“小大由之，有所不行”
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鄭和忙完了幾樁交易，等到天黑，也沒見朱瞻基一行回來。
派了幾撥人出去找，都沒有消息。鄭和心中隱隱不安，這因陀羅補羅說是占城國王都，也就是個巴掌大的城市，既比不了應天府的繁華宏大，連蘇州府廣陵府也遠遠不如。太孫一行十幾個人極為紮眼，怎會一下子找不到了？
正在思索，王景弘匆匆進門。鄭和回頭見他身後跟著擔架，心中叫苦，大步跨過，卻見擔架上躺著榮冬，和幾個錦衣衛，還有三人已經用白布蓋上了麵孔。
饒是鄭和久慣風雨，也變了臉色，刷刷刷揭開白布，還好太孫不在裏麵。可是，元愷這幾個小夥子下午還活蹦亂跳的！
王景弘輕聲道：“是瘴毒！”鄭和聲音發顫：“太孫呢？” 王景弘搖了搖頭：“還在找。”
鄭和跨到榮冬的擔架前，見榮冬的臉色烏青，手腳也都黑乎乎地辨不出顏色，正欲探手試試溫度，王景弘在旁一把拉住：“有毒！”
鄭和急得跺腳，倘若皇太孫出了事，可怎麽得了？鄭和不敢想下去，一邊吩咐：“讓華醫官趕緊看視！”一邊大步出了門。王景弘點了一千士兵，緊跟在後。這麽些裝備精良的騎兵隊，在這小小的因陀羅補羅城，就是造反也夠了。
一行人疾馳到樹林邊上，王景弘揚鞭道：“就是在這林中發現他們的！可是太孫和陳狀元不在。”
鄭和一揮手，眾人下馬進了樹林，士兵們點起火把，熊熊火光照亮了暗沉沉的樹林，也驅走了一陣陣濃霧瘴氣。然而樹林頗大，王景弘將一千人分成五隊，四下搜索，鄭和站在林中，仰頭四顧，又不時俯身觀察。
西麵的小隊遠遠忽然叫道：“大人！快看這裏！”鄭和王景弘奔過去，見地上密密麻麻的竹弩，還有血跡斑斑。鄭和心中一緊，急道：“順著血跡，追！”
正值午夜，月色正明。蜿蜒的山道上奔跑著這千人軍隊，手中的火把象是一條火龍，盤旋在山中。鄭和心中又急又悔，隻道這因陀羅補羅城是個安全之地，是什麽人處心積慮地等在這裏害皇太孫？
眼見著要上了峰頂，忽然嗖嗖嗖飛箭如雨，山崖後竟是有埋伏！跑在前排的幾名大明士兵躲閃不及，立刻倒了幾個。鄭和一揮手：“景弘！”手中佩刀舞成刀花，身形如電，縱身而上。王景弘一聲不吭，手揮長劍，並肩跳上。士兵們見兩位主帥神勇在前，紛紛呼喝著湧上，山崖後的人顯然有些吃驚，箭雨停頓了一下，再次飛起時已經不如剛才密集。
就聽見鄭和一聲大喝：“賊子！往哪兒逃！”竟然迅捷得已竄到了山崖後。三十幾個黑衣蒙麵人大驚，顧不上放箭，乒乒乓乓刀劍相交，還沒等到士兵趕到，鄭和王景弘這兩個當年燕王府的高手就已經砍翻了十幾個賊人在地。餘下的見勢頭不好急欲逃竄，被士兵們圍住，不一會兒也都拿下了。
王景弘拿刀架在一個為首的賊人脖上，喝道：“你們是什麽人？”賊首卻梗了梗脖子，並不答言。鄭和顧不上審問，四下搜尋，不見朱瞻基和陳狀元身影，心中焦急。一揮手，指揮士兵分為幾路，滿山搜找。頓時漫山遍野火光熊熊，亮如白晝。“殿下！殿下！”呼聲響徹夜空。然而找遍了山野，也沒有皇太孫。
