everything goes wrong
.hack／／ANOTHER BIRTH 作者：川崎美羽 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這是要我怎麽辦啦
我籲了一口長氣，把視線投向站在電腦旁邊的、小小的桌曆。那上頭寫著學校的行事曆。我把手肘撐在桌上、托著下巴，嘴裏吐出來的隻有歎氣而已。明天開始期中考。
雖然我已經把課本跟筆記都攤在桌上了，卻一點兒也沒有辦法專心念書。期中考試一共要考三天，總共要考八科。在這期間，社團活動是暫停的。我知道現在最起碼現在非專心念書不可
等考完試、社團活動重新開始，欺侮的事情應該還會繼續下去吧真希望在這段休息的時間重新來過，就像什麽事情都沒有發生過一樣的跟理沙她們和好啊
我又不知不覺地想到那種事上麵去了。當我覺得這樣下去不行，想要去倒個茶、轉換一下心情的時候，這會兒又在意起電腦的熒幕了。
凱特在做什麽呢bbs上麵，有沒有可當作線索的新文章呢
不行！一定要專心啊！
我啪地拍拍自己的臉頰。不過這也隻是形式而已，根本就沒有打起精神來應該說，要是光憑這樣就能提起幹勁，那我就不用這麽辛苦了。
因此，理所當然的，第一天的考試簡直是慘兮兮。
晶～良！你無精打采的耶？
美穗緊盯著心不在焉的我的臉。
已經打鍾了唷！好了啦，回家吧！
定是因為考試沒考好所以心情不好吧？
把書包從肩上放下來的翔子站在我旁邊。我一麵苦笑，一麵開始準備回家。
晶良本來就不是會應付文科的類型呢看來今天徹底全滅了？
應該吧？哎，不要太在意啦！明天考的不都是晶良拿手的科目嗎？
就像美穗說的一樣，我並不善於長時間的思考。看到一大堆連項就會不知該選哪個好。猶豫不決的結果就是會選錯。比起那個，隻要代入公式或是方程式就會自然而然導向一個答案的數學，是我比較拿手的科目。這件事情，翔子是知道的。
在清爽的秋日晴空下，我們走向學校的大門。翔子邊走邊用力地拍著我的肩膀。
不要垂頭喪氣！
唔～嗯明天一定要加油啦！
我開玩笑般地做出了個打氣姿勢。我究竟有幾天沒有跟朋友們一起回家了啊不知為何，我覺得好像已經有一段很長的時間了。好久了有點高興，同時又覺得有些難過。
從那一次之後，理沙就再也沒有跟我說過話了。不隻是在社團活動的時候，連在教室裏都是這樣。背著小浦隊長與淺岡經理竊竊私語周圍的隊員們陰險地把我逼到絕境。這種事，究竟還要持續到什麽時侯呢
晶良？身體不舒服嗎？
美穗關心地望著我。我搖搖頭表示沒有。
已經過去的事情就別去在意了。那，我要往這邊走嘍！
※※※※※
她這樣說著，手指向公車站牌。美穗後麵的公車站牌邊，正停著一部準備要開走的公車。
嗚哇，公車來了！那明天見。
美穗在揮手的我和翔子麵前轉過身、慌忙地搭上公車。看見美穗在車裏頭向我們揮手，我和翔子莞爾一美。美穗總是不夠沉著，光看就叫人為她擔心。或許是因為這樣吧，美穗總是黏著凡事都會幫她顧好的翔子。
那我也
我這樣說著，一麵跨上腳踏年。雖然以學校跟家裏的距離來說，並不是不能走路上學，但是騎腳踏年也差不多要二十分鍾。因為我打算考試期間專心念書，不去醫院看文和，所以雖然沒有社團活動，也照樣騎腳踏車上學。這時候，翔子開口叫我了。
嗨，如果有時間的話，用走的吧？
翔子這麽說。我雖然覺得奇怪，但還是回答好。
平常，翔子是搭公車的。而她會問我要不要走路回家，就一定是有什麽事。不知為何，我有種討厭的預感。
我們住得很近。翔子的家離我家大概走個五六分鍾的路程。但是，我們卻不常在學校之外的地方見麵。我在初中的時候曾經聽說，翔子家因為是母女相依為命的單親家庭，所以生活很辛苦。光是從旁觀察就知道她非常忙。代替在外麵工作的母親做家事，就是她的責任。上高中之後，她為了多少幫忙家計，也去打工。我曾經在附近的餐廳，因為看到來接受點菜的人是翔子而嚇了一大跳。對了，當時第一個發現是翔子的人，好像是文和吧
好久沒有跟晶良一起回家了呢！
就是啊！上了高中之後大家都變忙了嘛！
在一段時間的沉默之後，翔子開口了。
最近你跟理沙怎麽了？沒有鬧翻了吧？
因為問題來得太突然，我停下了腳步。
我應該怎樣回答才好？
我努力尋找適當、沒有後遺症的答案，整個腦袋全力運轉著。不過這麽恰好的答複，根本就不存在。
嗯？
翔子轉過頭，看這站在原地發出曖昧回答的我。她那長而直的頭發，隨著她的動作而飛揚起來。
我說中了？
翔子的表情非常認真。那雙細長的眼睛好像很擔心似的望著我。
不沒那回事啦！隻是因為你說了出乎我意料之外的話，所以我嚇了一跳而已。
我的聲音不自然地拉高了。為了掩飾，我勉強做出笑容，並邁開步伐。我不敢迎上翔子的目光。但我並不是擔心露出馬腳後如何應對的問題。
你沒有事瞞著我吧？
啊哈哈我隻是因為文和的事，所以有點累而已。是你太多心了，才會以為我們鬧翻了啦！
我竟然還能睜眼說瞎話，連自己都嚇了一跳。我本來就覺得，因為翔子的直覺一向很準，她早晚會發現的。但是，突然被她這麽一說
沒有就好。如果發生什麽事，可要告訴我喔！
是、是。
因為晶良啊，總是把事情悶在心裏。
沒那種事啦！
文和的事，你不也沒跟我說嗎？不過，就算說了也不一定有幫助就是了。
我沒有辦法回答她。
對了，我跟翔子在初中的時候曾經大吵過一架。原因嘛，我覺得現在想起來一定會認為很蠢。因為早就不記得了，所以一定不是什麽重要的事。但是那個時候我說了一句話，隻有這個很糟糕的，我到現在還記得很清楚。
如果你當我是朋友，就什麽事都要跟我說啊！都不告訴我的話，我就沒辦法幫你了嘛！
雖然我已經忘記了為什麽會講出那樣的話但是，翔子現在的心情，一定跟那時侯的我是一樣的吧！
但是，對不起。我不能說。
不管是被欺負的事，或者是那一天文和倒下去的原因。說出來或許會覺得比較輕鬆吧？但是，我是靠著逞強撐到現在的。困為逞強，總算能撐下來。要是說出來了，我會崩潰。希望依賴別人、需要別人支持，最糟糕的情況就是想跟人撒嬌崩潰之後，就沒辦法獨立了。
翔子望著陷入沉默的我，換了話題。
最近，那個遊戲變得好奇怪
雖然翔子隻是想說些無關緊要的話，但對我而言，這可是個大地雷。我裝出平靜的樣子提出反問。
你說遊戲是theworld？
連翔子都開始覺得不對勁了！
就是啊。佑士好像不是很在意那種事但是到處都是奇怪的謠言。
翔子皺起了形狀漂亮的眉毛這樣說著，看起來有然不安。
我在想，是不是不要再玩那個遊戲算了
還是不玩比較好！
完蛋了！
聽到我衝口而出的話，翔子睜圓了眼睛。
為什麽你會這麽想？
呃沒有啦，你不是說遊戲變得很奇怪嗎？我想應該沒必要勉強去玩啦！而且，那是個遊戲隻是玩玩而已啊！
我語無倫次地回答，想要填補剛剛說溜嘴造成的破綻。
嗯，那個也是啦。不過，我該怎麽跟佑士說呢？或許他還會反過來說，那隻是個遊戲，幹嘛要想那麽多
翔子思考的樣子，跟往常一樣。是的翔子有個習慣。當她在想事情的時候，就會握著拳頭撐在嘴巴前麵現在，她還留著這個習慣
回到家，我還是一直無法忘記翔子認真的眼神和她的表情。雖然我想一個人處理好這些事但最後，甚至還讓翔子擔心我。真是槽糕
啊，煩死了。振作點！
我用力左右搖頭。無論如何現在得專心念書！但當我看看一片漆黑的熒幕、再看看課本我大大歎了一口氣。
一下子就好。隻要看看bbs就好了。
抱著轉換心情的打算，我打開了電腦。信箱的圖示閃爍著。
這封郵件的發信人是凱特。
信裏寫著他那位陷入意識不明的朋友，之前好像在調查什麽事情。或許可以聽到什麽線索，要不要一起來？是封邀請函。
當然一定要去嘍！
我毫不考慮地回信了。
