錢老板見狀正欲上前再呼他一巴掌，意料之外的事情卻發生了……隻見盧誌勤突然像是被什麽人猛推了一下，直直地衝向錢老板……待盧誌勤回過神來，發現自己的雙手已經沾滿了鮮血，再看錢老板，眼珠子爆凸，心口插著那把屠刀，不可思議地看著盧誌勤，伸手指向他欲說些什麽，卻一口鮮血噴出倒在地上沒了氣。盧誌勤嚇得兩腿發軟，一屁股坐在地上，驚恐地看著錢老板的屍體，然而不到喘口氣的功夫，盧誌勤遭雷擊一般突然挺直了身子，臉上五官痛苦地揪成一團，一頭栽倒在地，瞬間丟掉了性命……
幻象頃刻間隨之消失……
“大人，要為小人平反冤情哪……”那陰測測的語調將秦思俏喚回到現實中來。
秦思俏和楊續對視一眼，開口問道：“案發時除了你和錢老板，還有何人在場？”
“小人不知……錢老板不是小人殺的，小人都不知道自己是怎麽死的！”說完嗚咽了起來，血紅的眼珠似是要從眼眶裏迸裂而出。
秦思俏怕他又要激動起來，慌忙出言撫慰道：“你放心，既然鳴冤鼓不擊自鳴，定是有冤情的，待我查個水落石出，一定還你個明白！”
“小人不想下地獄……大人救我，救我！”盧誌勤說著痛苦地仰麵朝天，四人這才發現他被頭發遮住的半邊臉已所剩無幾。
宋子昭和秦思俏倒吸一口涼氣，楊續很適時地收起陣法，盧誌勤終於隨著藍光一起消失得無影無蹤了。
四人沉默地平靜了好一會兒才緩過神來，“秦思俏，看來明日要去麗城衙門走一趟了”楊續開口道。
“嗯！分明是有人在身後推了他，這人會是誰呢……”秦思俏沉思道。
“那夜還會有什麽人在山林中……又想置他二人於死地……”楊續接著道。
“你們…可否…明日再商量，我…我…嘔……”宋子昭臉色難看，手捂著嘴眼看著要吐出來。雖然什麽都看不見了，但宋子昭總覺得屋裏彌漫著一股令人作惡的腥臭腐朽之氣。
“別吐啊！忍一忍！”秦思俏打開房門把宋子昭往外推，要是讓他吐在這裏，她同蘇兔就慘了。
送走了宋子昭，秦思俏回到屋子裏準備和楊續、蘇兔分析案情，卻見楊續臉上露出吃力的表情，緊張地看向他的膝蓋，“是不是傷口又裂開了？”
楊續笑著搖了搖頭，“沒想到盧誌勤會是如此慘狀。”不著痕跡地岔開了話題。
“是啊，他死得不明不白，怪不得怨氣那麽重。”秦思俏心有餘悸地深吸了一口氣。
“我看今天還是到此為止吧，你和蘇兔早點休息，明日一大早我們就去衙門。”楊續說著坐回木輪椅上。
秦思俏上前道：“我推你過去吧，你的腿真的沒事嗎？”
楊續眸光柔和了幾分，“不用了，我好得很。”
……
秦思俏小心翼翼地將鳴冤鼓放回枕邊，吹了燈躺在床上，耳邊隻有蘇兔的呼吸聲，幻象中的場景在秦思俏眼前不斷閃現，盧誌勤血淋淋的軀體總漂浮在天花板上……
——————————
公雞打第一遍鳴時，秦思俏就翻身起床，難得的，蘇兔沒有比她起得早，也剛巧睜開眼睛。
四人乘著馬車來到衙門前時，大門還緊閉著。等了好一會兒才有個官差模樣的人打著嗬欠開門出來。秦思俏對於麗城衙門這種懶散的狀態十分不滿，要知道在清水縣，這個時辰她已經帶著手下的捕快操練起來了。
“敢問這位官爺，芸海閣的雨棠姑娘可在衙門內？”秦思俏開門見山地問道。
