淮真第一回上惠氏診所就吃了個大大閉門羹。
她拎著食盒在門口, 還不等內河碼頭敲響八點鍾，便看見一個一身西裝、其貌不揚的黑瘦老頭從診門口鑽出來。趁他背身鎖門，淮真走上前去，又想起雲霞提醒她此人脾氣古怪，便稍等片刻, 待他轉過身來，才禮貌喊道：“惠大夫——”
老頭回頭來，眼神在她臉上一掃而過，直直落到她手頭食盒上頭, 唷了一聲, 搓搓手。
淮真彎了彎腰，雙手遞上，“季叔讓我帶個您的魚翅湯，請……”
她話音未落，手頭一輕。
“魚翅湯啊, 這怎麽好意思呢？”惠老頭一麵說著, 卻沒半點不好意思, 驗貨似的揭開蓋子一聞，嘿嘿一笑，爽快無比：“行！那我就收下了。”
淮真見他笑容和藹，答也爽快, 忙又問道, “您最近店裏忙不忙？”
“忙！怎麽不忙？再忙, 惠老頭子八點雷打不動, 也得收工。”
“若是缺個人手幫忙……”
待要細說，一抬頭，惠老頭卻已將食盒抱在懷裏，扭頭就走。淮真怎麽也沒想到的是幹瘦如柴的老頭，腳勁兒竟然這麽足，到後頭竟然像是怕被惡狗攆路，腳步越溜越快，人越溜越遠，跟高速路上時速兩百碼陡然脫了軸的車軲轆沒什麽兩樣，咕嘟幾下就滾沒了影。
……咋不去參加四百米世錦賽呢？
第一遭上門便碰了個釘子，她摸了摸腦袋，一時半會兒還覺不出味。幾步回了洗衣店，見屋裏幾人一臉樂嗬，卻是一副早已見怪不怪的模樣。
阿福寬慰道：“惠老爺子獨來獨往半輩子，最怕事找上門，更怕麻煩。脾氣古怪的很，要輕輕鬆鬆能逮住他，也就不是惠老爺子了。一回不成，百十回將他煩得不耐了，總不至於不成！”
夜裏吃過晚飯，羅文囑咐雲霞上樓跟淮真整理房間，兩人執著藏藍棉布的一頭將棉被抖勻稱，雲霞才慢慢跟她細講起這惠老頭的故事：
“惠老頭和洪爺都是一□□九年來的金山市，但兩人不是一道來的。洪爺從加拿大加域多利來，惠老頭卻從檀香山來。洪爺人情練達，惠老頭深居簡出；洪爺是經商好手，惠老頭卻是個大夫，因此開始十幾年唐人街人人都沒法將這八竿子打不著的兩人聯係到一塊兒去。”
“惠老頭跟我爺爺倒能說到一塊兒，從前爺爺還在，就常常看見他兩在院子裏下棋聊天，聊什麽中興會哥老會……哎，反正就是些時政經緯，我也不大懂。以前院裏還有個棋台呢，後來爺爺去了，改作了洗衣鋪，棋台隻好拆了。爺爺從前是最早兩批過來的，一開始為太平洋鐵路公司的征召廣告過來修鐵路，鐵路修到斯托克頓，突然白人的工人黨開始鬧，爺爺隻好輾轉來了唐人街。但他好些工友仍修築去了更東邊和更北邊，排華越來越厲害，走投無路便來投奔爺爺。但唐人街也不是爺爺說了算，入堂會，還得洪爺點頭答應。洪爺也不是善茬——‘替唐人街對付外頭白鬼的事，都是洪爺的事；對付洪爺，是惠大夫的事’，好些來外頭來的受了通緝逃過來的勞工，都是由惠老頭出麵去勸洪爺答應下來的。後頭人們才漸漸知道，唐人街人人都承洪爺幾分麵子，但洪爺卻是要看惠老頭子臉色的。”
“爺爺臨終時還特意拉著我和爸爸的手說呢：往後遇大事小事，咬咬牙就挺過去了；挺不過去，就煮碗魚片粥，過斜對麵帶去找惠大夫去。”
雲霞雖說仍還有些一知半解，淮真卻從寥寥幾個時間刻度裏摸出了點門道。
一□□九年，梁任公在加域多利創建保皇黨；一□□四年，逸仙君在檀香山建立中興會……
