安眉迷迷糊糊從睡夢中醒來，覺得自己正置身於一團柔軟的雲霧裏，她懶洋洋翻了個身，膝蓋磕上一大包硬邦邦的東西，這才痛得清醒了幾分。
她隻記得自己吞下了一隻蠹蟲，然後……發，發生什麽事了？安眉霍然坐起身，驚愕地看著自己遍體綾羅，覆在身上的衾被又軟又輕，也不知內裏絮得是什麽材料。
“我，我這是在哪裏？”安眉磕磕巴巴自語，掀開被子看見放在自己腿邊的氈布包裹，好奇地打開一看，差點沒嚇昏過去。
氈包裏是一錠一錠的銀塊，間或還夾著幾塊馬蹄金，成貫的銅錢像蛇一樣盤成一團，安眉做夢都沒見過這麽多錢。她看得兩眼發直，渾身篩糠般發抖，顫著手摸了摸耀眼的財寶，一顆心跳得直堵住嗓子眼兒——自己身邊怎麽會有這麽多錢？
雖然吃驚於眼前這麽多財寶，安眉卻驀然想起一事，趕緊起身四下尋找，卻遍尋不見自己原先的包袱；接著她在床榻邊發現另一個陌生的氈包，打開看見裏麵除了些精細的衣物，還有槐神給她的槐樹枝，這才鬆下一口氣。她將樹枝緊緊貼在心口抱住，然後開始謹慎地打量四周。
此刻她正身處一間驛棧的客房中，這一點安眉可以從驛棧統一配給的銅盆銅壺上判斷出來，隻是如此舒適的客房安眉從來都住不起。那麽，自她吞下蠹蟲到醒來的這段時間，到底都發生了什麽事？
安眉低下頭，再次細研究自己身上的衣料。她扯開襟口，發現用來束胸的布條已被換成細軟的白綾，不禁滿足地微微一笑——看來在自己昏睡的時候，蠹蟲將她照料得很好。可是……不對！
安眉怔怔拉下衣襟，瞪著自己肩膀上刺目的鞭痕，驚疑自語道：“哎，這是怎麽回事？”
她飛快地檢視周身，在背上又摸到幾條未愈合的傷痕，跟著照鏡子發現自己額角上也落下道黑紅猙獰的傷疤，著實嚇了一跳——好好地傷成這樣，身邊這些錢，怕是不義之財吧？
安眉不識字，早記不得當日槐神告知自己的話，什麽五蠹不五蠹的。她隻知道自己走投無路時吃下了一隻蠹蟲，而那隻蠹蟲確實幫自己渡過了難關，眼下要弄明白到底發生了什麽，隻有靠自己小心打聽才是。想到此，安眉便趕緊起身穿好衣裳，又將沉甸甸的金銀分作幾包藏好，這才貼身裝了一吊錢，小心翼翼地走出房門。
此刻朝食剛開，驛棧的灶房裏正是白霧騰騰，棧中小廝看見了安眉，連忙笑著招呼道：“公子這麽早就起身啦？昨天睡得不好？今天要吃點什麽？”
安眉戰戰兢兢坐在席上張望了半天，才鼓起勇氣道：“我……我要一份熱湯麵……”
卻聽那小廝笑道：“唷，公子今天胃口不好？點得可真素淨。”
安眉立刻漲紅了一張臉——她一年當中隻有逢年過節才能吃到湯麵，剛還為這份奢侈竊喜呢，看來真是有錢都治不好的窮酸病。羞赧歸羞赧，但當熱乎乎的湯麵送到麵前時，安眉還是憨憨地笑起來。她就著碗口吮著香濃的雞湯，不停地攪動筷子與充滿韌勁的蕎麥麵條纏鬥，真是越吃越開心。
吃飽喝足後，安眉走出驛棧，沿街買了點幹棗杏脯，故意找了個麵善的老嫗搭話：“婆婆，我生病睡了兩天，有些糊塗了，今天是什麽日子啊？”
正在曬太陽的老嫗很高興有零嘴吃，對著安眉嗬嗬笑道：“年紀輕輕的身體可要保重啊。今天是九月十二乙酉日呢。”
安眉心中一算，不禁駭然。她是九月初一夜裏吞下蠹蟲的，算來竟已過了十天！這十天到底發生了什麽事……安眉心不在焉地告別老嫗後，思慮重重地走回驛棧，取出一小包銀錠放在榻上端詳。
許多事想破頭也想不明白，但安眉篤定槐神不會騙她——饑寒交迫的危機不是已經過去了嗎？所以接下來自己隻要安心尋找丈夫就好，至於想不通的地方，就別再多想了吧。
安眉低頭敲敲腦勺，不在去想那些亂七八糟的心事，渾身一鬆，剛要籲出一口氣，卻聽門外轟然一聲巨響——幾名官差破門而入，衝上前繳下榻上的銀錠，凶神惡煞地將安眉架住：“小爺，麻煩你跟我們走一趟縣衙，有人告你呢！”
安眉嚇得臉煞白，雙腿一軟，跪在地上再也動彈不得，隻能被官差架著胳膊押走。她拖著哭腔一路淒淒惶惶，可憐巴巴地望著官差，語無倫次道：“小人知罪了、小人知罪了……小人犯了什麽罪？”
沒有人回答安眉。她一路不明所以地被押送到縣衙，被官差往堂中一丟，整個人畏縮在森森高堂中篩糠般發抖。胖乎乎的滎陽縣薑縣令在堂上一拍驚堂木，高聲喝道：“下跪者何人？”
“小人……小人安眉。”安眉結結巴巴回話。
“你可知罪？”薑縣令不審不問，上來便是這麽一句。
