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秦檀一抬頭, 但見朱紅的長牆頂著渾綠的琉璃瓦, 敞開的三道宮門上俱掛著十六枚獅首圓環金扣。地上磚瓦乃是光潤的白玉，隔了三四塊便雕一團花樣，或是孔雀銜珠，或是江牙獻瑞，或是雉雞芍藥, 奢靡精美。門口守著的宮人個個低頭屏氣, 小心翼翼。再近些, 便能瞧見左右配殿，最裏頭的殿宇上懸著“錦鸞齋”的匾額。門扇雕著的六椀菱花，一小瓣一小瓣兒，皆漆著碎金箔，金燦燦的。
恭貴妃的貼身宮女皎月踏出殿來，瞧向秦檀。
雖秦檀是個官夫人, 可這皎月在秦檀麵前一點兒都沒露怯, 反而有分趾高氣揚的意思。“賀夫人，咱們娘娘已等您許久了。”皎月拿鼻孔瞧秦檀。
天陰陰的，一直在下細雨。皎月也不按規矩去給秦檀掌傘，顯然是不樂意伺候外人的。
秦檀笑笑, 不怒不惱, 跟著皎月朝屋子裏去。方跨過門檻, 秦檀便問皎月：“貴妃娘娘是一直住在這椒越宮, 多年不曾移宮麽？”
“回賀夫人的話，那是自然。”皎月的語氣有些飄飄然，“咱們娘娘打從入宮起，便住在這椒越宮。陛下知道咱們娘娘愛重‘椒越’二字，特地安排的。”
大楚宮城，以東為尊。越靠近皇道，則越為尊貴。這椒越宮緊挨著皇後的景儀宮，乃是妃嬪宮室裏最東邊的位置，難怪皎月如此驕傲。
“娘娘在這椒越宮裏居住多年，不曾騰出時間來，讓人修繕宮宇麽？”秦檀抬頭打量房梁，道，“我記得椒越宮乃是前朝所留宮室，年歲甚遠，足有二百餘年。”
皎月瞧秦檀的眼神，就和瞧鄉下人似的：“回夫人的話，這宮中的殿宇，與民間的屋舍自是不一樣的。不說二百年，便是三百年、五百年，那也是不會破舊的。皇上年年命人裝點椒越宮，又怎會需要修繕？”
秦檀若有所思地點點頭。
過了第一進的殿宇，就到了貴妃所住的錦鸞齋。層疊珠簾後頭，設了一座小佛堂，金燦燦的佛身矗在小佛堂裏頭，恭貴妃娘娘正雙手合十，在佛像前閉目默念著什麽。她戴了隻鏨花玳瑁的甲套，尾指輕揚起，露出的腕部肌膚如一截玉筍芽。
隔著珠簾，秦檀給恭貴妃行禮：“見過貴妃娘娘。”
恭貴妃不言不語，依舊朝向佛堂，將屈膝行禮的秦檀晾著。貴妃身側，站著一個年輕女子，乃是許久不見的周嫻。她趁著貴妃不注意，偷偷看秦檀，眼光有些幸災樂禍。
貴妃乃是正一品封號，秦檀這等無誥命的婦人不能在她麵前放肆。恭貴妃不喊起，秦檀便得保持著屈膝低頭的姿勢，一直行禮下去。
沒一會兒，秦檀的腳便有些酸軟，身子開始搖搖欲墜。她咬著牙，一聲不吭。一旁的皎月看了，笑著解釋道：“賀夫人，怪皎月忘記告訴您了，咱們娘娘擔心陛下龍體，每日這個時候皆要在小佛堂念經，外人不可打擾。”
——陛下龍體欠安，纏綿病榻半年已久，貴妃娘娘日日佛前禱告，實在是天經地義，無可反駁。
秦檀攥緊了手，低聲答道：“貴妃娘娘牽掛陛下龍體安康，一心為上，秦檀敬佩。”
不知過了多久，恭貴妃才姍姍禮佛完畢，轉過身來，道：“賀夫人來了？瞧本宮疏忽的，起來罷。”
這會兒，秦檀的腳已酸軟無比，但她愣是沒露出一絲弱態，依舊笑得從容。
恭貴妃在紫檀卷雲紋帳桌旁坐下，手指撥弄著小香爐的蓋子頂，發出叮當叮的清脆響聲。
