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其實他們也是苦命人, 這趟幫人押送貨物，可惜走在路上損了一包貨。因為這個, 辛苦了一個多月，卻一分工錢沒拿到, 還挨了頓打。不光這個, 回來的時候也沒找到活，隻能無功而返。
誰知路上碰見大雨, 換做平時, 他們都是餐風飲露，這次卻不行了, 又得自己花錢住店。幾人本就鬱悶, 又發愁這店住下去, 到時候沒銀子結賬。這時多金又高調的王老爺出現了，第一天住店就拿銀子砸人，難免落在人眼裏。
這三個腳夫觀察了大半日, 私底下商量，索性搶一票就走。這種惡劣天氣，就算發現了, 也沒人會追他們。說不定等被人發現, 他們早就走遠了, 是時天下之大，去哪兒找他們。
於是他們就瞄準陳四去廚房端水的時候，襲擊了單獨一人在房中王老爺，搶奪了貨銀逃離。
“我們隻想搶銀子，沒想殺人。”
“我就是拿了根木棍打了他一下，他當時就暈了。我下手有輕重，人怎麽可能會死？”
見出了人命案，三個腳夫都被嚇得不清，互相推諉之下，那個動手的腳夫就被推了出來。
這腳夫也懵了，不敢相信真死人了，可事實擺在這兒。
其他人也不知道說什麽，既覺得他們可憐，又覺得這樣的人太可恨，經常在外麵行走的人們最怕碰見殺人越貨之事，自然厭惡至極。
“方少爺真是料事如神，慧眼如炬，這次的事可多虧了你。”
“老掌櫃太客氣了，不過是適逢巧合而已。”鳳笙麵上笑著，眉心卻是蹙了起來。
這時，一個清朗的聲音徒然響起。
“凶手不是他，另有其人。”
*
說話的人是範晉川。
燈火如晝，一身青衫的他，身材高大，下頜方正，劍眉星目，端的是一副正氣凜然的好相貌。這樣的他，很容易讓人產生一種莫名的信任感。
也因此眾人俱是麵麵相覷了起來。
鳳笙目光一閃，走過去：“範兄，怎會如此說？凶手不是他，難道還有他人？他自己都承認是他所為了。時候也不早了，大家都累得不清，範兄你估計也是累暈了頭，走吧走吧，快去休息吧，我都快困死了。”
她一麵打著哈欠，抓著範晉川的手，走出大堂。
見方少爺都走了，其他人自然也都散了。至於那三個腳夫，則被老掌櫃讓人關了起來，隻待路幹後報官，聽憑官府處置。
“方賢弟，幹甚要拉我走，明明……”
方鳳笙把扇子豎起，在嘴上做了個噓的姿勢，範晉川當即噤了聲。
……
一行人匆匆進了房間，知秋拴上門。
“方賢弟你快鬆手，如此拉拉扯扯，實在太……”
鳳笙見他臉都急紅了，鬆手解釋：“我也是想製止你，才會如此失禮。”
範晉川看了他一眼，不知為何又移開眼神，咳了聲道：“方賢弟為何要製止我，難道說——”
“範兄如何看這件事？”
範晉川也沒隱瞞：“愚兄剛才觀那王老爺的屍身，他頭上的傷口有異，不像是一人所為，凶手應該另有他人。”
“我跟範兄看法相同，那屍首頭部的傷口有兩處，也就是說那腳夫在王老爺頭上擊了一棍，致使其昏迷，而後搶了銀子逃跑。在他們跑了後，又有人出現了，此人顯然不是為財而來，而是謀命。可惜因為太慌張，致使兩處傷口無法完美重疊，留下了痕跡。”
範晉川十分詫異，他隻是發現傷口不對，卻無法準確形容哪兒不對，隻是本著不想冤枉人的想法，才會出言製止，沒想到方賢弟比他知道的更多，且看他這模樣，似乎早已胸有成竹。