“知罪，知……什麽罪？”安眉心裏迷迷糊糊，覺得自己的罪可多了——比如私自逃出徐家、女扮男裝，又不明不白得了許多錢財，但不知是哪一樣讓她被逮進縣衙。
“有人告你當街聚賭、侮辱他人，製假販假、欺謾斂財，你認還是不認？”薑縣令看著安眉目瞪口呆的傻樣，才又補充了一句，“你看看告你的人，你可認識？”
安眉聽了這話，才意識到身旁還跪著一個人，慌忙轉頭看去，沒想到那人竟然是當日在早市上騙去她三文錢的少年。安眉在震驚之餘委屈地低呼：“你怎麽惡人先告狀呢？”
那少年乜斜雙眼哼了一聲，“老子不告死你，誓不為人！”
安眉渾身一顫，想不透這人為何如此刻毒。這時堂上的薑縣令拍著驚堂木發話了，“被告者安眉，還不趕快把你的罪行從實招來！”
“大人，小民不曾做過什麽壞事，隻是十日前小民在街市上，曾被他騙去三文錢，之後就不曾有過往來，小人實在不知他為何要告我……”
“胡說！”那少年噌一下跳將起來，又慌忙跪下爭辯道，“你隻說十日前的事，那八天前發生的事，你怎麽不說？！”
“我……”安眉張口結舌。她委實不知八天前發生了什麽事，當然不知怎麽說？
“大人。”原告少年聲淚俱下，抽抽搭搭對堂上嚷道，“您要為草民做主啊！”
“嗯。”薑縣令點點頭，吩咐左右道，“上物證。”
一名官差立即把收繳來的贓物——安眉的包袱和當時從榻上繳獲的財物當堂打開，隻見十來錠銀子亮晃晃引人注目，而裹在衣服裏的槐樹枝卻恰好被抖落在地上，骨碌碌一直滾到安眉
腿邊。安眉趁人不注意，悄悄將槐樹枝拾起塞進了袖管。薑縣令一連看了銀錠好幾眼，才把眼珠移開問安眉道：“這些銀錠，你從哪裏得來的？”
實際上這些銀錠隻是“贓款”中的一小部分，還有許多被安眉藏得極好，除非將客房拆得底朝天，否則絕無可能盡數起獲。安眉也不知道這些錢的確切來曆，支支吾吾了半晌都是在磨蹭時間：“這……這……”
薑縣令認定安眉是在賴賬，又拍了下驚堂木道：“帶人證。”
然後隻見堂外碎步跑進來一個人，惶惶跪地叩拜道：“草民荀保叩見大人。”
“嗯，荀保，你且把你當日所見所聞，詳實道來，若有半點弄虛作假，嚴懲不貸！”
“是。”那證人又是一拜，這才繪聲繪色地將如今早已街知巷聞的樂事又描述了一遍，“草民是早市上賣鹿肉餡餅的，遠近有名，生意一向都很興隆。這位原告小爺呢，從前一直占著我攤子前的一小片地方，專靠擲骰子誑騙些初進城的孱頭，混幾個小錢。八天前，這位被告的小爺卷著個包袱，拎了一貫錢找上了原告，說是要拿這整整一貫錢來與他賭……”
這時跪在一旁的少年惡聲惡氣地插言，“我就打眼一瞧，好麽，原來是前兩天被我耍過的人又找上門來了，如此一來，我就知道他沒安好心……”
“知道他沒安好心你還與他賭？”薑縣令沒好氣地哼了一聲。
“那不是因為我有把握贏嘛。”少年諂笑道，“小爺我也不是吃素的呀。那骰子做過手腳，注過水銀的……”
薑縣令將驚堂木一拍，虎目一瞪，提醒他不要太得意忘形。那少年趕緊收斂了嘴臉，正色道：“大人，此事一碼歸一碼，草民行騙不過是騙幾個糊口的小錢，而且也沒有像他這般趕盡殺絕！草民在這裏承認行騙，也是為了使大人知道，草民遭人設計、被人迫害得有多慘，還請大人明鑒！”
薑縣令不耐煩地翻了個白眼，指了指堂下證人道：“你，繼續說。”
賣鹿肉餡餅的荀保這才繼續道：“一般說來，這原告小爺的骰子不管怎麽擲，都隻能擲出二點。所以，原告小爺都是騙那些孱頭們，說投出四五六算他們贏，投出三點不論輸贏，投出一二點就算原告小爺贏；一文錢投一次，最後按點數算錢。然後那天，這位被告的小爺拿了一貫錢，也就是一千文，叫這位原告小爺當場投了一千次……”
“大人！”這時原告少年撲在地上大喊道，“千古奇冤正在此！那天我投了一千次，次次都是六啊！大人，邪門啊！那骰子明明是注過水銀的啊——”
“一千次都是六，確實挺邪門兒。”薑縣令點點頭，又問安眉，“你是怎麽做到的？”
“我？”安眉也傻眼了，喃喃搖頭道，“我什麽都不知道……”
“你還裝傻？！你那分明就是妖術！”那少年咄咄逼人地咬定，又伸手指著安眉嚷道，“你眼珠子發紅，你是胡人！胡人都有妖術！”
“不——”安眉驚得渾身一跳，矢口否認，“我不是！”
在當時的大魏朝打官司，胡人有理也要怯三分。如果被人知道自己是胡人，那翻身可就難了！好在薑縣令無意糾纏這點，隻問安眉道：“有證人在此，訟狀上說你當街聚賭，你可認罪？”