那官差隻當她是個普通老百姓，不耐煩地回道：“你們什麽人？打聽這些做什麽！快走！快走！”
秦思俏騰地就來了氣，“你這衙役怎麽說話呢！”
那人更加沒好氣地說：“你當衙門是包打聽呐！”說著朝秦思俏白了一眼。
“你！”秦思俏本就焦躁不安，這衙役惡語相向，鬧得她直想擼袖子。
“秦思俏！”楊續從車內探出頭來叫住正要跳腳的秦思俏，“稍安勿躁。”轉而對那位衙役和顏悅色地開口道：“我等與雨棠姑娘相識，聽聞她受了黥麵之刑，勞煩這位官爺通融通融，讓我等探視一番。”
衙役見楊續氣度不凡，有官家人的氣勢，臉色稍稍好看了些，“那你們可找錯地方了！花雨棠如今雖落魄了，但好歹也曾是江南第一名妓，怎能沒幾個人罩著呢！”
“官爺這話的意思是……花雨棠已被人接走了？”楊續問道。
“那我可就不能多說了！”那衙役擺擺手，趾高氣昂地往衙門裏去了。
“哼！狗眼看人低！”秦思俏氣道。
宋子昭也是窩火：“一個小小的衙役竟這般不知天高地厚，若不是為了隱藏行蹤，定要辦了他！”
楊續開口道：“你兩個若是咽不下這口氣，衝進去揍人我也不攔著，不過我現在可是要上江宅去了。”
“去江宅？”宋子昭問，“花雨棠是被江飛燕帶走的？”
秦思俏跟在宋子昭後麵上了馬車，開口道：“還用問嗎，除了江飛燕還會有誰！”
“那江女俠可夠仗義的！這可是要照顧花雨棠的後半輩子了。不過江威不是不喜她與妓子來往麽……也不知江門能否容得下她。”宋子昭說。
“以江飛燕在江門的地位和魄力，也不是什麽難事……咳咳……”楊續輕咳了兩聲繼續說道：“江湖人士沒那麽多繁文縟節，一個受了黥刑的妓子在普通人家肯定會遭人白眼，為人所不齒，但江門不同，對於花雨棠來說，不失為一個好歸宿。”
“可花雨棠本來可以像普通女子那樣，去過平凡幸福的生活，如今卻隻能終生枯坐於深宅大院，怎能算得上是好歸宿呢！”秦思俏想到私奔那夜花雨棠對自由生活的憧憬之情，就替她難受。
楊續看向秦思俏，“你以為花雨棠跟著盧誌勤就真的能現世安穩、歲月靜好？”
秦思俏疑惑不解，“你這話的意思是……”
“陸誌勤於花雨棠而言並非良人。”楊續斷言道。
“嗯？”秦思俏不知楊續為何如此篤定，在她看來兩人真心相愛，是一對令人羨慕的愛侶，“可是因為在幻象中盧誌勤道出了花雨棠的藏身之處？那也許是他胡亂說的呢。”
“不，他待花雨棠並非全心全意，至少不像花雨棠待他那般赤誠。”
“你怎麽知道的？”
楊續表情依舊從容不迫，卻用開玩笑的口吻說：“愛說甜言蜜語的，十有八九是個負心漢。”
宋子昭聽到次處忍不住笑出了聲，“哈，所以……秦思俏啊，像楊續這樣嘴硬心軟的才是可以托付終身的良人啊！哈哈哈！”楊續聽了宋子昭的話一副理所當然的模樣輕搖折扇。
秦思俏看看神態自若的楊續，又看看莫名興奮異常的宋子昭，丈二和尚摸不著頭腦……
正在宋子昭兀自笑得前仰後合時，馬車突然停了下來，宋子昭一個沒坐穩朝前一撲，“咚”的一聲。旁邊的秦思俏也沒好多少，一頭撞進對麵楊續的懷裏，慌亂中觸到了楊續的雙手。
“蘇兔！”宋子昭撫著額頭拉開門簾，朝駕車的蘇兔吼道：“你怎麽駕車的？”
“到了。”蘇兔頭也不回地下了馬。
