～～～～^－^
我看到地無二一邊揮手、一邊朝著我的方向跑過來。在地無二的後麵，可以看到緩緩地走來的nova。
我想站起來，但是卻不知道指令，結果動作慢了半拍。我根本沒有熟練地運用動作指令嘛
nova邀我加入隊伍，我馬上就答應了。因為如果要談話，組隊會比較方便。
好久不見～。
跟上次一樣，地無二在我的周圍轉來轉去。
剛明才過了三天而已嘛。
有這種空檔就叫好久不見了呀。
唔～嗯對每天都上來玩的人而言，三天就算是很久了嗎？
你說想問的事，是什麽？
啊～那個啊上次我脫隊的時侯，你們不是有跟我講一個地方嗎？
嗯嗯。
那裏，真的不會有怪物之類的東西跑出來嗎？
之類的東西？
nova馬上就針對我拐彎抹角的說法質問。我實在不想直說是怪物。雖然是有怪物，不過問題卻在於更糟糕的病毒bug
不會有啦！隻要是玩遊戲有一定時間的玩家，大概都知道。那是一個什麽事都不會發生、單純是裝飾用的地區。
這樣啊
他們說不定是真的不知道呢
地無二站在陷入沉默的我旁邊、盯著我的臉看。
黑玫瑰，你該不會很膽小吧～？
不，我才不是
發生什麽事了嗎？
也沒有啦
如果你還沒去過的話，現在我們一起去看看如何？我們也沒預定要做什麽事，而且很久沒有去看看了。就當是去觀光吧！畢竟沒有怪物嘛。
咦！？這、這怎麽辦呢？
我因為根本沒有想過要再去那邊一次，有點動搖了。如果又出現病毒bug，以我一個人的力量是沒辦法對付的。我不想把這兩個無關的人拖下水。擁有無限hp的病毒bug那個時候的情況又鮮明地浮現在我的腦海裏，握著搖杆的手掌滲出了汗水。
呃不，不用了。
是嗎？那我們去最近大家都在討論的△蒼茫靈動的沙海、如何～？
地無二很幹脆地換了話題，我鬆了一口氣。nova接著地無二的話頭繼續說下去
去那邊好像也不錯呢！冒險區的等級也不是很高。那兒的維修工作好像已經結束了，現在可以去唷！
那是在bbs上，有人寫說看到神秘少女的冒險區我想那應該是凱特曾經提到過的少女。去那邊的話，可以見到麵嗎？雖然覺得有點不安，但我蠻想去的。
嗯，如果是去那邊的話
好～決定了！
馬上去嗎？黑玫瑰是第一次戰鬥吧？
戰鬥不，我打過戰鬥了。就在你們說很安全的△被隱匿禁斷的聖域
這種話當然不能說。我點點頭，表示是第一次。
那，我們就來教你怎麽戰鬥好了。
呃，嗯那就拜托了。
從渾沌之門傳送出去之後，抵達的地區是沙漠地帶。在一片描繪著平緩曲線的沙丘上，散布著大到好像可以讓人住進去一樣的螺旋狀貝殼，以及尺寸比椰子樹還來得巨大的海星。這裏的設定說不定是：很久以前是海，現在幹涸化為沙漠的地區。
遠遠地，可以看到很多其他的小隊。
啊還蠻多人的耶。
唔該不會搶不到魔法陣吧
魔法陣？
是啊是啊！就是那個喔！
順著nova手指的方向看過去，可看到一個黃色的大型球體在轉動。在那個球體上麵畫著這個世界獨特的花紋。
隻要靠近那個就會觸動魔法陣。黑玫瑰你來試試看吧！
我小心翼翼地靠過去。好大喔直徑大概比我的身高長了一倍吧？在我對著它伸出手的瞬間，球體上的花紋就像彈開一般四散了。
出現在我眼前的東西，是個藍色的寶箱。
啊～可惜，是寶箱。要是怪物的話就好了。
有什麽關係！要開嘍。
啊，等一下！
地無二沒把nova的阻止聽進去、徑自把寶箱給打開了。
我剛覺得自己聽到一聲爆炸的巨響，就發現地無二的hp數字變成了鮮紅色。換言之，就是瀕死狀態。
咦？為啥？到底發生啥事？這個寶箱設置有炸彈的機關嗎？