“……”安眉實在不知道該說什麽，隻好默認。
薑縣令拿筆一勾，點著訟狀道：“至於侮辱他人，荀保，你繼續往下說。”
“是。”荀保欣然領命，老實巴交的臉上竟也擠出一絲怪笑，“這被告小爺贏了六千點，算下來也就是贏了六貫錢。原告當眾拿不出錢來，便罵被告人耍詐，被告小爺就說了：‘願賭服輸！無憑無據，豈有輸了就說人耍詐的道理？何況這骰子是你的，擲也是你擲的，我一根手指沒動，如何耍詐？再說了，你要是斷定我耍詐，能在這裏由著我耍一千次嗎？還是你心裏根本就有數，隻要這骰子能擲出六點，其中就必然有古怪？你覺得擲出什麽點數才是沒耍詐？二嗎？’說罷這小爺又拿起骰子，對圍觀的眾人說：‘各位鄉親父老、鄰裏街坊，在下雖與諸位素不相識，但這位仁兄恐怕大家都麵熟，他的骰子裏到底有沒有古怪，大家心中想必都有數，今日在下隻是要他領個教訓——什麽叫多行不義必自斃！’”
薑縣令聽到這裏，不禁接話道：“這被告人說得句句在理，也不算侮辱他人啊。”
此時證人荀保已興奮得顧不上尊卑，隻顧搶話道：“大人且聽草民往下說。這被告人若是停在此處，也的確算好事一樁，可他缺德就缺德在，他給原告兩條路選：要麽當眾掏錢，要麽就脫光了衣服，站在街市上大喊一千聲‘我二我二我最二’，否則就見官，大家都是證人。”
原告少年這時淒然哀號一聲：“大人，您都不知道當時街上圍了多少人！”
“嗯，既然沒見官，你又不會隨身帶六貫錢，看來是脫了。”薑縣令興致勃勃地想象當日情景，樂嗬嗬瞪了左右兩眼，“以後鬧這麽大的事，要及時報知本官，知道嗎？本官是一縣之長，豈能坐視不理？”
看來真是好久沒出府與民同樂了，失察失察。薑縣令又拿起大筆一勾，對著訟狀道：“看來侮辱他人也已坐實，被告人安眉，你還有什麽話說？”
安眉壓根沒料到蠹蟲會那樣惡作劇，已是漲紅了一張臉，結結巴巴道：“沒……沒有……”
“那麽製假販假呢？荀保你繼續說。”薑縣令很自覺地催促道。
“這草民倒是不知，不過後來嗎，”荀保仍舊興味盎然地往下說，“那時候整條街已是人山人海，原先沒被擲骰子吸引過來的人，也因為看到有人脫衣服，全都圍上來了，差點沒掀翻草民的餡餅爐子。被告人在捉弄完原告人之後，舉起袖子嚷道：‘鄉親們，你們別笑，其實我很痛心啊！在這爾虞我詐的世間，人與人之間坦誠相見，真是比這樣脫光衣服還要新奇少見！但是，在下深信，以誠待人，方能走遍天下，這裏我要給大家看樣東西！’說完他就打開了隨身帶的包袱，裏麵竟是許多人參！”
“這人參又有什麽用？”薑縣令問道。
“嗬，這可就是這位小爺的高明之處了。原來這位爺，竟是個賣人參養榮丸的！”荀保一談及生意經，雙目便炯炯有神，“當時他亮出一張祖傳秘方，向草民借了爐子，又找了口鍋，現做了五百丸人參養榮丸，當場就賣光了！”
“如此看來，小夥子很會做生意啊。”薑縣令故作高深地衝安眉點點頭，又
問荀保道，“現在原告人告他製假販假，當時你們看出來了嗎？”
“大人，草民倒覺得那藥丸不會有假，因為被告人當時聲稱，他已經買斷了滎陽縣城所有的人參，藥鋪老板當場也對他的話予以肯定。”荀保又補充了一句，“不然藥丸也不會賣那麽快，草民當時還買了兩顆呢。”
“大人，”這時原告少年又嚷嚷起來，“問題就出在這買斷人參上！”
“這又怎麽說？”薑縣令忙問。
“大人，就如證人所言，說被告買斷了滎陽縣城所有的人參，當場做出五百顆藥丸拋售一空。可事後草民找幾個藥鋪老板都打聽了一下，滎陽縣城統共也沒多少人參，說是買斷，其實也隻夠他當天做五百顆藥丸的分量！可是事後他又賣了三天藥丸，天天都賣出一千多丸，試問他賣得又是什麽東西？”那少年說著便從懷裏掏出個紙包來，打開呈給一旁的差役，“這是草民從旁人手中購得的人參養榮丸，大人請看，草民敢用脖子上的人頭擔保，這裏麵半點人參都沒有！”
坐在下首的師爺將人參養榮丸呈上，薑縣令拈起一丸嗅了嗅，中肯評價道：“味道倒挺像人參的。”
“大人，如果連味道都不像的話，怎麽會有人上當？”一旁的師爺悄聲提醒道。
薑縣令瞪了師爺一眼，剛要開口說話，卻聽內堂簾幃後有女子輕輕一咳。薑縣令當即虎軀一震，將驚堂木拍下，“此案尚有疑團未解，今日暫且退堂，明日再審！”