追探使文和陷入意識不明的原因，社團活動，還有念書。雖然我知道每個都很重要，但由於罪惡感的驅使，我無論如何都會把遊戲當成最優先的。
要是我沒有選擇那個字眼就好了。
知道這件事的，隻有我而已。所以隻有我隻有我能救文和。
我抱著內疚的心情，把桌上的課本移到一旁去。
※※※※※
抱歉等很久了？
凱特看到我，露出了微笑。很久沒有來△伺服器的開始城鎮馬克阿奴，這兒還是跟以往一樣熱鬧。
反正是△伺服器我們兩個人去應該也沒關係
唔？嗯
那就直接出發吧！
凱特跟平常不太一樣。好像有點焦慮平常說走吧的人都是我，而凱特總是叮嚀我：裝備跟準備工作都沒問題嗎？的那個人。
但是也對啦。因為這次的情報跟他朋友是直接相關的。換做是我站在凱特的立場，應該也會想早點知道的吧
傳送的地點是△被埋沒異教的熱砂跟往常一樣，我們朝迷宮前進不，跟平常不同。我們什麽話都沒說，默默地往前走。
嗚哇我對這種氣氛最不行了。
連一點佘裕都沒有就像隻是為了達到目的而埋頭前進令人窒息的氣氛。我腦海中突然浮現最近的用餐情形。不知什麽時候會被問到什麽事的緊張感。我覺得跟現在的氣氛非常地像。
迷宮裏麵，就好像在人的身體裏一樣有時侯牆壁會突然噗通地跳動一下，感覺很惡心。凱特一直住裏麵走。
你就是歐卡的朋友？
在迷宮裏的某個房間等著的pc，開口向我們說話。她的名字叫做琳達。
凱特邊對琳達回答嗯，邊朝她走過去。
我從鮑布那裏聽說了。就是那個謠言吧？theworld井不隻是個網路遊戲有某個擁有其他目的的東西在暗中行動。
站在凱特背後的我。聽到了這句話。
某個擁有其他目的的東西
我握緊搖杆，咕嘟地咽了一下口水。
所謂某個擁有其他目的的東西，指的是？
凱特也對同一個字眼產生了反應。
不知道呢！結果那也隻是個謠傳而已。事實上是不是真的有什麽，也不清楚但是歐卡跟巴爾孟克曾經為了抓住那個什麽東西的真麵目而行動。
巴爾孟克？
我忍不住叫出聲來。琳達用很訝異的眼神看我，那個表情好像在問：你不知道？
巴爾孟克，就是那位銀發的劍士。我和凱特首次組隊的那天，在那個地方△被隱匿禁斷的聖域見過麵。我覺得他是個很沒禮貌的家夥。
不過對了。他曉得。他知道從天花板上掉下來的怪物是什麽東西，擁有無限hp的不正常怪物。
病毒bug！
那時候巴爾盂克說的話，在我的腦海中響著。
他也在調查跟我們一樣的事情嗎
歐卡與巴爾孟克
蒼天的巴爾孟克、蒼海的歐卡不知從何時開始有了菲亞那的末裔這個別號的最強隊伍。但是就連那個歐卡都啊，我不該烏鴉嘴的。謠言這種東西還是快快忘掉吧！
菲亞那的末裔。
我好像在哪裏聽過，但是卻一點都想不起來。我究竟是在哪聽過這個詞的？
我不能那樣做。？
從凱特想要重新確認自己意誌而喃喃自語的聲音當中，琳達似乎感覺到了什麽。
因為我
凱特開口了。似乎是下定了決心。
我是歐卡的朋友。
我聽見琳達歎了口氣。
原來如此。這就是你的理由嗎那麽，你不妨去一趟△被孤立沉默的大蓋。歐卡曾說過，他在那裏發現了奇妙的房間。
奇妙的房間？
我跟凱特同時叫出聲來。我們麵麵相覷。
奇妙的房間並不隻有那一個而已！
我覺得琳達用不可思議的眼神看著我們，然後輕輕地微笑。
願黃昏龍的庇佑與你們同在。
琳達這樣說完，對我們揮揮手，就用傳送離開了迷宮。
黃昏龍？
庇佑好像是神之類的東西耶？
我第一次聽到是什麽啊？
雖然我耿耿於懷，但還是出聲催凱特。
凱特，走吧！
嗯！
從原野是沒辦法移動到另一個原野的。我們先回城鎮一趟，然後前往琳達所指示的地區。
△被孤立沉默的大蓋那是個雪原。圖像已經被破壞了，到處都是一副被汙染的樣子。就跟以前發生的一樣這裏一定也有什麽。
我看到站在我前方的凱特背後，有一個影子。投射在地麵上的巨大十字形影子正不斷地朝我們的方向過來。
凱、凱特
我用盡氣力才叫出這個名字，然後就說不出話了。我有點膽怯地往上看，想找出那個影子實際上是什麽。
原本用不可思議的表情看著我的凱特，順著我的視線往頭頂上的天空看去。
什麽！
幾乎是反射性的，凱特抽出了雙劍。
那是什麽啊？
凱特的聲音難得地拔高起來。我用力地左右搖著頭。我也想問那是什麽
在天上有個奇妙的東西不，看起來像人，但總之就是很龐大不知是什麽東西，尺寸大到接近怪物的人形物體，把雙手直挺挺地橫向張開以背脊的部分為軸心，在空中慢慢地旋轉著。它兩隻腳是並攏的，全身看起來像是被繃帶綁著。它的周圍有四艘船好像是飛行艇吧拖著那個東西飛著。
在theworld的世界觀當中，有那種東西嗎？
那東西漸漸地好像在空中溶解一樣，慢慢變淡了。首先是輪廓模糊，接著顏色慢慢地跟天空化為一樣的頗色，最後終於看不見。了
你覺得那會是什麽？
它消失之後又過了好一段時間，我才開了口。
不知道。我第一次看到，而且我以前也沒聽過有那種東西
敵人嗎？
可能吧。
那東西那麽龐大，你認為打得贏嗎？
這就不知道了。
凱特給了個暖昧不明的回答。
我有點後悔問了個蠢問題。對付不正常的敵人時。要是不打贏的話就會陷入意識不明
。就算沒有勝算，若有必要仍得與之戰鬥.而且還是非贏不可。
哎，反正消失了趕快走吧！
嗯
我們很快就看到了迷宮。是個很古老、石頭砌成的塔那兒有迷宮的入口。熊熊的火光照亮了迷宮入口。
嗚哇
裏麵就像是古城。有老舊的石造房問跟通道，到處都可看到火把的光亮。不過跟外麵一樣，圖像是壞的，到處都能看到一排一排的數字露出來。
我跟在往前跑的凱特後麵，向著迷宮的內部前進。不管經過多久時間，我總是無法習慣這種圖像破損的地區。漆黑的暗影一點一滴地透過fmd滲了進來。那是想到或許有什麽東西潛藏在裏麵的恐懼。
但是要往前進，就必須克服這種恐怖
是耶個！
凱特指向迷宮最深處的房間。在房間的前麵，飄著紫色的薄霧。一定有什麽如果真如琳達所說，有奇妙的房間，就一定是在那裏了。
凱特瞥了我一眼就開始往前走，鞋子發出陣陣聲響。我慌忙跟在他背後走了過去。
接著，走進了房間
咦
純白的空間在我眼前拓展開來。但是跟以前不一樣，沒有上麵有頂棚的床鋪，也沒有奇異的熊寶寶玩偶，什麽都沒有。不知道究竟有多寬廣、也不知道高度究竟有多高，整個空間就隻是一片純白的顏色。
這裏是怎麽了？房間消失了。
噯你看看這個。
我伸手指向位於房間前方的某個道具。凱特去拿那個道具，視窗中開始閃現對話記錄。
亂、亂碼？
就像全形的文字都用了半形顯示一樣，是徹頭徹尾的亂碼。我試著改變顯示設定以及字型，但是完全沒用。
這沒辦法讀嘛！
我們花了點時間找有沒有其他的東西，但是什麽都沒發現。
好像是有人硬是把這裏原來有的東西給刪掉了。
你說的某人是
我話才出口，就停住了。這是隻要簡單一想就知道的事。可以辦到的，就隻公司的人，也就是這個遊戲的管理者。
但是，好奇怪。
為什麽會留下不完全的樣子？如果要砍掉它，應該會砍得不留痕跡，或者是加上防護讓人沒辦法進入吧！
&emsp公司的人一定是太匆忙了。
慌慌張張地把不想讓玩家看到的東西刪掉這裏原來究竟有什麽東西呢？
是遊戲廠商必須藏起來不讓使用者看到的東西當我想到這一層，突然覺得有某件事很怪。遊戲廠商一開始，就應該不會做這樣的東西吧？要是這樣的話，那麽創造出這奇妙房間的人，一定公司以外的某一個人。
theworld井不隻是個網路遊戲有某個擁有其他目的的東西在暗中行動。
我想起了琳達的話。而可以在遊戲中設下這種機關的人
一直待在這裏也不是辦法回城鎮去吧！
仿佛要打破沉默一般開口說話的，是凱特。我隻是默默地點點頭。凱特的聲音聽起來很沒精神。
也是
回到城鎮之後，我們還是一句話都沒說。我因為想打破這個沉重苦澀的氣氛而開口說話。
