“這是座小城，我們今日找地方住下，明日買了船票，一早渡江。”楊續說。
“今晚沒有船隻？”秦思俏問，她也不想在這裏耽誤時間，剛才路上那一番惡戰攪得她心神不寧，隻想離那豹子嶺越遠越好。
“我們要乘船順著滬江一路逆流而上，而現在所在的許官城正處於滬江下遊的南岸，出了北大門便是碼頭，明日我們再走，也好尋一艘合適的，不必趕這一時，夜間出發的船隻大多載了過量的貨物，在滬江中航行並不穩妥。”楊續解釋道。
秦思俏點點頭，聽楊續這麽一說心裏竟然有些興奮，她從沒見過滬江，隻知道它跨越了十三省，從版圖上看宛如一條巨龍。當初在清水縣時，聽南來北往的路人提到過，滬江有幾處天險，水流湍急，驚濤拍岸，遇上惡劣的天氣更是凶險不已，但沿途的景色也是蔚為壯觀，令人驚歎。
“走吧，去看看還能否找到客棧。”
秦思俏心想：客棧還不好找，尤其是他們中間還有個款爺。
……
可進了城秦思俏才發現她完全想錯了，這地方小，客棧本就不多，偏偏是臨江城，來往乘船的商客皆在此聚集，問了好幾家客棧都沒有空房間了，銀子沒地方可使。不過秦思俏心情不錯，這裏街道與水道並行，城中河道眾多，石拱橋、木板橋、九曲橋……一條條小舟在橋下往來穿梭，看得秦思俏眼花繚亂，目不暇接。四人差不多走了半個時辰才找到一家有空房的客棧，要了僅剩的兩間房，草草地用了飯。
夜幕降臨，秦思俏坐在屋子裏，想著晚上要和蘇兔住一間，心裏莫名有些忐忑，估計自己是睡不著了，盤算著該怎麽度過這漫漫長夜。
蘇兔突然推門而入，秦思俏趕緊站起身，問道：“你去哪兒啦？”
蘇兔坐下看了秦思俏一眼說：“去周圍查看一番。”
“哦！”秦思俏恍然大悟地說：“那麽……可發現有什麽可疑之處？”
蘇兔搖搖頭，沒有出聲……
屋內氣氛有點僵，秦思俏隻能沒話找話說：“你來過這兒嗎？”
“是。”
“來做什麽？”
蘇兔眼中一道寒光閃過，“任務。”
秦思俏見她不願多言，也就很自覺地換了個話題，“你真的是楊續的護衛嗎？”
蘇兔點點頭。
“宋子昭是大理寺卿之子，那麽楊續呢？他倆怎麽會湊到一起的，他原來在京城是做什麽官的？司馬仁希是他師父，那你和宋子昭認識他嗎？”秦思俏一不小心把心裏的所有疑問都說出了口。
她在那裏巴拉巴拉地問個不停，蘇兔表麵如老僧入定般，心裏卻想：秦思俏並非聒噪之人，今夜為何如此多話……
“你還是當麵問楊續為好。”蘇兔冷冷地回應道。
“哦……”秦思俏也覺得自己有些矯枉過正了，本來想讓氣氛隨意點，反而弄得有些奇奇怪怪。
“你先睡！”蘇兔拿起佩劍就往屋外走。
“砰！”房門在蘇兔身後關上，屋裏又剩下呆愣愣的秦思俏一人了。
秦思俏隻得愁眉苦臉地躺倒在床上，望著帳頂，心想：完了完了！一定是遭人煩了……
秦思俏等啊等啊，眼皮越來越沉，一不留神就墜入了夢鄉。蘇兔在客棧周圍又巡視了一番才回到屋裏，見秦思俏四仰八叉地躺在床上睡得正酣，抱起床頭的被子往地上一鋪，順手又拉開一床被子蓋在秦思俏身上，這才抱著劍躺在地鋪上……
秦思俏醒來時已經是豔陽高照，少說也有辰時了，她環顧四周沒見到蘇兔的影子，一床被子仍然好端端地放置在床頭，心想：蘇兔不會是睡屋頂上了吧！自己居然霸占了整張床！唉……
秦思俏快速收拾了一番打開房門，嚇了一跳，隻見楊續站在門外，伸出手正欲敲門。
“呀！嚇死我了！”秦思俏差點兒撞上他。
“這話應該是我來說吧。”楊續無奈地搖搖頭，“都在等你了。”