可憐安眉還沒弄明白到底發生了什麽事，便已被丟進獄中，隻能等候明日再審。她生平膽小怕事，頭一次吃上官司，早已嚇得失魂落魄坐立難安。惶惶挨過一夜，次日開堂問案，安眉才剛跪下，就見昨日還算和顏悅色的薑縣令突然狠狠一拍驚堂木，疾言厲色道：“大膽安眉，你可知罪？”
安眉倏然一驚，期期艾艾道：“我，我，我……”
“本官問你！九天前，是不是你趁著滎陽郡太守之母過七十大壽，跑到毗盧寺嘩眾取寵，假稱要為病父消災祈福，不但甘願受十鞭之苦，還傾家蕩產印了一百卷《地藏經》布施，結果惹得老夫人當場掉淚，收下你一卷《地藏經》，反倒又布施給你一貫錢？”薑縣令氣哼哼拿起一卷《地藏經》，令師爺捧著送到安眉麵前，“這《地藏經》是你從安陽書坊買的吧？我已派人查實，這一卷經文原價隻值十文，結果當日老夫人一感動，在場的官家女眷也都紛紛布施，起碼五百文換你一卷《地藏經》。好啊，一貫錢的本錢讓你賺了少說五十貫，你這哪裏是布施，分明就是搶錢，難怪有本錢買斷滎陽縣的人參！還有這假藥，本官夫人也買了，拿水泡後盡是屑屑渣渣，確鑿是假藥無疑。”
安眉跪在堂下聽得滿頭冷汗，已是渾身噤若寒蟬。薑縣令說完將供狀一丟，狠拍驚堂木道：“還不趕緊認罪畫押？”
原告少年在一旁幸災樂禍地痞笑，安眉眼睜睜看著自己的拇指被官差沾上印泥按在了供狀上。她心中害怕，當場抽噎起來。然而案子還沒有審結，薑縣令待安眉畫押之後，又是一拍驚堂木道：“鑒於嫌犯安眉行蹤可疑、手段狡詐，本官懷疑近幾年在河南滎陽一帶販賣私鹽的販子與你有暗中往來，你且從實招來，三日前你孤身前往大興渠附近，都做了些什麽？”
“不，我沒有！”安眉驚駭得腦中嗡嗡作響——她再不濟事，也知道販賣私鹽是不得了的大罪，短短十天，她怎麽可能與私鹽販子勾結？再說薑縣令又是如何得知她去過大興渠……她去過大興渠嗎？
安眉心中驀然一動，一股暖流便無法扼製地滑過心田——蠹蟲去大興渠，一定是想幫她尋找夫君呢。她就知道槐神不會騙她，隻能恨自己不爭氣了，不但什麽都做不了，還將十天當中發生的事忘得一幹二淨。安眉咬咬牙，決心無論如何不能認下這重罪名，“大人，小民日前窮得活不下去，不得已才販賣了假藥，但小民卻從不曾與私鹽販子勾結，還請大人明察！”
“這……”薑縣令瞥了師爺一眼，一時也拿不出證據令安眉招認。原來他們隻查到安眉三日前曾經去過大興渠，至於販賣私鹽一說，的確是薑縣令想嫁禍於人。昨日安眉在公堂上的表現，十足像一個軟柿子隨人拿捏，恰巧近日朝中追查私鹽買賣的風聲特別緊，豫州刺史又秘密出巡了月餘，薑縣令唯恐東窗事發，才會被師爺一攛掇，想著不如將罪名栽在安眉身上，到時給刺史送點好處，再去洛陽找大舅子幫幫忙，不愁他不做自己的替死鬼！
坐在下首的師爺回望了薑縣令一眼，微微一撚翹須，目光往薑縣令手邊的簽筒上一瞥，薑縣令當即心領神會，抽出兩支黑簽便扔了出去：“大膽刁民頑固不化，竟敢咆哮公堂，給我打！”
兩支黑簽便是十杖，衙役當即將笞杖一叉，安眉驚駭地發覺自己被棍棒架住，有人已在動手脫她的衣衫。她立刻麵無血色地拽住褻衣，一迭聲大叫道：“不——不要——”
笞杖卻在安眉掙紮時落下，重重敲在她下肢，疼得她兩眼發黑，冷汗汩汩直冒。一杖之後，便有人在安眉耳邊大聲喊話：“你招還是不招？”
安眉隻覺得冷汗順著額角淌進眼窩，她瞪著眼張著嘴，嘶啞呻吟道：“我……我沒勾結……”
“再打！”
笞杖接二連三落下，幾道血印子很快沁出安眉的褻衣，十杖之後，安眉已是伏在地上動彈不得。按律一次問審不得用刑二次，安眉便算熬過了今日。薑縣令草草退堂，安眉被衙役拖著押回牢房，途中也不知經過哪裏時，一句私語恰巧飄進了安眉嗡嗡低鳴的耳中，“待會兒換囚衣時，他那件外套我要了……”
安眉僵硬的胳膊一動，藏在袖中的槐樹枝便輕輕摩擦過她的肌膚，像一個隱約的暗示。
當牢門嘩嘩落鎖，安眉趴在稻草堆裏支起腦袋，無力地向獄卒問道：“大哥，販賣私鹽會怎麽判？”
“那得看你販多少，一石就夠死罪了！”獄卒從鼻子裏哼了一聲，沒好氣地道，“若是定了罪，起碼也要判個流放吧！”
安眉兩眼無神地跌回草堆，緩緩從袖中摸出槐樹枝，往地上輕敲了兩下。一隻滑膩膩的蠹蟲便滾落在地，安眉氣喘籲籲地將之攥在掌心，艱難地送到嘴邊。刻意忽略從掌心傳來的陣陣酥癢，一仰頭便將蠹蟲吞入口中，用舌根卷壓著努力咽下去……