淮真又在屋裏找了找。果不其然，床幃後頭，一麵牆上掛著青天白日滿地紅的旗幟；牆根底下相框裏放著一張逸仙君畫像，相框下壓著一本“三民主義”的小冊子。
這樣一來，也全都都說得通了：洪爺當初同梁任公一道從京城逃亡到國外，從日本到加域多利，最後到了舊金山唐人街，洪爺就此留了下來，不知為何沒走；惠老頭卻從檀香山過來，和遵奉“先民主義”的雲霞爺爺交好。
至於惠老頭與洪爺的關係，搞不好與梁任公與先總理孫文先生的關係一樣說不清道不明，又難分難舍。
房間整理好，臨睡前，雲霞又來了一趟，懷裏抱著一摞書本與筆記過來放在她床邊。
淮真翻了翻看看，多是些英文的閱讀、書寫、拚讀與計算，後麵稍新一些的書本為英文語法與地理、曆史。
“協和學校的課我倒不怕。就是這英文……”頓了頓，抬頭問淮真：“你會英文麽？”
她點點頭，“不太好。”
雲霞唔一聲，將英文說讀寫與計算的書本與筆記先剔除出來：“禮拜一早晨測試的話，全要記下來，有些趕了。先記這一些，考過了就能進插班中年級……至於地理曆史與寫作，都是初級中學高年級的課，時間來不及，這幾本可以緩一緩。中年級的考不過，跟十二三歲的小女孩一起上課，怪害臊的。”
淮真點點頭，問起自己更擔心那個問題：“協和學校會測試些什麽？”
“就早年國內學堂那些課程罷了……寫寫字，作一兩段四六文章什麽的，都不難。”
淮真心頭啊哦一聲：看來躲不過要同小朋友一起上課了。
知道她測試在即，兩人結伴下樓去洗漱過上樓來，雲霞也不再打擾她，隻同她說若有不懂的過來敲門問她，爾後各自回房睡覺。
淮真端了腳凳坐在那麵青天白日旗子下頭翻看考試內容。英文與計算都能應付，曆史多是些世界史與美國史。美國史淮真雖然了解不多，但也就那麽幾百年時間，先驅逐印第安人，又打英國人，再後來北方佬打南方佬……總也不清淨。但因為短，所以事無巨細，曆史的細節劃分到每個州上頭，需要費上一點時間。
地理也好說，百年時光，地殼也不見得會來個乾坤大挪移，隻稍稍有些國名與地域的歸屬與名字與後世不大相同。
大致了解過後，公立學校的測試淮真倒不大擔心了。至於協和學校，四六文章什麽的……
就聽天由命吧。
她仰頭歎了口氣，一晃眼，看見另一麵牆上掛著的日曆本。
日曆有些脫色，時間還停留在一九一九年十二月四日。日曆空白處，用鋼筆寫著英文單詞，後麵用繁體中文標注了單詞的釋義，有許多詞匯都相當初級。
這一頁上寫著：answer 答複，alcohol 酒精；往前翻半個月，單詞則是 apperance 出現，disapperance 消失。
按時間推算，雲霞爺爺應該是一八七零年左右就來了美國，在鐵路上吃白種工頭十多年苦頭，以低廉的薪資為美國人修築了貫串美洲的太平洋鐵路，僅憑雙手與彈|藥，遇山開山，遇河淌河，一千兩百鮮活而沉默的生命死於彈|藥，墜落懸崖無人問津……至死時，在這新大陸呆了快要五十年，竟在生命最後半月裏才有空開始真正接觸學習英文。
淮真莫名有些鼻酸，拿起鋼筆，又在disapperance後頭添了個單詞：golden spike 金釘。
金色道釘，是太平洋鐵路，也是華人，都是紮根在美洲土地的鋼鐵長城。