如果有什麽事，我會跟你聯絡的。
所以不要那麽沮喪打起精神來！
我想說這句話，但是卻說不出口。隻做了個拍拍肩膀的動作。
凱特，你背負的東西實在太多了。雖然線索斷了、隻要再繼續找就好了嘛！不過我也不是不了解你那種心焦的感覺啦！
我說不出口。我很想鼓勵他但是，我有點明白凱特的心情。比起受到不當的激勵，有時侯還是去希望人家讓自己好好靜靜。
要是我追著文和曾調查的事走，也會對現在的狀況覺得很不耐煩。一定會覺得眼前一片黑暗。
嗯
凱特無精打采地回了話。不過，他還是對我露出了笑容。
※※※※※
考試的結果相當淒慘。結果那成為我把念書放在一邊、跑去玩theworld的報應。畢竟考試的範圍，不是開一個晚上的夜車就能準備得完的當初都用這個理由想開了，現在也沒辦法扭轉局勢了。
不過，這要怎麽辦？
裝著發回來的考卷的書包，感覺非常地重。
可以不要說出去嗎
腦子裏瞬間浮出藏起來這個字眼。
不，這沒辦法。
我馬上修正思考。我家爸爸是縣立高中的老師。而我，雖然念的是不同的學校，但也是縣立高中的學生。爸爸學校考試的時間跟發回考卷的時間，跟我們學校大致上是相同的他一定會問期中考的成績。隻好覺悟了雖然分數並不高，但總算是沒有拿到紅字。
我想了很多，也覺得被罵是當然的，但是把考卷拿給爸媽看之後，竟然令人驚訝地馬上就過關了。不對，他們與其說是接受，倒不如說是覺得已經管不著了、有點放棄的感覺。
我要晶良做很多事啊照顧幸太的事也都是你在做。下次要加油喔！
媽媽伴隨著歎息，隻有無力地那樣對我說而已。我想，媽媽大概是擔心文和的事比擔心我還多吧
雖然說你當上了正式球員，可也不能因此而不念書喔！不過啊，晶良像我，同時要投入兩件事應該不太容易吧？
爸爸則是用半開玩笑的語氣這樣說著，井敲敲我的頭而已。
沒有精神的媽媽。比平常還溫和、還明理的爸爸
不該是這樣的。
跟這個樣子比起來，我還寧可被大罵一頓。
爸爸也應該要更振作才行
爸爸那天所說的話在我的腦子裏回響。不是的。是我不夠努力的關係爸爸，不要責備自己這一切都是我自找的。
我打開文和房間的門。小花聽見聲音，好像等不及似地直奔籠子的門口，用後腳立了起采。但是，看到進門的人是我時，就往後退、把前腳放下來。它的動作是因為看到來人不是文和而感到失望呢，或者是為了讓我比較容易開籠子呢這點，我不知道。
我幫它換了墊褥的幹草，加了飼料，然後換水。小花把前腳當成手一樣拿著一塊飼料喀哩喀哩啃著的樣子非常可愛。但是，自從文和不在之後，小花的食欲就很明顯地下降了。隻要看一眼就知道，小花瘦了。
要好好吃東西才行啊
我發出聲音跟它講話。當我輕輕摸摸小花的頭，它好像很舒服般閉上了眼睛。
跟平常一樣，小花隻要到了晚上就會一直望著窗外，好像在等文和回來一樣！小花的眼睛因為反射著月光和路燈的光而在發亮。我看著它那模樣好像在哭，覺得胸口整個糾結在一起了。
和它比起來，豬驢一下子說想吃那個，一下說想吃這個，吵個沒完。雖然是遊戲中的寵物，我也沒辦法丟著不管，隻有照著它的意思努力搜集飼料。
媽～媽肚子餓了噗唏～
我的孩子在我腳邊磨蹭。
我想吃累癱哈蜜瓜噗唏～
啊～這個我沒有。不要挑三揀四的，什麽東西都得吃才行！
我隨意撿了幾樣搜集來的豬驢用飼料喂它。這孩子發出了喀茲喀茲的聲音，開始大嚼。我想看看它吃東西的模樣，就蹲下來看它的嘴巴。
什整個吞下去的～？
根本就沒有在嚼嘛！
我不禁在心裏吐嘈。
※※※※※
表麵上看起來如此悠閑但是在這個遊戲當中，有個我們不知道的東西正在活動著。而且有人拚了命想要掩蓋這件事，也有人像凱特、我和巴爾孟克一樣，正在努力找出那個被藏起來的
東西是什麽。
theworld，究竟是什麽？
我是在考試之前看到那個討論串的。討論串的標趣叫做【missing$有人正在找一個名叫愛爾芙的pc，與這件事相關的對話。討論串的內容並不特別玩家本來就有可能是玩膩了，或者有事不方便而無法上線的嘛！所以，與找人相關的話論，本來並不怎麽特別。但是？
我讀到某篇文章的時侯，停下了目光。
加上了防護，沒有辦法進去了。
文章提到的是愛爾芙很喜歡的一個冒險區。那裏現在加上了防護。以及，那個人現在是完全聯絡不上的狀態
我的心開始狂跳。
假設，那個地區有病毒bug，而那個名叫愛爾芙的人也跟文和有同樣的遭遇我忍不住就寫了郵件給那個發文的人梅格。
我想知道細節。可以的話，請告訴我好嗎？
接近一星期之後，梅格終於回信了。
她有點不情不願地答應了見麵的請求。
我馬上寫信通知凱特這件事。
然後，我就跟凱特兩個人一起前往跟梅格約好見麵的地點。
宏偉最偏遠的沃土梅格在迷宮的最深處。她跟一個長得很像商人的npc在一起，兩個人不知道在講些什麽。
啊，找到了找到了。
商人模樣的npc注意到我們，好像逃跑一樣地傳送走掉了。
什～麽啊，好差勁。
我在心裏嘖了一聲，走向梅格。很明顯地，梅格在害怕。
你後麵的人是誰？
啊，是我朋友。不會對你做什麽事的，放心啦！
雖然我這樣說但是，梅格看起來依然很害怕。好奇怪
梅格，請問愛爾芙提過的地區是哪裏？
梅格搖搖頭，用幾乎讓人聽不見的聲音說著算了。
算了？
仿佛沒有注意到我的反問一樣，她以機關槍似的速度一口氣說道我剛剛已經把字詞寫在bbs上了但是那個地方好像問題蠻大的對不起！
梅格留下了這句話，就用傳送走掉了。
bbs。
我再回去看bbs的時候，梅格的文章已經被刪掉了。
她所怕的是這件事啊可以刪人文章的隻有管理者。在那個迷宮的最深處，她應該是被借用商人模樣npc的管理者施壓了。要是被管理者直接施壓，當然會害怕
那是昨天的事了。
閃耀光芒的太陽，高高掛在高山都市杜納羅利亞克的天空中，我眼前的孩子為了填飽它那無底洞一般的胃袋而吵著要吃東西。但是，在這遊戲當中存在著某樣東西，是與這樣一幅景象完全背道而馳的那就是
噗嗤！
突然，我的孩子渾身上下被一團光給包住了。
什、什麽？
我嚇翻了。
這孩子身上發生了什麽事？
啊哈哈～＊成長了呢！
熟悉的口音從我後麵傳了出來。
成長？
我站起身、轉過頭，看見了很眼熟的雙人組。
你看，不是變大～了嗎？
地無二指著我的孩子。
咦？
他手指的方向，有隻體型整整大了一倍的豬驢。
成長了嗎？
我茫然地站在原地、直盯著變大的豬驢看。站在我旁邊的nova開始解說了。
豬驢在變成成獸之前，會先長大兩次。不過培育所需的時間，會因為喂食的量而有所改變。不過我有點意外呢，黑玫瑰竟然也會來養豬驢啊！
對了，那個豬驢大叔npc，好像也講過同樣的話耶我有點不好意思地笑了起來，然後把我獲得這隻豬驢的過程告訴了這對雙人組。
啊哈哈哈！黑玫瑰，你啊，也真是呆呆的呢。
地無二在取笑我。
不過，我並不討厭這種氣氛。
對了，不談這個，你們怎麽會來這裏呢？難道nova你們也養豬驢嗎？
nova笑了起來，看看地無二。
因為地無二說黑玫瑰在這裏，所以我們過來看看的啦！
我有大聲叫你唷沒發現嗎？
咦？我慌忙調閱對話記錄。
啊有叫我耶！
我完全沒注意到這個。
抱歉我在想事情，所以沒有發現。
地無二盯著我的臉。
最近啊，這個遊戲也發生了很多事呢！
就是啊。啊，黑玫瑰你有在看bbs嗎？
nova這樣問道，我隻回答偶爾。
我完～全沒在看^^，不看也沒關係，問nova就行啦！
地無二說起話來一副不關我事的樣子。nova皺了皺眉，一瞼不悅。我開始喜歡上看著他們兩個用微妙的方式鬥嘴。
喂喂你就不知道最近蒼海的歐卡都沒上線吧？
蒼海的歐卡他是不能登入。
他在遊戲當中陪入了意識不明狀態現在人在醫院裏。這件事是隻有我跟凱特、以及與歐卡很熟的人才知道的。我不能在這裏說出去。