隨著神智逐漸渙散，她心中卻是越來越恐慌。麵對難以預知的未來，安眉隻能靠不斷重複的囈語來尋求安慰——槐神不會騙她，槐神不會騙她……
她隻記得自己吞下了一隻蠹蟲，然後……發，發生什麽事了？安眉霍然坐起身，驚愕地看著自己遍體綾羅，覆在身上的衾被又軟又輕，也不知內裏絮得是什麽材料。
“我，我這是在哪裏？”安眉磕磕巴巴自語，掀開被子看見放在自己腿邊的氈布包裹，好奇地打開一看，差點沒嚇昏過去。
氈包裏是一錠一錠的銀塊，間或還夾著幾塊馬蹄金，成貫的銅錢像蛇一樣盤成一團，安眉做夢都沒見過這麽多錢。她看得兩眼發直，渾身篩糠般發抖，顫著手摸了摸耀眼的財寶，一顆心跳得直堵住嗓子眼兒——自己身邊怎麽會有這麽多錢？
雖然吃驚於眼前這麽多財寶，安眉卻驀然想起一事，趕緊起身四下尋找，卻遍尋不見自己原先的包袱；接著她在床榻邊發現另一個陌生的氈包，打開看見裏麵除了些精細的衣物，還有槐神給她的槐樹枝，這才鬆下一口氣。她將樹枝緊緊貼在心口抱住，然後開始謹慎地打量四周。
此刻她正身處一間驛棧的客房中，這一點安眉可以從驛棧統一配給的銅盆銅壺上判斷出來，隻是如此舒適的客房安眉從來都住不起。那麽，自她吞下蠹蟲到醒來的這段時間，到底都發生了什麽事？
安眉低下頭，再次細研究自己身上的衣料。她扯開襟口，發現用來束胸的布條已被換成細軟的白綾，不禁滿足地微微一笑——看來在自己昏睡的時候，蠹蟲將她照料得很好。可是……不對！
安眉怔怔拉下衣襟，瞪著自己肩膀上刺目的鞭痕，驚疑自語道：“哎，這是怎麽回事？”
她飛快地檢視周身，在背上又摸到幾條未愈合的傷痕，跟著照鏡子發現自己額角上也落下道黑紅猙獰的傷疤，著實嚇了一跳——好好地傷成這樣，身邊這些錢，怕是不義之財吧？
安眉不識字，早記不得當日槐神告知自己的話，什麽五蠹不五蠹的。她隻知道自己走投無路時吃下了一隻蠹蟲，而那隻蠹蟲確實幫自己渡過了難關，眼下要弄明白到底發生了什麽，隻有靠自己小心打聽才是。想到此，安眉便趕緊起身穿好衣裳，又將沉甸甸的金銀分作幾包藏好，這才貼身裝了一吊錢，小心翼翼地走出房門。
此刻朝食剛開，驛棧的灶房裏正是白霧騰騰，棧中小廝看見了安眉，連忙笑著招呼道：“公子這麽早就起身啦？昨天睡得不好？今天要吃點什麽？”
安眉戰戰兢兢坐在席上張望了半天，才鼓起勇氣道：“我……我要一份熱湯麵……”
卻聽那小廝笑道：“唷，公子今天胃口不好？點得可真素淨。”
安眉立刻漲紅了一張臉——她一年當中隻有逢年過節才能吃到湯麵，剛還為這份奢侈竊喜呢，看來真是有錢都治不好的窮酸病。羞赧歸羞赧，但當熱乎乎的湯麵送到麵前時，安眉還是憨憨地笑起來。她就著碗口吮著香濃的雞湯，不停地攪動筷子與充滿韌勁的蕎麥麵條纏鬥，真是越吃越開心。
吃飽喝足後，安眉走出驛棧，沿街買了點幹棗杏脯，故意找了個麵善的老嫗搭話：“婆婆，我生病睡了兩天，有些糊塗了，今天是什麽日子啊？”
正在曬太陽的老嫗很高興有零嘴吃，對著安眉嗬嗬笑道：“年紀輕輕的身體可要保重啊。今天是九月十二乙酉日呢。”
安眉心中一算，不禁駭然。她是九月初一夜裏吞下蠹蟲的，算來竟已過了十天！這十天到底發生了什麽事……安眉心不在焉地告別老嫗後，思慮重重地走回驛棧，取出一小包銀錠放在榻上端詳。
許多事想破頭也想不明白，但安眉篤定槐神不會騙她——饑寒交迫的危機不是已經過去了嗎？所以接下來自己隻要安心尋找丈夫就好，至於想不通的地方，就別再多想了吧。
安眉低頭敲敲腦勺，不在去想那些亂七八糟的心事，渾身一鬆，剛要籲出一口氣，卻聽門外轟然一聲巨響——幾名官差破門而入，衝上前繳下榻上的銀錠，凶神惡煞地將安眉架住：“小爺，麻煩你跟我們走一趟縣衙，有人告你呢！”
安眉嚇得臉煞白，雙腿一軟，跪在地上再也動彈不得，隻能被官差架著胳膊押走。她拖著哭腔一路淒淒惶惶，可憐巴巴地望著官差，語無倫次道：“小人知罪了、小人知罪了……小人犯了什麽罪？”
沒有人回答安眉。她一路不明所以地被押送到縣衙，被官差往堂中一丟，整個人畏縮在森森高堂中篩糠般發抖。胖乎乎的滎陽縣薑縣令在堂上一拍驚堂木，高聲喝道：“下跪者何人？”
“小人……小人安眉。”安眉結結巴巴回話。
“你可知罪？”薑縣令不審不問，上來便是這麽一句。
“知罪，知……什麽罪？”安眉心裏迷迷糊糊，覺得自己的罪可多了——比如私自逃出徐家、女扮男裝，又不明不白得了許多錢財，但不知是哪一樣讓她被逮進縣衙。