“沒想到方賢弟竟有如此才能，實在讓人不得不歎服。”
鳳笙被誇得有點不好意思，擺了擺手：“範兄實在是誇獎了，不過是家學淵源，家學淵源。”
範晉川拱了拱手：“還不知方賢弟家是——”
“我乃紹興人士，家父乃是一名師爺。”
“原來如此。”
“那範兄？我見範兄竟懂得查驗屍體，實在不像普通人。”
範晉川遲疑了一下：“愚兄不過是粗略懂些皮毛，也是現學現賣。至於我本人，愚兄隻能說是派往地方任職的一名小官，但因為某些原因，暫時還不能透露上任地點。”
“沒想到範兄竟是一位大人，實在是……”
鳳笙作勢要行禮，被範晉川拉住了。
“還未上任，不敢以大人自詡。我和方賢弟乃是知交，實在不用如此客氣。”
“那我就不裝模作樣了。”
鳳笙順勢站直起身，範晉川沒料到她會這樣，有些錯愕，又有些忍俊不住。
“賢弟當真是個風趣的人。”
“不敢當，不敢當。”
“還不知方賢弟接下來打算怎麽辦？你既製止我出聲，定然是有了章程？”
方鳳笙往前邁了兩步，搖著扇子道：“案發現場已經被破壞掉了，凶器就是那根木棍，又有人先一步認罪。這個案子並不難辦，難的是在短暫的時間裏，怎麽讓真凶自己認罪。”
“那方賢弟的意思是……”
*
昨晚方鳳笙隻說了大概，就推說太困讓範晉川回房歇著。
他埋了一肚子疑惑，所以今日早早就讓小七盯著這邊的動靜，待方鳳笙起來，就過來找她。
“方賢弟，你所說之事？”
“別急別急，範兄可是用過飯？不如我們一同用飯去？民以食為天，什麽都能委屈，唯獨不能委屈肚子，再說這事也急不得。”
鳳笙搖著扇子，往大堂那處行去，範晉川無奈，隻能跟上。
不同於前兩日，現在客店裏上上下下，可沒人不認識方鳳笙和範晉川。見二人結伴同行來用飯，大家紛紛打著招呼。
方鳳笙要了兩張桌子，一張是給禹叔他們用，還一張是她和範晉川。
剛坐下，老掌櫃來了。
“我聽人說範公子已經找到證明凶手另有其人的證據？”
範晉川錯愕：“聽說，聽誰說？”
“這——”老掌櫃看了方鳳笙一眼，道：“小老兒聽人說，話好像是從方公子下人口中傳出，也因此可信度極高。”
方鳳笙也有點愣，緊接著是惱怒：“你們誰在外麵嚼舌根了？”這話是對鄰桌知春等人所說。
“少爺，我沒有。”
“小的也沒有。”
鳳笙怒氣騰騰，範晉川拉她坐下：“方賢弟不用如此惱怒，此事也不怕為人所知。”他又對老掌櫃道：“老掌櫃，我確實有些發現，此事還需老掌櫃從旁協助……”
因怕落於人耳，三人換了地方說話，但大堂之中用飯之人眾多，早已落人眼底。
之後老掌櫃的一番作為，更是印證其他人的猜測，他竟帶著人又開始盤查起來。旁人詢問，老掌櫃一直閉口不言，被逼急了，才說範晉川從已死的王老爺手中發現了點東西。
隻待找到此物主人，真凶到底是誰，自然揭曉。
*
四更天，這個時候通常也是人們最困的時候。
一個黑色的影子出現在後院。守著後門的奎子早就睡著了，客店人手不夠，都是一個人當幾個用，奎子已經守了三日，早已是強弩之末。
圍牆下有水缸，黑影站在水缸上往外翻，身後突然響起一道聲音。
“咦，你說這人為何這麽蠢，這麽淺顯的局都看不出來？”
“方賢弟聰明過人，愚兄實在佩服佩服。”
