用過早餐,四人整理好東西就牽著馬上路,白天看這座小城倒是很熱鬧,街上百姓來來往往,秦思俏好奇地東瞅瞅,西看看,不時有賣糖果的、賣胭脂水粉的小販拉住她。眼看著前麵三人越走越遠,秦思俏有點著急,拉著馬就向前衝,可是楊續他們一轉眼就不見了。秦思俏有些著急,她人生地不熟的,身上也沒有幾兩銀子,這要是和他們走散了該怎麽辦……她想了會兒還是決定自己往前走,等他們發現她丟了就會回過頭找她了,她走到一個路口,正猶豫該往哪邊走,忽然前麵有人喊捉賊,一個小蟊賊在人群中橫衝直撞,朝秦思俏跑過來。秦思俏正對著他站定,待那人經過身邊一抬腿將那人絆倒在地,沒等他從地上爬起來,秦思俏又補了一腳,那小蟊賊疼得嗷嗷直叫,嘴裏喊著“女俠饒命”!卻從腰間偷偷抽出把匕首,十分狡猾。秦思俏伸手欲拽住這人衣領,冷不防一把匕首朝胸口刺來,好在她當了多年捕快,眼疾手快地抓住那小賊的手腕,隻聽“哢啦”一聲,那人便捂著脫臼的手腕滿地打滾了。圍觀的眾人陣陣叫好,幾個家丁模樣的人趕了過來,把那小蟊賊架了起來,從他身上搜下一個女子用的荷包。


    “你這毛賊!居然敢偷我們夫人,瞎了你的狗眼了!”一個家丁怒道。


    “快跟我們去見官,一會兒有你好受的!”


    ……


    一陣罵罵咧咧之後,一個小丫鬟扶著一位身懷六甲的美婦人走了過來,原來正是那荷包的主人。這位夫人雖然懷著孕,但是仍然十分年輕貌美,娥眉臻首,肌膚賽雪,一眼便知是大戶人家的,妝容打扮卻素雅得很。丫鬟扶著她走到秦思俏身邊,對著她微微頷首,“多謝姑娘出手相助……”


    秦思俏擺了擺手:“夫人不必多禮,不過是舉手之勞,夫人以後還是把財物看緊些。”


    “這不是顧夫人嗎!”


    “是呀,那幾個家丁不就是顧家的人嘛。”


    “我看是啊!”


    ……


    周圍人七嘴八舌地議論著,秦思俏正想找個機會走人,卻有人拍了拍她的後背,秦思俏回頭一看,是楊續!秦思俏還是頭一次見了楊續咧嘴笑的,心裏的不安一下子煙消雲散了,他們終於找到她了!正高興呢,卻被楊續一盆冷水從頭淋到尾。


    “我說你跑哪兒去了,原來是惹事了啊!”


    “什麽惹事啊!沒看見正捉賊呢嗎!”秦思俏不悅地翻了翻眼睛。


    “你還真是上哪兒都不忘你的老本行啊!”


    “不行啊!”


    “行!當然行!我們秦捕頭樂於助人嘛,現在助完人,是不是該走了?”


    秦思俏伸手拉馬,想要和楊續離開,卻被那夫人叫住,她身邊的小丫鬟拿了些銀兩要當做謝禮送給秦思俏。


    秦思俏愣在那裏,她捉賊一向是天經地義的,還是第一次收到謝禮呢。一邊的楊續用肩膀撞了撞她,輕聲道:“還不收下?”


    “我……我不需要,謝謝你家夫人,真的不用了。”秦思俏臉都紅了大半,隨手幫了個忙,哪有收人錢的道理。


    “姑娘你就收下吧,我們顧家不會平白受人恩惠的。”那位夫人開了口,周圍的人也勸秦思俏趕緊收下。


    顧夫人見秦思俏執意不收,便邀請她和楊續去她家別院小坐,讓她盡一盡地主之誼,秦思俏怕耽誤楊續他們,便回絕道:“多謝夫人一片盛情……”,“那我們就恭敬不如從命了!”楊續搶先應了顧夫人,搖著折扇,滿臉笑意,說著還把手搭在秦思俏肩膀上,一副“我可以做主”的樣子。


    “那太好了,我先回去準備一下,小五你給貴客們帶路。”那位夫人也直接無視秦思俏,滿意地坐進轎子就被人簇擁著走了。


    “你……”秦思俏生氣地用手指著楊續,卻被楊續用扇子撥開。


    “沒聽旁邊人都說她是顧清風的夫人,雨竹樓的老板娘嘛!”,“別告訴我你不好奇顧清風!”


    秦思俏被楊續說中了心思,無奈又被他掌握在五指山中,“喂!你往哪兒走?”秦思俏朝楊續大喊,人小五分明是往東,你往西做什麽!


    “這種好事,怎麽能不叫上那兩位啊!他們在前麵茶館,我去去就來,你們走慢點啊。”說完揚了揚馬鞭走了。


    “姑娘!姑娘!你倒是走慢點啊。”


    “往這邊啊,姑娘!”可憐的小五不知道為什麽秦思俏要一路小跑,這速度怪不得能捉賊呢!