“哦……抱歉，我睡遲了……”秦思俏吐吐舌頭紅著臉說。
“沒有耽誤時間，船票也是剛剛買好。”楊續上下看了秦思俏一眼，“你還穿這一身？”
“昨日那件褂子沾了血還沒來得及洗淨，我隻餘這件袍子了。”秦思俏理了理衣領，縱使有些不合身，但總比沒衣服穿要強吧。
“拿去。”楊續突然從背後變出一個小包袱。
秦思俏疑惑道：“這是？”說著接過包袱打了開來。
楊續有些不自然地清了清嗓子，“我也不知你喜歡什麽樣的，隻照你的身形隨便買了一套。”
秦思俏展開一看，滿臉欣喜地說：“正好想換身男裝，這個好！幹淨利落！多謝你！”
笑意由嘴角慢慢波及楊續的整個麵頰，“合適便好，你快換上吧！”說完點了點頭轉身走了。
秦思俏將暗綠色的衣裳平攤在床上，從領口一直摸到袖口，柔軟的棉料，簡單的樣式，拿起來在身上樣了樣，大小也合適，心裏樂開了花，她在清水縣時一年到頭都換不了一件新衣裳，倒不是因為缺銀子，而是男裝很少能找到適合她大小的，楊續真是有心了。
秦思俏穿好衣服束好頭發、背上包袱就興衝衝地出了門。宋子昭見她神采飛揚的樣子，調侃道：“喲！哪兒來的俊俏白淨的小公子！換了身衣服果然精神多了！”
秦思俏沒搭理他，“我們出發吧！”
……
四人往北門碼頭走，這一路烏泱泱的都是乘船的人，秦思俏他們好不容易隨著人群來到碼頭，隻見江麵上停著一艘大舶，極為醒目，龐大的身軀卻並不顯得笨重，平底寬麵，兩頭微聳，船艙有兩層，看起來很有氣勢，碼頭上停泊著的其他船隻與之相比立馬相形見絀。秦思俏瞧著那艘大舶上已有不少人來來往往，便隨口感歎道：“這艘船得裝多少人啊！”
宋子昭看著秦思俏兩眼發直的樣子，說：“你一會兒上去數數不就知道了。”
“咦？”秦思俏驚喜地問：“你是說我們要上這一艘？”
宋子昭點了點頭，“開玩笑，我宋子昭豈能……”
“上船！”蘇兔猛地打斷宋子昭的話在前麵開路。
秦思俏順從地跟在蘇兔後麵，楊續也緊隨其後，宋子昭還未顯擺完，被蘇兔半路堵了回去，很不爽地在後麵喊道：“這船票可是我排了好久的隊才買到的，沒有功勞也有苦勞吧！”
秦思俏有些驚訝，在人群中小聲問楊續：“排隊是怎麽回事？”
“他一定要兩間上等艙房，可是一票難求，就是加銀子也得排隊。”
“哦。”秦思俏明白了，怪不得……等一下，秦思俏突然發現了什麽，“你說兩間？”
楊續點點頭。
“那……”
“你和蘇兔一間。”
……
上了船，打開艙門，秦思俏的苦悶便一掃而空，這船艙在上層，單獨的一間屋子，十分寬敞，布置精美，裏麵放了兩張床，各類陳設整整齊齊地放置好，一應俱全。仔細聞聞，似乎還有股淡淡的香味。秦思俏心想：這幾日在水上過日子真是享福了，既能看到大江東去浪淘盡的壯闊之景，又能享受這舒適奢侈的屋子，真是要好好謝謝宋子昭！不過……秦思俏在半個時辰之後就完全不這麽想了。
船開動了，江風拂麵，腳下突然軟綿綿的，整個人都晃了起來，起先覺得新奇，沒一會兒秦思俏就受不住了，蹲在甲板上，一手扶著欄杆，肚子裏翻江倒海，腦袋暈暈乎乎，難受得直想跳江。
“誒？秦思俏你暈船啊！”宋子昭開口道。
秦思俏衝宋子昭擺擺手，連話都說不出來，也不想聽到別人跟她說話。楊續和蘇兔也站在甲板上默默地看著秦思俏，誰想到她暈船暈得如此厲害，幾人全無準備，隻能保證不叫她一不小心掉到江水裏去。
“嘔……”風浪一陣大過一陣……
“要不要吃點東西？”宋子昭見她什麽也吐不出來，好心問。
“她這樣如何吃得下東西……”楊續說。