什麽，又是炸彈啊
現在不是抱怨這個的時候吧要是波及黑玫瑰怎麽辦？
啊，對耶。對不起
中回複！
nova念完魔法，地無二的hp就回複到原本的數字了。
他說的又是是怎麽回事？
哦，這家夥現在正在努力集全陷阱
集全？
就是集滿全部。完全稱霸也就是全部的陷阱都要觸發過一次才行。黑玫瑰，你不可以學這家夥唷！
nova邊說邊戳著地無二。
地無二是因為陷阱而變成瀕死狀態的嗎？
藍色的寶箱是設置有陷阱的打開的時侯，要先用一個叫做幸運的鐵絲的道具，讓它變成黃色的寶箱。
黃色？
對對黃色的寶箱就是普通的寶箱，打開之後就可以拿到道具嘍！
我每次都是瀕死
地無二在剛剛爆炸的地點做出哭泣的動作。雖然說他這個沒有考慮到會給旁人添麻煩、突然發動陷阱的做法讓人相當頭痛，但是我卻覺得沒辦法討厭他。
在這個遊戲當中有著形形色色的人，也有不同的遊戲方法
接下來的將近一個小時，我請他們教我戰鬥的方法，然後就下線了。
我想，為了能稍微幫上凱特的忙，我也必須要習慣怎麽戰鬥才行。軟弱的我，是不存在於這個theworld當中的。存在於這裏的我黑玫瑰，是很堅強的。精神上強同時，我也想達到等級上的強。我可不要當個隻被保護的人。
※※※※※
接下來的好幾天，我去了各種不同的地區。有灼熱的大地、雪原、夜晚的荒野、還有原野本身就像是個迷宮的叢林因為我不想把任何人卷進事件，所以基本上我是單獨行動的。另外，我也有過不小心同時發動好幾個魔法陣、結果被敵人所包圍，在遊戲中死掉的經驗。當我看到自己的分身，也就是黑玫瑰，連反應的餘地都沒有就被扣光hp，變成一片黑白顏色、顯示死亡的時候，雖然這是遊戲，但還是覺得很不愉快。從那之後，我玩遊戲時就比以前更慎重了。
接著在我的等級提升到13的時候，我寫了郵件給凱特。
你提過的黑色家夥跟那個女孩子，現在在bbs上成了大家討論的話題呢！我們差不多該到伺服器去瞧瞧了吧？
高山都市杜納羅利亞克，是伺服器的城鎮。太陽高掛在一片雲都沒有的蔚藍天空當中，陽光明亮得刺眼。這裏是被屹立的岩山所包圍的僅存平地。商店跟住家都貼著岩壁搭建。這些平坦的地點範圍都不大，像是日式庭院裏的墊腳石板一樣零星散布，中間以橋連接在一起，可以借此移動。雖說它是橋，但沒有欄杆，也沒什麽裝置，建得很簡單，隻是用木板鋪起來而已。布幔隨風起舞，懸掛在牆上的風車則緩緩
轉動。那不曾停歇的風聲讓人聽來不舒服，但就是給人身處高地的印象。
其實，我有嚴重的懼高症，所以很怕要渡橋移動。不，我知道這是遊戲，所以不會真的掉下去啦。隻是腦子雖然可以理解，但生理上就是沒有辦法克服既然怕成這樣，就別往下看雖說如此我還是想看看山腳，把視線往下移。
呀啊
雖然是透過fmd在看因為有雲，看不見山腳下
這裏的海拔絕對很高！因為這個城鎮是在雲的上麵嘛
跟馬克阿奴比起來，這個城鎮要小得多了。雖然在遊戲的規格裏還是叫做城鎮，但是我覺得它更像個小村莊或是聚落。在凱特上線之前，我在這一帶探索。
嗯？
在比較後麵的地區、比別的地方要大上一圈的廣場上，有個以前我沒看過的看板。
我仔細地盯著那個看板。看板的設計樣式，怎麽看都像一隻豬。裏麵有很多既不像豬也稱不上是牛，外表頗為特異的動物。我再去看那個看板
這裏該不會是牧場？
我跑去跟旁邊的npc講話。
看來，這個地方好像是用來培育名叫豬驢的生物
豬、驢這是什麽命名方式啊？