“有人告你當街聚賭、侮辱他人，製假販假、欺謾斂財，你認還是不認？”薑縣令看著安眉目瞪口呆的傻樣，才又補充了一句，“你看看告你的人，你可認識？”
安眉聽了這話，才意識到身旁還跪著一個人，慌忙轉頭看去，沒想到那人竟然是當日在早市上騙去她三文錢的少年。安眉在震驚之餘委屈地低呼：“你怎麽惡人先告狀呢？”
那少年乜斜雙眼哼了一聲，“老子不告死你，誓不為人！”
安眉渾身一顫，想不透這人為何如此刻毒。這時堂上的薑縣令拍著驚堂木發話了，“被告者安眉，還不趕快把你的罪行從實招來！”
“大人，小民不曾做過什麽壞事，隻是十日前小民在街市上，曾被他騙去三文錢，之後就不曾有過往來，小人實在不知他為何要告我……”
“胡說！”那少年噌一下跳將起來，又慌忙跪下爭辯道，“你隻說十日前的事，那八天前發生的事，你怎麽不說？！”
“我……”安眉張口結舌。她委實不知八天前發生了什麽事，當然不知怎麽說？
“大人。”原告少年聲淚俱下，抽抽搭搭對堂上嚷道，“您要為草民做主啊！”
“嗯。”薑縣令點點頭，吩咐左右道，“上物證。”
一名官差立即把收繳來的贓物——安眉的包袱和當時從榻上繳獲的財物當堂打開，隻見十來錠銀子亮晃晃引人注目，而裹在衣服裏的槐樹枝卻恰好被抖落在地上，骨碌碌一直滾到安眉
腿邊。安眉趁人不注意，悄悄將槐樹枝拾起塞進了袖管。薑縣令一連看了銀錠好幾眼，才把眼珠移開問安眉道：“這些銀錠，你從哪裏得來的？”
實際上這些銀錠隻是“贓款”中的一小部分，還有許多被安眉藏得極好，除非將客房拆得底朝天，否則絕無可能盡數起獲。安眉也不知道這些錢的確切來曆，支支吾吾了半晌都是在磨蹭時間：“這……這……”
薑縣令認定安眉是在賴賬，又拍了下驚堂木道：“帶人證。”
然後隻見堂外碎步跑進來一個人，惶惶跪地叩拜道：“草民荀保叩見大人。”
“嗯，荀保，你且把你當日所見所聞，詳實道來，若有半點弄虛作假，嚴懲不貸！”
“是。”那證人又是一拜，這才繪聲繪色地將如今早已街知巷聞的樂事又描述了一遍，“草民是早市上賣鹿肉餡餅的，遠近有名，生意一向都很興隆。這位原告小爺呢，從前一直占著我攤子前的一小片地方，專靠擲骰子誑騙些初進城的孱頭，混幾個小錢。八天前，這位被告的小爺卷著個包袱，拎了一貫錢找上了原告，說是要拿這整整一貫錢來與他賭……”
這時跪在一旁的少年惡聲惡氣地插言，“我就打眼一瞧，好麽，原來是前兩天被我耍過的人又找上門來了，如此一來，我就知道他沒安好心……”
“知道他沒安好心你還與他賭？”薑縣令沒好氣地哼了一聲。
“那不是因為我有把握贏嘛。”少年諂笑道，“小爺我也不是吃素的呀。那骰子做過手腳，注過水銀的……”
薑縣令將驚堂木一拍，虎目一瞪，提醒他不要太得意忘形。那少年趕緊收斂了嘴臉，正色道：“大人，此事一碼歸一碼，草民行騙不過是騙幾個糊口的小錢，而且也沒有像他這般趕盡殺絕！草民在這裏承認行騙，也是為了使大人知道，草民遭人設計、被人迫害得有多慘，還請大人明鑒！”
薑縣令不耐煩地翻了個白眼，指了指堂下證人道：“你，繼續說。”
賣鹿肉餡餅的荀保這才繼續道：“一般說來，這原告小爺的骰子不管怎麽擲，都隻能擲出二點。所以，原告小爺都是騙那些孱頭們，說投出四五六算他們贏，投出三點不論輸贏，投出一二點就算原告小爺贏；一文錢投一次，最後按點數算錢。然後那天，這位被告的小爺拿了一貫錢，也就是一千文，叫這位原告小爺當場投了一千次……”
“大人！”這時原告少年撲在地上大喊道，“千古奇冤正在此！那天我投了一千次，次次都是六啊！大人，邪門啊！那骰子明明是注過水銀的啊——”
“一千次都是六，確實挺邪門兒。”薑縣令點點頭，又問安眉，“你是怎麽做到的？”
“我？”安眉也傻眼了，喃喃搖頭道，“我什麽都不知道……”
“你還裝傻？！你那分明就是妖術！”那少年咄咄逼人地咬定，又伸手指著安眉嚷道，“你眼珠子發紅，你是胡人！胡人都有妖術！”
“不——”安眉驚得渾身一跳，矢口否認，“我不是！”
在當時的大魏朝打官司，胡人有理也要怯三分。如果被人知道自己是胡人，那翻身可就難了！好在薑縣令無意糾纏這點，隻問安眉道：“有證人在此，訟狀上說你當街聚賭，你可認罪？”
“……”安眉實在不知道該說什麽，隻好默認。