隔著一層珠簾，秦檀隻能隱約地看見貴妃的容貌，但見這位恭貴妃保養妥當，容貌如三十幾許的婦人般鮮妍雍容，華貴不可方物，足見其年輕時風姿無雙，隻可惜她眼角到底有幾條遮不住的細紋，平添幾縷歲月爬痕；眼底眉梢又有些悴色，減損了驕麗傲人的韻態。
“賀夫人，你也知道，本宮惦念陛下龍體安康，日日都要抄經念佛。”恭貴妃慢條斯理地說著話，道，“前幾日，一位得道高僧告訴本宮，賀夫人你乃是個有佛緣之人，若是讓你抄一遍般若法華經，那福緣定然會惠及四方，指不準，比本宮抄經要管用多了。”
恭貴妃說著，掩唇嬌笑了一聲，拍拍手道：“皎月、皎星，去準備紙筆墨硯，讓賀夫人留在椒越宮中抄經。為了陛下龍體著想，賀夫人若不抄完這四百五十二頁的經文，便不必出宮了。”
一旁的周嫻聽了，露出淺淺的笑容來，打量著秦檀的眼神，有一分誌在必得的驕傲，渾然不見燕王麵前的嬌軟柔弱。
“賀夫人，抄經一事，貴在心誠。”周嫻擅自開口，語氣柔弱，“您要是心有雜念，恐怕這抄的經文便入不了佛祖的眼，還得重抄一遍。”
話語間，有一絲微微得意。
仗著有姑姑恭貴妃撐腰，她周嫻在燕王府裏直如半個女主人一般。這賀秦氏不知好歹，竟敢屢屢落自己的臉麵，實在是可恨。
自己與燕王表哥甚是相配，謝盈那怨婦都不曾說過什麽，區區一個五品官的夫人，竟敢對她指手畫腳！如今她哭求了姑姑恭貴妃，恭貴妃便將秦檀喊來了宮中，看來定是要好好磋磨一番了。
秦檀聽了恭貴妃的話，心下一緊，知道恭貴妃這是打著陛下的名頭找自己麻煩。原因無他，那便是自己替燕王妃謝盈收拾了那麽幾回周嫻。
恭貴妃倒不見得多麽疼愛周嫻，但貴妃不喜謝盈，這是顯而易見的。世間婆媳多不和，更何況天家乎？恭貴妃想把謝盈牢牢按在手心裏，謝盈卻是個出身高貴碰不得的，恭貴妃如何能不氣？
“讓秦檀替陛下抄經，實乃秦檀之幸。隻是，在抄經前，秦檀有幾句話想稟明貴妃娘娘。不知，周嫻姑娘可否避讓一二？”秦檀道。
恭貴妃傲然一笑，道：“你有什麽可說的？還是老老實實抄經罷。什麽時候抄完了，本宮就什麽時候放你出宮去。”
“是呀，賀夫人。”周嫻幫腔，“我姑姑可與王妃不同，是個分外講究規矩的主子。賀夫人在王妃麵前可以沒大沒小，在貴妃娘娘麵前可不能放肆！”
秦檀氣定神閑，淡淡道：“啟稟娘娘，我認識一位精通占天之術的象師。入宮之前，他得知我要來見貴妃娘娘，特意告知我，說‘貴妃娘娘噩夢已久，日日難以安睡’，並將解法告知於我。事關您夢魘之事，不若還是請周姑娘避讓一二？”
恭貴妃聞言，一愣，聲音變了調：“你怎麽知道！”
恭貴妃近來噩夢頻頻，夜夜難以安睡，吃遍了安神助眠的藥，卻無濟於事。貴妃久浸深宮，一雙手並不幹淨；那夢中有無數鬼怪，貴妃心虛，愈發驚慌。這也是為何秦檀見到她時，她眼底會有一縷疲色的原因。
但是，這件事隻恭貴妃、陛下與幾個心腹宮人知道。為了維護顏麵，恭貴妃連親兒燕王都不曾告知。秦檀身在宮外，又是如何知曉？
貴妃麵色複雜，心道：莫非，秦檀口中的象師，當真有那麽一分本事？
寧可信其有，不可信其無！
“……罷了。”貴妃擺擺手，道，“嫻兒，你先去一旁耳房裏歇著吧。”
“姑姑……姑姑，您可要替嫻兒討回公道呀！”周嫻有些急，瞟了眼秦檀，不願走，口中嚶嚶哭著，“這賀夫人如何幫著王妃欺負嫻兒，您可是知道的呀？”
“本宮知道。”恭貴妃穩了穩神，道，“嫻兒，你先下去吧。”