楊續笑道：“秦捕頭深藏不漏啊！”
“啊？你說什麽？”秦思俏抬起頭錯愕道。
“你這是練過鐵頭功吧！”楊續嘴角含笑，說完就掀開門簾從容地下了車，哪裏看得出腿上有傷。秦思俏聽出了楊續的揶揄，摸摸腦袋卻一點也不生氣，心裏還在疑惑，已是人間芳菲四月天，楊續的手怎麽是冰涼冰涼的……
——————
江飛燕聽聞四人前來，親自相迎，看起來心情不錯。
宋子昭率先開口道：“我等此次不請自來，還望江女俠見諒。”
“哪裏，莫要和飛燕見外，隻當自己家便是，諸位是來探望雨棠的吧。”
“雨棠姑娘果真在此處，看來我們猜得不錯。”秦思俏欣喜地說。
“怎麽不見江大俠？”宋子昭問道。
江飛燕開口道：“哥哥他出遠門去了。”
“原來如此……聽聞雨棠姑娘受了黥刑，不知現在如何？”
“諸位有心了……自盧誌勤死後，雨棠她一直鬱鬱寡歡，精神恍惚，倒是受刑過後心裏反而好受了些，眼見著有些好轉，方能同我說上幾句話來。”
“我等此番前來也是想著能和雨棠姑娘說上幾句話，讓她心裏好過些。”秦思俏開口道。
“我方才還在與她談天，說到楊公子受傷住在醫館，雨棠她還讚楊公子胸中有丘壑，見了你們，定能叫她展顏。”
四人懷著忐忑不安的心情隨江飛燕來到花雨棠的廂房外。
“雨棠，楊公子他們來看你了。”江飛燕敲了敲門輕聲道。
等了好一會兒都沒有動靜，眾人都以為她定是睡下了，裏邊卻傳來花雨棠虛弱的聲音，“請……”
江飛燕推開房門，四人放輕了腳步進了屋子，隻見這屋子裏窗明幾淨，一點兒不像武學世家，反倒像是哪位千金小姐的閨房，看來是專為花雨棠準備的。牆上掛著幾幅字畫，屋裏香氣繚繞，到處擺放著盆栽，種了好些鮮豔明媚的花草。繞過“梅蘭竹菊四君子”鏤雕屏風，隻見一張古琴置於案前，旁邊一尊錯金獅耳香爐正散發出淡淡的紫煙來，聞來沁人心脾。
幻象頃刻間隨之消失……
“大人，要為小人平反冤情哪……”那陰測測的語調將秦思俏喚回到現實中來。
秦思俏和楊續對視一眼，開口問道：“案發時除了你和錢老板，還有何人在場？”
“小人不知……錢老板不是小人殺的，小人都不知道自己是怎麽死的！”說完嗚咽了起來，血紅的眼珠似是要從眼眶裏迸裂而出。
秦思俏怕他又要激動起來，慌忙出言撫慰道：“你放心，既然鳴冤鼓不擊自鳴，定是有冤情的，待我查個水落石出，一定還你個明白！”
“小人不想下地獄……大人救我，救我！”盧誌勤說著痛苦地仰麵朝天，四人這才發現他被頭發遮住的半邊臉已所剩無幾。
宋子昭和秦思俏倒吸一口涼氣，楊續很適時地收起陣法，盧誌勤終於隨著藍光一起消失得無影無蹤了。
四人沉默地平靜了好一會兒才緩過神來，“秦思俏，看來明日要去麗城衙門走一趟了”楊續開口道。
“嗯！分明是有人在身後推了他，這人會是誰呢……”秦思俏沉思道。
“那夜還會有什麽人在山林中……又想置他二人於死地……”楊續接著道。
“你們…可否…明日再商量，我…我…嘔……”宋子昭臉色難看，手捂著嘴眼看著要吐出來。雖然什麽都看不見了，但宋子昭總覺得屋裏彌漫著一股令人作惡的腥臭腐朽之氣。
“別吐啊！忍一忍！”秦思俏打開房門把宋子昭往外推，要是讓他吐在這裏，她同蘇兔就慘了。
