白梓向鑿子講述老白被廠衛抓走的經過。
“這事好辦。”未等鑿子說話，錢員外搶先說道：“我去監獄撈人。”
鑿子向錢員外使眼色，嫌他多嘴道：“說得容易，大牢又不是你家開的。”錢員外看出鑿子不想讓他說話，乖乖閉嘴。
白梓道：“聽人說二十兩銀子就能贖身，鑿子你能借到銀子不？”
鑿子裝出為難的樣子道：“白伯父贖身這事，有錢也不一定行，走吧，回家從長計議。”白梓誤以為鑿子說的回家是回保定府，說道：“你先回吧，師父想你想出了病，我得救我爹。”
鑿子心裏有了另外打算，嚇唬白梓道：“你要不跟我回家，白伯父恐怕得在大牢關一輩子。”說罷轉身就走，白梓不明白鑿子葫蘆裏賣的什麽藥，隻好跟在鑿子身後。
錢員外喊道：“幹爹，您是不是找我有事？
鑿子頭也不回道：“晚上你過來吧。”白梓感覺好奇，問鑿子：“師弟，你這麽年輕，那個員外比你歲數大怎麽管你叫幹爹？”看見兩個家丁跟在身後。“你這是做官了，怎麽還有跟班的？”
鑿子隻想著盡快將白梓誆回宅院內，說道：“外麵說話不方便，到了家我再告訴你。”走了半個時辰，鑿子帶著白梓來到四進深的大院門前，看門的假定迎出來向鑿子鞠躬：“老爺回來了？”
鑿子點點頭，走進第一道院。白梓跟在鑿子身後好奇地問鑿子：“老爺，你怎麽成當老爺？這大院是你家？”
鑿子不回答白梓的疑問，岔開話道：“師兄，你累了吧？”向家丁甲，“帶這位公子去客房歇息。”
白梓停住腳步，看著鑿子道：“我不累，你把話說清楚了，這唱的是那出戲？”
鑿子反問白梓道：“師兄還想不想贖白師伯出獄？”
白梓道：“廢話，這還用問嗎？要不我跟你來幹嘛？”
鑿子口氣不容置疑道：“那就按我說的做！”說罷不再理會白梓，走二道門進入後麵的正院。家丁甲向白梓躬身道：“公子這邊請。”引白梓進院來到客房落座，隨後端來一盆洗臉水。“請公子淨麵。”
“你是鑿子雇的仆人？”白梓問家丁。
家丁道：“小的伺候魏老爺，不認識鑿子。”
白梓疑惑道：“魏老爺是誰？”
家丁道：“公子真會說笑，您不是和魏老爺一起來的嗎？”
白梓“噢”了一聲，恍然大悟。自言自語道：“怎麽就姓魏了。”
家丁道：“公子許久未和魏老爺見麵吧？魏老爺的姓是九千歲賞賜的。”
“九千歲賞賜？”白梓剛洗了一把臉，驚得幾乎不相信自己的耳朵。家丁遞過毛巾道：“九千歲賜名我家老爺叫魏天駒。”
白梓聽罷怒上心頭，老爹就是被閹黨走狗抓走的，鑿子怎麽和魏忠賢扯在一起？“去把魏老爺叫來見我！”氣得一把掀翻洗臉盆。
家丁不知白梓為何發怒，陪著笑臉道：“公子息怒，小的這就去請老爺。”說罷退出屋子。白梓在客房等的又困又累，坐在椅子上打盹。不知過了多長時間，白梓睜開眼，不見鑿子露麵。打算推門出屋，門卻推不開，外麵上了門閂。
白梓敲門大聲喊道：“開門！開門！”過了片刻，外麵傳開門閂的動靜。諸葛黑推門而入，滿臉堆笑向白梓拱手道：“白公子，久仰久仰。”
白梓看著諸葛黑問道：“你是哪位？”
諸葛黑道：“老夫諸葛黑，魏老爺的幕友。”
白梓氣呼呼地道：“鑿子怎麽不來見我？”
諸葛黑依舊笑嗬嗬道：“魏老爺去辦理令尊大人贖身之事，讓老夫過來陪公子解悶。”
白梓道：“他為什麽不來和我說一聲？”
諸葛黑道：“魏老爺想讓公子多歇息一會兒，臨出門前有話，若贖令尊大人出獄，須公子配合才行。”
白梓道：“怎麽配合？”
諸葛黑說出他和鑿子預謀好的計劃，讓白梓冒名頂替鑿子參加近日舉辦的天啟好木匠擂台賽，拿下第一名，老白才有出獄的可能。