薑縣令拿筆一勾，點著訟狀道：“至於侮辱他人，荀保，你繼續往下說。”
“是。”荀保欣然領命，老實巴交的臉上竟也擠出一絲怪笑，“這被告小爺贏了六千點，算下來也就是贏了六貫錢。原告當眾拿不出錢來，便罵被告人耍詐，被告小爺就說了：‘願賭服輸！無憑無據，豈有輸了就說人耍詐的道理？何況這骰子是你的，擲也是你擲的，我一根手指沒動，如何耍詐？再說了，你要是斷定我耍詐，能在這裏由著我耍一千次嗎？還是你心裏根本就有數，隻要這骰子能擲出六點，其中就必然有古怪？你覺得擲出什麽點數才是沒耍詐？二嗎？’說罷這小爺又拿起骰子，對圍觀的眾人說：‘各位鄉親父老、鄰裏街坊，在下雖與諸位素不相識，但這位仁兄恐怕大家都麵熟，他的骰子裏到底有沒有古怪，大家心中想必都有數，今日在下隻是要他領個教訓——什麽叫多行不義必自斃！’”
薑縣令聽到這裏，不禁接話道：“這被告人說得句句在理，也不算侮辱他人啊。”
此時證人荀保已興奮得顧不上尊卑，隻顧搶話道：“大人且聽草民往下說。這被告人若是停在此處，也的確算好事一樁，可他缺德就缺德在，他給原告兩條路選：要麽當眾掏錢，要麽就脫光了衣服，站在街市上大喊一千聲‘我二我二我最二’，否則就見官，大家都是證人。”
原告少年這時淒然哀號一聲：“大人，您都不知道當時街上圍了多少人！”
“嗯，既然沒見官，你又不會隨身帶六貫錢，看來是脫了。”薑縣令興致勃勃地想象當日情景，樂嗬嗬瞪了左右兩眼，“以後鬧這麽大的事，要及時報知本官，知道嗎？本官是一縣之長，豈能坐視不理？”
看來真是好久沒出府與民同樂了，失察失察。薑縣令又拿起大筆一勾，對著訟狀道：“看來侮辱他人也已坐實，被告人安眉，你還有什麽話說？”
安眉壓根沒料到蠹蟲會那樣惡作劇，已是漲紅了一張臉，結結巴巴道：“沒……沒有……”
“那麽製假販假呢？荀保你繼續說。”薑縣令很自覺地催促道。
“這草民倒是不知，不過後來嗎，”荀保仍舊興味盎然地往下說，“那時候整條街已是人山人海，原先沒被擲骰子吸引過來的人，也因為看到有人脫衣服，全都圍上來了，差點沒掀翻草民的餡餅爐子。被告人在捉弄完原告人之後，舉起袖子嚷道：‘鄉親們，你們別笑，其實我很痛心啊！在這爾虞我詐的世間，人與人之間坦誠相見，真是比這樣脫光衣服還要新奇少見！但是，在下深信，以誠待人，方能走遍天下，這裏我要給大家看樣東西！’說完他就打開了隨身帶的包袱，裏麵竟是許多人參！”
“這人參又有什麽用？”薑縣令問道。
“嗬，這可就是這位小爺的高明之處了。原來這位爺，竟是個賣人參養榮丸的！”荀保一談及生意經，雙目便炯炯有神，“當時他亮出一張祖傳秘方，向草民借了爐子，又找了口鍋，現做了五百丸人參養榮丸，當場就賣光了！”
“如此看來，小夥子很會做生意啊。”薑縣令故作高深地衝安眉點點頭，又
問荀保道，“現在原告人告他製假販假，當時你們看出來了嗎？”
“大人，草民倒覺得那藥丸不會有假，因為被告人當時聲稱，他已經買斷了滎陽縣城所有的人參，藥鋪老板當場也對他的話予以肯定。”荀保又補充了一句，“不然藥丸也不會賣那麽快，草民當時還買了兩顆呢。”
“大人，”這時原告少年又嚷嚷起來，“問題就出在這買斷人參上！”
“這又怎麽說？”薑縣令忙問。
“大人，就如證人所言，說被告買斷了滎陽縣城所有的人參，當場做出五百顆藥丸拋售一空。可事後草民找幾個藥鋪老板都打聽了一下，滎陽縣城統共也沒多少人參，說是買斷，其實也隻夠他當天做五百顆藥丸的分量！可是事後他又賣了三天藥丸，天天都賣出一千多丸，試問他賣得又是什麽東西？”那少年說著便從懷裏掏出個紙包來，打開呈給一旁的差役，“這是草民從旁人手中購得的人參養榮丸，大人請看，草民敢用脖子上的人頭擔保，這裏麵半點人參都沒有！”
坐在下首的師爺將人參養榮丸呈上，薑縣令拈起一丸嗅了嗅，中肯評價道：“味道倒挺像人參的。”
“大人，如果連味道都不像的話，怎麽會有人上當？”一旁的師爺悄聲提醒道。
薑縣令瞪了師爺一眼，剛要開口說話，卻聽內堂簾幃後有女子輕輕一咳。薑縣令當即虎軀一震，將驚堂木拍下，“此案尚有疑團未解，今日暫且退堂，明日再審！”
可憐安眉還沒弄明白到底發生了什麽事，便已被丟進獄中，隻能等候明日再審。她生平膽小怕事，頭一次吃上官司，早已嚇得失魂落魄坐立難安。惶惶挨過一夜，次日開堂問案，安眉才剛跪下，就見昨日還算和顏悅色的薑縣令突然狠狠一拍驚堂木，疾言厲色道：“大膽安眉，你可知罪？”