總而言之，我覺得這個場所跟現在的我沒關係。不過，養隻是不是會有什麽好處啊？
我在城鎮裏走了一圈，然後又回渾沌之門旁邊等，大概四五分鍾之後凱特來了。他注意到我，對著我招手。
唷！讓女孩子等你，是違反遊戲規則的唷！（笑）
抱歉，久等了。
要去寧靜安穩久遠的白魔吧？
嗯。
訊息欄裏出現了【凱特邀請組隊！】的文字，我立刻答應了他的邀請。
好！走啦！
啊，可以再邀一個人嗎？
咦？
我突然有種興致被打斷的感覺。
是個重斧使。
是沒有關係啦那是怎樣的人？
呃比起說明，我想實際見見他應該會比較快了解
嗯～哼
我沒啥好氣地應了聲。不想讓沒有關連的人卷入事件的，該不會隻有我而已吧？不安感竄進了胸口。
那個
凱特用帶著點猶豫地開了口。
什麽？
嗯
接下來，凱特把他沒跟我見麵的時間中所做的事情，稍微告訴了我一點。
我跟nova他們去過的那個△蒼茫靈動的沙海凱特似乎在那之前就已經去過了。他去的時侯，在迷宮的入口看到一個npc，並且被警告要馬上返回城鎮，不過他沒去管那個警告，徑自往裏麵走了。我們去的時候，並沒有見到那個npc。凱特在那個迷宮的最深處遇到了一個相當開朗、有點輕浮的咒紋使，還跟病毒bug發生了戰鬥。
我們可能也很危險我覺得，看到少女的情報，跟病毒bug之間好像有什麽關連。
然後凱特一邊笑，一麵跟我提到了小洋洋。待會兒要來的那位重斧使，就是小洋洋。他是個角色風格濃厚到有點奇怪的人。他拜托凱特去見證他打倒極惡怪物，拖著他一起跑遍整個迷宮，結果遇到怪物時卻一麵倒地挨打。
我看不下去了結果就忍不住出手幫了他
凱特笑著這樣說道。
呐、待會要來的那位小洋洋，知道有這回事嗎？就是病毒bug的事
不
你把無關的人也卷進來，是什麽意思？
我也不想把他們給卷進來但是，我們需要同伴。
凱特低下頭去、輕輕撫摸自己的右手腕。那上麵戴著少女所給的腕輪。
咦這樣說來
剛剛，在我跟他組隊之前，並沒有看見那個腕輪。它平常看不見、組隊後才可以看到，是個隻能用不可思議來形容的道具。這好像已經脫離了遊戲的正軌。不過
是啊。凱特是憑借著這個腕輪的力量，才可以跟病毒bug對抗。
可以對抗脫離遊戲常軌的病毒bug的，就是凱特的腕輪。
究竟是什麽呢？總覺得有事讓我心裏不太踏實。明明才覺得自己好像就要發現什麽非常重要的事呀想著想著，思緒飄到我自己身上去了。
我在麵對不正常的怪物時，一點力量都沒有
即使我們的目的同樣是想幫助重要的人，境遇也很相似，但凱特跟我是不同的
還有
凱特話說到一半，語氣變得沉重。
我保持沉默，等他繼續說下去。
凱特突然轉過來麵對我，我心跳了一下。就像要說出什麽重大秘密一般，凱特用很認真的語氣開了口。
你知道有防護區域吧？
我自從聽佑士提起之後，就開始勤快地瀏覽bbs，所以我知道有這種地區。
是那種從渾沌之門前往的時候會跑出警告標誌，然後強製把你送回城鎮的地區吧？
嗯但是，我可以對防護
一個巨大的綠色色塊突然出現在我的眼前，打斷了交談。
呼喚吾前來，甚好！眼光清明之人啊！立時出發前往旅途的盡頭！
啊！什麽？這個人就是小洋洋？
雖然我聽說過，在網路上會有人刻意扮演自己想當的角色即使是這樣我無意批評人家的興趣啦，但他那幼稚的臉孔配上西瓜皮頭，是搞什麽呀這樣好嗎？
那邊的那位女士，是首次見麵吧！吾正是孤高之狼，白銀的小洋洋是也！
啊你好。我是黑玫瑰。
我做了個行禮的動作但，他瞧都沒瞧我一眼！