“要走幾天呢，這裏的風浪還不算大的。”宋子昭語氣是真心擔憂。
秦思俏心裏有一個聲音在咆哮，不幹了！不幹了！我要下船！現在就靠岸！
“嘔……”
“這位公子怎麽了？”一個輕柔甜美的聲音傳來，聽起來是個年輕的女子。
秦思俏微微抬起眼皮，隻見一雙珍珠白的繡花鞋和隨風飄動的淡紫色裙邊。
“無妨，她不過是暈船而已。”宋子昭的聲音響起。
無妨！不過！而已！
可憐秦思俏一點力氣也沒有，不然一定用眼神殺過去。
楊續居然還淡定地接上一句：“沒錯。”
“嘔……”秦思俏胃部一陣痙攣，心裏鬱悶，丟人丟到姥姥家了，這麽多人圍觀她暈船。
“這位公子看似十分難受，若是不嫌棄，小女子此處有一物，或許能幫上忙。”那女子從袖口拿出一個精致的小瓷瓶，青白相間，不過手掌心大小。她拔下上麵紅布包的塞子，倒出了三粒黑色的小藥丸。
蘇兔看了楊續一眼，走上前接過藥丸。
“多謝這位姑娘，敢問姑娘芳名？”楊續問。
“舉手之勞，不足掛齒。”那女子緩緩開口道，“用清水服下即可，小女子告辭了。”
“告辭！”
“告辭！”
蘇兔扶著已經幾乎要癱倒的秦思俏回到船艙，宋子昭和楊續也跟著過來，安頓好秦思俏在床上躺著，蘇兔開口問楊續：“這藥丸怎麽處理？”
“有毒嗎？”
“是藥三分毒。”
“廢話！”宋子昭白了蘇兔一眼，“到底用不用？”
楊續看著這三粒小藥丸考慮良久……
“用！”秦思俏睜開眼咬牙道，“快給我！”這氣勢，誰說個不字就跟誰幹架啊。
楊續開口道：“先給她一顆。”
蘇兔倒了杯清水給秦思俏，秦思俏往嘴裏送了一顆藥丸，喝了口水仰頭吞下，那藥丸遇到水在嘴裏散發出一陣薄荷草的香味，縈繞在口中久久不散，秦思俏頓時覺得舒服多了，腦袋不再那麽昏昏沉沉了，立馬把手一伸，“都給我！”
……
“今晚沒有船隻？”秦思俏問，她也不想在這裏耽誤時間，剛才路上那一番惡戰攪得她心神不寧，隻想離那豹子嶺越遠越好。
“我們要乘船順著滬江一路逆流而上，而現在所在的許官城正處於滬江下遊的南岸，出了北大門便是碼頭，明日我們再走，也好尋一艘合適的，不必趕這一時，夜間出發的船隻大多載了過量的貨物，在滬江中航行並不穩妥。”楊續解釋道。
秦思俏點點頭，聽楊續這麽一說心裏竟然有些興奮，她從沒見過滬江，隻知道它跨越了十三省，從版圖上看宛如一條巨龍。當初在清水縣時，聽南來北往的路人提到過，滬江有幾處天險，水流湍急，驚濤拍岸，遇上惡劣的天氣更是凶險不已，但沿途的景色也是蔚為壯觀，令人驚歎。
“走吧，去看看還能否找到客棧。”
秦思俏心想：客棧還不好找，尤其是他們中間還有個款爺。
……
可進了城秦思俏才發現她完全想錯了，這地方小，客棧本就不多，偏偏是臨江城，來往乘船的商客皆在此聚集，問了好幾家客棧都沒有空房間了，銀子沒地方可使。不過秦思俏心情不錯，這裏街道與水道並行，城中河道眾多，石拱橋、木板橋、九曲橋……一條條小舟在橋下往來穿梭，看得秦思俏眼花繚亂，目不暇接。四人差不多走了半個時辰才找到一家有空房的客棧，要了僅剩的兩間房，草草地用了飯。
夜幕降臨，秦思俏坐在屋子裏，想著晚上要和蘇兔住一間，心裏莫名有些忐忑，估計自己是睡不著了，盤算著該怎麽度過這漫漫長夜。
蘇兔突然推門而入，秦思俏趕緊站起身，問道：“你去哪兒啦？”
蘇兔坐下看了秦思俏一眼說：“去周圍查看一番。”
“哦！”秦思俏恍然大悟地說：“那麽……可發現有什麽可疑之處？”
蘇兔搖搖頭，沒有出聲……
