此為防盜章  “不不, 簡, 你才剛到,你得休息幾天。”加德納先生沒想簡馬上就準備要開始做事, 感覺多不好, 就好像簡是來做傭工似的,他原本還打算讓簡在倫敦玩幾天呢。


    “哎呀, 舅舅,這雞鴨不趕緊處理很容易壞的,這隻雞可是媽特意囑咐我帶來給舅媽補身體的, 她教了我做法, 以前她生凱瑟琳和莉迪亞的時候,都這麽吃的。”


    “……好吧, 簡, 這裏的東西隨便你用, 如果沒有就問你舅媽拿櫃子鑰匙。”加德納先生這麽說等於讓簡放手做, 女仆和伯納相互使了個眼色,很意外男主人會相信這麽個小姑娘。


    簡也不多說,她先看了一下廚房裏的材料,有南瓜土豆蔬菜和一些調料, 然後又檢查了一下廚房裏的鍋碗瓢盆,洗得都很幹淨,可見廚娘做事還是很不錯的。


    “請幫我準備一個煮湯的鍋, 謝謝。”簡說。


    廚娘沒多話, 拿著一個大鍋就過來, “這個怎麽樣?”


    “呃,好像太大了,這雞有點小。”


    “你可真麻煩。”廚娘翻了個白眼,換了個小一點的鍋,“這個呢?”


    “好的,這個行。”


    簡仔細洗幹淨手,拿起雞先剁了屁股,然後在鍋裏裝點水煮沸。“我該怎麽稱呼你們呢?”她問廚娘和女仆。


    “我叫赫莉懷特。”女仆十分年輕,可能還不到二十歲,她穿著女仆裝,白圍裙和小白帽,滿臉的雀斑,是一個可愛的女孩子。


    “噢,波特莉史密斯,叫我波比吧。”廚娘大大咧咧的說,她三十來歲,同樣穿著白圍裙和小白帽,長得圓滾滾的,很有廚師特色。


    “簡班納特,加德納是我舅舅。噢,波比,我看到有栗子,能幫我準備二十個嗎?”簡把雞再焯一次水,然後把鍋裏的水倒掉。


    “好吧。”波比說得好像不情願,但做事很利落,她拿著一把小刀剝起栗子來。


    “我能幫什麽忙嗎?”赫莉問。


    “我也要幫忙。”達琳也沒走呢。


    “今天原本打算做什麽吃?”端起鍋,赫莉趕緊上前接過手,“要放爐子上嗎?”


    “先裝滿水。”簡說,赫莉把水倒進鍋裏。


    “中午是土豆泥,煮豆子還有麵包,晚上煮番茄肉湯還有蘋果派。”波比說。


    “要不做這隻鴨子吧,都過了一晚了,再不吃該壞了。”簡又對達琳說,“親愛的達琳,我們需要豆子,你能幫忙剝一些嗎?”對付小盆友,簡十分駕輕就熟。


    “好的。”能有事做,達琳果然很高興。赫莉馬上給她裝了一碗豆子,讓她慢慢剝。


    “我還需要薑蒜,香菜,香菇,鼠尾草,甜菜根……”簡一邊說,赫莉一邊找出來放在一個小籃子裏。


    簡打開一包曬幹的橘子皮,這是去年吃剩的橘子曬的,自從她把橘子皮當香料用之後,班納特家都開始喜歡上了這個味道,這次她也帶了一包來。


    簡把薑蒜橘子皮和栗子一起放進鍋裏,和雞一起大火煮開,又蓋起蓋子轉成小火慢慢煮。


    “要煮兩個小時,不要再加水,把火放小就好。”簡放開手,讓雞湯慢慢熬。


    “這樣能好吃嗎?”波比十分懷疑。


    “味道很清淡,但是喝了能下奶,我媽咪生了最小的妹妹時就一直喝這個。”


    “你媽跟你說這個?這不是小姑娘該知道的事。鴨子怎麽做?”


    “烤鴨吧。我有四個妹妹,都是我在帶,不然我媽也不會放心讓我一個人來,你說對嗎?”


    “有道理。”


    不管怎麽說,波比和赫莉對簡的態度還是很不錯的。


    波比在加德納家呆了很多年,對男女主人的想法還是比較清楚的。既然男主人的外甥女要管家,她肯定不會發表什麽意見……她有什麽可不忿的,她隻是個廚娘。


    赫莉就更不會說什麽了,她年紀輕,經曆得也少,反正她跟著做好自己的事就行了唄。


    簡很容易就弄懂了她倆的想法,這就好辦多了,看來也不是所有人都像保姆那麽不識趣。


    “那個,保姆太太叫什麽?她在這裏做了很久嗎?”簡把蒜葉、香菜捆紮好,和甜菜根一起放進用鹽醃了半小時的鴨子裏,然後整個放進烤盆裏去烤。


    在簡沒看到的地方,波比和赫莉相互交換了個眼神。


    “那是皮特太太,她比我還要晚來。”


    “據說她以前在什麽男爵家做保姆呢。”


    “是加德納先生的一個客戶介紹她來的。”


    “看她那個驕傲勁,誰都看不起呢,在加德納先生麵前倒是會裝。”


    “她有介紹信。”


    赫莉和波比你一言我一語,把保姆皮特太太的情況八卦了一遍。


    波比偷偷的簡耳邊嘀咕:“我覺得她不像是在男爵家做過保姆的。”


    “你怎麽知道?”