忽然一陣“吱吱吱吱”的叫聲傳來，鄭和大喜，引頸望去，真是長樂！見了眾多火把有些畏懼，探頭探腦地張望著。鄭和奔過去，一把撈起小猴，問道：“殿下在哪兒？”
長樂吱吱叫著，舉起猴爪往前指著，鄭和見是下山的路，無暇多想，便往山下奔去。奔到半山腰，長樂指向左側的山穀，鄭和走下幾步，低頭望去，一眼看見垂在山壁上的繩橋，又問道：“殿下在穀底？還是對麵山峰？”長樂猴爪撓了撓猴頭，指了指對麵大山。
王景弘有些擔心：“大人，這山穀深不見底，長樂可信嗎？”
鄭和不答，伸臂撈起索橋，繩索甚長，有一會兒才拎到盡頭。鄭和仔細看了看繩頭，對王景弘道：“你看這繩上斷斷續續的血跡是新的，繩頭也是剛斬斷的。定是殿下自這繩橋上到了對麵山峰，又割斷了繩子。”
王景弘點點頭，不再多說，轉身便安排隊伍迅速整隊下山，要繞到對麵的山底，再上山救人。
鄭和眺望著穀中的濃霧，月光下，一片銀白，縹緲虛幻。白霧之後的山峰在夜空中隱隱顯著崢嶸的山形，如怪獸蹲踞又如妖魔守望。鄭和拉了拉繩索，跳下幾步，猛的一蹬峭壁，繩索往穀中蕩去！
王景弘驚呼一聲撲到山邊，隻見長長的繩索悠悠蕩蕩飄向對岸，將盡未盡之時，鄭和在雲霧中宛似一隻大鳥猛然直飛，撲落在峭壁之上。王景弘一跺腳，自忖沒有此等功力，轉身急急往山下奔去。
鄭和撲到山峰的半山腰，雙手抓住了一塊巨石，身懸半空。定了定神，攀登在峭壁上，踏空穴，扒縫隙，一心往上爬，不敢往下看。自己知道一不小心，便將墜入深壑，不免粉身碎骨。長樂吱吱叫了幾聲，鄭和心中一喜，長舒猿臂，攀住了崖邊一棵樹枝，提一口氣，縱身躍上。
跟著長樂，轉過一麵山峰，迎麵一塊長草地。晨曦微露中，朱瞻基側身而臥，左臂撐地，右手擁著身前的陳狀元，神色似是愁苦又似是甜蜜。鄭和大喜，輕聲道：“殿下！”
朱瞻基驀地驚醒，抬頭見是鄭和，麵上閃過一絲喜色，隨即又恢複了愁眉苦臉。鄭和心中一驚，知道太孫和陳狀元是把兄弟，難道陳狀元？
鄭和一步趕上，俯身看向陳狀元，血跡斑斑。鄭和伸手欲探鼻息，不料皇太孫舉臂一擋：“她沒死。”語氣竟然頗為不快。
鄭和不明所以，太孫是自己看他長大，二十多年從沒見他這麽奇怪。難道是中了瘴毒？仔細打量朱瞻基，頭發衣服上都是一層露水，一身錦衣上滿是血跡，臉上手上也都血跡斑斑，但是麵色如常，並不似中毒的樣子。鄭和暗暗鬆了口氣，隻要皇太孫平安，其它天大的事也沒關係。
放鬆了心情再看下去，慢慢看出了端倪。太孫雖然右手擁著陳狀元，卻是虛空著並未抱實，更加似乎動也不敢動的樣子，而神色苦惱中又更多忸怩，尤其見自己望著陳狀元，太孫簡直是有些臉紅。長樂在一旁跳來跳去，吱吱叫了幾聲。
鄭和何等聰明人物，心中驚異，麵上不露聲色，撿起地上的竹弩，輕聲問道：“陳狀元這竹弩中得不輕，是殿下拔出的？傷口可都包紮好了？”
鄭和本是燕王府的內侍，朱瞻基自出生就常與他一起，二人極為相熟。甚至太孫常覺得對父親不好說的話，都與鄭和說。今晚遇險差點兒送命到罷了，少年人第一次識得“情”字，滿心患得患失，忍不住道：“她，她是個女子！”帶著哭音，也帶著歡喜。