安眉倏然一驚，期期艾艾道：“我，我，我……”
“本官問你！九天前，是不是你趁著滎陽郡太守之母過七十大壽，跑到毗盧寺嘩眾取寵，假稱要為病父消災祈福，不但甘願受十鞭之苦，還傾家蕩產印了一百卷《地藏經》布施，結果惹得老夫人當場掉淚，收下你一卷《地藏經》，反倒又布施給你一貫錢？”薑縣令氣哼哼拿起一卷《地藏經》，令師爺捧著送到安眉麵前，“這《地藏經》是你從安陽書坊買的吧？我已派人查實，這一卷經文原價隻值十文，結果當日老夫人一感動，在場的官家女眷也都紛紛布施，起碼五百文換你一卷《地藏經》。好啊，一貫錢的本錢讓你賺了少說五十貫，你這哪裏是布施，分明就是搶錢，難怪有本錢買斷滎陽縣的人參！還有這假藥，本官夫人也買了，拿水泡後盡是屑屑渣渣，確鑿是假藥無疑。”
安眉跪在堂下聽得滿頭冷汗，已是渾身噤若寒蟬。薑縣令說完將供狀一丟，狠拍驚堂木道：“還不趕緊認罪畫押？”
原告少年在一旁幸災樂禍地痞笑，安眉眼睜睜看著自己的拇指被官差沾上印泥按在了供狀上。她心中害怕，當場抽噎起來。然而案子還沒有審結，薑縣令待安眉畫押之後，又是一拍驚堂木道：“鑒於嫌犯安眉行蹤可疑、手段狡詐，本官懷疑近幾年在河南滎陽一帶販賣私鹽的販子與你有暗中往來，你且從實招來，三日前你孤身前往大興渠附近，都做了些什麽？”
“不，我沒有！”安眉驚駭得腦中嗡嗡作響——她再不濟事，也知道販賣私鹽是不得了的大罪，短短十天，她怎麽可能與私鹽販子勾結？再說薑縣令又是如何得知她去過大興渠……她去過大興渠嗎？
安眉心中驀然一動，一股暖流便無法扼製地滑過心田——蠹蟲去大興渠，一定是想幫她尋找夫君呢。她就知道槐神不會騙她，隻能恨自己不爭氣了，不但什麽都做不了，還將十天當中發生的事忘得一幹二淨。安眉咬咬牙，決心無論如何不能認下這重罪名，“大人，小民日前窮得活不下去，不得已才販賣了假藥，但小民卻從不曾與私鹽販子勾結，還請大人明察！”
“這……”薑縣令瞥了師爺一眼，一時也拿不出證據令安眉招認。原來他們隻查到安眉三日前曾經去過大興渠，至於販賣私鹽一說，的確是薑縣令想嫁禍於人。昨日安眉在公堂上的表現，十足像一個軟柿子隨人拿捏，恰巧近日朝中追查私鹽買賣的風聲特別緊，豫州刺史又秘密出巡了月餘，薑縣令唯恐東窗事發，才會被師爺一攛掇，想著不如將罪名栽在安眉身上，到時給刺史送點好處，再去洛陽找大舅子幫幫忙，不愁他不做自己的替死鬼！
坐在下首的師爺回望了薑縣令一眼，微微一撚翹須，目光往薑縣令手邊的簽筒上一瞥，薑縣令當即心領神會，抽出兩支黑簽便扔了出去：“大膽刁民頑固不化，竟敢咆哮公堂，給我打！”
兩支黑簽便是十杖，衙役當即將笞杖一叉，安眉驚駭地發覺自己被棍棒架住，有人已在動手脫她的衣衫。她立刻麵無血色地拽住褻衣，一迭聲大叫道：“不——不要——”
笞杖卻在安眉掙紮時落下，重重敲在她下肢，疼得她兩眼發黑，冷汗汩汩直冒。一杖之後，便有人在安眉耳邊大聲喊話：“你招還是不招？”
安眉隻覺得冷汗順著額角淌進眼窩，她瞪著眼張著嘴，嘶啞呻吟道：“我……我沒勾結……”
“再打！”
笞杖接二連三落下，幾道血印子很快沁出安眉的褻衣，十杖之後，安眉已是伏在地上動彈不得。按律一次問審不得用刑二次，安眉便算熬過了今日。薑縣令草草退堂，安眉被衙役拖著押回牢房，途中也不知經過哪裏時，一句私語恰巧飄進了安眉嗡嗡低鳴的耳中，“待會兒換囚衣時，他那件外套我要了……”
安眉僵硬的胳膊一動，藏在袖中的槐樹枝便輕輕摩擦過她的肌膚，像一個隱約的暗示。
當牢門嘩嘩落鎖，安眉趴在稻草堆裏支起腦袋，無力地向獄卒問道：“大哥，販賣私鹽會怎麽判？”
“那得看你販多少，一石就夠死罪了！”獄卒從鼻子裏哼了一聲，沒好氣地道，“若是定了罪，起碼也要判個流放吧！”
安眉兩眼無神地跌回草堆，緩緩從袖中摸出槐樹枝，往地上輕敲了兩下。一隻滑膩膩的蠹蟲便滾落在地，安眉氣喘籲籲地將之攥在掌心，艱難地送到嘴邊。刻意忽略從掌心傳來的陣陣酥癢，一仰頭便將蠹蟲吞入口中，用舌根卷壓著努力咽下去……
隨著神智逐漸渙散，她心中卻是越來越恐慌。麵對難以預知的未來，安眉隻能靠不斷重複的囈語來尋求安慰——槐神不會騙她，槐神不會騙她……