她拎著食盒在門口, 還不等內河碼頭敲響八點鍾，便看見一個一身西裝、其貌不揚的黑瘦老頭從診門口鑽出來。趁他背身鎖門，淮真走上前去，又想起雲霞提醒她此人脾氣古怪，便稍等片刻, 待他轉過身來，才禮貌喊道：“惠大夫——”
老頭回頭來，眼神在她臉上一掃而過，直直落到她手頭食盒上頭, 唷了一聲, 搓搓手。
淮真彎了彎腰，雙手遞上，“季叔讓我帶個您的魚翅湯，請……”
她話音未落，手頭一輕。
“魚翅湯啊, 這怎麽好意思呢？”惠老頭一麵說著, 卻沒半點不好意思, 驗貨似的揭開蓋子一聞，嘿嘿一笑，爽快無比：“行！那我就收下了。”
淮真見他笑容和藹，答也爽快, 忙又問道, “您最近店裏忙不忙？”
“忙！怎麽不忙？再忙, 惠老頭子八點雷打不動, 也得收工。”
“若是缺個人手幫忙……”
待要細說，一抬頭，惠老頭卻已將食盒抱在懷裏，扭頭就走。淮真怎麽也沒想到的是幹瘦如柴的老頭，腳勁兒竟然這麽足，到後頭竟然像是怕被惡狗攆路，腳步越溜越快，人越溜越遠，跟高速路上時速兩百碼陡然脫了軸的車軲轆沒什麽兩樣，咕嘟幾下就滾沒了影。
……咋不去參加四百米世錦賽呢？
第一遭上門便碰了個釘子，她摸了摸腦袋，一時半會兒還覺不出味。幾步回了洗衣店，見屋裏幾人一臉樂嗬，卻是一副早已見怪不怪的模樣。
阿福寬慰道：“惠老爺子獨來獨往半輩子，最怕事找上門，更怕麻煩。脾氣古怪的很，要輕輕鬆鬆能逮住他，也就不是惠老爺子了。一回不成，百十回將他煩得不耐了，總不至於不成！”
夜裏吃過晚飯，羅文囑咐雲霞上樓跟淮真整理房間，兩人執著藏藍棉布的一頭將棉被抖勻稱，雲霞才慢慢跟她細講起這惠老頭的故事：
“惠老頭和洪爺都是一□□九年來的金山市，但兩人不是一道來的。洪爺從加拿大加域多利來，惠老頭卻從檀香山來。洪爺人情練達，惠老頭深居簡出；洪爺是經商好手，惠老頭卻是個大夫，因此開始十幾年唐人街人人都沒法將這八竿子打不著的兩人聯係到一塊兒去。”
“惠老頭跟我爺爺倒能說到一塊兒，從前爺爺還在，就常常看見他兩在院子裏下棋聊天，聊什麽中興會哥老會……哎，反正就是些時政經緯，我也不大懂。以前院裏還有個棋台呢，後來爺爺去了，改作了洗衣鋪，棋台隻好拆了。爺爺從前是最早兩批過來的，一開始為太平洋鐵路公司的征召廣告過來修鐵路，鐵路修到斯托克頓，突然白人的工人黨開始鬧，爺爺隻好輾轉來了唐人街。但他好些工友仍修築去了更東邊和更北邊，排華越來越厲害，走投無路便來投奔爺爺。但唐人街也不是爺爺說了算，入堂會，還得洪爺點頭答應。洪爺也不是善茬——‘替唐人街對付外頭白鬼的事，都是洪爺的事；對付洪爺，是惠大夫的事’，好些來外頭來的受了通緝逃過來的勞工，都是由惠老頭出麵去勸洪爺答應下來的。後頭人們才漸漸知道，唐人街人人都承洪爺幾分麵子，但洪爺卻是要看惠老頭子臉色的。”
“爺爺臨終時還特意拉著我和爸爸的手說呢：往後遇大事小事，咬咬牙就挺過去了；挺不過去，就煮碗魚片粥，過斜對麵帶去找惠大夫去。”
雲霞雖說仍還有些一知半解，淮真卻從寥寥幾個時間刻度裏摸出了點門道。
一□□九年，梁任公在加域多利創建保皇黨；一□□四年，逸仙君在檀香山建立中興會……