鄭和雖料到幾分，仍然吃了一驚，望了望瑈璿。昏迷不醒中的陳狀元，眉淡口小，哪裏有一絲男子漢的形狀？再看看地上丟著的一節節白布帶，陳狀元峰聳巒聚的胸口，鄭和心下了然。頓了頓，脫下自己的外衣遞給太孫，低聲道：“景弘帶著大隊就要上來。”
朱瞻基接過鄭和的外衣，輕輕蓋在了瑈璿身上，一時之間，竟然無比羨慕這件外衣，可以這樣肆無忌憚地靠近她，而自己，總不得不放開。
鄭和凝視著竹弩，卻是麵色凝重。弩尖烏黑，顯然淬有劇毒，這占城國因陀羅補羅城的毒，定然有異中國，華不為不知可能解開？
朱瞻基順著鄭和的目光望向弩尖，漸漸麵色發白，與鄭和對視一眼，又往瑈璿臉上看去。本就粉堆玉琢的瑈璿，此時受傷失血，一張臉更是雪白，然而眉間不知何時出現了一個藍點，碧油油的，無比妖異。朱瞻基忽然雙臂抄起瑈璿，捧在胸前，便往山下走去。
這座山大約人跡罕至，山上並無道路，蔓藤牽絆荊棘叢生，極是難走。朱瞻基護著胸前，不顧腳下，不一會兒刺啦一聲被勾破了錦衣，又不一會兒劃破了腿，朱瞻基渾不在意，埋首下山，不時低頭看一眼瑈璿。她的臉又是通紅滾燙，眉頭緊蹙，不時往朱瞻基胸前蜷縮。朱瞻基心中焦急，自責道：“都怪我！她是為了救我！”
鄭和勸道：“陳狀元吉人天相，定然沒事，殿下別緊張，見到華大夫就好了。”想伸手接過瑈璿換一換，朱瞻基卻睬也不睬。
行了大約六七裏路，仿佛聽到人聲，鄭和心中一喜，喚道：“景弘！”果然是明軍的隊伍，這麽快就到了。王景弘應聲而至，身後明軍的大隊已經披荊斬棘開了一條道路，見了皇太孫的模樣吃了一驚也鬆了口氣，急忙抬過擔架。朱瞻基卻雙手捧著，一動不動。
鄭和勸道：“擔架較平穩，陳狀元不會難受。”朱瞻基聞言，才小心翼翼捧著瑈璿輕輕置於擔架上。瑈璿似有直覺，忽然緩緩睜開眼睛，金烏初生，金輝遍灑，瑈璿口唇微動：“哥哥”就又閉上了眼睛，再無聲息。
朱瞻基心如刀割，急道：“快走！”押著擔架疾步下山。鄭和卻愣在了當地，瑈璿這一下睜眼，象極了她，朝陽中的美目，恰似她夕陽餘暉下的雙眸。鄭和搖了搖頭，心中歎息。
華大夫在房中已經有一個時辰，始終無聲無息。朱瞻基靜靜坐在門口，一動不動。鄭和勸他先去擦拭下劃傷換身衣服，他卻恍如不聞。鄭和無奈，暗暗擔心：倘若這陳狀元有些什麽，皇太孫怕是也要搭進去了。施家父女也關心地坐在一旁，施二姐不時起身向房中張望。
王景弘悄悄走過來，輕聲道：“殿下！大人！抓來的匪徒冥頑得很，還是不肯招。”
鄭和皺了皺眉，略一沉吟便道：“下在大牢裏，關在一間，叫兩個兄弟扮成犯人混在一起。”王景弘讚道：“妙計！”正要去安排，一旁的施進卿笑道：“鄭大人！下官想到你牢房中做一回犯人如何？”
王景弘驚訝道：“施大人！”望向鄭和。
自昨日太孫出事，施家父女就惶惶不安。在鄭和下西洋之前，施家作為三山佛國的國王飽受陳祖義欺淩，甚至施二姐的婚姻前途都堪憂。鄭和艦隊擒拿陳祖義回金陵法辦，更在舊港設宣威司，自己施家做了舊港宣慰使，不但施家得以保全，舊港百姓更是安居樂業。這十三年間，豈止舊港，整個南洋西洋在大明朝廷的統一管理下秩序井然，避過多少戰禍。三十個國家朝貢大明，那是真心誠意地悅服感激。