周嫻雖心有不甘，還是老老實實地下去了。
***
周嫻朝右耳房走去，腳步細細碎碎。
貴妃宮裏的擺設皆是上乘，饒是周嫻已看了無數次，還是有些被迷暈了眼。
她正打量著八寶架上的擺設，冷不防腰上一痛，一個紙團滾落在她腳邊。周嫻微怒，扭過身去，卻隻見到一個女子飛速藏起的身影。
因那女子藏得太快，周嫻隻能看清她穿了身嫩綠色。
姑姑恭貴妃的宮女，穿的一應全是嫩綠；今日來的賀夫人，身旁兩個丫鬟也趕巧穿了嫩綠。如此一來，周嫻根本分辨不出朝她丟紙團的人是誰。
周嫻撿起紙團，展開一看，隻見上麵寫著一行字：
“一日不見，思之如狂。望能於錦鸞齋中相會，雖隻有片刻數句之言，亦心滿意足。護卿閨譽，閱後即焚，燕。”
周嫻的心，通通狂跳起來。
——對啊，今日是燕王入宮向恭貴妃請安的日子！那個穿嫩綠色衣衫的宮女，既不是恭貴妃的婢女，也不是賀夫人的丫鬟，而是燕王的丫頭！
燕王的心裏，果真是有自己的。
還好，沒白費了自己日夜體貼問安的功夫，也不辜負貴妃姑姑隔三差五的催促。
周嫻仔仔細細讀了一遍紙上的字，嘴邊掛起甜蜜的笑容，伸手將這紙條探進長明燭裏燒毀。
***
“貴妃娘娘之所以遭遇夢魘，隻是因為身邊有了不吉之人。這不吉之人對常人並無影響，隻是貴妃娘娘久居宮闈，染了天家朱紫貴氣，與這不吉之人相衝，這才會噩夢纏身。”
錦鸞齋的小佛堂前，秦檀對恭貴妃說道。
“大膽！”恭貴妃重重拍下帳桌，細眉豎起，怒道，“你竟敢說這椒越宮中有不吉之人！”
麵對生氣的恭貴妃，秦檀並不慌張，道：“貴妃娘娘，您可是夢見了一位女子久立不去，日夜呼喚？若我那象師朋友不曾說錯，那定是一位年方十八的姑娘，身材窈窕，麵容含幽，與貴妃娘娘您還有那麽幾分關係。”
秦檀一抬頭, 但見朱紅的長牆頂著渾綠的琉璃瓦, 敞開的三道宮門上俱掛著十六枚獅首圓環金扣。地上磚瓦乃是光潤的白玉，隔了三四塊便雕一團花樣，或是孔雀銜珠，或是江牙獻瑞，或是雉雞芍藥, 奢靡精美。門口守著的宮人個個低頭屏氣, 小心翼翼。再近些, 便能瞧見左右配殿，最裏頭的殿宇上懸著“錦鸞齋”的匾額。門扇雕著的六椀菱花，一小瓣一小瓣兒，皆漆著碎金箔，金燦燦的。
恭貴妃的貼身宮女皎月踏出殿來，瞧向秦檀。
雖秦檀是個官夫人, 可這皎月在秦檀麵前一點兒都沒露怯, 反而有分趾高氣揚的意思。“賀夫人，咱們娘娘已等您許久了。”皎月拿鼻孔瞧秦檀。
天陰陰的，一直在下細雨。皎月也不按規矩去給秦檀掌傘，顯然是不樂意伺候外人的。
秦檀笑笑, 不怒不惱, 跟著皎月朝屋子裏去。方跨過門檻, 秦檀便問皎月：“貴妃娘娘是一直住在這椒越宮, 多年不曾移宮麽？”
“回賀夫人的話，那是自然。”皎月的語氣有些飄飄然，“咱們娘娘打從入宮起，便住在這椒越宮。陛下知道咱們娘娘愛重‘椒越’二字，特地安排的。”
大楚宮城，以東為尊。越靠近皇道，則越為尊貴。這椒越宮緊挨著皇後的景儀宮，乃是妃嬪宮室裏最東邊的位置，難怪皎月如此驕傲。
“娘娘在這椒越宮裏居住多年，不曾騰出時間來，讓人修繕宮宇麽？”秦檀抬頭打量房梁，道，“我記得椒越宮乃是前朝所留宮室，年歲甚遠，足有二百餘年。”
皎月瞧秦檀的眼神，就和瞧鄉下人似的：“回夫人的話，這宮中的殿宇，與民間的屋舍自是不一樣的。不說二百年，便是三百年、五百年，那也是不會破舊的。皇上年年命人裝點椒越宮，又怎會需要修繕？”