蒼海的歐卡～？啊，你說菲亞那的末裔？
對對！就是那個跟蒼天的巴爾孟克一起解決了僅此唯一事件的名人！
菲亞那的末裔僅此唯一我總算發現那時侯想不起來的事是什麽了。
英雄隻有兩個人！菲亞那的末裔！因為他們兩人通過了那個無法攻略的事件僅此唯一的關係！
是文和說的話。啊，我覺得我聽過原來是從文和那裏聽來的。
文和。姐姐我，現在必須麵對連其中一位英雄都被打倒的強敵我正打算對抗它呢
對啦，最近的謠言愈來愈多，說這個遊戲裏的人變少了
是這樣嗎～？你聽過這種謠言嗎？
地無二轉向我、征求我的意見。
我沒有說話。我曉得但我不能同意。看到我保持沉默，nova開口了。
在news那裏也有令人在意的情報呢！有一個因不明的理由而陷入意識不明的人。沒記錯的話，是高三生吧？
nova一定是覺得我需要更多的情報吧
那什麽啊～？那不是很可怕嗎？
地無二用跟他的話完全兩回事的語氣，笑著說。
我也有讀那篇報道。他是住在金澤的高中生，叫香住智成。至於是不是因為玩theworld才變成那樣，不得而知。但是
他是倒在電玩研究社的社團辦公室裏
我對那篇報道中的這個部分特別有印象。另外我還有記憶的部分，就是當時跟他在一起的朋友，後來有從意識不明的狀態中清醒過來。
假設當時他們兩人都是在玩遊戲而他們當中隻有一個人恢複正常那麽，又是什麽東西讓他們兩人的命運出現了這樣的分歧呢？
必定有什麽東西。
就算是陷入意識不明也還是可以恢複正常的。隻要有方法，我就能繼續努力。
你知道這個遊戲的前身，是一個叫做fragment的遊戲吧？bbs上有寫。跟現在有什麽不同呢？
fragment？哦～你是說在測試玩家中有人自殺，導致b版提早結束的遊戲吧～？
自殺？有那種討論串嗎？
不是吧，b版會早早結束，不是因為遊戲程式設計師失蹤的關係嗎？
失蹤了有找到那位遊戲程式設計師嗎？
我插進了nova跟地無二的對話。nova稍微想了一下之後，開口回答：不，因為討論串就到那裏而已，所以我也不是很清楚應該是沒有找到
吧？
這樣啊那就是一直下落不明嘍
不知為何，我很介意這件事所謂的b版，就是這個theworld的原型。那位失蹤的程式設計師，究竟是抱著怎樣的心情在製作這個叫fragment的遊戲呢？
有沒有人知道他的名字呢？
什麽什麽～？你有興趣嗎？地無二盯住我的瞼。
呃，沒我隻是有點好奇。
我笑著把話帶過去。地無二看看我，發出一個微笑。
要是討人厭的謠言趕快消失就好了～！
對啊。總覺得老是被謠言耍，玩起來也不開心了。
就是說啊！
我有氣沒力地對他們兩人微笑。我也希望討厭的謠言趕快消失，讓大家可以安心地玩遊戲。但是，要是在那些謠言裏，藏著些許被掩蓋的真相呢？那些東西對我來說，是非常非常珍貴的線索。
啊！喂喂，那個是不是之前曾經引起一陣騷動的貓型pc？地無二伸手指著正在吊橋上行走的一個pc。貓型pc那是不是凱特曾經提過的pc呢？
啊，真的。我第一次看到呢！
好棒喔～會不會是npc啊？用一般的角色編輯方式是做不出貓型的呀！
或者說，搞不好是管理者用的角色？我沒有辦法將目光從那個pc身上移開。他叫什麽名字？記得是米亞吧。
米亞慢慢地朝我們的方向走過來。我突然有種不好的預感。這一帶隻有豬驢牧場而已，附近也沒看到別的pc。而我並不認為米亞來這裏是為了要使用豬驢牧場。
是不是要過來啊？
應該吧。npc也會有事來牧場吧？
米亞可不是npc。因為他跟艾爾克組隊。而且應該也不是管理者，我不覺得管理者會把入口侵入的事告訴凱特。
我注意到米亞的視線。
他在看我？
米亞走過來之後，我可以很清楚地看出他的外表。全身覆蓋著濃密的藍色毛雖然說是貓，但耳朵又大又長，看起來更像是兔子。裝備很貼身，一看就知道是輕裝。米亞的職業一定是劍士隻是非正規pc會不會有職業，還頗吊詭的。
米亞在我們麵前停下來，直直地望著我，開口說話了。
我可以跟你講幾句話嗎？就我們兩個。
這句話完全出乎我意料之外。我不知如何回答，身體僵硬起來。
你們認識？nova這樣問我。我搖搖頭表示不認識。雖然我聽過他的事，但這是我第一次見到他。
不要的話可以拒絕。
nova一麵說一麵往前跨了一步，就像要保護我一樣。但米亞對待nova與地無二的誌度，就好像他們一開始就不存在。那雙大眼睛仍然筆直地盯著我看。
有好東西給你看。來吧！
從他的聲音無法判斷性別，說起話來莫名地沉穩。米亞並不等我回答，就轉身朝著渾沌之門的方向走去。
抱歉。我去去就來。
咦～？別跟那種東西走啦！
有什麽苦衷嗎？不然一起去如何？
nova的洞察力真的很強。不過我不想把這兩個很親切、教我很多事的人卷入危險當中。我不想刻意讓純粹隻是享受遊戲樂趣的人，看到這個遊戲的另外一麵。
沒事的啦～！包在我身上！不用擔心啦！
究竟要把什麽事情包在我身上，我自己都不知道。不管怎樣，我順勢這麽答了話，就跑去追米亞了。
你有腕輪的味道。
米亞突然回頭、這樣對我說。他說的畹輪，就是凱特從那女孩子手上拿到的東西吧？米亞咧開嘴，露出了意味深長的笑容。
你認識腕輪的主人吧？
啊？
你的味道跟常人不同沒想到，你竟然接受了這麽多腕輪的恩惠。
聽不懂。所謂的恩惠是什麽？
那個
你想知道我所謂的好東西是什麽嗎？
米亞邊問邊靠近我。我有點畏怯地往後退。
是你會感興趣的東西唷你會來吧？
從米亞的眼睛深處，散發出神秘的光芒。我被那個光芒所迷惑，好像被催眠一般點了點頭。說到我會有興趣的東西，那就隻有使文和陷入意識不明狀態的原因，以及恢複正常的方法。他是要讓我看這個嗎？我匆匆忙忙地將名片給了米亞。
【米亞邀請組隊！】的文字一出現，我就馬上加進了小隊。
米亞站在渾沌之門的前方。首先是移動到△伺服器接著，我們去的地方是△新芽繁茂逾越的碧野。新手用的地區。區域等級當然是1。
為什麽要來這裏
那個地方照理是我很熟悉的原野。但是
哇！我的畫麵變成一片空白。同時，地麵上發出了震耳欲聾的聲音。
什這是怎麽回事啊！
當我睜開眼睛，已經看不到米亞的影子了。開展在我眼前的，是一片我從未見過的荒野。天空是充滿不吉祥感覺的綠色，而且還有度墟的磚瓦碎片跟岩石浮在半空中。整個空間蒙在一層薄薄的青白色霧氣裏。
這裏是
我的腳下畫著一個顏色很淡的魔法陣。接著我已經看慣了的東西圍著魔法陣從地麵上浮現出來。那就是在有病毒bug出現的地區一定會存在的，那個東西。雖然沒有看到數字列，但是顏色卻是相同的是圖像的裂口。
我試著咽口水，但馬上就發現我辦不到。我的口腔非常地幹燥。
背後傳來令人毛骨悚然的聲音，我戰戰兢兢地轉過頭。
整個圖像的色調反轉了。有什麽東西要出現我有種討厭的預感。
拜托憑我，隻有我的話，什麽事都做不到啊！
麵對那個顏色反轉的、並且像是漣漪一樣以圓形的紋路扭曲的圖像，我隻能祈求般地盯著它看。
從那個凹陷的圓心當中，出現了一個紅色的十字架。這個十字架的形式跟平常的不一樣，在交錯的地方疊了一個圓。我有在書裏看過這個。是什麽啊這是叫什麽十字來著
不要過來
我想求救，但發不出聲音我並不覺得冷，但手臂上猛起雞皮疙瘩；也不覺得熱，但在腹側的位置，卻流下了討厭的汗水。
拿著紅色十字架的東西的實體，從扭曲的空間當中出現在我的眼前。它勉強有個人形，不過身體卻像石頭一樣，是無機質的而且整個身體都包在一團黑色的、充滿災厄感的光當中。看起來就像個死神。附在怪物身上的病毒bug，與它根本就無法相比。它具有壓倒性的存在感
直覺告訴我就是它。
讓文和陷入意識不明的原因。但是現在沒有凱特，我根本不能拿它怎麽樣。