可倘若皇太孫，這個大明皇位的繼承人在這出點事，不管是在占城也好在舊港也好，大明朝廷和永樂大帝會怎麽做？這一片繁榮和平隻怕就此泡湯。這幫匪徒的用心實在歹毒。施進卿作為舊港宣慰使，如何能置身事外？“小大由之，有所不行”，這個時候，也隻好用些非常手段了。
鄭和與施進卿十幾年的交情，明白老施的苦心。確實這次極為凶險，昨日倘不是陳狀元替太孫擋了竹弩，下西洋是不要想了，這麽多人的性命都不知是否能保。可是老施這麽大年紀了，這幫匪徒殺人不眨眼……
施進卿見鄭和猶豫，笑道：“下官沒別的長處，這西洋各國幾十種番語都知曉一些，這匪徒不知是何來曆，總要聽得懂才探得到消息。”
朱瞻基一直魂不守舍，這時偶然聽了幾句，插口道：“陳狀元聽出他們說的是京語，這幫人應該是交趾來的。”
施進卿愣了愣，心中思索，交趾？是為的什麽？口中笑道：“下官頗懂交趾京語，隻要他們交談，定能探知一二。”
鄭和聽了，再無猶豫，拱手道：“如此有勞老大人。”王景弘滿臉欽佩，帶著施進卿下去安排，施二姐跟去幫忙了。
這時華太醫走了出來，朱瞻基連忙問道：“如何？”見華不為麵無喜色，不由心中忐忑。
華太醫沉吟道：“殿下弩傷救治及時，陳狀元性命暫無妨礙。隻是這弩上的毒，下官無能，卻辨不出是何毒物，甚至又不是毒，是蠱也不一定。下官已盡力祛除，可是，怕是會有妨礙。”
朱瞻基顫聲問道：“什麽樣的妨礙？”鄭和連連對華不為使顏色， 華不為明白鄭和是不想讓太孫擔心，可是醫者仁心，卻不能胡言亂語騙人，緩緩道：“下官委實不知，探明尚需時日，下官先與昨日榮大人等的瘴毒比對比對。”十三名錦衣衛，瘴毒死了七個，榮冬僥幸逃得性命，卻也還沒醒。
朱瞻基麵色鐵青，道：“鄭大人，那些抓到的匪徒，好好審一審！”
鄭和躬身道：“是。不過硬逼匪徒不一定說實話，如今施大人化妝成囚犯去探消息，微臣再去叮囑幾句，務必探得這毒的解法。”
朱瞻基微微頷首，道：“倘若她有個三長兩短，我，我……”一跺腳，進了房內。
鄭和心中暗歎，又問了華不為幾句。然而這毒大約是安南一帶所產，華不為太醫世家，世上疑難雜症可說是無一不可治，又隨鄭和下過幾次西洋，見多識廣，連榮冬的瘴毒也好不遲疑的便拿出了療法。偏生這弩上的毒，卻是生平所未見。
華不為歉然道：“下官才識學淺，實沒見過此等毒物。自當再多做研究。”停了停又道：“鄭大人，這陳狀元的身份，殿下和大人都是知道的了？下官該如何”
鄭和一聽也是頭大。身為太醫，治病中自然一眼看出了陳狀元是女子，可這事，卻如何是好？鄭和想了想道：“華太醫請勿聲張，待我問明殿下再作行止。”華不為點點頭，拿著那根竹弩去了。
鄭和踱進房內，朱瞻基正坐在榻沿，癡癡凝視著昏睡的陳狀元，目光中愛憐橫溢。瑈璿眉間的藍點易發妖異，隱隱閃著藍光。
鄭和心中發愁，陳狀元這毒能救嗎？倘如救不活，皇太孫看這樣子也是不想活了。可即使救活了，狀元翰林變成了美嬌娘，又如何對皇帝交代？永樂大帝，會看在孫子份上，饒她這欺君之罪嗎？