屋內氣氛有點僵，秦思俏隻能沒話找話說：“你來過這兒嗎？”
“是。”
“來做什麽？”
蘇兔眼中一道寒光閃過，“任務。”
秦思俏見她不願多言，也就很自覺地換了個話題，“你真的是楊續的護衛嗎？”
蘇兔點點頭。
“宋子昭是大理寺卿之子，那麽楊續呢？他倆怎麽會湊到一起的，他原來在京城是做什麽官的？司馬仁希是他師父，那你和宋子昭認識他嗎？”秦思俏一不小心把心裏的所有疑問都說出了口。
她在那裏巴拉巴拉地問個不停，蘇兔表麵如老僧入定般，心裏卻想：秦思俏並非聒噪之人，今夜為何如此多話……
“你還是當麵問楊續為好。”蘇兔冷冷地回應道。
“哦……”秦思俏也覺得自己有些矯枉過正了，本來想讓氣氛隨意點，反而弄得有些奇奇怪怪。
“你先睡！”蘇兔拿起佩劍就往屋外走。
“砰！”房門在蘇兔身後關上，屋裏又剩下呆愣愣的秦思俏一人了。
秦思俏隻得愁眉苦臉地躺倒在床上，望著帳頂，心想：完了完了！一定是遭人煩了……
秦思俏等啊等啊，眼皮越來越沉，一不留神就墜入了夢鄉。蘇兔在客棧周圍又巡視了一番才回到屋裏，見秦思俏四仰八叉地躺在床上睡得正酣，抱起床頭的被子往地上一鋪，順手又拉開一床被子蓋在秦思俏身上，這才抱著劍躺在地鋪上……
秦思俏醒來時已經是豔陽高照，少說也有辰時了，她環顧四周沒見到蘇兔的影子，一床被子仍然好端端地放置在床頭，心想：蘇兔不會是睡屋頂上了吧！自己居然霸占了整張床！唉……
秦思俏快速收拾了一番打開房門，嚇了一跳，隻見楊續站在門外，伸出手正欲敲門。
“呀！嚇死我了！”秦思俏差點兒撞上他。
“這話應該是我來說吧。”楊續無奈地搖搖頭，“都在等你了。”
“哦……抱歉，我睡遲了……”秦思俏吐吐舌頭紅著臉說。
“沒有耽誤時間，船票也是剛剛買好。”楊續上下看了秦思俏一眼，“你還穿這一身？”
“昨日那件褂子沾了血還沒來得及洗淨，我隻餘這件袍子了。”秦思俏理了理衣領，縱使有些不合身，但總比沒衣服穿要強吧。
“拿去。”楊續突然從背後變出一個小包袱。
秦思俏疑惑道：“這是？”說著接過包袱打了開來。
楊續有些不自然地清了清嗓子，“我也不知你喜歡什麽樣的，隻照你的身形隨便買了一套。”
秦思俏展開一看，滿臉欣喜地說：“正好想換身男裝，這個好！幹淨利落！多謝你！”
笑意由嘴角慢慢波及楊續的整個麵頰，“合適便好，你快換上吧！”說完點了點頭轉身走了。
秦思俏將暗綠色的衣裳平攤在床上，從領口一直摸到袖口，柔軟的棉料，簡單的樣式，拿起來在身上樣了樣，大小也合適，心裏樂開了花，她在清水縣時一年到頭都換不了一件新衣裳，倒不是因為缺銀子，而是男裝很少能找到適合她大小的，楊續真是有心了。
秦思俏穿好衣服束好頭發、背上包袱就興衝衝地出了門。宋子昭見她神采飛揚的樣子，調侃道：“喲！哪兒來的俊俏白淨的小公子！換了身衣服果然精神多了！”
秦思俏沒搭理他，“我們出發吧！”
……
四人往北門碼頭走，這一路烏泱泱的都是乘船的人，秦思俏他們好不容易隨著人群來到碼頭，隻見江麵上停著一艘大舶，極為醒目，龐大的身軀卻並不顯得笨重，平底寬麵，兩頭微聳，船艙有兩層，看起來很有氣勢，碼頭上停泊著的其他船隻與之相比立馬相形見絀。秦思俏瞧著那艘大舶上已有不少人來來往往，便隨口感歎道：“這艘船得裝多少人啊！”
宋子昭看著秦思俏兩眼發直的樣子，說：“你一會兒上去數數不就知道了。”
“咦？”秦思俏驚喜地問：“你是說我們要上這一艘？”