我眼前的那個東西揮動著手上的十字架，慢慢地靠了過來。
我打不贏的。沒辦法
但我已有所覺悟。我舉起了大劍。
我籲了一口長氣，把視線投向站在電腦旁邊的、小小的桌曆。那上頭寫著學校的行事曆。我把手肘撐在桌上、托著下巴，嘴裏吐出來的隻有歎氣而已。明天開始期中考。
雖然我已經把課本跟筆記都攤在桌上了，卻一點兒也沒有辦法專心念書。期中考試一共要考三天，總共要考八科。在這期間，社團活動是暫停的。我知道現在最起碼現在非專心念書不可
等考完試、社團活動重新開始，欺侮的事情應該還會繼續下去吧真希望在這段休息的時間重新來過，就像什麽事情都沒有發生過一樣的跟理沙她們和好啊
我又不知不覺地想到那種事上麵去了。當我覺得這樣下去不行，想要去倒個茶、轉換一下心情的時候，這會兒又在意起電腦的熒幕了。
凱特在做什麽呢bbs上麵，有沒有可當作線索的新文章呢
不行！一定要專心啊！
我啪地拍拍自己的臉頰。不過這也隻是形式而已，根本就沒有打起精神來應該說，要是光憑這樣就能提起幹勁，那我就不用這麽辛苦了。
因此，理所當然的，第一天的考試簡直是慘兮兮。
晶～良！你無精打采的耶？
美穗緊盯著心不在焉的我的臉。
已經打鍾了唷！好了啦，回家吧！
定是因為考試沒考好所以心情不好吧？
把書包從肩上放下來的翔子站在我旁邊。我一麵苦笑，一麵開始準備回家。
晶良本來就不是會應付文科的類型呢看來今天徹底全滅了？
應該吧？哎，不要太在意啦！明天考的不都是晶良拿手的科目嗎？
就像美穗說的一樣，我並不善於長時間的思考。看到一大堆連項就會不知該選哪個好。猶豫不決的結果就是會選錯。比起那個，隻要代入公式或是方程式就會自然而然導向一個答案的數學，是我比較拿手的科目。這件事情，翔子是知道的。
在清爽的秋日晴空下，我們走向學校的大門。翔子邊走邊用力地拍著我的肩膀。
不要垂頭喪氣！
唔～嗯明天一定要加油啦！
我開玩笑般地做出了個打氣姿勢。我究竟有幾天沒有跟朋友們一起回家了啊不知為何，我覺得好像已經有一段很長的時間了。好久了有點高興，同時又覺得有些難過。
從那一次之後，理沙就再也沒有跟我說過話了。不隻是在社團活動的時候，連在教室裏都是這樣。背著小浦隊長與淺岡經理竊竊私語周圍的隊員們陰險地把我逼到絕境。這種事，究竟還要持續到什麽時侯呢
晶良？身體不舒服嗎？
美穗關心地望著我。我搖搖頭表示沒有。
已經過去的事情就別去在意了。那，我要往這邊走嘍！
※※※※※
她這樣說著，手指向公車站牌。美穗後麵的公車站牌邊，正停著一部準備要開走的公車。
嗚哇，公車來了！那明天見。
美穗在揮手的我和翔子麵前轉過身、慌忙地搭上公車。看見美穗在車裏頭向我們揮手，我和翔子莞爾一美。美穗總是不夠沉著，光看就叫人為她擔心。或許是因為這樣吧，美穗總是黏著凡事都會幫她顧好的翔子。
那我也
我這樣說著，一麵跨上腳踏年。雖然以學校跟家裏的距離來說，並不是不能走路上學，但是騎腳踏年也差不多要二十分鍾。因為我打算考試期間專心念書，不去醫院看文和，所以雖然沒有社團活動，也照樣騎腳踏車上學。這時候，翔子開口叫我了。
嗨，如果有時間的話，用走的吧？
翔子這麽說。我雖然覺得奇怪，但還是回答好。
平常，翔子是搭公車的。而她會問我要不要走路回家，就一定是有什麽事。不知為何，我有種討厭的預感。
我們住得很近。翔子的家離我家大概走個五六分鍾的路程。但是，我們卻不常在學校之外的地方見麵。我在初中的時候曾經聽說，翔子家因為是母女相依為命的單親家庭，所以生活很辛苦。光是從旁觀察就知道她非常忙。代替在外麵工作的母親做家事，就是她的責任。上高中之後，她為了多少幫忙家計，也去打工。我曾經在附近的餐廳，因為看到來接受點菜的人是翔子而嚇了一大跳。對了，當時第一個發現是翔子的人，好像是文和吧
好久沒有跟晶良一起回家了呢！
就是啊！上了高中之後大家都變忙了嘛！
在一段時間的沉默之後，翔子開口了。
最近你跟理沙怎麽了？沒有鬧翻了吧？
因為問題來得太突然，我停下了腳步。
我應該怎樣回答才好？
我努力尋找適當、沒有後遺症的答案，整個腦袋全力運轉著。不過這麽恰好的答複，根本就不存在。
嗯？
翔子轉過頭，看這站在原地發出曖昧回答的我。她那長而直的頭發，隨著她的動作而飛揚起來。
我說中了？
翔子的表情非常認真。那雙細長的眼睛好像很擔心似的望著我。
不沒那回事啦！隻是因為你說了出乎我意料之外的話，所以我嚇了一跳而已。
我的聲音不自然地拉高了。為了掩飾，我勉強做出笑容，並邁開步伐。我不敢迎上翔子的目光。但我並不是擔心露出馬腳後如何應對的問題。
你沒有事瞞著我吧？
啊哈哈我隻是因為文和的事，所以有點累而已。是你太多心了，才會以為我們鬧翻了啦！
我竟然還能睜眼說瞎話，連自己都嚇了一跳。我本來就覺得，因為翔子的直覺一向很準，她早晚會發現的。但是，突然被她這麽一說
沒有就好。如果發生什麽事，可要告訴我喔！
是、是。
因為晶良啊，總是把事情悶在心裏。
沒那種事啦！
文和的事，你不也沒跟我說嗎？不過，就算說了也不一定有幫助就是了。
我沒有辦法回答她。
對了，我跟翔子在初中的時候曾經大吵過一架。原因嘛，我覺得現在想起來一定會認為很蠢。因為早就不記得了，所以一定不是什麽重要的事。但是那個時候我說了一句話，隻有這個很糟糕的，我到現在還記得很清楚。
如果你當我是朋友，就什麽事都要跟我說啊！都不告訴我的話，我就沒辦法幫你了嘛！
雖然我已經忘記了為什麽會講出那樣的話但是，翔子現在的心情，一定跟那時侯的我是一樣的吧！
但是，對不起。我不能說。
不管是被欺負的事，或者是那一天文和倒下去的原因。說出來或許會覺得比較輕鬆吧？但是，我是靠著逞強撐到現在的。困為逞強，總算能撐下來。要是說出來了，我會崩潰。希望依賴別人、需要別人支持，最糟糕的情況就是想跟人撒嬌崩潰之後，就沒辦法獨立了。
翔子望著陷入沉默的我，換了話題。
最近，那個遊戲變得好奇怪
雖然翔子隻是想說些無關緊要的話，但對我而言，這可是個大地雷。我裝出平靜的樣子提出反問。
你說遊戲是theworld？
連翔子都開始覺得不對勁了！
就是啊。佑士好像不是很在意那種事但是到處都是奇怪的謠言。
翔子皺起了形狀漂亮的眉毛這樣說著，看起來有然不安。
我在想，是不是不要再玩那個遊戲算了
還是不玩比較好！
完蛋了！
聽到我衝口而出的話，翔子睜圓了眼睛。
為什麽你會這麽想？
呃沒有啦，你不是說遊戲變得很奇怪嗎？我想應該沒必要勉強去玩啦！而且，那是個遊戲隻是玩玩而已啊！
我語無倫次地回答，想要填補剛剛說溜嘴造成的破綻。
嗯，那個也是啦。不過，我該怎麽跟佑士說呢？或許他還會反過來說，那隻是個遊戲，幹嘛要想那麽多
翔子思考的樣子，跟往常一樣。是的翔子有個習慣。當她在想事情的時候，就會握著拳頭撐在嘴巴前麵現在，她還留著這個習慣
回到家，我還是一直無法忘記翔子認真的眼神和她的表情。雖然我想一個人處理好這些事但最後，甚至還讓翔子擔心我。真是槽糕
啊，煩死了。振作點！
我用力左右搖頭。無論如何現在得專心念書！但當我看看一片漆黑的熒幕、再看看課本我大大歎了一口氣。
一下子就好。隻要看看bbs就好了。
抱著轉換心情的打算，我打開了電腦。信箱的圖示閃爍著。
這封郵件的發信人是凱特。
信裏寫著他那位陷入意識不明的朋友，之前好像在調查什麽事情。或許可以聽到什麽線索，要不要一起來？是封邀請函。
當然一定要去嘍！
我毫不考慮地回信了。
追探使文和陷入意識不明的原因，社團活動，還有念書。雖然我知道每個都很重要，但由於罪惡感的驅使，我無論如何都會把遊戲當成最優先的。