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鄭和忙完了幾樁交易，等到天黑，也沒見朱瞻基一行回來。
派了幾撥人出去找，都沒有消息。鄭和心中隱隱不安，這因陀羅補羅說是占城國王都，也就是個巴掌大的城市，既比不了應天府的繁華宏大，連蘇州府廣陵府也遠遠不如。太孫一行十幾個人極為紮眼，怎會一下子找不到了？
正在思索，王景弘匆匆進門。鄭和回頭見他身後跟著擔架，心中叫苦，大步跨過，卻見擔架上躺著榮冬，和幾個錦衣衛，還有三人已經用白布蓋上了麵孔。
饒是鄭和久慣風雨，也變了臉色，刷刷刷揭開白布，還好太孫不在裏麵。可是，元愷這幾個小夥子下午還活蹦亂跳的！
王景弘輕聲道：“是瘴毒！”鄭和聲音發顫：“太孫呢？” 王景弘搖了搖頭：“還在找。”
鄭和跨到榮冬的擔架前，見榮冬的臉色烏青，手腳也都黑乎乎地辨不出顏色，正欲探手試試溫度，王景弘在旁一把拉住：“有毒！”
鄭和急得跺腳，倘若皇太孫出了事，可怎麽得了？鄭和不敢想下去，一邊吩咐：“讓華醫官趕緊看視！”一邊大步出了門。王景弘點了一千士兵，緊跟在後。這麽些裝備精良的騎兵隊，在這小小的因陀羅補羅城，就是造反也夠了。
一行人疾馳到樹林邊上，王景弘揚鞭道：“就是在這林中發現他們的！可是太孫和陳狀元不在。”
鄭和一揮手，眾人下馬進了樹林，士兵們點起火把，熊熊火光照亮了暗沉沉的樹林，也驅走了一陣陣濃霧瘴氣。然而樹林頗大，王景弘將一千人分成五隊，四下搜索，鄭和站在林中，仰頭四顧，又不時俯身觀察。
西麵的小隊遠遠忽然叫道：“大人！快看這裏！”鄭和王景弘奔過去，見地上密密麻麻的竹弩，還有血跡斑斑。鄭和心中一緊，急道：“順著血跡，追！”
正值午夜，月色正明。蜿蜒的山道上奔跑著這千人軍隊，手中的火把象是一條火龍，盤旋在山中。鄭和心中又急又悔，隻道這因陀羅補羅城是個安全之地，是什麽人處心積慮地等在這裏害皇太孫？
眼見著要上了峰頂，忽然嗖嗖嗖飛箭如雨，山崖後竟是有埋伏！跑在前排的幾名大明士兵躲閃不及，立刻倒了幾個。鄭和一揮手：“景弘！”手中佩刀舞成刀花，身形如電，縱身而上。王景弘一聲不吭，手揮長劍，並肩跳上。士兵們見兩位主帥神勇在前，紛紛呼喝著湧上，山崖後的人顯然有些吃驚，箭雨停頓了一下，再次飛起時已經不如剛才密集。
就聽見鄭和一聲大喝：“賊子！往哪兒逃！”竟然迅捷得已竄到了山崖後。三十幾個黑衣蒙麵人大驚，顧不上放箭，乒乒乓乓刀劍相交，還沒等到士兵趕到，鄭和王景弘這兩個當年燕王府的高手就已經砍翻了十幾個賊人在地。餘下的見勢頭不好急欲逃竄，被士兵們圍住，不一會兒也都拿下了。
王景弘拿刀架在一個為首的賊人脖上，喝道：“你們是什麽人？”賊首卻梗了梗脖子，並不答言。鄭和顧不上審問，四下搜尋，不見朱瞻基和陳狀元身影，心中焦急。一揮手，指揮士兵分為幾路，滿山搜找。頓時漫山遍野火光熊熊，亮如白晝。“殿下！殿下！”呼聲響徹夜空。然而找遍了山野，也沒有皇太孫。