牆上的人呆若木雞，不敢置信轉過頭。
火光大作，火把下站著方鳳笙、範晉川，還有老掌櫃等人。
……
“你們是什麽時候懷疑我的？”
陳四被捆得嚴嚴實實，狼狽地倒在地上。
“什麽時候？讓我想想，就是那天晚上吧。”鳳笙笑眯眯地說。
“也就是說，從一開始你就知道凶手不是那個腳夫？”
“倒也不是，凡事都得講真憑實據不是？但是你太奇怪了，明明跟範兄並無仇怨，偏偏咬著他不放，明明被王老爺打罵，卻把自己表現的忠心耿耿。我猜你攀咬範兄，是想趁機攪亂渾水，替那幾個腳夫拖延時間，最好我們永遠想不起失蹤的這幾個人。等你覺得時間夠他們逃出去，再適時揭露王老爺被人盜走的財物，此事就會被你完美地嫁禍到那幾人頭上。可惜呀，出了意外。”
“你還真是個意外，你說你一個讀書人，管這些事做什麽！不是你，我現在已經逃走了！”
陳四雙目通紅，神態猙獰，哪還能看見平時沉默清秀的模樣。一麵罵著方鳳笙，一麵拚命掙紮著，直到發現即使怎麽掙紮都無用，才泄了那口氣，像條死狗癱在那裏。
“我很好奇你為何那麽恨王老爺，恨不得他死，恨到你明明已經打死他，還泄恨似的在他身上砸了那麽多下。我的隨從看過屍體，死者身上有許多莫名其妙的傷痕。也就是案發在這種荒山野嶺，如果是城裏，隨便來個仵作就能洞破玄機。”
“你懂什麽？像你這樣出身富貴的少爺們懂什麽？他就是個惡鬼，不光害了我，還害了青梅。我答應過青梅會她帶走，所以我等著這一天很久了……他脾氣暴躁，來的第一日就與人起爭執，財不露白，可他太張揚了……那我就幫他一把，我故意當著那幾個腳夫麵提及貨銀之事，還把他吃剩下賞我的雞，都拿去扔了……
其實他們也是苦命人, 這趟幫人押送貨物，可惜走在路上損了一包貨。因為這個, 辛苦了一個多月，卻一分工錢沒拿到, 還挨了頓打。不光這個, 回來的時候也沒找到活，隻能無功而返。
誰知路上碰見大雨, 換做平時, 他們都是餐風飲露，這次卻不行了, 又得自己花錢住店。幾人本就鬱悶, 又發愁這店住下去, 到時候沒銀子結賬。這時多金又高調的王老爺出現了，第一天住店就拿銀子砸人，難免落在人眼裏。
這三個腳夫觀察了大半日, 私底下商量，索性搶一票就走。這種惡劣天氣，就算發現了, 也沒人會追他們。說不定等被人發現, 他們早就走遠了, 是時天下之大，去哪兒找他們。
於是他們就瞄準陳四去廚房端水的時候，襲擊了單獨一人在房中王老爺，搶奪了貨銀逃離。
“我們隻想搶銀子，沒想殺人。”
“我就是拿了根木棍打了他一下，他當時就暈了。我下手有輕重，人怎麽可能會死？”
見出了人命案，三個腳夫都被嚇得不清，互相推諉之下，那個動手的腳夫就被推了出來。
這腳夫也懵了，不敢相信真死人了，可事實擺在這兒。
其他人也不知道說什麽，既覺得他們可憐，又覺得這樣的人太可恨，經常在外麵行走的人們最怕碰見殺人越貨之事，自然厭惡至極。
“方少爺真是料事如神，慧眼如炬，這次的事可多虧了你。”
“老掌櫃太客氣了，不過是適逢巧合而已。”鳳笙麵上笑著，眉心卻是蹙了起來。
這時，一個清朗的聲音徒然響起。
“凶手不是他，另有其人。”
*
說話的人是範晉川。