要是我沒有選擇那個字眼就好了。
知道這件事的，隻有我而已。所以隻有我隻有我能救文和。
我抱著內疚的心情，把桌上的課本移到一旁去。
※※※※※
抱歉等很久了？
凱特看到我，露出了微笑。很久沒有來△伺服器的開始城鎮馬克阿奴，這兒還是跟以往一樣熱鬧。
反正是△伺服器我們兩個人去應該也沒關係
唔？嗯
那就直接出發吧！
凱特跟平常不太一樣。好像有點焦慮平常說走吧的人都是我，而凱特總是叮嚀我：裝備跟準備工作都沒問題嗎？的那個人。
但是也對啦。因為這次的情報跟他朋友是直接相關的。換做是我站在凱特的立場，應該也會想早點知道的吧
傳送的地點是△被埋沒異教的熱砂跟往常一樣，我們朝迷宮前進不，跟平常不同。我們什麽話都沒說，默默地往前走。
嗚哇我對這種氣氛最不行了。
連一點佘裕都沒有就像隻是為了達到目的而埋頭前進令人窒息的氣氛。我腦海中突然浮現最近的用餐情形。不知什麽時候會被問到什麽事的緊張感。我覺得跟現在的氣氛非常地像。
迷宮裏麵，就好像在人的身體裏一樣有時侯牆壁會突然噗通地跳動一下，感覺很惡心。凱特一直住裏麵走。
你就是歐卡的朋友？
在迷宮裏的某個房間等著的pc，開口向我們說話。她的名字叫做琳達。
凱特邊對琳達回答嗯，邊朝她走過去。
我從鮑布那裏聽說了。就是那個謠言吧？theworld井不隻是個網路遊戲有某個擁有其他目的的東西在暗中行動。
站在凱特背後的我。聽到了這句話。
某個擁有其他目的的東西
我握緊搖杆，咕嘟地咽了一下口水。
所謂某個擁有其他目的的東西，指的是？
凱特也對同一個字眼產生了反應。
不知道呢！結果那也隻是個謠傳而已。事實上是不是真的有什麽，也不清楚但是歐卡跟巴爾孟克曾經為了抓住那個什麽東西的真麵目而行動。
巴爾孟克？
我忍不住叫出聲來。琳達用很訝異的眼神看我，那個表情好像在問：你不知道？
巴爾孟克，就是那位銀發的劍士。我和凱特首次組隊的那天，在那個地方△被隱匿禁斷的聖域見過麵。我覺得他是個很沒禮貌的家夥。
不過對了。他曉得。他知道從天花板上掉下來的怪物是什麽東西，擁有無限hp的不正常怪物。
病毒bug！
那時候巴爾盂克說的話，在我的腦海中響著。
他也在調查跟我們一樣的事情嗎
歐卡與巴爾孟克
蒼天的巴爾孟克、蒼海的歐卡不知從何時開始有了菲亞那的末裔這個別號的最強隊伍。但是就連那個歐卡都啊，我不該烏鴉嘴的。謠言這種東西還是快快忘掉吧！
菲亞那的末裔。
我好像在哪裏聽過，但是卻一點都想不起來。我究竟是在哪聽過這個詞的？
我不能那樣做。？
從凱特想要重新確認自己意誌而喃喃自語的聲音當中，琳達似乎感覺到了什麽。
因為我
凱特開口了。似乎是下定了決心。
我是歐卡的朋友。
我聽見琳達歎了口氣。
原來如此。這就是你的理由嗎那麽，你不妨去一趟△被孤立沉默的大蓋。歐卡曾說過，他在那裏發現了奇妙的房間。
奇妙的房間？
我跟凱特同時叫出聲來。我們麵麵相覷。
奇妙的房間並不隻有那一個而已！
我覺得琳達用不可思議的眼神看著我們，然後輕輕地微笑。
願黃昏龍的庇佑與你們同在。
琳達這樣說完，對我們揮揮手，就用傳送離開了迷宮。
黃昏龍？
庇佑好像是神之類的東西耶？
我第一次聽到是什麽啊？
雖然我耿耿於懷，但還是出聲催凱特。
凱特，走吧！
嗯！
從原野是沒辦法移動到另一個原野的。我們先回城鎮一趟，然後前往琳達所指示的地區。
△被孤立沉默的大蓋那是個雪原。圖像已經被破壞了，到處都是一副被汙染的樣子。就跟以前發生的一樣這裏一定也有什麽。
我看到站在我前方的凱特背後，有一個影子。投射在地麵上的巨大十字形影子正不斷地朝我們的方向過來。
凱、凱特
我用盡氣力才叫出這個名字，然後就說不出話了。我有點膽怯地往上看，想找出那個影子實際上是什麽。
原本用不可思議的表情看著我的凱特，順著我的視線往頭頂上的天空看去。
什麽！
幾乎是反射性的，凱特抽出了雙劍。
那是什麽啊？
凱特的聲音難得地拔高起來。我用力地左右搖著頭。我也想問那是什麽
在天上有個奇妙的東西不，看起來像人，但總之就是很龐大不知是什麽東西，尺寸大到接近怪物的人形物體，把雙手直挺挺地橫向張開以背脊的部分為軸心，在空中慢慢地旋轉著。它兩隻腳是並攏的，全身看起來像是被繃帶綁著。它的周圍有四艘船好像是飛行艇吧拖著那個東西飛著。
在theworld的世界觀當中，有那種東西嗎？
那東西漸漸地好像在空中溶解一樣，慢慢變淡了。首先是輪廓模糊，接著顏色慢慢地跟天空化為一樣的頗色，最後終於看不見。了
你覺得那會是什麽？
它消失之後又過了好一段時間，我才開了口。
不知道。我第一次看到，而且我以前也沒聽過有那種東西
敵人嗎？
可能吧。
那東西那麽龐大，你認為打得贏嗎？
這就不知道了。
凱特給了個暖昧不明的回答。
我有點後悔問了個蠢問題。對付不正常的敵人時。要是不打贏的話就會陷入意識不明
。就算沒有勝算，若有必要仍得與之戰鬥.而且還是非贏不可。
哎，反正消失了趕快走吧！
嗯
我們很快就看到了迷宮。是個很古老、石頭砌成的塔那兒有迷宮的入口。熊熊的火光照亮了迷宮入口。
嗚哇
裏麵就像是古城。有老舊的石造房問跟通道，到處都可看到火把的光亮。不過跟外麵一樣，圖像是壞的，到處都能看到一排一排的數字露出來。
我跟在往前跑的凱特後麵，向著迷宮的內部前進。不管經過多久時間，我總是無法習慣這種圖像破損的地區。漆黑的暗影一點一滴地透過fmd滲了進來。那是想到或許有什麽東西潛藏在裏麵的恐懼。
但是要往前進，就必須克服這種恐怖
是耶個！
凱特指向迷宮最深處的房間。在房間的前麵，飄著紫色的薄霧。一定有什麽如果真如琳達所說，有奇妙的房間，就一定是在那裏了。
凱特瞥了我一眼就開始往前走，鞋子發出陣陣聲響。我慌忙跟在他背後走了過去。
接著，走進了房間
咦
純白的空間在我眼前拓展開來。但是跟以前不一樣，沒有上麵有頂棚的床鋪，也沒有奇異的熊寶寶玩偶，什麽都沒有。不知道究竟有多寬廣、也不知道高度究竟有多高，整個空間就隻是一片純白的顏色。
這裏是怎麽了？房間消失了。
噯你看看這個。
我伸手指向位於房間前方的某個道具。凱特去拿那個道具，視窗中開始閃現對話記錄。
亂、亂碼？
就像全形的文字都用了半形顯示一樣，是徹頭徹尾的亂碼。我試著改變顯示設定以及字型，但是完全沒用。
這沒辦法讀嘛！
我們花了點時間找有沒有其他的東西，但是什麽都沒發現。
好像是有人硬是把這裏原來有的東西給刪掉了。
你說的某人是
我話才出口，就停住了。這是隻要簡單一想就知道的事。可以辦到的，就隻公司的人，也就是這個遊戲的管理者。
但是，好奇怪。
為什麽會留下不完全的樣子？如果要砍掉它，應該會砍得不留痕跡，或者是加上防護讓人沒辦法進入吧！
&emsp公司的人一定是太匆忙了。
慌慌張張地把不想讓玩家看到的東西刪掉這裏原來究竟有什麽東西呢？
是遊戲廠商必須藏起來不讓使用者看到的東西當我想到這一層，突然覺得有某件事很怪。遊戲廠商一開始，就應該不會做這樣的東西吧？要是這樣的話，那麽創造出這奇妙房間的人，一定公司以外的某一個人。
theworld井不隻是個網路遊戲有某個擁有其他目的的東西在暗中行動。
我想起了琳達的話。而可以在遊戲中設下這種機關的人
一直待在這裏也不是辦法回城鎮去吧！
仿佛要打破沉默一般開口說話的，是凱特。我隻是默默地點點頭。凱特的聲音聽起來很沒精神。
也是
回到城鎮之後，我們還是一句話都沒說。我因為想打破這個沉重苦澀的氣氛而開口說話。
如果有什麽事，我會跟你聯絡的。
所以不要那麽沮喪打起精神來！
我想說這句話，但是卻說不出口。隻做了個拍拍肩膀的動作。