忽然一陣“吱吱吱吱”的叫聲傳來，鄭和大喜，引頸望去，真是長樂！見了眾多火把有些畏懼，探頭探腦地張望著。鄭和奔過去，一把撈起小猴，問道：“殿下在哪兒？”
長樂吱吱叫著，舉起猴爪往前指著，鄭和見是下山的路，無暇多想，便往山下奔去。奔到半山腰，長樂指向左側的山穀，鄭和走下幾步，低頭望去，一眼看見垂在山壁上的繩橋，又問道：“殿下在穀底？還是對麵山峰？”長樂猴爪撓了撓猴頭，指了指對麵大山。
王景弘有些擔心：“大人，這山穀深不見底，長樂可信嗎？”
鄭和不答，伸臂撈起索橋，繩索甚長，有一會兒才拎到盡頭。鄭和仔細看了看繩頭，對王景弘道：“你看這繩上斷斷續續的血跡是新的，繩頭也是剛斬斷的。定是殿下自這繩橋上到了對麵山峰，又割斷了繩子。”
王景弘點點頭，不再多說，轉身便安排隊伍迅速整隊下山，要繞到對麵的山底，再上山救人。
鄭和眺望著穀中的濃霧，月光下，一片銀白，縹緲虛幻。白霧之後的山峰在夜空中隱隱顯著崢嶸的山形，如怪獸蹲踞又如妖魔守望。鄭和拉了拉繩索，跳下幾步，猛的一蹬峭壁，繩索往穀中蕩去！
王景弘驚呼一聲撲到山邊，隻見長長的繩索悠悠蕩蕩飄向對岸，將盡未盡之時，鄭和在雲霧中宛似一隻大鳥猛然直飛，撲落在峭壁之上。王景弘一跺腳，自忖沒有此等功力，轉身急急往山下奔去。
鄭和撲到山峰的半山腰，雙手抓住了一塊巨石，身懸半空。定了定神，攀登在峭壁上，踏空穴，扒縫隙，一心往上爬，不敢往下看。自己知道一不小心，便將墜入深壑，不免粉身碎骨。長樂吱吱叫了幾聲，鄭和心中一喜，長舒猿臂，攀住了崖邊一棵樹枝，提一口氣，縱身躍上。
跟著長樂，轉過一麵山峰，迎麵一塊長草地。晨曦微露中，朱瞻基側身而臥，左臂撐地，右手擁著身前的陳狀元，神色似是愁苦又似是甜蜜。鄭和大喜，輕聲道：“殿下！”
朱瞻基驀地驚醒，抬頭見是鄭和，麵上閃過一絲喜色，隨即又恢複了愁眉苦臉。鄭和心中一驚，知道太孫和陳狀元是把兄弟，難道陳狀元？
鄭和一步趕上，俯身看向陳狀元，血跡斑斑。鄭和伸手欲探鼻息，不料皇太孫舉臂一擋：“她沒死。”語氣竟然頗為不快。
鄭和不明所以，太孫是自己看他長大，二十多年從沒見他這麽奇怪。難道是中了瘴毒？仔細打量朱瞻基，頭發衣服上都是一層露水，一身錦衣上滿是血跡，臉上手上也都血跡斑斑，但是麵色如常，並不似中毒的樣子。鄭和暗暗鬆了口氣，隻要皇太孫平安，其它天大的事也沒關係。
放鬆了心情再看下去，慢慢看出了端倪。太孫雖然右手擁著陳狀元，卻是虛空著並未抱實，更加似乎動也不敢動的樣子，而神色苦惱中又更多忸怩，尤其見自己望著陳狀元，太孫簡直是有些臉紅。長樂在一旁跳來跳去，吱吱叫了幾聲。
鄭和何等聰明人物，心中驚異，麵上不露聲色，撿起地上的竹弩，輕聲問道：“陳狀元這竹弩中得不輕，是殿下拔出的？傷口可都包紮好了？”
鄭和本是燕王府的內侍，朱瞻基自出生就常與他一起，二人極為相熟。甚至太孫常覺得對父親不好說的話，都與鄭和說。今晚遇險差點兒送命到罷了，少年人第一次識得“情”字，滿心患得患失，忍不住道：“她，她是個女子！”帶著哭音，也帶著歡喜。
