魏州城裏就隻武安侯府有爵位，家族百年經營加上梁元輔督八州軍權，兼魏州刺史，梁家在魏州的地位不言而喻。
如今梁老夫人辦壽，又有娶了梁家女兒做側妃的永王在此，自然比往年更隆重。
從清早起，便有車馬絡繹不絕，往梁家湧去。
到日上三竿的時候，梁府周遭的幾條街便慢慢堵起來，百姓都知道是侯府辦壽，豔羨之餘，也忍不住嚼舌根，不知這煊赫鼎盛的侯府裏究竟是何等氣派。
更不知那位引得滿城送賀禮的侯夫人，又是何等尊榮。
一輛輛華蓋香車經過，百姓過節似的看熱鬧，更令兩側擁擠不少。
接客收禮的側門幾乎水泄不通，馮氏和玉嬛的馬車往尋常女眷走的偏門去，那邊已然來了不少客人。青石板鋪好的巷子裏，馬車首尾相接，管事仆婦們忙著招呼引路，見了馮氏，領頭那人認得，趕緊指了穩妥的人迎入府裏。
武安侯府占地廣，後院裏引了活水圍成一方湖，東西各有兩三裏。
整個後園也圍繞這方湖泊而建，山石花木、亭台樓閣交錯掩映，湖的西邊是一帶遊廊相連的水榭，戲台暖閣俱全，修得精巧秀麗，供女眷們用。東邊則恢弘巍峨些，一座三層的閣樓聳立，裏頭盡是男客。
隔著粼粼湖水，男女賓客互不相擾，熱鬧氛圍卻能彼此感染。
玉嬛沿著遊廊過去時，女眷這邊早已是衣香鬢影、滿目綾羅。
梁老夫人還在外頭受幾位要緊男客拜壽，這一帶便是兩位梁夫人張羅。婦人們坐於廳中，姑娘裏端莊如沈柔華者，自然是陪坐在側，不肯放肆，活潑自在如季文鴛的，不愛被拘束在廳裏，正在外頭閑逛，看看湖波楊柳。
玉嬛一眼掃見季文鴛，跟馮氏說了聲，便湊到好友跟前。
端午出事後，季文鴛掛心玉嬛，曾派人捎信關懷，玉嬛也遞信寬慰過，說一切無恙。隻是畢竟牽涉刺殺的重案，一舉一動都有人盯著，這段時日謝府有意謝客，季家除了關懷外，也沒多登門，兩人尚未見過麵。
難得碰到一起，季文鴛自然關懷玉嬛處境。
玉嬛隻說沒大事，她在府裏該吃吃，該喝喝，跟從前無異。
季文鴛放了心，談及她的近況，卻是頗為愜意——趁著暑熱天氣往城外別苑住了幾日，去郊外騎馬，往寺裏納涼進香，逛得不亦樂乎。據說前陣子還碰見了沈令君和梁章他們，書院的學子湊風雅熱鬧，玩曲水流觴，季文鴛也跟著玩了一陣。
她提起沈令君的時候，眼神語氣都比平常柔和，刻意回避，反而欲蓋彌彰。
玉嬛聽了，唇角忍不住牽起笑意。
她其實還挺羨慕季文鴛，有中意的人，且門第品貌都還配得上。往常據她瞧著，沈令君待季文鴛也格外留意，恐怕就等著兩家捅破這層窗戶紙，沈家請人上門提親，便能皆大歡喜了。
這邊少女心事半遮半掩，水榭通透的涼廳裏，馮氏也正想著此事。
她掐的時辰還挺準，坐下來沒多久，梁老夫人便從東邊回來了。
一眾貴婦們道賀寒暄，熙熙攘攘地兩炷香罷，各自被梁家兩位夫人安排入席，馮氏則被梁老夫人請進了珠簾隔開的內間。
梁家是魏州翹楚，謝府乃淮南高門，雖說謝鴻如今正倒黴，梁老夫人倒是一貫的客氣。