凱特，你背負的東西實在太多了。雖然線索斷了、隻要再繼續找就好了嘛！不過我也不是不了解你那種心焦的感覺啦！
我說不出口。我很想鼓勵他但是，我有點明白凱特的心情。比起受到不當的激勵，有時侯還是去希望人家讓自己好好靜靜。
要是我追著文和曾調查的事走，也會對現在的狀況覺得很不耐煩。一定會覺得眼前一片黑暗。
嗯
凱特無精打采地回了話。不過，他還是對我露出了笑容。
※※※※※
考試的結果相當淒慘。結果那成為我把念書放在一邊、跑去玩theworld的報應。畢竟考試的範圍，不是開一個晚上的夜車就能準備得完的當初都用這個理由想開了，現在也沒辦法扭轉局勢了。
不過，這要怎麽辦？
裝著發回來的考卷的書包，感覺非常地重。
可以不要說出去嗎
腦子裏瞬間浮出藏起來這個字眼。
不，這沒辦法。
我馬上修正思考。我家爸爸是縣立高中的老師。而我，雖然念的是不同的學校，但也是縣立高中的學生。爸爸學校考試的時間跟發回考卷的時間，跟我們學校大致上是相同的他一定會問期中考的成績。隻好覺悟了雖然分數並不高，但總算是沒有拿到紅字。
我想了很多，也覺得被罵是當然的，但是把考卷拿給爸媽看之後，竟然令人驚訝地馬上就過關了。不對，他們與其說是接受，倒不如說是覺得已經管不著了、有點放棄的感覺。
我要晶良做很多事啊照顧幸太的事也都是你在做。下次要加油喔！
媽媽伴隨著歎息，隻有無力地那樣對我說而已。我想，媽媽大概是擔心文和的事比擔心我還多吧
雖然說你當上了正式球員，可也不能因此而不念書喔！不過啊，晶良像我，同時要投入兩件事應該不太容易吧？
爸爸則是用半開玩笑的語氣這樣說著，井敲敲我的頭而已。
沒有精神的媽媽。比平常還溫和、還明理的爸爸
不該是這樣的。
跟這個樣子比起來，我還寧可被大罵一頓。
爸爸也應該要更振作才行
爸爸那天所說的話在我的腦子裏回響。不是的。是我不夠努力的關係爸爸，不要責備自己這一切都是我自找的。
我打開文和房間的門。小花聽見聲音，好像等不及似地直奔籠子的門口，用後腳立了起采。但是，看到進門的人是我時，就往後退、把前腳放下來。它的動作是因為看到來人不是文和而感到失望呢，或者是為了讓我比較容易開籠子呢這點，我不知道。
我幫它換了墊褥的幹草，加了飼料，然後換水。小花把前腳當成手一樣拿著一塊飼料喀哩喀哩啃著的樣子非常可愛。但是，自從文和不在之後，小花的食欲就很明顯地下降了。隻要看一眼就知道，小花瘦了。
要好好吃東西才行啊
我發出聲音跟它講話。當我輕輕摸摸小花的頭，它好像很舒服般閉上了眼睛。
跟平常一樣，小花隻要到了晚上就會一直望著窗外，好像在等文和回來一樣！小花的眼睛因為反射著月光和路燈的光而在發亮。我看著它那模樣好像在哭，覺得胸口整個糾結在一起了。
和它比起來，豬驢一下子說想吃那個，一下說想吃這個，吵個沒完。雖然是遊戲中的寵物，我也沒辦法丟著不管，隻有照著它的意思努力搜集飼料。
媽～媽肚子餓了噗唏～
我的孩子在我腳邊磨蹭。
我想吃累癱哈蜜瓜噗唏～
啊～這個我沒有。不要挑三揀四的，什麽東西都得吃才行！
我隨意撿了幾樣搜集來的豬驢用飼料喂它。這孩子發出了喀茲喀茲的聲音，開始大嚼。我想看看它吃東西的模樣，就蹲下來看它的嘴巴。
什整個吞下去的～？
根本就沒有在嚼嘛！
我不禁在心裏吐嘈。
※※※※※
表麵上看起來如此悠閑但是在這個遊戲當中，有個我們不知道的東西正在活動著。而且有人拚了命想要掩蓋這件事，也有人像凱特、我和巴爾孟克一樣，正在努力找出那個被藏起來的
東西是什麽。
theworld，究竟是什麽？
我是在考試之前看到那個討論串的。討論串的標趣叫做【missing$有人正在找一個名叫愛爾芙的pc，與這件事相關的對話。討論串的內容並不特別玩家本來就有可能是玩膩了，或者有事不方便而無法上線的嘛！所以，與找人相關的話論，本來並不怎麽特別。但是？
我讀到某篇文章的時侯，停下了目光。
加上了防護，沒有辦法進去了。
文章提到的是愛爾芙很喜歡的一個冒險區。那裏現在加上了防護。以及，那個人現在是完全聯絡不上的狀態
我的心開始狂跳。
假設，那個地區有病毒bug，而那個名叫愛爾芙的人也跟文和有同樣的遭遇我忍不住就寫了郵件給那個發文的人梅格。
我想知道細節。可以的話，請告訴我好嗎？
接近一星期之後，梅格終於回信了。
她有點不情不願地答應了見麵的請求。
我馬上寫信通知凱特這件事。
然後，我就跟凱特兩個人一起前往跟梅格約好見麵的地點。
宏偉最偏遠的沃土梅格在迷宮的最深處。她跟一個長得很像商人的npc在一起，兩個人不知道在講些什麽。
啊，找到了找到了。
商人模樣的npc注意到我們，好像逃跑一樣地傳送走掉了。
什～麽啊，好差勁。
我在心裏嘖了一聲，走向梅格。很明顯地，梅格在害怕。
你後麵的人是誰？
啊，是我朋友。不會對你做什麽事的，放心啦！
雖然我這樣說但是，梅格看起來依然很害怕。好奇怪
梅格，請問愛爾芙提過的地區是哪裏？
梅格搖搖頭，用幾乎讓人聽不見的聲音說著算了。
算了？
仿佛沒有注意到我的反問一樣，她以機關槍似的速度一口氣說道我剛剛已經把字詞寫在bbs上了但是那個地方好像問題蠻大的對不起！
梅格留下了這句話，就用傳送走掉了。
bbs。
我再回去看bbs的時候，梅格的文章已經被刪掉了。
她所怕的是這件事啊可以刪人文章的隻有管理者。在那個迷宮的最深處，她應該是被借用商人模樣npc的管理者施壓了。要是被管理者直接施壓，當然會害怕
那是昨天的事了。
閃耀光芒的太陽，高高掛在高山都市杜納羅利亞克的天空中，我眼前的孩子為了填飽它那無底洞一般的胃袋而吵著要吃東西。但是，在這遊戲當中存在著某樣東西，是與這樣一幅景象完全背道而馳的那就是
噗嗤！
突然，我的孩子渾身上下被一團光給包住了。
什、什麽？
我嚇翻了。
這孩子身上發生了什麽事？
啊哈哈～＊成長了呢！
熟悉的口音從我後麵傳了出來。
成長？
我站起身、轉過頭，看見了很眼熟的雙人組。
你看，不是變大～了嗎？
地無二指著我的孩子。
咦？
他手指的方向，有隻體型整整大了一倍的豬驢。
成長了嗎？
我茫然地站在原地、直盯著變大的豬驢看。站在我旁邊的nova開始解說了。
豬驢在變成成獸之前，會先長大兩次。不過培育所需的時間，會因為喂食的量而有所改變。不過我有點意外呢，黑玫瑰竟然也會來養豬驢啊！
對了，那個豬驢大叔npc，好像也講過同樣的話耶我有點不好意思地笑了起來，然後把我獲得這隻豬驢的過程告訴了這對雙人組。
啊哈哈哈！黑玫瑰，你啊，也真是呆呆的呢。
地無二在取笑我。
不過，我並不討厭這種氣氛。
對了，不談這個，你們怎麽會來這裏呢？難道nova你們也養豬驢嗎？
nova笑了起來，看看地無二。
因為地無二說黑玫瑰在這裏，所以我們過來看看的啦！
我有大聲叫你唷沒發現嗎？
咦？我慌忙調閱對話記錄。
啊有叫我耶！
我完全沒注意到這個。
抱歉我在想事情，所以沒有發現。
地無二盯著我的臉。
最近啊，這個遊戲也發生了很多事呢！
就是啊。啊，黑玫瑰你有在看bbs嗎？
nova這樣問道，我隻回答偶爾。
我完～全沒在看^^，不看也沒關係，問nova就行啦！
地無二說起話來一副不關我事的樣子。nova皺了皺眉，一瞼不悅。我開始喜歡上看著他們兩個用微妙的方式鬥嘴。
喂喂你就不知道最近蒼海的歐卡都沒上線吧？
蒼海的歐卡他是不能登入。
他在遊戲當中陪入了意識不明狀態現在人在醫院裏。這件事是隻有我跟凱特、以及與歐卡很熟的人才知道的。我不能在這裏說出去。
蒼海的歐卡～？啊，你說菲亞那的末裔？