燈火如晝，一身青衫的他，身材高大，下頜方正，劍眉星目，端的是一副正氣凜然的好相貌。這樣的他，很容易讓人產生一種莫名的信任感。
也因此眾人俱是麵麵相覷了起來。
鳳笙目光一閃，走過去：“範兄，怎會如此說？凶手不是他，難道還有他人？他自己都承認是他所為了。時候也不早了，大家都累得不清，範兄你估計也是累暈了頭，走吧走吧，快去休息吧，我都快困死了。”
她一麵打著哈欠，抓著範晉川的手，走出大堂。
見方少爺都走了，其他人自然也都散了。至於那三個腳夫，則被老掌櫃讓人關了起來，隻待路幹後報官，聽憑官府處置。
“方賢弟，幹甚要拉我走，明明……”
方鳳笙把扇子豎起，在嘴上做了個噓的姿勢，範晉川當即噤了聲。
……
一行人匆匆進了房間，知秋拴上門。
“方賢弟你快鬆手，如此拉拉扯扯，實在太……”
鳳笙見他臉都急紅了，鬆手解釋：“我也是想製止你，才會如此失禮。”
範晉川看了他一眼，不知為何又移開眼神，咳了聲道：“方賢弟為何要製止我，難道說——”
“範兄如何看這件事？”
範晉川也沒隱瞞：“愚兄剛才觀那王老爺的屍身，他頭上的傷口有異，不像是一人所為，凶手應該另有他人。”
“我跟範兄看法相同，那屍首頭部的傷口有兩處，也就是說那腳夫在王老爺頭上擊了一棍，致使其昏迷，而後搶了銀子逃跑。在他們跑了後，又有人出現了，此人顯然不是為財而來，而是謀命。可惜因為太慌張，致使兩處傷口無法完美重疊，留下了痕跡。”
範晉川十分詫異，他隻是發現傷口不對，卻無法準確形容哪兒不對，隻是本著不想冤枉人的想法，才會出言製止，沒想到方賢弟比他知道的更多，且看他這模樣，似乎早已胸有成竹。
“沒想到方賢弟竟有如此才能，實在讓人不得不歎服。”
鳳笙被誇得有點不好意思，擺了擺手：“範兄實在是誇獎了，不過是家學淵源，家學淵源。”
範晉川拱了拱手：“還不知方賢弟家是——”
“我乃紹興人士，家父乃是一名師爺。”
“原來如此。”
“那範兄？我見範兄竟懂得查驗屍體，實在不像普通人。”
範晉川遲疑了一下：“愚兄不過是粗略懂些皮毛，也是現學現賣。至於我本人，愚兄隻能說是派往地方任職的一名小官，但因為某些原因，暫時還不能透露上任地點。”
“沒想到範兄竟是一位大人，實在是……”
鳳笙作勢要行禮，被範晉川拉住了。
“還未上任，不敢以大人自詡。我和方賢弟乃是知交，實在不用如此客氣。”
“那我就不裝模作樣了。”
鳳笙順勢站直起身，範晉川沒料到她會這樣，有些錯愕，又有些忍俊不住。
“賢弟當真是個風趣的人。”
“不敢當，不敢當。”
“還不知方賢弟接下來打算怎麽辦？你既製止我出聲，定然是有了章程？”
方鳳笙往前邁了兩步，搖著扇子道：“案發現場已經被破壞掉了，凶器就是那根木棍，又有人先一步認罪。這個案子並不難辦，難的是在短暫的時間裏，怎麽讓真凶自己認罪。”
“那方賢弟的意思是……”
*
昨晚方鳳笙隻說了大概，就推說太困讓範晉川回房歇著。
他埋了一肚子疑惑，所以今日早早就讓小七盯著這邊的動靜，待方鳳笙起來，就過來找她。
“方賢弟，你所說之事？”
“別急別急，範兄可是用過飯？不如我們一同用飯去？民以食為天，什麽都能委屈，唯獨不能委屈肚子，再說這事也急不得。”
鳳笙搖著扇子，往大堂那處行去，範晉川無奈，隻能跟上。