鄭和雖料到幾分，仍然吃了一驚，望了望瑈璿。昏迷不醒中的陳狀元，眉淡口小，哪裏有一絲男子漢的形狀？再看看地上丟著的一節節白布帶，陳狀元峰聳巒聚的胸口，鄭和心下了然。頓了頓，脫下自己的外衣遞給太孫，低聲道：“景弘帶著大隊就要上來。”
朱瞻基接過鄭和的外衣，輕輕蓋在了瑈璿身上，一時之間，竟然無比羨慕這件外衣，可以這樣肆無忌憚地靠近她，而自己，總不得不放開。
鄭和凝視著竹弩，卻是麵色凝重。弩尖烏黑，顯然淬有劇毒，這占城國因陀羅補羅城的毒，定然有異中國，華不為不知可能解開？
朱瞻基順著鄭和的目光望向弩尖，漸漸麵色發白，與鄭和對視一眼，又往瑈璿臉上看去。本就粉堆玉琢的瑈璿，此時受傷失血，一張臉更是雪白，然而眉間不知何時出現了一個藍點，碧油油的，無比妖異。朱瞻基忽然雙臂抄起瑈璿，捧在胸前，便往山下走去。
這座山大約人跡罕至，山上並無道路，蔓藤牽絆荊棘叢生，極是難走。朱瞻基護著胸前，不顧腳下，不一會兒刺啦一聲被勾破了錦衣，又不一會兒劃破了腿，朱瞻基渾不在意，埋首下山，不時低頭看一眼瑈璿。她的臉又是通紅滾燙，眉頭緊蹙，不時往朱瞻基胸前蜷縮。朱瞻基心中焦急，自責道：“都怪我！她是為了救我！”
鄭和勸道：“陳狀元吉人天相，定然沒事，殿下別緊張，見到華大夫就好了。”想伸手接過瑈璿換一換，朱瞻基卻睬也不睬。
行了大約六七裏路，仿佛聽到人聲，鄭和心中一喜，喚道：“景弘！”果然是明軍的隊伍，這麽快就到了。王景弘應聲而至，身後明軍的大隊已經披荊斬棘開了一條道路，見了皇太孫的模樣吃了一驚也鬆了口氣，急忙抬過擔架。朱瞻基卻雙手捧著，一動不動。
鄭和勸道：“擔架較平穩，陳狀元不會難受。”朱瞻基聞言，才小心翼翼捧著瑈璿輕輕置於擔架上。瑈璿似有直覺，忽然緩緩睜開眼睛，金烏初生，金輝遍灑，瑈璿口唇微動：“哥哥”就又閉上了眼睛，再無聲息。
朱瞻基心如刀割，急道：“快走！”押著擔架疾步下山。鄭和卻愣在了當地，瑈璿這一下睜眼，象極了她，朝陽中的美目，恰似她夕陽餘暉下的雙眸。鄭和搖了搖頭，心中歎息。
華大夫在房中已經有一個時辰，始終無聲無息。朱瞻基靜靜坐在門口，一動不動。鄭和勸他先去擦拭下劃傷換身衣服，他卻恍如不聞。鄭和無奈，暗暗擔心：倘若這陳狀元有些什麽，皇太孫怕是也要搭進去了。施家父女也關心地坐在一旁，施二姐不時起身向房中張望。
王景弘悄悄走過來，輕聲道：“殿下！大人！抓來的匪徒冥頑得很，還是不肯招。”
鄭和皺了皺眉，略一沉吟便道：“下在大牢裏，關在一間，叫兩個兄弟扮成犯人混在一起。”王景弘讚道：“妙計！”正要去安排，一旁的施進卿笑道：“鄭大人！下官想到你牢房中做一回犯人如何？”
王景弘驚訝道：“施大人！”望向鄭和。
自昨日太孫出事，施家父女就惶惶不安。在鄭和下西洋之前，施家作為三山佛國的國王飽受陳祖義欺淩，甚至施二姐的婚姻前途都堪憂。鄭和艦隊擒拿陳祖義回金陵法辦，更在舊港設宣威司，自己施家做了舊港宣慰使，不但施家得以保全，舊港百姓更是安居樂業。這十三年間，豈止舊港，整個南洋西洋在大明朝廷的統一管理下秩序井然，避過多少戰禍。三十個國家朝貢大明，那是真心誠意地悅服感激。