宋子昭點了點頭，“開玩笑，我宋子昭豈能……”
“上船！”蘇兔猛地打斷宋子昭的話在前麵開路。
秦思俏順從地跟在蘇兔後麵，楊續也緊隨其後，宋子昭還未顯擺完，被蘇兔半路堵了回去，很不爽地在後麵喊道：“這船票可是我排了好久的隊才買到的，沒有功勞也有苦勞吧！”
秦思俏有些驚訝，在人群中小聲問楊續：“排隊是怎麽回事？”
“他一定要兩間上等艙房，可是一票難求，就是加銀子也得排隊。”
“哦。”秦思俏明白了，怪不得……等一下，秦思俏突然發現了什麽，“你說兩間？”
楊續點點頭。
“那……”
“你和蘇兔一間。”
……
上了船，打開艙門，秦思俏的苦悶便一掃而空，這船艙在上層，單獨的一間屋子，十分寬敞，布置精美，裏麵放了兩張床，各類陳設整整齊齊地放置好，一應俱全。仔細聞聞，似乎還有股淡淡的香味。秦思俏心想：這幾日在水上過日子真是享福了，既能看到大江東去浪淘盡的壯闊之景，又能享受這舒適奢侈的屋子，真是要好好謝謝宋子昭！不過……秦思俏在半個時辰之後就完全不這麽想了。
船開動了，江風拂麵，腳下突然軟綿綿的，整個人都晃了起來，起先覺得新奇，沒一會兒秦思俏就受不住了，蹲在甲板上，一手扶著欄杆，肚子裏翻江倒海，腦袋暈暈乎乎，難受得直想跳江。
“誒？秦思俏你暈船啊！”宋子昭開口道。
秦思俏衝宋子昭擺擺手，連話都說不出來，也不想聽到別人跟她說話。楊續和蘇兔也站在甲板上默默地看著秦思俏，誰想到她暈船暈得如此厲害，幾人全無準備，隻能保證不叫她一不小心掉到江水裏去。
“嘔……”風浪一陣大過一陣……
“要不要吃點東西？”宋子昭見她什麽也吐不出來，好心問。
“她這樣如何吃得下東西……”楊續說。
“要走幾天呢，這裏的風浪還不算大的。”宋子昭語氣是真心擔憂。
秦思俏心裏有一個聲音在咆哮，不幹了！不幹了！我要下船！現在就靠岸！
“嘔……”
“這位公子怎麽了？”一個輕柔甜美的聲音傳來，聽起來是個年輕的女子。
秦思俏微微抬起眼皮，隻見一雙珍珠白的繡花鞋和隨風飄動的淡紫色裙邊。
“無妨，她不過是暈船而已。”宋子昭的聲音響起。
無妨！不過！而已！
可憐秦思俏一點力氣也沒有，不然一定用眼神殺過去。
楊續居然還淡定地接上一句：“沒錯。”
“嘔……”秦思俏胃部一陣痙攣，心裏鬱悶，丟人丟到姥姥家了，這麽多人圍觀她暈船。
“這位公子看似十分難受，若是不嫌棄，小女子此處有一物，或許能幫上忙。”那女子從袖口拿出一個精致的小瓷瓶，青白相間，不過手掌心大小。她拔下上麵紅布包的塞子，倒出了三粒黑色的小藥丸。
蘇兔看了楊續一眼，走上前接過藥丸。
“多謝這位姑娘，敢問姑娘芳名？”楊續問。
“舉手之勞，不足掛齒。”那女子緩緩開口道，“用清水服下即可，小女子告辭了。”
“告辭！”
“告辭！”
蘇兔扶著已經幾乎要癱倒的秦思俏回到船艙，宋子昭和楊續也跟著過來，安頓好秦思俏在床上躺著，蘇兔開口問楊續：“這藥丸怎麽處理？”
“有毒嗎？”
“是藥三分毒。”
“廢話！”宋子昭白了蘇兔一眼，“到底用不用？”
楊續看著這三粒小藥丸考慮良久……
“用！”秦思俏睜開眼咬牙道，“快給我！”這氣勢，誰說個不字就跟誰幹架啊。
楊續開口道：“先給她一顆。”
蘇兔倒了杯清水給秦思俏，秦思俏往嘴裏送了一顆藥丸，喝了口水仰頭吞下，那藥丸遇到水在嘴裏散發出一陣薄荷草的香味，縈繞在口中久久不散，秦思俏頓時覺得舒服多了，腦袋不再那麽昏昏沉沉了，立馬把手一伸，“都給我！”
……