    “她給伯納喂牛奶的手法,隻有在嬰善堂的嬤嬤才這麽喂嬰兒。”


    簡有些明白了。


    簡烤鴨的方法比波比精細多了,她先烤了一半時間,又取出鴨子,然後用刷子在鴨皮上刷上一層醬,又撒上研碎的鼠尾草和小茴香,然後又繼續烤。


    烤鴨做好後,波比不得不承認,至少聞起來比她做的要香多了。


    簡在等著烤鴨熟的時候,舀了一碗精麵粉,打了兩個蛋進去,加點鹽,準備和麵。


    “我來吧。”波比說,她做慣了麵包,瞧著簡就沒什麽力氣的樣子。波比洗幹淨手,開始和麵。


    “這麵可真夠白,又細又滑,磨了很多遍的吧。”波比問。


    “至少磨了四遍呢。”簡得瑟的說。


    “這可真是國王吃不上呢。”到底是真的好還是假的好,波比心中可有數了。這年頭就算國王也不一定能吃上這麽雪白的麵粉,能給沒血緣關係的弟媳婦費這個心,就衝這個波比也願意相信簡。


    “我剝好了。”達琳把碗遞給簡。


    “幹得好,親愛的,洗洗手我帶你去舅媽那兒。”簡隨口把在家哄妹妹的口頭禪都帶出來了。


    “好。”幹了活又被稱讚,達琳一本滿足。


    “波比,把達琳剝的豆子和蘑菇甜菜根放進雞湯裏。”簡一邊向外走一邊回頭囑咐波比。


    “知道了知道了。”


    簡和達琳回到客廳時,加德納太太已經醒了,她半躺著,伯納被放在她的身邊。歐文還在寫作業,保姆坐在一旁在編織著什麽。


    “媽咪。”


    “你醒了,舅媽。”


    “舅媽,能讓皮特太太去廚房端些熱水來嗎?要熱一點,順便把毛巾帶來。”簡對保姆說。


    保姆愣了一下,她看向加德納太太。加德納太太微微點頭,保姆看似順和的去了。


    “我把帶來的雞鴨都做了準備今天就吃,鴨子做的烤鴨,中午就能吃。雞煮湯給你喝,舅媽,我準備給你做麵條,波比在和麵呢,你就等著嚐我的手藝吧。”簡說。


    “我想那一定很美味,不過抱歉,簡,我最近胃口不是很好,可能吃不了多少。”加德納太太倒沒說假話,簡順勢問了問她身體的具體毛病,聽上去像是難產之後過於虛弱,加上胃口一直不大好,有點營養不良,奶水也不足。


    這倒是好辦。


    簡從口袋裏拿出一張紙,說:“我來之前向媽咪谘詢過,然後寫了這張表,我念給你聽吧,如果合適我就這麽做,如果不合適你再告訴我。”


    加德納太太一聽,有了些許精神,簡正要念給她聽,保姆端了一盆熱水過來,簡站起來扭了一把熱毛巾遞給加德納太太。


    “讓你做這個……”加德納太太不好意思的說,她擦了擦臉,感覺頓時舒服了許多,然後又擦了擦手。簡就著加德納太太用過的水讓歐文也洗了一把臉和手,他的手上全是鉛筆末。


    “對了,舅舅呢?”簡擦了擦手問。


    “他有事出去了。”


    “哎呀,那他還回來吃飯嗎?今天可烤了鴨子呢。”


    “哈哈,他一會兒就回來,怎麽能錯過你的手藝呢。”


    維多利亞女王時期的人文風情和建築風格對英國產生了十分深遠的影響。簡生活的這個年代,英國是世界強國之一,倫敦更是走在流行的尖端,這裏的女人們穿衣的風格已經與朗博恩完全不同了,看上去就好像是兩個時代的人一般。倒是男人們的穿著好像區別不是特別大。


    ……沒辦法,身為女孩子,又有這麽幾個超愛美的妹妹,簡最先注意到的就是衣服了。


    簡正在看得起勁,突然迎麵人行道拐角走過來一個年輕男子,他個子很高,臉蛋胖fufu 的,給人感覺介於少年和青年之間的樣子。


    男子走得十分緩慢,胳膊下夾著一個皮包,兩眼放空,好像在夢遊。簡就看著他走到自己麵前……然後被地上的行李包絆得趴在台階上。


    男子迅速爬起來,一邊拍灰塵一邊左看右看,看見端端正正坐在一旁的簡正滿臉嘲笑(並沒有)的注視著他。

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