秦檀若有所思地點點頭。
過了第一進的殿宇，就到了貴妃所住的錦鸞齋。層疊珠簾後頭，設了一座小佛堂，金燦燦的佛身矗在小佛堂裏頭，恭貴妃娘娘正雙手合十，在佛像前閉目默念著什麽。她戴了隻鏨花玳瑁的甲套，尾指輕揚起，露出的腕部肌膚如一截玉筍芽。
隔著珠簾，秦檀給恭貴妃行禮：“見過貴妃娘娘。”
恭貴妃不言不語，依舊朝向佛堂，將屈膝行禮的秦檀晾著。貴妃身側，站著一個年輕女子，乃是許久不見的周嫻。她趁著貴妃不注意，偷偷看秦檀，眼光有些幸災樂禍。
貴妃乃是正一品封號，秦檀這等無誥命的婦人不能在她麵前放肆。恭貴妃不喊起，秦檀便得保持著屈膝低頭的姿勢，一直行禮下去。
沒一會兒，秦檀的腳便有些酸軟，身子開始搖搖欲墜。她咬著牙，一聲不吭。一旁的皎月看了，笑著解釋道：“賀夫人，怪皎月忘記告訴您了，咱們娘娘擔心陛下龍體，每日這個時候皆要在小佛堂念經，外人不可打擾。”
——陛下龍體欠安，纏綿病榻半年已久，貴妃娘娘日日佛前禱告，實在是天經地義，無可反駁。
秦檀攥緊了手，低聲答道：“貴妃娘娘牽掛陛下龍體安康，一心為上，秦檀敬佩。”
不知過了多久，恭貴妃才姍姍禮佛完畢，轉過身來，道：“賀夫人來了？瞧本宮疏忽的，起來罷。”
這會兒，秦檀的腳已酸軟無比，但她愣是沒露出一絲弱態，依舊笑得從容。
恭貴妃在紫檀卷雲紋帳桌旁坐下，手指撥弄著小香爐的蓋子頂，發出叮當叮的清脆響聲。
隔著一層珠簾，秦檀隻能隱約地看見貴妃的容貌，但見這位恭貴妃保養妥當，容貌如三十幾許的婦人般鮮妍雍容，華貴不可方物，足見其年輕時風姿無雙，隻可惜她眼角到底有幾條遮不住的細紋，平添幾縷歲月爬痕；眼底眉梢又有些悴色，減損了驕麗傲人的韻態。
“賀夫人，你也知道，本宮惦念陛下龍體安康，日日都要抄經念佛。”恭貴妃慢條斯理地說著話，道，“前幾日，一位得道高僧告訴本宮，賀夫人你乃是個有佛緣之人，若是讓你抄一遍般若法華經，那福緣定然會惠及四方，指不準，比本宮抄經要管用多了。”
恭貴妃說著，掩唇嬌笑了一聲，拍拍手道：“皎月、皎星，去準備紙筆墨硯，讓賀夫人留在椒越宮中抄經。為了陛下龍體著想，賀夫人若不抄完這四百五十二頁的經文，便不必出宮了。”
一旁的周嫻聽了，露出淺淺的笑容來，打量著秦檀的眼神，有一分誌在必得的驕傲，渾然不見燕王麵前的嬌軟柔弱。
“賀夫人，抄經一事，貴在心誠。”周嫻擅自開口，語氣柔弱，“您要是心有雜念，恐怕這抄的經文便入不了佛祖的眼，還得重抄一遍。”
話語間，有一絲微微得意。
仗著有姑姑恭貴妃撐腰，她周嫻在燕王府裏直如半個女主人一般。這賀秦氏不知好歹，竟敢屢屢落自己的臉麵，實在是可恨。
自己與燕王表哥甚是相配，謝盈那怨婦都不曾說過什麽，區區一個五品官的夫人，竟敢對她指手畫腳！如今她哭求了姑姑恭貴妃，恭貴妃便將秦檀喊來了宮中，看來定是要好好磋磨一番了。
秦檀聽了恭貴妃的話，心下一緊，知道恭貴妃這是打著陛下的名頭找自己麻煩。原因無他，那便是自己替燕王妃謝盈收拾了那麽幾回周嫻。
恭貴妃倒不見得多麽疼愛周嫻，但貴妃不喜謝盈，這是顯而易見的。世間婆媳多不和，更何況天家乎？恭貴妃想把謝盈牢牢按在手心裏，謝盈卻是個出身高貴碰不得的，恭貴妃如何能不氣？