不同於前兩日，現在客店裏上上下下，可沒人不認識方鳳笙和範晉川。見二人結伴同行來用飯，大家紛紛打著招呼。
方鳳笙要了兩張桌子，一張是給禹叔他們用，還一張是她和範晉川。
剛坐下，老掌櫃來了。
“我聽人說範公子已經找到證明凶手另有其人的證據？”
範晉川錯愕：“聽說，聽誰說？”
“這——”老掌櫃看了方鳳笙一眼，道：“小老兒聽人說，話好像是從方公子下人口中傳出，也因此可信度極高。”
方鳳笙也有點愣，緊接著是惱怒：“你們誰在外麵嚼舌根了？”這話是對鄰桌知春等人所說。
“少爺，我沒有。”
“小的也沒有。”
鳳笙怒氣騰騰，範晉川拉她坐下：“方賢弟不用如此惱怒，此事也不怕為人所知。”他又對老掌櫃道：“老掌櫃，我確實有些發現，此事還需老掌櫃從旁協助……”
因怕落於人耳，三人換了地方說話，但大堂之中用飯之人眾多，早已落人眼底。
之後老掌櫃的一番作為，更是印證其他人的猜測，他竟帶著人又開始盤查起來。旁人詢問，老掌櫃一直閉口不言，被逼急了，才說範晉川從已死的王老爺手中發現了點東西。
隻待找到此物主人，真凶到底是誰，自然揭曉。
*
四更天，這個時候通常也是人們最困的時候。
一個黑色的影子出現在後院。守著後門的奎子早就睡著了，客店人手不夠，都是一個人當幾個用，奎子已經守了三日，早已是強弩之末。
圍牆下有水缸，黑影站在水缸上往外翻，身後突然響起一道聲音。
“咦，你說這人為何這麽蠢，這麽淺顯的局都看不出來？”
“方賢弟聰明過人，愚兄實在佩服佩服。”
牆上的人呆若木雞，不敢置信轉過頭。
火光大作，火把下站著方鳳笙、範晉川，還有老掌櫃等人。
……
“你們是什麽時候懷疑我的？”
陳四被捆得嚴嚴實實，狼狽地倒在地上。
“什麽時候？讓我想想，就是那天晚上吧。”鳳笙笑眯眯地說。
“也就是說，從一開始你就知道凶手不是那個腳夫？”
“倒也不是，凡事都得講真憑實據不是？但是你太奇怪了，明明跟範兄並無仇怨，偏偏咬著他不放，明明被王老爺打罵，卻把自己表現的忠心耿耿。我猜你攀咬範兄，是想趁機攪亂渾水，替那幾個腳夫拖延時間，最好我們永遠想不起失蹤的這幾個人。等你覺得時間夠他們逃出去，再適時揭露王老爺被人盜走的財物，此事就會被你完美地嫁禍到那幾人頭上。可惜呀，出了意外。”
“你還真是個意外，你說你一個讀書人，管這些事做什麽！不是你，我現在已經逃走了！”
陳四雙目通紅，神態猙獰，哪還能看見平時沉默清秀的模樣。一麵罵著方鳳笙，一麵拚命掙紮著，直到發現即使怎麽掙紮都無用，才泄了那口氣，像條死狗癱在那裏。
“我很好奇你為何那麽恨王老爺，恨不得他死，恨到你明明已經打死他，還泄恨似的在他身上砸了那麽多下。我的隨從看過屍體，死者身上有許多莫名其妙的傷痕。也就是案發在這種荒山野嶺，如果是城裏，隨便來個仵作就能洞破玄機。”
“你懂什麽？像你這樣出身富貴的少爺們懂什麽？他就是個惡鬼，不光害了我，還害了青梅。我答應過青梅會她帶走，所以我等著這一天很久了……他脾氣暴躁，來的第一日就與人起爭執，財不露白，可他太張揚了……那我就幫他一把，我故意當著那幾個腳夫麵提及貨銀之事，還把他吃剩下賞我的雞，都拿去扔了……