送走了宋子昭，秦思俏回到屋子裏準備和楊續、蘇兔分析案情，卻見楊續臉上露出吃力的表情，緊張地看向他的膝蓋，“是不是傷口又裂開了？”
楊續笑著搖了搖頭，“沒想到盧誌勤會是如此慘狀。”不著痕跡地岔開了話題。
“是啊，他死得不明不白，怪不得怨氣那麽重。”秦思俏心有餘悸地深吸了一口氣。
“我看今天還是到此為止吧，你和蘇兔早點休息，明日一大早我們就去衙門。”楊續說著坐回木輪椅上。
秦思俏上前道：“我推你過去吧，你的腿真的沒事嗎？”
楊續眸光柔和了幾分，“不用了，我好得很。”
……
秦思俏小心翼翼地將鳴冤鼓放回枕邊，吹了燈躺在床上，耳邊隻有蘇兔的呼吸聲，幻象中的場景在秦思俏眼前不斷閃現，盧誌勤血淋淋的軀體總漂浮在天花板上……
——————————
公雞打第一遍鳴時，秦思俏就翻身起床，難得的，蘇兔沒有比她起得早，也剛巧睜開眼睛。
四人乘著馬車來到衙門前時，大門還緊閉著。等了好一會兒才有個官差模樣的人打著嗬欠開門出來。秦思俏對於麗城衙門這種懶散的狀態十分不滿，要知道在清水縣，這個時辰她已經帶著手下的捕快操練起來了。
“敢問這位官爺，芸海閣的雨棠姑娘可在衙門內？”秦思俏開門見山地問道。
那官差隻當她是個普通老百姓，不耐煩地回道：“你們什麽人？打聽這些做什麽！快走！快走！”
秦思俏騰地就來了氣，“你這衙役怎麽說話呢！”
那人更加沒好氣地說：“你當衙門是包打聽呐！”說著朝秦思俏白了一眼。
“你！”秦思俏本就焦躁不安，這衙役惡語相向，鬧得她直想擼袖子。
“秦思俏！”楊續從車內探出頭來叫住正要跳腳的秦思俏，“稍安勿躁。”轉而對那位衙役和顏悅色地開口道：“我等與雨棠姑娘相識，聽聞她受了黥麵之刑，勞煩這位官爺通融通融，讓我等探視一番。”
衙役見楊續氣度不凡，有官家人的氣勢，臉色稍稍好看了些，“那你們可找錯地方了！花雨棠如今雖落魄了，但好歹也曾是江南第一名妓，怎能沒幾個人罩著呢！”
“官爺這話的意思是……花雨棠已被人接走了？”楊續問道。
“那我可就不能多說了！”那衙役擺擺手，趾高氣昂地往衙門裏去了。
“哼！狗眼看人低！”秦思俏氣道。
宋子昭也是窩火：“一個小小的衙役竟這般不知天高地厚，若不是為了隱藏行蹤，定要辦了他！”
楊續開口道：“你兩個若是咽不下這口氣，衝進去揍人我也不攔著，不過我現在可是要上江宅去了。”
“去江宅？”宋子昭問，“花雨棠是被江飛燕帶走的？”
秦思俏跟在宋子昭後麵上了馬車，開口道：“還用問嗎，除了江飛燕還會有誰！”
“那江女俠可夠仗義的！這可是要照顧花雨棠的後半輩子了。不過江威不是不喜她與妓子來往麽……也不知江門能否容得下她。”宋子昭說。
“以江飛燕在江門的地位和魄力，也不是什麽難事……咳咳……”楊續輕咳了兩聲繼續說道：“江湖人士沒那麽多繁文縟節，一個受了黥刑的妓子在普通人家肯定會遭人白眼，為人所不齒，但江門不同，對於花雨棠來說，不失為一個好歸宿。”
“可花雨棠本來可以像普通女子那樣，去過平凡幸福的生活，如今卻隻能終生枯坐於深宅大院，怎能算得上是好歸宿呢！”秦思俏想到私奔那夜花雨棠對自由生活的憧憬之情，就替她難受。