白梓心想打擂台這個辦法不錯，擔心道：“天外有天，人外有人，要是拿不了第一怎麽辦？”
諸葛黑道給白梓吃定心丸：“這事公子不用擔心，隻管用心打擂就是，第一名非公子莫屬。”
為救父出獄，白梓同意冒充鑿子參賽。隻提出一個條件？他想知道鑿子是怎麽攀上九千歲這個高枝的？
諸葛黑繪聲繪色的講了一遍鑿子成為魏天駒的經過，白梓聽罷，惡心得反胃差點嘔吐。諸葛黑卻感歎道：“老夫空有報國之誌，卻無魏老爺天賜良機，實乃命運不濟也。”
白梓譏諷道：“如此說來，換了先生是鑿子，也得去拍九千歲的馬屁？”
諸葛黑：“公子此言差矣，越王勾踐有臥薪嚐膽，韓信有胯下之辱，方為人上人。”
鑿子哪裏也沒去，躲在正院書房，畢竟不是什麽光彩的事，鑿子擔心自己說不動白梓，讓諸葛黑遊說白梓。諸葛黑回來報信，白梓答應替鑿子打擂台賽。鑿子又愁上了，打擂這事九千歲知道真相怎麽辦？錢員外會守口如瓶保守秘密嗎？大庭廣眾之下冒名頂替，走漏風聲怎麽辦？
諸葛黑笑道：“老爺無需多慮，古有龐涓刖刑孫臏，李斯謀害同窗韓非子，皆為私利也，正所謂無毒不丈夫。九千歲日理萬機，無暇過問擂台賽之區區小事。錢員外隻認錢袋子，擂台賽會讓他賺很多銀子，定不會自斷財路。至於大庭廣眾芸芸眾生，公子更不必多慮，趙高為何敢指鹿為馬，皆因權柄在手，一人之下，萬萬人之上，就算說三伏天下冰雹，也無人敢多言。若白梓真如公子所言，乃世外高手，其木匠手藝爐火純青，少老等著加官進爵吧。”
諸葛黑一番話，說得鑿子心花怒放，稱讚道：“先生足智多謀，就依先生之計。”
白梓被軟禁在後院，可謂度日如年。父親身陷囹圄生死未知，師父、母親、子墨等著他們回家，若知道鑿子蛻變成另外一個人，會有多傷心？鑿子真能遵守承諾救出家父？
白梓思緒亂如麻，徹夜難眠。
“這事好辦。”未等鑿子說話，錢員外搶先說道：“我去監獄撈人。”
鑿子向錢員外使眼色，嫌他多嘴道：“說得容易，大牢又不是你家開的。”錢員外看出鑿子不想讓他說話，乖乖閉嘴。
白梓道：“聽人說二十兩銀子就能贖身，鑿子你能借到銀子不？”
鑿子裝出為難的樣子道：“白伯父贖身這事，有錢也不一定行，走吧，回家從長計議。”白梓誤以為鑿子說的回家是回保定府，說道：“你先回吧，師父想你想出了病，我得救我爹。”
鑿子心裏有了另外打算，嚇唬白梓道：“你要不跟我回家，白伯父恐怕得在大牢關一輩子。”說罷轉身就走，白梓不明白鑿子葫蘆裏賣的什麽藥，隻好跟在鑿子身後。
錢員外喊道：“幹爹，您是不是找我有事？
鑿子頭也不回道：“晚上你過來吧。”白梓感覺好奇，問鑿子：“師弟，你這麽年輕，那個員外比你歲數大怎麽管你叫幹爹？”看見兩個家丁跟在身後。“你這是做官了，怎麽還有跟班的？”
鑿子隻想著盡快將白梓誆回宅院內，說道：“外麵說話不方便，到了家我再告訴你。”走了半個時辰，鑿子帶著白梓來到四進深的大院門前，看門的假定迎出來向鑿子鞠躬：“老爺回來了？”
鑿子點點頭，走進第一道院。白梓跟在鑿子身後好奇地問鑿子：“老爺，你怎麽成當老爺？這大院是你家？”
鑿子不回答白梓的疑問，岔開話道：“師兄，你累了吧？”向家丁甲，“帶這位公子去客房歇息。”
白梓停住腳步，看著鑿子道：“我不累，你把話說清楚了，這唱的是那出戲？”
鑿子反問白梓道：“師兄還想不想贖白師伯出獄？”
白梓道：“廢話，這還用問嗎？要不我跟你來幹嘛？”
鑿子口氣不容置疑道：“那就按我說的做！”說罷不再理會白梓，走二道門進入後麵的正院。家丁甲向白梓躬身道：“公子這邊請。”引白梓進院來到客房落座，隨後端來一盆洗臉水。“請公子淨麵。”