啊～真是沒禮貌。
現時啟程吧！前往寧靜安穩久遠的白魔！
我一麵對自顧自地一頭熱的小洋洋苦笑，一麵用隻有凱特才聽得見的方式跟他講話。
噯，剛剛你說的事
嗯。你等一下就知道了。
對了，我們待會兒要去的那個地圖，記得bbs上明明寫說是進不去的。也就是說，那個地區現在是防護區域是這樣沒錯吧？
我可以對防護
凱特應該是想以實際行動來表示接下來所要說的話吧！
但是，結果呢，我什麽都搞不清楚。因為，我們很順利地就被轉送進入那個有問題的區域了。
很順利就進來了奇怪耶
是蠻詭異的。當然，很順利就進來的這件事也是，不過整個原野的風景很明顯地就是跟別的區域不一樣。
這頗不可思議或者該說是新鮮呢？真是令人愉快啊！
小洋洋的態度跟他所說出來的話完全相反，顯得很困惑。而我也是
這是片雪花飛舞的雪原。天空被低雲籠罩，呈沉鬱的紫色。一大片罩頂，看似樹木綠意的東西，實際上是被天空龜裂所剖開的材質貼圖底下，暴露出來的無機質空間。可能是程式語言吧一堆我看不懂的文字列，像蛇一樣蜿蜒滑過半空中。原本應該被雪染成一片白的地麵，到處都有好像焦痕一般，異樣的圖像露出采。
有時候，整個畫新會閃過一片雜訊。在那個瞬間，圖像的色調就會反轉。
這不是病毒bug出現的前兆嗎？
跟上次一樣
凱特一麵警戒般地望著四周、一麵這樣喃喃自語。
跟上次樣？△被隱匿禁斷的聖域？
不是。是△蒼茫靈動的沙海那裏的原野也是這個樣子。
呃，不管怎麽說，總之先走吧！
正是、正是！少年們啊，呆立在原地是不行的！
不是們吧！我是女生耶！
喔喔，原來是這樣！少女們啊！
就跟你說了不要把我們扯在一起啦！
凱特看著我們鬥嘴，忍不住啊哈哈地笑了出來。我看到他那笑臉的時候，緊張的心情稍微雖然隻是一點點而已，但卻真的緩和下來了。
迷宮當中也跟原野是一樣的。地麵、牆壁上，毫無意義的數字跟英文字母的文字列，就好像不知不覺間暈開的水漬一樣地浮現著。
嚇！對了！這一個原野不是禁止進入的嗎？
但是，已經進來了呀！
唔唔。原來如此。禁令解除啦但是，好像還可以聞到什麽重大秘密的味道！是喔！那早點跟我說不就得了嘛！少年們啊！你們是為了揭開這個秘密才前來的吧！
我就說不要用們了啦！
這可真是抱歉啊黑煤鬼。
知道就好等一下，誰是煤鬼啊！我差一點就聽漏了！
小洋洋這個角色緊張不已的態度，強烈到接近愚蠢的程度了。每當我們轉過一個通路彎道的時候、或是走下一段新出現樓梯的時候，說我不會緊張，那是騙人的。但是，還是能維持和平常潛入迷宮時差不多的心態繼續往前走，越往前進！我心中期待遇見別人聲稱目擊的那個女孩子的感覺，就變得比害怕遇上病毒bug的恐懼還要強了。當我發現這件事時，自己都嚇了一跳。
如果是那位把力量授予凱特的少女，那她應該會告訴我們凱特的力量究竟是什麽吧！隻要知道那股力量的真麵目，或許就可以找到使文和與凱特的朋友陷入意識不明狀態的原因但是
在地下三樓的深處，凱特突然停下了腳步。
啊沒有路了。
咦？
好！我們已經稱霸這個進宮了。沒有謎題。來吧，朋友們，返回城鎮吧！
不可是沒有謎題這件事，才叫做謎
全部的岔路都走過一遍了。照理說，也沒有還沒去過的房間。盡管如此，卻依然什麽事情都沒有發生
在這種充滿預兆的原野與迷宮當中，竟然有這種情形，我實在無法相信。或者說，我不願意去相信。
都不在不隻黑色家夥，女孩子也
在那空無一物、死路的微暗空氣當中，隻有凱特的聲音空洞地回響著。