雷電怎可馴為人用?


    雷電司天之罰, 若能馴為人用,豈不是說凡人也能奪造化權柄了?


    他竟不怕上帝降罪?還是說……他文中寫的“雷電”與天地間聲威奪人的真正雷電並非同一物, 隻是借名狀物?


    萬般議論與不信, 在他們看完《漢中經濟報》增刊後,都化作了震撼與急迫——迫切地想要驗證文中內容是真是假, 迫切地想要試做一回其中講的小實驗, 親身體嚐掌控雷電之力的滋味。


    隻是到了要做實驗這一步, 他們又覺出為難來。


    絲綢、皮毛, 讀書人家裏多半兒能尋著;便是尋常百姓家, 家裏養蠶織綢的留下一小段, 親戚間借個狗皮褥子用用, 也都能應付;玻璃棒也能拿普通的玻璃杯盞代替, 實在不行還能去蹭養濟院、惠民藥局的玻璃窗……


    可這杜仲膠怎麽弄?!


    杜仲藥房裏就有,城外山裏也有種的,可那膠粘乎乎的如何做成個棍子, 如何“摩擦起電”?更如何用它裹銅線做成電線?


    倒有些漢中學院的學生、漢中經濟園的工作跟著宋、桓兩位大人提取過杜仲膠, 認出此物來曆,興衝衝地告知同學、親友,總算解了他們心中疑惑。


    但這杜仲膠是宋大人的心肝寶貝兒, 不到硫化實驗不舍得拿出來, 更不必提“電解液”、“電珠”、磁感應線……圖上畫得雖清楚,連磁鐵哪方放指南的、哪方放指北的都畫了,可他們下手做發電機時仍是步步為難。


    初看報紙,乍聞“電學”的人急得抓心撓肺, 也恨不能直接去府衙大門堵宋知府。而那些昨晚就已聽妻子或女兒講過這實驗,在家中折騰了大半宿的人,在看到報紙之後反而平靜下來:人在剛聽見什麽新東西的時候,最是急切要知道更多;但在這之後,若能再得到一點點更詳細的內容,便足以安撫人焦灼的內心。


    平靜下來後,他們就發現了今日這份報紙上的另一樣驚喜。


    漢中經濟園竟要賣發電實驗用的器械了!


    而且是宋知府親自監製,先往漢中經濟園門房處訂下,月內便可得全套!


    有錢又衝動地按捺不住激情直奔城外,沒錢的也呼朋喚友,打算湊一套眾人共究。在他們的奔走相告下,一場險些擠破府衙大門的書生之亂被化解在了漢中府城外,改去禍害漢中經濟園了。


    而當這些人急匆匆地跑去訂購實驗器具後,又有人從報紙上看到了新驚喜——不是夾縫和廣告頁上的硬廣,而是僉都禦史桓大人親操翰墨寫的小品文。


    文中寫的是宋知府如何發現摩擦起電的故事。


    雖說桓禦史凡身在漢中時,時不時總要寫幾個宋知府如何勤學不怠、如何慈愛治下百姓、如何夙興夜寐、辦公到天明的文章,鬧得全漢中都知道他夜夜給宋知府紅袖添香,自暮達旦……


    但這回還是不一樣的。


    這回的小品文中當然也充斥著他個人對宋知府的私心,但這回他寫的是宋時發現靜電的過程。


    宋知府某天雨夜陪他讀古書時,讀到張華《博物誌》中“今人梳頭、脫著衣時,有隨梳、解結有光者,也有吒聲”一段,恰天上雷電交作,明光自窗外照入。他心底靈光一閃,忽然覺得書中寫的這聲、光和外頭雷電相似,從此便開始研究靜電。


    宋知府博覽群書,又雅好實踐,很快便依著毛衣起靜電時沾人頭發的特點,尋到王充《論衡》“頓牟拾芥、磁石引針”一句,覺得其中頓牟“拾芥”之力與毛衣沾發之力當是出於同源。