楊續看向秦思俏，“你以為花雨棠跟著盧誌勤就真的能現世安穩、歲月靜好？”
秦思俏疑惑不解，“你這話的意思是……”
“陸誌勤於花雨棠而言並非良人。”楊續斷言道。
“嗯？”秦思俏不知楊續為何如此篤定，在她看來兩人真心相愛，是一對令人羨慕的愛侶，“可是因為在幻象中盧誌勤道出了花雨棠的藏身之處？那也許是他胡亂說的呢。”
“不，他待花雨棠並非全心全意，至少不像花雨棠待他那般赤誠。”
“你怎麽知道的？”
楊續表情依舊從容不迫，卻用開玩笑的口吻說：“愛說甜言蜜語的，十有八九是個負心漢。”
宋子昭聽到次處忍不住笑出了聲，“哈，所以……秦思俏啊，像楊續這樣嘴硬心軟的才是可以托付終身的良人啊！哈哈哈！”楊續聽了宋子昭的話一副理所當然的模樣輕搖折扇。
秦思俏看看神態自若的楊續，又看看莫名興奮異常的宋子昭，丈二和尚摸不著頭腦……
正在宋子昭兀自笑得前仰後合時，馬車突然停了下來，宋子昭一個沒坐穩朝前一撲，“咚”的一聲。旁邊的秦思俏也沒好多少，一頭撞進對麵楊續的懷裏，慌亂中觸到了楊續的雙手。
“蘇兔！”宋子昭撫著額頭拉開門簾，朝駕車的蘇兔吼道：“你怎麽駕車的？”
“到了。”蘇兔頭也不回地下了馬。
楊續笑道：“秦捕頭深藏不漏啊！”
“啊？你說什麽？”秦思俏抬起頭錯愕道。
“你這是練過鐵頭功吧！”楊續嘴角含笑，說完就掀開門簾從容地下了車，哪裏看得出腿上有傷。秦思俏聽出了楊續的揶揄，摸摸腦袋卻一點也不生氣，心裏還在疑惑，已是人間芳菲四月天，楊續的手怎麽是冰涼冰涼的……
——————
江飛燕聽聞四人前來，親自相迎，看起來心情不錯。
宋子昭率先開口道：“我等此次不請自來，還望江女俠見諒。”
“哪裏，莫要和飛燕見外，隻當自己家便是，諸位是來探望雨棠的吧。”
“雨棠姑娘果真在此處，看來我們猜得不錯。”秦思俏欣喜地說。
“怎麽不見江大俠？”宋子昭問道。
江飛燕開口道：“哥哥他出遠門去了。”
“原來如此……聽聞雨棠姑娘受了黥刑，不知現在如何？”
“諸位有心了……自盧誌勤死後，雨棠她一直鬱鬱寡歡，精神恍惚，倒是受刑過後心裏反而好受了些，眼見著有些好轉，方能同我說上幾句話來。”
“我等此番前來也是想著能和雨棠姑娘說上幾句話，讓她心裏好過些。”秦思俏開口道。
“我方才還在與她談天，說到楊公子受傷住在醫館，雨棠她還讚楊公子胸中有丘壑，見了你們，定能叫她展顏。”
四人懷著忐忑不安的心情隨江飛燕來到花雨棠的廂房外。
“雨棠，楊公子他們來看你了。”江飛燕敲了敲門輕聲道。
等了好一會兒都沒有動靜，眾人都以為她定是睡下了，裏邊卻傳來花雨棠虛弱的聲音，“請……”
江飛燕推開房門，四人放輕了腳步進了屋子，隻見這屋子裏窗明幾淨，一點兒不像武學世家，反倒像是哪位千金小姐的閨房，看來是專為花雨棠準備的。牆上掛著幾幅字畫，屋裏香氣繚繞，到處擺放著盆栽，種了好些鮮豔明媚的花草。繞過“梅蘭竹菊四君子”鏤雕屏風，隻見一張古琴置於案前，旁邊一尊錯金獅耳香爐正散發出淡淡的紫煙來，聞來沁人心脾。