“你是鑿子雇的仆人？”白梓問家丁。
家丁道：“小的伺候魏老爺，不認識鑿子。”
白梓疑惑道：“魏老爺是誰？”
家丁道：“公子真會說笑，您不是和魏老爺一起來的嗎？”
白梓“噢”了一聲，恍然大悟。自言自語道：“怎麽就姓魏了。”
家丁道：“公子許久未和魏老爺見麵吧？魏老爺的姓是九千歲賞賜的。”
“九千歲賞賜？”白梓剛洗了一把臉，驚得幾乎不相信自己的耳朵。家丁遞過毛巾道：“九千歲賜名我家老爺叫魏天駒。”
白梓聽罷怒上心頭，老爹就是被閹黨走狗抓走的，鑿子怎麽和魏忠賢扯在一起？“去把魏老爺叫來見我！”氣得一把掀翻洗臉盆。
家丁不知白梓為何發怒，陪著笑臉道：“公子息怒，小的這就去請老爺。”說罷退出屋子。白梓在客房等的又困又累，坐在椅子上打盹。不知過了多長時間，白梓睜開眼，不見鑿子露麵。打算推門出屋，門卻推不開，外麵上了門閂。
白梓敲門大聲喊道：“開門！開門！”過了片刻，外麵傳開門閂的動靜。諸葛黑推門而入，滿臉堆笑向白梓拱手道：“白公子，久仰久仰。”
白梓看著諸葛黑問道：“你是哪位？”
諸葛黑道：“老夫諸葛黑，魏老爺的幕友。”
白梓氣呼呼地道：“鑿子怎麽不來見我？”
諸葛黑依舊笑嗬嗬道：“魏老爺去辦理令尊大人贖身之事，讓老夫過來陪公子解悶。”
白梓道：“他為什麽不來和我說一聲？”
諸葛黑道：“魏老爺想讓公子多歇息一會兒，臨出門前有話，若贖令尊大人出獄，須公子配合才行。”
白梓道：“怎麽配合？”
諸葛黑說出他和鑿子預謀好的計劃，讓白梓冒名頂替鑿子參加近日舉辦的天啟好木匠擂台賽，拿下第一名，老白才有出獄的可能。
白梓心想打擂台這個辦法不錯，擔心道：“天外有天，人外有人，要是拿不了第一怎麽辦？”
諸葛黑道給白梓吃定心丸：“這事公子不用擔心，隻管用心打擂就是，第一名非公子莫屬。”
為救父出獄，白梓同意冒充鑿子參賽。隻提出一個條件？他想知道鑿子是怎麽攀上九千歲這個高枝的？
諸葛黑繪聲繪色的講了一遍鑿子成為魏天駒的經過，白梓聽罷，惡心得反胃差點嘔吐。諸葛黑卻感歎道：“老夫空有報國之誌，卻無魏老爺天賜良機，實乃命運不濟也。”
白梓譏諷道：“如此說來，換了先生是鑿子，也得去拍九千歲的馬屁？”
諸葛黑：“公子此言差矣，越王勾踐有臥薪嚐膽，韓信有胯下之辱，方為人上人。”
鑿子哪裏也沒去，躲在正院書房，畢竟不是什麽光彩的事，鑿子擔心自己說不動白梓，讓諸葛黑遊說白梓。諸葛黑回來報信，白梓答應替鑿子打擂台賽。鑿子又愁上了，打擂這事九千歲知道真相怎麽辦？錢員外會守口如瓶保守秘密嗎？大庭廣眾之下冒名頂替，走漏風聲怎麽辦？
諸葛黑笑道：“老爺無需多慮，古有龐涓刖刑孫臏，李斯謀害同窗韓非子，皆為私利也，正所謂無毒不丈夫。九千歲日理萬機，無暇過問擂台賽之區區小事。錢員外隻認錢袋子，擂台賽會讓他賺很多銀子，定不會自斷財路。至於大庭廣眾芸芸眾生，公子更不必多慮，趙高為何敢指鹿為馬，皆因權柄在手，一人之下，萬萬人之上，就算說三伏天下冰雹，也無人敢多言。若白梓真如公子所言，乃世外高手，其木匠手藝爐火純青，少老等著加官進爵吧。”
諸葛黑一番話，說得鑿子心花怒放，稱讚道：“先生足智多謀，就依先生之計。”
白梓被軟禁在後院，可謂度日如年。父親身陷囹圄生死未知，師父、母親、子墨等著他們回家，若知道鑿子蛻變成另外一個人，會有多傷心？鑿子真能遵守承諾救出家父？
白梓思緒亂如麻，徹夜難眠。