    因對其中“頓牟”一詞究竟指琥珀還是玳瑁有疑慮,故取家中玳瑁簪與琥珀墜各自一試,卻試得這兩樣摩擦後都有拾芥之能。


    磁石引針,是隻能引鋼鐵,其餘金銅之器俱不能引;而這兩種全不相同的物什都能拾芥,且拾的也是不同的東西。他此後又試了許多物件,從毛皮、絲綢、玻璃到橡膠、鬆香、硫磺……


    這些東西摩擦之後都帶電,有的兩兩相吸、有的兩兩相斥,宋知府就此發現在摩擦可起靜電,靜電分陰陽二類。


    這故事細讀下來,其實和以前的差不多,滿篇都是“我愛宋弟”四個字。不過把這些濾去後,卻能得到這些讀書人最想要的、能磨擦起電的物什。


    琥珀、玳瑁價高,杜仲膠棒沒處可得,可硫磺豈非最便宜易得之物?滿城藥鋪都被反應過來的書生堵了門,還沒入五月,就要把人家驅蛇鼠蚊蠅的硫磺買空了。


    但生意人隻圖生意火爆,哪兒有怕買得多的?這裏客人買得多,他們再到外地上貨,多賺一筆才正稱心。然而待生藥鋪的夥計們離開南鄭,往鄰縣買藥時,卻發現他們晚了一步,這裏的硫磺也經過本地書生們一陣搶購抬高了價錢。


    他們負著東家的重托,又不能不買,隻好到遠處問價。一處處問下來後,才發覺他們府尊與桓禦史的報紙走得快,人走得慢,隻怕再走上數十裏也趕不到漲價前頭了……


    可惜,這一回不能再多賺些了。


    隻怪別的藥著實地不爭氣,摩擦了也不都能起電,不能跟硫磺般掙錢。如今本銀提上去,再賺不了那麽多,隻好等著桓老爺再寫新文章,看看有什麽別的藥可賣了。


    不光藥鋪的東家、掌櫃訂了報,還有些賣玉、石料的掌框也私下拿綢布毛皮摩擦石料,順便也訂了報紙,等著看宋知府除了琥珀,還能再用什麽佳石起電。


    《漢中經濟報》雖然向來銷量高,卻也是頭一次高到這地步,幾位總編、編輯喜不自勝,盯著學生加印,連稿子都顧不得改。


    缺的稿子倒是不必人教,就學他們知府大人,直接向女先生們約稿了。


    反正也不是第一次,反正這報紙賣得正好 ,反正那幾篇文章寫得也不差,沒見有讀者寫信來抗議報上刊登女子文章的……


    幾位女先生入職不久,就多擔上了一項副業,好在又有稿費、又合興趣,也就自然而然地做了下去。


    因寫的多是關於周王一家、僉憲、知府,以及到府公幹的天使、巡撫、巡按等人的肅穆文章,私下裏也沒有什麽輕薄文人借此調笑。反倒有不少外地辦報紙的商人看出其中好處,也改向懂詩書文章的女山人、女名士征稿。


    閨閣名士也能作文章,而且愛名多於愛利,稿費可以壓一壓。女子又不似才子詞人踞傲疏狂,一旦興起便不知到哪兒飲酒遊玩,定好的稿子說不寫也就不寫了。得一個有名有才的閨閣名士供稿,豈非遠勝男兒?


    ——就是先前無名,在報上狠吹幾天就有了。


    具體怎麽個吹法,隻看桓僉憲寫宋知府如何少年天才、勤學好問的那些文章就差不多。


    就在宋知府還老老實實地安排工廠做初中電學實驗套裝禮盒,桓禦史還兢兢業業地編撰宋知府發現電學的章回故事之時,他們二人開創電學、倡導女子自賺自養之風的故事也在遠來越多的縣府州省間流傳……


    過不上一兩個月,周王進獻的發電套裝都還沒送進京師大門,這商人間口口相傳的故事竟已先一步進了京。

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