馮氏又說了些拜壽關懷的話，梁老夫人便笑著請她喝茶，道：“到了這年紀，旁的都在其次，最掛懷的卻還是兒孫們。今兒夫人過來，可帶了玉嬛麽？”
“帶著呢，那孩子好動，見著季姑娘就先說體己話去了。”
“這年紀的姑娘，性情活潑好動才好。”梁老夫人往外睇了一眼，隔著半敞的窗扇，果然見玉嬛跟季文鴛並肩站在湖邊，柳絲低垂，裙裾微搖。窗邊風拂進來，帶著湖麵的潮潤涼氣，她心緒甚好，就勢道：“聽說季家已在尋摸人家了，夫人這還沒動靜呢？”
馮氏欠身微笑，“我倒是想尋摸，隻是南邊兒老夫人操心，前陣子遞信過來，說是有合適的人家了。她老人家向來疼愛孫女，我想著應當是很好的。”
這消息多少讓梁老夫人失望，“已經定下了嗎？”
馮氏有點歉疚，但玉嬛和梁章並非良配，要不傷兩邊顏麵，便隻能找托詞，“說是差不多，等外子得了空，還打算帶玉嬛回南邊一趟，不辜負老人家的苦心。”
“這樣啊……”
梁老夫人眼底的失落顯而易見，卻還是笑了笑。
玉嬛的身份她也是知道的，出自外室，隻因謝鴻夫婦感情好，當嫡女般捧在掌心裏，有家世品貌撐著，那點瑕疵算不得什麽。
馮氏雖疼愛女兒，畢竟不是親生，婚事上怕還是有點避嫌的心思。
這多少叫人遺憾，但各自姻緣都有天定，強求不得，老夫人活到這歲數，相信這個。
她試探罷態度，便沒再多言，等玉嬛和季文鴛一群姑娘們來拜壽時，瞧著人群裏品貌身姿出挑的少女，還有點戀戀不舍。
玉嬛跟馮氏心有靈犀，換個眼神便猜得大概，心頭一樁石頭落下。
姑娘們圍成一桌，聽曲喝茶，有人提及秦春羅，在場的人大多都知道謝鴻遇刺、秦驍入獄的事，不自覺瞥向玉嬛，眼神頗為曖昧。
玉嬛隻當作不知，仍隻埋頭嚼著蜜餞，沒理會曖昧試探，旁人隻能作罷。
宴席過半，曲樂正酣，隨行而來的石榴靠過來，湊近她耳邊低聲道：“姑娘，夫人找你呢，說是永王殿下召見。”
永王召見她？
玉嬛深感意外，沒敢耽擱，隻尋個更衣的由頭，同石榴走出去。
……
馮氏已經在水榭外等著了，她的旁邊則是個王府隨從打扮的男人。
見玉嬛走來，他便點了點頭，“謝姑娘，殿下召見。”見馮氏似要跟著過去的模樣，道：“殿下召見的隻有謝姑娘，夫人請回吧。等問完了事情，本官自會送姑娘回來，不必擔心。”說著，便朝玉嬛比個手勢，在前麵帶路。
玉嬛連句話都沒來得及跟馮氏說，隻能跟著走。
回過頭，馮氏眼底顯然藏了擔憂，朝她比個嘴型——“別怕。”
繞過曲廊水榭，湖上並無直抵對岸的通道，須從岸邊繞行。
那男人一路沉默，引著玉嬛到了一處抱廈前才駐足，“殿下就在裏麵，謝姑娘請。”說罷，朝門口值守的侍衛拱了拱手，轉身走了。
這抱廈離男客們的閣樓有段距離，顯然是給永王這等貴客歇息所用，周遭並無閑人。
玉嬛被侍衛領進去，就見永王負手站在窗邊，錦衣端貴，玉冠束發。
她端正行禮拜見，那位回過身，抬了抬手，“免禮。”
玉嬛依言起身，也沒敢貿然直視，隻垂眸盯著地麵。
窗邊那雙黑靴緩緩踱步過來，衣角微擺，閑庭信步似的，最後停在她麵前，隔著兩三步的距離，一動不動。