可倘若皇太孫，這個大明皇位的繼承人在這出點事，不管是在占城也好在舊港也好，大明朝廷和永樂大帝會怎麽做？這一片繁榮和平隻怕就此泡湯。這幫匪徒的用心實在歹毒。施進卿作為舊港宣慰使，如何能置身事外？“小大由之，有所不行”，這個時候，也隻好用些非常手段了。
鄭和與施進卿十幾年的交情，明白老施的苦心。確實這次極為凶險，昨日倘不是陳狀元替太孫擋了竹弩，下西洋是不要想了，這麽多人的性命都不知是否能保。可是老施這麽大年紀了，這幫匪徒殺人不眨眼……
施進卿見鄭和猶豫，笑道：“下官沒別的長處，這西洋各國幾十種番語都知曉一些，這匪徒不知是何來曆，總要聽得懂才探得到消息。”
朱瞻基一直魂不守舍，這時偶然聽了幾句，插口道：“陳狀元聽出他們說的是京語，這幫人應該是交趾來的。”
施進卿愣了愣，心中思索，交趾？是為的什麽？口中笑道：“下官頗懂交趾京語，隻要他們交談，定能探知一二。”
鄭和聽了，再無猶豫，拱手道：“如此有勞老大人。”王景弘滿臉欽佩，帶著施進卿下去安排，施二姐跟去幫忙了。
這時華太醫走了出來，朱瞻基連忙問道：“如何？”見華不為麵無喜色，不由心中忐忑。
華太醫沉吟道：“殿下弩傷救治及時，陳狀元性命暫無妨礙。隻是這弩上的毒，下官無能，卻辨不出是何毒物，甚至又不是毒，是蠱也不一定。下官已盡力祛除，可是，怕是會有妨礙。”
朱瞻基顫聲問道：“什麽樣的妨礙？”鄭和連連對華不為使顏色， 華不為明白鄭和是不想讓太孫擔心，可是醫者仁心，卻不能胡言亂語騙人，緩緩道：“下官委實不知，探明尚需時日，下官先與昨日榮大人等的瘴毒比對比對。”十三名錦衣衛，瘴毒死了七個，榮冬僥幸逃得性命，卻也還沒醒。
朱瞻基麵色鐵青，道：“鄭大人，那些抓到的匪徒，好好審一審！”
鄭和躬身道：“是。不過硬逼匪徒不一定說實話，如今施大人化妝成囚犯去探消息，微臣再去叮囑幾句，務必探得這毒的解法。”
朱瞻基微微頷首，道：“倘若她有個三長兩短，我，我……”一跺腳，進了房內。
鄭和心中暗歎，又問了華不為幾句。然而這毒大約是安南一帶所產，華不為太醫世家，世上疑難雜症可說是無一不可治，又隨鄭和下過幾次西洋，見多識廣，連榮冬的瘴毒也好不遲疑的便拿出了療法。偏生這弩上的毒，卻是生平所未見。
華不為歉然道：“下官才識學淺，實沒見過此等毒物。自當再多做研究。”停了停又道：“鄭大人，這陳狀元的身份，殿下和大人都是知道的了？下官該如何”
鄭和一聽也是頭大。身為太醫，治病中自然一眼看出了陳狀元是女子，可這事，卻如何是好？鄭和想了想道：“華太醫請勿聲張，待我問明殿下再作行止。”華不為點點頭，拿著那根竹弩去了。
鄭和踱進房內，朱瞻基正坐在榻沿，癡癡凝視著昏睡的陳狀元，目光中愛憐橫溢。瑈璿眉間的藍點易發妖異，隱隱閃著藍光。
鄭和心中發愁，陳狀元這毒能救嗎？倘如救不活，皇太孫看這樣子也是不想活了。可即使救活了，狀元翰林變成了美嬌娘，又如何對皇帝交代？永樂大帝，會看在孫子份上，饒她這欺君之罪嗎？