“讓秦檀替陛下抄經，實乃秦檀之幸。隻是，在抄經前，秦檀有幾句話想稟明貴妃娘娘。不知，周嫻姑娘可否避讓一二？”秦檀道。
恭貴妃傲然一笑，道：“你有什麽可說的？還是老老實實抄經罷。什麽時候抄完了，本宮就什麽時候放你出宮去。”
“是呀，賀夫人。”周嫻幫腔，“我姑姑可與王妃不同，是個分外講究規矩的主子。賀夫人在王妃麵前可以沒大沒小，在貴妃娘娘麵前可不能放肆！”
秦檀氣定神閑，淡淡道：“啟稟娘娘，我認識一位精通占天之術的象師。入宮之前，他得知我要來見貴妃娘娘，特意告知我，說‘貴妃娘娘噩夢已久，日日難以安睡’，並將解法告知於我。事關您夢魘之事，不若還是請周姑娘避讓一二？”
恭貴妃聞言，一愣，聲音變了調：“你怎麽知道！”
恭貴妃近來噩夢頻頻，夜夜難以安睡，吃遍了安神助眠的藥，卻無濟於事。貴妃久浸深宮，一雙手並不幹淨；那夢中有無數鬼怪，貴妃心虛，愈發驚慌。這也是為何秦檀見到她時，她眼底會有一縷疲色的原因。
但是，這件事隻恭貴妃、陛下與幾個心腹宮人知道。為了維護顏麵，恭貴妃連親兒燕王都不曾告知。秦檀身在宮外，又是如何知曉？
貴妃麵色複雜，心道：莫非，秦檀口中的象師，當真有那麽一分本事？
寧可信其有，不可信其無！
“……罷了。”貴妃擺擺手，道，“嫻兒，你先去一旁耳房裏歇著吧。”
“姑姑……姑姑，您可要替嫻兒討回公道呀！”周嫻有些急，瞟了眼秦檀，不願走，口中嚶嚶哭著，“這賀夫人如何幫著王妃欺負嫻兒，您可是知道的呀？”
“本宮知道。”恭貴妃穩了穩神，道，“嫻兒，你先下去吧。”
周嫻雖心有不甘，還是老老實實地下去了。
***
周嫻朝右耳房走去，腳步細細碎碎。
貴妃宮裏的擺設皆是上乘，饒是周嫻已看了無數次，還是有些被迷暈了眼。
她正打量著八寶架上的擺設，冷不防腰上一痛，一個紙團滾落在她腳邊。周嫻微怒，扭過身去，卻隻見到一個女子飛速藏起的身影。
因那女子藏得太快，周嫻隻能看清她穿了身嫩綠色。
姑姑恭貴妃的宮女，穿的一應全是嫩綠；今日來的賀夫人，身旁兩個丫鬟也趕巧穿了嫩綠。如此一來，周嫻根本分辨不出朝她丟紙團的人是誰。
周嫻撿起紙團，展開一看，隻見上麵寫著一行字：
“一日不見，思之如狂。望能於錦鸞齋中相會，雖隻有片刻數句之言，亦心滿意足。護卿閨譽，閱後即焚，燕。”
周嫻的心，通通狂跳起來。
——對啊，今日是燕王入宮向恭貴妃請安的日子！那個穿嫩綠色衣衫的宮女，既不是恭貴妃的婢女，也不是賀夫人的丫鬟，而是燕王的丫頭！
燕王的心裏，果真是有自己的。
還好，沒白費了自己日夜體貼問安的功夫，也不辜負貴妃姑姑隔三差五的催促。
周嫻仔仔細細讀了一遍紙上的字，嘴邊掛起甜蜜的笑容，伸手將這紙條探進長明燭裏燒毀。
***
“貴妃娘娘之所以遭遇夢魘，隻是因為身邊有了不吉之人。這不吉之人對常人並無影響，隻是貴妃娘娘久居宮闈，染了天家朱紫貴氣，與這不吉之人相衝，這才會噩夢纏身。”
錦鸞齋的小佛堂前，秦檀對恭貴妃說道。
“大膽！”恭貴妃重重拍下帳桌，細眉豎起，怒道，“你竟敢說這椒越宮中有不吉之人！”
麵對生氣的恭貴妃，秦檀並不慌張，道：“貴妃娘娘，您可是夢見了一位女子久立不去，日夜呼喚？若我那象師朋友不曾說錯，那定是一位年方十八的姑娘，身材窈窕，麵容含幽，與貴妃娘娘您還有那麽幾分關係。”