無需抬頭都知道，他在盯著她看。
玉嬛也不知這位殿下打的什麽算盤，但不知為何，每回見著這位，心裏總覺得隱隱不安。遂眼觀鼻鼻觀心，雙手攏在身前，老僧入定似的紋絲不動。
片刻後，才聽他問道：“秦春羅的事，你聽說了麽？”
秦春羅？
玉嬛眉心微跳，淡聲道：“民女近日不曾外出，不知殿下說的是什麽事？”
一隻微涼的玉骨折扇伸到跟前，輕輕挑起她的下巴。
永王身量頗高，垂眸盯著她，露出點和善的笑，“前陣子她有事外出，卻一直沒回來，被人給綁了。秦驍的案子關乎令尊安危，本王又聽說她跟你有過舊怨，所以特地召來問問，這件事，你可知道什麽？”
他生得麵如冠玉，雖出身皇家，說話卻溫和，那眉峰微挑，自有風華。
玉嬛哪有心思欣賞，隻初聞此事般詫異抬眼。
意外的神情逼真而自然，她眨了眨眼，愕然道：“她……被綁了？”
“嗯。”永王頷首，挪開折扇，目光在玉嬛唇上繞個圈，“秦驍刺殺令尊，如今困在獄中卻不肯供出幕後主使。秦春羅被綁走，怕是有人借機要挾，阻撓辦案。本王是在為令尊討公道，姑娘若知道些什麽，盡可說出來。”
說話間，還踱步到旁邊桌上，隨手斟了杯茶，推到她跟前。
玉嬛藏在袖中的手指不自覺地收緊。
按理說，太子和永王奪嫡，東宮刻意打壓謝鴻，淮南謝家雖不像武安侯府忠心不二，也是暗中幫著永王的，她身為謝家女兒，該與家族同心，協助永王查案。
然而秦春羅是她設法騙出去的，那晏平救了闔家性命，更為可信。
且謝鴻也知道此事，若該跟永王坦白，謝鴻怕早已說了，哪輪得到她？
如今梁老夫人辦壽，又有娶了梁家女兒做側妃的永王在此，自然比往年更隆重。
從清早起，便有車馬絡繹不絕，往梁家湧去。
到日上三竿的時候，梁府周遭的幾條街便慢慢堵起來，百姓都知道是侯府辦壽，豔羨之餘，也忍不住嚼舌根，不知這煊赫鼎盛的侯府裏究竟是何等氣派。
更不知那位引得滿城送賀禮的侯夫人，又是何等尊榮。
一輛輛華蓋香車經過，百姓過節似的看熱鬧，更令兩側擁擠不少。
接客收禮的側門幾乎水泄不通，馮氏和玉嬛的馬車往尋常女眷走的偏門去，那邊已然來了不少客人。青石板鋪好的巷子裏，馬車首尾相接，管事仆婦們忙著招呼引路，見了馮氏，領頭那人認得，趕緊指了穩妥的人迎入府裏。
武安侯府占地廣，後院裏引了活水圍成一方湖，東西各有兩三裏。
整個後園也圍繞這方湖泊而建，山石花木、亭台樓閣交錯掩映，湖的西邊是一帶遊廊相連的水榭，戲台暖閣俱全，修得精巧秀麗，供女眷們用。東邊則恢弘巍峨些，一座三層的閣樓聳立，裏頭盡是男客。
隔著粼粼湖水，男女賓客互不相擾，熱鬧氛圍卻能彼此感染。
玉嬛沿著遊廊過去時，女眷這邊早已是衣香鬢影、滿目綾羅。
梁老夫人還在外頭受幾位要緊男客拜壽，這一帶便是兩位梁夫人張羅。婦人們坐於廳中，姑娘裏端莊如沈柔華者，自然是陪坐在側，不肯放肆，活潑自在如季文鴛的，不愛被拘束在廳裏，正在外頭閑逛，看看湖波楊柳。
玉嬛一眼掃見季文鴛，跟馮氏說了聲，便湊到好友跟前。