對對！就是那個跟蒼天的巴爾孟克一起解決了僅此唯一事件的名人！
菲亞那的末裔僅此唯一我總算發現那時侯想不起來的事是什麽了。
英雄隻有兩個人！菲亞那的末裔！因為他們兩人通過了那個無法攻略的事件僅此唯一的關係！
是文和說的話。啊，我覺得我聽過原來是從文和那裏聽來的。
文和。姐姐我，現在必須麵對連其中一位英雄都被打倒的強敵我正打算對抗它呢
對啦，最近的謠言愈來愈多，說這個遊戲裏的人變少了
是這樣嗎～？你聽過這種謠言嗎？
地無二轉向我、征求我的意見。
我沒有說話。我曉得但我不能同意。看到我保持沉默，nova開口了。
在news那裏也有令人在意的情報呢！有一個因不明的理由而陷入意識不明的人。沒記錯的話，是高三生吧？
nova一定是覺得我需要更多的情報吧
那什麽啊～？那不是很可怕嗎？
地無二用跟他的話完全兩回事的語氣，笑著說。
我也有讀那篇報道。他是住在金澤的高中生，叫香住智成。至於是不是因為玩theworld才變成那樣，不得而知。但是
他是倒在電玩研究社的社團辦公室裏
我對那篇報道中的這個部分特別有印象。另外我還有記憶的部分，就是當時跟他在一起的朋友，後來有從意識不明的狀態中清醒過來。
假設當時他們兩人都是在玩遊戲而他們當中隻有一個人恢複正常那麽，又是什麽東西讓他們兩人的命運出現了這樣的分歧呢？
必定有什麽東西。
就算是陷入意識不明也還是可以恢複正常的。隻要有方法，我就能繼續努力。
你知道這個遊戲的前身，是一個叫做fragment的遊戲吧？bbs上有寫。跟現在有什麽不同呢？
fragment？哦～你是說在測試玩家中有人自殺，導致b版提早結束的遊戲吧～？
自殺？有那種討論串嗎？
不是吧，b版會早早結束，不是因為遊戲程式設計師失蹤的關係嗎？
失蹤了有找到那位遊戲程式設計師嗎？
我插進了nova跟地無二的對話。nova稍微想了一下之後，開口回答：不，因為討論串就到那裏而已，所以我也不是很清楚應該是沒有找到
吧？
這樣啊那就是一直下落不明嘍
不知為何，我很介意這件事所謂的b版，就是這個theworld的原型。那位失蹤的程式設計師，究竟是抱著怎樣的心情在製作這個叫fragment的遊戲呢？
有沒有人知道他的名字呢？
什麽什麽～？你有興趣嗎？地無二盯住我的瞼。
呃，沒我隻是有點好奇。
我笑著把話帶過去。地無二看看我，發出一個微笑。
要是討人厭的謠言趕快消失就好了～！
對啊。總覺得老是被謠言耍，玩起來也不開心了。
就是說啊！
我有氣沒力地對他們兩人微笑。我也希望討厭的謠言趕快消失，讓大家可以安心地玩遊戲。但是，要是在那些謠言裏，藏著些許被掩蓋的真相呢？那些東西對我來說，是非常非常珍貴的線索。
啊！喂喂，那個是不是之前曾經引起一陣騷動的貓型pc？地無二伸手指著正在吊橋上行走的一個pc。貓型pc那是不是凱特曾經提過的pc呢？
啊，真的。我第一次看到呢！
好棒喔～會不會是npc啊？用一般的角色編輯方式是做不出貓型的呀！
或者說，搞不好是管理者用的角色？我沒有辦法將目光從那個pc身上移開。他叫什麽名字？記得是米亞吧。
米亞慢慢地朝我們的方向走過來。我突然有種不好的預感。這一帶隻有豬驢牧場而已，附近也沒看到別的pc。而我並不認為米亞來這裏是為了要使用豬驢牧場。
是不是要過來啊？
應該吧。npc也會有事來牧場吧？
米亞可不是npc。因為他跟艾爾克組隊。而且應該也不是管理者，我不覺得管理者會把入口侵入的事告訴凱特。
我注意到米亞的視線。
他在看我？
米亞走過來之後，我可以很清楚地看出他的外表。全身覆蓋著濃密的藍色毛雖然說是貓，但耳朵又大又長，看起來更像是兔子。裝備很貼身，一看就知道是輕裝。米亞的職業一定是劍士隻是非正規pc會不會有職業，還頗吊詭的。
米亞在我們麵前停下來，直直地望著我，開口說話了。
我可以跟你講幾句話嗎？就我們兩個。
這句話完全出乎我意料之外。我不知如何回答，身體僵硬起來。
你們認識？nova這樣問我。我搖搖頭表示不認識。雖然我聽過他的事，但這是我第一次見到他。
不要的話可以拒絕。
nova一麵說一麵往前跨了一步，就像要保護我一樣。但米亞對待nova與地無二的誌度，就好像他們一開始就不存在。那雙大眼睛仍然筆直地盯著我看。
有好東西給你看。來吧！
從他的聲音無法判斷性別，說起話來莫名地沉穩。米亞並不等我回答，就轉身朝著渾沌之門的方向走去。
抱歉。我去去就來。
咦～？別跟那種東西走啦！
有什麽苦衷嗎？不然一起去如何？
nova的洞察力真的很強。不過我不想把這兩個很親切、教我很多事的人卷入危險當中。我不想刻意讓純粹隻是享受遊戲樂趣的人，看到這個遊戲的另外一麵。
沒事的啦～！包在我身上！不用擔心啦！
究竟要把什麽事情包在我身上，我自己都不知道。不管怎樣，我順勢這麽答了話，就跑去追米亞了。
你有腕輪的味道。
米亞突然回頭、這樣對我說。他說的畹輪，就是凱特從那女孩子手上拿到的東西吧？米亞咧開嘴，露出了意味深長的笑容。
你認識腕輪的主人吧？
啊？
你的味道跟常人不同沒想到，你竟然接受了這麽多腕輪的恩惠。
聽不懂。所謂的恩惠是什麽？
那個
你想知道我所謂的好東西是什麽嗎？
米亞邊問邊靠近我。我有點畏怯地往後退。
是你會感興趣的東西唷你會來吧？
從米亞的眼睛深處，散發出神秘的光芒。我被那個光芒所迷惑，好像被催眠一般點了點頭。說到我會有興趣的東西，那就隻有使文和陷入意識不明狀態的原因，以及恢複正常的方法。他是要讓我看這個嗎？我匆匆忙忙地將名片給了米亞。
【米亞邀請組隊！】的文字一出現，我就馬上加進了小隊。
米亞站在渾沌之門的前方。首先是移動到△伺服器接著，我們去的地方是△新芽繁茂逾越的碧野。新手用的地區。區域等級當然是1。
為什麽要來這裏
那個地方照理是我很熟悉的原野。但是
哇！我的畫麵變成一片空白。同時，地麵上發出了震耳欲聾的聲音。
什這是怎麽回事啊！
當我睜開眼睛，已經看不到米亞的影子了。開展在我眼前的，是一片我從未見過的荒野。天空是充滿不吉祥感覺的綠色，而且還有度墟的磚瓦碎片跟岩石浮在半空中。整個空間蒙在一層薄薄的青白色霧氣裏。
這裏是
我的腳下畫著一個顏色很淡的魔法陣。接著我已經看慣了的東西圍著魔法陣從地麵上浮現出來。那就是在有病毒bug出現的地區一定會存在的，那個東西。雖然沒有看到數字列，但是顏色卻是相同的是圖像的裂口。
我試著咽口水，但馬上就發現我辦不到。我的口腔非常地幹燥。
背後傳來令人毛骨悚然的聲音，我戰戰兢兢地轉過頭。
整個圖像的色調反轉了。有什麽東西要出現我有種討厭的預感。
拜托憑我，隻有我的話，什麽事都做不到啊！
麵對那個顏色反轉的、並且像是漣漪一樣以圓形的紋路扭曲的圖像，我隻能祈求般地盯著它看。
從那個凹陷的圓心當中，出現了一個紅色的十字架。這個十字架的形式跟平常的不一樣，在交錯的地方疊了一個圓。我有在書裏看過這個。是什麽啊這是叫什麽十字來著
不要過來
我想求救，但發不出聲音我並不覺得冷，但手臂上猛起雞皮疙瘩；也不覺得熱，但在腹側的位置，卻流下了討厭的汗水。
拿著紅色十字架的東西的實體，從扭曲的空間當中出現在我的眼前。它勉強有個人形，不過身體卻像石頭一樣，是無機質的而且整個身體都包在一團黑色的、充滿災厄感的光當中。看起來就像個死神。附在怪物身上的病毒bug，與它根本就無法相比。它具有壓倒性的存在感
直覺告訴我就是它。
讓文和陷入意識不明的原因。但是現在沒有凱特，我根本不能拿它怎麽樣。
我眼前的那個東西揮動著手上的十字架，慢慢地靠了過來。
我打不贏的。沒辦法
但我已有所覺悟。我舉起了大劍。