淮真又在屋裏找了找。果不其然，床幃後頭，一麵牆上掛著青天白日滿地紅的旗幟；牆根底下相框裏放著一張逸仙君畫像，相框下壓著一本“三民主義”的小冊子。
這樣一來，也全都都說得通了：洪爺當初同梁任公一道從京城逃亡到國外，從日本到加域多利，最後到了舊金山唐人街，洪爺就此留了下來，不知為何沒走；惠老頭卻從檀香山過來，和遵奉“先民主義”的雲霞爺爺交好。
至於惠老頭與洪爺的關係，搞不好與梁任公與先總理孫文先生的關係一樣說不清道不明，又難分難舍。
房間整理好，臨睡前，雲霞又來了一趟，懷裏抱著一摞書本與筆記過來放在她床邊。
淮真翻了翻看看，多是些英文的閱讀、書寫、拚讀與計算，後麵稍新一些的書本為英文語法與地理、曆史。
“協和學校的課我倒不怕。就是這英文……”頓了頓，抬頭問淮真：“你會英文麽？”
她點點頭，“不太好。”
雲霞唔一聲，將英文說讀寫與計算的書本與筆記先剔除出來：“禮拜一早晨測試的話，全要記下來，有些趕了。先記這一些，考過了就能進插班中年級……至於地理曆史與寫作，都是初級中學高年級的課，時間來不及，這幾本可以緩一緩。中年級的考不過，跟十二三歲的小女孩一起上課，怪害臊的。”
淮真點點頭，問起自己更擔心那個問題：“協和學校會測試些什麽？”
“就早年國內學堂那些課程罷了……寫寫字，作一兩段四六文章什麽的，都不難。”
淮真心頭啊哦一聲：看來躲不過要同小朋友一起上課了。
知道她測試在即，兩人結伴下樓去洗漱過上樓來，雲霞也不再打擾她，隻同她說若有不懂的過來敲門問她，爾後各自回房睡覺。
淮真端了腳凳坐在那麵青天白日旗子下頭翻看考試內容。英文與計算都能應付，曆史多是些世界史與美國史。美國史淮真雖然了解不多，但也就那麽幾百年時間，先驅逐印第安人，又打英國人，再後來北方佬打南方佬……總也不清淨。但因為短，所以事無巨細，曆史的細節劃分到每個州上頭，需要費上一點時間。
地理也好說，百年時光，地殼也不見得會來個乾坤大挪移，隻稍稍有些國名與地域的歸屬與名字與後世不大相同。
大致了解過後，公立學校的測試淮真倒不大擔心了。至於協和學校，四六文章什麽的……
就聽天由命吧。
她仰頭歎了口氣，一晃眼，看見另一麵牆上掛著的日曆本。
日曆有些脫色，時間還停留在一九一九年十二月四日。日曆空白處，用鋼筆寫著英文單詞，後麵用繁體中文標注了單詞的釋義，有許多詞匯都相當初級。
這一頁上寫著：answer 答複，alcohol 酒精；往前翻半個月，單詞則是 apperance 出現，disapperance 消失。
按時間推算，雲霞爺爺應該是一八七零年左右就來了美國，在鐵路上吃白種工頭十多年苦頭，以低廉的薪資為美國人修築了貫串美洲的太平洋鐵路，僅憑雙手與彈|藥，遇山開山，遇河淌河，一千兩百鮮活而沉默的生命死於彈|藥，墜落懸崖無人問津……至死時，在這新大陸呆了快要五十年，竟在生命最後半月裏才有空開始真正接觸學習英文。
淮真莫名有些鼻酸，拿起鋼筆，又在disapperance後頭添了個單詞：golden spike 金釘。
金色道釘，是太平洋鐵路，也是華人，都是紮根在美洲土地的鋼鐵長城。