端午出事後，季文鴛掛心玉嬛，曾派人捎信關懷，玉嬛也遞信寬慰過，說一切無恙。隻是畢竟牽涉刺殺的重案，一舉一動都有人盯著，這段時日謝府有意謝客，季家除了關懷外，也沒多登門，兩人尚未見過麵。
難得碰到一起，季文鴛自然關懷玉嬛處境。
玉嬛隻說沒大事，她在府裏該吃吃，該喝喝，跟從前無異。
季文鴛放了心，談及她的近況，卻是頗為愜意——趁著暑熱天氣往城外別苑住了幾日，去郊外騎馬，往寺裏納涼進香，逛得不亦樂乎。據說前陣子還碰見了沈令君和梁章他們，書院的學子湊風雅熱鬧，玩曲水流觴，季文鴛也跟著玩了一陣。
她提起沈令君的時候，眼神語氣都比平常柔和，刻意回避，反而欲蓋彌彰。
玉嬛聽了，唇角忍不住牽起笑意。
她其實還挺羨慕季文鴛，有中意的人，且門第品貌都還配得上。往常據她瞧著，沈令君待季文鴛也格外留意，恐怕就等著兩家捅破這層窗戶紙，沈家請人上門提親，便能皆大歡喜了。
這邊少女心事半遮半掩，水榭通透的涼廳裏，馮氏也正想著此事。
她掐的時辰還挺準，坐下來沒多久，梁老夫人便從東邊回來了。
一眾貴婦們道賀寒暄，熙熙攘攘地兩炷香罷，各自被梁家兩位夫人安排入席，馮氏則被梁老夫人請進了珠簾隔開的內間。
梁家是魏州翹楚，謝府乃淮南高門，雖說謝鴻如今正倒黴，梁老夫人倒是一貫的客氣。
馮氏又說了些拜壽關懷的話，梁老夫人便笑著請她喝茶，道：“到了這年紀，旁的都在其次，最掛懷的卻還是兒孫們。今兒夫人過來，可帶了玉嬛麽？”
“帶著呢，那孩子好動，見著季姑娘就先說體己話去了。”
“這年紀的姑娘，性情活潑好動才好。”梁老夫人往外睇了一眼，隔著半敞的窗扇，果然見玉嬛跟季文鴛並肩站在湖邊，柳絲低垂，裙裾微搖。窗邊風拂進來，帶著湖麵的潮潤涼氣，她心緒甚好，就勢道：“聽說季家已在尋摸人家了，夫人這還沒動靜呢？”
馮氏欠身微笑，“我倒是想尋摸，隻是南邊兒老夫人操心，前陣子遞信過來，說是有合適的人家了。她老人家向來疼愛孫女，我想著應當是很好的。”
這消息多少讓梁老夫人失望，“已經定下了嗎？”
馮氏有點歉疚，但玉嬛和梁章並非良配，要不傷兩邊顏麵，便隻能找托詞，“說是差不多，等外子得了空，還打算帶玉嬛回南邊一趟，不辜負老人家的苦心。”
“這樣啊……”
梁老夫人眼底的失落顯而易見，卻還是笑了笑。
玉嬛的身份她也是知道的，出自外室，隻因謝鴻夫婦感情好，當嫡女般捧在掌心裏，有家世品貌撐著，那點瑕疵算不得什麽。
馮氏雖疼愛女兒，畢竟不是親生，婚事上怕還是有點避嫌的心思。
這多少叫人遺憾，但各自姻緣都有天定，強求不得，老夫人活到這歲數，相信這個。
她試探罷態度，便沒再多言，等玉嬛和季文鴛一群姑娘們來拜壽時，瞧著人群裏品貌身姿出挑的少女，還有點戀戀不舍。
玉嬛跟馮氏心有靈犀，換個眼神便猜得大概，心頭一樁石頭落下。
姑娘們圍成一桌，聽曲喝茶，有人提及秦春羅，在場的人大多都知道謝鴻遇刺、秦驍入獄的事，不自覺瞥向玉嬛，眼神頗為曖昧。