    秦思俏想甩掉楊續,不過當然沒有得逞。不愧是大戶人家。他們兩人變四人走進顧家別院的時候,也沒有一人神色有異,所有人都井然有序地忙碌著,下人見了他們也是禮數周到。四人被領著兜兜轉轉好一會兒才到達顧夫人準備“小坐”的秋水亭,這別院修建的極為用心,一草一木都是精心布置的,亭台水榭也都別具一格,秋水亭四麵鄰水,有一石拱橋相連。顧夫人已經換了身衣服在席上坐下,兩個小丫鬟在一邊伺候著。


    四人和顧夫人說了幾句客套話便挨著坐下,當然主要都是楊續在和顧夫人說話,畢竟這裏對外交辭令最嫻熟的就是他了。大家正準備開席,卻有一小廝來報,說是老爺回來了。顧夫人聽了便對他們介紹道:“是妾身夫君回來了。”秦思俏聽了可高興了,她本以為見不到那傳說中的顧老板了。顧夫人倒是沒什麽表情……


    遠遠看見顧清風朝著秋水亭走來,秦思俏好不容易忍住想要伸出去的脖子,等顧清風進了亭子,她才朝他的方向望去。乍一看秦思俏心裏一驚,好像!他和她夢裏的人好像!可仔細一看,又不是夢裏的人,眼前的顧清風比夢裏的還要硬朗幾分,氣勢也更強,一看便知是個精明強幹的生意人。


    顧清風聽說了秦思俏的“事跡”也是十分感謝,跟兩個男人感慨了一會世風日下,又接著感慨了一下公道自在人心,這才坐下。


    “不知四位貴客從哪裏來?”顧清風問道。


    “我們從清水縣來,要往京城去探親。”楊續真是很會信口胡謅,蘇兔和宋子昭變成了他表妹和妹婿,秦思俏呢……保鏢!


    他們一邊寒暄的時候,秦思俏見顧夫人一言不發,坐在那裏似是十分疲倦,剛才還和他們有說有笑,現在卻是很勉強的樣子,秦思俏心想是不是顧夫人身體不適,卻又礙於有客人在場,隻好忍著。她出於好心開口道:“顧夫人懷著身孕,還這樣大費周章,讓小女子實在過意不去。”


    顧夫人似是就等著她這句話一樣,溫柔地望了秦思俏一眼,起身道:“幾位客人慢用,妾身略有不適,招呼不周還請見諒。”說完施了一禮。


    顧清風站起身來,關心的問道:“夫人如何,可要找郎中瞧一瞧?”緊張關切之情溢於言表。


    顧夫人隻搖了搖頭,轉身欲走,幾個丫鬟上前攙扶,顧清明也伸手欲扶著他的夫人,顧夫人卻扶著丫鬟緩緩地走出了秋水亭。顧清風目送著夫人離開,回到席上又說了些表示歉意的話,眾人都客氣回應。雖然沒到午飯時間,但是桌上已擺滿了精致的下酒菜,顯示著主人的地位、財富與熱情好客。顧清風和楊續、宋子昭很是投緣,楊續這個當官的說起做生意上的事情也頭頭是道,宋子昭就更不用說了,財主和財主就是比較能說到一塊兒去,幾杯酒下肚就稱兄道弟了。


    “顧兄啊,你那雨竹樓裏的美味佳肴真是沒話說,就是美中不足……這酒很一般哪。”宋子昭端了個白底青花拇指大小的瓷酒杯道。


    顧清風和氣地笑了笑:“我們這小地方,自然不能跟京城比。”


    “顧兄太客氣,你這雨竹軒若是開到京城裏頭,也是有利可圖的”


    ……


    秦思俏聽不懂他們在那邊巴拉巴拉,看著一桌點心直咽口水,這些人光顧著講話喝酒都不吃東西,蘇兔又跟木樁一樣,自己便不好意思多吃。一桌東西撤下去的時候幾乎沒怎麽動……喝著清茶的時候顧清風提議來點小曲助助興,不一會兒就有仆人領著一個和秦思俏差不多大的姑娘過來。那女子身穿湖綠色的長裙,白紗遮了眼睛以下,手裏抱著個琵琶,施了個禮便坐下,身材纖瘦窈窕,一雙杏眼水汪汪的,一副我見猶憐之態。


    她雙手撫上琵琶弦,十指靈動優雅,曲聲似從遠方悠悠傳來,一時間所有人的注意都到了她身上,這女子年紀不大,技藝卻十分高超,婉轉如黃鸝鳴春,清麗如溪流叮咚,時而悠揚闊遠時而沉鬱頓挫。一曲終了卻餘音繞梁,不絕於耳,眾人好一會兒才舉手鼓掌,都沉醉在這美妙的旋律中。那女子緩緩起身,走近了兩步又施了一禮。


    “顧兄家中真是臥虎藏龍啊!”楊續此言一出,眾人紛紛點頭稱是。


    “哪裏,哪裏,見笑了,還不快去給客人斟茶。”顧清風發了話,那女子走到他們身邊,一一倒了茶,行如弱柳扶風,舉止大方優雅。


    “你多大了?”宋子昭問道。


    “奴家今年一十八歲。”聲音清脆柔美。


    “幾歲學的琵琶?”


    “六歲。”


    秦思俏心裏讚歎,又可惜了她這麽好的人才隻能在大戶人家裏做下人,供人取樂消遣。


    “她是我們顧家自小養大的,也費了不少人力財力。”顧清風不無誇耀地說。


    “你叫什麽名字?”秦思俏好奇道。


    “奴家姓朱,乳名細細。”


    朱細細……倒是很配她。

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