玉嬛隻當作不知，仍隻埋頭嚼著蜜餞，沒理會曖昧試探，旁人隻能作罷。
宴席過半，曲樂正酣，隨行而來的石榴靠過來，湊近她耳邊低聲道：“姑娘，夫人找你呢，說是永王殿下召見。”
永王召見她？
玉嬛深感意外，沒敢耽擱，隻尋個更衣的由頭，同石榴走出去。
……
馮氏已經在水榭外等著了，她的旁邊則是個王府隨從打扮的男人。
見玉嬛走來，他便點了點頭，“謝姑娘，殿下召見。”見馮氏似要跟著過去的模樣，道：“殿下召見的隻有謝姑娘，夫人請回吧。等問完了事情，本官自會送姑娘回來，不必擔心。”說著，便朝玉嬛比個手勢，在前麵帶路。
玉嬛連句話都沒來得及跟馮氏說，隻能跟著走。
回過頭，馮氏眼底顯然藏了擔憂，朝她比個嘴型——“別怕。”
繞過曲廊水榭，湖上並無直抵對岸的通道，須從岸邊繞行。
那男人一路沉默，引著玉嬛到了一處抱廈前才駐足，“殿下就在裏麵，謝姑娘請。”說罷，朝門口值守的侍衛拱了拱手，轉身走了。
這抱廈離男客們的閣樓有段距離，顯然是給永王這等貴客歇息所用，周遭並無閑人。
玉嬛被侍衛領進去，就見永王負手站在窗邊，錦衣端貴，玉冠束發。
她端正行禮拜見，那位回過身，抬了抬手，“免禮。”
玉嬛依言起身，也沒敢貿然直視，隻垂眸盯著地麵。
窗邊那雙黑靴緩緩踱步過來，衣角微擺，閑庭信步似的，最後停在她麵前，隔著兩三步的距離，一動不動。
無需抬頭都知道，他在盯著她看。
玉嬛也不知這位殿下打的什麽算盤，但不知為何，每回見著這位，心裏總覺得隱隱不安。遂眼觀鼻鼻觀心，雙手攏在身前，老僧入定似的紋絲不動。
片刻後，才聽他問道：“秦春羅的事，你聽說了麽？”
秦春羅？
玉嬛眉心微跳，淡聲道：“民女近日不曾外出，不知殿下說的是什麽事？”
一隻微涼的玉骨折扇伸到跟前，輕輕挑起她的下巴。
永王身量頗高，垂眸盯著她，露出點和善的笑，“前陣子她有事外出，卻一直沒回來，被人給綁了。秦驍的案子關乎令尊安危，本王又聽說她跟你有過舊怨，所以特地召來問問，這件事，你可知道什麽？”
他生得麵如冠玉，雖出身皇家，說話卻溫和，那眉峰微挑，自有風華。
玉嬛哪有心思欣賞，隻初聞此事般詫異抬眼。
意外的神情逼真而自然，她眨了眨眼，愕然道：“她……被綁了？”
“嗯。”永王頷首，挪開折扇，目光在玉嬛唇上繞個圈，“秦驍刺殺令尊，如今困在獄中卻不肯供出幕後主使。秦春羅被綁走，怕是有人借機要挾，阻撓辦案。本王是在為令尊討公道，姑娘若知道些什麽，盡可說出來。”
說話間，還踱步到旁邊桌上，隨手斟了杯茶，推到她跟前。
玉嬛藏在袖中的手指不自覺地收緊。
按理說，太子和永王奪嫡，東宮刻意打壓謝鴻，淮南謝家雖不像武安侯府忠心不二，也是暗中幫著永王的，她身為謝家女兒，該與家族同心，協助永王查案。
然而秦春羅是她設法騙出去的，那晏平救了闔家性命，更為可信。
且謝鴻也知道此事，若該跟永王坦白，謝鴻怕早已說了，哪輪得到她？